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By: Jhorman
Profesor. Elio Flores
Sistema de enfriamiento
Cuando el motor de combustin funciona, solo una parte de la energa
calorfica del combustible se convierte en trabajo mecnico a la salida del
cigeal, el resto se pierde en calor.
Una parte del calor perdido sale en los gases de escape pero otra se
transfiere a las paredes del cilindro, a la culata o tapa y a los pistones, por lo
que la temperatura de trabajo de estas piezas se incrementa notablemente y
ser necesario refrigerarlos para mantener este incremento dentro de lmites
seguros que no los afecten. Adems las prdidas por rozamiento calientan
las piezas en movimiento, especialmente las rpidas, como cojinetes de
biela y puntos de apoyo del cigeal.
Generalidades
Temperatura del motor
El motor no debe trabajar demasiado fro, ni demasiado caliente, mltiples estudios realizados
desde hace muchos aos demuestran que hay cierta temperatura ptima de trabajo para la cual el
rendimiento del motor es bueno y su durabilidad mayor.
Existen un grupo de factores relacionados con esto, veamos:
1.- Dimensiones de la piezas: La inmensa mayora de las piezas sometidas a cargas en el motor
son metlicas, y estos se dilatan con el incremento de la temperatura. Esta condicin exige que
entre todas las partes con movimiento relativo, exista un holgura que permita la dilatacin sin que
se produzca fuerte rozamiento, o atrancamiento de la unin cuando se calienten durante el trabajo
despus de un arranque fro. Estas holguras se establecen por los fabricantes de manera que
sean ptimas cuando el motor trabaja a la temperatura ptima de funcionamiento, en este sentido
la hermeticidad entre los anillos de pistn y los cilindros, cojinetes de biela y de puntos de apoyo
de cigeal etc. se optimizan, elevando el rendimiento del motor y reduciendo las prdidas por
rozamiento y el desgaste entre las partes con movimiento relativo.
Consumo de potencia
La potencia utilizada por el sistema de refrigeracin en su objetivo de eliminar el calor
sobrante de las piezas del motor, forma parte de las prdidas internas de
funcionamiento del motor y se deduce de la energa final disponible en las ruedas del
vehculo, lo deseable es que estas prdidas sean lo menor posible. Un sistema sobre
dimensionado resultar muy seguro teniendo en cuenta la ineficiencia creciente con el
uso, y las posibilidades de mantenimiento inadecuado por parte del conductor, pero al
mismo tiempo produce mayores consumos de potencia afectando el rendimiento.
La potencia consumida para hacer circular de manera forzada un fluido, est en
relacin directa con su viscosidad por lo que un agente muy fluido es deseable para
poco gasto en este sentido. De aqu la segunda condicin:
Condicin 2: El sistema de enfriamiento debe cumplimentar de manera eficiente el
compromiso entre seguridad de funcionamiento y su consumo de potencia,
garantizando un enfriamiento seguro con el mnimo consumo de esta.
Estabilidad
Un motor moderno actual puede trabajar durante mucho tiempo sin fallo, y
adems hacerlo en condiciones ambientales a muy bajas temperaturas en
las zonas fras del planeta, tanto en funcionamiento como en reposo con el
motor detenido. Salta a la vista entonces que nuestro agente refrigerante
debe cumplir una cuarta condicin:
Condicin 4: Ser estable al paso del tiempo sin reponerse, aun en las
condiciones de alta temperatura de trabajo, y adems mantenerse operante
en las condiciones mas fras durante el arranque del motor.
Sealizacin de avera
Es vital para el motor mantenerse trabajando por debajo de cierta
temperatura crtica a partir de la cual se reduce notablemente su durabilidad
y hasta incluso, se puede producir una grave avera que incluye la prdida
de operatividad definitiva, por tal motivo debe cumplirse una quinta
condicin:
Condicin 5: El sistema de enfriamiento debe estar dotado de un modo claro
y prctico de informar al operador en todo momento cuando hay un fallo en
el sistema y as evitar la avera del motor.
Componentes del
Sistema
Enfriamiento Agua
Por agua
En realidad lo que llamamos refrigeracin por agua son los sistemas que usan un lquido diferente del aceite como refrigerante
principal. Lo ms usual es una mezcla de etilenglicol y agua en diferentes proporciones segn la temperatura ambiente.
Circulacin por termosifn
Su funcionamiento est basado en la diferencia de densidad existente, entre el refrigerante caliente que est en el bloque y la culata, y
el agua fra que se encuentra en el radiador. Para esto se requiere poca resistencia a la circulacin del refrigerante. El depsito superior
debe ser de gran capacidad para evitar que el nivel del lquido en caso de evaporacin no descienda por debajo del nivel del orificio de
llegada al radiador. Este sistema ya no se utiliza debido a las restricciones de capacidad trmica, posicionamiento y volumen.
Circulacin forzada
Es el ms empleado. La circulacin del refrigerante, es impulsada a travs de una bomba centrfuga, pasa por los cilindros del bloque
motor, luego por la culata, y finalmente por el radiador, donde tiene lugar el enfriamiento. Al circular el refrigerante por el panel del
radiador, intercambia el calor con el aire de la marcha, o forzado por un ventilador. El lquido refrigerado regresa al motor donde
comienza nuevamente el ciclo. La bomba es accionada generalmente mediante correas y poleas, que, en algunos casos, tambin
hacen girar el ventilador. En los sistemas ms modernos, el ventilador es movido por un motor elctrico comandado por un
termocontacto, y entra en funcionamiento slo cuando la temperatura del lquido lo requiere. El sistema consta de un depsito que sirve
para almacenar el refrigerante y como eventual vaso de expansin. Tambin es habitual encontrar un circuito paralelo utilizado para la
calefaccin del vehculo.
Componentes del
Sistema
Una vez que es liberado por el termostato, el refrigerante caliente viaja dentro
de una manguera para ser enfriado en el radiador. El refrigerante pasa a
travs de tubos delgados en el radiador y se enfra con el aire que pasa por
fuera de los tubos. Dependiendo de la velocidad del vehculo, el flujo de aire
es provedo durante el rodaje por el movimiento del mismo (entrada del aire a
presin) y / o los ventiladores. Restricciones en el radiador podrn
comprometer su habilidad de reducir la temperatura. Estas restricciones
podrn ser externas en el flujo de aire o internas en restriccin al flujo de
refrigerante. Un mal funcionamiento del motor elctrico del ventilador o fan
clutch podr limitar el flujo de aire a travs del radiador. Revise / reemplace el
fan clutchla vida til esperada de las bombas de agua y los fan clutch son
aproximadamente la misma y comparten la misma flecha. Un fan clutch que
haya fallado podr ocasionar dao severo a la bomba de agua.
El sistema no solo debe limitar la temperatura mxima del motor para evitar
daos al mismo, sino tambin mantener la temperatura ptima de
funcionamiento que, dependiendo del diseo del motor, se encuentra en el
rango de 80 a 100C. De su buen funcionamiento depende en buena medida
el rendimiento trmico del motor.