El gobierno colonial Para gobernar sus territorios en el continente, la Corona espaola cre una serie de organismos de gobierno, con

sede tanto en Espaa como en Amrica Los virreinatos Los virreinatos fueron los rganos de gobierno ms importantes de Espaa en Amrica. A la cabeza del virreinato estaba el virrey, funcionario de total confi anza del rey y nombrado personalmente por este

La ciudad colonial
La ciudad era considerada por los espaoles como un centro de civilizacin, desde donde era posible expandir la cultura y la fe catlica a las comunidades indgenas cercanas. Era el lugar donde se establecan los rganos de gobierno; ah estaba la Real Audiencia, el Cabildo, la Iglesia catedral, y, en el caso de Santiago, la residencia del gobernador. Si bien la mayora de los conquistadores y, ms tarde, sus descendientes criollos, tena grandes haciendas agrcolas, repartan su tiempo entre estas y las casas que tenan en las ciudades. Vivir en la ciudad permita a los criollos disfrutar de los beneficios que estas ofrecan, como el acceso a algunos servicios y estar cerca del Cabildo y la Iglesia; aparte de mantener una intensa participacin poltica y social.

El Cabildo, espacio de participacin ciudadana

Cada vez que los espaoles fundaban una ciudad, inmediatamente establecan un Cabildo. As, cuando el 12 de febrero de 1541 Pedro de Valdivia fund la primera ciudad chilena, Santiago del Nuevo Extremo, se cre el Cabildo de Santiago.

La economa colonial El sistema de Monopolio Comercial La Corona espaola enfrent el desafo de organizar la economa de las tierras conquistadas, y para llevarlo a cabo aplic un sistema econmico llamado Mercantilismo, que era utilizado por la mayora de los gobiernos europeos de la poca. Su principal postulado era que la riqueza de un pas dependa de la cantidad de metales preciosos que pudiera acumular, para lo cual era necesario proteger las economas nacionales, con el fin de evitar la fuga de estos metales preciosos a otros pases.

El sistema de flotas y galeones

Las flotas eran las embarcaciones espaolas encargadas de trasladar los productos americanos y europeos. Ante el peligro que significaron los piratas, la Corona decidi protegerlas con barcos de guerra llamados galeones.

Explotacin de metales preciosos en Amrica Durante el siglo XVI las principales actividades productivas, llevadas a cabo por los espaoles en Amrica se relacionaron con la minera. A travs de la explotacin de un yacimiento o lavadero de oro, muchos conquistadores y, ms tarde sus descendientes, se enriquecieron, mejorando su estatus o condicin social.

La hacienda colonial
La hacienda fue el tipo de propiedad agropecuaria ms importante y representativa del perodo colonial. Estaba constituida por grandes extensiones de tierra, lo que dio origen a grandes propiedades agrcolas y ganaderas, similares a los latifundios. Adems de productos agrcolas, en la hacienda se desarrollaban trabajos artesanales para satisfacer las necesidades de la poblacin mestiza e indgena. Las mujeres se dedicaban a la elaboracin de ponchos y frazadas, se fabricaban objetos en cermica, madera y cuero. El nacimiento de la hacienda es consecuencia de una serie de transformaciones que debieron enfrentar la economa, la sociedad y, en particular, el campo a lo largo de los siglos coloniales

Evolucin de la economa en Chile durante la Colonia En el reino de Chile, durante los tres siglos coloniales la economa present las siguientes caractersticas:

Comercio de esclavos africanos

Debido a la falta de poblacin indgena y al alto nmero de mano de obra que se necesitaba para mejorar los niveles de produccin, se incorpor mano de obra de origen africano bajo el rgimen de esclavitud

Sociedad y vida cotidiana

El mestizaje, base tnica de Chile Desde su llegada en el siglo XVI los conquistadores espaoles se relacionaron con las mujeres mapuches de la zona central. As, de una forma lenta, pero sostenida en el tiempo, se fue originando un nuevo grupo tnico: el mestizo. Pero este no fue el nico cruce o mezcla tnica; tambin se produjeron cruces que dieron origen a otras castas, como mulatos, zambos, chinos y una infinidad de nuevos linajes, segn el origen del hombre y mujer que se relacionaban.

El sincretismo cultural Con el mestizaje surgi una cultura nueva que tom elementos espaoles e indgenas, dando origen a un proceso de sincretismo cultural, que constituye la base de la actual cultura chilena y latinoamericana popular. Esta cultura se expresa en diversos mbitos:

Los grupos sociales en la Colonia La sociedad colonial tuvo un carcter estamental. Si en el siglo XV lo que orden la sociedad fue la guerra, a lo largo de los siglos XVII y XVIII la sociedad se organiz jerrquicamente, y a cada grupo le corresponda llevar a cabo una determinada funcin.

El rol de la Iglesia Catlica La Iglesia Catlica fue parte esencial en la vida de las personas durante la Colonia. Desempe un papel central en la creacin de una sociedad fuertemente cristiana. Su poder le permiti influir tanto en el mbito pblico como el privado.

Espacios de diversin y esparcimiento Toda sociedad necesita tener espacios para celebrar, conmemorar o, simplemente, divertirse; la sociedad colonial no fue la excepcin. La Plaza de Armas fue el espacio donde aristcratas y mestizos compartieron para celebrar la llegada de una autoridad poltica, el nacimiento de un prncipe, ver el paso de una procesin, conmemorar el da del patrono de la ciudad o para divertirse observando una corrida de toros o de caballos. Sin embargo, una sociedad jerarquizada como la colonial, entregaba a cada sector social sus propios espacios de diversin y ocio

En los sectores aristocrticos Tertulias Fueron el centro de reunin y entretencin propia de la elite, all las familias aristocrticas mostraban y daban a conocer sus ropas y joyas traidas de Europa. Ella reuna a hombres y mujeres que conversaban, jugaban naipes o reflexionaban sobre el acontecer pblico. El espacio escogido era el saln principal de la casa, llamado cuadra y adornado por espejos, cuadros religiosos y velas. Al ritmo de un arpa o guitarra algunos se animaban a bailar danzas como las polcas y cuandos. Mientras tanto los sirvientes se encargaban de atender a los visitantes con cacao, mistela, dulces y otras delicias culinarias.

En los sectores populares Chinganas Peones, jornaleros, labradores, comerciantes ambulantes y artesanos tambin disfrutaban de espacios propios de encuentro y celebracin. La palabra chingana proviene del vocablo mapuche que signifi ca escondrijo. Habra aparecido en la segunda mitad del siglo XVIII, y era una especie de taberna, localizada en las afueras de la ciudad. Algunos historiadores las han llamado tambin ramadas. Fue el centro de entretencin de los sectores populares, ah compartan mestizos e indios animados relatos al ritmo de una guitarra, un arpa o un piano. Se beba chicha, aguardiente y vino. Este era el ambiente ideal para el desarrollo de entretenciones como juegos de cartas, dados, rifas y otros juegos de azar. Algunos historiadores sealan que en las chinganas est el origen de la cueca y de las ramadas dieciocheras chilenas

La plaza pblica, el corazn de la ciudad La Plaza de Armas o Plaza mayor fue durante la colonia el centro cvico por excelencia. El punto de encuentro de la sociedad colonial, el lugar donde aristcratas y mestizos compartan fiestas y celebraciones.

Viviendas coloniales Durante La Colonia, en las principales ciudades del Reino de Chile se podan encontrar dos tipos de viviendas.

La vida familiar, base de la sociedad colonial La familia fue la piedra central en la que descans el resto de la sociedad colonial. La familia aristocrtica fue tradicionalista, y el padre cumpli una serie de funciones: JEFE DE HOGAR Administrar la economa familiar. Mantener los valores tradicionales. Cuidar el buen nombre de la familia.

La comida y el vestuario La sociedad colonial chilena fue bastante austera en materia de alimentacin. Se coma tres veces al da: a las 9 de la maana era el almuerzo, a las 13 horas la comida y a las 18 horas la cena. El alimento ms importante y abundante del da era el pan, el que de acuerdo con el nivel social al que se perteneca era complementado con yerba mate, papas, porotos, queso chanco, charqui, aj y menestra (sopa de legumbres secas). El vestuario era un bien caro, su uso, tanto para hombres como mujeres, fue un medio de diferenciacin social

Juegos y diversiones La Corona espaola entendi que los juegos eran una diversin propia del pueblo. Por medio de distintas disposiciones, intent asegurar la prctica de algunos juegos en las plazas. Pero el poder del juego y la diversin fueron superiores a las medidas del rey. El juego termin siendo una entretencin practicada por todos los grupos sociales. Como ya vimos uno de los espacios ms importantes para la prctica de juegos compartidos por todos los estamentos sociales fue la plaza central. Pero los nios utilizaron preferentemente el espacio ntimo de la casa y, sobre todo, la calle; ah jugaban al pillarse, al luche, corre el anillo o a las escondidas. Otros juegos fueron compartidos por jvenes y adultos. En ese sentido destacaron los juegos de azar como las rifas y el juego de los naipes que tambin tuvo una prctica que incluy a diversos sectores sociales.

Los oficios coloniales

Brevero Durante la temporada de cosecha de brevas e higos, el brevero abasteca diariamente a los habitantes de las ciudades.

Aguatero Extraan agua de fuentes o vertientes naturales o de ros y la trasladaban a la ciudad, distribuyndola en barricas sobre sus viejas mulas.

Lechero Llevaba la leche en dos tarros llenos, cargados en una mula o caballo. Pasaban por las calles ofrecindola y de las casas salan las mujeres con los jarros para que se los llenara con leche recin ordeada

Heladero Los helados que ofreca este vendedor no eran como los que t conoces. En esa poca el helado era nieve o hielo picado a los que se le agregaba azcar, miel o jugo de frutas. Lo llevaba en un gran balde protegido para que no se derritiera y los iban sirviendo con una gran cuchara a los nios que los compraban.

Velero Venda velas para iluminar las casas, ya que en esa poca no exista la luz elctrica. Las velas eran de sebo y se hacan a mano de forma artesanal. Este vendedor las llevaba colgando de un palo amarradas por la mecha.

La vida fronteriza Intercambio de bienes El intercambio comercial fue muy intenso en la regin de la frontera, durante la Colonia, y especialmente relevante durante el siglo XVIII. Este comercio estuvo basado en el trueque de productos espaoles y araucanos. Para su mejor funcionamiento se intercambiaban productos y mercancas cuyo valor era considerado equivalente o similar. Por tanto, el trueque requera del acuerdo y la confianza de ambas partes.

Educacin y cultura en la Colonia La educacin colonial En el Chile colonial, la educacin fue una tarea asumida, principalmente por las congregaciones religiosas y, en menor medida, por el Cabildo y algunos particulares. En estos espacios se ense a leer y a escribir, ms algunas nociones bsicas de aritmtica y catecismo.

El arte colonial Se denomina Arte colonial o Arte Americano de la Colonia a la produccin artstica desarrollada durante el perodo colonial, comprendido entre los siglos XVI y XVIII. Se caracterizaba por ser el resultado de la fusin de visiones de mundo y tcnicas pictricas de los conquistadores espaoles y los aborgenes americanos. El arte fue un medio muy importante de evangelizacin. Por medio de este se educ al pueblo, dando a conocer las sagradas escrituras y las enseanzas de Jess. Para llevar a cabo este trabajo, y en su afn evangelizador, la corona espaola envi artistas y artesanos.