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una de las caractersticas del medio fluvioglaciar son las grandes fluctuaciones
de la descarga y, por consiguiente, de su capacidad de transporte. Estas
modificaciones se reflejan en cambios bruscos en el tamao de las partculas
y en variaciones rpidas de las estructuras sedimentarias, tanto lateral como
verticalmente. Adems, estas fluctuaciones traen consigo que muchos de los
modelados fluvioglaciares tengan un carcter discontinuo. Esto se enfatiza por
la continua erosin a la que estn sometidas estas formas en reas de
glaciares en retroceso.
Los mecanismos de transporte y sedimentacin son prcticamente idnticos a
los existentes en otros medios fluviales, lacustres y marinos. En los canales
fluvioglaciares son frecuentes los ripples, dunas y estratificacin cruzada en
depsitos de tamao arena. stas alternan con gravas generadas cuando el
poder de la corriente es mayor. La clasificacin de los depsitos se produce
sobre todo por las variaciones estacionales y anuales y en menor grado por
las diurnas. Las partculas de tamao fimo y arcilla se transportan a mayores
distancias, depositndose generalmente en ambientes glaciolacustres y
glaciomarinos.
Los depsitos fluvioglaciares pueden diferenciarse en funcin del medio de
sedimentacin, distinguindose los depsitos debidos a canales de agua de
deshielo y aquellos originados en aguas Confinadas, tales como lagos y
mares. Tambin se puede establecer una subdivisin en funcin de su
situacin respecto a la masa de hielo . Los depsitos proglaciares se
sedimentan a cierta distancia del margen del hielo, generando morfologas
suavizadas, y las estructuras sedimentarias no estn deformadas. Aquellos
que se depositan en contacto con el hielo presentan sus estructuras
distorsionadas y sus formas son producidas por la masa de hielo o por
asentamientos posteriores en relacin con la fusin de hielo enterrado. Se
clasifican adems por el tipo de sedimento dominante y por la forma de la
acumulacin.
Los eskers (osar en Escandinavia) son cordones formados por depsitos
estratificados de gravas y arenas redondeadas con algunos bloques. Su
direccin es fundamentalmente paralela al rumbo regional del movimiento del
hielo. Son sinuosos o rectos, con crestas afiladas o aplanadas, a veces
discontinuos, con longitudes desde unos pocos metros a 400 km
Los eskers se
originan en canales
subglaciares
A partir de
fotografas areas
obtenidas en
distintos aos y
trabajadas
fotogramtricame
nte, ponen de
manifiesto que
tanto los perfiles
de la base como
de las crestas de
los eskers han
disminuido
considerablement
e de altura
Los kames son pequeas colinas
constituidas por depsitos de
arenas y gravas estratificadas. Su
tamao vara desde unos pocos
metros a colinas cnicas de hasta
50 m de altura y 400 m de base.
Se generan por sedimentacin en
cubetas de hielo y en cavidades
supraglaciares y endoglaciares
Lejos de las masas de hielo aumenta el nmero de canales trenzados,
que son poco profundos (1-2 m), muy cambiantes y que suelen
inundarse durante descargas importantes. Finalmente, la zona distal se
caracteriza por la presencia de lagos proglaciares. La presencia de
lagos es muy frecuente en los medios fluvioglaciares, sobre todo en
posiciones marginales y proglaciares. La descarga de materiales en los
mismos da origen a playas y deltas glaciolacustres. Si el lago se drena
con posterioridad, los depsitos de fondo constituyen llanuras de origen
lacustre.
Estos depsitos son de carcter rtmico y reflejan variaciones
estacionales. Se los denomina varvas y se han utilizado en
cronologa absoluta con resultados muy diversos. Cada varva
consta de un par formado por arena que se sedimenta en verano y
limo que se deposita el resto del ao. Se ha criticado el valor del
mtodo ya que puede formarse ms de un par en un solo ao y en
otros no depositarse ninguno por variaciones en la descarga o
desviaciones de los canales que alimentan al lago