AUTOCUIDADO Y

SEGURIDAD LABORAL
Estrés cualitativo y cuantitativo: definición,
estresores, síntomas y consecuencias

• Según el Diccionario de la Lengua Española (2005), el estrés es

considerado una patología; es la “alteración física o psíquica de un
individuo por exigir a su cuerpo un rendimiento superior al normal”.

• Sin embargo, el estrés es necesario para vivir, ya que la respuesta del

organismo frente a un evento externo puede manifestarse de dos
maneras diferentes. Por una parte, en forma negativa o llamado distrés, lo
que provocará consecuencias nocivas para la salud física y mental, y por
otra, en forma positiva llamado también eustrés, causando reacciones
inversas.
• Cuando esta respuesta se realiza en armonía, respetando los parámetros
fisiológicos y psicológicos del individuo, es adecuado en relación con la
demanda y se consume biológica y físicamente la energía dispuesta por
el Sistema General de Adaptación adoptamos el concepto de estrés
positivo como eustrés.

• El estrés aquí da lugar a una sensación de confianza, de control, y de ser

capaz de abordar y llevar a un buen término tareas, retos y demandas
concretas. Es la cantidad de estrés necesario para obtener un rendimiento
físico y mental que nos permite ser productivos y creativos.
• Cuando por el contrario, las respuestas han resultado insuficientes o
exageradas en relación con la demanda, ya sea en el plano biológico,
físico o psicológico, se produce el estrés negativo o distrés que por su
permanencia (cronicidad) o por su intensidad (respuesta aguda),
produce el Síndrome General de Adaptación.

• Es entonces cuando nos encontramos ante un número creciente o

percepción de demandas que nos plantean dificultad o nos constituyen
una amenaza y debemos mirar el modo de enfrentarlas. Si respondemos
con un “no puedo” entonces la balanza del estrés se inclinará hacia el
lado negativo.
• Existen situaciones en la vida tales como terminar mucho trabajo en poco
tiempo o bien, realizar actividades de las que no se tiene conocimiento
suficiente para realizarlas; sentir que nuestro contenido laboral es mucho
mayor del que podemos realizar; etc., que hace presente el estrés
negativo y que nos llevan a pensar que existen factores provocadores de
la aparición de estrés en las personas.
• Estrés en el trabajo
Como ya se señaló, el estrés se refiere al conjunto de reacciones físicas,
químicas y mentales de una persona que se derivan de estímulos o
elementos de tensión que están presentes en el entorno. Es una condición
dinámica que surge cuando una persona enfrenta una oportunidad,
restricción o demanda relacionada con lo que desea.
El autoritarismo del jefe, la desconfianza, la presión de las exigencias y los
cobros, el cumplimiento del horario de trabajo, el aburrimiento y la
monotonía de ciertas tareas, el ánimo bajo de los colegas, la falta de
perspectivas de progreso profesional y la insatisfacción personal no sólo
acaban con el buen humor de las personas, sino que también provocan
estrés en el trabajo.
•
• De acuerdo con lo que señala Chiavenato (2009), el estrés es la suma de
perturbaciones orgánicas y psíquicas que provocan diversos agentes
agresores, como los traumas, las emociones fuertes, la fatiga, la
exposición a situaciones conflictivas y problemáticas, etc.
• El estrés provoca ansiedad y angustia. Ciertos factores relacionados con
el trabajo, como la sobrecarga de actividades, la presión de tiempo y la
urgencia, las relaciones problemáticas con los jefes o los clientes
provocan reacciones como nerviosismo, inquietud, tensión, etc.
Factores desencadenantes del estrés
en el contexto laboral
• La psicóloga Yosamne Fonseca (2008), señala que existen ciertas fuentes
que provocan estrés en diferentes formas y en diferente grado, las que se
pueden llamar factores o agentes estresores individuales, relacionados
con el trabajo, con el ambiente o con la familia, pero no se debe olvidar la
interrelación entre los diferentes factores estresores o del contexto en que
un determinado estresor se presenta en una persona, además si varios
agentes estresores están presentes pueden producirse diversos tipos de
combinaciones que implican diferencias en sus efectos individuales.
Existe una gran cantidad de situaciones o factores que generan estrés en
el individuo:
• Factores estresores individuales: estos factores van a depender
propiamente del individuo, constituyen elementos que pueden tornarse
estresantes en dependencia del tipo de tarea que se realice: rasgos de
personalidad, habilidades personales, interés por la tarea (la falta de
motivación por el trabajo se torna amenazante para la persona)
• Factores estresores organizacionales: son aquellos factores que se
encuentran en el lugar de trabajo y que son generadores de algún grado de
estrés en el individuo, ya que es aquí donde la persona pasa la mayor parte
de su tiempo: sobrecarga de trabajo, clima organizacional (el ambiente
laboral), trabajo por horas, actividad laboral monótona.
• Factores estresores extraorganizacionales: son aquellos factores productores
del estrés que pueden ser estímulos físicos y que encuentran en el ambiente
de la organización que no tienen que ver directamente con el logro de los
objetivos de la tarea, pero que si influyen en el resultado de esta:
iluminación, temperatura, la distribución del contexto laboral (la falta de
espacio físico o la inadecuación del mismo)
• Hasta aquí algunos de los factores más importantes y que tienen una mayor
incidencia en la aparición del estrés en el colaborador, factores que merecen
especial atención pues la presencia de ellos conduce a descubrir que en
cualquier momento la persona puede estar manifestando síntomas visibles
de la presencia de estrés.
• Consecuencias del estrés

• El estrés en el trabajo provoca serias consecuencias, tanto para el colaborador como

para la organización. Dentro de las consecuencias para el colaborador, se deben
distinguir entre aquellas que se manifiestas a nivel físico y las que lo hacen a nivel
psíquico.

• Algunas de estas consecuencias pueden manifestarse a corto, medio o largo plazo

dependiendo de la resistencia al estrés de cada individuo, de la intensidad de los
estímulos o situaciones estresantes en el lugar de trabajo, así como de la prolongación
en el tiempo de dicha situación sin tomar las medidas adecuadas.

• Por otra parte, es importante señalar que el estrés laboral rompe el delicado equilibrio
cuerpo-mente del organismo, por lo que una consecuencia psíquica puede provocar
una alteración física y viceversa, de éste modo, no es extraño por ejemplo, que un
colaborador que comienza a manifestar signos de ansiedad en sus primeras etapas
(nivel psíquico), acabe desarrollando más tarde problemas cardiovasculares e incluso
enfermedades coronarias (nivel físico).
Consecuencias del estrés laboral
para el colaborador

Consecuencias psíquicas:
• Deterioro cognitivo
• Dificultad para concentrarse
• Ansiedad y/o depresión
• Dificultad para tomar decisiones
• Dificultad para conciliar el sueño (insomnio)
• Trastornos sexuales
• Trastornos de tipo afectivo
Desórdenes mentales: esquizofrenia o
trastornos obsesivo-compulsivos
• Además, se ha demostrado que entre los individuos que sufren estrés
laboral, aumenta considerablemente el riesgo de conductas perjudiciales
para la salud como el tabaquismo, el alcoholismo o el consumo de
drogas. Cuando dicha conducta existía de modo previo a la situación
estresante, la consecuencia suele ser un incremento del consumo.
También parece haber un aumento significativo de desórdenes
alimenticios como la obesidad, la anorexia o la bulimia.
• Otra de las consecuencias del estrés laboral para el colaborador es el
progresivo deterioro de sus relaciones personales, tanto familiares como
de amistades o pareja.
Consecuencias físicas:
En el siguiente esquema, se presentan algunas de las consecuencias físicas
del estrés laboral en el colaborador y que suelen manifestarse en el medio
y largo plazo:
 Tipo de Alteraciones Manifestaciones
 Hipertensión
 Enfermedades coronarias
Cardiovasculares  Arritmias
 Alteraciones dermatológicas (caída del cabello ó alopecia, dermatitis, urticaria)
 Disfunción eréctil (impotencia)
 Eyaculación precoz
Sexuales  Disminución o aumento del apetito sexual
 Vaginismo
 Contracturas musculares
 Incremento del riesgo de lesiones músculo-tendinosas
Musculo  Dolores crónicos
esqueléticas  Empeoramiento de determinadas patologías como la artritis
 Mayor tendencia a sufrir calambres y tics nerviosos

 Diarrea
 Estreñimiento
 Úlceras pépticas
Digestivas
 Alteraciones del sistema inmune: disminución de la resistencia del organismo frente a
agentes patógenos y por tanto, mayor propensión a enfermedades infecciosas

 Hipertiroidismo
Sist. Endocrino  Hipotiroidismo
• Otra de las consecuencias que frecuentemente presentan los trabajadores
sometidos a estrés laboral es la aparición de dolores de cabeza o cefaleas,
cuya intensidad hace que en ocasiones el colaborador se vea
incapacitado temporalmente para realizar cualquier actividad.
Consecuencias del estrés laboral para la
empresa

Las consecuencias del estrés laboral se extienden más allá del propio individuo y afectan a su
entorno más inmediato. Es por ello fundamental para las empresas ser capaces de mantener
controlados los niveles de estrés de sus empleados, ya que afectan directamente al
rendimiento, productividad y competitividad de las mismas.
Éstas son algunas de las consecuencias que el estrés laboral implica para la empresa:
• Se generan sinergias negativas (deterioro de las relaciones laborales, falta de colaboración)
• Aumento del ausentismo
• Incremento de accidentes laborales
• Mayor número de bajas por enfermedad
• Bajo rendimiento por empleado
• Menor productividad
• Aumento de quejas por parte de los clientes y por tanto, menor nivel de satisfacción