Ciclones en Transporte

Neumtico
Los ciclones son equipos mecnicos
estacionarios, ampliamente utilizados
en la industria, que permiten la
separacin de partculas de un slido o
de un lquido que se encuentran
suspendidos en un gas portador,
mediante la fuerza centrfuga.

Son equipos muy sencillos, que al no poseer

partes mviles son de fcil mantenimiento.
Tienen la desventaja de ser poco verstiles,
ya que no se adaptan a cambios de las
condiciones de operacin, por lo cual son
poco flexibles a los cambios de
concentracin de polvos, caudal de gas y
distribucin de tamaos de partculas.
El principio de funcionamiento de un cicln
se basa en la separacin de las partculas
mediante la fuerza centrfuga, lo que lo hace
mas efectivo que las cmaras de
sedimentacin, adems ocupan un espacio
mucho menor que stas.

Los ms usados son los ciclones de entrada de

gas tangencial y salida del slido axial.

Se pueden construir con dimetros ms

grandes, lo ms frecuente es que stos se
encuentren entre los 600 y los 915 mm.

Los ciclones de entrada de gas axial funcionan de

manera similar que los de entrada tangencial,
solo que en la entrada del gas (entrada anular)
tienen dispuestos unos labes fijos que le
imprimen el movimiento en espiral al gas sucio
que entra al cicln. Los ciclones axiales tienen
dimetros menores que los tangenciales ( 25 a
305 mm), debido a esto tienen alta eficiencia,
pero baja capacidad.
En los ciclones con entrada tangencial y descarga
perifrica, el gas sufre un retroceso en el interior
del equipo al igual que ocurre en un cicln
convencional. Sin embargo, presenta el
inconveniente de que el polvo no es eliminado en
su totalidad de la corriente gaseosa, aunque s se
produce una concentracin del mismo.

En los ciclones con entrada y descarga

axial la diferencia fundamental se
encuentra en que los dimetros son de
menores dimensiones (entre 25 y 305
mm), por ende su eficiencia es mayor
aunque su capacidad es menor.
Por otra parte, los ciclones de entrada
axial y salida perifrica proporcionan un
flujo directo que es muy adecuado para
conectarlos a fuentes de gran volumen,
donde los cambios en la direccin del
gas podran ser un inconveniente.

Principio de Funcionamiento

El gas ingresa por el conducto de entrada del cicln a una

velocidad Vi (velocidad de entrada al cicln). Este conducto
se halla ubicado en forma tangencial al barril o cuerpo del
cicln. Entra al barril y comienza el movimiento en espiral
descendente.
El cambio de direccin genera un campo centrfugo
equivalente a cientos de veces el campo gravitacional
terrestre. (cientos de g).
Las partculas transportadas por el gas debido a su inercia, se
mueven alejndose del centro de rotacin o eje del cicln,
por accin de las lneas de fuerza del campo centrfugo,
alcanzando las paredes internas del barril del cicln, donde
pierden cantidad de movimiento y se deslizan por la pared
del barril hacia el cono y desde all a la pierna del cicln.
El gas en su movimiento descendente va despojndose de las
partculas slidas y al llegar a la base del cono, invierte el
flujo, siguiendo una espiral ascendente ya libre prcticamente
de partculas (gas limpio).

El movimiento del gas en el interior del

cicln consiste en una trayectoria de
doble hlice. Inicialmente realiza una
espiral hacia abajo, acercndose
gradualmente a la parte central del
separador, y a continuacin se eleva y lo
abandona a travs de una salida central
situada en la parte superior. Esta doble
espiral es la que se denomina flujo
ciclnico.
Las partculas ms grandes y ms
densas son forzadas hacia las paredes
del cicln, dejando atrs las partculas.

Una vez que el gas penetra tangencialmente en

el equipo se distinguen dos zonas de
caractersticas distintas de movimiento:
En la zona prxima a la entrada del gas y en
aquella ms exterior del cilindro predomina la
velocidad tangencial, la velocidad radial es
centrpeta y la axial de sentido descendente.
La presin es relativamente alta. En la zona ms
interior del cilindro, correspondiente al ncleo
del cicln y con un dimetro aproximadamente
igual a 0,4 veces el del conducto de salida del
gas, el flujo es altamente turbulento y la presin
baja.
Se da el predominio de la velocidad axial con
sentido ascendente.

Por tanto, cualquier partcula se encuentra

sometida a dos fuerzas opuestas en la
direccin radial, la fuerza centrfuga y la
de rozamiento. Ambas fuerzas son funcin
del radio de rotacin y del tamao de la
partcula, por esta razn las partculas de
tamaos distintos tienden a girar en
rbitas de radios distintos.

Como la fuerza dirigida hacia el exterior

que acta sobre la partcula aumenta con
la componente tangencial de la
velocidad, y la fuerza dirigida hacia el
interior aumenta con la componente
radial, el separador se debe disear de
manera que la velocidad tangencial sea
lo ms grande posible mientras que la
velocidad radial debe ser lo ms pequea
posible.