Historia de Mxico I, PEA CCH UNAM

Unidad II: 2.1 Los Mexicas hacia fines del siglo XV

El Estado y sus instituciones
Sociedad, religin, cultura y vida cotidiana
Economa y expansin territorial

La sociedad mexicana
antes de la conquista

Carrasco Pedro, La sociedad mexicana antes de la conquista,

en: Historia General de Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 1976, pp. 167-179 .

La complejidad de Mesoamrica
A la llegada de los espaoles, la distincin fundamental era la
que separaba a los pueblos civilizados de Mesoamrica, de
los pueblos cazadores y recolectores de la mayor parte
del Bajo y el Norte de Mxico

Mesoamrica estaba integrada por sociedades que

haban alcanzado el nivel de civilizacin, desde dos mil
aos antes de la Conquista:

Cultivos intensivos
Artesana desarrollada con artes primorosas
Divisin del trabajo (distincin entre ciudad y campo)
Trabajadores dedicados a la produccin de bienes materiales, a la
distribucin y otros al gobierno
Un sistema de registros (sin escritura alfabtica)
Un calendario elaborado
Edificios monumentales
Religin compleja (con sacerdotes especializados)
Elaborado por: Humberto Domnguez Chvez
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Mesoamrica se caracterizaba por una gran diversidad

lingstica y por la framentacin de unidades
sociopolticas de reducida extensin geogrfica

Familias lingsticas:
Yutoazteca: idiomas del Occidente y el
nhuatl, con dialectos como el pipil y nicarao
de Centroamrica e idiomas de grupos del SW
de los EUA
Maya de Yucatn: con el huaxteco e
idiomas de los altos de Chiapas y de
Guatemala, la familia mayense; conectada con
el totonaco, mixe y zoque del Itsmo, integraban
el tronco macromayense
Otom: del Centro de Mxico, con el
mazahua y el matlatzinca integraban la familia
otomangue. El chiapaneco de Chiapa de Corzo
y el mangue de Nicaragua, emparentados con
el mixteco y zapoteco de Oaxaca, integraban la
familia macrootomangue
Tarasco de Michoacan
Cuicateco y Tlapaneco de Guerrero
Chontal de Oaxaca: relacionado con idiomas
hokanos de Norteamrica

Unos pocos idiomas

dominaban las zonas
de mayor importancia
cultural y social:
Tarasco
Mixteco
Zapoteco
Maya
Nahuatl (idioma
materno de la mayor
parte de las
poblaciones de los
valles centrales y
lengua franca de
muchas regiones)

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En la poca de la Conquista haba una clara relacin

entre el potencial ecolgico de las distintas regiones y
el desarrollo demogrfico, cultural y poltico alcanzado
por cada una de ellas

El centro cultural, poltico y militar de

Mesoamrica estaba en los valles centrales del
altiplano mexicano; ligado claramente a los
mejores recursos naturales
Los pueblos ms antiguos mencionados en las
crnicas reciben el nombre de olmecas (como
pobladores originales de Cholula y Chalco)
Poblaron el altiplano mexicano procedentes de
Pnuco, adonde haban llegado por mar
Los pueblos nahuas del centro de Mxico se
extendieron hacia el norte para fundar Tula
(alcanzando territorios de los cazadores recolectores)
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Por razones desconocidas hubo un retraimiento de la

frontera mesoamericana hacia el sur (300 aos antes
de la Conquista), que provoc la vuelta a los valles
centrales de numerosas poblaciones de alta cultura y
otras chichimecas

Las tradiciones histricas de Cholula hablan de una

poblacin original Olmeca, a cuyo territorio llegan desde
Tula los tolteca-chichimeca de cultura mesoamericana,
quienes se acompaaron posteriormente, como
guerreros, de pueblos chichimecas

De estos pueblos inmigrantes, los ms importantes son:

Colhuas (establecidos en Colhuacn) que representaban
la tradicin tolteca,
Tolteca-chichimeca, asentados en Cholula
Tepanecas (Azcapotzalco)
Otomes (Xaltocan)
Acolhuas (Coatlinchan y el este del Valle)
Mexicas
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En el Valle de Mxico los pobladores chichimecas fueron:

Chichimecas de Xolotl (parte central y oriental del Valle)
Totolimpaneca (zona de Chalco)
Chichimecas trados por los tolteca-chichimeca (regin
de Puebla, seoros alrededor de Cholula: Totomihuacn,
Cuauhtinchn, Tlaxcala y Huexotzinco)

Estos chichimecas especializados en la guerra, que

acompaaron a los toltecas de la dispersin, pudieron
establecerse como los linajes conquistadores

Las principales unidades polticas establecidas por estas

migraciones dieron lugar a:
Colhuacn (dominaba la parte meridional del Valle
Azcapotzalco (cabeza de los teoanecas, dominaba el oeste)
Coatlinchan (capital de los acolhuas en el este)

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Azcapotzalco se convirti en el seoro ms importante

del Valle, durante el reinado de Tezozomoc a fines del siglo
XIV y principios del XV
Culhuacn perdi su importancia, convirtindose en
dependencia de Mxico, cuyo linaje reinante se deriv de
los soberanos colhuas. Gran parte de su poblacin se
dispers, reforzando a las poblaciones toltecas de los
seoros chichimecas en Tezcoco y Cuauhtitln
A la muerte de Tezozomoc de Azcapotzalco le sucedi
su hijo Maxtla, gobernante de Coyoacn, quien trat de
someter a los mexicanos
Los mexicas se unieron a los tezcocanos (dominados
por Tezozomoc) y derrotaron a los tepanecas, formando
la alianza denominada imperio azteca, en 1428
En la regin poblana, la principal entidad poltica fue la de
los tolteca-chichimeca en Cholula, que estableci
supremaca sobre los seoros chichimecas
Uno de ellos, Huexotzinco, adquiri importancia (haba sido
aliado de Azcapotzalco) resisti la expansin mexica hasta
poco antes de la llegada de los espaoles
Tlaxcala siempre mantuvo su independencia
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A la llegada de los espaoles, el centro de Mxico inclua

una gran diversidad de pueblos con antecedentes
culturales variados y que no haban logrado su unificacin
poltica ni cultural
Ha sido frecuente realzar la magnitud de la
transformacin social de los mexicanos presentndola
como una evolucin de tribu a estado imperial, lo que es
falso
Si se considera toda la regin del centro o incluso el
Valle, el rasgo principal es la convivencia de grupos
tnicos y polticos diferentes, integrando una unidad
social con distinciones culturales y fragmentacin
poltica
La ciudad de Mxico no existi como una gran capital de
un imperio hasta el ltimo siglo antes de la Conquista
espaola.
Antes haban existido otras ciudades como Colhuacn y
Azcapotzalco (que sin alcanzar la magnitud de MxicoTenochtitln, representaron el mismo tipo de organizacin)
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