PROCESOS PSICOLGICOS

BSICOS

 QUE

EL ESTUDIANTE CONOZCA:

QU ES LA PSICOLOGA.
CUL ES SU OBJETO DE ESTUDIO.
EL DESARROLLO DE LA PSICOLOGA.
LAS GRANDES ESCUELAS DE LA PSICOLOGA.
LOS CAMPOS DE APLICACIN DE LA PSICOLOGA.
MTODOS DE INVESTIGACIN EN PSICOLOGA.

1.

LA PSICOLOGA: DEFINICIN.

2.

LA PSICOLOGA DEL AYER, LA PSICOLOGA DEL HOY.

3.

CORRIENTES, ESCUELAS Y AUTORES DE LA PSICOLOGA.

4.

LA PSICOLOGA DEL MAANA.

5.

APLICACIN DE LA PSICOLOGA.

6.

INVESTIGAR EN PSICOLOGA.

7.

CONCLUSIONES.

8.

PREGUNTAS DE AUTOEVALUACIN.

ORGEN DEL TRMINO PSICOLOGA:

La palabra psicologa proviene de los

trminos griegos:
psyche: alma;
logos: estudio o conocimiento.

DEFINICIN:

La Psicologa es la CIENCIA de la conducta

y los procesos mentales.

ANTECEDENTES DE LA PSICOLOGA ACTUAL:

Los planteamientos filosficos y los debates que generaron

algunos destacados autores como: Aristteles, Platn, Scrates,
Locke, etc. No dejan de ser un precursor de nuestra disciplina.

Plantear la existencia de una mente como algo separado del

cuerpo, reflexionar sobre la capacidad de pensar como prueba de
la existencia del ser humano, discutir sobre el origen de nuestras
ideas, etc., no se aleja tanto de los planteamientos y objetivos
de la investigacin psicolgica a fecha de hoy.

Sin lugar a dudas, los avances tecnolgicos han conseguido

ayudar a dar respuesta a muchos de estos planteamientos, la
observacin de la mente nos resulta posible gracias a las RM, los
EEG, etc.

Este avance en el tiempo no ha sido rotundo ni lineal, veamos

algunas de las aportaciones ms destacadas.

LAS GRANDES ESCUELAS DE LA PSICOLOGA:

ESTRUCTURALISMO.
FUNCIONALISMO.
PSICOANLISIS.
CONDUCTISMO.
GESTALT.
COGNITIVISMO.

http://www.terra.es/personal/gonadan/escuel.htm

Esta escuela floreci en Alemania durante la segunda

mitad del siglo XIX.

Los autores ms representativos fueron:

Wilhelm Wundt (1832-1920) : considerado el padre de la psicologa
experimental y creador del primer laboratorio de psicologa en
Leipzig (Alemania) en 1879 (fecha fundacional de la psicologa);
la mayora de sus estudios tenan como objetivo calcular el
tiempo de reaccin (tiempo que un sujeto emplea para
reaccionar a un nuevo estmulo). Edit la primera revista del
mundo de psicologa. Escribi un libro clave en la Historia de la
Psicologa titulado Principios de la Psicologa fisiolgica.

Edward Bradford Titchener (1867-1927) : discpulo de Wundt, fue

quin propiamente introdujo el estructuralismo.

El mtodo empleado en sus investigaciones fue la introspeccin

analtica (autoexamen de nuestros propios estados emocionales y
nuestros procesos mentales).

El objeto de estudio es la conciencia y la idea principal de los

estructuralistas se fundamenta en el elementalismo y el
asociacionismo. La mente o conciencia inmediata no es algo
sustancial, sino un proceso. Los elementos simples e irreductibles
sobre los que descansa toda la actividad mental son: sensacin,
sentimiento e imagen.

El estructuralismo, al basarse en la introspeccin como mtodo de

investigacin, no dispuso de suficiente confianza o recursos que
pudieran aumentar la validez de sus ideas. La observacin interior
variaba de unas personas a otras y dependa de la habilidad de
los sujetos para convertir sus ideas en contenido verbal; de igual
modo se deba un sesgo a causa de la propia reflexin del sujeto
sobre sus ideas.

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Considerado el primer enfoque de Psicologa americano; surgi a

finales del siglo XIX y primera dcada del siglo XX.

Los autores ms representativos fueron:

William James (1842-1910) : Filsofo y psiclogo. Del estudio del estructuralismo
James consider un error separar la estructura mental en partes elementales;
para l, el verdadero inters estaba en estudiar las funciones derivadas de
nuestros pensamientos y sentimientos. Desarroll tambin una filosofa conocida
como pragmatismo. En 1980 public sus influyentes Principios de Psicologa.

John Dewey (1859-1952) : Filsofo, psiclogo y pedagogo. Sobre la base de una

psicologa funcional que deba mucho a la biologa evolucionista de Darwin y al

pensamiento del pragmatista William James, empez a desarrollar una teora del
conocimiento que cuestionaba los dualismos que oponen mente y mundo,
pensamiento y accin, que haban caracterizado a la filosofa occidental desde el
siglo XVII. Para l el pensamiento no es un conglomerado de impresiones
sensoriales, ni la fabricacin de algo llamado conciencia, sino una funcin
mediadora e instrumental que haba evolucionado para servir a los intereses de la
supervivencia y el bienestar humanos. Esta teora del conocimiento destacaba la
necesidad de comprobar el pensamiento por medio de la accin si se quiere que
ste se convierta en conocimiento. (http://www.ibe.unesco.org/publications/ThinkersPdf/deweys.pdf)

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El mtodo empleado en sus investigaciones acorde con

sus presupuestos tericos fomentaba la importancia de
tcnicas como los tests de inteligencia, y las
experiencias controladas para medir la capacidad de los
animales para aprender y resolver problemas. Este tipo
de investigacin representaba una clara ruptura con los
mtodos introspectivos utilizados por los primeros
psiclogos del siglo XIX.

El objeto de estudio es el funcionamiento de los

procesos mentales y de la conducta. En sus
planteamientos haba influencias Darwinistas sobre la
seleccin natural (la conciencia sirve a un propsito).
Se preguntaban qu papel tena este funcionamiento de
los procesos mentales a la hora de dotar al ser humano
con capacidad para adaptarse, sobrevivir y progresar.

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Corriente terica surgida a finales del siglo XIX.

Sus autores ms representativos autores fueron:

Sigmund Freud (1856-1939): Mdico y neurlogo creador del
Psicoanlisis. Interesado en el inconsciente del ser
humano. Utiliz la hipnosis como tcnica de
investigacin. Asociaba los trastornos infantiles y los
mecanismos de represin a las enfermedades mentales.
La mayora de sus aportaciones se fundamentaban en
la teora de los instintos dnde la motivacin sexual
tena un gran poder explicativo.
Carl G. Jung (1875- 1961): Seguidor y continuador de
Sigmund Freud que lleg a desarrollar sus propias
teoras. Son considerables sus aportaciones sobre los
sueos y su anlisis de arquetipos (consideradas
manifestaciones de lo inconsciente).

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El mtodo de investigacin usado por los

psicoanalistas es el estudio de casos.

Su objeto de estudio y anlisis fue el inconsciente.

Dos eran las ideas principales vinculadas a este
estudio:
Los procesos psquicos son en s mismos inconscientes, y
los procesos conscientes no son sino actos aislados o
fracciones de la vida anmica total.
Determinados impulsos instintivos, que nicamente
pueden ser calificados de sexuales, desempean un
importante papel en la causacin de enfermedades
nerviosas y psquicas.

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A mitades del siglo XX se configura una nueva escuela de

Psicologa con elevada repercusin, tanto a nivel de corriente
como a la hora de definir los parmetros de estudio de la
Psicologa.

Sus autores ms representativos fueron:

John B. Watson (1878-1958): Psiclogo americano considerado el
fundador la de la psicologa conductual. Consideraba que el nico
modo de entender las acciones humanas era a travs del estudio de
su comportamiento. No admita los procesos mentales (contrario al
estudio de la conciencia).

Burrhus F. Skinner (1904-1990): Psiclogo norteamericano. Dise sus

investigaciones siguiendo los principios del conductismo. Propuso las
tcnicas de modificacin de conducta (sobretodo el condicionamiento
operante) como herramienta de cambio en las acciones humanas.

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El mtodo de investigacin utilizado es la

observacin y la experimentacin.

El objeto de estudio es la conducta observable,

abandonan el enfoque vinculado al estudio de los
procesos mentales dada la imposibilidad de
materializarlos y as poderlos estudiar de una
manera cientfica, consideran que la psicologa
para poder denominarse ciencia slo debe
dedicarse al estudio de la conducta observable.

Consideran al ser humano como una suma de

condicionamientos. Condicionamiento Clsico y
Condicionamiento Operante.

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Corriente desarrollada a principios del siglo XX.

Algunos de sus ms representativos autores

fueron:
Max Wertheimer (1880-1943): Psiclogo alemn,
considerado el fundador de la psicologa gestltica.
Consideraba que nuestra percepcin se basaba en una
serie de leyes organizativas, las cules consideraba
innatas al ser humano.

Wolfgang Khler (1887-1967): Figura destacada en los

inicios de la psicologa gestltica, su aportacin ms
relevante es el concepto de aprendizaje por Insight.
Conocido por su experimentacin con chimpancs.

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Los seguidores de la Gestalt basan sus conocimientos

en las investigaciones que sobre la percepcin han
realizado. Su objeto de estudio han sido las leyes de
organizacin perceptiva del ser humano.

Consideran que el fenmeno psicolgico es en s

mismo un "todo" (GESTALT) que, cuando se analiza,
puede correr el riesgo de perder su identidad ,
porque las propiedades de las partes sin ms no
definen las del todo que resulta.

Sus ideas siguen los principios del isomorfismo y el

totalismo.

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Orientacin aparecida a mitades del siglo XX.

Sus autores ms representativos fueron:

Jean Piaget (1896-1980): Conocido por sus aportaciones
en el campo de la psicologa cognitiva y, sobretodo
por sus aportaciones entorno al desarrollo cognitivo
de los nios. Estableciendo distintas estadios del
desarrollo de la inteligencia.
Donald Broadbent (1926-1993): Conocido por sus
aportaciones de tipo cognitivo en torno a la
capacidad de atencin. Siguiendo la idea del
procesamiento de la informacin estableci un
modelo de atencin: el modelo de filtro atencional.
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El mtodo de investigacin que utilizaron fue la

observacin y la experimentacin.

Su objeto de estudio fueron los procesos cognitivos

bsicos implicados en la recepcin, el
almacenamiento, la interpretacin y la salida de la
informacin. Establecen un paralelismo entre
ordenadores y seres humanos a la hora de procesar
la informacin.

Estos autores y sus investigaciones permitirn

entrar de nuevo a los procesos mentales en la
definicin de psicologa como ciencia (y, por lo
tanto, como objeto de estudio).
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OBJETIVOS PRINCIPALES DE LAS

PERSPECTIVAS ACTUALES DE LA PSICOLOGA
(adaptado de Myers, 2006).
NEUROPSICOLOGA:
La neuropsicologa estudia cmo el cuerpo y el cerebro hacen
posibles las emociones, los recuerdos y las experiencias
sensoriales.

EVOLUCIONISTA:
Se plantean el peso de la seleccin natural de los rasgos como
promotora de la perpetuacin de los propios genes.

GENTICA DE LA CONDUCTA:

Desde esta perspectiva se preguntan en qu proporcin

influyen los genes y el entorno en nuestras diferencias
individuales.

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 PSICODINMICA:
Esta perspectiva de la psicologa se pregunta cmo se origina
la conducta a partir de los impulsos y los conflictos
inconscientes.

CONDUCTISTA:
Los conductistas quieren hallar la siguiente respuesta: Cmo
aprendemos respuestas observables?.

COGNITIVA:
La perspectiva cognitiva se pregunta: cmo codificamos,
procesamos, almacenamos y recuperamos la informacin.

SOCIOCULTURAL:
Cundo hablamos de perspectiva sociocultural intentamos dar
respuesta a la siguiente cuestin: Cmo varan la conducta y
el pensamiento en las diferentes situaciones y culturas?.

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INVESTIGACIN BSICA:

Tambin denominada investigacin fundamental o pura. Se

caracterizada por ser llevada a cabo en el laboratorio.
Considerada el pilar de los conocimientos de la psicologa. Son
distintos investigadores con distintos campos de inters los que
configuran este gran campo.
Ejemplos del uso de la investigacin bsica en psicologa:

Los neuropsiclogos: "la neuropsicologa estudia las relaciones existentes entre la

funcin cerebral y la conducta humana. Esta disciplina se basa en el anlisis sistemtico
de las alteraciones conductuales asociadas a trastornos de la actividad cerebral,
provocados por enfermedad, dao o modificaciones experimentales."
(Hcaen H. & Albert M.L. Human Neuropsychology, Wiley, Nueva York, 1978) .

Los psiclogos de la personalidad: estn interesados en la diferencia entre una

persona y otra as como en responder porque nos comportamos de la manera en que lo
hacemos.

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INVESTIGACIN APLICADA:

Denominada tambin investigacin prctica o

emprica. Dicha investigacin busca la aplicacin o
utilizacin de los conocimientos adquiridos. La
investigacin aplicada se encuentra estrechamente
vinculada con la investigacin bsica ya que
depende de los resultados y avances de esta ltima
(es decir, los conocimientos adquiridos).
Ejemplos del uso en psicologa de la investigacin aplicada:
El uso de tests de Personalidad en seleccin de personal; como por
ejemplo, el NEO PI-R (utilizan los conocimientos de la investigacin
bsica desarrollados por los psiclogos de la personalidad para
seleccionar, en funcin de sus rasgos de personalidad, los candidatos
ms idneos para los puestos a ocupar).

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PSICOLOGA CLNICA:
Vinculada a la investigacin bsica y la
investigacin aplicada. La psicologa clnica
utiliza el conocimiento terico y sus aplicaciones
prcticas para estudiar, evaluar y tratar a las
personas con problemas de tipo psicolgico.
Ejemplo del uso de la psicologa clnica en psicologa:
Terapia de resolucin de problemas: basndose en la aportaciones
tericas de orientacin cognitivo-conductal se desarrolla una
tcnica aplicada que pretende dar una herramienta til y eficaz al
paciente para solucionar problemas y tomar decisiones.

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PSIQUIATRIA:

Debemos tener en cuenta que la psiquiatra es una

rama de la medicina y que, por tanto, a diferencia de
los psiclogos estn autorizados para tratar las causas
fsicas de los trastornos psicolgicos y usar frmacos
con el mismo objetivo. An as, es habitual el uso de la
psicoterapia como complemento al tratamiento
farmacolgico.
Ejemplo del uso de la psicologa en la psiquiatra:
Tratamiento psiquitrico del estrs postraumtico: Debido al elevado
componente de ansiedad que acompaa dicho trastorno psicolgico, los
psiquiatras en una primera fase de su tratamiento pueden facilitar algn
frmaco tranquilizante al paciente a la vez que le aplican tcnicas de
exposicin (basadas en conocimientos psicolgicos).

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MTODO CIENTFICO:

El mtodo cientfico es un proceso destinado a

explicar fenmenos, establecer relaciones
entre los hechos y enunciar leyes que expliquen
los fenmenos fsicos del mundo y permitan
obtener, con estos conocimientos, aplicaciones
tiles al hombre. Se basa en dos principios
fundamentales:
Reproductibilidad: los resultados obtenidos con el mtodo
cientfico deben ser susceptibles de repeticin llegando al mismo
resultado.
Falsabilidad: las preposiciones tericas (hiptesis) de las que
partimos en el mtodo cientfico deben ser susceptibles de ser
falsadas.

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CMO FUNCIONA EL MTODO CIENTFICO?:

En primer lugar formulamos una teora.

Ejemplo: El absentismo escolar (universitario) es debido al

trabajo.

En segundo lugar formulamos una hiptesis.

Ejemplo: Todos los alumnos que no acuden a clase es porque a

la misma hora estn trabajando.

Hiptesis: prediccin comprobable, a menudo

implicada en una teora.

En tercer lugar llevamos a cabo una investigacin.

Ejemplo: Preguntamos a los alumnos si dejan de venir a
clase porque estn trabajando.

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Mtodo de investigacin basado en el mecanismo de

la observacin como fuente de informacin. Debe
evitarse el subjetismo (interpretar aquello observado
en funcin de nuestros pensamientos, expectativas,
motivaciones, etc.). Algunos mtodos descriptivos
son:
Estudio de casos: Estudio en profundidad de un sujeto con la
intencin de extrapolar las observaciones al resto de sujetos.
La encuesta: Estudio de las respuestas de una muestra
mayor a N=1 frente a una serie de preguntas diseadas para
obtener informacin sobre conductas, pensamientos,
opiniones, etc.
Observacin naturalista: Mtodo descriptivo basado en la
observacin y el registro sistemtico de las conductas
mostradas por los seres en su hbitat natural.

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A partir de los resultados obtenidos con el mtodo de la

descripcin, es habitual intentar establecer asociaciones entre
distintos resultados obtenidos que observamos que suelen darse
conjuntamente.
Ejemplo: La gente informa que cundo est deprimida come ms.
Debemos pensar que la gente que come mucho est deprimida?
Debemos pensar que toda la gente depresiva come ms? O slo
podemos presuponer cierta relacin (asociacin) entre ambas conductas?

Los psiclogos son muy cautelosos a la hora de analizar las

relaciones que se dan entre dos fenmenos. Sobretodo se deben
tener en cuenta dos posibles fuentes de error:
Correlaciones ilusorias: Se perciben asociaciones entre fenmenos aun
no habiendo sustentacin terica.
Inferencias de causa-efecto: La correlacin muestra una asociacin entre
variables, pero no establece el orden cronolgico entre ambas (no revela
la causa ni el efecto).

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La correlacin no nos permite establecer cul es la causa y/o el

efecto.

Para poder dar respuesta a esta cuestin los psiclogos emplean

la experimentacin.

El mtodo experimental requiere un diseo metodolgico

adecuado que garantice la veracidad de nuestros resultados.

Algunos conceptos a tener en cuenta son: homogeneidad,

asignacin aleatoria, grupo control, procedimiento de doble ciego,
efecto placebo, variable independiente, variable dependiente.

El mtodo experimental es muy utilizado a la hora de evaluar la

eficacia de distintos tratamientos. A travs de la manipulacin de
uno o ms factores en distintos grupos (aleatorios para garantizar
la homogeneidad de los mismos) medimos la eficacia de uno u otro
y emitimos conclusiones (usando el razonamiento estadstico).

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Una vez obtenemos resultados usando el mtodo

experimental, pasamos a su anlisis para poder hacer
predicciones.

Para tal fin utilizamos la estadstica.

Trminos estadsticos:

Modo: puntuacin que se presenta con ms frecuencia en una distribucin.

Media: promedio aritmtico de una distribucin obtenido por la suma de los valores
individuales y la divisin por el nmero de valores que la integran.

Mediana: valor intermedio en una distribucin.

Amplitud (rango): diferencia entre el valor ms alto y el ms bajo de una distribucin.

Desviacin estndar: medida calculada de la variacin de los resultados respecto de la

media.

Significacin estadstica: criterio estadstico que evala la probabilidad de que un

valor sea causado por el azar.

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MTODO

OBJETIVO

PROCEDIMIENTO

MANIPULACIN

LMITES

Descriptivo

- La
observacin
y registro de
la conducta

- Estudio de caso;
- Encuestas; y
- Observaciones
naturalistas

-No hay
manipulacin
de variables.

- Las
observaciones
dependen del
medio (sesgo).

Correlacin

- Detectar
relaciones
naturales
entre
variables.

- Asociacin estadstica.

-No hay
manipulacin
de variables.

- Habla de
asociacin, no
de causaefecto.

Experimental

- Causaefecto.

- Estudia el
comportamiento de uno
o ms factores a travs
de la asignacin
aleatoria.

- Se manipulan las
variables
independientes.

- La
generalizacin
de resultados.

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 El cuarto paso del mtodo cientfico es confirmar o

desconfirmar nuestra teora inicial (que ya hemos
mencionado que debe ser falsable) en funcin de los
resultados obtenidos con nuestros mtodos de
investigacin.
Finalmente, como ya hemos mencionado
anteriormente, debe dejarse abierto un quinto paso:
la replicacin.

Si tenemos en cuenta estos pasos estaremos investigando de una

forma precisa, objetiva, clara y fiable. Este procedimiento es la
causa del avance en investigacin psicolgica y la fuente del
prestigio cientfico que se atribuye a las investigaciones
psicolgicas.

Todas aquellas investigaciones que no cumplan los requisitos

mencionados no deben ser tomadas en cuenta a la hora de explicar
y/o predecir nuestros comportamientos o procesos mentales.

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