ANTROPOLOGÍA

SOCIAL
 INTRODUCCIÓN:
¿QUÉ ES LA ANTROPOLOGÍA SOCIAL Y CULTURAL?
Definición de Antropología
La definición de la antropología podría ser: “El
estudio del ser humano”. Pero ¿Qué es el ser
humano? El ser humano es un animal racional que
debe resolver todos los problemas físicos para su
subsistencia y que está condicionado por el medio
ambiente, y por su instinto. Tiene la capacidad de
romper la cadena instinto-respuesta (tiene la
posibilidad de dar respuesta distinta a los instintos,
eso es la racionalidad) en virtud de un bien no
material.
• El ser humano para resolver sus problemas físicos, su aspecto
animal, ha alargado sus capacidades corporales creando
herramientas (objetos o cosas no materiales). En cuanto a lo
racional ha construido los símbolos y los valores. Todo esto
compone la cultura.
• Podríamos decir que la cultura es el “conjunto homogéneo de
herramientas materiales y sociales unida a un sistema de
símbolos y valores que tiene un grupo determinado”.
• Hay muchos grupos humanos con diferente cultura de lo que
deducimos que además de hablar de la cultura, hay que
hablar de culturas, pues cada grupo humano tiene sus
propias herramientas, símbolos y valores.
• La cultura de otro se hará extraña, cuando nos encontremos
con ella, por ejemplo con el lenguaje.
• La antropología trata de buscar el modo
de saltar moldes culturales para
entender a las personas.
• La antropología permite relativizar los
moldes y si no se sabe hacer aparece la
intransigencia (falta de relativización).
 División de la Antropología social y cultural

La antropología social y cultural tiene varias

divisiones:
• Físico - biológica. Estudia aspectos físicos del ser
humano animal bajo el punto de vista biológico
(genética, evolución,…) como cambian las especies,
cuales son nuestros ancestros, como se han dado
estos cambios, como se ha pasado de animal a
animal racional. Como ha sido posible este cambio:
1. Bi-pedalismo (desplazarse sobre dos
extremidades).
2. Las manos quedan libres para crear herramientas,
3. Complejidad del cerebro.
• Lingüística. Lo que diferencia al ser humano de los demás
animales es comunicarse de manera diferente. Todos los
animales nos comunicamos de muchísimas maneras. Hablar
es comunicarse mediante sonidos articulados, esto es
exclusivo del animal humano.

• El lenguaje es la expresión del pensamiento mediante

sonidos articulados, y parte del pensamiento es la imagen
que la realidad proyecta sobre nuestra mente.
• El lenguaje es la expresión verbal del pensamiento, luego
detrás de cada estructura lingüística hay una estructura de
pensamiento, un armazón mental.
• Por tanto un idioma, una lengua es parte importantísima de
una cultura, su estudio, dominio, conocimiento es básico
para entender las culturas, la propia también.
• Arqueología. la cultura es además de
símbolos y valores herramientas (objetos) el
estudio de los objetos, principalmente del
pasado, es el fin de la arqueología.
• El arqueólogo tiene solo la mitad del registro
cultural pues cuenta solo con el objeto
material, se la han sustraído las herramientas
sociales, símbolos y valores. Trata de
reconstruir los aspectos materiales de la vida
pasada intentando, dentro de lo posible
captar los aspectos no materiales de tal
cultura.
• Antropología cultural. Significado es la
clave, en el significado de cada objeto se
observa como el grupo humano resuelve
sus problemas básicos.
• Antropología cultural es encontrar el
significado de objetos, símbolos,… y las
herramientas, también pueden ser objetos,
ideas, mecanismos sociales… una
herramienta es aquello que no siendo algo
que la naturaleza proporciona se utiliza para
generar otra cosa.
• Símbolo: Algo, una situación,
acción… a la que se asigna un
significado. ¿qué es un
significado? Es aquello que
imita o representa a una cosa
distinta. ¿qué es significar? Es
ser algo, signo de otro algo
distinto.
• Valor: Cualidad que impele (atrae,
arrastra) y estimula al principio de la
actividad humana a emprender
acciones en pro de una causa
generosa independientemente de los
peligros, bienes o perjuicios que
puedan derivarse para el actor. Es
aquello para lo cual me siento atraído
a hacer algo por los demás sin que
tenga porque tener beneficios para
nosotros y si para las demás.
• Etnia: Conjunto humano, bajo el
punto de vista lingüístico cultural y
territorial tiene un mismo tamaño. O
la categoría de adscripción de un
grupo humano con una
diferenciación cultural. O conjunto
humano con datos objetivos en
común (geografía, lengua, religión,
etc.) con continuidad en el tiempo,
tanto hacia atrás como hacia delante.
• Para que exista una etnia tiene que darse
como mínimo: una comunidad o grupo
humano, un conjunto homogéneo de datos
objetivos considerados heterogéneos frente
a otros grupos: símbolos, costumbres,
lengua, territorio, historia, leyes,
herramientas, etc. los cuales no tienen por
qué darse todos a la vez pero si un mínimo
de ellos. Y conciencia social en los individuos
que asumen que esa comunidad tiene en el
tiempo un origen y fin comunes.
• Etnicidad: Identidad étnica o fenómeno étnico o valor
de identidad étnica. Es el sistema cultural de
referencias de una comunidad humana a partir del
cual define su identidad o personalidad grupal.
Conjunto de indicadores culturales que otorgan a una
comunidad su identidad étnica en el contexto social.

• Etnografía: El estudio detallado de una cultura

abarcando su descripción global. Tiene dos perspectivas:
como proceso y como producto.
 Como proceso: Toma de datos (trabajo de campo)
hay que meterse en la cultura para conocerla.
 Como producto: La monografía en la cual se relata
cómo es esa cultura.
• Etnología: Es el estudio comparado de las causas,
es decir el cómo y el porqué, por la que grupos
étnicos diferentes tienen formas diversas de pensar
y actuar, aplicado a pasado y presente. Este estudio
hará descripciones analíticas que expliquen,
interpreten los patrones culturales de ideación y de
acción (del pensamiento y los hechos) (Mito: lo que
se piensa, rito: lo que se hace). El estudio
etnológico contrastara con otras culturas,
contemporáneas o antiguas, esos patrones de
comportamiento y pensamiento. Por tanto la
etnología es ese tratado sobre las cusas que
motivan a los grupos humanos a hacer lo que
hacen.
• Etnocentrismo: Es el juicio de valor que
implica un repudio de las formas culturales
que no son las propias. Es la idea o el
sentimiento de desaprobación hacia aquellas
culturas que no tienen las formas culturales
que a un grupo determinado le son
conocidas. Esta actitud colectiva es universal:
para cada grupo étnico lo correcto es vivir la
vida a la manera propia de hacerlo. Es una
barrera mental que nos impide llegar al ser
humano que hay bajo la cultura.
• Esta actitud etnocentrista se traduce en el
lenguaje que para designar a los otros se
utilizan términos como barbaros, salvajes,
extranjeros, que implican dosis de subestima
ya que tienen como sinónimos otros más
duros como inculto, tosco, grosero… Para
designar al propio grupo hay términos como
los buenos, auténticos, civilizados,
culturizados. Solemos hablar también de
primitivismo, poco civilizados, e incluso
menospreciar grupos culturales diciendo que
están en vías de extinción.
• El perjuicio etno-centrico: el bagaje cultural propio que cada
uno llevamos y que se pone de manifiesto cuando estamos
inmersos en un grupo étnico distinto al nuestro y queremos
ver la realidad con los mismos ojos que ellos.

• Etno-ciencia: tiene dos significados. Por un lado es el bagaje

técnico-científico con que cada grupo étnico cuenta para
conocer la naturaleza (medicina, física…) sería algo como
etno-disciplina científica. Por otro lado son los conocimientos
necesarios que un antropólogo necesita para comenzar una
investigación etnográfica y etnológica.

• Aspecto holístico: La antropología estudia la totalidad de la

cultura, es un análisis global, pues cuando algo no se tenga
en cuenta las conclusiones pueden llegar a ser
completamente erróneas.
 cultura
Definiciones de cultura
1. Tylor (1871): es un todo complejo que incluye los
conocimientos, las creencias, el arte, la moral, el
derecho, las costumbres y todas las otras capacidades y
hábitos adquiridos por el hombre como miembro de la
sociedad.
2. Boas (1930): incluye todas las manifestaciones de los
hábitos sociales en una comunidad, las reacciones del
individuo en la medida en que se ven afectadas por las
costumbres del grupo en que vive y los productos de las
actividades humanas en la medida en que se ven
determinadas por dichas costumbres.
3. Malinowski (1931): es la herencia
social (…) Es una realidad instrumental
que ha aparecido para satisfacer las
necesidades del hombre que sobrepasan
su adaptación al medio ambiente. La
cultura es un todo integrado.
4. Linton (1940): cultura es la suma de
conocimientos y modelos de
comportamiento que tienen en común y
que transmiten los miembros de una
sociedad particular.
5. Radcliffe-Brown (1943): la cultura es una
abstracción. Lo que observan son los seres
humanos y las relaciones que establecen entre sí
6. Kluckhohn (1943): son los modelos de vida
históricamente creados, explícitos e implícitos,
nacionales, y no racionales que existen en
cualquier tiempo determinado como guías
potenciales del comportamiento de los hombres.

7. Herskovits (1948): la parte del ambiente hecha

por el hombre. La porción aprendida de la
conducta humana
8. Kroeber y Kluckhohn (1952): consiste en esquemas explícitos
e implícitos del y para el comportamiento adquiridos y
transmitidos con la mediación de símbolos.

9. Lévi-Strauss (1958): llamamos cultura a todo fragmento de

humanidad o conjunto etnográfico que desde el punto de vista
de la investigación presenta por relaciones a otros conjuntos de
variaciones significativas. De hecho, el término cultura se
emplea para reagrupar un conjunto de variaciones significativas
cuyos límites según prueba la experiencia coinciden
aproximadamente. El que esta coincidencia no sea nunca
absoluta ni se produzca jamás en todos los niveles al mismo
tiempo no debe impedirnos el empleo de la noción de cultura
que es fundamental en antropología y posee el mismo valor
heurístico que el concepto de aislado en demografía que
introduce la noción de discontinuidad.
10. Stocking (1963): es lo interno (implícito), lo
ideacional (cognitivo), lo integrativo (a través del
discurso homogeneizador), lo total (por la
consideración global de estos elementos).

11. Goudenough (1968): es aquello que realmente

necesitamos saber o creer en una determinada
sociedad de manera que podamos proceder de una
forma que sea aceptable para los miembros de esa
sociedad. Es más bien la forma que tienen las cosas
en la mente de la población y los modelos de la
misma para percibirlas, relacionarlas e interpretarlas.