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BENEFICIOS: Ahorro de peso de 30% en comparacin con metales como el aluminio. Alta resistencia a
la tensin.
DESCRIPCIN: La Fibra de carbn es recomendada para los usos ms exigentes de la industria de los
materiales compuestos. La Fibra de carbn se utiliza para incrementar la resistencia estructural sin la
adicin de un peso significativo. La Fibra de carbn exhibe caractersticas trmicas excelentes y son
capaces de soportar temperaturas hasta de 1500C sin prdida substancial de las caractersticas de la
fibra.
Propiedades.
Las propiedades principales de este material son:
Muy elevada resistencia mecnica, con un mdulo de elasticidad elevado.
Baja densidad, en comparacin con otros materiales como por ejemplo el acero.
Elevado precio de produccin.
Resistencia a agentes externos.
Gran capacidad de aislamiento trmico.
Resistencia a las variaciones de temperatura, conservando su forma, slo si se utiliza matriz termoestable.
Las razones del elevado precio de los materiales realizados con fibra de carbono se deben a varios
factores:
El refuerzo, fibra, es un polmero sinttico que requiere un caro y largo proceso de produccin. Este
proceso se realiza a alta temperatura -entre 1100 y 2500 C- en atmsfera de hidrgeno durante semanas
(o incluso meses) dependiendo de la calidad que se desee obtener, ya que pueden realizarse procesos
para mejorar algunas de sus caractersticas una vez que se ha obtenido la fibra.
El uso de materiales termoestables dificulta el proceso de creacin de la pieza final, ya que se requiere de
un complejo utillaje especializado, como el horno autoclave.
Fabricacin y
conformado
FABRICACIN Y CONFORMADO:
En el proceso de fabricacin, estas telas y fibras se combinan con resinas y barnices para crear un
producto final llamado material compuesto que combina una alta relacin de resistencia-peso.
Un mtodo comn de la fabricacin consiste en calentar los filamentos PAN en una atmsfera con aire
(oxidacin) a aproximadamente 300C, que rompe muchos de los enlaces de hidrgeno y oxida la
materia. El PAN oxidado se coloca en un horno que tiene una atmsfera inerte de un gas como el
argn, y se calienta a aproximadamente 2000C, lo que induce a la grafitizacin del material,
cambiando la los enlaces de la estructura molecular. Cuando se calienta en las condiciones adecuadas,
estas cadenas se unen una al lado de la otra, formando estrechas lminas de grafeno que con el
tiempo se unen para formar un solo filamento cilndrico. El resultado es generalmente 93-95% de
carbono. Una baja calidad de fibra se pueden fabricar con brea de mesofase o rayn como precursor
en lugar de PAN. Al material obtenido se le pueden variar algunas de sus propiedades, confirindoles
alto mdulo, o alta resistencia, mediante procesos de tratamiento trmico. El material que ha sido
calentado de 1500 a 2000C (carbonizacin) exhibe la mayor resistencia a la traccin (820.000 psi ,
5.650 MPa o N/mm), mientras que la fibra de carbono calentada de 2500 hasta 3000C (grafitizacin)
muestra un alto mdulo de elasticidad (77.000.000 psi o 531 GPa o 531 kN/mm).
Fabricacin y
conformado
APLICACIONES:
DESVENTAJAS DE LA FIBRA DE CARBONO
Es la fibra de carbono todo lo buena que creemos?
No cabe duda alguna que como material, la fibra de carbono es simplemente excelente por sus
propiedades, sin embargo, parece que hay un trasfondo algo peligroso.
Los principales peligros de fibra de carbono se generan al manejar el material en bruto as como en
las fases de acabado, pulido y corte ya que la abrasin mecnica genera desechos que a su vez
pueden causar irritaciones en seres humanos similares a la de las fibras de vidrio.
Los principales peligros para la salud se generan durante la manipulacin de las fibras de carbono. Las
fibras de carbono se rompen fcilmente por el estiramiento -menos del 2% de alargamiento-; las fibras
pueden convertirse fcilmente en polvo que puede ser liberado a la atmsfera circundante. De no ser
controladas, estas fibras microscpicas producen un riesgo potencial para la salud ya que generan
irritacin en la piel y en las membranas y mucosas del sistema respiratorio.
DESVENTAJAS DE LA FIBRA DE CARBONO
Durante ciertos estudios, los cientficos observaron que los delgados y largos nanotubos de carbono
se comportan como las fibras de amianto que por cierto se ha demostrado que causan mesotelioma
un cncer mortal que afecta a la membrana que recubre los rganos internos del cuerpo, en
particular a los pulmones-. Al igual que las fibras de asbesto, las de carbono son especialmente
perjudiciales, porque son lo suficientemente pequeas como para penetrar en los pulmones y de ah
pasar al sistema circulatorio.
Los nanotubos de carbono estn hechos de lminas de grafito generalmente no ms gruesas que un
tomo, o una milmillonsima parte de un metro de ancho y formado en los cilindros, con el dimetro
variable, desde unos pocos nanmetros hasta decenas de nanmetros.
Los estudios no tienen la intencin de perjudicar a la nanotecnologa ni mucho menos, simplemente
se trata de regular el uso de este material y anunciar sus posibles efectos adversos pblicamente
para que cada uno decida.
CONCLUSIN:
Las fibras de carbono presentan una combinacin de caractersticas que compensa
sus precios y las convierten, para determinadas aplicaciones, en una alternativa
valiosa. Sobresalen por poseer un excelente conjunto de propiedades mecnicas,
entre las que se destacan: su baja densidad, ligereza, resistencia mecnica y qumica,
y libertad de formas. En general, superan las ofrecidas por los diferentes tipos de
aceros, hierros y aluminio. Tambin brindan la seguridad gracias a una mejor
resistencia a los impactos y al fuego, ofreciendo un mejor aislamiento trmico y
elctrico. Es cierto que el costo de fabricacin de la fibra de carbono es superior al de
los materiales tradicionales como el acero, sin embargo, ahorrando piezas de enlace y
mecanizacin, reduciendo de manera importante los gastos de mantenimiento y
aumentando la vida til y la seguridad, las ventajas pueden valorizarse en trminos de
beneficios con el uso.
PREGUNTAS:
1.- Mencione tres aplicaciones de la fibra de carbono: