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Es la descomposición, desgaste,
desintegración y destrucción de las
rocas, como respuesta a su exposición a
los agentes de la intemperie.
Existen fundamentalmente 2 tipos de
intemperismo:
Intemperismo mecánico o físico
(desintegración de la roca en trozos cada vez más pequeños)
La fragmentación mecánica o física se
produce por la combinación de alguno de
los siguientes factores:
Presencia de zonas de debilidad.
Expansión provocada por la
descompresión.
Fragmentación por hielo.
Expansión/contracción térmica.
Fragmentación por crecimiento de
minerales.
Actividad biológica.
Presencia de zonas de debilidad.
Exfoliación esferoidal
Fragmentación por hielo.
Expansión/contracción térmica.
El elemento de meteorización o
intemperismo químico más importante
es el agua.
Los principales procesos de meteorización
química son:
Disolución.
Oxidación: Es el proceso por el cual el
oxígeno se combina con otros
elementos y compuestos.
Hidrólisis: es una reacción química entre
una molécula de agua y otra molécula,
en la cual la molécula de agua se divide
y sus átomos pasan a formar parte de
otra especie química. Esta reacción es
importante por el gran número de
contextos en los que el agua actúa
como disolvente.