5.

Cartografa geomorfolgica

Antonio Vzquez Hoehne

Enero 2003

Las fuentes de mapas y grficos aparecen referidas en la seccin de notas

1. Mapas morfogrficos
Corresponden a mapas que slo
consideran los meros volmenes de
la superficie terrestre, sin intentar
plantear consideraciones genticas o
de procesos como en los
geomorfolgicos.

En los mapas fisiogrficos las unidades de volumen estn fijadas a priori y

el mapa se convierte en una representacin de la extensin de esas
caractersticas.

(1. Mapas morfogrficos)

2. Mapas morfomtricos
Los mapas morfomtricos ilustran parmetros cuantitativos del las formas de relieve. Algunos
alcanzan gran complejidad

2a Mapas de
diseccin del relieve

Un indicador
morfomtrico
significativo es la
diseccin del relieve
o diferencia entre
divisorias y vaguadas
contiguas

Mapa de densidad de drenaje

(2. Mapas morfomtricos)

3. Mapas de pendiente
Existen otra serie de mapas que analizan consideraciones parciales de la volumetra del terreno, como
los mapas de pendientes, de altitudes relativas, orientacin de vertientes
Ordenacin cromtica aconsejable en los mapas de pendientes
Las pendientes mayores se deben relacionar con tonalidades ms oscuras
Seleccin de umbrales en el mapa de pendientes
En los mapas de pendientes es fundamental la determinacin de umbrales, que deben precisarse en
funcin del objetivo del mapa.
As en los mapas de vegetacin (Inventario Forestal) se utilizan los valores de 3%,12%, 20% y 35%, que
difieren de los recomendados en Geomorfologa (ver luego).

La inclusin de flechas de mxima pendiente, al menos en las

zonas en las que no es evidente, facilita la comprensin del relieve

(3. Mapas de pendiente)

Proceso de generacin de los mapas de pendientes

(3. Mapas de pendiente)

Existen varios procedimientos para la obtencin de los mapas de pendiente. Se expondr a continuacin
el procedimiento para la realizacin segn el sistema de intervalos mviles. Sin embargo la confeccin
de los mapas de pendiente se ha facilitado extraordinariamente, ya que es un producto no excesivamente
difcil de obtener a partir de modelos digitales del terreno.

Modelo digital del terreno

4. Mapas geomorfolgicos.
En los mapas geomorfolgicos existe una
gran diversidad en la forma de elaboracin,
lo que llega a convertirse en un problema
importante.
A nivel internacional surgieron sistemas
nacionales de cartografa geomorfolgica
que desarrollaron sus propias reglas
metodolgicas, adaptadas en muchos
casos a las exigencias de representacin
del territorio nacional. Destacan en este
sentido tres escuelas, la francesa, la
holandesa y la polaca.
Esto condujo, por lgica, al
establecimiento de convenciones
internacionales promovidas por la Unin
Geogrfica Internacional (UGI) que
buscaron una unificacin internacional
(Demek et al. 1972) pero su falta de
aceptacin generalizada ha complicado
an ms el panorama.

Un reflejo de estas condiciones es la situacin de la

(4. Mapas geomorfolgicos.)
cartografa geomorfolgica en Espaa, donde cabe resaltar:
- el sistema cartogrfico preconizado por la Sociedad Espaola de Geomorfologa, muy reciente y con
escasa produccin aplicada debe ser una buena referencia en el futuro;
- el sistema Geomorfolgico Francs, que se sigue en la obra de Miguel Herrero del doble mapa de
Toledo-Sonseca;
- el IGME publica mapas geomorfolgicos segn un criterio propio. Se trata de mapas a 1:50.000 en
algunas hojas de la Cuenca del Duero y del Ebro y a escala 1:100.000 en el resto de las hojas recientes.
Al realizarse ya la representacin sobre el contexto de un mapa geolgico, se recogen cuestiones
estrictamente geomorfolgicas.

MAPA I.G.M.E

MAPA S.E.G

MAPA FRANCS

(4. Mapas geomorfolgicos.)

-los sistemas de la Escuela del

ITC holands son seguidos en
el Mapa Geomorfolgico de la
Regin de Zaragoza;
- el sistema de Pea et al del
mapa de Teruel sigue tambin
indicaciones propias;

(4. Mapas geomorfolgicos.)

- las Comunidades Autnomas elaboran sus propios mapas de Geomorfologa con disparidad
de criterios. As en Madrid el Mapa Geomorfolgico es completamente diferente, ya que se
basa en el sistema de unidades fisiogrficas de Pedraza;

(4. Mapas geomorfolgicos.)

- existe adems una extensa produccin
cartogrfica, relacionada con tesis y
proyectos de investigacin (Ibez Marcelln,
Sanz Donaire, Sanz Herranz, Pea, etc...)

5. Escalas convenientes para el mapa geomorfolgico

En relacin a las escalas el mapa geomorfolgico
precisa escalas semejantes o algo mayores que el
geolgico:
- as el mapa base ms recomendable es el
1/25.000, con preferencia al 1/50.000;
- mapas derivados los de menor escala 1/100.000 a
1/200.000;
- se prestan mal a la cartografa de formas mapas
mapas generales como el 1/1000.000;
- mientras que escalas adecuadas para mapas de
detalle son a 1/10.000 o a 1/15.000.

6. Criterios de elaboracin de los mapas geomorfolgicos.

Esta variedad de mapas afecta no slo a los signos, lo cual constituira un problema menor por poderse
hacer intercambiables, sino a los criterios de consideracin.
Un entendimiento de esta disparidad pasa por la consideracin previa de los dos sistemas
fundamentales de representacin cartogrfica, que son la determinacin de las unidades y la de los
elementos:
- En algunos casos, como en el sistema empleado por Pedraza en el mapa geomorfolgico de la
Comunidad de Madrid se emplea con exclusividad el sistema de las unidades, que se jerarquizan en
distintos niveles y subniveles.

(6. Criterios de elaboracin de los mapas

geomorfolgicos.)
- En otros mapas, como los del IGME se propugna una cartografa basada esencialmente sobre
elementos, traducidos en signos especficos.

MAPA I.G.M.E

(6. Criterios de elaboracin de los mapas

geomorfolgicos.)
- Finalmente un buen nmero de mapas utilizan tanto los sistemas de unidades superficiales como la
representacin de elementos.

(6. Criterios de elaboracin de los mapas

geomorfolgicos.)
- La escuela francesa se parte de una consideracin de tipo morfoclimtico (en la diferenciacin de los
sistemas glaciar, periglaciar, templado hmedo, mediterrneo, tropical hmedo y seco, ecuatorial)
combinados con referencia de dominios azonales, que corresponden fundamentalmente a los fluviales,
los litorales; esta clasificacin deja mal definidos aquellos casos en los que la morfoestructura es lo
fundamental para la caracterizacin del relieve, por lo que se plantea un nuevo tipo morfoestructural.
Lgicamente estas referencias son de predominio y no se excluye que haya otras influencias menores de
otros mbitos.

MAPA FRANCS

(6. Criterios de elaboracin de los mapas

geomorfolgicos.)
- En otros casos se escogen criterios intermedios eclcticos, que se basan en los contextos que son
fundamentales para explicar las diversas morfologas (por ejemplo en la SEG)

MAPA S.E.G

7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.

Ante tal disparidad de referencias tomamos como guin para la consideracin de lo representado en el
mapa geomorfolgico la obra de la Sociedad Espaola de Geomorfologa.
Un primer grupo de representaciones
se asocian a cuestiones geolgicas; la
justificacin es que representan
informacin indispensable para la
elaboracin y comprensin de las
morfoestructuras. En todos ellos
deben plantearse desde la perspectiva
del relieve, seleccionando slo
aquellos que tienen repercusin en el
relieve o diferenciando expresamente
las condiciones tectnicas de mayor y
menor repercusin. En este caso la
SEG ha optado por considerar como
unidad superficial fundamental la
morfoestructural, que viene a coincidir
en su delimitacin con caractersticas
cronolgicas. As se parte de una
diferenciacin de primer grado entre la
morfoestructura de zcalo, la de
cadena alpina y la de cuenca de
sedimentacin, que de hecho coincide
respectivamente con las litologas
prehercnicas, paleozoicas y
precmbricas, con las permomesozoico-palegenas y con las
negenas postalpinas. Se aaden
adems los mbitos asociados al
vulcanismo.

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

A esta consideracin morfoestructural se le asocia el fondo de color, al que se le aade una trama que se
asocia a los principales grupos de materiales, con lo que tambin queda plasmada la intervencin de la
litologa. Estos grupos litolgicos quedan clasificados de una forma relativa a su influencia en el relieve,
esto es agrupando las unidades cronoestratigrficas que tengan una trascendencia morfolgica similar
por erosin diferencial.

MAPA I.G.M.E

MAPA S.E.G

MAPA FRANCS

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

Sobre esta referencia se aaden signos estructurales tectnicos, esto es;
- signos de buzamiento, anticlinales, sinclinales (que influyan sobre el relieve);
- fallas, seleccionando aquellas que tengan trascendencia en el relieve; valles de lnea de falla...
- redes de diaclasas que se advierten en el terreno/fotografa area.

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

Sobre esto cabe aadir muchas consideraciones de tipo morfoestructural (que no aparecen en el mapa
geolgico):
- crestas, barras, lomos, mesas, cuestas estructurales (dorsos y frentes) hog-back,
- mesas, cerros testigos, capas resistentes estructurales.

MAPA I.G.M.E

MAPA S.E.G

MAPA FRANCS

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

A continuacin se consideran los mbitos o contextos morfolitolgicos, con las morfologas
relacionadas con caractersticas de la litologa:
- de la caliza: dolinas y sus tipos (en cubeta, en ventana, en embudo) uvalas, poljes, de karst cubierto y
descubierto)
- del granito: bolos, tors, bloques, berrocales, zonas de alteracin.
- de los materiales detrticos y rocas volcnicas.

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

Comparacin de la representacin de las formas asociadas a los distintos sistemas morfoclimticos,
especialmente el glaciar (de glaciarismo funcional, paleoformas de erosin y de sedimentacin) y el
periglaciar (neveros, bloques en forma de ros, de vertientes, de canchales; aludes, zonas de suelos
estructurales) que tan gran influencia presentan sobre el relieve; formas ligadas al medio rido-subrido
(costras, caliche)

MAPA I.G.M.E

MAPA S.E.G

MAPA FRANCS

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

Modelado hdrico y fluvial

Finalmente la influencia de factores que

podemos considerar como azonales:
- el modelado de los ros, con formas de
erosin y sedimentacin, distinguiendo los
lechos fluviales y terrazas normalmente
numeradas, escarpes de terrazas entre los
distintos niveles, indicaciones de la
geometra de los lmites, difusa, definida,
pronunciada, paleocauces, meandros
abandonados, fondos de valles, en forma de
V, en forma plana (y en ese caso con bordes
ntidos o no).
- en cuanto a los torrentes se marcan los
conos de deyeccin y los lmites de las
cuencas de recepcin.

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

FORMAS FLUVIALES.

MAPA I.G.M.E

MAPA S.E.G

MAPA FRANCS

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

- el modelado de los glacis y sus tipos: de erosin, de sedimentacin, de recubrimiento, glacis de
vertiente.Una diferenciacin interesante para determinar los arroyos pequeos y distinguirlos de los
elementos lineales de vertiente es considerar la relacin entre la pendiente transversal y la longitudinal.

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

- respecto a la meteorizacin, al estar tan generalizada, en muchas ocasiones es recomendable proceder
por exclusin reconociendo las zonas donde aparece la roca sana . Se puede establecer una
clasificacin en funcin del tipo de meteorizacin que se produce, espesor (difcil de conocer) o textura
de los materiales (ms o menos arcillosos, arenosos...). En ocasiones slo cabe diferenciar los sectores
donde la meteorizacin es particularmente intensa como en los alveolos de meteorizacin y los pasillos
de meteorizacin (de arenizacin en granitos).

MAPA I.G.M.E

MAPA S.E.G

MAPA FRANCS

- respecto a la dinmica de vertientes cabe

diferenciar los procesos de mera
acumulacin, los procesos y formas ligadas a
la solifluxin, a las coladas de barro,
deslizamientos y desprendimientos, as como
otras cuestiones generalizadas, pero ms
dificilmente observables, como la reptacin,
la arroyada difusa, las terracillas, los rills
/gullies o las vertientes regladas.

MAPA I.G.M.E

MAPA S.E.G

(7 Elementos representados
en un mapa
geomorfolgico.)

MAPA FRANCS

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

- el modelado litoral (acantilados, o plataformas de

abrasin. acumulaciones litorales tipo playa, cordones,
esteros, albuferas, llanuras deltaicas, marismas)

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

- elico (formas de deflaccin, reg y tipos de

dunas, loess...)

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

- finalmente el modelado de origen antrpico: escombreras, canteras, graveras (en su caso
especificando el carcter abandonado o no), diques, terraplenes.

MAPA I.G.M.E

MAPA S.E.G

MAPA FRANCS

(7 Elementos representados en un mapa geomorfolgico.)

Mapas Geomorfolgicos especficos
A partir del mapa geomorfolgico general se plantean como mapas
especiales, el Mapa del Cuaternario y el Mapa del Karst.
8. El Mapa del Cuaternario
El Mapa del Cuaternario es un mapa estratigrfico del este periodo, que compite con el sustrato en su
representacin en los afloramientos.
La principal publicacin de conjunto es el mapa 1:1.000.000 recientemente publicado por el ITGE/IGME.
La representacin presenta muchos problemas, uno de ellos el reducido tamao relativo de los
elementos a representar en funcin de la escala. De esta forma se diferencian aquellas manifestaciones
que tienen suficiente entidad para aparecer a escala de las que no lo tienen y se representan mediante
una serie de signos convencionales.

Organizacin de la leyenda en el Mapa del Cuaternario

(8. El Mapa del Cuaternario)

- Para los afloramientos que se pueden representar a escala se plantea una matriz con los tipos de
gnesis y su edad.
Los tipos de gnesis son 10: glaciar, fluvial, lacustre, turberas, elico, coluvial, glacis-conos
precipitacin calcrea, marino y volcnico, que junto a los mixtos fluvio-glaciar y glaciolacustre
completan 12 tipos

(8. El Mapa del Cuaternario)

Las edades presentan un problema grande porque los estratos considerados se extienden en muchos
casos a lo largo de varios perodos. Esto se ha solucionado planteando una jerarquizacin de 4
divisiones: Pleistoceno inferior, medio, superior y Holoceno, que de todas maneras da lugar otras 6
agrupaciones (de cada una de las unidades con la anterior, que para la primera sera Plio-pleistoceno; de
las 3 primeras y de todas ellas) con lo que totalizan 10 tipos
Al llevar cada uno de ellos una numeracin se puede crear una equvoca suposicin de edades relativas,
que desaparece al asumir el sistema de numeracin. El cruce de los 12 tipos y las 10 dataciones da lugar
a una matriz de 120 tipos posibles, de los que se contabilizan aproximadamente la mitad (62).

(8. El Mapa del Cuaternario)

Signos convencionales puntuales en el Mapa del

Cuaternario

-Por otra parte las referencias geomorfolgicas que

por razn de escala no pueden cartografiarse de
forma superficial sino como signos convencionales
presentan el problema de asignar un doble signo a
la misma referencias de la realidad. Se trata de
todas formas de un problema difcil de solucionar
de otra manera.
Los signos convencionales aluden a:
glaciar: lmite de la extensin del glaciar, circos,
lneas de flujo;
vulcanismo, actual, antiguo, borde de calderas;
caliza: costras calcreas, travertinos, campos de
dolinas, terra rossa;
zona de eluviones importantes;
dunas;
fallas y dislocaciones cuaternarias (neotectnica
en definitiva);
yacimientos paleontolgicos, prehistricos y
dataciones;
a otras cuestiones como la referencia de los suelos
no se le ve sentido su inclusin.

9. Mapas del karst

9. En los mapas del karst se plantean las

condiciones especficas relativas al modelado
krstico.
Fundamentalmente se consideran formas de
relieve, expresados mediante signos
puntuales (lapiaz, dolinas, cenotes, poljs,
valles ciegos, conos y cpulas krsticas,
puentes, cuevas).
Por otra parte se especifican tipos de karst,
que se representan como fondos de color.
En Espaa la publicacin fundamental al
respecto es el Mapa del Karst a escala
1:1.000.000.

10. Los mapas de litoral expresan clasificaciones de tipos de costas. Generalmente se representan lneas
gruesas con diversas coloraciones y tramas.
10. Mapas del litoral

Una serie de mapas, de gran significado

geomorfolgico, pero que han sido
desarrollados ante todo por su inters
agronmico son los mapas de prdidas de
suelo o de erosionabilidad.
11. Los mapas de erosionabilidad
La erosin se determina por la
aplicacin de una serie de
frmulas en las que
intervienen los principales
factores generadores
establecidas segn distintos
criterios.
Al respecto destaca el sencillo ndice
de Fournier sobre agresividad del
clima, que se establece en funcin de
la importancia relativa de las lluvias
del periodo mximo respecto ala
referencia general. Esto se concreta
como la precipitacin mensual ms
alta elevada al cuadrado en relacin a
la precipitacin media anual. Este
sistema ha sido aplicado tambin a
los datos de valores de mxima
concentracin en 24 horas. Como se
ve el nico factor que se considera
aqu es el pluviomtrico.

(11. Los mapas de erosionabilidad)

Ms completo y complejo es el Sistema Universal de Prdidas de Suelo (USLE) por erosin laminar
elaborado por Smith y Wischmeier , que identifica la prdida de suelo como una ecuacin resultado de
los 6 factores siguientes (de los que se va a considerar aqu su significado; la aplicacin concreta est
referida en las memorias de los Mapas erosivos y su resultado cartogrfico est representado a escala
1:400.000)

En cualquier caso resulta de

especial inters la determinacin
de valores de tolerancia de
prdida de suelo, sin poner en
peligro su integridad. Estos
valores oscilan entre las 5 Tm/Ha
y ao en los suelos arenosos ms
frgiles y las 12,5 Tm/Ha y ao en
los arcillosos

(11. Los mapas de erosionabilidad)

- El factor lluvia (rain, R) se expresa considerando la fuerza erosiva de la lluvias cadas en un ao, dato
que es difcil de obtener, ya que exige contar con toda una serie de pluvigrafos que puedan medir la
energa cintica de los aguaceros cados. Esta informacin ha sido calculada para el territorio espaol en
la publicacin de 1988 de ICONA, Agresividad de la lluvia en Espaa. Valores del factor R de la ecuacin
internacional de prdida del suelo.
- el factor erosionabilidad, (K) expresa las
condiciones de erosin del suelo en funcin de
parmetros de porosidad, de permeabilidad y de
porcentaje de materia orgnica, normalizado para
valores de pendiente dada (9%) y longitud definida
(22,1 m); un tipo de cultivo (en barbecho continuo) y
unas prcticas de cultivo (con surcos en relacin a la
pendiente).
Este factor puede calcularse mediante una ecuacin
de regresin obtenida empricamente cuyo valor es:
100K=10-4 x 2,71 M1,14 (12- a) + 4,2 (b-2) +3,23 (c-3)
Siendo: a= % de materia orgnica
b= expresin de estructura del suelo: b=1 para <1
mm; b=2 para1-2 mm; b=3 para 2-10 mm; b=4 para>10
mm
c= expresin de la permeabilidad del perfil, siendo en
6 niveles, 1 el ms rpido y 6 el ms lento.
M= expresin de la textura al considerar valores de
arcilla y limo+arena fina ( con lmites 0,002; 0,1 y 2
mm) definida as:
M= (100 - % arcilla) x (% de limo y arena fina)

(11. Los mapas de erosionabilidad)

- un factor cultivo (C) respecto al modelo

tipo definido como de barbecho continuo,
que viene especificado en una serie de
tablas segn el cultivo y el periodo del ao
- las prcticas de conservacin (P) se
expresan como un nuevo factor
respecto al modelo tipo de erosin en
surcos (en terrazas, en fajas, etc...).
- factor longitud de vertiente (L) con
proceso de erosin (coeficiente de
longitud de la vertiente expresada en
unidades tipo de 22,1 m)

- factor pendiente (S, slope)

expresado por un coeficiente
emprico
S= (0,43+0,3 s+ 0,043 s2) /6,613

12. Mapa de inundabilidad

El mapa de inundabilidad es un mapa
aplicado de carcter geomorfolgico

12a. (internos) Los mapas de isobases

registran los movimientos anuales del terreno

12. Mapas de procesos activos

12. Mapas de procesos activos (externos)

Se plantean referencias de la
potencialidad de procesos activos
en mapas especficos