CONTAMINACIN

AMBIENTAL
 CONTAMINACIN ATMOSFERICA
La contaminacin del aire es actualmente uno de los ms
graves problemas que enfrentan las ciudades de los
pases en desarrollo, teniendo impactos negativos sobre
la salud pblica cuando las concentraciones de los
contaminantes alcanzan niveles significativos, as como
en la infraestructura. En el pasado la quema o
incineracin fue considerada el mtodo ms efectivo
para deshacerse de materiales de desecho; hoy en da
debido a la produccin masiva de qumicos y plsticos, la
quema o incineracin dedesechos, lo convierte en un
mtodo de eliminacin complejo, costoso y altamente
contaminante.
 La causa principal de la contaminacin del aire
es la combustin imperfecta de los
combustibles. El hidrogeno y el carbono de los
combustibles se combinan con el oxigeno del
aire para producir calor, luz, dixido de azufre
y vapor de agua.
Sin embargo, las impurezas del combustible,
una incorrecta relacin entre el combustible y
el aire son causa de la formacin de productos
secundarios tales como: monxido de
carbono, oxido de azufre, oxido de nitrgeno
que van a contaminar el aire
 TERAN, L. 2003. La incineracin espontnea o
inducida de los residuos slidos
no recogidos por el Servicio de Limpieza
Pblica y depositados en puntos crticos de la
ciudad genera gases txicos que contaminan
el aire y deterioran la
calidad de vida de los pobladores de lo
asentamientos humanos aledaos, originando
la incidencia de enfermedades respiratorias
(53441) casos atendidos que podran ser
atribuidos a la contaminacin por gases
txicos.
 www.minsa.pe/inapmas/SIATPA. Histricamente el problema
planteado por los residuos slidos ha sido el de su eliminacin.
No sorprende que los mayores esfuerzos se hayan concentrado
en la eliminacin de los Residuos Slidos Urbanos. Aun cuando
su porcentaje sobre el total de residuos es inferior a 15%, su
presencia es ms notoria y su molestia gravita sobre la mayor
parte de la poblacin que hoy en da se concentra en los
grandes ncleos urbanos. La cantidad diaria de residuos slidos
urbanos generados en Amrica Latina (1995) era del orden de
275000 toneladas. Se estima que solo 75% es recolectado y de
ello 30% se dispone en rellenos sanitarios. Puede decirse que
predominan los botaderos a cielo abierto con quema
indiscriminada de desechos y sin tratamiento de lixiviados,
situados muchas veces en reas densamente pobladas.
 La contaminacin del aire se produce por la emisin de
humos, aerosoles, ruidos, malos olores y radiacin atmica.

1. Emisin de humos. Los vehculos motorizados, las

industrias, especialmente fundiciones y procesadoras de
pescado, y las quemas de bosques, pajonales y basuras,
emiten al aire ingentes cantidades de humo, que no slo
constituyen un contaminante visual, enturbiando la
atmsfera, sino que tambin contienen sustancias txicas y
partculas que afectan a la salud humana. El humo de los
vehculos motorizados contiene monxido de carbono (CO),
dixido de carbono (C02) y plomo. El CO es altamente txico
para los animales y el ser humano, porque al ser inhalado
bloquea el transporte de oxgeno en la sangre y produce
anemia.

 Los humos de las industrias y fundiciones contienen

compuestos de azufre, que al contacto con el agua
atmosfrica forman cidos letales para las plantas. Este
problema es muy grave en La Oroya (Junn), la fundicin
de cobre de Ilo (Moquegua) y la acerera de Chimbote,
donde los humos txicos estn aniquilando la vegetacin
y afectan a la agricultura y a la salud humana. Durante los
meses de sequa, en la sierra y en la selva alta se queman
los pajonales y los bosques, emitindose al aire grandes
cantidades de humo que enturbian la atmsfera. En
varias ocasiones el aeropuerto de Cusco ha tenido que ser
clausurado por la escasa visibilidad para los aviones.

 2. Emisin de aerosoles. Los aerosoles son partculas slidas o

lquidas de tamao muy pequeo y de velocidad de cada
despreciable, por lo que permanecen suspendidas en la atmsfera
por periodos muy largos. El humo, el polvo, la ceniza volcnica,los
xidos de azufre y nitrgeno, y otras sustancias, son aerosoles. Las
partculas ms grandes (ms de cinco micrones) son filtradas por
la nariz y los bronquios. Las de tamao menor penetran a los
pulmones y all pueden ser retenidas. Las partculas mayores se
adhieren a la piel y a los vestidos ensucindolos. La actividad
industrial moderna produce enormes cantidades y variedades de
aerosoles, que amenazan la salud de los humanos y el hbitat, por
las modificaciones en la constitucin de la atmsfera, como en el
caso de la capa de ozono. Los freones, compuestos qumicos en
base a clorofluorocarbono, descomponen el ozono y disminuyen la
proteccin contra los peligrosos rayos ultravioleta.
 4. Radiacin atmica. Las explosiones atmicas y fallas en los
reactores contaminan el aire con partculas radioactivas, que
se depositan en las plantas y en el agua, y con los alimentos
pasan al ser humano y producen cncer y alteraciones
genticas.

5. Emisin de ruidos. Los ruidos (msica a todo volumen,

bocinas, escapes de vehculos, aviones, etc.), producen
alteraciones psquicas en el ser humano (nerviosismo) y fsicas
(sordera). Est demostrado que las personas expuestas a
ruidos muy intensos pierden gradualmente la capacidad
auditiva. Esto es especialmente comn en jvenes que gustan
de or continuamente msica a volumen alto en las discotecas
y con audfonos. Adems de distraerles, les ocasiona
problemas de comunicacin.
 EFECTO DE LAS PARTCULAS SOBRE LA VEGETACIN Y LOS ANIMALES
Partculas: termino que se emplea para describir las materias solidas
y liquidas dispersas y arrastradas por el aire.
Las partculas arrastradas por el aire pueden ser qumicamente
inertes o inactivas.
Poco es lo que se conoce del efecto de las partculas sobre los
vegetales. No obstante se observado que varias sustancias
especificas causan algunos daos.
Las partculas que contienen fluoruros causan daos a las plantas y
oxido de magnesio que cae sobre los terrenos agrcolas ha dado
como resultado un insatisfactorio crecimiento de la planta.
La salud animal se ha visto afectada cuando consume plantas
cubiertas con partculas toxicas. Como el ganado bovino que al
ingerir vegetacin sobre la cual se asentado partculas de arsnico
han sido vctimas de envenenamiento por arsnico
 EFECTO DE LAS PARTCULAS SOBRE LA SALUD HUMANA
Las partculas solas en combinacin con otros contaminantes
representan un peligro muy grave para la salud.
Los contaminantes ingresan principalmente al cuerpo humano por las
vas respiratorias.
Los daos a los rganos respiratorios puede presentarse directamente,
ya que se ha estimado que el 50% de las partculas que penetran las
cavidades pulmonares se depositan all.
El efecto toxico de las partculas se debe a las siguientes causas:
1.- Las partculas pueden ser intrnsecamente toxicas debido a sus
caractersticas inherentes qumicas y/o fsicas.
2.- Las partculas pueden interferir con uno o ms de los mecanismos
que despejan usualmente el aparato respiratorio.
3.- Las partculas pueden actuar como portadora de una sustancia toxica
adsorbida.

 CONTAMINACIN DEL AGUA

Se entiende por contaminacin del medio hdrico o contaminacin
del agua a la accin o al efecto de introducir materiales o inducir
condiciones sobre el agua que, de modo directo o indirecto,
impliquen una alteracin perjudicial de su calidad en relacin a sus
usos posteriores o sus servicios ambientales.
Clases de contaminantes
Los contaminantes se dividen en tres grandes tipos: qumicos,
biolgicos y fsicos
Los contaminantes qumicos son aquellos que alteran la
composicin del agua y/o reaccionan con ella.
Los contaminantes fsicos son los que no reaccionan con el agua,
pero pueden daar la vida en el ecosistema.
Los contaminantes biolgicos son organismos o microorganismos,
que son dainos o que se encuentran en exceso.
 Principales contaminantes de las aguas
Compuestos orgnicos biodegradables
Sustancias peligrosas
Contaminacin trmica
Agentes tensioactivos
Partculas slidas en suspensin
Nutrientes en exceso: eutrofizacin
Grmenes patgenos
Sustancias radioactivas

 Segn la OMS (Organizacin Mundial de la Salud), el

agua est contaminada cuando su composicin se
haya alterado de modo que no rene las condiciones
necesarias para el uso al que se la hubiera destinado,
en su estado natural. En los cursos de agua, los
microorganismos descomponedores mantienen
siempre igual el nivel de concentracin de las
diferentes sustancias que puedan estar disueltas en
el medio. Este proceso se denomina auto depuracin
del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es
excesiva, la autodepuracin resulta imposible.
 Contaminacin de los mares
Los mares son un sumidero. De forma constante, grandes cantidades de
fangos y otros materiales, arrastrados desde tierra, se vierten en los
ocanos. Hoy en da, sin embargo, a los aportes naturales se aaden
cantidades cada vez mayores de desechos generados por nuestras
sociedades, especialmente aguas residuales cargadas de contaminantes
qumicos y de productos de desecho procedentes de la industria, la
agricultura y la actividad domstica, pero tambin de residuos radiactivos
y de otros tipos.
En realidad, los ocanos operan como gigantescas plantas de tratamiento
de residuos, a condicin de no superar el umbral de lo que pueden
tolerar. De lo contrario, se generan destruccin y muerte de la fauna y de
la flora, e inconvenientes econmicos, crisis sanitarias y envenenamientos
de la poblacin humana. Esto, a corto plazo. A largo plazo, las
consecuencias podran ser catastrficas. Basta pensar nicamente en los
efectos que la contaminacin biolgica como consecuencia del
incremento de fertilizantes- podra acarrear si la proliferacin de formas
microscpicas fuera tan grande que se redujera significativamente el nivel
de oxigeno disuelto en el agua ocenica.
 La contaminacin qumica del medio marino
provocada por el hombre es muy superior a la
atribuible a causas naturales. Las tasas de
aporte de algunos elementos son elocuentes:
el mercurio llega al ocano a un ritmo dos
veces y media superior al que sera debido
nicamente a factores naturales; el
manganeso multiplica por cuatro dicho ritmo
natural; el cobre, el plomo y el cinc por doce;
el antimonio por treinta y el fsforo por
ochenta.
 Algunos de los metales pesados, como el mercurio y el plomo,
junto con el cadmio y el arsnico, son contaminantes graves,
pues penetran en las cadenas alimentarias marinas, y, a travs
de ellas, se concentran. As, por ejemplo, la enfermedad de
Minamata descubierta en los aos 20 en la baha japonesa
de mismo nombre- ha provocado, en Japn y en Indonesia,
miles de muertes y un nmero mucho mayor de enfermos con
lesiones cerebrales. La causa que la produjo fue el consumo
de atn y otros peces con contenidos elevados de mercurio
procedente de los vertidos industriales de aquella zona
costera. Igualmente, productos qumicos como el DDT y los
PCB son otros contaminantes qumicos muy peligrosos.

 Contaminacin por fitosanitarios

EL uso de plaguicidas desde medios areos puede llegar a contaminar las
aguas de la zona al ser arrastrados por el viento.
En principio, estos productos son sustancias poco solubles, fcilmente
degradables y se absorben fuertemente por el suelo, lo que limita su afeccin a
los acuferos. Pero si se da la circunstancia de que alcancen a las aguas
subterrneas, los procesos de degradacin y retencin de los contaminantes se
ralentizan notablemente y los efectos pueden ser muy graves.
La presencia de plaguicidas se ha constatado en los acuferos de todos los
pases desarrollados. Las tcnicas analticas actuales no permiten detectar
algunos fitosanitarios o sus productos de degradacin a concentraciones muy
bajas, es posible que los estudios realizados sean poco realistas, pues el
muestreo representativo de pesticidas es bastante complejo, y los elevados
costes de las analticas han limitado a unas pocas las sustancias rastreadas. En
definitiva, no se conoce exactamente la contaminacin por fitosanitarios de las
aguas subterrneas, pero si se sabe con certeza que estos productos estn
presentes en los acuferos de todas las regiones con agricultura intensiva.
 La contaminacin del agua de los ros, lagos y mares, es producida,
principalmente, por cuatro vas: vertimiento de aguas servidas, de
basuras, de relaves mineros y de productos qumicos.

Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos

vierten directamente los desages (aguas negras o servidas) a los ros, a
los lagos y al mar. Este problema es generalizado y afecta al mar (frente
a Lima y Callao, frente a Chimbote), a muchos ros (Tumbes, Piura,
Santa, Mantaro, Ucayali, Amazonas, Mayo, etc.) y a lagos (Titicaca,
Junn). Los desages contienen excrementos, detergentes, residuos
industriales, petrleo, aceites y otras sustancias que son txicas para las
plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de desages, sin
previo tratamiento, se dispersan agentes productores de enfermedades
(bacterias, virus, hongos, huevos de parsitos, amebas, etc.).

2. Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas: Es
costumbre generalizada en el pas el vertimiento de
basuras y desmontes en las orillas del mar, los ros y los
lagos, sin ningn cuidado y en forma absolutamente
desordenada. Este problema se produce especialmente
cerca de las ciudades e industrias. La basura contiene
plsticos, vidrios, latas y restos orgnicos, que o no se
descomponen o al descomponerse producen sustancias
txicas (el fierro produce xido de fierro), de impacto
negativo.
 3. Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de
contaminacin de las aguas es muy difundida y los
responsables son los centros mineros y las concentradoras.
Es especialmente grave en el mar frente a Tacna y
Moquegua, por las minas de cobre de Toquepala; en los
ros Rmac, Mantaro, Santa, el lago de Junn y todos los ros
de las ciudades cercanas a centros mineros del Per. Los
relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio,
plomo, arsnico y otras sustancias sumamente txicas para
las plantas, los animales y el ser humano. Otro caso es el de
los lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio en las
aguas de ros y quebradas. Esto es de gravedad a nivel
local, como en Madre de Dios y cerca de centros aurferos.
 4. Vertimiento de productos qumicos y desechos
industriales. Consiste en la deposicin de productos
diversos (abonos, petrleo, aceites, cidos, soda, aguas de
formacin o profundas, etc.) provenientes de las
actividades industriales. Este problema es generalizado
cerca de los centros petroleros (costa norte y selva), en las
zonas de la industria de harina y aceite de pescado (Pisco -
Paracas, Chimbote, Parachique, Paita), en las zonas de
concentracin de industrias mineras (Oroya, Ilo), y en
zonas de industrias diversas (curtiembres, textileras, etc.).

 CONTAMINACIN DEL SUELO

La contaminacin del suelo consiste en la introduccin en el

mismo de sustancias contaminantes, ya sea el suelo, debido al
uso de pesticidas para la agricultura; por riego con agua
contaminada; por el polvo de zonas urbanas y las carreteras; o
por los relaves mineros y desechos industriales derramados en
su superficie, depositados en estanques o enterrados.
Existen una serie de productos qumicos, como los abonos
sintticos, herbicidas e insecticidas, que son sumamente tiles a
la agricultura, pero que cuando se usan en forma inadecuada
(abuso) producen alteraciones en el suelo y bajan la produccin.
En algunos casos, el problema aparece mucho despus, cuando
los contaminantes se difundieron hasta la superficie, a los ros o
a la napa fretica o los mantos acuferos.
 Los abonos sintticos (urea, nitratos, fosfatos, cloruros, etc.)
deben ser usados con moderacin y clculo, pues su abuso
intoxica y mata la fauna (lombrices, insectos, caros) y flora
(hongos, bacterias) del suelo. Con el agua los abonos llegan a los
ros, a los lagos y al mar, afectando a plantas y animales
acuticos. Por eso es mejor usar abonos orgnicos como el guano
de isla, humus, abonos verdes, estircol de animales, etc.

Los pesticidas o plaguicidas son compuestos qumicos utilizados

para controlar plagas (insectos, hongos, bacterias, roedores,
malezas, algas). Los ms comunes son los insecticidas (matan
insectos), herbicidas (matan malezas), fungicidas (matan hongos),
roedoricidas (matan roedores), molusquicidas (matan caracoles y
babosas) y alguicidas (matan algas), entre otros.


Se pueden clasificar en

Hidrocarburos clorados: son compuestos qumicos sintticos, derivados de

hidrocarburos (petrleo, gas), que tienen caractersticas txicas. Una de dichas
caractersticas. es su gran persistencia o longevidad, es decir que no se
descomponen o lo hacen muy lentamente, permaneciendo mucho tiempo en el
ambiente. Entre ellos estn: DDT, Aldrn, Dieldrn, Endrn, Heptacloro,
Hexaclorobenceno, Mirex y Clordano. Por su longevidad son muy dainos y se
concentran en las cadenas alimentarlas.
Organofosforados: compuestos qumicos muy variados, con efecto primario y
rpido sobre el sistema nervioso. Son de vida muy corta, por lo que no tienen
efecto residual.
Organoclorados: contienen cloro en su estructura y tienen efecto residual.
Carbamatos: insecticidas selectivos de rpida degradacin ambiental. Actan
sobre el sistema nervioso.
Naturales: obtenidos en base a plantas, como los piretroides del piretro, la
nicotina del tabaco, la rotenona del barbasco, etc.
 Los principales efectos de los abonos sintticos y de los plaguicidas en
general, y especialmente de los de larga vida, son los siguientes:
Los abonos sintticos, usados en forma exagerada, matan a los
organismos tiles del suelo (lombrices, insectos, caros, bacterias,
hongos, etc) y, al llegar al agua, producen eutrofizacin, o sea, un
crecimiento exagerado de las plantas acuticas.
Los plaguicidas de larga vida se concentran en las cadenas alimentarias y
causan toxicidad para el ser humano (cncer, mutaciones genticas,
aborto, etc), matan especies tiles y alteran el equilibrio natural.
La contaminacin del suelo ocasiona tambin impactos negativos en la
calidad del medio ambiente, en la salud de la poblacin, la obtencin de
productos agrcolas insalubres, el aumento de la inestabilidad y reduccin
del valor del suelo, cambio en el tipo de aprovechamiento del suelo y la
prdida de condiciones naturales para su mximo aprovechamiento este
proceso de contaminacin se est incrementando debido a la perdida de
las condiciones naturales fsicas y qumicas del suelo y al desarrollo de
actividades inducidas por el hombre debido al inadecuado uso
del suelo, generando un desequilibrio fsico, qumico y biolgico.
 Entre las principales fuentes de contaminacin del suelo
figuran las siguientes:
A. Inadecuado Manejo de Residuos Slidos, es una fuente
generadora de la contaminacin del suelo debido a la mala
disposicin de los residuos slidos que al encontrarse expuesto
a agentes ambientales externospasan por una etapa de
transformacin, liberando toxinas, gases y sustancias toxicas
lquidas que adems de cambiar las condiciones naturales del
suelo generan la proliferacin de roedores y vectores que son
agentes transmisores de enfermedades, tambin ocasiona
emisiones de olores desagradables y de dar mal aspecto en los
puntos crticos. Latrasferencia informal de residuos
slidos de tipo desmonte y/o material excedente de
construccin, hace que reas destinadas para parques, jardines,
y la zona agrcola pierdan sus condiciones naturales y del uso
adecuado del suelo, convirtindose en botaderos clandestinos
de los residuos slidos domiciliarios y de desmonte.
 B. Desarrollo de Actividades Econmicas. La dinmica
econmica , as como los modos productivos se encuentra de
manera dispersa en el territorio, las condiciones socio
econmico no permite dotar a los locales donde se desarrollan
actividades al servicio del publico con las condiciones tcnicas
sanitaria y de seguridad ambiental, por ser en su mayor parte
de tipo informal, esto comprende a: Mecnica automotrices,
llanteras, vulcanizadores, metalmecnica e industrias,
motivo por el que identificamos y observamos a lo largo de las
avenidas principales del distrito el derrame de residuos slidos
de tipo liquido comoaceites, grasas, gasolina, petrleo y otros
residuos industriales.
 C. Disposicin de Excretas al Aire Libre. Las
condiciones geogrficas y el tipo de crecimiento
urbano han generado dficit de servicios bsicos de
agua y desage, donde la poblacin afectada opta por
aprovechar los recursos naturales disponibles, como
lo es el suelo, desarrollando hbitos sanitarios
inadecuados como la disposicin de excretas al aire
libre, fuente generadora de la contaminacin del
suelo.
 D. Presencia de Grifos en Zonas Inadecuadas, dado el incremento
del parque automotor con vehculos de segundo uso y de centros de
abastecimiento de combustible contribuyen a la contaminacin del
suelo por derrames de aceites, gasolina, kerosene, entre otros,
existiendo grifos informales ubicados dentro del rea urbana y
dentro de las viviendas, generando tambin impactos negativos
referidos a la esttica.
E. Explotacin de Materiales Agregados Para Construccin en las
quebradas, desestabiliza los suelos y por el mantenimiento de las
unidades de transporte lavado de maquinarias, a escasos metros de
las viviendas.
F. Arrojo de Aguas Servidas producto del lavado de prendas de
vestir, utensilios de cocina, entre otros a las avenidas no asfaltas,
reas libres disponibles y al uso de las aguas residuales sin
tratamiento.

 CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL

Calentamiento global
Es el fenmeno del aumento en la temperatura de la atmsfera terrestre y de los ocanos en
las ltimas dcadas. Los contaminantes del aire se acumulan en la atmsfera formando una
capa cada vez ms gruesa, atrapando el calor del sol y causando el calentamiento del planeta.

Los principales agentes contaminantes son el bixido de carbono (generados por las plantas
de generacin de energa a base de carbn) y el dixido de carbono CO2 (emitidos por los
automviles). Los pases que ms contaminan son: Estados Unidos. China, India y Japn.
El calentamiento global est provocando consecuencias irreparables :
El derretimiento de glaciares;
Sequas severas que causan mayor escasez de agua;
Deforestacin que aumenta o hace surgir desiertos;
Huracanes, ciclones, el calentamiento hace con que se evapore ms agua de los ocanos
potenciando estos tipos de catstrofes;
El aumento en los niveles del mar producir inundaciones costeras;
El trastorno de hbitats como los arrecifes de coral y los bosques podran llevar a la
extincin muchas especies vegetales y animales ocasionado variaciones en el ecosistema.
Olas de calor que provoca la muerte de ancianos y nios, especialmente en Europa;
Los bosques, los campos y las ciudades enfrentarn nuevas plagas problemticas y ms
 El EFECTO INVERNADERO
La atmsfera terrestre en general acumula el calor, reteniendo
las radiaciones calorficas desde la tierra al espacio. El CO2 y el
vapor de agua, que representan una fraccin muy pequea en la
composicin de la atmsfera, ejercen una influencia muy
importante en el balance de calor entre la atmsfera y la Tierra.
Ambas sustancias dejan pasar la radiacin solar de onda corta,
pero son absorbentes de las longitudes de ondas reflejadas o
emitidas desde la tierra hacia el espacio. Es por eso que
producen un efecto de entibiamiento de la atmsfera, conocido
como efecto invernadero. Un aumento en el contenido de CO2
en la atmsfera, variando la concentracin normal , podra
hacer que la temperatura media de la Tierra se eleve, lo que
producira cambios climticos, cuyas consecuencias seran
catastrficas.
 Clorofluorocarbonos y la capa de ozono. Los clorofluorocarbonos
(CFC) son sustancias orgnicas sintticas derivadas de los
hidrocarburos del petrleo de bajo peso, tambin conocidos como
haloorgnicos. A stos se les ha sustituido varios o todos los
hidrgenos por tomos de flor, cloro, bromo o yodo. Son ejemplos,
los CFC, bifenilos policlorados y los plaguicidas organoclorados.
Son muy estables al calor, qumicamente inertes, y pueden
permanecer en el ambiente por muchos aos.
Este problema es de gravedad para el futuro de la humanidad y de la
vida sobre la Tierra. Se debe evitar el uso de aerosoles por el
pblico, contenidos en los desodorantes, insecticidas, espumas
plsticas, lacas, gas de refrigeradoras y gases para el aire
acondicionado. Las industrias deben sustituir los CFC en la
produccin de espuma plstica. La Convencin de Viena (1985) y el
Protocolo de Montreal (1987) han acordado reducir paulatinamente
la emisin y el uso de CFC.