CANCER DE COLON

QUE ES EL CANCER DE COLON?

El cncer de colon es una enfermedad en la que las

clulas malignas se localizan en la porcin intermedia y

ms larga del intestino grueso.

Es un

cncer comn en muchos pases, fcil de

detectar, tiene y tarda mucho en desarrollarse.

El colon, junto con el recto , es el lugar donde se

almacenan las heces antes de ser expulsadas al exterior

a travs del ano. Al encargarse de esta labor, acumula
sustancias de desecho, por lo que es un lugar propicio
para la aparicin de un cncer.

Por eso es importante reducir el tiempo de acumulacin

al mnimo, adoptando una dieta equilibrada que facilite

el trnsito intestinal al mximo.

Etiologa
No hay una causa nica para el cncer de

colon.
Casi todos los cnceres de colon comienzan

como plipos no cancerosos (benignos), que

lentamente se van convirtiendo en cncer.

CAUSAS DEL CANCER DE COLON

Edad. La mayor parte de los casos de cncer de colon

se presenta en pacientes mayores de 50 aos.

Dieta. El cncer de colon parece estar asociado a

dietas ricas en grasas y pobres en fibra. En este

sentido, actualmente se estn llevando a cabo
numerosas investigaciones.

Herencia. En el cncer de colon desempea un

importante papel la herencia familiar, ya que existe la

posibilidad de que se transmita hereditariamente y
predisponga a la persona a sufrir la enfermedad. Sin
embargo, esto puede detectarse y el cncer tratarse
de manera precoz.

 Historial mdico. Se ha demostrado que quienes tienen

una mayor predisposicin a padecer esta enfermedad

son las personas que tienen o han tenido: plipos
(crecimiento benigno) de colon o recto; Colitis ulcerosa
(inflamacin o ulceracin del colon); Cncer como
mama, tero u ovario.

Parientes que tambin han sufrido de cncer de colon.

Estilo de vida. Existen ciertos factores que dependen

del estilo de vida y que predisponen a la aparicin del

cncer de colon, como, por ejemplo, la obesidad, la
vida sedentaria y el tabaquismo.

Sntomas de Cncer de Colon

Cambios en los ritmos intestinales.

Diarrea o sensacin de tener el vientre lleno.
Estreimiento.
Sangre en las heces.
Cambios en la consistencia de las heces.
Dolor o molestia abdominal.
Prdida de peso sin causa aparente.
Prdida del apetito.
Cansancio constante.
Vmitos.

Diagnstico
El cncer de colon tiene

unas expectativas muy

positivas si se detecta
precozmente.

Para detectar un cncer

de colon se utilizan
varias tcnicas, como
las que se describen a
continuacin:

 Tacto rectal. Es una exploracin fsica que el mdico

realiza introduciendo un dedo en el ano para detectar

anomalas en la parte inferior del aparato digestivo,
como, por ejemplo, sangre, bultos anormales o si el
paciente siente dolor.

Sigmoidoscopia. Es una exploracin que consiste en

introducir por el ano un tubo que transmite luz e imagen,

y que se llama endoscopio. Con l se puede examinar el
recto y la parte final del colon (unos 60 cm), y detectar
algunos de los plipos que pudiera haber all.

Colonoscopia.

Es una exploracin similar a la

sigmoidoscopia, pero el tubo utilizado es ms largo y
permite recorrer todo el colon. Facilita la toma de
muestras de tejido (biopsia) en reas en las que se
sospecha que pudiera haber algn tumor, y despus se
realiza un estudio con un microscpico. Normalmente se
realiza con anestesia y el riesgo de que surjan
complicaciones es muy bajo.

ETAPAS DEL CANCER DE

COLON
Etapa 0 o carcinoma in situ: En esta etapa temprana, el

cncer se encuentra en la capa ms superficial del colon.

Etapa I: El cncer se ha diseminado a la segunda y tercera
capas, pero no ha alcanzado todava la parte ms profunda del
intestino y mide menos de 2 cm.
Etapa II: El cncer se ha extendido a la capa ms profunda del
colon, pero no a los ganglios linfticos, que, repartidos por todo
el cuerpo, producen y almacenan clulas capaces de combatir
las infecciones. El tumor mide ms de 2 cm de dimetro.
Etapa III: El cncer se ha extendido ya a los ganglios linfticos,
pero no a otros rganos.
Etapa IV: El cncer ha llegado a otros rganos del cuerpo
(principalmente tiende a invadir el hgado y los pulmones).

Tratamiento General del Cancer de

Colon
Entre los tratamientos estn:
Ciruga: Mediante una operacin en quirfano, se extrae

la parte afectada por el cncer. Se practica en todas las

etapas de extensin de la enfermedad, pero cuando se
trata de tumores en fase inicial se puede extraer un
plipo mediante el colonoscopio para examinarlo. Segn
los resultados, se extirpar el cncer y una parte
circundante de tejido sano, y luego se limpian los
ganglios de la zona. Otra posibilidad es realizar una
apertura desde el colon hacia el exterior (colostoma), en
cuyo caso la persona tendr que usar una bolsa
especial de uso externo donde se recogern las heces.
La colostoma puede ser transitoria o permanente.

 Radioterapia. Consiste en aplicar rayos de alta

energa sobre la zona afectada, con el fin de destruir

las clulas cancerosas. Slo afecta a la zona en
tratamiento, y puede aplicarse antes de la ciruga (para
reducir el tumor y poder extraerlo ms fcilmente), o
despus de la ciruga (para terminar de destruir las
clulas cancerosas que pudieran haber quedado).
Quimioterapia. Consiste en la administracin de

frmacos que destruyen las clulas cancerosas. Se

realiza insertando un tubo en una vena (catter), e
inyectando los frmacos a travs de un sistema de
bombeo. Suele administrarse tras la operacin
quirrgica.

 Inmunoterapia. Consiste en estimular o restaurar las

propias defensas inmunitarias del organismo. Para ello

se emplean productos naturales o fabricados en el
laboratorio.