ORO NATIVO

GÉNESIS

El oro se presenta muy comúnmente en rocas ígneas, de hecho se puede decir

que casi todas las rocas ígneas tiene oro en granos de muy pequeño diámetro,
invisibles a simple vista. Comúnmente se puede encontrar en filones asociados
a cuarzo y pirita o en placeres donde los mineros emplean bateas para lavar
tierra y encontrarlo en forma de granos de diferentes tamaños generalmente
bastantes pequeños.

EL ORO SE ENCUENTRA EN DOS TIPOS DE YACIMIENTOS:

 En los primarios aparece en filones hidrotermales cuarzosos de elevada temperatura

(en los que difícilmente es visible a simple vista), asociado a pirita y arsenopirita.
 En los yacimientos secundarios, denominados placeres, el oro se encuentra en
depósitos de gravas y arenas procedentes de la erosión de los yacimientos primarios.

El oro se encuentra en el agua de mar en una concentración de 0.1 a 2 gramos por 100 litros.

COMPOSICIÓN QUÍMICA

Es en su mayor parte oro puro (más del 99%), comúnmente con impurezas
de plata, cobre, hierro y mercurio, más raramente con otros muchos elementos,
que cristaliza en el sistema cristalino cúbico o isométrico.

Forma dos series de solución sólida, una de ellas en la que la sustitución

gradual del oro por plata, perfectamente mezclables al tener tamaño parecido y
cristalizar ambos en sistema isométrico, va dando minerales intermedios con
distintas proporciones: cuando ambos elementos se encuentran entre un 20%
a 80% se denomina a este mineral crisoargirita o electrum, si el oro es más de
80% se denomina oro-argentífero y si el oro es menos del 20% se denomina
plata-áurica. Una segunda serie es la que forma con la sustitución de oro
por paladio, que suele llevar impurezas de platino.3

Porpezita (con 5-10% de paladio)

Pirrocrisita (con plata)

Rodita (con rodio)

Oro-bismuto (con 13% de bismuto)

Oro plúmbico (con plomo)

Oro-Iridio (con iridio)

PROPIEDADES FISICAS

Hábito: Masivo, en concreciones, alambres, láminas, granos, escamas, pátinas

y diseminaciones a veces microscópicas, chapas reticuladas, plumosas, grupos
arborescentes, frecuentemente en pepitas. Los cristales bien formados no son
frecuentes en el oro y cuando aparecen son cúbicos, octaédricos o
rombododecaédricos.

Lustre: Metálico

Transparencia: Opaco

Color: Amarillo característico más o menos claro según la plata que contenga
(variedad electrum). El oro y la plata forman una serie de soluciones sólidas
por lo que la mayoría de oro contiene Ag. El de California contiene Cu

Color en sección fina: Incolora

Raya: Amarilla

Dureza (Mohs): 2,5-3

Tenacidad: Maleable

Fractura: Serrada, a modo de metal roto

Densidad: 16-19,3 g/cm3 (medida) | 19,28 g/cm3 (calculada)

CRISTALOGAFÍA

Sistema cristalino: Cúbico

Principales yacimientos de oro

Principales minas de oro en el Perú:

 MINA YANACOCHA (Cajamarca), es el mayor yacimiento de oro en el

Perú, es propiedad de New Mont y asociada a la empresa nacional
Buenaventura.

 PIERINA (Ancash) de propiedad de Barrick Gold. y las reservas

auríferas de Chicama y Carabaya.

Métodos de obtención del oro

Cianuración del oro

La cianuración del oro (también conocida como el proceso de cianuro o el proceso de

MacArthur-Forrest) es una técnica metalúrgica para la extracción de oro de mineral baja
calidad, que busca convertir el oro (insoluble en agua) en aniones metálicos complejos
de aurocianida, solubles en agua, mediante un proceso denominado lixiviación. Es el
proceso más comúnmente utilizado para la extracción de oro. Debido a la naturaleza
venenosa del cianuro, el proceso es muy controvertido y su uso está prohibido en varios
países y territorios.

Concentración gravimétrica

El fundamento de la concentración gravimétrica es la diferencia de densidades

entre los minerales a separar. En general, mientras mayor es la diferencia de
densidad entre dos minerales, más efectiva es su separación; por ello el oro con
elevada densidad, es fácilmente separable del cuarzo de baja densidad. Si parte de
la ganga está aún ligada a las partículas de oro, disminuye su densidad específica,
y por lo tanto pierde eficiencia la concentración.

El oro es tan bueno como el dinero y mientras más pronto alcance el mercado es
mucho mejor. La recuperación previa por concentración gravimétrica, cuando es
posible, tiene ventajas adicionales significativas, por ejemplo en un posterior
tratamiento hidrometalúrgico la reducción del tamaño de la planta de cianuración,
puesto que la planta evita el tiempo excesivo para la disolución de granos grandes
de oro, recuperación de granos de oro encapsulados que pueden resistirse o
retardar la disolución con cianuro, ahorro en el consumo de reactivos y poca
pérdida de oro entre las soleras del molino.

Para la concentración gravimétrica del producto final de clasificación, se usan

muchos mecanismos. Los equipos estacionarios incluyen: canaletas con rifles,
conos y espirales. Entre los mecanismos móviles están: jigs y mesas
concentradoras. El concentrado de gravimetría tiene que ser tratado
adicionalmente, como regla, ya sea por amalgamación, fusión directa o cianuración
intensiva. La concentración centrifuga se muestra como alternativa para el
tratamiento de partículas finas.

Carbón activado en la recuperación de oro

Cuando hay presencia de oro disuelto en una solución cianurada, la mejor
manera de recuperarlo es mediante el uso de carbón activado, que es una
alternativa viable al uso de cinc.

El proceso de recuperación de oro por medio de carbón activado se lleva a

cabo de la siguiente manera:

1. El carbón activado es colocado en un lecho dentro de torres. La solución

cianurada pasará a través del carbón activado.
2. Cuando la solución cianurada pasa a través del lecho de carbón activado el
oro queda atrapado en los mircroporos.
3. La solución cianurada es retirada completamente libre de oro.
4. Se realiza un paso de desorción, es decir, el carbón activado que llevó a
cabo la adsorción del oro es despojado del mismo para su recuperación.
5. Ya aislado el oro se puede reutilizar, al igual que el carbón que es reactivado
para un siguiente proceso de recuperación de oro, incluso se puede utilizar en
procesos diferentes, tales como la filtración de agua, según sea el caso.
Azufre nativo

Fórmula: S8
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Lustre: Resinoso
Color: Amarillo citrino puro o pardo, casi negro, con impurezas bituminosas.
Dureza: 1,5-2,5
Rareza: común
Características distintivas: Color, olor, sensibilidad al calor, carencia de buena fractura y
hábito cristalino.
Grupo de minerales: Grupo del azufre.