Tipos de estudio Exploratorios Descriptivos Correlacionales Explicativos Estudios Exploratorios Los estudios exploratorios se efectan, normalmente, cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigacin poco estudiado o que no ha sido abordado antes Estudios Descriptivos En los estudios descriptivos, el propsito del investigador es describir situaciones y eventos. Esto es, decir cmo es y si se manifiesta determinado fenmeno. Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades importantes de personas, grupos, comunidades o cualquier otro fenmeno que sea sometido a anlisis (Dankhe, 1986). Miden y evalan diversos aspectos, dimensiones o componentes del fenmeno o fenmenos a investigar. Desde el punto de vista cientfico, describir es medir. Esto es, en un estudio descriptivo se selecciona una serie de variables y se mide cada una de ellas independientemente, para as y valga la redundancia, describir lo que se investiga Estudios Correlacionales Los estudios correlacionales miden las dos o ms variables que se pretende ver s estn o no relacionadas en los mismos sujetos y despus se analiza la correlacin. La utilidad y el propsito principal de los estudios correlacionales son saber cmo se puede comportar una variable conociendo el comportamiento de otra u otras variables relacionadas. Estudios Explicativos Los estudios explicativos van ms all de la descripcin de variables o del establecimiento de relaciones entre variables; estn dirigidos a responder a las causas de los eventos fsicos o sociales. Como su nombre lo indica, su inters se centra en explicar por qu ocurre un fenmeno y en qu condiciones se da ste, o por qu dos o ms variables estn relacionadas. DE QU DEPENDE QUE UNA INVESTIGACIN SE INICIE COMO EXPLORATORIA, DESCRIPTIVA, CORRELACIONAL 0 EXPLICATIVA?
Son dos los factores que influyen en que una investigacin se inicie como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa. El estado del conocimiento en el tema de investigacin que nos revele la revisin de la literatura. El enfoque que el investigador pretenda dar a su estudio.
En primer trmino, la literatura nos puede revelar que no hay antecedentes sobre el tema en cuestin o que no son aplicables al contexto en el cual habr de desarrollarse el estudio, en cuyo caso la investigacin tendr que iniciarse como exploratoria. En segundo trmino, la literatura nos puede revelar que hay piezas y trozos de teora con apoyo emprico moderado, esto es, estudios descriptivos que han detectado y definido ciertas variables. En estos casos nuestra investigacin puede iniciarse como descriptiva (porque hay detectadas ciertas variables en las cuales si puede fundamentar el estudio). As mismo, se pueden adicionar variables a medir. En tercer trmino, la literatura nos puede revelar la existencia de una o varias relaciones entre conceptos o variables. En estas situaciones la investigacin se iniciar como correlacional. Por ejemplo, si queremos analizar la relacin entre la productividad y la satisfaccin laboral de ciertos trabajadores de determinadas empresas, y si hay estudios al respecto, la investigacin podr iniciarse como correlativa.
En cuarto trmino, la literatura nos puede revelar que existe una o varias teoras que se aplican a nuestro problema de investigacin; en estos casos el estudio puede iniciarse como explicativo. Por ejemplo, si pensamos analizar por qu ciertos ejecutivos estn ms motivados intrnsecamente hacia su trabajo que otros, al revisar la literatura nos encontraremos con la teora de la relacin entre las caractersticas del trabajo y la motivacin intrnseca. El Diseo de Investigacin Una vez que se ha definido el tipo de estudio a realizar y establecido la(s) hiptesis de investigacin o los lineamientos para la investigacin (si es que no se tienen hiptesis), el investigador debe concebir la manera prctica y concreta de responder a las preguntas de investigacin. Esto implica seleccionar o desarrollar un diseo) de investigacin y aplicarlo al contexto particular de su estudio. El trmino diseo se refiere al plan o estrategia concebida para responder a las preguntas de investigacin (Christensen, 1980). El diseo seala al investigador lo que debe hacer para alcanzar sus objetivos de estudio, contestar las interrogantes que se ha planteado y analizar la certeza de la(s) hiptesis formuladas en un contexto en particular. Si el diseo esta bien concebido, el producto ltimo de un estudio (sus resultados) tendr mayores posibilidades de ser vlido (Kerlinger, 1979). Cada tipo de diseo tiene sus propias caractersticas.