Unidad 1

Temario General

Unidad 1: Principios bsicos Economa.

Unidad 2: Las fuerzas del mercado y la leyes de la oferta y la demanda.
Unidad 3: La conducta de los consumidores.
Unidad 4: Teora de la Firma.
Unidad 5: Anlisis de las estructuras bsicas de la industria..

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 Unidad 1
Principios Bsicos

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 Objetivos de esta unidad
Los objetivos de esta unidad son tres:
1. Definir el concepto de economa y plantear el problema
econmico.
2. Desarrollar los principios bsicos que rigen el pensamiento
econmico.
3. Generar un lenguaje comn (jerga econmica).
La finalidad de esta sesin es sentar las bases sobre las cuales descansar
el desarrollo posterior del anlisis del mercado, la conducta de los
consumidores y de los oferentes, temas de las siguientes sesiones.

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 Economa

La palabra economa proviene del griego oikonomia, donde oikos

significa casa y nomo ley, y su interpretacin literal sera el que
administra una casa.

Formalmente, la economa es la ciencia social que estudia la forma

en que el individuo y la sociedad utilizan los recursos disponibles
para obtener bienes y servicios que satisfacern las necesidades de
la poblacin.

La economa nace a partir del problema econmico.

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 El problema econmico
El problema econmico se expresa claramente en la siguiente
disyuntiva:
Escasez de Necesidades
v/s
recursos ilimitadas
Lo cual nos lleva a la siguiente pregunta:
Cmo asignar eficientemente los escasos recursos
disponibles en los distintos fines alternativos para
satisfacer las necesidades que son ilimitadas?

Responder la pregunta implica tener que elegir entre fines alternativos,

lo cual conlleva un costo de oportunidad, y obliga a realizar un
anlisis costo-beneficio para obtener alguna respuesta.

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 Las decisiones en la sociedad

Las decisiones de los productores, consumidores y los gobiernos

determinan de qu forma un sistema econmico puede responder a
tres cuestiones fundamentales:

1. Qu productos producimos?

2. Cmo producimos estos productos?

3. Quin consume los productos?

 Factores de produccin

Los factores de produccin son los recursos que utilizamos para

producir bienes y servicios:

Los recursos naturales:

las cosas creadas por la Naturaleza como la tierra, los
yacimientos minerales, de petrleo y de gas y el agua.
El trabajo:
el esfuerzo humano, tanto fsico como mental, empleado
por los trabajadores para producir bienes y servicios.
El capital:
factor de produccin constituido por inmuebles, maquinaria o
instalaciones propias de cualquier gnero
 Factores de produccin
Los factores de produccin son los recursos que utilizamos para
producir bienes y servicios:

El capital humano:
los conocimientos y cualificaciones que adquiere un
trabajador por medio de la educacin y la experiencia.

La iniciativa empresarial:
El esfuerzo para coordinar la produccin y la venta de bienes y
servicios. Un empresario asume riesgos, compromete tiempo
y dinero en un negocio sin tener garanta alguna de que
obtendr beneficios.
 Curva de la frontera de posibilidades de
produccin
Toneladas de bienes industriales por ao

El punto d es una de las posibles

combinaciones de bienes
producidos cuando se emplean
recursos totalmente y de forma
eficaz

Toneladas de bienes agrcolas por ao

 Curva de la frontera de posibilidades de
produccin
Toneladas de bienes industriales por ao

A medida que aumentamos la

produccin de un bien, sacrificamos
progresivamente ms cantidad del
otro.

Toneladas de bienes agrcolas por ao

 reas de estudio de la economa

El estudio de la ciencia econmica puede dividirse en dos grandes reas:

1. La microeconoma que centra el anlisis en el estudio del
comportamiento individual, ya sea del hombre, de la empresa o del
mercado, y cuya variable clave est en determinar el precio (absoluto
o relativo) de los bienes y servicios producidos.
2. La macroeconoma que centra el anlisis en el estudio de variables
agregadas de la economa, como por ejemplo el nivel de producto y
el crecimiento, el nivel de precios y la inflacin, el desempleo, el
comercio internacional, etc.

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 Enfoques de estudio de la economa
Es importante distinguir dos enfoques de anlisis de la economa
como ciencia. Estos son:

1. Anlisis de economa positiva que estudia los fenmenos

(econmicos) tal como son, y
2. Anlisis de economa normativa que agrega juicios valricos al
anlisis anterior, los cuales dependen de la persona que los emite.

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 Algunos principios elementales...

El estudio de la teora econmica se rige por ciertas ideas que son

fundamentales para su desarrollo y que es primordial conocer antes de
desarrollar cualquier modelo econmico.
Mankiw en Principios de Microeconoma sintetiza muy bien estas ideas
en el captulo 1 de su libro, y las divide en tres grupos:

1. Cmo toman decisiones los individuos.

2. Cmo interactan los individuos.
3. Cmo funciona la economa en su conjunto.

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 1. Cuando tomamos decisiones nos enfrentamos a disyuntivas

Optar por una accin implica renunciar a otra. Veamos algunos ejemplos:
- Una hora de estudio implica renunciar a una hora de trabajo y ganar algn dinero
extra.
- Ahorrar hoy implica renunciar a consumo presente.
- Si se destina ms recursos a defensa, se est renunciando a financiar ms
educacin o salud.
Qu se deduce de estos ejemplos? Que los individuos se enfrentan a disyuntivas y
en base a ellas debe elegir.

Las disyuntivas no indican qu debe hacerse, pero es

importante tenerlas presentes para la toma de buenas
decisiones.

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 2. Costo de Oportunidad
Realizar una accin o actividad X tiene asociado tanto beneficios como costos.
Reconocerlos implica realizar el ejercicio llamado Anlisis Costo Beneficio, el cual
indica que esta actividad X debe realizarse siempre y cuando se cumpla que:

B(X) C(X)
donde B(X) representa el beneficio (ganancia) de realizar X y C(X) representa el
costo de dicha actividad. Si bien estos conceptos no son fciles de calcular, s es
posible hacerse una idea de ellos:

- Beneficio: valoracin que el individuo otorga a realizar la actividad.

- Costos: pueden ser de dos tipos:
1. Explcitos (o monetarios)
2. Implcitos o de oportunidad

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 2. Costo de Oportunidad
El costo de oportunidad se entiende como aquello a lo que renunciamos
por obtener una cosa o por realizar una actividad.
Olvidar sumar este costo de oportunidad a los costos totales de una
determinada accin puede llevarnos a tomar decisiones equivocadas!!!
Ejemplo
Un dependiente gana 5000 u.m. Si se independiza sabe que obtendr ingresos equivalentes por 8000
u.m., pero con costos por 4500 u.m. Con estos antecedentes, el profesional decide abrir su propio
negocio porque ganar, en trminos netos 3500 u.m.
Esto es econmicamente incorrecto, ya que al independizarse pierde los 5000 u.m. que ganaba y ese
valor corresponde a su costo de oportunidad. Lo correcto es sumarlos a los costos explcitos. Y en tal
caso, independizarse le significar una prdida equivalente a 1500 u.m.

As como olvidar los costos de oportunidad puede llevarnos a tomar

decisiones incorrectas, tambin es incorrecto considerar los costos
irrecuperables, es decir, aquellos que no pueden recuperarse en el
momento en que se toma una decisin.

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3. Las personas racionales piensan en trminos marginales

Muchas decisiones que se toman en la vida obligan a realizar pequeos

ajustes adicionales en el plan de accin que ya exista. A estos
cambios se les llama marginales, y pensar en estos trminos lleva a los
individuos a tomar mejores decisiones.

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4. Los individuos responden a los incentivos
Como los individuos toman decisiones comparando los costos con los
beneficios asociados a la accin analizada, es fcil advertir que la
conducta puede cambiar cuando cambian esos costos o esos beneficios.
Es decir, cuando cambian los incentivos cambian tambin las decisiones.
Algunos ejemplos sencillos:
- Si al vendedor se le otorga un premio por meta de ventas, tendr
incentivos a vender ms.
- Si nos suben el precio de un producto que generalmente compramos,
tenderemos a comprar menos unidades de ese bien, todo lo dems
constante.
- Si se realiza una campaa de salud bucal que indique las ventajas de la
prevencin, los individuos tendern a ir ms al dentista, todo lo dems
constante.

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 II Cmo interactan los individuos?

Por lo general, nuestras decisiones afectan a

los dems individuos, y las decisiones de
ellos nos afectan a nosotros. Por tanto es
interesante preguntarse cmo interactuamos?

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5. El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo
Si cada individuo debiera producir todos los bienes que requiere para
subsistir, probablemente tendra muy pocas cosas y a un costo muy
elevado.
En cambio, si cada individuo se especializa en la produccin de un cierto
bien o servicio, producir ms de lo que requiere para su propio consumo,
pudiendo intercambiar la produccin excedente con otros individuos
que tambin han generado sus propios excedentes.
Qu se sucede en tal caso?
Que todos los individuos pueden mejorar su calidad de vida!
Por ende, el comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo y es
la premisa clave para entender el intercambio.

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6. El mercado constituye un buen mecanismo para organizar la
actividad econmica
Antes de hablar de mercado, veamos algunos conceptos importantes...
Sistema Econmico
Un sistema econmico es un conjunto coherente de instituciones jurdicas y
sociales en el seno de los cuales son puestos en prctica, para asegurar la
realizacin del equilibrio econmico, ciertos medios tcnicos, organizados en
funcin de ciertos mviles dominantes. (Joseph Lajugie, Los Sistemas
Econmicos)
Es decir, un sistema econmico se caracteriza por contar con:
- cuadros jurdicos y sociales
- medios tcnicos
- un mvil para la actividad econmica, es decir, de una actividad destinada a
asegurar el equilibrio entre la produccin y el consumo, entre los bienes y las
necesidades.

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6. El mercado constituye un buen mecanismo para organizar la
actividad econmica (continuacin)
Bsqueda del equilibrio
El equilibrio, mvil dominante de la actividad econmica, se puede hallar
de dos formas:
1. Dentro de un grupo cerrado (familia, dominio rural) donde los
productores tratan de asegurar la satisfaccin de sus propias necesidades
generando lo estrictamente necesario para subsistir. Esto es lo que
llamamos economa de la necesidad y corresponde a un sistema de
economa cerrada.
2. En un contexto donde los productores se especializan en ciertas
actividades, produciendo ms de lo que necesitan y generando
excedentes que intercambiarn con otros productores. Esto es lo que se
conoce como sistema de economa del intercambio.

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6. El mercado constituye un buen mecanismo para organizar la
actividad econmica (continuacin)
En el primer caso (economa cerrada) la adaptacin de la produccin a las
necesidades puede realizarse va la autoridad.
En cambio, en la economa del intercambio esta adaptacin puede ser
solucionado de dos maneras:
1. Una en que las necesidades pueden expresarse en el mercado bajo
la forma de una cierta demanda que, por su presin sobre los
precios, orienta la oferta. Este es el mecanismo de la economa de
mercado capitalista.
2. O bien que las necesidades de la colectividad sean estimadas por
una autoridad que las jerarquiza y decide qu bienes han de
producirse, y a quin destinarse. Este es el mecanismo de la
economa planificada colectivista, parecido al de economa
cerrada, pero que funciona en una escala completamente distinta.

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6. El mercado constituye un buen mecanismo para organizar la
actividad econmica (continuacin)

En este curso se asumir un sistema de economa de intercambio

basada en el mercado, o simplemente, economa de mercado

Economa que asigna los recursos por

Economa medio de las decisiones descentralizadas
de mercado de muchos oferentes y demandantes
conforme interactan en los mercados.

La caracterstica central del mercado es la existencia de un sistema de

precios que se expresa en trminos relativos.

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 7. El Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado

Aunque el mercado funciona bien para organizar la actividad econmica,

pueden existir casos (excepciones) que vuelven deseable la intervencin
del Estado en pos de la eficiencia y de la equidad.
Estas excepciones tienen lugar cuando el mercado no es capaz de asignar
eficientemente los recursos por s solo, y pueden deberse a los siguientes
casos:
1. Situaciones de externalidades que miden las consecuencias indirectas
de las acciones de un individuo sobre el bienestar de los otros, y que
no son internalizadas por quienes las provocan. Ejemplos comunes
son la contaminacin (externalidad negativa) o las campaas de
vacunacin (externalidad positiva).

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7. El Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado
(continuacin)
2. Casos de bienes pblicos que corresponden a aquellos que no se trasan
en mercados especficos, como por ejemplo las plazas, las escuelas y
hospitales pblicos, las carreteras no congestionadas y que no cobran
peaje, etc., y que no son provedos por los productores privados.
3. Uso del poder de mercado medido como la capacidad de uno o varios
agentes econmicos para influir sobre los precios de mercado. En este
caso, el Estado podra regular el precio de mercado para recuperar la
eficiencia en la asignacin de los recursos (caso de regulacin de
precios en las sanitarias, elctricas y telefona en nuestro pas). Sin
embargo, cuando sea posible es preferible que el Estado facilite el
desarrollo de la libre competencia
4. Problemas de desigualdad econmica que motiva al Estado a buscar
vas para reducir la brecha entre los pobres y los ricos aplicando
polticas pblicas como impuestos y subsidios, a pesar de que stos
distorsionan el equilibrio del mercado.

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 Resumen...
- Los deseos y necesidades humanas son ilimitadas, pero no es posible
satisfacerlas todas simultneamente debido a que los recursos disponibles
son escasos. Esta situacin se conoce como problema econmico.
- La existencia del problema econmico obliga a los agentes econmicos
(individuos, familias, empresas, gobiernos) a priorizar sus necesidades y a
jerarquizarlas en funcin de estas prioridades y de la disponibilidad de
recurso.
- Debido a lo anterior, los agentes econmicos se ven continuamente en la
necesidad de tener que escoger entre objetivos alternativos, razn por la
cual la economa tambin se le conoce como la ciencia de la eleccin.
- Por ltimo, existe un medio a travs del cual canalizar las necesidades y
orientar la produccin de los bienes y servicios que las satisfacern que
llamaremos mercado. La idea es que este mercado sea libre y competitivo.

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Fin Unidad 1

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