(Sicilia), ca. 287 a. C. ibdem, ca. 212 a. C.) fue
un matemtico griego, fsico, ingeniero, inventor y astrnomo. Aunque se conocen pocos detalles de su vida, es considerado uno de los cientficos ms importantes de la antigedad clsica. Entre sus avances en fsica se encuentran sus fundamentos en hidrosttica, esttica y la explicacin del principio de la palanca. Es reconocido por haber diseado innovadoras mquinas, incluyendo armas de asedio y el tornillo de Arqumedes, que lleva su nombre. Experimentos modernos han probado las afirmaciones de que Arqumedes lleg a disear mquinas capaces de sacar barcos enemigos del agua o prenderles fuego utilizando una serie de espejos.
Se considera que Arqumedes fue uno de los matemticos ms grandes de la antigedad y, en general, de toda la historia.
Us el mtodo exhaustivo para calcular el rea bajo el arco de una parbola con el sumatorio de una serie infinita, y dio una aproximacin extremadamente precisa del nmero Pi. Tambin defini la espiral que lleva su nombre, frmulas para los volmenes de las superficies de revolucin y un ingenioso sistema para expresar nmeros muy largos. Arqumedes muri durante el sitio de Siracusa (214212 a. C.), cuando fue asesinado por un soldado romano, a pesar de que existan rdenes de que no se le hiciese ningn dao.
A diferencia de sus inventos, los escritos matemticos de Arqumedes no fueron muy conocidos en la antigedad. Los matemticos de Alejandra lo leyeron y lo citaron, pero la primera compilacin integral de su obra no fue realizada hasta c. 530 d. C. por Isidoro de Mileto. Los comentarios de las obras de Arqumedes escritas por Eutocio en el siglo VI las abrieron por primera vez a un pblico ms amplio. Las relativamente pocas copias de trabajos escritos de Arqumedes que sobrevivieron a travs de la Edad Media fueron una importante fuente de ideas durante el Renacimiento,
mientras que el descubrimiento en 1906 de trabajos desconocidos de Arqumedes en el Palimpsesto de Arqumedes ha ayudado a comprender cmo obtuvo sus resultados matemticos
Arqumedes utiliz el mtodo exhaustivo para conseguir el valor aproximado del nmero . Arqumedes fue capaz de utilizar los infinitesimales de forma similar al moderno clculo integral. A travs de la reduccin al absurdo era capaz de contestar problemas mediante aproximaciones con determinado grado de precisin, especificando los lmites entre los cuales se encontraba la respuesta correcta. Esta tcnica recibe el nombre de mtodo exhaustivo, y fue el sistema que utiliz para aproximar el valor del nmero . Para ello, dibuj un polgono regular inscrito y otro circunscrito a una misma circunferencia, de manera que la longitud de la circunferencia y el rea del crculo quedan acortadas por esos mismos valores de las longitudes y las reas de los dos polgonos. A medida que se incrementa el nmero de lados del polgono la diferencia se acorta, y se obtiene una aproximacin ms exacta. Partiendo de polgonos de 96 lados cada uno, Arqumedes calcul que el valor de deba encontrarse entre 3 10 / 71 (aproximadamente 3,1408) y 3 1 / 7 (aproximadamente 3,1429), lo cual es consistente con el valor real de . Tambin demostr que el rea del crculo era igual a multiplicado por el cuadrado del radio del crculo. En su obra Sobre la Esfera y el Cilindro, Arqumedes postula que cualquier magnitud, sumada a s misma suficiente nmero de veces, puede exceder cualquier otra magnitud dada, postulado que es conocido como la propiedad arquimediana de los nmeros reales.
En su obra sobre la Medicin del Crculo, Arqumedes ofrece un intervalo para el valor de la raz cuadrada de 3 de entre 265 / 153 (aproximadamente 1,7320261) y 1351 / 780 (aproximadamente 1,7320512). El valor real se ubica aproximadamente en 1,7320508, por lo que la estimacin de Arqumedes result ser muy exacta. Sin embargo, introdujo este resultado en su obra sin explicacin de qu mtodo haba utilizado para obtenerlo.
Arqumedes demostr que el rea del segmento parablico de la figura superior es igual a 4/3 de la del tringulo inscrito de la figura inferior. En su obra sobre La cuadratura de la Parbola, Arqumedes prob que el rea definida por una parbola y una lnea recta equivala exactamente a 4 / 3 el rea del correspondiente tringulo inscrito, tal y como se puede observar en la figura de la derecha. Para obtener ese resultado, desarroll una serie geomtrica infinita con una razn comn de 1 / 4 :
El primer trmino de esta suma equivale al rea del tringulo, el segundo sera la suma de las reas de los dos tringulos inscritos en las dos reas delimitadas por el tringulo y la parbola, y as sucesivamente. Esta prueba utiliza una variacin de la serie infinita 1 / 4 + 1 / 16 + 1 / 64 + 1 / 256 + ..., cuya suma se demuestra que equivale a 1 / 3 .
En 1935 se decide en su honor llamar Arqumedes a un crter lunar ubicado en la zona oriental del Mare Imbrium. Tambin llevan su nombre la cordillera lunar Montes de Arqumedes y el asteroide 3600 Arqumedes (3600 Archimedes). La Medalla Fields, galardn otorgado a los logros matemticos ms destacados, lleva un retrato de Arqumedes, junto con su prueba acerca de la relacin matemtica entre las reas y volmenes de la esfera y el cilindro. La inscripcin alrededor de la cabeza de Arqumedes es una cita atribuida a l, que dice en latn: "Transire suum pectus mundoque potiri" (Superarse uno mismo y dominar el mundo). La exclamacin Eureka!, atribuida a Arqumedes, es el lema del estado de California. En este caso, sin embargo, la palabra hace referencia al momento del descubrimento de oro cerca de Sutter's Mill en 1848, que desat la Fiebre del oro en California.