Definicin.

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Es otra forma de destruccin de las rocas mediante
reacciones qumicas que tienen lugar sobre la
superficie, alterando su naturaleza qumica y la
composicin de estas.
Los cambios qumicos realizados sobre las rocas, se
llevan a cabo por el contacto de reactivos
atmosfricos como el agua, el oxigeno y el dixido
de carbono principalmente.
Tambin intervienen las condiciones de reaccin
como son la temperatura y la humedad entre otras.
La reaccin principal que provoca la
descomposicin de los minerales, es la tendencia a
la disolucin de estos en agua provocando la
formacin de iones.

FACTORES DEL INTEMPERISMO QUIMICO

Los factores del intemperismo qumico son cinco, el
intemperismo mecnico, la composicin
mineralgica original, la profundidad de los
materiales y las variaciones de la temperatura y de
la humedad.
El intemperismo mecnico. Es el factor ms
importante de intemperismo qumico, porque el
proceso garantiza mayor rea de exposicin de los
materiales.
La profundidad. Porque los materiales de la
superficie estn ms expuestos a las variaciones de
temperatura y la humedad y por consiguiente al aire
y la materia orgnica. En la superficie existen
organismos vivos que favorecen la alteracin de la
roca.

La composicin del mineral original. Este es un
factor que alude a la gnesis y tipo de roca, a su
textura. Por ejemplo, entre los metales el hierro se
oxida ms rpidamente y entre los silicatos, segn
Bowen, el cuarzo resiste ms que los otros de la
serie.
La temperatura y la humedad. Son dos factores
climticos que condicionan la velocidad e intensidad
de las reacciones qumicas; la humedad favorece la
produccin de cido carbnico, adems de proveer
otros cidos de reaccin. Las rocas se degradan por
ciclos de humedecimiento y secado antes que por
una humedad y temperaturas fijas; la intensidad en
la variacin de ambos factores es el aspecto
fundamental.


FORMAS DEL INTEMPERISMO QUIMICO

Estas formas dependen del agente y se
denominan:
- Disolucin. Es la forma ms sencilla de
ataque qumico y consiste en disociar
molculas de rocas por cidos como el
carbnico y el hmico. Rocas solubles son las
calizas y las evaporitas.
- Hidratacin. Fragmentacin de la roca como
consecuencia del aumento de volumen
producido por el agua de cristalizacin. Se
explica porque algunos minerales pueden
incorporar agua a su estructura cristalina, en
proporcin definida. Ej., yeso y anhidrita.


- Hidrlisis. Consiste en la incorporacin de iones de H+ y
OH- a la red estructural de los minerales. Supone separar una
sal en cido y base. Cuando el agua se descompone para que
el ion OH- reaccione con las rocas, en especial silicatos y
sobre todo feldespatos, se obtienen arcillas.Las rocas gneas
tienen cationes metlicos Mg, Ca, Na, K, Fe y Al, que con el
hidrxido (OH-) forman bicarbonatos y carbonatos solubles.
- Oxidacin. Aqu los componentes de las rocas reaccionan
con el oxgeno que se halla disuelto en el agua. Ocurre
frecuentemente en los compuestos de hierro donde es ms
visible por los colores rojizos y amarillentos del Oxido e
hidrxido frrico, respectivamente.
- Carbonatacin. Fijacin del CO2. Esta especie y el agua
forman cido carbnico. El H2CO3 reacciona a su vez con el
carbonato clcico para formar bicarbonato en los paisajes
krsticos (propios de los yacimientos de mrmoles, dolomas y
calizas).
- Reduccin. Que es disminuir o perder oxgeno, lo contrario
de oxidacin. Algunos minerales al sufrir reduccin provocan la
alteracin de la roca.