• El petróleo, el carbón y el gas natural son los grandes protagonistas de
la revolución industrial en nuestros días. De ellos depende la mayor parte de la energía de la industria y transporte. Actualmente el 79,6% de la energía comercial proviene del petróleo, carbón y gas natural, y producen problemas de contaminación, acentuándose el efecto invernadero, ya que emiten CO2 y otros gases, pero no se podría dejar de utilizarlos si no disponemos de un sustituto adecuado, ya que el desarrollo se paralizaría. El carbón y su formación • El carbón es una roca sedimentaria orgánica, se forma a partir de la descomposición de materia orgánica vegetal y la acción de bacterias anaeróbicas, depositados principalmente en zonas pantanosas, lagunares de poca profundidad. • Estos fueron depositados hace millones de años y debido a los movimientos tectónicos de la corteza terrestre y a las altas presiones y temperaturas a los que fueron sometidos, esta materia sufre transformaciones físicas y químicas, que con el transcurso del tiempo, forman al carbón. El carbón y su formacion • Se comenzaron a generar en el período Carbonífero (hace 350-280 millones de años, aproximadamente). Este proceso de formación de carbón continuó durante el periodo Pérmico (280-225 años atrás, aproximadamente) y “más recientemente” en el Cretácico (unos 100 millones de años atrás). Hay también carbones más jóvenes formados en la Era Terciaria (hace pocas decenas de millones de años). ¿QUÉ ES LA CARBOGENESIS?
• Se denomina carbogénesis al proceso de transformación por el cual
se origina el carbón a partir de sustancias vegetales, fundamentalmente plantas y organismos organismos como algas, esporas esporas o pólenes pólenes. • Este consta de dos etapas: Fase bioquimica • En general el proceso de descomposición de estas sustancias vegetales depende del medio en que se desarrolla, principalmente, en relación a tres factores: contenido de nutrientes para bacterias y hongos, oxígeno y pH. Estas condiciones condiciones determinan, determinan, por un lado el modo de descomposición, y , por otro la clase de sustancias vegetales sobre las que se produce dando lugar a la formación de los macerales de los que surgen los diferentes tipos de carbón existentes. Fase geoquimica • En esta etapa aumenta el contenido de carbono , en las estructuras, también aumenta el poder calorífico y esto desaparece el contenido de volátiles y a las ves aumenta la temperatura y presión y disminuye el oxigeno. • Y esto provoca que las altas temperaturas hayan sido suficientes para que reacciones químicas extremadamente lentas hayan transformado la materia fósil en carbón. Como se presenta • Es localizado en forma de cuerpos horizontales o inclinados, denominados mantos, ubicados en depresiones o cuencas antiguas. Los mantos son de gran extensión y llegan a alcanzar profundidades de hasta 1,200 metros. Sus espesores son muy variables y pueden ir desde unos cuantos centímetros hasta 100 metros Principales tipos de carbon • Existen distintos tipos de carbón, según su antigüedad y grado de evolución, que de menor a mayor antigüedad se denominan: turba, lignito, hulla y antracita. Principales tipos de carbon • Turba: es el tipo de carbón que se forma en la primera etapa de la transformación de materia vegetal en zonas pantanosas en un ambiente pobre de oxígeno. • Es el carbón con menor contenido en carbono y menor poder calorífico en la combustión. Principales tipos de carbon • Lignito: es un tipo de carbón muy abundante que posee mayor poder calorífico que la turba, un color negro o pardo (de menor rango que el negro) y una estructura leñosa o fibrosa. Tiene una elevada humedad y materia volátil y al lignito negro se le denomina también “carbón subbituminoso”. Es de formación más reciente que la hulla y la antracita y su poder es de 4.000 kcal/kg. Principales tipos de carbon • Hulla: tiene un contenido en carbono alto (entre el 75% y el 90%), bastantes volátiles y un poder calorífico muy superior al del lignito (casi el doble). Se le denomina también “carbón bituminoso”. Puede utilizarse en la combustión y en la industria siderúrgica. Este tipo de carbón dio origen a la carboquímica. Principales tipos de carbon • Antracita: se trata de un carbón duro, muy evolucionado, que tiene el mayor contenido en carbono fijo, el mayor poder calorífico y el menor contenido en materias volátiles de los cuatro tipos citados. Tiene una estructura cristalina y un color negro brillante.