PÉRDIDAS DE CALOR DURANTE LA TRANSMISIÓN

DE FLUIDOS CALIENTES

Dada la diferencia de temperatura existente entre el

agua caliente, aire caliente o vapor, y el medio
ambiente que rodea las líneas de superficie (líneas
que transportan el fluido hasta el cabezal del pozo) y
la tubería de inyección en el hoyo del pozo, parte
del contenido de calor del fluido que fluye se pierde
antes de llegar a la formación. Por lo tanto, es
importante cuantificar cuanto calor se pierde y
tratar de reducir estas pérdidas a un valor mínimo.
La figura 6.1 ilustra las pérdidas de calor en un sistema de inyección empezando en la
unidad térmica o fuente de calor, con las subsecuentes perdidas de calor ocurriendo
en las líneas de inyección de superficie, en el cabezal de inyección, el pozo y
finalmente en la formación y en los estratos adyacentes.
 MECANISMOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR

Por definición, calor es la energía que se transfiere

como resultado de una diferencia o gradiente de
temperatura. Matemáticamente es una cantidad
vectorial, en el sentido que fluye de regiones de
altas temperaturas a regiones de baja temperatura.
Los mecanismos básicos de transferencia de calor
son: conducción, radiación y convección, aunque
una inspección detallada del mecanismo de
convección revela que este es una combinación de
los mecanismos de radiación y conducción.
 CONDUCCIÓN
• Es la transferencia de calor de una parte de un
cuerpo a alta temperatura, a otra parte del
mismo, a menor temperatura, o de un cuerpo a
alta temperatura a otro cuerpo a menor
temperatura, en contacto físico con él. Si las
temperaturas de los cuerpos no cambian con el
tiempo, (o sea, el proceso ocurre bajo
condiciones de flujo continuo), la ley física que
describe el calor por conducción se conoce como
la primera Ley de Fourier, propuesta en 1822, y
viene dada por:
 𝑄𝑐 𝜕𝑇
= −𝐾𝐻
𝐴 𝜕𝑥

Donde:
• 𝑄𝑐 = Tasa de flujo de calor por conducción en BTU/h
• A = Área a través de la cual ocurre el flujo en 𝑝𝑖𝑒𝑠 2
𝜕𝑇
• = Gradiente de temperatura en °F/pie.
𝜕𝑥
• 𝐾𝐻 = Conductividad termica del material en
Btu/hr.pie.°F
El signo negativo indica que la transferencia de calor es
en la dirección de menor temperatura.
• La ecuación anterior aplica para la conducción en
sólidos, líquidos y gases, aunque como es de
esperarse, el valor de KH es mayor para solidos
que para líquidos y gases. Esta ecuación se puede
integrar considerando diferentes tipos de
cuerpos. Así, si la aplicamos a un cuerpo de área
A, espesor ΔX, con flujo lineal de calor y
diferencia de temperatura igual a ΔT, se obtiene:

𝐾𝐻 𝐴∆𝑇
𝑄𝑐 =
∆𝑥
• Si se aplica a un tubo cilíndrico, de longitud L, con
radios 𝑟𝑡𝑖 (interno) y 𝑟𝑡𝑜 (externo)
respectivamente, al integrar la ecuación se
obtiene (flujo radial):
2𝜋𝐾𝐻 ∆𝑇
𝑄𝑐 = 𝑟𝑡𝑜
𝑙𝑛
𝑟𝑡𝑖
• Si la temperatura del cuerpo varía con el tiempo,
la ecuación de Fourier aplica solamente para un
momento dado en que la distribución de
temperatura sea conocida. La distribución de
temperatura en función de tiempo es obtenida
de la ecuación básica de Fourier para conducción
de calor y de un balance de calor.
 𝜕𝑇 𝜕𝑇 𝜕𝑇 1 𝜕𝑇
2
+ 2+ 2=
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧 𝐷 𝜕𝑡
Donde la difusividad térmica 𝐷 =
𝐾𝐻
ൗρCp y medida en 𝑝𝑖𝑒𝑠 2 /hora
cuando ρ está el lb/𝑝𝑖𝑒𝑠 3 , el calor
especifico Cp en BTU/lb-°F y la
conductividad térmica KH en BTU/h-
pie-°F. T es la temperatura en °F, t el
tiempo en horas, y x, y, z se refieren
a distancias en pies. Desde luego la
ecuación se puede escribir en otros
sistemas de coordenadas diferentes
del cartesiano. En la siguiente tabla
se muestran valores de K a
diferentes temperaturas
 RADIACIÓN
Es el proceso por el cual el calor es transferido por ondas
electromagnéticas. La ecuación básica fue descubierta empíricamente
por Stefan en 1879 y derivada teóricamente por Boltzmann en 1884, y
viene dada por:
𝑄𝑟
= 𝜎𝜀 𝑇1∗4 − 𝑇2∗4 ; 𝑇1∗ > 𝑇2∗
𝐴
𝑄
Donde 𝑟 es la tasa de flujo de calor por radiación en BTU/h, A es el
𝐴
área a través de la cual ocurre el flujo de calor, en 𝑝𝑖𝑒𝑠 2 , σ es la
constante de Stefan Boltzmann (σ=0,1713 x 10−8 Btu/hr.pie.°F4) 𝑇1∗ es
la temperatura absoluta del cuerpo a mayor temperatura en °R y 𝑇2∗ la
temperatura absoluta del cuerpo a menor temperatura en °R y ε es la
emisividad de la superficie.
La emisividad es una medida de la
habilidad de una superficie de absorber
radiación. Las emisividades son
adimensionales e iguales o menores que
la unidad, y dependen de la naturaleza
de la superficie. La tabla siguiente
presenta las emisividades aproximadas
en algunos metales.

La ecuación anterior se escribe de otra forma utilizando el

coeficiente de transferencia de calor por radiación:

𝑄𝑟
= ℎ𝑟 𝑇1∗ − 𝑇2∗
𝐴

Donde ℎ𝑟 está definido por:

ℎ𝑟 = 𝜎𝜀 𝑇1∗2 + 𝑇2∗2 𝑇1∗ + 𝑇2∗

Yℎ𝑟 se expresa en Btu/hr.𝑝𝑖𝑒𝑠 2 .°F.

 CONVECCIÓN
Es la transferencia de calor desde una superficie hacia un
fluido en movimiento (o del fluido en movimiento hacia
la superficie) en contacto con ella, o de una parte de un
fluido en movimiento a mayor temperatura hacia otra
parte del mismo fluido a menor temperatura. Si el
movimiento del fluido se debe a la aplicación de alguna
fuerza (bomba, abanico, etc.), se dice que existe
convección forzada. Si el fluido se mueve por diferencia
de densidades debido a diferencias de temperaturas, se
dice que hay convección libre. En ambos casos, la
transferencia de calor viene dada por:
𝑄𝑐
= ℎ𝑐 𝑇𝑓 − 𝑇𝑠
𝐴
Donde 𝑄𝑐 es la tasa de flujo de calor por convección en
BTU/h, A es el área a través de la cual ocurre el flujo de
calor en 𝑝𝑖𝑒𝑠 2 , hc es el coeficiente de transferencia de
calor por convección en Btu/hr.𝑝𝑖𝑒𝑠 2 .°F, 𝑇𝑓 y 𝑇𝑠 las
temperaturas del fluido y de la superficie,
respectivamente, en °F. Se escoge valor absoluto para
tomar en cuenta el flujo de calor del fluido hacia la
superficie o de la superficie hacia el fluido, según 𝑇𝑓 sea
mayor o menor que 𝑇𝑠 .
El mecanismo de convección es realmente una
combinación de conducción y radiación, influenciada por
el movimiento del fluido. Si se considera despreciable la
radiación, como en el caso de líquidos, el coeficiente ℎ𝑐
se puede definir por:
𝑄𝑐
𝜕𝑇ൗ 𝑠𝑢𝑝𝑒𝑟𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒
𝐴 𝜕𝑥
ℎ𝑐 = = −𝐾ℎ
𝑇𝑓 −𝑇𝑠 𝑇𝑓 −𝑇𝑠
 PÉRDIDAS DE CALOR EN LÍNEAS DE
SUPERFICIE
El próximo punto de pérdidas de calor en un sistema de inyección, se
encuentra en las líneas de transmisión de calor del generador al
cabezal de inyección del pozo. En este tipo de pérdidas están incluidos
los tres mecanismos de transferencia de calor: conducción, convección
y radiación.
Su magnitud depende de la longitud de la tubería y su diámetro, de la
naturaleza y espesor del aislante, y de la temperatura del fluido
caliente en la línea y del medio ambiente que la rodea.
Normalmente, se pueden encontrar temperaturas ambientes en el
orden de -120 °F a +120 °F y velocidades del viento de 0 a 50 millas/h.
Todas estas condiciones afectan las pérdidas de calor y deben ser
consideradas cuando se diseñan sistemas de inyección de vapor.
CÁLCULO DE LAS PÉRDIDAS DE CALOR
EN LÍNEAS DE SUPERFICIE
Las pérdidas de calor en líneas de superficie se pueden calcular, considerando
transferencia de calor bajo condiciones de flujo continuo, mediante la
siguiente ecuación:
𝑄 = 𝐴 × 𝑈 × (𝑇𝑠 − 𝑇𝑎 )
Donde:
• Q: tasa de pérdidas de calor, BTU/h
• A: área característica que usualmente coincide con una de las superficies a
través de la cual se determinan las pérdidas de calor, pie2.
• U: coeficiente de transferencia de calor total, referido a un área
característica, BTU/h-pie2-°F.
• Ts: temperatura del fluido fluyendo en la tubería, °F
• Ta: temperatura del medio ambiente donde se encuentra la línea, °F.

El coeficiente total de transferencia de calor U, se determina evaluando los

mecanismos de transferencia de calor actuando en un determinado sistema.