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Administradora Ambiental
Universidad Tecnológica de Pereira
Los animales poseen sistemas excretores con
estructuras que se especializan en la eliminación
de agua y de sustancias nitrogenadas tóxicas.
Dependiendo del medio donde viven tienen
sistemas excretores con diferentes grados de
complejidad y especializados en excretar agua
o sales y retener agua.
SISTEMAS EXCRETORES DE LOS
INVERTEBRADOS
Según el medio donde habiten, estos mecanismos incluyen diferentes órganos en los
animales vertebrados.
La salida de agua se realiza básicamente atreves de los riñones, que retienen las
sales y permiten la salida de agua y de los desechos nitrogenados, los cuales se
presentan en forma de amoniaco.
El equilibrio hídrico en vertebrados de agua salada
El equilibrio hídrico del tiburón: un caso especial Peces cartilaginosos como el tiburón han
solucionado los problemas de equilibrio hídrico de una forma diferente, ya que a pesar de que su
sangre es similar a la de los peces óseos, esta transporta urea en grandes cantidades; la urea que la
mayoría de los animales excretan en la orina, en los tiburones se transporta en la sangre junto con
otras sales sanguíneas, lo que hace que su concentración interna supere ligeramente a la del agua
marina. Esta estrategia soluciona de manera práctica su problema de pérdida de agua.
El equilibrio hídrico en vertebrados terrestres
Los vertebrados terrestres pierden agua por eliminación de los heces fecales, en la orina y en el
sudor; también al respirar, por evaporación. Por esto, el mantenimiento del balance hídrico en el
medio terrestre es más complicado que en el medio acuático, e implica igualar la ganancia y la
pérdida de agua en forma constante. Las pérdidas de agua se reemplazan al ingerir los
alimentos, al consumir agua y, en los casos que es posible, al formar agua metabólica a partir de
la oxidación de nutrientes como los carbohidratos.
Además de la dificultad para lograr el equilibrio hídrico, los animales terrestres deben solucionar
los problemas derivados en la acumulación de ciertas sustancias de desechos como el
amoniaco, que es un toxico si no se excreta. Animales como las aves y los reptiles convierten el
amoniaco en ácido úrico, una sustancia inofensiva que eliminan atreves de la orina sin perder
mucha agua.
Para las aves y ciertos reptiles, el consumo de algunos alimentos puede generar aumento de las
concentraciones de sal y, por tanto, pérdida de agua. Por esta razón utilizan mecanismos
fisiológicos como la producción de soluciones salinas concentradas y su posterior excreción
atreves de estructuras como las glándulas salinas, ubicadas sobre cada ojo. Esta estrategia
constituye una alternativa más para evitar la pérdida de agua y la deshidratación.
En los animales acuáticos, el equilibrio hídrico interno depende, la mayoría de las veces, de
mecanismos adaptivos fisiológicos. Los animales terrestres, además de estos, emplean
mecanismos estructurales y comporta mentales para conseguir su equilibrio hídrico.
Para los primeros animales que se independizaron del agua y lograron habitar en medios
terrestres, fue fundamental el desarrollo de órganos como los pulmones, para respirar el
oxígeno del aire.
Sin embargo, estos animales necesitan contactos permanentes con medios húmedos para
mantener su equilibrio, y en estados inmaduros usan branquias, ya que se desarrollan en el
agua.
¿Cuáles pudieron ser los primeros animales en colonizar el medio terrestre? ¿En qué
organismo resulta más sencillo lograr el equilibrio hídrico? Sustenta tu respuesta.
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cuaderno