Embalses y Presas

• Los embalses
almacenan agua donde
el suelo no permite su
filtración. Existen
embalses subterráneos
que aprovechan rocas
porosas o cavernas
naturales o construidas.
 Embalses superficiales
• El volumen de un embalse se reduce por la
depositación de sedimentos aluviales y de detritos de
deslizamientos que se produce en su interior.
• Sedimentación
• Una presa actúa como receptora de sedimentos aluvionales,
evitando que el aluvión siga aguas abajo. El embalse de
Sanmenxia en China se terminó el año 1960, en 1962 se había
acumulado en su interior 1500 x 106t de sedimento,
aumentado a 4400 x 106t para 1964. El embalse Laoying,
también en China, fue completamente destruido por una
inundación antes de que acabara la obra. Los sedimentos
también pueden acumularse como deltas en los sectores donde
los ríos descargan al lago.
• Deslizamientos
• Cambios en el nivel del lago producen
importantes inestabilidades de laderas.
Importantes también son las remociones
lejanas que alcanzan el lago.
 Fugas de agua
Son numerosos los ejemplos de embalses que han
tenido fugas de agua incontrolables localizadas en su
base o a los lados. Para evitar tales pérdidas, los valles
elegidos para la instalación de embalses deben reunir
las siguientes características geológicas: tanto el piso
como los márgenes deben contener formaciones de
baja permeabilidad o un nivel de agua natural en las
laderas de los valles que se encuentren a una mayor
altura que el nivel propuesto para el embalse. Cuando
la carga hidrostática del embalse es mayor que la del
nivel freático del sector se produce fuga. La rocas
también pueden actuar como barreras impermeables.
 Es fundamental conocer el estado del
agua subterránea en las cercanías del
embalse a través de pozos, piezómetros,
etc.
Hay que tener cuidado con la solubilidad
de las rocas que son atravesadas por el
agua, ésta puede producir en el tiempo
filtraciones inportantes.
 Sismicidad
• A veces hay actividad sísmica asociada a grandes
embalses. Se denomina sismicidad inducida
porque se asocia a cambios en las condiciones del
agua subterránea tanto arriba como abajo del
embalse y a la carga de agua que contienen. Puede
asociarse a inestabilidad de laderas y la sismicidad
se caracteriza porque va aumentando en número y
en violencia. Hay ejemplos de eventos desastrosos
asociados a grandes embalses y por el cambio de
las condiciones del agua a varios kilómetros.
 PRESAS

• La geología del valle y los suministros disponibles

de material de construcción adecuado influirán en
la ubicación del emplazamiento de una presa y el
tipo de presa que se construirá. Debajo de cada
presa se construye una barrera impermeable,
delgada que evita las fugas por la parte inferior del
embalse. Para construir una presa es necesario
desviar temporalmente las aguas del río que será
embalsado. Esto se hace a través de túneles o
canales por las laderas.
 Tipos de presas

• Hay tres tipos:

• i) terraplenes hechos de
rocas y sedimentos (relleno
de tierra o relleno de roca):
arcilla, arena y bloques
combinados de modo de
formar un terraplén seguro,
• ii) presas de concreto y
• iii) las presas compuestas,
que son por lo general,
compuestas por concreto y
terraplén.
 Presas de terraplén
• Consisten en un núcleo de material
impermeable, como arcilla apisonada o
concreto, apoyado por dos sostenes
permeables formados del relleno de tierra y de
roca. Usan una amplia base y permiten
deformación. Buenas en zonas sísmicas con
volúmenes de material disponible.
 Presas de concreto

• Hay tres tipos principales:

• gravedad,
• machones o contrafuertes y
• arco.
• Todas requieren fuertes cimientos, los
cuales no deben deformarse al ser cargados
con el peso de la presa.
 Es un monolito de concreto
impermeable y masivo de sección
transversal triangular, cuyas
dimensiones permiten soportar el
peso del agua embalsada.
Requieren de amplios suministros
de concreto y cemento.
Consiste en una serie de lozas totalmente
impermeables colocadas en la cara aguas arriba,
apoyadas sobre una serie de contrafuertes
verticales. Es menos masiva que la de gravedad y
utiliza menos material.
• Es una placa curva de concreto
impermeable que en planta tiene la forma
de un arco. Son muy delgadas y
requieren muy buenos estribos. Es la que
requiere menos material.