Los microorganismos contribuyen de forma importante en el ciclo del
azufre. Cuando el sulfato difunde en los hbitat reducidos, representa una oportunidad para que los microorganismos realicen la reduccin del sulfato. Cuando un donador de electrones orgnico (Desulfovibrio), utiliza el sulfato como aceptor terminal de electrones durante la respiracin anaerobia. La reduccin del sulfato desasimilativo (la utilizacin del sulfato como aceptor externo de electrones) resulta en la acumulacin de sulfuro en el ambiente. Otros microorganismos que realizan la reduccin desasimilativa del azufre elemental como Dessulforomonas, un arquea termfilo y tambin cianobacterias en sedimentos hipersalinos. Ciclo del azufre simplificado Los microorganismos fotosintticos y quimiosinteticos contribuyen en el ciclo del azufre ambiental. Las reducciones anaerbicas del sulfato y sulfito llevadas a cabo por Desulfovibrio y microorganismos relacionados, indicados con flechas moradas, son procesos desasimilativos. La reduccin de sulfato tambin puede ocurrir en reacciones asimilativas, liberndose formas orgnicas de azufre. La reduccin del azufre elemental a sulfuro la lleva a cabo Desulfuromonas, un arquea termfilo, o cianobacterias de sedimentos hipersalinos. La oxidacin del azufre puede llevarla a cabo una amplia variedad de quimiotrofos aerbicos y fototrofos aerbicos y anaerbicos. Los procesos que se desarrollan tanto en condiciones aerbicas como anaerbicas se indican con flechas de barras cruzadas. CICLO DEL NITRGENO Ciclo del nitrgeno simplificado