Recarga y Descarga

La recarga se ha definido como el proceso de adición de agua a la zona

saturada. Debido a que es casi imposible de medir directamente, la recarga
generalmente se estima por medios indirectos. La precisión de las
estimaciones indirectas suele ser difícil de determinar, por lo que una
recomendación común es que la recarga se debe estimar mediante el uso de
múltiples métodos y los resultados comparados.

La mayoría de las aguas subterráneas se originan como recarga en las zonas

altas, agua que se infiltra por la precipitación en la superficie del suelo. Como
el agua subterránea siempre se mueve hacia la parte inferior de la cabeza,
estos puntos de salida siempre están a una altura menor que la capa freática,
donde el agua subterránea ingresa al sistema como recarga.
Sección transversal vertical que muestra las áreas de recarga y descarga de agua
subterránea en un entorno hipotético. Las flechas muestran la dirección del flujo,
y los números indican el tiempo de residencia del agua subterránea en años. Un
sombreado más claro indica acuíferos y un sombreado más oscuro indica
acuitardos.
Freeze y Witherspoon (1967) llevaron a cabo numerosas simulaciones de modelos
matemáticos, los resultados de dos de sus modelos muestran que los sistemas de flujo
localizados ocurren a poca profundidad y que la heterogeneidad puede tener un gran
impacto en los patrones de flujo.

En cada modelo, la capa freática se ondula hacia arriba y hacia abajo creando patrones
de flujo local a poca profundidad. La subsuperficie es heterogénea con las áreas
sombreadas con luz 100 veces más permeables que las áreas con sombreado oscuro.
Un manantial es un lugar donde las aguas
subterráneas se descargan hasta la
superficie del suelo. En un manantial, el
nivel freático se cruza con la superficie del
suelo. Los manantiales comúnmente
ocurren cerca de la base de una pendiente
pronunciada. Muchos se encuentran donde
las fracturas o la base de un acuífero se
cruzan con la pendiente.

La posición del nivel freático donde la relación de
recarga/transmisividad es baja
La posición del nivel freático donde la relación de
recarga/transmisividad es alta
En algunas regiones, el nivel
freático es relativamente profundo
debajo de la superficie del suelo, y
solo se cruza con la superficie en
los principales canales del arroyo.
El nivel freático es profundo y de
pendiente suave, y hay largos
recorridos desde las áreas de
recarga hasta las principales
corrientes.
En otras regiones el nivel freático
es mucho más alto, justo debajo de
la superficie e intersectando la
superficie en numerosas
depresiones topográficas. Las áreas
bajas forman humedales
empapados, manantiales,
estanques y arroyos.
Métodos seleccionados para estimar la recarga
de aguas subterráneas en regiones húmedas
• Presupuesto de agua
• Modelo de Percolación Profunda
• Modelo HELP3
• Métodos en zona no saturada
• Método Darcian
• Métodos de agua subterránea
• Modelado de aguas subterráneas
• Fluctuaciones del nivel freatico
• Métodos de flujo
• Medidores de fuga
• Medidas de Ganancia / Pérdida del flujo (corridas de filtración)
• Método de desplazamiento de curva de recesión
• Modelos de cuencas hidrográficas
• Métodos de trazadores
• Cloruro
• Clorofluorocarbonos
• Temperatura
• Tritio