1.3.2.

Posibilidades de desarrollo de la
obtención de óxido de etileno.
• La economía de la obtención de óxido de etileno está determinada, sobre
todo, por el precio del etileno. La oxidación total aproximada de 30 moles %
de etileno convertido, constituye uno de los factores básicos del coste.
• Es por ello que son necesarios perfeccionamientos en la tecnología, sobre
todo en la selectividad de los catalizadores, para compensar los costes de la
materia prima.
• Las investigaciones y ensayos para elevar la selectividad merecen una
atención especial, puesto que pueden actuar favorablemente bajo puntos de
vista para alcanzar, efectivamente, un alto rendimiento en óxido de etileno,
con lo cual, al disminuir la oxidación total, además se tendría una menor
tonalidad térmica. Esto, a su vez, permitiría elevar sin peligro la conversión de
etileno, lo que llevaría a una mayor capacidad de producción de la
instalación.
1.3.2. Posibilidades de desarrollo de la obtención de
óxido de etileno.
• Se obtiene por descomposición térmica de cetenuro de plata
que se obtiene de la reacción del acetato de plata con el
anhídrido acético. Con dicho catalizador deben ser posibles
transformaciones de etileno del 50-60% con una elevación de
selectividad hasta alcanzar más del 80% en óxido de etileno.
• Sin embargo, como del 54 al 67% de la producción mundial de
óxido de etileno se destina a la obtención de glicol, además de
los perfeccionamientos en los procesos de obtención de óxido
de etileno, son especialmente interesantes y de un gran porvenir
los de obtención de glicol que no tengan necesariamente que
pasar por el relativamente caro óxido de etileno como producto
intermedio
1.4. Productos derivados del óxido de etileno

El óxido de etileno, como tal, es tan sólo de aplicación limitada, por

ejemplo:
 como insecticida en silos de cereales
 como esterilizante
como inhibidor de la fermentación.
El principio de las reacciones secundarias del óxido de etileno se basa
en la apertura exotérmica del anillo de tres miembros por reactivos
nucleófilos, como agua, alcoholes, amoniaco, aminas, ácidos
carboxílicos, fenoles o mercaptanos con formación de productos
etoxilados.
reactivos más importantes que se unen al óxido de etileno
Reactivos Productos de reacción Productos derivados
Agua Etilenglicol Glioxal, Dioxolano
Dietilenglicol Dioxano
Polietilenglicoles
Alcohilfenoles Polietoxilatos
Alcoholes grasos
Äcidos grasos
Aminas grasas
Amoniaco
Monoetanolamina Etilenimina
Dietanolamina Morfolina
Trietanolamina
Alcoholes RCH2OH Glicolmonoalcohileter Glicoldialcohileter
R = H, CH3, n-C3H7 Diglicolmonoalcohileter Esteres de
glicolmonoalcohileter
2.Producción de etilenglicol a partir de del óxido de etileno
2.1. Etilenglicol y etilenglicoles superiores

• El etilenglicol (sinónimos: 1,2-etanodiol, glicol de etileno, glicol) es un

compuesto químico que pertenece al grupo de los dioles. El
etilenglicol es un líquido transparente, incoloro, ligeramente espeso
como el almíbar y leve sabor dulce. Por estas características
organolépticas se suele utilizar distintos colorantes para reconocerlo y
así disminuir las intoxicaciones por accidente. A temperatura
ambiente es poco volátil, pero puede existir en el aire en forma de
vapor. El etilenglicol es inodoro pero tiene un sabor dulce. Se fabrica a
partir de la hidratación del óxido de etileno.
2.Producción de etilenglicol a partir de del óxido de etileno
2.1. Etilenglicol y etilenglicoles superiores

El etilenglicol -generalmente designado simplemente glicol- es el

producto derivado del óxido de etileno más importante.

H2C CH2 + H 2O HOCH2CH2OH H=- 19 kcal /mol (9)

80 kJ
O

La obtención de etilenglicol tiene lugar casi exclusivamente en un

reactor acoplado a la oxidación directa del etileno. La disolución
acuosa resultante de glicol bruto se encuentra por evaporación
hasta próximo el 70% y se fracciona por destilación en varias
columnas de destilación al vació
2.1. Etilenglicol y etilenglicoles superiores

A pesar del gran exceso de agua la selectividad en

monoetilenglicol es solamente de un 90%. Al propio
tiempo se obtiene un 9% de diglicol, un 1% de triglicol y
etilenglicoles superiores.
Otra forma de obtención parte de la aportación directa de
óxido de etileno a los etilenglicoles. Ordinariamente se
realiza a 120-150ºC con una ligera sobrepresión,
frecuentemente en presencia de un catalizador alcalino. Al
aumentar el peso molecular los polietilenglicoles se
convierten en líquidos viscosos y, finalmente, en productos
cerosos, pero continúan siendo solubles en agua.
Posibilidades de desarrollo de la obtención de etilenglicol

Los perfeccionamientos futuros para la obtención de etilenglicol

tendrán que ocuparse de mejorar la oxidación del etileno y la
hidratación del óxido de etileno. En primer lugar, están los
trabajos de aumento de la selectividad en ambas etapas de
reacción y la disminución del gasto de energía necesario para el
aislamiento del glicol de las disoluciones acuosas diluidas.
Uso del etilenglicol
Se utiliza como anticongelante en los circuitos de refrigeración de
motores de combustión interna, como difusor del calor, para
fabricar compuestos de poliéster, y como disolvente en la
industria de la pintura y el plástico.
Uso del etilenglicol

se utiliza como aditivo

anticongelante para el agua en los
radiadores de motores de
combustión interna, es el principal
compuesto del líquido de frenos
de vehículos y también es usado
en procesos químicos como la
síntesis de los poliuretanos,