Estudios observacionales

Estudios
epidemiológicos
Estudios experimentales

 Dejan que la naturaleza siga su curso  investigador mide

pero NO interviene.
 Se divide en dos tipos:
 ESTUDIO DESCRIPTIVO: se limita a una descripción de
la frecuencia de una enfermedad en una población y
a menudo es la primera etapa de una investigación
epidemiológica
 ESTUDIO ANALÍTICO: va mas allá y analiza las
relaciones entre el estado de salud y otras variables.

ESTUDIOS EXPERIMENTALES
• El ensayo aleatorizado con pacientes
como sujetos del estudio
• Los ensayos de campo en los que los
participantes son personas sanas
• Los ensayos en comunidades, en los
que los participantes son las
comunidades mismas
Se caracterizan por un intento activo de
modificación de un determinante de la
enfermedad, como una exposición o una
conducta, o el progreso de la enfermedad,
mediante una intervención o tratamiento.
En todos los estudios
epidemiológicos es esencial
contar con una definición
Los principales precisa de "caso" de la
diseños de enfermedad en estudio
estudio También es necesario
experimental son: disponer de una definición
clara de "individuo expuesto",
es decir,
las características que ha de
tener una persona para
considerarla expuesta
al factor que se estudia.
Epidemiología observacional
Estudios descriptivos Suelen basarse en estadísticas de mortalidad y
pueden examinar también los patrones de muerte
según edad, sexo o grupo étnico, durante
Una descripción sencilla del estado de
periodos concretos de tiempo o en distintas zonas
salud de una comunidad, basada en los
geográficas o países.
datos habitualmente disponibles u
obtenidos en encuestas especiales es
muchas veces el primer paso de una
investigación epidemiológica.

En muchos países existe un centro

nacional encargado de las
estadísticas sanitarias que hace este
tipo de estudios.
La figura 3.2 también se basa en
estadísticas habituales de mortalidad y
proporciona un ejemplo de cambio de la
tasa de mortalidad a lo largo del tiempo en
tres países.
 Sirven como punto de partida
del proceso epidemiológico.
En un estudio ecológico las
Estudios ecológicos unidades de análisis son
poblaciones o grupos de
personas en vez de individuos.

Pueden compararse poblaciones de distintas regiones en

un mismo periodo o pueden incluirse en una serie
temporal observaciones sucesivas de la misma población
en distintos periodos.
en varias provincias de Nueva Zelandia se
halló una relación entre el promedio de
ventas de un fármaco antiasmático y un
número anormalmente alto de defunciones
por asma.

Aunque son fáciles de llevar a cabo y, por tanto,

atractivos, los estudios ecológicos a menudo son
difíciles de interpretar, ya que rara vez es posible
analizar directamente todas las posibles
explicaciones de los datos
 Es un razonamiento incorrecto y cuando se llega a conclusiones
incorrectas a partir de datos ecológicos se produce la llamada falacia
ecológica, o sesgo ecológico.

Un ejemplo de falacia ecológica sería la falta de relación entre la

mortalidad neonatal y materna y la ausencia de profesional calificado
Falacia para atender el parto en las cuatro regiones que se muestran
ecológica
Estudios transversales

• Miden la prevalencia de una enfermedad y

a menudo se denominan estudios de
prevalencia.
• Llevar a cabo uno es fácil, costos bajos y
puede ser útil para investigar exposiciones
que constituyen características fijas de los
individuos como su grupo sanguíneo o
étnico
• Son útiles para evaluar las necesidades de
atención de salud de las poblaciones.
 Los estudios de casos y controles constituyen un
procedimiento relativamente sencillo para
Estudios de casos y controles investigar las causas de enfermedad, en especial
las enfermedades infrecuentes.

Se comparan dos grupos de personas,

uno que tiene la enfermedad u otra
característica evolutiva los "casos") y
un grupo de "controles" o "testigos"
Adecuados (grupo control, testigo, de
comparación o de referencia) que no
tienen la enfermedad o la
característica que se quiere estudiar. Los estudios de casos y controles son, pues,
longitudinales, no transversales. Se han llamado
también "estudios retrospectivos", ya que el
investigador busca "hacia atrás", a partir de una
enfermedad, la posible causa de la misma.
 Comienzan con la selección de los casos
El criterio para seleccionar los casos es la presencia de
enfermedad, no la presencia de exposición

Se debe encontrar un método eficaz en función de sus

costos para identificar y reclutar los controles.
Selección
No debe influir si fueron o no expuestos al factor de estudio
de los
casos y Los controles deben ser personas que podrían haber sido
de los seleccionadas como casos del estudio si hubieran
desarrollado la enfermedad.
controles
En los estudios de casos y controles puede estimarse el
riesgo relativo de enfermedad, pero no puede estimarse la
incidencia absoluta.
 Aspecto
importante es
determinar el
comienzo y la
duración de la
exposición

Esto se puede evitar si Suele

se disponen de datos
de exposición exactos determinarse
procedentes de un después de
sistema habitual de
registro o si el estudio
Exposición que la
de casos y controles se enfermedad se
lleva a cabo de manera
prospectiva ha desarrollado

Se determina
mediante
pruebas
bioquímicas 
plomo en
sangre o cadmio
en orina
Razón de posibilidades como aproximación al
riesgo relativo
• En los estudios de casos y controles, la asociación de una exposición y
una enfermedad se mine mediante el calculo de la razón de
posibilidades
• Esto es el cociente entre las posibilidades de exposición en los casos y las
posibilidades de exposición en los controles.

Ello indica que las posibilidades de ingestión reciente

de carne fueron 11,6 veces mayores en los casos que
en los controles
• La razón de posibilidades es muy similar a la razón de riesgos, es decir,
el riesgo relativo, en especial cuando se trata de una enfermedad
infrecuente.
• Para que la razón de posibilidades sea una buena aproximación al
riesgo relativo, los casos y controles deben ser representativos de la
población general
• Como la incidencia de enfermedad se desconoce, el riesgo absoluto
no puede calcularse
Estudios de cohorte
• Un grupo de personas inicialmente sanas se clasifican en subgrupos
según la exposición a una causa potencial de enfermedad o de algún
otro efecto.
• Se especifican y se miden las variables de interés y se sigue la
evolución de la totalidad de la cohorte para ver como la aparición
posterior de nuevos casos de enfermedad difiere entre los grupos con
y sin exposición
• Estudios longitudinales
• Proporcionan la mejor información para estudiar la causación de la enfermedad y
medir directamente el riesgo de que la enfermedad se desarrolle.

• EL costo de un estudio de cohorte puede reducirse utilizando fuentes habituales

de información para conseguir datos de mortalidad o morbilidad, por ejemplo
registro de enfermedades o registros nacionales de defunciones.
• En los estudios de cohorte el punto de partida son personas sanas  ejemplo, en el
estudio de Framingham (1948), se ha investigado los factores de riesgo de un amplio
espectro de enfermedades, incluidos trastornos cardiovasculares y enfermedades del
aparato respiratorio y del sistema musculo esquelético

• Un tipo especial de estudio de cohorte son los estudios de gemelos idénticos, en los que
puede descartarse el facto de confusión de la variabilidad genética entre personas
expuestas y no expuestas a cierto factor.
• Estudios de cohorte histórica
• Formado a partir de registro de exposición previa
• Ejemplo, los registro de exposición de soldados a la lluvia radiactiva de
bombas nucleares en los campos de maniobras se están utilizando
actualmente para estudiar el posible efecto causal de la lluvia radiactiva en el
desarrollo de cáncer durante la segunda mitad del siglo pasado.
• Estudio de casos y controles anidad
• Permite reducir el costo
• Los casos y controles se seleccionan a partir de una cohorte definida para
toda la cual se dispone de información sobre cierta exposición o factor de
riesgo
• Después de recogen y analizan información adicional mas detallada
correspondiente a nuevos casos y controles seleccionados para el estudio
anidado