La constitucin de la Enfermera como disciplina y profesin est marcada por la historia de la humanidad y las necesidades que en sta se han

ido sucediendo para dar lugar al paso del oficio domstico de cuidar desarrollado por las mujeres, a una disciplina con un cuerpo propio de conocimientos.

La historia de la disciplina se divide en dos etapas: previo a la Revolucin Francesa e Industrial; en la cual encontramos las antecesoras de las enfermeras: las cuidadoras domsticas, las mujeres consagradas y las auxiliares de los mdicos. Posterior a este perodo, Florence Nightingale define el objeto del quehacer enfermero y Ethel Bedford Fenwick, marca el comienzo del reconocimiento social de la naciente disciplina y profesin.

La prctica de los cuidados, siempre dirigida al mantenimiento de la vida y como tal, la lucha permanente contra el enemigo oculto del mal, como fue llamada la muerte, fue en principio labor compartida, pero a partir de una primitiva organizacin social, fue asignada a la mujer, por sus especiales caractersticas de observadora, cuidadora de todo lo referente a la vida de hogar, por su experiencia en la maternidad, crianza, organizacin y proteccin del medio familiar.

En la etapa pre-moderna, que se remonta a las primeras culturas, desde el inicio de la vida humana hasta fines de la edad media, se identifican los cuidados aplicados a la salud, se mencionan dos orientaciones en torno al existir humano: el Bien, como todo aquello que procura su bienestar tanto en la persona como en su entorno y el Mal, como todo aquello que genera su malestar, enfermedad o muerte.

Las actividades de riesgo, fuerza, defensa y lucha contra el mal, fueron asignadas a los hombres y las actividades como recoleccin, seleccin de vegetales o alimentos y las propias del cuidado de salud a la persona, maternidad y perpetuidad de la especie, fueron propias de las mujeres por su instinto, humildad y entrega. Desde entonces se identifica una actividad cotidiana propia del ser humano para conservar su vida: el acto de cuidar.

Los cuidados para la salud se aplican de manera muy rudimentaria, en lo referente a tratamientos curativos se fundamentan en el conocimiento tradicional por generaciones, en las propiedades de las plantas, la observacin del tiempo y los ciclos lunares.

Para las poblaciones de ms bajos recursos, se asignan lugares de atencin, los hospitales, que albergan a los enfermos, tambin a necesitados y seres abandonados de todas las clases sociales.

El valor social de la mujer se reconoca por sus cuidados, su actividad como sanadora se aceptaba partir de su experiencia vivida y de la ayuda dada a mujeres mayores identificadas como maiia, que era la mujer abuela con mayor experiencia, llamada tambin comadrona y cuyo conocimiento se transmita de generacin en generacin.

Las diversas actividades de cuidado y prcticas curativas fueron las primeras races de las prcticas de enfermera que luego pasaran a ser los llamados cuidados de enfermera, los cuales a travs de las civilizaciones fueron avanzando a paso muy lento.

En el Cristianismo tradicin religiosa de los pases europeos, la mujer represent el ejercicio de las prcticas curativas, basadas en la caridad humana, la humildad y el sacrificio.

En la sociedad romana surgieron mujeres con grandes recursos econmicos que se convirtieron y que destinan todos sus recursos, bienes y servicios a la atencin de los enfermos, pobres y desvalidos. Se destac la mujer llamada Fabiola, como modelo de las prcticas curativas y como ella otras representantes se entregaron a la labor del servicio, por la salvacin eterna.

Con el Cristianismo se inicia una gran persecucin a la mujer curandera o sanadora, ya que les atribuan poderes mgicos, representados en los rituales, creencias y legados de sus antecesoras, en los poderes de curacin, y por el conocimiento emprico de las propiedades de las plantas. Condenado a la mujer por toda creencia o acto ritual como acto de brujera satanizado.

Durante los siglos V al VIII se establecen conductas que deben seguir los fieles, la iglesia decide y limita los conocimientos propios del cuidado, como tambin los hbitos de higiene, adems de considerar que el sufrimiento y el dolor son fuente de perdn y redencin del cuerpo.

Durante sta poca, para contrarrestar la accin de las mujeres sanadoras, curanderas o matronas en las regiones rurales o de escasos recursos se instaur una persecucin y represin exhausta llamada cacera de brujas auspiciada por la iglesia ya que representaban un peligro para la redencin y el poder secular, censurndosele el hecho de ser mujeres

Esta dura persecucin se extendi desde finales del siglo XIV hasta principios del siglo XVIII, pero no logr exterminar definitivamente las prcticas femeninas ya que los mdicos no llegaban a poblaciones rurales, ni de escasos recursos, adems porque la atencin de partos y de recin nacidos fueron siempre labor exclusiva de mujeres. Finalmente las facultades de medicina decidieron preparar a las matronas y se denominaron Comadronas instruidas mdicamente.

Las mujeres que no contraan matrimonio y las viudas dedicaban su tiempo a la atencin de los pobres y desvalidos, funcin social que poco a poco form comunidades religiosas con los primeros padres de la iglesia, hombres que no contraan matrimonio y que hacan voto de castidad perpetua entregando su vida y obra a Cristo.

La creacin de los conventos de Clausura, lo cual obligaba al enclaustramiento absoluto que sacraliza a la mujer consagrada, para evitar el pecado y las tentaciones. Las mujeres consagradas, aos ms tarde conforman congregaciones conventuales que continuaban prestando servicios de cuidado para la salud y de diversa ndole en las iglesias o en hospitales de manera exclusiva, adems de educacin para nias en sus instituciones.

La asociacin entre lo que se puede llamar cuidados de enfermera y religin perdura hasta inicios del siglo XVI donde se instauran cambios derivados de la Reforma Protestante, por la cual se expulsan religiosos, se cierran instituciones y hospitales, se genera un periodo de oscurantismo y abandono para el ejercicio del cuidado y las prcticas de enfermera.

Los pases que se adhieren a la reforma, sustituyen de sus hospitales el personal religioso por personal laico, sin entrenamiento y sin las cualidades propias para el servicio. Hasta mediados del siglo XVIII, prevalece la asistencia institucional hospitalaria para los pobres y personas excluidas de la sociedad, como actividad de proteccin para el resto de la poblacin por el riesgo que ofrecan. Pero esta necesidad de atencin fue cubierta por personal tambin excluido socialmente: mujeres marginalizadas, analfabetas e inmorales.

Con la Contrarreforma de la iglesia, siglo XIX, se crean ms congregaciones, que fueron cambiando las condiciones conventuales de enclaustramiento, para dar paso a comunidades que se podan desplazar a los domicilios para dar cuidados.

La funcin de mujer sanadora sigue conservando sus funciones, tanto en las comunidades de claustro como en las de una vida religiosa secularizada, cuyo modelo fue establecido por las Hijas de la Caridad, de libre desplazamiento y actividades de docentes, sanadoras y evangelizadoras, as lograron llegar a todos los lugares de pobreza, fueron fuente de apoyo y consejo, a la vez tomaron fuerza y continuaron su labor pese a las reformas que surgieron al inicio del siglo XX.

En la medida que iglesia y estado se distancian, a finales del siglo XIX, la enfermera adquiere una posicin social asumiendo la atencin a enfermos y necesitados, pero las mujeres an continan su labor dirigida a los pobres y abandonados, basando su prctica en los valores morales y religiosos de la mujer consagrada, desplegando toda su capacidad de entrega y servicio.

Con la llegada de la primera representante de la profesin: Florence Nightingale (1820 -1910), se inicia para la Enfermera el reconocimiento por su valor intelectual y progresivamente el cambio de orientacin.

Entre los referentes que antecedieron el ejercicio prctico de la enfermera como profesin se destacan: la experiencia acumulada por las mujeres en la atencin y cuidado informal de la salud y de su propia vivencia; su asociacin con las guerras y la disciplina militar, lo cual fundamenta un modelo pedaggico para la profesin.

El entrenamiento de Diaconisas por la iglesia protestante alemana, en especial con la creacin en 1836 de una escuela por el pastor Theodor Fliedner, cuyo programa fue similar al monstico, siendo ste un referente importante para la labor de Florence Nightingale.

ROSARIO NIO ENFERMERA DOCENTE ESPECIALISTA DOCENCIA UNIVERSITARIA MAGISTER EN ENFERMERIA.

http://enfermeriaydocencia.blogspot.com/ Recuperado 03 de septiembre de 2012.