Hidrometalurgia del Oro

Ing. Juan Muñiz D.

Consultor Minero Metalúrgico
 Minerales auríferos

El oro nativo posee una densidad de 19,3

g/cm3. Sin embargo en la naturaleza tiene
una densidad de 15 g/cm3.

Otras propiedades físicas: Baja dureza,

gran maleabilidad, además es de destacar
su resistencia a la oxidación y al ataque
de ácidos.
 Minerales auríferos

La principal ocurrencia mineralógica del

oro es como oro nativo y fino en forma
de inclusiones dentro de otros
minerales : piritas, arsenopiritas,
calcopiritas, esfaleritas, limonitas, cuarzo
y en materia carbonosa.
 Mineralogía de procesos
Las características de los depósitos
minerales y su asociación con otros
minerales determina los métodos de
minado y los requerimientos en los
procesos de extracción .
 Minerales auríferos
El oro nativo se presenta generalmente aleado con
plata como la principal impureza y en aleaciones con
plata, cobre y fierro. Además con teluros, selenio,
bismuto, mercurio, platino, bismuto.

Oro limpio
Oro empañado
Oro revestido
 Mineralogía del oro
Tipo de ocurrencia
Se debe distinguir entre:

Oro libre.- Posee bordes de contacto propio

con otros minerales, ejem. Oro en vetillas
Oro encapsulado.- El oro se encuentra
alojado al interior de otro mineral de
tamaño bastante mayor.

Un tratamiento hidrometalúrgico tendrá mas

posibilidades de éxito cuando se trate de oro libre que
cuando se trate de oro encapsulado
 Mineralogía del oro
Los estudios mineralógicos del oro con fines
de tratamiento metalúrgico deben responder
a:
Cual es el tipo de ocurrencia?
Que tamaño de partícula presenta?
Cuales son los minerales acompañantes?

Las respuestas obtenidas determinan el

proceso mas adecuado a las características
de las menas
 Mineralogía del oro

Tamaño de grano
El proceso metalúrgico aplicable está en
función del tamaño de partícula del oro.

Es conveniente diferenciar entre oro “visible”

e “invisible” , el límite entre ambos tamaños
pueden ser fijados en una micra.
 Mineralogía del oro


Naturaleza de los minerales
acompañantes

La naturaleza de los minerales

acompañantes del Oro (tanto los que
encapsulan, como los que están entre
crecidos con él) debe ser tomada muy en
cuenta, sea que se trate de seleccionar un
proceso y/o optimizar su eficiencia.
 Mineralogía de procesos

Forma mineralógica y
ocurrencia del oro

Distribución de tamaño
de grano de oro

Tipo de ganga y mineral

huésped

Asociación con otras

especies minerales

Alteración de minerales
 Mineralogía del oro
Electrum : Cuando el contenido de plata es 20
% o más.
Minerales oxidados : La oxidación y otras
alteraciones hidrotérmicas permite el
rompimiento de la estructura de la roca,
incrementando su permeabilidad.
Minerales sulfurados : Asociaciones comunes
con piritas, arsenopiritas
Minerales carbonáceos: Los componentes de
carbón adsorben el oro disuelto durante la
lixiviación (preg robbing)
Teluros.- Química de tratamiento compleja.
Formas comunes Sylvanita, Calaverita, Petzita.
 Minerales asociados al oro

Plata nativa
Arsenopirita
Cuarzo
Pirita
Limonitas
Chalcopirita
Carbón
 Yacimientos auríferos

Vetas y filones
Placeres
Diseminados

Oro como sub-producto

 Oro en vetas
El oro se encuentra atrapado dentro de lo
no valioso.
Debe triturarse/molerse para ser liberado
 Oro diseminado
El oro se encuentra libre, fino y esparcido o diseminado
en grandes extensiones de terreno formando bolsones.
El cuerpo mineral está cubierto por una capa de poco
espesor de material no mineralizado
 Oro como sub-producto
Oro asociado a sulfuros (ejemplo chalcopiritas) que
fue concentrado juntamente con el metal base
(cobre), tratado por métodos pirometalúrgicos y
separado en los procesos de electrorefinación
 Selección del método de
concentración

La forma de ocurrencia del mineral define

el método

El método no se debe imponer al mineral

 Selección del método de
concentración
Ocurrencia vs método
a ) Oro en veta (necesita liberación)
* Flotación
* Cianuración
* Gravimetría
b ) Oro en placer (liberado por naturaleza)
* Gravimetría + otros
c) Oro diseminado (libre y limpio)
* Cianuración
 Propiedad vs proceso

Mojabilidad por el mercurio : Amalgamación

Alto peso especifico : Gravimetría

Flotabilidad natural : Flotación

Disolución en medio cianuro: Cianuración