PRODUCCION DE

METANO
POR METODO ANAEROBIO

Metano
El metano es el hidrocarburo ms simple, su molcula esta formada por
un tomo de carbono (C), al que se encuentran unidos cuatro tomos de
hidrgeno (H). A temperatura ambiente es un gas y se halla presente en
la atmsfera.
El metano tiene aplicacin en la industria qumica como materia prima
para la elaboracin de mltiples productos sintticos.. En los ltimos
aos ha sido aplicado con buenos resultados, como fuente energtica
alternativa en pequea escala, generndolo a partir de residuos orgnicos
agrcolas. Este biogs est compuesto aproximadamente por 55 a 70% de
metano, 30 a 45% de dixido de carbono y 1 a 3% de otros gases, y su
poder calorfico oscila en las 5.500 Kcal/m3

Las principales fuentes productoras de metano son:

Los procesos de descomposicin de la materia orgnica en ausencia de
oxgeno (anaerobiosis), se lo conoce como gas de los pantanos; en este
aspecto, las grandes extensiones de cultivos de arroz y las zonas
pantanosas, emiten importantes cantidades de metano.
El proceso digestivo de los rumiantes (bovinos).
La combustin (incendios) de biomasa en bosques tropicales y sabanas.
La actividad microbiana en aguas servidas (cloacas).
Determinadas acumulaciones de hidrocarburos tales como campos de
petrleo, gas y carbn lo emiten espontneamente (fugas).

La concentracin de metano en la atmsfera, ha sufrido en el ltimo

siglo, un incremento importante y sostenido (aproximadamente 1%
por ao), gran parte del cual tiene su origen en actividades
humanas. En 1978 su concentracin era ~1520 ppb, y en 1990,
1710 ppb, lo que muestra un aumento de ~16% en ese lapso.

Cuando a finales del siglo XVIII el fsico italiano Alessandro Volta

identific por primera vez el metano (CH4) como el gas inflamable en las
burbujas que emergan de los pantanos, no se pudo imaginar la
importancia que este gas podra llegar a tener para la sociedad humana en
los siglos venideros.
El metano alcanz una especial importancia durante la segunda guerra
mundial debido a la escasez de combustibles. Con el fin de la guerra y la
fcil disponibilidad de combustibles fsiles, la mayora de las
instalaciones fueron cesando en su funcionamiento.

PROCESOS DE BIODIGESTIN
El correcto manejo de los residuos orgnicos se logra a travs de diferentes
tratamientos que implican un reciclaje de estas materias orgnicas,
transformndolas en productos con valor agregado. El reciclaje de materia
orgnica ha recibido un fuerte impulso con el alto costo de los fertilizantes
qumicos, con la bsqueda de alternativas no tradicionales de energa, as
como tambin, la necesidad de vas de descontaminacin y eliminacin de
residuos.

Digestin anaerbica
La digestin anaerbica es un proceso biolgico complejo y degradativo en el
cual parte de los materiales orgnicos de un substrato son convertidos en
biogs, mezcla de dixido de carbono y metano con trazas de otros elementos,
por un consorcio de bacterias que son sensibles o completamente inhibidas
por el oxgeno o sus precursores (e.g. H2 O2 ). En la digestin anaerobia ms
del 90% de la energa disponible por oxidacin directa se transforma en
metano, consumindose slo un 10% de la energa en crecimiento bacteriano
frente al 50% consumido en un sistema aerbico.

Fermentacin anaerbica
En una fermentacin anaerbica, la materia orgnica es catabolizada en ausencia
de un aceptor de electrones externo mediante microorganismos anaerbicos
estrictos o facultativos a travs de reacciones de oxidacin-reduccin bajo
condiciones de oscuridad. El producto generado durante el proceso acepta los
electrones liberados durante la descomposicin de la materia orgnica. Por lo
tanto, la materia orgnica acta como dador y aceptor de electrones. En la
fermentacin, el sustrato es parcialmente oxidado y por lo tanto, slo una
pequea cantidad de la energa contenida en el sustrato se conserva.

Respiracin anaerbica
La respiracin anaerbica es un proceso biolgico de oxido-reduccin
de monosacridos y otros compuestos en el que el aceptor terminal de
electrones es una molcula inorgnica distinta del oxgeno, y ms
raramente una molcula orgnica. La realizan exclusivamente algunos
grupos de bacterias y para ello utilizan una cadena transportadora de
electrones anloga a la de las mitocondria en la respiracin aerbica

Cuando el CO2 acepta los electrones liberados por la materia orgnica, se

reduce a gas metano (CH4).

Etapas de la fermentacin metanognica

La digestin anaerbica es un proceso muy complejo tanto por el
nmero de reacciones bioqumicas que tienen lugar como por la
cantidad de microorganismos involucrados en ellas.
De hecho, muchas de estas reacciones ocurren de forma simultnea.
Los estudios bioqumicos y microbiolgicos realizados hasta ahora,
dividen el proceso de descomposicin anaerbica de la materia
orgnica en cuatro fases o etapas:
1. Hidrlisis
2. Etapa fermentativa o acidognica
3. Etapa acetognica
4. Etapa metanognica

La primera fase es la hidrlisis de partculas y molculas complejas (protenas,

carbohidratos y lpidos) que son hidrolizadas por enzimas extracelulares
producidas por los microorganismos acidognicos o fermentativos.
Como resultado se producen compuestos solubles ms sencillos (aminocidos,
azcares y cidos grasos de cadena larga) que sern metabolizados por las
bacterias acidognicas dando lugar, principalmente, a cidos grasos de cadena
corta, alcoholes, hidrgeno, dixido de carbono y otros productos intermedios.
Los cidos grasos de cadena corta son transformados en cido actico,
hidrgeno y dixido de carbono, mediante la accin de los microorganismos
acetognicos.
Por ltimo, los microorganismos metanognicos producen metano a partir de
cido actico, H2 y CO2 .

Bibliografa
-DOMENECH , X., 1994. Qumica ambiental. Ediciones
Miraguano . Madrid.
-GRAEDEL, T.E. & CRUTZEN, P., 1989. Una atmsfera cambiante.
Investigacin y Ciencia no. 158.
-CRUTZEN, P.. On the Role of Methane in Atmospheric Chemistry.
AMBIO vol.24. no. 1 : 52-55.
http://www.fao.org/docrep/019/as400s/as400s.pdf