La madera es una sustancia dura y resistente que constituye el
tronco de los rboles; se ha utilizado durante miles de aos como combustible, materia prima para la fabricacin de papel, mobiliario, construccin de viviendas y una gran variedad de utensilios para diversos usos. Est atravesado por una red de clulas longitudinales (desde las races a la copa) y transversales (desde la mdula a la corteza) .
Forma a sus tres componentes qumicos bsicos: celulosa,
hemicelulosa y lignina, ms otros compuestos secundarios como taninos, gomas, aceites, colorantes y resinas . La madera contiene pequeos tubos que transportan agua desde las races a las hojas; estos vasos conductores estn dispuestos verticalmente en el tronco y son los que forman su veta. Partes del Tronco Un rbol es un vegetal leoso con un tallo simple , llamado tronco , en su parte inferior , y ramificado en su parte superior (copa) Por madera se entiende la parte solida de los arboles que se encuentra debajo de la corteza . La madera es el conjunto de tejidos , de cierta dureza , que constituyen la mayor parte del tronco y las ramas del rbol . la madera es un material fibroso formado por Celulosa (50%) Lignina , que es el elemento que mantiene unidas a las fibras (30%) Otros elementos : resina agua almidon , (20%) Si damos un corte transversal a un rbol , veremos las siguientes : MEDULA O DURAMEN : Formada por clulas muertas , e aspecto seco y duro ALBURA O LEO : De aspecto blanquecino , formada por clulas vivas en su parte exterior y es responsable del transporte e la sabia bruta desde la raz hasta las partes areas . CAMBIUM : Formada por clulas vivas , entre la albura y la corteza interna CORTEZA INTERNA : Es por donde circula la savia elaborada , formada por clulas que poco a poco se desplaza al exterior formando la corteza externa ( floema o liber ) CORTEZA EXTERNA : Formada por capa de clulas muertas que protege el rbol contra ataques de insectos , parsitos , etc PROPIEDADES QUMICAS DE LA MADERA La composicin qumica de la pared celular de las fibras de madera es de mucha importancia, especialmente en maderas duras, por el efecto que tiene en la calidad de la pulpa y papel. La composicin qumica de la madera en sus principales componentes holocelulosa, lignina y extrables, es de suma importancia para el comportamiento de la madera en el proceso de pulpaje, as como para la calidad de la madera. La celulosa parece ser el ms abundante y es el principal componente de todas las maderas. Frecuentemente se encuentra en forma fibrosa y dado a que su resistencia es muy fuerte, se convierte en el componente ms importante en la fabricacin de pulpa y papel .
La lignina corresponde a un polmero complejo donde su funcin
principalmente es como relleno o sustancia cementante para impartir rigidez al tejido leoso. Con respecto a los extrables presentes , el genero Eucaluptus presenta un alto y variado contenido de extrables que varia segn la especie . , La distincin entre maderas duras y suaves se basa en la estructura interna de la madera, sobre todo por la densidad y la longitud de fibra. PROPIEDADES Las caractersticas qumicas de los tres componentes principales de la madera, esto es, celulosa, hemicelulosa y lignina, son muy diferentes,por el cual su comportamiento ante agentes qumicos y procesos mecnicos es diferente , aprovechando estas diferencias, se establecen los procesos de separacin, que el objetivo de la fabricacin de la pulpa. El comportamiento frente al agua es muy diferente; la celulosa es altamente hidroflica, cuando las cadenas de celulosa se ponen en contacto con el agua, las fibras absorben molculas de agua (se hidratan) y se hinchan, mejorando simultneamente su flexibilidad y los enlace con otras fibras adyacentes.
Las hemicelulosas presentan cualidades mecnicas ms dbiles que la
celulosa, y durante el procesado de la pulpa, se modifica drsticamente sus propiedades. Adems son fcilmente solubles en gran cantidad de disolventes. Debido a esto, una gran proporcin de las hemicelulosas iniciales son retiradas durante el procesado de la pulpa. Por su parte, la lignina es un compuesto bsicamente hidrfobo. Por ello, no puede ser disuelto en un medio acuoso, a no ser que se introduzcan en su estructura grupos sustituyentes polares mediante reacciones qumicas. ste procedimiento se lleva a cabo en ocasiones, haciendo reaccionar la lignina con compuestos derivados del azufre, que introducen sustituyentes sulfonados en la estructura de la lignina, hacindola entonces soluble.