Roberto Marelli

ESTUDIANTES DE LA PLATA
CAMPEN INTERCONTINENTAL

ROBERTO MARELLI

ESTUDIANTES DE LA PLATA CAMPEN INTERCONTINENTAL CMO Y PORQU

Reedicin a cargo de la Biblio7eKa de la Universidad del AntiFierr* (c) 2008

AD LAURUM PER BIDONUM

Como homenaje a la Institucin de SEORES: ESTUDIANTES DE LA PLATA Y A TODO SU PBLICO. Y en reconocimiento a los familiares y amigos que comprendieron y estimularon nuestros esfuerzos.

III

El que dude de sus fuerzas morales est vencido. Manos que tiemblan no pueden plasmar una forma, apartar un obstculo, izar un estandarte. La confianza en las fuerzas morales debe ser integral pare actuar con eficiencia. La vida es lucha incesante pare los caracteres firmes, pues los intereses creados reclaman complicidad en la rutina comn. No puede resistir quien teme ceder. Firme es el hombre que sabe corregir sus juicios reflexionando sobre la experiencia propia o ajena... En toda lucha por un ideal se tropieza con adversarios, y se levantan enemigos; el hombre firme no los escucha ni se detiene a contarlos. Sigue su ruta, irreductible en su FE, imperturbable en su ACCIN. Quien marcha hacia una luz, no puede ver lo que ocurre en la sombra. J. Ingenieros, Las Fuerzas Morales

PROLOGO

S, UN LABORATORIO; PERO DE HOMBRES

Yo conoc a ese Estudiantes. Vaya si lo conoc! Pero por dentro, como cuando uno tiene acceso a la case de un amigo y se siente hasta orgulloso de ser depositario de las confidencias ms trascendentales y las ms domsticas. Slo que no represent el papel del ayuda de cmara. Fui como periodista a investigar la presunta alquimia del publicitado laboratorio, y conclu sentndome a la mesa, a compartirla, cuando la amistad entre los hombres alcanza ese grado tan elevado que conjuga el afecto con la fineza espiritual. Ah, el laboratorio! La alquimia! A veces, en la evocacin de momentos tan queridos por m, no puedo dejar de sonrerme ante esos bautismos, tan en boga entonces, que pretendan definir a ese Estudiantes. S, hallazgos periodsticos, tal vez. Pero, qu lejos de la verdad estaban para m! Porque los laboratorios suponen instalaciones fras, lugares hasta inhspitos poblados de probetas, tubos de ensayo, retortas, de un instrumental sin vida que responda a la combinacin de rgidas frmulas abstractas, conceptuales, sometidas a las ms altas especulaciones del intelecto. Y acaso era nada ms que eso aquel Estudiantes? Nada ms que ciencia, sistema, frmulas? No, aquel fro bautismo de laboratorio, nacido de una intencin seguramente laudatoria, solo sirvi pare empequeecer la dimensin real del acontecimiento. Aquel Estudiantes tena vida, pero ese vida viva que slo puede crepitar en el hombre como mximo e irreemplazable fundamento de ello. Y, a propsito, siempre suelo recurrir como ejemplo un tanto risueo, al caso de aquel director de teatro, un tanto vocacional, de esos conjuntos filodramticos que todava sobreviven en los barrios. Adocenado su talento por un repertorio de obras ms o menos ligeras, proclamaba su ambicin de montar algn da el Otelo de Shakespeare. Y ese sueo pretendi llevarlo a cabo no bien apareci un negro en el grupo teatral. Ya tengo el protagonista!, se dijo para s. Ya poda marchar el Otelo.

VII

Puede parecer muy absurda la intencin grotesca del ejemplo, pero al cabo, alcanza la misma absurda dimensin el bautismo de laboratorio para aquel Estudiantes. Siempre se necesitaran los intrpretes, en todas las actividades de la vida, y mucho ms en las que estn alejadas de la produccin en serie que standariza al hombre. Siguiendo con el encontrado ejemplo, hay un nico e inmortal libreto escrito o imaginado por Shakespeare, pero existen distintas versiones segn el talento o la genialidad de los intrpretes que acometen su representacin. Mi abuelo solla decir: yo vi Ada por Enrico Caruso, de la misma manera que un operstico compatriota defenda su Ada por Tito Schipa, aunque en los dos casos permaneca inalterable la partitura de Giuseppe Verdi. As, descendiendo a los ms populares estratos del ftbol, existi un chanfle por Ral Madero y existe otro por el Beto Alonso, aunque las tcnicas para su ejecucin sean las mismas. Hay un prospecto referido a las responsabilidades de los arqueros en esos mismos aspectos de la tcnica, que importa los rubros del achique, de la medida de los ngulos, de los recursos para salir a cortar arriba, pero prevalecen los matices de interpretacin subjetiva a tal punto que Alberto Poletti no es lo mismo que Hugo Gatti, an participando los dos en la misma escuela. Ah, que difano es para m ese concepto! Porque, de lo contrario, todo sera muy fcil, muy simple. Pues con slo solicitarle o, en todo caso, comprarle las famosas frmulas a Osvaldo Zubelda, ya est todo el problema resuelto. Contrato un grupo de jugadores, ms o menos dotados -o en todo caso, ni siquiera importara esa condicin- los concentro en la paz vegetal de City Bell, los exhorto con una arenga adaptada a las circunstancias, y a continuacin, inauguro el ciclo docente con la lisa y llana interpretacin y aplicacin de las misteriosas frmulas. Adems de los votos de sacrificio, contraccin al trabajo, austeridad, ascetismo, higiene sexual, regmenes dietticos, recaudos mdicos, farmacopea y toda la dialctica hueca que se acostumbra a declamar por muchos aventureros de este tiempo de embaucadora espectacularidad. Y, entonces, conforme a los alcances cientficos de ese tan publicitado laboratorio, no podra aparecer ningn obstculo como para que el ACONTECIMIENTO-ESTUDIANTES no se repitiera. Bueno seores, empecemos por el arquero. A ver, usted joven, con la frmula N 1, haremos de usted un Alberto Poletti, igual, igual, a tal punto que nadie, ni el ms fino observador podra reparar en las diferencias. Por ejemplo, cuando juguemos una final de Copa en cualquier paraje de Europa, imaginemos Old Trafford, usted a los diez minutos, cuando detiene una pelota, hace una pausa teatral de sereno desenfado, y con la misma flema de un ingls, se la exhibe a todo el estadio. Sigamos... A ver, usted joven. Martnez me dijo? Y usted, Gmez? Bueno, vengan los dos. Usted Martnez, ser Ral Madero, no lo olvide usted nunca, Ral Madero. Y usted Gmez as Eduardo Manera. Vamos a aplicar la frmula N 41, variante ZPK, cuyo enunciado dice: chanfle con zurda con cabezazo por el palo opuesto al lanzamiento. Y usted Gonzlez ser de hoy en adelante, Juan Vern. Ah, con usted joven hay ms complicaciones! Calcule usted que a este tal Vern lo apodaban nada

VIII

menos que La Bruja, lo cual supone poderes o atributos casi sobrenaturales. Entonces, usted amigo Gonzlez, depender de varias frmulas. La N 55 Bis, variante H2O indica entrada por la derecha con pierna cambiada, para finalizar con zurdazo al otro palo. Aqu hay una aclaracin que seala GOL DE VERON CONTRA EL PALMEIRAS. Ah! Y otra aclaracin ms: ESPECIAL PARA COPAS. Y siempre respetando el mgico legado de las frmulas, se ir construyendo un Pacham que naturalmente, ser zurdo, y se seguir con un Malbernat -descontando que ser rubioy as hasta el final, completando la nmina del nuevo plantel a hechura de los que antes estaban. Qu ms? Proceso concluido. Las mgicas frmulas lo harn todo. Operativo Copa de Amrica? Frmula MLK4-644. Copa del Mundo? Frmula QRPD-YW-2-7-Z. Ah!, me olvidaba de la frmula ms compleja, la KZQYLL, la que ni siquiera se poda leer por su extraa ortografa. A ver, consgame un Bilardo, fabrqueme un Carlitos con la misma flema, con la misma integridad, con el mismo ingenio, que piense por todos, que se preocupe por todo, que se juegue por todos, que no desestime ningn detalle til, que practique con tanta dignidad el sentido solidario de la vida para con su gente. A ver, consgamelo... Yo estuve en Old Trafford aquella noche. Yo fui testigo de la hazaa. Hasta protagonista a mi manera en esos valores del sentimiento. Y no, no eran probetas, ni retortas, ni tubos de ensayo, ni smbolos qumicos los que corran y luchaban enfrentados a esa avalancha tumultuosa de gritos, insultos, blasfemias, y a ese Animals! Animals! vomitado por un coro de gargantas broncas y de puos crispados. No, no eran alquimistas glaciales esos frenticos posedos entregados al culto ms inverosmil del festejo, danzando bajo la densa llovizna, en ese paroxismo incontrolable del abrazo, de la lgrima, del grito ya libre de angustias. Tampoco eran reflexivos qumicos los protagonistas de ese silencio tenso que se instal en el mnibus del regreso, ni los eran esos insomnes que recorran las habitaciones del hotel como sombras, como si pretendiesen detener el tiempo en esa nica noche del final, del gran final. Pero ustedes son locos que se van a ir a dormir? gritaba el Flaco Bilardo por las habitaciones. Aqu no duerme nadie, o no se dieron cuenta todava que somos Campeones del Mundo? Vamos, vamos, arriba todo el mundo! Ya amaneca sobre los tejados cuando lleg la necesidad de llevarse el sueo de la Copa a la almohada. La noche se fue. Como tambin se fue definitivamente la Copa de Amrica all en el estadio de Lima en el adis ms emotivo que yo recuerde. Es que esa es la condena del hombre. No poder interrumpir el tiempo, detenerlo, aprisionar en las manos ese instante que, inexorablemente, siempre se va, siempre se escapa. Como dice la cancin francesa que cantaba Edith Piaf: S, las horas felices son breves. Parten, como parti aquel grupo de Estudiantes. Laboratorio! Alquimistas! Las frmulas! Qu absurdos son a veces ciertos rtulos! Como esos que pretenden definir a los individuos por la actividad o la

IX

profesin que desempean. El seor es abogado, el seor es jugador de ftbol. Ese otro seor es mecnico. Y el hombre que crepita adentro? Ese que ambiciona que lo conozcan en su intimidad? Ese que suea, que ama, que siente, que lucha, que espera, que quiere ser protagonista, el arquitecto de su propio destino? ESE, ESE HOMBRE, CUANDO SE JUNTA CON OTROS IGUALES QUE TAMBIN QUIEREN SER COMO ESE, NO COMO INANIMADOS Y DCILES INTRPRETES DE UNA ABSTRACTA FRMULA, SINO COMO HOMBRES, ENTONCES GESTAN Y ALCANZAN LOS GRANDES OBJETIVOS, HASTA COMO PARA SITUARSE EN LA MISMA FRONTERA DE LA HAZAA. Nunca olvidar las palabras del doctor Madero aunque siento ms cmodo llamarlo Ral- cuando se despidi del plantel con motivo de su retiro del ftbol. No s si las palabras sern textuales, pero al cabo, importa la sinceridad con que fueron pronunciadas. Me alejo de este grupo agradecindoles a cada uno todo lo que me han dado. En un tiempo me sent un poco enfatuado por mi familiaridad con los libros y la supuesta cultura. Al tiempo, en la intimidad de este Estudiantes, comprob todo lo que me faltaba para completar mi formacin como ser humano, como hombre. Yo, que alguna vez me sent un tanto individualista, comprend todo lo que se puede lograr con el esfuerzo comn, cuando todos se igualan en los valores del esfuerzo. Por eso, les doy las gracias a todos. Qu ms puedo agregar a la elocuencia tan definitiva de esas palabras de mi amigo Ral? Nada, nada ms. S que el doctor Marelli, que me ha dispensado la enorme satisfaccin de prologar su libro referido a mis amigos de aquel Estudiantes, recorrer con mayor profundidad la dimensin de aquel acontecimiento del que fue tambin cercano protagonista. Vala la pena doctor, intentar este reconocimiento, a diez aos de Old Trafford. Ah! Antes de concluir. An admitiendo aquel absurdo del laboratorio, qu bien jugaba aquel Estudiantes! OSVALDO ARDIZZONE

No es mi pretensin que se lea este simple escrito a manera de prlogo, por el contrario, son unos pocos comentarios que surgen luego de haber ledo la obra. Elogios exagerados. Insistir ms en los detalles y en la fuerza que se fue generando a travs de los meses, que afortunadamente se uni en un haz homogneo, duro y difcil, ignorar a veces esta virtud, fue el mayor pecado de aquellos que solo se preocuparon en difundir nuestros errores y defectos, que los tuvimos, claro y no es mi propsito comenzar una defensa de situaciones indefendibles (pues con la perspectiva que da el tiempo, veo ms claro el porqu) pero desde luego tampoco vamos a admitir una deliberada exageracin de los hechos, por complacer o por cobarda: Erramos y pagamos, considero con creces, ms all de lo que realmente debamos, digamos que nos indexaron varios aos antes. No acepto. Pero y de lo otro qu? Acaso el mantener un comportamiento ejemplar en viajes, hoteles, concentraciones, reuniones, etc., no tienen valor? Acaso el mantener el respeto por las personas an estando en los niveles donde la irrespetuosidad y los desplantes son aceptados y hasta admirados por snobismo, no tiene valor? Acaso el mantenerse honesto sin traicionar ninguna regla moral, no tiene valor? Acaso aceptar el error, pagar por ello y seguir luchando en silencio, no tiene valor? Acaso mantener un titulo continental durante varios aos, por jugadores slo argentinos y con un respaldo econmico muy inferior a aquellos clubes que enfrentbamos, que no fueron penados, no tiene valor? Porque, si luego de lo expuesto quedan dudas, evidentemente, los valores nuestros estn equivocados. RAUL HORACIO MADERO

XI

Porqu este libro

Qu me impulsa a escribir, explicando los mecanismos internos que permitieron que el equipo de una institucin -hasta entonces modesta- tuviera el privilegio de dar la vuelta olmpica en un pas donde se cre el ftbol como deporte, y del que es gran potencia mundial, y donde nadie, ni antes ni despus de Estudiantes pudo hacerlo? Motivos de distintos rdenes: El rendir homenaje al grupo de jvenes integrantes del mismo, a su disciplina, capacidad y voluntad de trabajo. Hecho que debe servir de ejemplo a los jvenes argentinos. Reconocimiento a la institucin de Seores, que es Estudiantes de La Plata, a la que me une tantos recuerdos. Desde nio disfrut de la misma, correteando con mis amigos en el estadio, por sus avenidas internas llenas del frescor y del perfume de los tilos, y en las fiestas de los domingos, cuando el equipo jugaba de local, aquel plantel integrado por gigantes del ftbol, ms grandes todava en nuestra mentalidad de nios. Posteriormente pude ser til a la institucin que tantas horas felices nos brind, integrando el equipo tcnico del ms responsable plantel de ftbol. El deporte asociado en Argentina, cuenta con muy pocos ejemplos similares. En el aspecto individual, muchos fueron los deportistas que se distinguieron; jugadores de ftbol que jugaron en el exterior, como as tambin Fangio, Vilas, Monzn y tantos otros con nivel internacional, pero muy pocas veces un equipo integrado por varios deportistas, pudo destacarse. Hecho motivado por falta de disciplina en el trabajo de conjunto, poco espritu de sacrificio, lo que genera un temperamento anrquico. En estos casi diez aos, desde que Estudiantes se consagr Campen, cientos de veces se me pregunt cul fue el mtodo de trabajo, el plan y el mecanismo utilizado a lo largo del proceso, que culmin con el xito, quienes tienen inquietud cientfica sobre el mismo; mdicos y psiclogos; tcnicos de ftbol y preparadores fsicos. Tambin el hincha de ftbol, que quiere conocer aspectos de la vida de sus dolos. Todava algunos que conocen el tema, y otros que lo desconocen totalmente, preguntan si se dopan a los jugadores de ftbol. Quiero relatar una ancdota que seala la importancia de esto. En una oportunidad, luego de una charla de varias horas, a nivel mdico, en la que intent explicar la metodologa del trabajo realizado, en la misma se encontraba el Dr. J. J. Scarpinelli, gimnasista de alma, que luego de escuchar con gran atencin y de apoyar lo acertado del mismo, agreg: No obstante, me agradara conocer con qu se estimulaba el equipo.

En homenaje a todas estas cosas, tratar de ser claro en el desarrollo del presente trabajo. Quiero que se recuerde que la capacidad de realizar esfuerzos, de trabajar incesantemente para el perfeccionamiento de la actividad, el espritu de sacrificio para la obtencin de metas propuestas, es el patrimonio de los Hombres capaces, que labran sus propios destinos. En todas las actividades de la vida, los hombres que llegan a destacarse, son aquellos que luego de trazarse un objetivo, ponen en l, el total de sus fuerzas morales. Por concepcin filosfica, no puedo mirar al pasado aorndolo, ni considerarlo la mejor etapa de la vida. Ni quiero buscar en l consuelos a nuestros errores de hoy. Estos solo sern superados con el esfuerzo constante. nico medio para arribar a lo mejor, que est en el porvenir. No es esa la finalidad del trabajo, sino recordar que lo que en su hora contuvo grmenes vitales, merece el culto de los jvenes y de los pueblos viriles... Conviene que la juventud venere lo mejor del pasado, lo digno de ejemplificar en el presente, pero ms conviene, que sepulte las tradiciones regresivas que en su tiempo fueron dainas, y hoy seran peores... Es fuerza escudriar el ayer para inquirir cuales virtudes son dignas de cultivarse maana. Para que mi trabajo no parezca un libro de ciencia ficcin, me vi en la necesidad de citar mltiples y abundantes publicaciones periodsticas de la poca, que sirven para avalar nuestra hiptesis: de que el xito obtenido fue el producto de una intensa actividad creadora, de todo un grupo humano, que luego de trazarse objetivos, puso tras ellos, lo mejor de su ser. Por respeto y agradecimiento a todo el pblico de Estudiantes de La Plata, dej de lado mtodos y lenguajes cientficos que hubieran dado ms jerarqua a la publicacin, pero menos sabor de hecho vital. La vida humana tiene un calor que no puede expresar el lenguaje. El respeto a ese pblico nace del nivel dado a los espectculos deportivos, cambiando la imagen conocida hasta entonces. Familias enteras disfrutaron de los mismos. Y el agradecimiento, porque l fue un factor importante del xito alcanzado, con su FE inagotable y contagiosa, transmitida de mil maneras. Deca nuestro maestro Ingenieros, a quien citaremos varias veces: No es bueno que el hombre est solo, pues necesita la compaa que estimula su accin; pero es temible que est mal acompaado pues las imperfecciones ajenas son el peor enemigo. Hay que buscar la solidaridad en el bien, evitando la complicidad en el mal. Todos los males resultan pequeos frente al supremo bien de sentirse digno de s mismo.

ENCUENTRO CON EL PLANTEL

Cuando en el ao 1965, la Comisin Directiva del Club Estudiantes de La Plata por intermedio de su entonces presidente, seor Mariano Mangano, y de su secretario encargado del Departamento de Ftbol, seor Rubn Lachaise, me invitaron a integrar el equipo tcnico de los planteles profesionales, lo pens mucho antes de aceptar el ofrecimiento, pues saba lo difcil de la tarea a realizar, si queramos hacer un trabajo integral. Mi respeto y admiracin a la Institucin, el haber integrado en una poca no muy lejana algunos equipos de divisiones inferiores de la misma, las tardes de esplendor vividas con los equipos entre los aos 1940 y 1950, y mi profunda vocacin psicolgica, hicieron que suspendiera en gran parte el ejercicio de la medicina privada, y aceptara el ofrecimiento, dedicndome virtualmente con exclusividad a la tarea de acompaar a Osvaldo Zubelda, hombre trabajador, consciente y de una responsabilidad poco comn; y a Jorge Kistenmacher, preparador fsico serio, con informacin cientfica sobre el tema, y deportista de trascendencia, con gran actuacin en nuestra Institucin. Partimos de la premisa de que el entrenamiento es el proceso destinado a perfeccionar fsica, funcional, intelectual y moralmente al deportista. Se prolonga en el tiempo, y el grado de perfeccionamiento someto-psquico-funcional es progresivo. El proceso de entrenamiento debe encararse con criterio cientfico y si se quiere cumplir a conciencia, requiere algunos aos de trabajo. El entrenamiento requiere el ms absoluto respeto de las normas fundamentales de higiene de vida; jornadas racionales de trabajo o estudio, abundantes horas de descanso y sueo, alimentacin suficiente en cantidad y apropiada en calidad, abstencin de txicos como el tabaco y el alcohol, vida en contacto con la naturaleza, aire puro, sol, agua, tranquilidad emocional, educacin sexual, etc. La vigilancia del entrenamiento por mdicos especializados, se impone porque est en juego la salud, el desarrollo someto-psquico, y la moral del deportista. Clnicamente se comprueba que el deportista bien entrenado, en forma, se caracteriza por su buen humor, por su alegra de vivir, por su serenidad y confianza en s mismo. Duerme profundamente entre 7 y 8 horas. No se fatiga y cumple con intensas sesiones de entrena miento con alegra. Tiene buen apetito y mantiene el peso corporal pasadas las dos primeras semanas en que elimina el exceso de grasa y lquidos. Recupera rpidamente lo que pierde en competencias o sesiones de adiestramiento. Es comn que se descuide el aspecto psicolgico y moral del deportista, tratndolo como elemento ajeno al perfeccionamiento que se obtiene con el entrenamiento. A nuestro entender, en esto radica la diferencia fundamental entre los distintos equipos deportivos. Todo jugador de ftbol que llega a primera divisin, sabe

jugar bien, diferencia a cada uno de ellos su actitud mental para la prctica del mismo y para su integracin en el equipo del que forma parte. Lo primero que debe realizar el equipo tcnico a cargo del plantel de deportistas, es crear los objetivos que puede alcanzar el grupo de trabajo, objetivos cambiantes en continuo ascenso, que estimulen el sentido de superacin de los integrantes. Las metas deben ser sealadas de acuerdo a las posibilidades, y la posibilidad de desarrollo del grupo de trabajo, est dada por la capacidad de cada uno de sus integrantes. Cuando la mayora de stos se adapta a objetivos superiores, por su capacidad de trabajo y deseos de superacin, quienes no sean capaces de adaptarse, actan como un peso muerto, que dificulta la marcha del conjunto, hacia el objetivo trazado. Luego de aproximadamente un ao de trabajo, conseguimos conocer en profundidad los valores humanos y psicolgicos de los integrantes del grupo, y llegar a la conclusin de que se poda construir un equipo para grandes cosas. Zubelda respetaba las condiciones tcnicas de los jugadores, y era muy respetado por ellos. Kistenmacher aumentaba el ritmo de su preparacin fsica. Garca Etcheto y Lucho Elorga, transmitan su experiencia de tantos aos en el club.

AS COMIENZA EL PROCESO DE INTEGRACIN

Los miembros de la Comisin Directiva, en una total armona con la marcha del equipo, salvaron todos los obstculos administrativos y de relacin con los integrantes, por medio de cinco importantes contactos: el seor Mariano Mangano, Horacio Ringuelet, Rubn Lachaise, Dr. Nanfito y Croce, conocido y muy bien adaptado al grupo de jvenes en su doble funcin de protesorero y amigo. Se hizo necesario conocer el medio familiar de cada uno de sus integrantes: padres, madres, esposas, novias, etc., para buscar en ellos la ayuda que impulse a una toma de conciencia, de los cuidados y responsabilidad que cada uno deba tener. Se les inform sobre las posibilidades ilimitadas, econmicas y sociales de los jugadores, como as tambin para el resto de sus familiares. Quiero sealar que existi una constante comunicacin entre estos familiares y el equipo tcnico, y posteriormente, entre los distintos familiares, originando una corriente de amistad, que hoy perdura agigantada. Este apoyo familiar era imprescindible para potenciar nuestra prdica diaria. Mi primer paso a cumplir, fue la integracin con el equipo tcnico y con el resto del plantel, para formar un grupo de trabajo con objetivos y metas claras alcanzables, tarea difcil si tenemos en cuenta los distintos niveles culturales que componan nuestro plantel, sus distintos lugares de origen y desarrollo.

Muchas veces he odo: un equipo como aquel no vuelve a repetirse, es muy difcil poder juntar veinte jvenes como aquellos. En homenaje a mis amigos con quienes he compartido las mejores horas, debo decir: Nada nace por generacin espontnea. El verdadero valor de esta empresa, est en que cada integrante debi modelar su personalidad, adaptndola al conjunto, para darle al mismo, un contenido comn. Y en el proceso de perfeccionamiento se fueron modelando, convirtindose en jvenes admirables, que supieron triunfar, ganndole a la vida. Vale la pena preguntarse si siempre rein una total armona en este equipo. La respuesta es terminante: No. Como en cualquier grupo humano o familia en desarrollo, existieron muchas dificultades; sobre todo al comienzo del proceso de formacin. Debemos recordar que se trataba de un grupo de jvenes de muy distintos niveles culturales, algunos sin un total desarrollo de su personalidad, que deba modelarse adaptndose a los objetivos del grupo. Todas las discusiones surgidas, encuentran el camino de la comprensin cuando se tiene conciencia que el objetivo a lograr solo se alcanzar cuando cada uno de los integrantes brinde el apoyo a sus compaeros. Eso es lo principal y todo lo dems es accesorio. Las discusiones personales, en ocasiones importantes cuando aparece una violencia descontrolada, crea una brecha que se agranda al correr de los das, si quienes estn a cargo del grupo no le hacen comprender razonando, sobre el perjuicio que esta situacin crea para el resto de los integrantes. Jams se debe tomar partido en las decisiones, por ninguna de las partes, esto podra aumentar el distanciamiento y en nada favorecer al conjunto. Entre seres humanos normales -y es imprescindible que un equipo con aspiraciones importantes est integrado por esta clase de hombres- quien no sea as no puede integrarlo. Todos los problemas tienen solucin, porque sin duda a medida que crece la preparacin en el tiempo, nace una amistad franca y seria, por la toma de conciencia de la tarea en comn que se realiza y de la importancia de mantenerse cada vez ms unidos. Cada uno de los integrantes necesita de los otros. En cuantas oportunidades -al comienzo- vi algn jugador aplastado moralmente por una crtica, que no hablaba solamente de su mal desempeo, sino tambin de su incapacidad como jugador, y a sus compaeros alentndolo, buscando la faceta importante que cada uno tiene en su actividad. Cualquier hombre sabe que tiene ms valor el aplauso de quienes comparten la tarea, que la crtica negativa de quienes a veces ni la conocen, por no haberla practicado. Esto se supera cuando se adquiere una consciente autocrtica.

Ante una gran discusin, generalmente las dos partes tienen algo de razn, y mucho de descontrol. Los encargados del grupo deben hacerles comprender esta realidad. Pero para esto es imprescindible que quien deba hacerlo, tenga ganado el respeto de todo el grupo, que nadie puede otorgar, sino una vida acorde con las normas morales, alguien que pruebe ser amigo para todas las horas y actividades de la vida, con la serenidad y el equilibrio necesarios para aconsejar. Cuando el grupo se va consolidando, los problemas individuales disminuyen, a medida que debe aumentar el esfuerzo colectivo, para alcanzar los grandes objetivos sealados como meta. Tal vez la ms importante facultad del hombre es su capacidad para perfeccionarse, pero esto requiere un esfuerzo que es el que enaltece a los seres humanos superiores, que no escatiman sacrificios para alcanzar el objetivo que se proponen. La victoria ms importante es dejar de lado las imperfecciones que como lastre impiden el total desarrollo de la personalidad, y la inhiben para lograr grandes objetivos. Quisiera recordar algunos episodios que confirman mi juicio anterior. El da que fui presentado al grupo, el mismo se encontraba concentrado en el Hotel Provincial de La Plata. Luego de la cena, como siempre sucede en las sobremesas, se convers de diversas cosas. Opin sobre algunos privilegios de los jugadores de ftbol, como la popularidad, los buenos sueldos y las comodidades que se les ofreca, como esa de estar cenando en ese hotel distinguido, agregando que si a esos se les consideraban sus derechos, tambin tenan sus importantes deberes, que les impedan trasnochar, fumar, beber alcohol, controlar su vida sexual, y realizar todo lo atinente a un buen deportista que se debe a su pblico y fundamentalmente, a su equipo. El Dr. Madero -a quien hoy considero mi hermano de afecto- dijo en esa oportunidad, que fumar siete u ocho cigarrillos no daaba a los deportistas. No me pareci el momento propicio para discutir sobre el tema, pero una vez finalizada la cena, salimos a caminar con Ral Madero. Entre tantos temas conversados, le insist, que un deportista con grandes aspiraciones, no puede ni debe fumar. Le ofrec toda la literatura que sobre el tema tena, agregndole que no se deba fumar mientras se practica un deporte asociado, porque al rendir menos fsicamente, con ello se perjudica a los integrantes del grupo y se estafa al pblico que paga para ver en su plenitud a los futbolistas; que no solamente el que fuma se perjudica, sino que disminuye el rendimiento del conjunto, y esto es una inmoralidad o en el mejor de las casos, un hecho de inconsciencia. Luego de unos das, cuando conversamos otra vez con el grupo sobre lo daino del tabaco, el Dr. Madero ratific mis juicios, agregando: Es verdad, si se quiere hacer algo grande en el deporte, no se debe fumar. Este relato habla de la grandeza de este joven, en quien posteriormente

conseguimos un aliado importante, para la elevacin del conjunto. Comprendi de la necesidad del dilogo entre sus distintos integrantes, y la responsabilidad de la inteligencia para dialogar con el compaero de menor preparacin cultural. Ms adelante volveremos al tema. De aquella cena, para m memorable, recoger otra ancdota: Cada cual peda la comida que quera, y al terminar la misma, los postres sealaban la anarqua. Desde el simple queso y dulce a la tortilla quemada al rum, que para algunos era algo menos que un incendio, y que slo serva para ampliar la brecha que separaba los distintos niveles culturales. Mi premisa era que se deba hablar el mismo idioma en todas las actividades de la vida, fuera de la cancha de ftbol, para despus poder entenderse dentro de ella. Por fin llegamos a un acuerdo: todos comeramos ensalada de frutas, hasta que todos pudiramos comer tortilla quemada... Hablbamos continuamente del conjunto, del grupo humano, estableciendo que cada integrante se debe al TODO, que es el conjunto de amigos, compaeros que por varios aos deben estar juntos, luchando por cosas comunes, en el mejor momento de la vida, en la juventud. Decamos a diario, que ningn factor externo puede ser tan fuerte como para desviar el objetivo comn, si se quera triunfar, que ningn problema individual (aunque todos deban ser atendidos y solucionados) debe repercutir desviando este objetivo. Es comn que el hombre busque responsabilidades, de los errores que comete fuera de su persona. Es importante que ante la pregunta: qu problemas tiene usted? se hable de los contratos, deudas, etc., es decir, reclamar sus derechos, pero mucho ms til sera profundizar y descubrir (con autocrtica) qu es lo que no se ofrece al conjunto, responsabilidades no cumplidas o transgresiones a normas de conducta, imprescindibles para lograr el GRAN XITO, que debe ser la motivacin final. Es menester realizar una continua y profunda autocrtica, de cada uno para con el grupo. Analizar la falta de entrega total al mismo. La autocrtica debe iniciarse con los encargados de dirigirlos. Con convencimiento y no con imposiciones, se debe lograr del grupo, el alejamiento de las cosas nocivas, desde el no tomar ni una gota de alcohol, ni fumar un cigarrillo. Esto coloca al grupo en una actitud de responsabilidad ante los nuevos compromisos, estos tienen toda la seriedad, para cuidar tambin los pequeos detalles. Sirve para prevenir hbitos txicos y fundamentalmente para templar la conducta y crear una tranquilidad de conciencia, imprescindible para quienes estn sometidos a una actividad que es analizada y criticada por todos, desde los medios de difusin, diarios, radio, televisin, etc. y del pblico, en ocasiones neurotizado, que aplaude o abuchea al jugador de ftbol, descargando as sus alteraciones emocionales de toda una semana. De pronto el jugador -para la hinchada- es el

hombre ms grande de la humanidad, pero inmediatamente, es el ser ms despreciable porque no le peg bien a la pelota. Esta es la circunstancia que hace que el jugador de ftbol debe tener una valiosa autocrtica y una tranquilidad de conciencia, para defenderse de quienes lo endiosan o de quienes lo denigran. En el deporte, la meta final es el triunfo, pero en ocasiones basta con no defraudar. Cuando no se triunfe porque el rival hace las cosas mejores, o por mejor nivel tcnico, no se defrauda. Cuando la derrota se debe a fallas internas voluntarias, que pudieron evitarse, se estafa: primero a uno mismo y segundo a quienes confiaron en nosotros. El grupo de trabajo se une con objetivos comunes, cuanto mayores los objetivos, mayor debe ser la unin. Sabamos en teora, que la grandeza de lo que se conquista, est en los obstculos que se deben vencer para alcanzarla; que el trabajo, adems de una necesidad social, cumple un papel formativo imprescindible. Por eso, en el comedor de nuestra concentracin, habamos escrito con Osvaldo Zubelda: Al xito no se llega por un camino de flores, a la gloria se llega por el empinado camino del TRABAJO. Sabamos que el hacer sin teora, conduce a ciegas por los caminos de la historia, y que el teorizar sin hacer, nos sumerge en el infecundo lodazal del quietismo.

NORMAS DE VIDA HIGINICAS PARA EL FUTBOLISTA

Voy a tener que hablar un poco de medicina. Y solo de pensarlo, me entran temblores. No teniendo miedo a nada, salvo a parecer pedante, dir poco y sin emplear palabras kilomtricas. Al respecto escribi Besancon, el gran clnico francs: En los tiempos en que yo haca peridicos de medicina, hice colocar en el Barrio Latino, una frase del profesor Jaccoud La cesacin de la hipertemia determina una euforia notable. Hubiera sido suficiente con escribir: La desaparicin de la fiebre trae el bienestar, ya que no se quiere decir como nuestros campesinos: Cuando no se tiene fiebre, se est contento de hallarse a gusto. Despus del lenguaje de los mdicos ha empeorado an. Todava hay, sin embargo, muchos colegas que han aprendido el francs donde se puede aprender, esto es, en el seno de la familia y entre la gente del pueblo. Cuando se habla con ellos, el giro de sus conversaciones es suelto. Pero cuando se trata de medicina, escriben como gendarmes que supieran el griego. Que se me disculpe si, arrastrado por el ejemplo, se me ocurre escribir como ellos.

Pido nuevamente perdn si se me escapara algn trmino poco comprensible... Cuando enunciamos que el futbolista debe cuidarse en sus relaciones sexuales, no queremos significar que debe abstenerse. El sexo, como la comida o la bebida en exceso, puede resultar nocivo para su rendimiento. Por tratarse de hombres jvenes y en perfecto estado de salud, con la prctica del deporte, se obtiene una inmejorable circulacin sangunea y un aumento de la cantidad de Testosterona, hormona que estimula el apetito sexual. Por estas circunstancias, es imprescindible que el deportista mantenga una vida sexual activa, pero controlada, cuando la actividad deportiva es intensa, no debe pasar de dos actos sexuales semanales, resulta conveniente evitarlos dos das antes del partido, y tambin el da posterior al mismo. En un artculo del Libro del Ftbol, sobre Fatiga, lesiones musculares se establece,: La sexualidad es tan vieja como la vida y es infinitamente ms vieja que la humanidad. Resulta inexplicable por lo tanto, que se hable mucho de la incidencia que el alcohol, el tabaco, la mala alimentacin y las noches en vela -por ejemplo- tienen sobre el rendimiento del futbolista, pero a menudo se omita una referencia directa al abuso sexual. No obstante, estar comprobado hasta el hartazgo que es causa fundamental de fatiga y lesiones musculares. Sucede que el acto sexual impone un consumo de energa general, glandular, muscular, nervioso, acompaado de bruscas y amplias oscilaciones de la presin sangunea, con alteraciones de la coordinacin psicomotriz, desequilibrio de la temperatura, consumo de oxgeno, y por consiguiente, aceleracin del pulso y la respiracin. Adems se eliminan elementos muy tiles, especialmente para el sistema nervioso; el 30% de la secrecin de fsforo y el 20% de calcio, tambin se pierde potasio, magnesio, espermin, cloesterina y vitamina D. Esto da idea clara de porqu se debe controlar la vida sexual de los futbolistas. Es imprescindible que el jugador de ftbol tome conciencia de esta realidad para que pueda intensificar su autocontrol al respecto. Con respecto al tabaquismo, tan difundido hoy no solamente entre los hombres, sino tambin lamentablemente entre las mujeres, debo sealar por un deber profesional, y sin querer ahondar en el tema -dado que el mismo ha sido desarrollado en otras publicaciones- quiero referirme someramente al dao que origina en la salud el hbito de fumar. El profesor Astolfi, asesor de la Organizacin Mundial de la Salud, en sus Consideraciones sobre el tabaquismo- seala: Que los estudios estadsticos oficiales realizados en Inglaterra, pareceran a priori exagerados y alarmistas. Son valoraciones de lo estudiado durante los aos 1968, 1969 y 1970. Sus conclusiones son las siguientes: 1 ) En Gran Bretaa mueren cada ao alrededor de 100.000 personas como resultado de la costumbre de fumar tabaco. En los Estados Unidos los resultados son ms modestos, pero no menos alarmantes, de acuerdo a la experiencia Lowe en el ao 1970: la mortalidad de norteamericanos fue calculada en 38.000 hombres y 4.000 mujeres cada ao, fallecidos prematuramente por el cigarrillo.

Los bitos en los fumadores son debidos principalmente a cncer de pulmn, bronquitis crnicas y enfermedades isqumicas del corazn. Los principales txicos en la inhalacin del humo del tabaco son: la nicotina, los alquitranes, el xido de carbono y el cido cianhdrico y secundariamente, el arsnico, las piridinas, el benzopireno, etc. Que el hbito de fumar se trata de una toxicomana no se discute, pues cumple todos los requisitos exigidos: hbito, dependencia, euforia, acostumbramiento y fenmenos de abstinencia. Resumiendo: la accin txica del tabaco, se ejerce sobre rganos, aparatos, sistemas y tejidos. Efectos locales: la nicotina penetra fcilmente en los revestimientos cutneos y mucosos, as como en la mayora de los tejidos; ataca los dientes, favoreciendo las caries. Su alcalinidad produce efectos irritativos y favorece la gingivitis y estomatitis, vmitos y bronquitis. El alquitrn y la nicotina diluidos por la saliva, atacan la mucosa gstrica. Los alquitranes son responsables en el fumador crnico, de la cancerizacin de metaplasias bucales, respiratoria y estomacales. El cncer de vejiga es debido a la presencia de ortoaminofenol en la orina del fumador. Sistema circulatorio: la pitresina posthipofisiaria, as como la adrenalina, la noradrenalina y la serotonina, son sustancias vasoconstrictoras que obran directamente sobre las arterias retinianas, coronarias, arteriolas perifricas y glomerulares. En las intoxicaciones agudas, la nicotina tiene tambin un efecto parasimptico, bradicardia y tendencias sincopales con cadas de tensin arterial. La piridina presente en el humo, tiene la misma accin. Sangre: la presencia de monxido de carbono en el humo, transforma del 5 al 15% de la hemoglobina del fumador en carboxihemoglobina. Estos diversos efectos del tabaquismo sobre el sistema circulatorio y la sangre, favorecen la anexia a nivel del corazn y la retina. Sistema nervioso: el tabaco por su accin sobre el encfalo, es probablemente el antepasado de las psicodrogas. Adems de agravar los trastornos emocionales es nefasto para la memoria y las funciones intelectuales. En los futbolistas que fuman se producen fundamentalmente una disminucin en la capacidad respiratoria. Hemos comprobado tambin, que luego de fumar uno o dos cigarrillos, el aumento en el nmero de frecuencia del pulso, y en ocasiones, de la presin arterial. La alteracin del pulso vara en diez o ms latidos por minuto, luego de fumar. Hemos comprobado tambin la aparicin de fatiga ante pequeos esfuerzos, y alteraciones en la capacidad de recuperacin fsica, hechos que se agravan con la paulatina intoxicacin del organismo con el tabaco. Estos hechos cientficos aceptados hoy universalmente, deben hacer tomar

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conciencia a los deportistas y a los hombres en general. Cuando dijimos que los hombres que fuman son suicidas, apoybamos nuestro juicio en hechos cientficos. Y cuando afirmamos que quien practica un deporte asociado fuma, es un inconsciente o un inmoral, significbamos que al disminuir el rendimiento fsico de uno de los integrantes del equipo, el resto debe aumentar su esfuerzo, tratando de remediar el dficit de su compaero, cosa que generalmente resulta imposible. La falta de responsabilidad cuando se tiene conciencia de la misma, es un hecho de moralidad, cuando con nuestra accin podemos daar a alguien, sobre todo cuando se trata de nuestros amigos. Con respecto al alcohol, es un txico, y el dao que causa est en relacin con la cantidad que se ingiere, su reiteracin, y la susceptibilidad de cada uno. Estudios electroencefalogrficos mostraron que bastan pequeas dosis de alcohol para modificar la actividad cerebral. Somos conscientes que la ingesta de un vaso de vino con las comidas, no puede ser perjudicial para nadie. No obstante, consideramos importante que el futbolista no debe beberlo, por dos razones: 1 Para evitar la posibilidad de contraer el hbito, que lo llevara involuntariamente a aumentar la dosis; 2 El hecho que considero fundamental: la toma de conciencia de la responsabilidad. Nos cuidamos mucho porque estamos embarcados en una GRAN EMPRESA, y por ella sacrificamos y dejamos de lado estas pequeas cosas. Lo difcil de esto es que cuando se toman estas medidas, deben ser respetadas por todos los integrantes del equipo: jugadores, tcnicos y directivos que puedan compartir algunas horas del da con ellos, sobre todo en las concentraciones. Si algo distingui a aquel grupo estudiantil, fue el respeto a estas normas higinico-dietticas. Cuando el plantel se concentraba, y en una larga temporada fue ms el tiempo en que, vivi en la concentracin que fuera de ella, con l permanecamos continuamente: Zubelda, Elorga y quien escribe, y en algunas ocasiones, directivos que compartan horas con todos nosotros. Es digno de destacar que en ningn momento ni los tcnicos ni los directivos transgredieron las normas establecidas para el conjunto. Cuando, almorzaban o cenaban con nosotros, nadie tomaba bebidas alcohlicas, ni fumaba mientras comparta con el plantel. Muchos de los jugadores integrantes del equipo, que desde haca aos. jugaban en divisiones inferiores de Club Estudiantes, tenan conciencia de lo daino que resulta para el jugador de ftbol cualquier hbito txico. Tanto Miguel Ignomirielo como posteriormente Juan Eulogio Urriolabeitia, hombres que resultaron importantes en la organizacin de las divisiones menores de la Institucin, conocedores en profundidad de su profesin, hacan cumplir estrictamente las normas. Cuntos buenos jugadores fueron modelados y aprendieron a amar al Club, bajo

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su continuo trabajo, permanentemente en silencio, por eso ignorado por muchos. El tiempo confirm su capacidad de tcnicos, pues han triunfado dentro y fuera del pas. Todo el mundo recordar la confianza despertada por Urriolabeitia en Osvaldo Zubelda, que en muchas oportunidades le encarg la misin de ir a observar el desempeo de los posibles rivales de Estudiantes. Me toc presenciar algunos informes tcnicos sobre las condiciones del Manchester, hechos con una precisin que demostraba el gran conocimiento de quien es hoy uno de los mejores tcnicos argentinos. Urriolabeitia, que se haba iniciado como jugador en las divisiones menores, y que llegara a. ser un puntal en la primera divisin, jug posteriormente en River Plate y en Colombia. Pudo despus de aos, servir como tcnico a la Institucin que lo vio nacer en el deporte. En el ao 1966 se hizo cargo del ftbol amateur. Deca para la revista Estudiantes: Que toda la tarea que realizaba en perfecta coordinacin con el ftbol profesional para que cuando estos jvenes se incorporen a esos planteles superiores, no extraen el cambio. Entenda adems, que la-formacin del equipista no debe ser solamente futbolstica. Quiero que todos los muchachos reciban la misma educacin que obtuve yo en Estudiantes. Y terminaba agregando: Trabajo tratando de imponer una convivencia armnica, una disciplina sin castigos ni sanciones, lograda a base de identificacin. En ftbol, nadie puede inventar nada. No existen secretos. No pretendo hacer milagros. Y trato de pasar desapercibido. Como puede observarse, existe_ una total coincidencia en lo expuesto por el entonces joven Urriolabeitia, tcnico de las divisiones menores y todo el equipo tcnico del ftbol profesional. Y todos los das nos repeta S. Simons: Paca hacer grandes cosas es menester estar apasionados. Debo confesar que mi trabajo me apasion. Deba hacerles comprender a estos jvenes que tenamos los mismos objetivos, que nos movan os mismos ideales, que eran comunes nuestros deseos de triunfo, por la satisfaccin que dejan las cosas que se realizan bien y pueden servir de ejemplo. Saba tambin que las grandes cosas se realizan por amor y no por dinero..El dinero puede obtenerse como consecuencia, pero no puede ser el objetivo principal. Tena que integrarme al grupo. Para ello haba dos posibilidades: descender de nivel, o, apoyndome en algunos puntales, elevar el conjunto a un nivel superior, donde todos nos beneficiaramos. Es importante el respeto de los integrantes del grupo. Para que nuestra palabra tenga valor, es imprescindible que los actos de la vida sean correctos. La palabra solo tiene el valor de los hechos que representa o alcanza. Nada ms absurdo que un moralista terico, que no puede sostener con su vida lo enunciado en su doctrina.

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Cmo inculcar a estos jvenes los conceptos de Jos Ingenieros, cuando afirma: Los espritus afiebrados por algn ideal, son adversarios de la mediocridad; soadores contra los apticos; generosos contra los calculistas. Son alguien contra los que no son nada ni nadie. Los idealistas son hombres cualitativos, distinguen entre lo malo que observan y lo mejor que imaginan. Los mediocres son cuantitativos, aprecian el ms y el menos, nunca lo mejor de lo peor. A los pocos meses de trabajo, ya tena una comunicacin afectiva con algunos integrantes del grupo, con quienes conversamos de sus proyectos y nos intercambiamos lectura. Al terminar el ao, se presenta la gran oportunidad: una gira por Centroamrica. La delegacin estaba presidida por el seor Mariano Mangano, a quien acompaaba el Sr. Mario Martnez, el Sr. Osvaldo Zubelda y el plantel de jugadores profesionales. Por problemas familiares, deben regresar al pas, el Sr. Mangano y Zubelda, que haba sido designado tcnico de la Seleccin de Ftbol Nacional. Esto motiv que personalmente tuviera ms contacto con todo el plantel, pues durante estas giras existe una total convivencia de todos los integrantes de la delegacin. Recuerdo una maana en que paseando por Guatemala con Juan Echecopar, ingresamos a una iglesia y nos quedamos maravillados al contemplar su altar totalmente tallado en madera, obra de arte maravillosa, realizada por los nativos del siglo XVII. Pensamos que sera beneficioso para el grupo ir a conocerla. Fuimos a buscar a nuestros compaeros, y al regresar al templo todos juntos, fuimos atendidos por un sacerdote, que puso algunos obstculos para permitirnos ingresar, ya que estbamos fuera del horario establecido, y adems por tratarse de integrantes de un equipo de ftbol. Otro grupo en una visita anterior, haba dejado mal recuerdo. Le reiteramos nuestro pedido, y sabiendo que el grupo estaba integrado por tres profesionales nos permiti ingresar y gozar de esa belleza artstica. Posteriormente ingresamos a un lugar en el que se encontraba un rgano. Entonces el Dr. Madero interpret un trozo de msica sacra, escuchado con toda atencin. La nostalgia de los seres queridos y de la tierra lejana hizo el resto. Al terminar la msica, varios de los integrantes tenan los ojos humedecidos por las lgrimas. Entonces comprendimos cul deba ser el medio de nuestra comunicacin, los sentimientos. Podan ser distintos los niveles intelectuales, pero los valores afectivos eran similares. Hecho confirmado, cuando unos das despus, en El Salvador, Aguirre Surez realiza una colecta entre todos los integrantes del plantel para comprar calzado y ropa a unos nios que pedan delante del hotel en el cual nos instalamos. Quien quiera ensear, tendr que aprender. Con estos jvenes aprend que el mundo se divide en seres humanos sensibles, que sufren con el dolor y gozan con el triunfo ajeno; y los insensibles, encerrados en

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su mundo egosta. Durante esa gira, el Bocha Flores sufre una fractura en un dedo del pie, y debe retornar a nuestro pas. Con su alejamiento, la delegacin pierde a uno de sus animadores. Flores, un joven serio con gran responsabilidad y poseedor de una gracia envidiable para contar cuentos, y adems cantor de tangos. No recuerdo haberlo visto enojado jams. Quedaba en el grupo alguien a quien quiero rendir hoy mi homenaje, porque su presencia result muy importante en aquella gira. Siempre irradi simpata, y toda su personalidad mostraba transparente una juventud alegre. Todos los integrantes de aquel grupo le recordamos con cario. Se trata de Panchito Escos, que hoy contina su carrera de futbolista en los EE.UU. De aquel momento resalt un hecho importante. Los mismos integrantes del equipo junto con Lucho- Elorga, se encargaban de su preparacin. Al tener que retornar Osvaldo Zubelda por el compromiso enunciado, ellos mismos decidieron que deba incorporarse al equipo un joven que se destacaba ya en la tercera divisin: Rubn Bedogni. Recuerdo que el organizador de la gira, seor Cartesana, estaba preocupado porque el rendimiento del equipo no haba sido bueno hasta ese momento, y que algunos jugadores le decan, un poco en broma para alentarlo: Qudese tranquilo, cuando venga Bedogni est todo arreglado, y a la pregunta de si era un buen jugador, le contestaban: Es como Pel, pero blanco y algo ms gordito. En homenaje a la verdad, el equipo fue elevando su rendimiento y al final de la gira dej un importante prestigio. En algunos pases de Centroamrica ya conocan a Estudiantes de La Plata, y recordaban a muchas de sus estrellas, y nos preguntaban por Infante, Negri, Gagliardo, Pellegrina, Ongaro y por el resto de los integrantes de aquel gran equipo. El resultado de los partidos fue favorable, pero hubo algo ms importante: los jugadores de ftbol y miembros de la delegacin, en ese momento presidida por Mario Martnez, regresaban con un nuevo concepto. Las dificultades del viaje -que las hubo en cantidad la nostalgia, el recuerdo de las grabaciones de Javier Sols y sus Sombras nada ms, que a diario alegraban la habitacin donde nos reunamos para conversar de distintos temas y comentar las nuevas experiencias, haban conseguido unir al grupo y aumentar la confianza en sus fuerzas. Se comenzaba a tener conciencia de las posibilidades del grupo. Ahora debamos crear los objetivos a alcanzar, y poner en prctica los medios que conocamos tericamente. Eran muy pocos los que no estaban en condiciones de adaptarse al esfuerzo y al sacrificio que se deba realizar. El campen, primero lo es en su cabeza y luego lo consigue con su perseverancia y trabajo de perfeccionamiento. Quien no est preparado mentalmente, no puede serlo. En deporte se conoce como actitud mental ganadora. No debemos confundir a

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quien por egocentrismo se considera el mejor, pero no se sacrifica ni trabaja para serlo. Es ms importante quien crea que puede ser el mejor y para lograrlo pone todo su empeo, que utiliza cada minuto de su vida para perfeccionar la actividad que realiza, no solamente en lo fsico, sino tambin en lo psicolgico y moral. Quien a pesar del apoyo tcnico, no logra obtener esa actitud mental de triunfo, perjudica al resto de los integrantes del equipo. Cuando se fija un objetivo para el grupo de trabajo, ningn integrante del mismo debe dudar, ni nadie puede escatimar esfuerzos para lograrlo. Siempre resulta ms apto el que quiere llegar, an con no tantas condiciones stas pueden adquirirse por medio del trabajo consciente- que quien tcnicamente bien dotado, piensa que no puede llegar. Ms adelante veremos la actitud mental de TODO nuestro equipo, antes de la disputa del partido con Manchester.

AO 1966 COMIENZA EL GRAN ESFUERZO

Antes de iniciar la pre-temporada de este ao, se realiza un profundo estudio mdico-psicolgico de todo el plantel, que consista en: examen clnico, control cardiovascular con electrocardiograma, anlisis completo de sangre y orina, examen bucodental, y los correspondientes tests de recuperacin. Adems de esta ficha mdica y de aptitud fsica, se les realiz una ficha psicolgica, en la que adems de constar datos de su medio familiar y social, se estudian los elementos de su personalidad. Citar una tomada al azar, de uno de los integrantes del grupo. Atencin y sensopercepcin: estable, gran capacidad para la toma de conciencia del objeto. Facilidad para la adquisicin de reflejos condicionados. Memoria: sin alteraciones. Conciencia: lcida con las caractersticas de su tipologa. Afectividad: buena exaltacin afectiva. Inteligencia: capaz de resolver nuevas tareas, con escaso saber intelectual. Pensamiento: lgico en la ordenacin y jerarquizacin de ideas. Lenguaje: de acuerdo a su formacin intelectual. Actividad: gran capacidad para realizar actos volitivos. Acepta la ayuda mdica. Un estudio sobre sus antecedentes seala una personalidad de fcil irritabilidad, reaccio nes explosivas, violentas, incontroladas, en desproporcin con la intensidad del estmulo. Todo esto se puede corregir con el apoyo de psicoterapia de grupo, por tratarse

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de un joven de buenos sentimientos y con inteligencia y en franco progreso de su situacin integral. Y se indica ms adelante la terapia a realizar. Con respecto a los problemas fsicos, se hallaron solamente caries dentarias que deben ser inmediatamente curadas, pues ellas predisponen a los desgarros musculares, como cualquier otro foco infeccioso. Se realiz a todo el plantel la vacunacin imprescindible para prevenir enfermedades. Luego de este estudio completo, comienza la pre-temporada con una intensidad creciente, hasta alcanzar un ritmo de trabajo para muchos excesivo, pero no para nosotros, los integrantes del equipo tcnico, que sabamos del estado de salud y de las posibilidades, como tambin de los objetivos, que nos permitieran alcanzar grandes cosas. As se vela a todo el plantel, trabajar maana y tarde, todos los das, debajo de la lluvia o en das de sol, subir y bajar los mdanos de Necochea, para adquirir fuerza muscular, correr por las playas o practicar largamente con el ftbol, jugadas tcnicas dirigidos por Zubelda, siempre alegres y dispuestos. Sabamos que la prctica del deporte templa al hombre, inculcndole confianza en s mismo, y que mucho en esto depende de un buen sistema de entrenamiento. La meta impuesta la alcanzar nicamente el que haya sabido superar las barreras psicolgicas y educar en s el espritu de confianza. El sistema nervioso central, guarda posibilidades inagotables en su seno. De l depende, por ejemplo, la velocidad de la reaccin motriz. El deporte est recibiendo el apoyo de distintas disciplinas cientficas, medicina, qumica, mecnica, pedagoga. El trabajo de la razn es ilimitado, como ilimitados son los conocimientos que ella nos ofrece, como lo son las posibilidades humanas, entre ellas las fsicas. Para demostrar la importancia que tiene la preparacin fsica en la consecucin de grandes xitos deportivos, podemos citar un experimento realizado hace poco tiempo en el Instituto de Investigaciones de Cultura Fsica de Leningrado. Para determinar cul es el mtodo de entrenamiento ms. perfecto, los cientficos controlaron dos grupos de atletas. En uno de los grupos se realizaban ejercicios encaminados a desarrollar nicamente la rapidez, mientras que en el otro se efectuaban prcticas complejas, tendientes a incrementar la fuerza, la velocidad y la resistencia. Los resultados demostraron que en el primer grupo, la fuerza y la resistencia, creca en un 10% y la velocidad en un 15%. En el segundo, aumentaba la fuerza en un 30%, la resistencia en un 35% y la velocidad creca en un 40%. Por eso, quien quiera ser un buen deportista, debe efectuar la mayor cantidad posible de ejercicios, y no practicar solamente su deporte preferido. Es por esa circunstancia que el recordman mundial de salto en altura, pasa

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mucho tiempo entrenndose en el levantamiento de pesas. Para coordinar mejor sus movimientos, practica tambin la gimnasia, la acrobacia y los juegos deportivos. En conclusin: lo fundamental en el entrenamiento es el empleo de cuantos medios disponga el deporte, dando importancia fundamental a los aspectos psicolgicos, intelectuales y morales del deportista. Muchos de los jugadores de nuestro plantel, que venan de otras Instituciones, como la generalidad de los equipos tcnicos de aquel momento, consideran excesivo nuestro trabajo, recordando tal vez que unos aos antes, slo se practicaba tres veces por semana, y nadie poda negar el talento de aquellos jugadores, tcnicamente tan dotados y que tanto prestigio dieron a nuestro ftbol. En un rincn de mi ser llevo el recuerdo de tantas hermosas tardes vividas, gozando lo maravilloso de aquel ftbol. Mi agradecimiento hacia ellos. Mi actitud mental me lleva a rendir homenaje al pasado, pero pienso que lo mejor para la humanidad est en el porvenir, en todos los aspectos de la vida. En la ciencia qu pas con la medicina hasta Pasteur y despus de l? En la tcnica mecnica, ayer el automvil a 30 km por hora fue el gran invento que en pocos aos se perfeccion hasta lo que hoy cualquiera puede ver, y la conquista del aire, con los aviones y los cohetes, etc. etc. Lo mismo acontece en los deportes, en que se miden los tiempos, el salto en alto, la natacin, etc. El hombre actual se ha hecho ms fuerte y perfecto que sus antepasados. Por lo tanto, se puede afirmar categricamente, que en el futuro su desarrollo recorrer los caminos del progreso. Sabemos que es necesario un sistema social acorde, que no obstaculice el desarrollo de la personalidad, porque de no encontrar ese medio propicio, el individuo se mutila fsica y espiritualmente. Volviendo a nuestro tema, quiero significar que no es el perfeccionamiento de la preparacin fsica, como muchos creen, lo que sac la belleza al ftbol, o acaso el ftbol de Pel no tiene su belleza o quin puede negar el talento futbolstico de nuestro Madero, y la genialidad que a ratos adornaba la actividad futbolstica de Vern. En una sola oportunidad vi volar a Poletti, en los aos en que fui mdico del plantel, porque tena la sabidura que le otorgaba el trabajo constante, de saber siempre a qu lugar llegaba la pelota impulsada por sus rivales. Manchester fue testigo de esto. Sus geniales jugadores parecan hipnotizados ante el joven arquero estudiantil, que descubra sus intenciones. Y la vergenza deportiva de Pacham, no tiene la belleza de una obra humana hecha con amor, y la regularidad y la capacidad de trabajo de Malbernat y Echecopar, como el generoso esfuerzo de Conigliaro, no llenan tambin de satisfaccin. Y la fuerza arrolladora de Manera, Aguirre y Medina, junto a la actividad genial de Bilardo, o la capacidad de marcador de Togneri, o al sacrificio de Ribaudo o Lavezzi o Fucceneco, cumpliendo la ms til funcin para el equipo. No puede negar mi admiracin al ftbol que me deleitara cuando adolescente,

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pero esto no resta el mrito enorme que tuvo el equipo que lleg a campen interclubes, con toda la jerarqua tcnica y humana, como nadie antes alcanzara. Creo que la diferencia a su favor, est dada en el concepto de haber tenido objetivos ms claros y mayor capacidad para el sacrificio. Sera tan absurdo como pensar que todo el proceso de evolucin del ftbol, se acabara con ese equipo. En una oportunidad seal que conocedores de una metodologa de trabajo que condujo al xito, si con las generaciones venideras no se superaba aquella produccin, sin ninguna duda que se fracasaba. Como en nuestro medio, por muchas razones, no existe continuidad en el trabajo, de a poco se fue dejando de lado esa metodologa, sin darse cuenta que ella era el arma principal de aquel grupo. Continuaremos analizando algunos aspectos de la formacin del mismo.

INFORME A LA COMISIN DIRECTIVA

Cuando se cumpli un ao de mi actividad como mdico del plantel, elev un informe a la Comisin Directiva, en el que deca: A la Comisin Directiva del Club Estudiantes de La Plata: De mi mayor consideracin: Tengo el honor de dirigirme a Uds. a los efectos de elevar informe sobre las tareas mdicas realizadas en el plantel de jugadores profesionales de esa Institucin: 1 Fue tarea principal lograr el respeto como ser humano y como profesional, nica forma en que el jugador de ftbol puede confiar plenamente en las indicaciones mdicas. Esto lleva implcito la necesidad de una amistad entre el mdico y sus atendidos. Cada individuo tiene su personalidad y cada uno debe ser conocido en profundidad, para apuntalar una virtud o corregir un defecto. Se trata de un trabajo arduo, pero necesario. Existen traumas psicolgicos que disminuyen el rendimiento, sea cual fuere la actividad del afectado. Se hace necesaria la comunicacin entre el mdico y los jugadores en cada momento de la actividad, dilogo a buen nivel, el mdico es parte integrante del equipo y debe vivir sus alegras y sus tristezas. 2 En la esfera puramente fsica, se realiza una constante vigilancia mdica, con exmenes peridicos que indiquen la pequea disminucin fsica, fcilmente corregible y no la lesin irreversible. Esto hace sentir ms seguro al deportista y a la vez, sirve al mdico para ir logrando mayor influencia psicolgica. Se realiz un prolijo examen clnico, con los correspondientes anlisis, y en algunos casos necesarios, radiografas y otros exmenes complementarios de la Clnica Mdica. Esto result sumamente valioso, pues se hallaron algunas afecciones en su comienzo, y solamente demostrables con pruebas de laboratorio, procedindose de inmediato a su

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tratamiento, con la afeccin incipiente. Hemos ideado un test de recuperacin fsica en la prctica deportiva, que nos permite evaluar con toda exactitud el rendimiento de cada uno de los integrantes del equipo. El contacto diario con el mdico, gener una confianza plena en los miembros del equipo, y un respeto imprescindible para cumplir con nuestra actividad de orientador. Es funcin mdica, crear en el deportista una conciencia de profesional, para lograr una actitud mental que elimine vicios, que perjudican su estado fsico, acortando en calidad y en cantidad el tiempo til de su vida deportiva. Por convencimiento, el deportista debe realizar una vida sana, por eso resulta tan importante la informacin mdica. En el momento previo, durante y despus de la actividad deportiva, el mdico debe ser responsable de la salud de cada uno de los integrantes. Medicina preventiva, que es la til, porque puede ser en muchas ocasiones salvadora para el deportista y la Institucin que lo tiene como profesional. La evolucin del deporte -en este caso el ftbol profesional- ha creado la necesidad de formar un equipo tcnico, en el que no puede faltar la medicina, pero en su concepto integral: PSICOFISICA. Con el convencimiento que el mximo de accin mdica se debe efectuar desde el punto de vista psicolgico, dando a esto un valor cientfico, es imprescindible conocer a cada una de las personalidades que integran el equipo. Compenetrarse de sus hbitos de vida, conocer su pasado, presente y posicin de futuro, lo que da una actitud frente a la vida, en su actividad profesional. Se realiz en este concepto un minucioso estudio de cada uno de los integrantes del equipo, con entusiasmo y confianza, para el mejoramiento mental y fsico del mismo. El gran camino que nos falta recorrer, nos parece corto. Doblaremos nuestros esfuerzos en procura de alcanzar la meta propuesta: hacer un equipo que est preparado para grandes cosas. Este informe fue elevado al finalizar el ao 1966, cuando an nadie tena en cuenta al modesto equipo platense.

NO HAY TITULARES NI SUPLENTES

Una vez establecido el nmero de jugadores que deben integrar el plantel, de acuerdo a los planes y objetivos trazados por el equipo tcnico, que cuando se quieren tener aspiraciones serias, nunca debe ser menor de 18 a 20 jugadores. El conjunto debe estar preparado para integrar el equipo en cualquier momento, sin duda que los jugadores suplentes merecen una atencin especial, un

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apuntalamiento psicolgico, para que cuando les toque ingresar al equipo, se encuentren en condiciones de hacerlo, no como debutantes, sino con toda la seguridad que puede darle a un hombre la confianza que en l- deposita el tcnico. Adems, en el plano econmico, debe tener la seguridad que no le origine problemas ni preocupaciones, como para desear la desercin del titular del equipo, por cualquier causa, para ocupar su puesto. Gran virtud de Zubelda, el trabajar con todo el plantel, sin hacer sentir a ninguno segundn, por el contrario, en un total acuerdo, dispensbamos tal vez mayor atencin a quienes no integraban el equipo, haciendo notar continuamente la confianza en todos ellos. Quien juega, tiene la satisfaccin de hacerlo, el aplauso de sus amigos, el sentirse realizado como futbolista. En cambio, quien espera el turno para ingresar, siente la frustracin de saberse bueno, y no poder demostrarlo, de prepararse toda la semana con el mayor entusiasmo y no poder jugar. Ese trabajo rindi su fruto en nuestro equipo. En cuntas oportunidades se integr con varios jugadores distintos? En uno de los partidos de la disputa de la primer Copa de Amrica, fueron cinco integrantes nuevos, y el rendimiento fue muy satisfactorio. Qu hincha del Club Estudiantes de la Plata puede decir, quin era titular y quin suplente, entre Echecopar y el Bocha Flores; o si se le poda considerar a Medina suplente, cuando integr el equipo en las difciles circunstancias de las finales de la Copa de Amrica y la Intercontinental de Ftbol. Su rendimiento fue tan bueno que llen de admiracin a la crtica especializada del mundo. Y de Fucceneco, ese maravilloso muchacho del litoral, siempre con una sonrisa, fue un elemento muy importante para la integracin del grupo, responsable y respetuoso, jams se lo vio protestar. El, que cuando fue necesario integr el equipo, marc un gol definitorio para nuestra chance con el Racing Club, y al otro partido sac una pelota que se introduca en el arco de Estudiantes, en el partido con Independiente, aquella famosa jugada que todos los envidiosos de la campaa haban visto penetrar en el arco de Poletti. Gracias a una fotografa tomada magistralmente por El Grfico, se termin la polmica. Un equipo que aspira a grandes cosas, debe tener un plantel integrado en su totalidad por buenos elementos que pueden integrar cualquier equipo de categora. Por esa circunstancia, resulta fcil explicarse cul es la situacin de frustracin del que debe esperar. Salta a la vista la necesidad del apoyo que necesita cada uno de los que espera, para que resulten tiles en el desarrollo del proceso y no obstculos como en algunos casos suelen resultar. Por esa circunstancia, seguimos pensando, que en un equipo que debe ser integrado por once jugadores con un plantel de veinte, la titularidad o suplencia, se

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consigue con el trabajo diario y el deseo de superacin constante. Nadie debe sentirse tan seguro como para trabajar a desgano, ni nadie tan desplazado como para creer inalcanzable la posibilidad de demostrar toda su capacidad. La amistad y alegra que reinaba en todo nuestro plantel, hizo posible que el mayor admirador de quien jugara ese da, fuera el compaero que esperaba ocupar su puesto cuando el tcnico lo dispusiera. Todava recuerdo el dolor que le caus a Osvaldo Zubelda, el da que en la final del campeonato metropolitano con Racing, no jugara Manera. Osvaldo se lo haba prometido, pero luego de la proeza histrica del triunfo con diez jugadores con el Club Platense, aquella noche memorable, en la cancha de Boca Juniors, el 4 a 3 inolvidable para todo estudiantil, no pudo reemplazar a ningn integrante, y esa noche no pudo dormir. Se disculp con el jugador en varias ocasiones y por todos los rganos periodsticos especializados. Manera, un jugador que representa la imagen misma del triunfo, que tal vez toda su vida haba estado esperando esta oportunidad, para demostrar todo su valor y capacidad de futbolista, no pronunci ni una sola palabra de desagrado, y por el contrario, con todo su dolor, reconoci el buen proceder de su tcnico, porque comprendi lo difcil que le resultaba tomar una medida que habra sido injusta. Esta hidalgua de Manera, puedo asegurarlo, era la norma de conducta de todos los integrantes del plantel, cuando tomaron conciencia de la responsabilidad de cada uno de ellos en la evolucin ascendente del proceso. Tal vez la oposicin sistemtica y en oportunidades descontrolada de los rganos de difusin periodstica especializada, haya servido para que la unin resulte ms firme, y los integrantes del plantel se sientan ms solidarios. En cierto momento se tom conciencia que el grupo deba vencer cada vez mayores obstculos, para lo que deba estar cada vez ms unido. La toma de conciencia de esa realidad, obliga al grupo a trabajar cada da con mayor entusiasmo. Se haca necesario no defraudar al pblico que los segua, cada da en mayor nmero, negando las afirmaciones de antiftbol que sistemticamente repartan la gran mayora de periodistas especializados, que no podan aceptar que una Institucin modesta, diera el mal ejemplo por primera vez. Pensamos que esta actitud injusta, sirvi como elemento de unin. Por eso establecimos que el triunfo tiene mejor sabor cuando se obtiene luego de vencer muchos obstculos. El equipo se sinti aislado pero slidamente unido a su Institucin y a su maravilloso pblico, que da a da realizaba mayor sacrificio para concurrir a alentarlo. Debo destacar que si es cierto que tuvo tantas oposiciones desde arriba, tambin recibi la mayor manifestacin de entusiasmo popular, que ningn equipo de ftbol haya tenido, luego de su triunfo en Manchester.

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Haz gala. Sancho, de la humildad de tu linaje, y no te desprecies de decir que vienes de labradores, porque viendo que no te corres ninguno te correr. Prciate ms de humilde virtuoso que de pecador soberbio. Innumerables son aquellos que de baja estirpe nacidos, han subido a la suma de la dignidad. Mira, Sancho, si tomas por medio la virtud y te precias de hacer hechos virtuosos, no hay para qu tener envidia a los que nacieron prncipes y seores, porque la sangre se hereda y la virtud se adquiere. Y la virtud vale por si sola lo que la sangre no vale. Don Quijote a Sancho

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EL TRIUNFO DE LA HUMILDAD, LA HONESTIDAD Y EL TRABAJO

Cuando el Club Estudiantes de La Plata consagra campen Metropolitano de 1967 a su primer equipo de ftbol, dijimos que con l se consagraban la honestidad y el trabajo. Posteriormente, el da 17-7-67 en el diario La Nacin se publicaba: Estudiantes fue un cabal campen metropolitano de 1967. El 18-5-68 deca: La nica verdad era el trabajo y la fe... y posteriormente, el 17-10-68, y refirindose al partido con el Manchester: Era un rotundo triunfo de la fe y el ftbol que bati al descontrol as como un premio a la constancia, agregando ms adelante: En el ftbol ingls, Estudiantes demostr que supo dar prioridad a lo fsico, ms dosificndolo con calidad defensiva de la ms alta graduacin y con un espritu de lucha, cuyo ejemplo debe recoger en el futuro el seleccionado nacional Honor al mrito para el nuevo campen. S, es verdad que nuestro equipo estaba impregnado de una profunda fe ganadora. Pero no en abstracto, sino nacida de una conciencia responsable y segura de haber cumplido con los deberes y obligaciones. Sabamos con Jos Ingenieros que todo lo que es orgullo de la Humanidad, es fruto del trabajo. Lo que es bienestar y lo que es belleza, lo que intensifica y expande la vida, lo que es dignidad del hombre y decoro de los hogares y gloria de los pueblos, la espiga, el canto y el poema, todo ha surgido de las manos expertas y de la mente creadora. El trabajo da vigor al msculo y ritmo al pensamiento, firmeza al pulso y gracia a las ideas, calor al corazn, temple al carcter. La perfeccin del hombre es obra suya. Solo por l consigue la libertad y depende de s mismo, afirmando su seoro en la Naturaleza. El trabajo encumbra a la humanidad sobre la bestia. Despierta las mieses de las pampas, saca metal luciente de los ms negros antros, convierte el barro en hogaf, la cantera en estatua, el color en cuadro, la palabra en libro, el rayo en luz, la catarata en fuerza, la hlice en ala, y agregbamos, el deporte en triunfo. Su esfuerzo secular cre el poder del hombre sobre las fuerzas naturales, dominndolas primero para utilizarlas despus. Fueron obras suyas la palanca, la cua, el hacha, la rueda, la sierra, el motor y la turbina. Nada dura en el mundo que no conserve el trasto de sus virtudes, vencedoras del tiempo... Los que detentan algo de ese capital comn para convertirlo en instrumento de ocio, son enemigos de la sociedad... Una vez seleccionado el grupo que poda tomar conciencia de esos conceptos -y no es el valor intelectual el que lo permite, sino una valoracin moral- no result difcil que cada uno de los integrantes intensificara su preparacin fsica y elevara paulatinamente el nivel tcnico, considerando a ste como la utilidad que presta cada uno de los integrantes en un equipo de trabajo, para conseguir el objetivo final, que en el deporte, es el triunfo, que aunque no se alcance por alguna circunstancia fortuita, el

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solo intento, poniendo en l todas las fuerzas de la personalidad, deja en paz a su conciencia, porque no ha defraudado a nadie. Cualquier nueva incorporacin al grupo, solo se puede realizar si el tcnico est de acuerdo con las condiciones futbolsticas del jugador y es imprescindible tambin que un tcnico -no en ftbol, sino en HOMBRES- realice una evaluacin total de la personalidad del aspirante: fsica, psicolgica y mental, para considerar la posibilidad de su integracin al mismo. Debe terminarse con las adquisiciones de los directivos, porque le gusta el estilo de juego, o porque ese jugador se desempe bien contra su equipo, y tambin por la sola indicacin del tcnico, sin un previo profundo examen. Cuntas veces se han comprado jugadores, que por su personalidad jams podrn adaptarse a determinados equipos. Quiero insistir, que resulta ms fcil para un jugador de ftbol modificar en algo su tcnica de juego, que su propia personalidad, y sta es la que hace que se integre o no al plan trazado para el conjunto. Luego de la prctica diaria que paulatinamente fue creciendo en intensidad y en calidad, realizada en doble jornada, de maana y de tarde, vi a muchos de aquellos jugadores, cuando ya terminaba la misma, quedarse con algunos compaeros o con el mismo Zubelda, para perfeccionar algunos defectos existentes. Recuerdo un ejemplo que fue de gran importancia para nuestro jugador Bedogni, que cuando lleg al plantel tena un ligero sobrepeso con algunos kilos de ms. Se trataba de un jugador muy habilidoso, segn el concepto del tcnico, manejaba muy bien su pierna derecha, pero tena cierta dificultad para el dominio con la izquierda. En la primera entrevista, me solicit que le diera un rgimen para adelgazar, a lo que le contest, que los kilos que tena como sobrepeso deba quemarlos perfeccionando su capacidad deportiva. As se lo vea a este joven, luego del entrenamiento, frente a un frontn, pegarle durante horas al esfrico, con la pierna izquierda. An hoy nuestro Pelusa- Bedogni es un verdadero triunfador en el ftbol, integr varios equipos de nuestro medio, y mientras escribo estas pginas es uno de los ms importantes jugadores, y capitn del equipo de Ingenio Ledesma, clasificado varias veces para jugar en el campeonato Nacional. Joven optimista e idealista que aspira a un constante perfeccionamiento, y pone toda su energa al servicio de su realizacin. Con l, como con todos los integrantes del plantel, tenemos vnculos de una estrecha amistad nacida y cimentada en el trabajo, tras un objetivo comn. En una oportunidad, me comentaba: Dr. cuando ingreso al rea, me resulta tal vez ms fcil rematar con la izquierda que con la derecha. Esto es pura y exclusivamente producto del trabajo diario, de la constancia, de la capacidad de sacrificio y del deseo de superacin.

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Por eso resulta pernicioso creer que las cosas se dan as por azar, que aquel grupo apareci as, y no que se hizo as, con el trabajo de todos y fundamentalmente de los jvenes integrantes del mismo. Ellos debieron adaptar continuamente su personalidad a la del conjunto, dejando de lado algunas facetas y adquiriendo otras, cosa que no resulta fcil cuando se tiene 20 aos y la constante actitud de los medios de informacin deportiva, que de pronto los hace sentir semidioses, o los degrada a la condicin de incapaces. Si hay un dolo popular indiscutible en nuestro pas, que llen de gloria al arte de un pueblo, ese es Carlos Gardel; alguien escribi de l que naci para cantar. Puede ser verdad, pero haba que agregar que si no hubiese tenido la constancia del profesional, que continua-. mente ensaya, estudia msica y perfecciona su actitud musical, al igual que hizo en lo fsico, es importante recordar que este inigualable cultor de nuestra msica, en un momento de su vida pesaba ms de 100 kg y que con su trabajo y la constancia que empuja hacia adelante a hombres con objetivos claros, lo llevaron a algo, que como mdicos, sabemos difcil, adquiri la figura elegante con que suea todo porteo. Y si fuera verdad que su voz es un regalo de la naturaleza, el que fuera el mejor de los cantores populares, se lo debemos pura y exclusivamente a su trabajo intenso y creador. As la cosa tiene otro valor, no se puede esperar ver crecer el trigo, solamente porque llueve, si antes no hemos arrojado la simiente, y no podemos cosecharlo si no dedicamos tiempo a su cuidado. Lo ms fcil es pensar que no hemos llegado, porque no nos toc llegar, pero la verdad es que en ocasiones, ponemos muy poco para hacerlo. Antes del partido final del Metropolitano -1967- con el Rcing Club, en el Estadio de San Lorenzo, poco antes de ingresar a la cancha de ftbol, un integrante de nuestro equipo, depositario de todo nuestro afecto, el Bebe Espinosa, jovem integrante de la tercera divisin y hermano de afecto de Juan Echecopar, ley esta pgina de las Fuerzas Morales de J. Ingenieros: Despus de pensar, querer. La decisin oportuna es el secreto de los grandes caracteres. Por el pensamiento medimos en toda empresa, nuestras fuerzas ante los obstculos: equivocarse es una culpa. Una vez pronunciado el s! claro, recto, como un rayo de luz -la voluntad debe ser inflexible. Vacilar en mitad del camino es traicionar el pensamiento; desfallecer es repudiarlo. La voluntad sana jams traiciona ni repudia; cuando falla, el hombre es una escoria. Sin firmeza de conducta no hay moral, no puede haberla. Las buenas intenciones que no se logran cumplir son la caricatura de la virtud. Los hombres sin voluntad se proponen volar y acaban arrastrndose, persiguen la excelencia y se enlodazan en cinagas, conciben poemas y ejecutan crticas, suean vivir intensamente y se agitan en perpetua agona. Nunca dicen hago, que es la frmula del hombre sano. Prefieren decir har que es el lema de la voluntad enferma.

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Terminada la lectura de este poema en prosa, todo el equipo se sinti conmovido lleno de entusiasmo y con gran fe, sali a disputar el partido. S seores, este es el mejor estimulante que puede tener cualquier ser humano que aspira a lograr algo, la confianza en sus fuerzas y tener claro el camino a recorrer. Escribi en un poema Almafuerte: Todo lo alcanzars... solemne loco, siempre que lo permita tu estatura. Y la estatura de los hombres est dada por la capacidad de trabajo, que perfecciona constantemente su actividad. En el diario El Da de La Plata, de fecha lunes 7 de agosto de 1967, y comentando el triunfo frente a Racing Club, que clasifica Campen Metropolitano a Estudiantes, en un artculo titulado La Proeza Minuto a Minuto, y firmado por el prestigioso periodista Jos Mara Surez, relata la actividad del equipo, a quien acompaaba l, desde su salida del hotel en el que se encontraba alojado. A las 11 horas se parte para el estadio, a las 14 y 30 el Dr. Bilardo se coloca la camiseta nmero ocho. Falta ms de una hora para la lucha, pero l no quiere esperar para sentir sobre su pecho los colores rojiblancos. Con respecto al partido coment que no tenia dudas, que ganaban: No es que menosprecie a Racing. Ustedes saben como yo que son unos fenmenos. Pero qu quiere que le diga, a Estudiantes hoy no le gana ni un combinado del Inter, el Real y el Celtic. Sigue relatando distintos episodios. A las 14 y 30 el Dr. Marelli entrega a Espinosa un libro para que lea una pgina al equipo. Es de Jos Ingenieros, Las Fuerzas Morales. El silencio con que se oye la voz del lector es impresionante, termina la lectura con estas palabras: Slo merecen vivir los hombres de rectilneo proceder. 23 A las 14 y 53 sale Rcing al campo de juego despus de juramentarse en la boca del tnel. Un minuto despus lo sigue Estudiantes. Una ovacin extraordinaria los recibe. Nunca visto. A las 14 y 55 hablo con Pizutti. Le pregunto qu le pareci el espectculo. Esto le hace bien al ftbol. Estudiantes se lo merece porque trabaj con seriedad y est dirigido por manos que saben. Y el artculo contina narrando las alternativas de los tres goles obtenidos por Estudiantes, con los que se consagra Campen. En las postrimeras del mismo, hay un nuevo juicio del director tcnico de Rcing. Mis hombres se quedaron sin piernas. Estudiantes es un gran equipo. Nos gan sin discusin. Felicito a Zubelda. En la misma pgina del diario, en un artculo titulado En el Da del Nio, el padre pase a su hijo, escrito por el prestigioso periodista Mercurio, pseudnimo enaltecido por nuestro amigo Tomati, sagaz comentarista deportivo, que sabe dar a sus escritos la gracia y la picarda de un hombre de gran cultura, que jerarquiza su profesin.

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Entre otras cosas, dice: Porque esa exuberante realidad que fue el Team de Pacham, le dio a Rcing un paseo de rdago, como nadie se lo brindara. Justific as el ttulo de estas grageas mercuriales... Relata luego la movilizacin de ms de veinte mil hinchas de Estudiantes que llegaban de distintos lugares del pas: Tucumn, Mar del Plata, Crdoba, Ro Negro, Olavarra, etc. Ha sido tan extraordinaria la movilizacin, que ningn orden ni an los reservados al espritu, escap al entusiasmo por el apresto. Las misas de la Parroquia de Nuestra Seora del Valle, de 57 entre 1 y 2, tuvieron junto al altar un gran jarrn con claveles granates y blancos. Era una ofrenda que hizo en la vspera un hincha de Estudiantes. El artculo finaliza con unas palabras del Sr. Armando, presidente de Boca Juniors, con vivo asentimiento de Valentn Surez. La consagracin de Estudiantes de La Plata, sera beneficiosa para el ftbol y para el pas entero, ya que sera un estmulo ms para las instituciones consideradas chicas. El llamado privilegio de los grandes, habra desparecido. Y agrega el articulista, como en la Iglesia: Amn. Efectivamente, desde 1931 hasta 1967, todos los campeonatos de ftbol organizados por A.F.A. fueron ganados por los equipos de las instituciones llamadas grandes por su poder econmico: River Plate, Boca Juniors, Independiente, Rcing y San Lorenzo de Almagro. Estudiantes de la Plata fue la primera institucin de las llamadas chicas que cambi esta circunstancia. Cuando su equipo de ftbol se consagr Campen Metropolitano el ao 1967, y no por azar como lo sealan: el subcampeonato nacional de ese ao; subcampeones del Metropolitano 1968; Campeones de Amrica de 1968, 1969, 1970; Campeones del Mundo en 1968. El arma utilizada fueron los ideales de un grupo asociado de dirigentes, tcnicos, pblico y fundamentalmente, jvenes jugadores que se han ganado un lugar en la historia de la Institucin. Refirindose al triunfo que consagra a Estudiantes de La plata frente a Rcing Club, en un artculo de la Revista El Grfico del 8 de agosto de 1967, firmado por Juvenal, bajo el ttulo de Un triunfo de la nueva mentalidad, expresa: La consagracin de Estudiantes de La Plata, deportivamente simptica, ha sido espectacular en su definicin len cinco das -del martes al domingo- gan tres partidos notables, marc 13 goles, nos brind una noche inolvidable en la cancha de Boca, y dio una convincente demostracin de aptitud creativa-atacante en la final del Metropolitano frente al campen de 1966. Pero es, por sobre todo lo dems, futbolsticamente reconfortante. Su triunfo ha sido el triunfo de la NUEVA MENTALIDAD, tantas veces proclamada desde Suecia hasta aqu, y muy pocas veces concretada en HECHOS. Una NUEVA MENTALIDAD, servida por gente joven, fuerte, disciplinada, dinmica,

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vigorosa, entera, espiritual y fsicamente. Gente dispuesta a trabajar por un OBJETIVO COMUN. Dispuesta a luchar, a sacrificarse, a transpirar, a entregarse sin retaceos, en favor del equipo, los seis das de la semana y los noventa minutos del domingo. Y ms adelante agrega: Los once estudiantiles aprendieron a ser TODOS DEFENSORES, a partir del ejemplo de un nmero diez distinto de todos los nmeros diez clsicos, porque Echecopar puede hacer un pique de 70 mts para ir a salvar una situacin en su propia rea penal; y despus llegaron a autoconvencerse de la necesidad de ser TODOS ATACANTES, tambin siguiendo el ejemplo de Echecopar, que puede picar 70 mts desde el fondo de su defensa y llegar al gol. Y as del Estudiantes fuertemente defensivo de casi toda su campaa en el Metropolitano, llegamos a este Estudiantes pletrico de ambicin ofensiva que SALE A GANAR sus ltimos partidos con la fe del que sabe y el optimismo del que puede. Este Estudiantes que hizo el milagro de ganar con diez hombres un partido que iba perdiendo 3-1 en la semifinal con Platense, desbordando con fervor y coraje el clculo del laboratorio, al enfrentarse dramticamente con la HORA DE LA VERDAD. Este Estudiantes que SIEMPRE control el partido final contra Racing y finalmente LE PASO POR ENCIMA, como Racing lo haba hecho 43 horas antes con Independiente. Este Estudiantes revelacin, que en sus tres ltimos partidos logr el milagro de borrar la imagen del equipo que defiende pero no ataca. Que sabe no perder, pero no aprendi a ganar. Que complica el partido., pero no lo resuelve. Que se las ingenia para taparle todas las salidas al oponente, pero no encuentra la forma de concretar su propia entrada... Estudiantes le gan a 36 aos de campeonatos vedados a la ambicin del cuadro chico. Estudiantes le gan a su conviccin, a sus limitaciones de equipo ultra-defensivo-mordedor-destructivo. Y termin ganndonos a todos... En la noche ms hermosa del ao (el jueves frente a Platense) y bajo el sol de un domingo -que fue albirrojo de punta a punta-. Y, esto es lo mejor, lo ms reconfortante. Estudiantes le gana a la embriaguez de UNA SEMANA UNICA EN LA HISTORIA DEL CLUB, reivindicando el ms ejemplar de sus atributos en la hora del triunfo: LA HUMILDAD. Nos sentimos felices porque hemos ganado la final frente AL MEJOR EQUIPO ARGENTINO... declararon todos sus jugadores, sus tcnicos, los muchachos que no jugaron. Y all queda plasmada, como antes en la cancha, perdiendo o ganando, en el laboratorio de cada da, en esas tardes de lluvia en que volvieron embarrados hasta las orejas, despus de trabajar intensamente en el bosque platense. LA NUEVA MENTALIDAD que estudiantes impone hoy. ONCE PARA DEFENDER, ONCE PARA ATACAR, ONCE PARA IMPEDIR, ONCE PARA CREAR, ONCE PARA SEGUIR LUCHANDO, EN LA DERROTA, ONCE PARA NO DAR VENTAJAS EN LA VICTORIA, ONCE PARA PICAR, ONCE PARA VOLVER, ONCE PARA LLENAR TODA LA CANCHA Y TODAS LAS FUNCIONES. Pido perdn por lo largo de la cita, y sea mi homenaje a la capacidad, talento y prestigio de su autor.

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Avalando lo comentado anteriormente, quiero citar un reportaje a Juan Echecopar, en el que se deca de l, el futbolista modelo 1967. Destacaban su innegable capacidad futbolstica, sus atributos fsicos, mentales y temperamentales, y era citado como ejemplo del futbolis ta que reclama el medio, tan enfermo de individualidades perniciosas... Y adems sabe lo que quiere y cmo llegar a ello. El slogan de turno lo acusa de no saber pegarle a la pelota, a lo que responde: La gente exagera un poco en ese punto. A veces he hecho goles que me obligan a pensar posteriormente, cmo? Si yo hago estos goles es porque debo pegarle bastante bien a la pelota... Pero, de todos modos, admito que no le pego muy bien. Sin embargo, confo en llegar a mejorarme mucho en ese aspecto, y sin llegar a la perfeccin, al menos mereciendo que no me critiquen tanto en ese detalle. Yo creo que pegndole todos los das, sin desmayos, voy a aprender lo suficiente. Aqu me acuerdo de una ancdota que me cita el Dr. Marelli: Demstenes lleg a ser el mejor orador de la humanidad, pero la primera vez que habl ante el pblico, la gente se ri de l, porque padeca de una dislalia. Obsesionado por ese hecho, se refugi y permaneci alejado de la gente. Concurra todas las maanas a la orilla del mar, hablaba en voz alta y se llenaba la boca de piedritas, con las que realizaba ejercicios especiales. Con voluntad, corrigi su tartamudez y lleg a ser lo que fue. Pienso que trabajando duro en esto, yo le dar bien a la pelota. Hace pocos das un periodista me pregunt si yo tena ese defecto tcnico. Le respond que s, pero que dentro de cuatro o cinco aos ello estara superado, y neg mi afirmacin. Sostena que es imposible aprender en ese aspecto. Usted le puede pegar como Federico Sacchi?... insisti muy convencido. No, no le puedo pegar como Sacchi, dije, porque ese es un talento que naci con l. Tampoco podr hacer un cuadro como Toulouse Lautrec, porque es original de l, pero s puedo hacer un cuadro parecido. Ah est la clave de todo. Y termin sosteniendo que no estaba de acuerdo. Dentro de cuatro o cinco aos, espero volver a discutir el tema con el mismo seor... Cuando, ms adelante se le pregunta, cul es su meta, responde: Ser un hombre de bien fundamentalmente. En el mismo artculo emito un juicio, que hoy reafirmo acrecentado, despus de estos diez aos pasados, por el desarrollo humanstico de estas dos personalidades, haciendo abstraccin total del aspecto futbolstico, deca: yo quisiera que un hijo mo fuese como Juan Echecopar o Ral Madero, y refiero que durante nuestra gira por Centroamrica, le facilitaba libros a Echecopar y charlbamos de muchas cosas. En la soledad y la distancia, uno siente angustia, recuerda a su familia, cambibamos opiniones. Le dije entonces a Juancito: usted es un joven inteligente y como tal tiene que estudiar. Y este joven comenz su bachillerato. Hace poco he hablado con el director del Colegio Normal N 3 en el que curs, Dr. Rafael Oterino, quien emiti juicios maravillosos, que me llenaron de orgullo... Debemos comprender definitivamente que tambin en el deporte hay ideales, y que cuanto ms intensa es la fe en ellos, ms fuerte es el sentimiento que compele a

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servirlos. En un artculo publicado en el diario El Da, ese ao, bajo el ttulo de La Dureza de Estudiantes, se destacan sus fuerzas morales, dice: Si algo faltaba para completar la imagen de un equipo que no ofrece fisuras, Estudiantes dio el domingo la prueba ms palpable de la dureza que revista su actual fisonoma futbolstica. El proceso iniciado aos atrs, se ha decantado en un perfil macizo, compacto, homogneo, que las est pasando todas: desde la ventaja inicial o el proceso complejo de un partido que se define casi invariablemente en la segunda etapa, hasta el remontar de un marcador implacablemente adverso, que tiene en la noche contra Platense su antecedente antolgico. Y agregaba ms adelante: Esa estructura monoltica de Estudiantes, naturalmente cimentada en el trabajo fsico y tcnico, junto al aprovechamiento material de los jugadores, hay una tarea de engranaje del grupo, a travs de sutiles recursos pedaggicos. No otra cosa se infiere en la labor del Dr. Marelli Vaya a manera de testimonio, una especie de declogo que surgi como consecuencia de un dilogo casi permanente entre mdico y jugadores: 1 Creemos en nuestras fuerzas y respetamos a nuestros rivales. 2 En nuestro grupo de trabajo disimulamos nuestros defectos y apuntalamos nuestras virtudes; 3 La mayor preocupacin: NO DEFRAUDAR a quienes creen en nosotros. Somos una verdad; 4 La alegra o tristeza de uno de los miembros, se hace carne en el grupo; 5 El principal secreto del xito, se llama TRABAJO; 6 Respetamos a cada individualidad para enriquecer al grupo; 7 No somos los mejores. Luchamos para perfeccionarnos; 8 Nuestras limitaciones concretas son el acicate para el trabaj diario; 9 Con humildad queremos preparar el advenimiento de lo mejor que vendr; 10 Sobre todo, una lnea de moral que nos dicta nuestro propio respeto. Este comentario que demuestra la capacidad de observacin de un periodista, est firmado por Carlos Mara Muoz. Para terminar este captulo, hablar de los factores psquicos de la fatiga, siguiendo el trabajo de Actualizaciones de tratamiento, tal vez encontremos alguna justificacin cientfica a lo narrado anteriormente. El individuo no est siempre tan cansado como se siente. El componente de la fatiga predomina a menudo sobre las alteraciones fisiolgicas, y se puede levantar el nivel de accin, con slo suprimir las sensaciones de cansancio. La diferencia entre la fatiga deportiva y la laboral, puede residir en la existencia o no de estmulos morales, y en las diferencias de las motivaciones. La misma intensidad de esfuerzo fsico-mental produce distinta cantidad de fatiga y distinta fatiga en calidad. La fatiga del deportista es voluntaria, placentera, rpidamente recuperable. La fatiga crnica industrial, es desagradable, injustificada y se acompaa de resentimiento. Desparece lentamente o persiste. Falta la voluntad

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para anularla. El organismo tiene mecanismos protectores para evitar los perjuicios de la excesiva actividad. La sensacin de fatiga es un verdadero dispositivo de seguridad contra excesos en la accin. Existen situaciones especiales: terror, clera, entusiasmo, desesperacin, etc. en que se sobrepasan los lmites de la accin consciente, y se sueltan los frenos que actan automticamente durante la vigilia. La contraccin consciente de una masa muscular, normalmente no afecta a ms del 50% de sus fibrillas y no traduce ni el de su potencia. Se va produciendo paulatinamente, no en forma sbita y simultnea. En otras, situaciones, se cumple casi explosivamente y con mayor intensidad. Que los factores psquicos tienen enorme importancia en la aparicin de los sntomas de la fatiga y en la posibilidad de superarlos y continuar la lucha, lo saben los deportistas, los entrenadores y los mdicos del deporte, aunque cada uno se explique los hechos en forma distinta. Una prueba categrica es la influencia del aplauso, del aliento del pblico, las expresiones de solidaridad de los que presencian las pruebas. El hombre agotado a punto de caer, se recupera, parece erguirse, su expresin de angustia, de sufrimiento, se troca en sonrisa, sus miembros que parecan de plomo, que no coordinaban sus movimientos, se agilizan, vuelven a la accin armnica y el esfuerzo contina, en busca del triunfo. Muchos triunfos deportivos han sido conseguidos por el pblico. Se habla de doping psicolgico. Se trata sin duda, de la utilizacin de una importante cuanta de reserva que la naturaleza ha depositado en el organismo humano. Sabemos que impulsado por un fuerte estmulo emocional o cualquier otra clase de condiciones excepcionales, el hombre normal puede realizar hechos que nadie podra esperar de l. Los primeros en prestar atencin a este hecho, fueron los mdicos que en las regiones tropicales se vieron frente a una enfermedad sumamente extraa: el amok. El hombre presa de la misma, puede correr enormes distancias con la velocidad de un sprinter. Otro ejemplo: en algunas enfermedades nerviosas, aparece el llamado estado de catatonia, en que los msculos del enfermo se contraen de modo tal, que se hace imposible, incluso para un hombre de gran fuerza, el doblar o extender el brazo. Se sabe tambin que en estado de hipnosis, el hombre puede yacer inmvil, con la nuca apoyada en una silla y los pies en la otra, lo que no logra ni el ms fuerte gimnasta y por si fuera poco, este puente vivo puede soportar el peso de un adulto. La peculiaridad de las situaciones, la conciencia del peligro, o un profundo sentido del deber, movilizan de inmediato las fuerzas ocultas del organismo; pero tambin existen casos opuestos, en los que un hombre fuerte y audaz se turba y pierde una competicin contra rivales ms dbiles que l. Se acostumbra a decir que lo traicionaron los nervios.

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Si un deportista, desde mucho antes de iniciar la competicin, comienza a pensar en su derrota, si duda de sus posibilidades y sobrevalora las fuerzas del contrario, si a duras penas logra contener su emocin, con el rostro desencajado, inicia la competicin, sin ver a nadie, y sin notar nada de lo que le rodea, fcil es representarse el lastimoso resultado final de la misma. Enemigo tambin del deportista es el llamado punto muerto. Ocurre en plena competicin, se ve preso del cansancio. No es propiamente un cansancio fsico, an hay muchas reservas en su organismo, sino psicolgico, un agotamiento del sistema nervioso. El deportista experimentado supera el punto muerto con su fuerza de voluntad y poder de autosugestin, vence con ello la fatiga y reinicia con nuevos bros la competicin. La meta impuesta la alcanzar solamente el que haya sabido superar las barreras psicolgicas y educar en s el espritu de confianza. Esta es la mejor medicina de cuantas puedan existir, el elixir del triunfo. La prctica del deporte templa al hombre, inculcndole confianza en s mismo. Mucho de esto depende de un buen sistema de entrenamiento, recordando que este es un proceso destinado a perfeccionar fsica, funcional, intelectual y moralmente a un deportista para que pueda lograr su mximo rendimiento. Sabiendo que el sistema nervioso central guarda posibilidades inagotables en su seno.

CAMINO A LA COPA DE AMRICA

A poco de haber obtenido el resonante triunfo del Campeonato Metropolitano de 1967, comprendimos que nuestra responsabilidad aumentaba. Debamos redoblar nuestro esfuerzo, el equipo trabajaba cada da con ms entusiasmo, continuaban las concentraciones en el Country Club de City Bell, que desde hacia tiempo se haba convertido en el principal hogar de todo el grupo de trabajo. En todos los lugares de estar, comedor, habitaciones, se podan encontrar carteles con leyendas como Si pudimos ser campeones argentinos, podemos ser Campeones de Amrica. Un esfuerzo ms y coronamos nuestro trabajo en Amrica. Desde hoy representamos a todos los jvenes deportistas argentinos. Tenemos la oportunidad de demostrar que somos los mejores. Trabajemos cada da ms, porque al xito no se llega por un camino de flores. Cada da apareca una nueva leyenda, que llegaron a empapelar todas las paredes. Las primeras fueron puestas por el equipo tcnico y posteriormente, los mismos jugadores las fueron enriqueciendo y completando con frases de su creacin. Estos jvenes seguan dando su leccin de humildad. Ellos que haban hecho vibrar a la ciudad con su hazaa deportiva, como lo seala en un artculo de! 7 de agosto de 1967, el diario La Razn, en su nota: La Plata ha vivido su verdadera fiesta del ftbol, y un subttulo: Algaraba en las calles y calurosa recepcin a los

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cracks vencedores. Dice el periodista: Inenarrables las escenas que vimos. Difcil de explicar con palabras. Era la emocin contenida de hombres, mujeres y nios, que se desparramaban por toda la ciudad al grito estentreo, inolvidable, de Dale Campen! La avenida 7 nuevamente recogi el inmenso jbilo. Grupos de hinchas, que llegaban a pie o en cualquier medio de locomocin, sumados a los automviles con sus bocinas a pleno, pusieron una nota de brillante colorido en el centro platense. A todo esto, comenzaban a llegar hasta el estadio estudiantil, miles y miles de simpatizantes, tomando ubicacin en lar tribunas y plateas. All se desarrollara en todo su esplendor multitudinario, la parte ms brillante de la gran fiesta que vivi La Plata. A las 19 horas ya era imposible descubrir un claro en el estadio. Las cuatro tribunas y las plateas, adems de los jardines del estadio, eran un verdadero racimo humano. La marcha de Estudiantes, se confunda con el ...Y dale Pincha... Un espectculo impresionante ofreca la cancha. Propio de las grandes jornadas futbolsticas. Un ro de gente comenz a invadir el field portando banderas -algunas de ellas con los colores de gimnasia- estandartes y banderas con los colores adictos. La gente se abrazaba y besaba dentro de la cancha, recorrindola en interminables vueltas.

Algaraba en las calles y calurosa recepcin a los cracks vencedores

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El magnfico espectculo que se ofreca a nuestra vista era inenarrable. Despus comenzaron a llegar los simpatizantes que fueron hasta San Lorenzo, y ya la cosa cobr entonces dimensiones de verdadera locura colectiva. El Y ya lo ve es don Osvaldo y su ballet... atronaba el ambiente. El equipo no pudo ingresar al campo para dar la vuelta olmpica, no haba espacio para ello. Y ms adelante agrega: Con los ojos llorosos el presidente Mariano Mangano, dijo: Esto es algo inenarrable. Es un sueo ya realizado. Agradezco del primer hincha al ltimo jugador por esto. Es inolvidable Y cuando los tablones se iban quedando vacos y la multitud ya estaba borracha de fiesta, pensamos con Zubelda: Los triunfos son buenos. Pero maana debemos comenzar de nuevo. A fojas cero. Solamente un equipo de futbolistas con gran poder de autocrtica, puede aceptar un homenaje de esta magnitud sin perder la brjula y continuar con la misma humildad con que haba iniciado el proceso. Rondaba en nuestra cabeza aquella estrofa del Si de Rudyard Kipling: Si eres capaz de juntar en un solo haz todos tus triunfos y arriesgarlos a cara o cruz en una sola vuelta, y si perdieras, empezar otra vez como cuando empezaste. Y nunca ms exhalar una palabra sobre la prdida sufrida. Si puedes ordenar a tu corazn, a tus fibras y a tus nervios, que te obedezcan an despus de haber desfallecido, y que as se mantengan, hasta que en t no haya otra cosa que la voluntad gritando: Persistid es la orden. Este homenaje sirvi al grupo para crearle mayores responsabilidades, no se poda defraudar a un pueblo que despus de confiar plenamente en este grupo de jvenes, se ofrece en pleno para aplaudirlo, y darle su testimonio de confianza y felicidad. Se fortifica la actitud mental y se crean nuevos objetivos, en continuo ascenso; para alcanzarlos es menester mayores sacrificios, ms trabajo, continuar perfeccionndose, templando la conducta. Elementos que da a da unen ms al grupo de trabajo. Cada uno madura su conducta humana y ofrece lo mejor de s al conjunto. Estas razones justifican el haber terminado invicto el torneo nacional del mismo ao, consiguiendo el subcampeonato. De un reportaje hecho por el diario La Razn al Dr. Ral Madero, con el ttulo La felicidad de Ral Madero, extraigo lo siguiente: Creo incluso que de no haber jugado en Estudiantes, yo hubiese abandonado el ftbol. Y ac aprend y vi cosas que antes no las comprenda. La importancia social del ftbol, los compaeros y amigos que me tocaron en suerte. Antes haba hecho buenos compaeros en otros lados, pero ac tengo grandes amigos, muchachos jvenes que se juegan decididamente por uno, es algo realmente brbaro. Antes no lo odiaba al ftbol, pero lo miraba de soslayo y en Estudiantes, aprend a quererlo, a sufrirlo, a sentirlo. Y ms adelante, refirindose a la Copa de Amrica, dice: Creo que podemos andar en la Copa,

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tenemos un equipo duro, muy duro. No variaremos nada, seguiremos siendo un conjunto de fuerza, de lucha, de tesn. Nos ganarn, pero les va a costar mucho. Si con esas armas nos derrotan, bien, seremos buenos perdedores, y tambin estamos preparados para caer, as que no hay problemas en ese aspecto... No somos un equipo brillante ni deslumbrante, pero con las armas que todos conocen, seguiremos peleando por nuestra verdad. Estudiantes lleg a lo que es, gracias a eso. Este joven que entonces tena 28 aos, habla con la claridad y la responsabilidad de quien tiene conciencia que cumple con su deber, rinde homenaje a sus amigos -compaeros en la cruzada deportiva- con ellos aprendi a amar al deporte, porque comparti sus ideales. S, es verdad que el Dr. Madero aprendi muchas cosas de sus compaeros de grupo, pero cuntas ms nos ense a todos nosotros. Es que la vida no es nada ms que un continuo aprender; para poder ensear es menester aprender de todos los que nos rodean. Lo maravilloso del ser humano, es modificar su actitud, tantas veces como lo crea necesario, de acuerdo al enriquecimiento que otorga la experiencia. El mundo, como el hombre que vive en l, cambia continuamente, los valores humanos deben crecer en lnea ascendente. Nada es ms triste que un hombre que no puede avanzar y adaptarse a nuevas situaciones, porque se encuentra aferrado a algo que cree una verdad inmodificable, aunque se haya demostrado la falsedad de la misma. Todo nuestro equipo comienza a pensar igual, cuando se une el grupo tras objetivos comunes, metas alcanzables y en continuo ascenso. El xito se puede conseguir cuando el equipo est integrado por HOMBRES, SERES HUMANOS, que adems saben jugar al ftbol. Tal vez sea difcil jugar al ftbol, pero sin ninguna duda que mucho ms lo es ser un hombre cabal, ser amigo respetuoso de quienes nos rodean, gozar con su triunfo, y entristecernos con su derrota, dejar de lado beneficios personales, que perjudican a otros; y saber volar con los sueos, pero tambin poner tras ellos para alcanzarlos, toda nuestra capacidad creadora. A diez aos de distancia, quiero reafirmar un juicio que emitiera entonces: el equipo de Estudiantes de la Plata lleg tan alto en lo deportivo, porque estaba integrado por jvenes que en la mecnica del proceso fueron perfeccionando su personalidad hasta convertirse en seres humanos ntegros.

GIRAS POR ESPAA Y PORTUGAL

Finalizado el torneo Metropolitano, en el que el equipo de Estudiantes de La Plata se consagra campen, la institucin organiza una gira por Espaa y Portugal, llena de dificultades en su desarrollo. Se jugaron virtualmente partidos da por medio, o en ocasiones, cada dos das, cambiando de lugar continuamente, con todas las

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dificultades imaginables en los viajes, desde tener que dormir sentados en los aeropuertos, hasta viajar diez horas en colectivo, antes de los partidos. No obstante ello, el equipo mostraba una cohesin espiritual, que marc la lnea de conducta durante toda la gira. Un valioso espritu de autocrtica, propona al seor Osvaldo Zubelda, en ocasiones hasta la integracin del equipo. Lo difcil del esfuerzo que realizaban, ocasion ms lesiones de lo que resultaba habitual. Recuerdo en una ocasin cuando con imposibilidades fsicas estaban lesionados casi todos los zagueros, Madero propuso al tcnico que l podra cumplir la funcin de alguno de ellos hasta que se recuperaran. Relato este episodio, porque gracias a esa circunstancia, el ftbol argentino, pudo disfrutar posteriormente de quien tal vez tuera el ms talentoso, tcnico y prestigioso zaguero de los ltimos tiempos en nuestro ftbol. El resultado futbolstico de la gira, no fue de los mejores, con ms derrotas que triunfos. El resultado positivo de la misma estaba en que el grupo volvi ms unido an. Las dificultades cuando son encaradas en conjunto, sirven para unir a los hombres. Al regreso de la gira, y ante inquietudes del pblico estudiantil por el resultado de la misma, pensbamos que era necesario dar una explicacin a ese pblico, a quien todo debamos. La reunin explicativa se llev a cabo en el saln del diario Gaceta de nuestra ciudad, a la que pudo asistir todo el que quisiera. La sala fue colmada por el pblico, algunos con actitudes no amistosas. La misma fue publicada en el diario Gaceta del da 17 de septiembre de 1967. Luego de dar explicaciones sobre lo difcil que result la gira, por las deficiencias existentes en su organizacin, que haba expuesto a un sacrificio a todos los integrantes del equipo, expusimos para la tranquilidad de todos, que el buen comportamiento, el sentido de la responsabilidad, han hecho que este equipo ya est en perfectas condiciones para jugar el torneo nacional. Quisiera recordar de aquella charla, la respuesta que dio el Dr. Bilardo a un integrante del pblico que pregunt: Qu relacin espiritual hay entre el jugador y la entidad?, a lo que respondi: Le voy a explicar. En Europa, cuando veamos que no podamos ganar, y las piernas no me daban, le peda a Osvaldo que me sacara, porque ya no quiero ver perder a Estudiantes. Hace tres aos que estoy en el Club y conoc las malas y las buenas. Y tambin aprend a quererlo. Aqu conoc el halago de un campeonato y de sentirme querido en la ciudad. Esa es la relacin espiritual que existe entre el jugador y la entidad. A lo que agrega el Dr. Madero: Yo hace diez aos que juego como profesional. En estas cinco temporadas que llevo en Estudiantes, he llegado a quererlo como a mi club y me siento orgulloso de pertenecer a Estudiantes de La Plata.

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Esta era la opinin general, un profundo respeto por la entidad que defendan como jugadores de ftbol profesional. Todos los dirigentes de aquella poca saben bien que en ms de una oportunidad, alguna entidad poderosa quiso comprar alguno de nuestros jugadores, que se veran favorecidos econmicamente, con el pase. Y sin embargo, debo decirlo en su homenaje, nadie quera abandonar al grupo, ya que cada da creca ms la confianza en el mismo. El tiempo dijo que los jvenes jugadores no estaban equivocados. La fe en sus fuerzas creca da a da. Esta era el producto de la responsabilidad y del creciente trabajo enriquecido por el arma ms poderosa que puede tener un grupo: LA AUTOCRITICA, que permiti mejorar los defectos, y as perfeccionar la actividad diaria. Por no ser el motivo fundamental de este trabajo, no relataremos cronolgicamente las disputas futbolsticas del equipo, s mencionaremos que ese ao el equipo termin invicto, clasificndose subcampen nacional. Y comienza entonces la disputa de la Copa de Amrica. En el primer tramo compite con Independiente de Argentina; Deportivo Cali y Millonarios de Colombia. Independiente, un poderoso equipo, con gran experiencia en este tipo de competiciones, haba conocido ya el halago de ser Campen de Amrica, y los equipos de Colombia, bien estructurados. Los primeros partidos se disputaron en Colombia, con la dificultad por todos conocida de la altura. Nuestro equipo fue bien preparado desde el punto de vista mdico, adaptndose bien al mayor esfuerzo que debi realizar. Result triunfador en todos los partidos, pasando as a los cuartos de finales. El diario La Razn del 12 de febrero de 1968, dice en su pgina doce, a todo lo largo: Estudiantes triunf por sus cabales en Cali y se asegur prcticamente la clasificacin. Toda esta pgina est dedicada al triunfo de Estudiantes. En otro artculo titulado Delirio en La Plata, describe lo impresionante del espectculo ofrecido en la avenida 7 de nuestra ciudad, donde se volcaron ruidosamente a la ms importante arteria platense para expresar de mil maneras el jbilo que provoc esta nueva victoria de las once voluntades, interminables caravanas de simpatizantes albirrojos, empleando cualquier medio de locomocin, comenzaron a converger hacia la avenida de los tilos, poniendo una nota de vivo colorido a su paso por las distintas calles adyacentes, donde familias enteras volcadas en las puertas de sus casas, saludaban a los eufricos y delirantes hinchas estudiantiles. Y termina la nota con palabras del Dr. Nanfito y el Sr. Brtoli, en ese momento directivos de la Institucin: Esto es el triunfo de saber esperar. De un grupo humano que aglutina tanto a jugadores, tcnicos, dirigentes e hinchas. Esta manifestacin popular que posteriormente, tantas veces se repitiera, tiene un significado que ms adelante trataremos de explicar. Adems, el juicio emitido por los entonces directivos, confirman en plenitud la tesis de este trabajo, que demuestra que la obtencin del triunfo, slo se consigue

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cuando todos los participantes, sean integrantes del equipo, tcnicos, directivos y simpatizantes, toman con ciencia de sus posibilidades, y uno en accin directa y otros en posicin de apoyo, ponen lo mejor de s para alcanzar la meta que se haban establecido previamente. El diario Gaceta del da jueves 8 de febrero de 1968, dedic toda su Edicin Deportiva, de doce pginas, a resaltar el triunfo albirrojo. De un reportaje realizado en la misma, pgina dos, el Dr. Ral Madero, entre otras cosas, seala: Vinimos perfectamente preparados para sortear todos los obstculos que se presentaran. Desde mucho tiempo atrs, sabamos de las dificultades que tendramos que superar aqu en Colombia. Tambin conocamos la trascendencia del cotejo y un plan preconcebido, nos permiti salir airosos. Nuestro equipo se caracteriza por una tcnica que nunca perdi: LA FE EN LA VICTORIA. An en las circunstancias ms difciles, todos mis compaeros trasuntan una serenidad increble, y agrega ms adelante: En ningn momento dejamos de recordar ese fervor del pblico platense que nos llev, con el constante aliento, al nivel en que nos hallamos. A ellos les transmito, por su intermedio, el saludo y el reconocimiento mo y de mis compaeros. Y finaliza la nota diciendo: Le puedo asegurar que el estado anmico es, ahora como siempre, ptimo. No s hasta donde se extender nuestra racha de xitos. Lo que s les digo es que da gusto jugar en este equipo. Hay un asombroso grado de solidaridad. No quiero pecar de optimista, pero les reitero que a Estudiantes, va a ser muy difcil ganarle. Cada vez nos asentamos ms, y todos estamos seguros que les daremos a quienes siguen nuestras actuaciones, las satisfacciones que merecen. En el diario La Razn del 28 de febrero de 1968, en un reportaje realizado a Nstor Togneri, que titularon Estudiantes es seguro finalista, dice entre otras cosas: En nuestro equipo todos somos defensores si se presentan las circunstancias, y todos atacamos si el trmite del juego lo permite. Es un grupo fuerte con obligaciones comunes, que se cumplen al pie de la letra, y sin priviilegios de ninguna especie. Esto es lo que llev a Estudiantes al lugar que actualmente ocupa. Tenga la seguridad que llegaremos al final de la Copa de Amrica. El mensaje optimista de estos dos jvenes, era comn a todos los integrantes del plantel, que haba tomado conciencia de cumplir al mximo con el deber, que modela templa la conducta de los deportistas. De la pgina ocho del diario Gaceta de fecha 13 de febrero de 1968, en un artculo titulado: Ocho das en Colombia con el invicto de la serie, dice su enviado especial, Guillermo R. Aronin: Todo fue emocionante y en un momento determinado, los integrantes del actual lider del grupo de la Copa Libertadores de Amrica, dieron hurras por Colombia, Argentina y Estudiantes. Porque apresurmonos a destacarlo, Estudiantes no slo gan futbolsticamente hablando, tambin lo hizo en conducta, en representatividad, en relaciones pblicas, en sentido comn. Fue desde todo punto de vista, una delegacin ejemplar, con autntica vocacin deportiva. Colombia recordar

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seguramente los triunfos deportivos de este Club, pero no olvidar el comportamiento sin faltas. Fue sinceramente perfecta la conducta albirroja, que comparndola con otras, con rica experiencia en contiendas internacionales, tuvo una diferencia sideral. En el editorial de la revista El Grfico del da 13 de febrero de 1968, bajo el ttulo El ejemplo de Estudiantes, escribe su director Fontanarrosa: Estudiantes concret en la semana dos triunfos que afirman sus pretensiones en el largo y trabajoso camino de la Copa. Y destacamos especialmente su victoria frente al Deportivo Cali, por el riesgo que encerraba, dado el antecedente fresco de su victoria ante Independiente y especialmente, por el desarrollo de un partido, donde en determinado momento los dos puntos estuvieron comprometidos. Pero una vez ms el equipo de La Plata demostr cmo deben prepararse una institucin y un plantel para afrontar una competencia de tanta jerarqua. Por su anticipado trabajo en las playas de Necochea, por su compenetracin espiritual de la representatividad que asumen, por su entrega fsica en la cancha para lograr el objetivo buscado. Estudiantes sigue sirviendo de ejemplo para todo nuestro ambiente futbolstico. Ms all de los triunfos que ya se encadenan en una serie formidable, queremos destacar el valor de un grupo humano dispuesto al sacrificio... Y contina ms adelante: El ejemplo de Estudiantes reconforta por todos los mritos que encierra. El esfuerzo colectivo, la dedicacin sin medidas, la modestia y el despliegue fsico, son elementos que en el ftbol actual tienen tanta o acaso ms importancia que la mera calidad tcnica y la habilidad individual. Por eso nuestro elogio, por eso nuestro profundo deseo de que este ejemplo encuentre muchos imitadores. En la misma revista, con la firma del Veco y titulado: El triunfo del sudor extraemos un fragmento del artculo: El xito de Estudiantes en Colombia hay que medirlo en el terreno anmico, en la estricta verdad -importante realidad- de los 4 puntos ganados, en esa voluntad unnime por pelear un resultado que dejan los hombres cada vez que pisan una cancha. Y all, s, en ese terreno, somos los primeros en dejar a un lado la supuesta agudeza crtica, para cerrar las manos en un aplauso a ese sudor con que regaron el verde de El Campin y el Pascual Guerrero.

CAE EL GRAN INDEPENDIENTE

Solamente un equipo con esa conducta deportiva y poseedor de una profunda fe, pudo vencer en cuatro oportunidades en que debi competir con ellos, al poderoso equipo del Club Independiente de Avellaneda, que haba sido campen en dos oportunidades de la Copa Libertadores de Amrica. Esto aconteci en 1968, y en pocos das de diferencia. En vsperas de la disputa del cuarto cotejo con Independiente, en la pgina doce del diario Gaceta del 3 de abril de 1968, con el ttulo de-La tranquilidad del Country

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Luego de los entrenamientos, existan momentos de esparcimiento entre los integrantes del plantel Club, dice el periodista: Quien conoce el inmediato fixture que debe cumplir Estudiantes, y observa la pasmosa tranquilidad de 18 jugadores, un tcnico, un preparador fsico y un mdico, que conviven en el Country Club de City Bell, asegura sin ninguna duda que a ese grupo humano, le est faltando responsabilidad. Con toda seguridad, un observador ajeno a este proceso albirrojo, meditara y afirmara con nfasis que ese plantel no es el que dentro de muy pocas horas disputar un cotejo tan decisivo. Pero a poco que alguien en breve sntesis, le comente lo realizado por el increble conjunto, de un ao a esta parte, terminar por admitir y juzgar como lgica la paz, la confianza, la seguridad con que los estudiantiles esperan la hora de cumplir con el anhelo que ya no es patrimonio exclusivo de la entidad de la calle 53, sino de toda la ciudad. Porque convengamos que sin distincin de banderas, los platenses esperan ansiosamente un nuevo triunfo de los.capitaneados por Cacho Malbernat. Los jugadores manifestaron en forma casi unnime que Estudiantes volver a ganar. Independiente es un gran equipo, constituido por jugadores de real valor, pero nosotros estamos pasando por un gran momento. Y la afirmacin no es caprichosa. Porque en los tres cotejos disputados con anterioridad, qued expresada sin ninguna clase de reparos, una superioridad evidente. Muchos afirmaron que hubo mucha suerte en favor de los platenses, pero habr que apresurarse a sealar que no se

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puede hablar de buena fortuna cuando un equipo mantiene la vertical en toda su magnitud por ms de un ao. Estos cuartos de finales, fueron disputados por Universitario de Per, Independiente y Estudiantes de Argentina. En estos cuartos de finales, el equipo se puso a prueba; en el partido disputado en Per con Universitario, se sufrieron varias lesiones importantes. Dice La Razn en su edicin del 16 de marzo de 1968: Estudiantes con serias bajas, agrega: Muy pocas veces un equipo de ftbol profesional lleg a nuestro pas en las condiciones fsicas que lo hizo Estudiantes. Manera en una silla de ruedas, con lesin de menisco, al igual que Aguirre Surez, que debi bajar ayudado. Pacham rengueaba de una pierna. Bilardo tena un serio hematoma en el ojo izquierdo y su labio lastimado. Conigliaro con esguince de tobillo. Echecopar con un hematoma en la pierna izquierda. El trmite del partido fue duro. El pblico se mostr hostil hacia los argentinos. El equipo haba terminado el partido con 9 hombres, y perdi solamente faltando muy poco, teniendo la posibilidad de empatar. No obstante todo ello, el estado anmico de toda la gente es bueno. Que las lesiones fueron importantes, lo confirman que un tiempo despus, Manera y Aguirre Surez debieron ser operados, como consecuencia de las mismas. Esta circunstancia pone a prueba al resto de los integrantes del equipo, porque en compromisos posteriores, deben integrarlo cinco jugadores que hasta entonces no lo haban hecho, sin que se resintiera en nada el mecanismo de juego, ni la actitud mental del equipo, que se clasifica para la semifinal. En el diario El Da del 17 de marzo de 1968, con el ttulo: Recibimiento de triunfador tuvo Estudiantes en Ezeiza, sealando: Entusiasta y singularmente emotivo fue el recibimiento que se tribut en Ezeiza al plantel profesional de Estudiantes. Pese a lo avanzado de la hora y a que los simpatizantes viajaron desde esta ciudad en mnibus fueron obligados a descender a varios kilmetros del aeropuerto internacional, y a efectuar caminando el resto del trayecto, una cantidad importante de enfervorizados aficionados, ocupaban casi totalmente las espaciosas terrazas. Por cierto que casi no existen recuerdos de que una ocasin anterior se haya tributado en nuestro medio una recepcin tan importante, y plena de fervor, a un equipo que regrese desde el extranjero, con un marcador adverso, cualquiera fueran las circunstancias en que el juego se hubiera desarrollado. Esta actitud positiva del pblico, que no se sinti defraudado a pesar de la derrota del equipo, fue utilizada para retemplar la fe aumentando el sentido de responsabilidad. En la edicin del mismo da y con el ttulo de Cabal concepto de Profesionalismo, se hace notar: Si algo faltaba para calibrar el cabal concepto del profesionalismo y el exacto sentido del cumplimiento con las obligaciones que es

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Recibimiento de triunfador tuvo Estudiantes en Ezeiza. comn denominador, sin ninguna excepcin, a los hombres que componen el plantel profesional de Estudiantes, lo de ayer lo confirma plenamente. Concentrados desde el jueves 7 para el partido de Newells los deportistas haban pasado los ocho das alejados del grupo familiar. Y pese a que en la hora de la adversidad es cuando ms necesario, casi imprescindible, se hace la cercana afectiva de los familiares ms queridos, nadie ensay la menor protesta ni formul el mnimo reparo, a la decisin de continuar la concentracin con vistas al partido de maana. Apenas unas palabras en Ezeiza, un beso fugaz a esposas y madres, y otra vez a las obligaciones. Evidentemente, pocos planteles tienen profesionales tan conscientes como el de Estudiantes. Y lo ms importante es que todos aceptan el sacrificio como un deber ineludible para rendir ms. Tena razn el. periodista, esa responsabilidad, que solamente son capaces de tomar los hombres ntegros, que ponen lo mejor de s en lo que realizan, que aspiran siempre a no defraudar a quienes confan en ellos, es el arma de mayor importancia para triunfar en cualquier actividad de la vida. El equipo de Estudiantes, debe jugar las semifinales con el Rcing Club de Avellaneda, equipo slido con una gran estructura y experiencia para este tipo de competiciones, pues se haba consagrado campen de Amrica e Intercontinental de Clubes, en la temporada pasa da. El partido se jug en Avellaneda y gan el equipo local por 2-0. Este fue el primer partido y se disput el 18 de abril de 1968. El segundo partido se llev a cabo el da 24 del mismo mes. Terminado el mismo, el equipo regres al Country Club de City Bell, lugar de

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concentracin. Luego de la cena, se llev a cabo una reunin de todos los integrantes del plantel y del equipo tcnico, donde cada uno dio su opinin sobre las causas que originaron la derrota. Result realmente apasionante que muchos de ellos hicieran resaltar su responsabilidad, culpndose de alguna imperfeccin involuntaria. Con detalles se estudi el desarrollo tcnico del partido, donde mediaban la experiencia de Zubelda y el entusiasmo juvenil de los jugadores. En la crtica final, nadie acus a nadie, cada uno seal sus equivocaciones. Tres horas despus, terminaba esta reunin con el convecimiento de cada uno de los integrantes, de que exista una sola forma de vencer en el prximo partido, y esa era superar los errores cometidos, que haban salido a la luz luego de esa reunin. La conclusin final fue: nos ganaron una vez, ya sabemos porqu, ahora no nos volvern a ganar. Ese pblico que hoy llen la ciudad de Avellaneda, tendr la satisfaccin de vernos ganar. Y as fue en el segundo partido de la semifinal, disputado en La Plata. El equipo de Estudiantes se impuso en forma categrica: 3-0. Ante un Rcing Club que no alcanzaba a comprender la metamorfosis que haba sufrido en pocos das el equipo rival. El equipo de Avellaneda, con dos goles de ventaja a su favor, por el partido anterior, era serio aspirante. Toda la crtica periodstica especializada, lo indicaba como seguro triunfador. Otra vez, Las Fuerzas Morales de Estudiantes, surgan como el ave fnix de sus propias cenizas. Y ahora deba pasar a disputar un tercer encuentro, con ventajas por goles a favor del equipo de La Plata. Comentando el triunfo de Estudiantes de 3-0, en la revista El Grfico del 30 de abril de 1968, entre otras cosas, escriba Juvenal: Los platenses fueron fieles a s mismos, a una norma de conducta y a lo que bien podemos llamar ESTILO DE VIDA como grupo asociado tras un objetivo comn. Ah mismo sobre la gran chance perdida, en lugar de bajar los brazos y entregarse al desaliento, en vez de lamentarse y buscar el refugio de los blandos de espritu, (la mala suerte, la pelota que no quiso entrar, estaba escrito que no podamos ganar), Estudiantes fue a buscar el gol con tozuda insistencia. Y lo consigui cuando faltaba un minuto y medio para entrar en el cuarto de hora final. Madero fue su abanderado y el optimista Fucceneco su ejecutor. Y no se qued en 1-0. Fue a buscar ms. Rcing, que un instante antes de la apertura del score, reemplaz a Raffo por Vilanoba, en un visible intento de reforzar la defensa en detrimento de su grupo atacante, y relevar a Maschio de su lucha personal con Bilardo, ya estaba enredado en la telaraa de su propia especulacin. Ya no tena salida... Aparecieron las luces del atacante ms talentoso de la cancha: Juan Ramn Vern. Creci la estatura futbolstica de Madero. Vinieron dos goles ms, y un final con toque a toda orquesta. Se debi disputar un tercer partido, que por finalizar igualado en el tiempo reglamentario, se prolong 30 minutos ms. El equipo de Estudiantes, que vena de

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soportar una campaa larga y agotadora, sinti ms el esfuerzo. El Racing Club, por el contrario y por haber sido Campen de Amrica en el ao anterior, esperaba descansado con su equipo en mejores condiciones fsicas. No obstante ello, Estudiantes consigue clasificarse con un empate, logrado por el Racing Club casi a la finalizacin del partido. En la revista El Grfico de la fecha mencionada, y bajo el ttulo: El ltimo resto de Estudiantes, dice: Lo de adentro. A medida que avanzaba el tiempo, el reloj se iba deteniendo para los jugadores de Estudiantes. Los minutos se estiraban y el final no llegaba nunca. Como en esas pesadillas que van alejando una y otra vez los objetos, a medida que uno corre hacia ellos. Estos ltimos 20 minutos del partido, se les hacan interminables. Y la media hora del alargue, fue dramtica. Los hombres de Estudiantes ya estaban VACIOS. Vacos de piernas, vacos de aire, vacos de cerebro, vacos de la pelota y del partido. Racing tena ms resto fsico, llegaba primero a todas las disputas y a todos los rebotes, copaba la cancha y controlaba el partido, a Estudiantes solo le quedaba el tenue hilo de una FUERZA INTERNA que le impeda bajar los brazos, renunciar a la lucha y rendirse al agotamiento que trababa los msculos y nublaba el cerebro. Estudiantes no tena con qu luchar. Pero SEGUIA RESISTIENDO LO DE ADENTRO, eso que se amas en das, semanas y meses de trabajo y sacrificio. Segua sosteniendo a eso otro que YA NO QUERIA MAS, por un milagro de la voluntad. En el mismo artculo, menciona: la clase de Madero, hombre que consagr esta Copa, los piques de Conigliaro, cuando nadie quera ms en el equipo platense, el oxgeno que aport Hugo Spadaro con su ingreso, las manos sin nervios de Poletti, sus salidas justas, sus contenciones seguras, la permanente sensacin de tranquilidad que transmita desde su valla, fueron decisivas para la suerte de su equipo, la genialidad de la Bruja Varn, Qu poda esperar Estudiantes en la media hora suplementaria si al terminar los primeros 90 minutos estaba visiblemente fundido, con mayora de hombres pegados al suelo, sin reflejos para arrancar, elevarse o girar? Solamente resistir. Cmo llegaba arriba? y si consegua llegar cmo defina? Su nica, su exclusiva posibilidad, estaba encerrada en la talentosa zurda de Vern. Arma siempre amenazante en los contragolpes, respiro para su defensa cuando la mataba con la cara externa de su pie izquierdo, imagen de jugador con permanente vocacin atacante. La Bruja era EL DELANTERO CON MAS FUTBOL Y MAS GOL QUE RABIA EN LA CANCHA. Un ftbol que asomaba pleno cuando reciba la pelota y arrancaba con cabeza levantada y pelota atada al imn de la zurda. Un gol que estaba latente en cada intento del 1 1 estudiantil. Y suyo fue el milagro del gol para Estudiantes, que estaba tan solo para resistir el cero. Suya fue la chilena triunfal, en espectacular ratificacin de recursos de inventiva y de genialidad para improvisar sobre la marcha. Nadie ms que Varn poda hacerlo as, como l lo hizo. Falta un solo peldao y estaremos en la cima de Amrica, as comenz una

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nueva etapa de la preparacin del equipo, sa y otras leyendas continuaban agregndose a las ya existentes en la concentracin. En poco tiempo ms seremos los mejores de Amrica. Los jvenes argentinos confan en nosotros. La meta est ms cerca, debemos doblar nuestro esfuerzo. El trabajo y la preparacin fsica aumentaba da a da, cada vez con mayor entusiasmo, y al mismo tiempo, se consolidaba una amistad franca y de tanta firmeza, que hoy perdura con los ms slidos vnculos.

FINAL CON EL PALMEIRAS

El 2 de mayo de 1968, se lleva a cabo el primer partido final, en el campo de juegos de Estudiantes. El equipo de Palmeiras, de prestigio internacional, campen del ftbol brasilero, vena precedido de un resonante triunfo frente a Pearol de Montevideo, ganando as la posibilidad de disputar la final de la Copa de Amrica. En un partido, que por su desarrollo ser histrico, para los aficionados al ftbol, el equipo de Palmeiras ganaba por 1-0 hasta faltar solamente 7 minutos para su finalizacin. Al respecto, dice la revista El Grfico en su nmero del 7 de mayo de 1968, bajo el ttulo EL INCREIBLE GOL DE VERN, EL HISTORICO TRIUNFO DE ESTUDIANTES: Esos ltimos 7 minutos de la primera final Estudiantes- Palmeiras, pueden incorporarse sin desmedro alguno a las pginas ms emotivas, espectaculares y vibrantes vividas en el ftbol argentino en toda su historia. Y no hay en esta afirmacin ningn exceso localista o patriotero -sentimiento que nada tiene que ver con el periodismo- sino el justo reconocimiento a un suceso deportivo que tuvo la virtud de electrizarnos y de entusiasmarnos como slo puede hacerlo ese juego tan hermoso, tan dramtico y tan contradictorio, que es el ftbol. Pocas veces hemos asistido a una definicin tan sensacional, condensada en tan escaso lapso de juego, dentro de un cotejo de tanta trascendencia, con tan increble dosis de suspenso. Al entrar en los ltimos diez minutos del partido, Estudiantes estaba regalado. Aparentemente NO DABA MAS, NI QUERIA MAS. Slo un milagro, que en ese momento nos pareca inalcanzable, poda evitar la derrota del cuadro argentino. A esta altura del encuentro, Estudiantes luchaba contra su extenuacin fsica y psquica, contra sus propias limitaciones futbolsticas, y contra el avance inexorable de ese adversario invisible, que sin embargo estaba all, en la mente, en el nimo de todos: el reloj. Y el milagro se produjo. De la manera ms espectacular. Y en forma futbolsticamente ejemplar. Porque el gol que liberaba al equipo platense de la angustia, que derribaba la resistencia visitante y abra la posibilidad de una victoria en la que ya crean muy pocos, no fue el resultado de un zapatazo de suerte o la culminacin de un entrevero donde la desesperacin llega a tutearse con la fortuna. FUE UN VERDADERO GOLAZO. UNA RAFAGA DE INSPIRACION DIGNA DE

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FIGURAR EN LA ANTOLOGIA DE LOS GRANDES IMPACTOS QUE HAYAMOS VISTO EN 35 AOS DE FUTBOL... All, en esa conquista increble -porque cuesta imaginar una maniobra as de brillante en un clima de tal tensin emocional y de indudable agotamiento nervioso, porque los intentos y los minutos se iban diluyendo hacia un final de cero- comenz la victoria increble. Esa pelota que el pie derecho prohibido de Vern puso en la red, fue la cabeza de puente que Estudiantes necesitaba.para consumar la invasin. El otro -el gol del triunfo- quedaba flotando en el aire electrificado de La Plata. El gol para la historia, comenz.con una electrizante jugada de Vern por la derecha, avanzando en zig-zag y dejando en el camino a Adhemir, Ferrari, Osmar, culmina su maniobra tirando con la derecha cuando salan a taparlo Baldochi y Valdir. Y a poco de terminar el partido, el Bocha Flores concreta el triunfo, otra conquista decisiva, gran premio a su modestia, a su paciencia. Pone con ello justicia en el marcador. Agrega ms adelante el comentarista: La entrega total de Estudiantes a la bsqueda de un triunfo que se le iba de las manos. Una entrega generosa, abnegada, optimista, que no desfalleci nunca y que busc siempre e! objetivo con medios limpios, sin desbordes de violencia, sin concesiones antideportivas... Sin aflojar nunca ante ese adversario temible que es el DESANIMO y ese enemigo insuperable que es la desesperacin... Estudiantes lo aplast al Palmeiras, con la fuerza de su tenacidad ofensiva, de su indomable espritu de lucha. Con un fervor que nunca deriv en la violencia. Con una agresividad que nunca tuvo por objeto el fsico del adversario, sino el fin supremo de ganar el partido. Gerardo Jos de Almeida, periodista de Canal 9 de San Pablo, nos sintetiz luego del partido, la impresin que le caus Estudiantes: NUNCA VI UN EQUIPO CON TANTO CORAZON... Nunca un elogio fue tan econmico en palabras, tan generoso en su dimensin y tan justo en su estimacin. El diario El Da en su publicacin del 3 de mayo de 1968, en el comentario de Mercurio con referencia al partido, se puede observar este fragmento, al cual atribuyo gran trascendencia, pues habla de la formacin slida de los integrantes del grupo: Estudiantes ha ganado la primera final en forma memorable. Su garra y su temple corrieron parejos con su andar ponderado, en muchos pasajes. Nada de pamplinas de que ensuci el juego, de que busc el cuerpo. Frente a un rival que practica excelente ftbol, el campen argentino fue tambin un gran team. Hermoso partido en todo sentido. Lance de caballeros, con buen juego y un triunfador sin discusin. Cuando se abrazaban, un inoportuno coment a uno de los hroes: qu buen premio les darn!. Y el hombre agotado, llorando de. jbilo, le contest: Dejate de idioteces. El sensacional triunfo de anoche con visos de epopeya, demostr que bien pueden confiar todos los argentinos en que los colores son defendidos sin claudicacin y con honor.

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Esa noche, en el vestuario del equipo de Estudiantes de La Plata, en el pizarrn que siempre utilizbamos para escribir frases, con la finalidad de templar nuestra actitud psicolgica, se poda leer: Tenemos dos ventajas, JUVENTUD Y GANAS DE LLEGAR. Y ms abajo: DEBEMOS TRAER LA COPA. Esta leyenda no pas desapercibida a los periodistas de la Revista El Grfico que realizaron una fotografa de la misma, la que fue publicada en la pgina 26 de la edicin del 7 de mayo de 1968. Esta derrota convertida en triunfo solamente en siete minutos, habla a las claras de la capacidad y espritu de lucha que guiaba el accionar de todo el equipo. No como una expresin espontnea, sino ms bien como el producto de una preparacin psicolgica adquirida a lo largo de varios arios, con una metodologa y un plan de trabajo cientfico. El desconocimiento de esta preparacin, llev a decir al gran jugador que es Perfumo (El Grfico, 7-5-1968, pgina 26 A): Estudiantes sigue sorprendiendo con los milagros y los imposibles, stos ponen a Taverna de back centro y ganan tambin, o que Vern saque una chilena de la galera o esa jugada de la manga... para que pase a la historia. Pocos das despus, se juega el segundo partido con Palmeiras, esta vez en San Pablo. El equipo brasilero mostr en esa oportunidad toda su calidad, experiencia internacional y talento futbolstico. Estudiantes fue vencido sin atenuantes, solamente se insinu una pequea reaccin, cuando igual 1-1, posteriormente el nico equipo en el campo de juego, fue el local. Por primera vez, presenciamos al ingresar al campo de juego, una situacin igual, similar a la que posteriormente nos tocara vivir en Manchester, cuando se disput la final del mundo interclubes. Fuegos de artificio, coheteras con una intensidad atronadora, que caan de los cuatro costados de la cancha, parecan anunciar con anticipacin lo que sera la gran fiesta para el Palmeiras. El equipo de Estudiantes no encontr en ningn momento, su lnea de juego, y cuando quiso reaccionar la cosa haba terminado. Referente a esto, escribi Mercurio, en el artculo Puede Estudiantes ganar el bueno?, publicado en el diario El Da del 10 de mayo de 1968. Ahora el llanto Mercurial, ya que los interesados no lo hicieron. Le o decir a un jerarca del ftbol sudamericano: Los partidos de la Copa se ganan dentro y fuera de las canchas, tan importante una cosa como la otra. Gran verdad. El Palmeiras Academia, como dice la inscripcin en su bandera de lentejuelas, tuvo todo preparado, contando desde luego con lo que es tradicional: el infiernillo de los fuegos artificiales. Vamos a ir numerando el plan ejecutado a la perfeccin, con aportes espontneos o personales, que no estaban en el libreto: 1 La ubicacin de Zubelda y los suplentes en el medio del fanataje, detrs de un arco (escaln de cemento n 17) fue una burla. 2 Nunca imaginamos, despus de leer en San Pablo las loas al tratamiento

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platense y el llamado cordial de los medios a devolver las gentilezas, que Estudiantes tuviera un recibimiento tan hostil, no de la gente educada, sino de los irracionales de las gradas. Cuando pasaron el equipo argentino por los altavoces, cada nombre fue abucheado groseramente, y al entrar el cuadro al field, los aplausos de la barra platense -minora entre sesenta mil almas- fueron ahogados por un silbido agudsimo y prolongado de la multitud enconada, vaya usted a saber porqu. Una burla que el equipo no esperaba. 3 Cada vez que los cuatro mil hinchas albirrojos ensayaron romper el silencio que se produce en el partido para alentar al team, fueron tapados por la silbatina del 90% de los dems espectadores. 4 La entrada del team esmeraldino al campo, no podremos olvidarla jams. Seran unos 80 morteros distribuidos estratgicamente en las tribunas del colosal estadio, los que dispararon las bombas. Era como si el cielo se desplomara. Me imagino que as habr de ser el fin del mundo. De inmediato, otras clases de bombas con repeticin, como si fueran aruetraIladoras, bengalas, ms bombas y una humareda cubriendo la cancha. Gritos, aplausos y vivas. Yo miraba a los jugadores y me parecan hormiguitas dentro de una pileta de natacin sin agua. Luego, durante el lance, repeticin de los bombardeos en cada gol y hasta en avances con peligro. Algo as como la explosin del San Blas en una cancha de ftbol. Aparte la banda con sus marchas y sambas, dndole una audicin permanente al arco de Poletti. 5 Lo del himno. Tocaron el brasileo y de inmediato los palmeiristas rompieron filas y qued Estudiantes formado. Unos dicen que all no es norma ofrecer los dos, y otros que el maestro careca de partitura. Malbernat le reclam al director de la banda, pero fue clamar en el desierto: bombazos, rechifla, desaire, que para algunos fue humillacin. En fin, el clima (los partidos de la Copa hay que ganarlos dentro y fuera de la cancha). 6 Las demoras. Otro factor psicolgico fue el de hacer esperar a Estudiantes en ese clima, 15 minutos antes del match y 14 antes del segundo tiempo, cuando ya perda 2-1 y estaba nervioso por buscar la igualdad. Fue grotesco ese maquiavlico ardid, y algunos torcedores empezaron a impacientarse, mientras se congelaban los rojiblancos, el juez, los linesman. Al final, debi ir a buscarlos el linesman Ramrez a los vestuarios. 7 La pelota liviana. Bueno, este detalle debieron preverlo en La Plata, y entrenrse con ese fulbito ms chico y de poco peso. 8 No hay ms pelotas. Despus del 3-1, las globas se esfumaron. Poletti me dijo que las escondan. Antes del 3-1 llovan de todos los wines. El plan en marcha. Mercurio termina el artculo emitiendo un juicio, que habla de su conocimiento de ftbol, de su poder de observacin, que lo destaca entre los mejores periodistas especializados: Si Estudiantes cambia de frente y mete vapor, enloquece a la lnea posterior brasilea, lo nico flojo del cuadro. Adems con Aguirre Surez, que impone respeto, no va a entrar tan al trotecito el grone Tupa. En sntesis: jugando Estudiantes

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con rigor, rpido, no abandonando las marcas, es fijota. Todo depende de l, porque Palmeiras no da ms de lo que dio en La Plata. Un ruego de diez mil hinchas al comando manganista. Que se juegue de tarde el partido en el estadio Centenario. Dnde van a dormir tantos turistas el 16? Porque los paulistas tambin aseguran que trasladarn muchos torcedores. Es verdad lo que observ el periodista; en esa oportunidad el equipo de Estudiantes, por las circunstancias narradas anteriormente, sufri un shock psicolgico, que lo desarm totalmente. Esta experiencia fue utilizada posteriormente en el partido frente al Manchester. Luego de terminado el partido, en la reunin de autocrtica, en la que se estudiaba el trmite del cotejo, ninguno acertaba a explicarse la causa de un fracaso tan grande, todos permanecan an impresionados por la situacin vivida en la cancha. Esa noche conversamos con Osvaldo Zubelda hasta las cuatro de la madrugada. Saba de que el partido sera muy difcil, pero tampoco l esperaba el desarrollo en esa forma. Su charla era ms un monlogo que un dilogo. Termin dicindome: tenemos que trabajar ms que nunca, si pueden jugar Aguirre Surez y Medina, el prximo partido lo gana Estudiantes, tenga la seguridad, la prxima vez no perderemos. Quiero decir que sus palabras llenas de conocimiento y amor propio me dejaron una gran tranquilidad. As nos aproximamos entonces a un tercer partido, para quienes tomaban en cuenta solamente el ltimo sera casi imposible para Estudiantes consagrarse campen de Amrica, pero quienes conocan toda la campaa del equipo, an tenan fe. No podan olvidar la hazaa contra Platense, el triunfo reiterado contra Rcing Y contra Independiente, todas las dificultades que haba tenido que vencer, y aquel primer triunfo memorable en slo 7 minutos, en el primer partido con Palmeiras, que llev a decir al Sr. Jos Mara Surez, en su artculo El triunfo de Estudiantes fue asunto de-escoba publicado en el diario El Da el 8 de mayo de 1968: Otra vez gan Estudiantes dejando en el campo hasta el ltimo glbulo de sangre y al tcnico de Palmeiras: Se nos escap el partido. Nunca me voy a explicar cmo nos ganaron. Pero lo hicieron bien. Muy limpiamente. Estoy orgulloso de mis compatriotas y dirigidos. El gol de ese Vern fue de los ms lindos que vi en mi vida. Felictelo por favor. Yo tambin lo felicito a l y me voy pensando -dice Surez-. Ese no sabe pero lo de Vern es cosa de brujera. Por eso, a pesar de la derrota, el pblico estudiantil tena plena confianza en su equipo, y se volc masivamente para presenciar el partido desempate, que se llevara a cabo en Montevideo. El da 11 de mayo de 1968, a las 9 horas, el equipo se encontraba en el Aeropuerto de Ezeiza, para dirigirse al vecino pas. En la revista As del 25 de mayo de 1968, expres Mangano a los periodistas: Vamos a Montevideo con el nimo retemplado. Los jugadores se han retemplado fsica y anmicamente. Ahora -agreg-

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tenemos un cincuenta por ciento ms de posibilidades que cuando jugamos en San Pablo. A los pocos minutos de haber llegado al aeropuerto de Carrasco, la delegacin de Estudiantes se traslad a Los Aromos, lugar de concentracin facilitado por el Club Pearol. All permaneci concentrado hasta el da del partido. Los jugadores mostraron en todo momento gran predisposicin al trabajo. Solamente se abandon la concentracin para realizar dos importantes visitas, la primera de ellas, para llevar juguetes a los nios internados en el Hospital de Nios, stos abrazaron a los jugadores con gran cario, haciendo lagrimear a ms de uno. Cuando el equipo dej el Hospital, una gran alegra reinaba entre los internados. La segunda visita fue a la Penitenciara de Montevideo. Esta vez le toc a los jugadores recibir algunos regalos con que los reclusos quisieron agradecer una actitud de verdadera humanidad, que es un ejemplo de lo que tiene que ser la conducta de nuestras delegaciones deportivas (Revista As, pg. 9). Estas visitas dejan como consecuencia, un elemento formador de gran importancia para todas las actividades de la vida. Ningn jugador de ftbol puede estar entre los primeros, si su formacin como hombre no es total, si no conoce la realidad de su medio ambiente en el que desarrolla su actividad. Si bien es cierto que esta visita le hizo mucho bien a quienes fueron visitados, no lo es rnenos, que con ellas el equipo aumenta su caudal humanstico, y enaltece su personalidad. Quiero decir que pocas veces vi trabajar con tanto entusiasmo, responsabilidad y vergenza, a un equipo de ftbol, como lo hizo en esa oportunidad Estudiantes.. Apuntalado a diario sicolgicamente, hablbamos de nuestra responsabilidad cumplida, como profesionales sin ningn tipo de transgresiones a las normas trazadas. Quiero contar una ancdota, que puede ser confirmada por cualquiera de los integrantes de nuestra delegacin. En una oportunidad, luego del partido de ftbol, compartimos el lugar en el que debimos cenar, con los integrantes del equipo del Palmeiras. Y mientras nuestra delegacin acompaaba la comida solamente con jugos de frutas nuestros contrincantes lo hacan con bebidas alcohlicas: vinos y whisky. Adems, casi todos los jugadores fumaban en abundante cantidad. Si narro esto, es porque posteriormente encontraremos la explicacin a un juicio que emitiera el director tcnico del Palmeiras. Jugaran en ese nuevo partido Aguirre Surez y Medina. Diariamente se realizaban largas conversaciones con los mismos, haciendo resaltar la confianza del tcnico en ellos, y la suerte que les tocaba de integrar el equipo, que con ese partido se consagrara Campen de Amrica. Tato Medina recuerda todava, lleno de emocin, una charla previa al partido que tuviramos con el prestigioso y hoy desaparecido periodista Enzo Ardig. Recuerdo haberle dicho en presencia de Medina: Seor Ardig, observe con mucha atencin al joven Medi na, que hasta hoy lo conoce poca gente, pero que despus del partido,

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ser uno de los mejores marcadores de Amrica. Refiere Medina, que esta confianza previa, templ de tal manera su espritu, que confirm su actitud mental triunfadora, permitindole actuar en las mejores condiciones psicolgicas. Recordaba continuamente mis palabras: que Zubelda tena plena confianza en l, y que con su incorporacin, el equipo ganara en fuerza y posibilidad de triunfo. Esta confianza de Zubelda, un tcnico a quienes todos respetaban por su capacidad, templ la conducta de este joven para disputar ese partido de tanta trascendencia. Durante toda la concentracin, se practic maana y tarde. Adems de la gimnasia y ejercicios recreativos, estudios analticos-tcnicos del rival y charlas formativas, con un concepto optimista. Se afirmaba continuamente: Nos falta este solo esfuerzo para representar a toda la juventud de Amrica.

ESTUD/ANTES CAMPEN DE AMRICA

As llega el gran da, 16 de mayo de 1968. En el Estadio Centenario, ante cincuenta y cinco mil espectadbres, Estudiantes de La Plata, derrot por 2-0 a Palmeiras de San Pablo, y gan la Copa Libertadores de Amrica. Paso decisivo para disputar la Copa del Mundo de Clubes. Los goles fueron logrados a los 13 minutos del primer tiempo y a los 36 de la etapa final. El primero lo conquist Ribaudo con un potente disparo, despus de recibir un ajustado pase de Pacham. El segundo estuvo a cargo de Vern, quien dej en el camino a Osmar e incluso al arquero Valdir. La victoria de Estudiantes fue clara, amplia y justiciera. Cuando los jugadores platenses festejaban el triunfo en los vestuarios, recibieron emocionados un telegrama.del presidente de la Repblica Argentina, que deca: Felicito al Campen de Amrica por tan magnifico lauro. Las virtudes espirituales que lo han posibilitado son ejemplo para la juventud, orgullo del deporte nacional. El equipo de Estudiantes fue integrado en esa oportunidad por Poletti, Aguirre Surez, Madero, Malbernat, Pacham, Medina, Ribaudo, Bilardo, Conigliaro, Flores y Vern. Y el Palmeiras por Valdir, Baldocchi, Osmar, Scalera, Dud, Ferrari, Suingue, Tupazinhe, Da Guia, Servilio y Rinaldo. Comentando la final de la Copa de Amrica, escribi Juvenal en El Grfico del 21-5-1968: Cuando la realidad supera el sueo... Estudiantes A lo Campen!: Concret su mxima hazaa, jugando el mejor partido de la copa, arrollando al campen brasileo y obligando al aplauso total del pblico y la prensa de Montevideo. Reapareci en la final el equipo de las horas difciles y de los esfuerzos supremos, esta vez con indita jerarqua internacional.

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Pocas veces se ha dado un resultado tan claro, rotundo e indiscutible, en una final de Amrica. Pocas veces se ha logrado un juicio tan unnime, de coincidencias totales entre propios y extraos, sobre una victoria futbolstica. Y muy pocas veces un equipo estuvo tan a la altura de lo mximo que poda exigrsele, como Estudiantes de La Plata en el partido que le permiti redondear la mxima hazaa de su historial deportivo: la conquista de la Copa Libertadores de Amrica. Quienes hemos depositado toda nuestra confianza en este grupo humano admirable, nos vimos generosamente recompensados con su convincente demostracin de solidez, vitalidad, armona, optimismo, coraje, presencia y clase en el encuentro decisivo contra Palmeiras. A Estudiantes le bastaba ganar, simplemente ganar, para hacer realidad un hermoso sueo. Tan hermoso que pareca inalcanzable. Pero la realidad super el sueo. Adems de GANAR UN PARTIDO -que no es lo ms fcil- Estudiantes demostr que PUEDE JUGAR GRAN FUTBOL. Ese gran ftbol que a veces no alcanza para ganar, pero que siempre deja una huella profunda en el nimo de los gustadores ms exigentes. Y no hablamos de ftbol LINDO, ese que puede entusiasmar transitoriamente a la platea, pero que termina en la negacin de lo improductivo, en la vaciedad de un barniz de clase, debajo del cual est la nada absoluta. Hablamos de GRAN FUTBOL. Suma de potencia y belleza, de tcnica y fuerza,

Al llegar a Ezeiza, jugadores, cuerpo tcnico y directivos entonaron con emocin las estrofas del Himno Nacional

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de juego y lucha, de ataque y defensa. Estudiantes brind todo eso. Adems de ganar, CONVENCIO a quienes crean en su transpiracin y sacrificio, pero no crean en su aptitud para construir juego; a quienes lo consideraban rival difcil, pero no

El field estudiantil se colm a pleno para recibir al Campen

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EQL,PO DE JERARQUIA INTERNACIONAL; a los brasileos que tan slo lo acreditaron GRAN CORAZON en La Plata, y no le acreditaron NADA en San Pablo; al pblico y a la crtica de Montevideo, que se rindieron incondicionalmente a la demostracin de Estudiantes, brindndose ese aplauso compacto, sostenido, lleno, que nace de la medida aquilatacin de mritos indiscutibles... Para quienes conocemos la alta dosis de vergenza, autocrtica, entereza, contraccin, perseverancia y CALIDAD HUMANA, que contiene el plantel estudiantil, no podemos asombrarmos de esta ratificacin de SALUD DEPORTIVA que nos ofreci en Montevideo. NO ES LA PRIMERA VEZ Y ESTAMOS PERSUADIDOS DE QUE NO SERA LA ULTIMA QUE ESTUDIANTES SE MUESTRA A LA ALTURA DE LAS CIRCUNSTANCIAS, CUANDO LLEGA LA HORA MAS DIFICIL, LA DEL ESFUERZO MAS ARDUO, LA HORA SUPREMA DEL TODO 0 NADA.

A LA HORA DE LA VERDAD
En esa hora suprema, en que todo depende del fervor controlado, de la equilibrada pujanza, del coraje fro y del clculo justo. Cuando hay que desbordar a la congelacin adversaria con la fuerza del anticipo y el rigor de un ritmo vertiginoso, pero al mismo tiempo hay que conservar la claridad mental y la precisin ejecutiva para no enredarse en la telaraa de los nervios y el descontrol. Cuando hay que jugarse una parada tan grande, tan fundamental y tan decisiva que detrs de ella NO HABRA OTRA. Cuando llega la hora de la verdad es posible apreciar y medir CUANTO VALE UN EQUIPO Y CUAL ES LA CALIDAD DE LOS HOMBRES QUE LO INTEGRAN. Hemos conocido muchos ganadores lujosos del momento propicio que perdieron peso, clase y prestancia cuando lleg la hora del esfuerzo decisivo en condiciones adversas. Por eso valoramos en profundidad lo que ESTUDIANTES QUISO, PUDO Y SUPO HACER EN SU HORA DE LA VERDAD. En la Revista As del 25 de mayo de 1968, nmero dedicado ntegramente al nuevo Campen de Amrica, bajo el ttulo de La Plata y su gente Campeones de Aririca, escribi Dante Panzeri: Muchas veces el ftbol argentino trajo ttulos de campen desde canchas extranjeras. Haca muchos aos que uno de esos ttulos no vena como esta vez, acompaado del ttulo de SEORES con el que Estudiantes de La Plata, comn a su gente, a su educacin, a su deportividad, todo ello honrado esta vez por sus jugadores actuantes en la cancha... Sali admirado y aplaudido de Montevideo. El contenido del partido no estuvo en la cancha (sin desconocer el golazo final de Vern). Es que lo esencial de la fiesta estuvo en las tribunas ocupadas por miles de banderas rojiblancas y una gran neutralidad uruguaya, que honr a Estudiantes

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mucho ms por su conducta, que por lo que hizo con la pelota. Y agrega: Esta nota ya fue publicada en As antes del finalsimo partido de Montevideo La tiene usted impresa en dos ediciones recientes, las del 1 1 y 18 de mayo.

El viaje de retorno desde el Aeroparque a la ciudad de La Plata se demoro algo ms de 6 horas...

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En la primera hay un ttulo que dice: Ftbol reconciliado con la civilizacin. Se refiere a Estudiantes-Palmeiras. Y muy especialmente a la ejemplar conducta deportiva con que Estudiantes sup~ ganar ese partido de La Plata, con un ftbol desprovisto de guantes negros. Sin guantes de boxeo. En la segunda hay un ttulo que dice: Qu deja Estudiantes?. Es el balance de lo que entendamos arrojaba esta campaa de Estudiantes, que posteriormente en Montevideo culmina con el ttulo de Campen de Amrica. La vigencia de aquellas dos notas es tan absoluta como su repaso con vigencia para este partido de Montevideo. .. El reloj marca la hora 1 del viernes. Llego en este momento, del Estadio Centenario a la redaccin, a dos horas de haber terminado el partido finalsimo. Vengo a decirles a algunos compaeros de viaje: Me siento liviano, me siento limpio, con ganas de escribir este partido. No veo la hora de llegar a la revista. Hay en este caso, un contraste con el habitual estado de nimo civil con que salimos a las canchas de ftbol. Ese contraste nos hace buenos a quienes supuestamente somos malos casi como una rutina de una mayor rutina de lo deportivamente deplorable. -Y ese contraste que refresca nuestros espritus de espectadores de ftbol, se llama muy simplemente as: venimos de un ejemplar acto de civilizacin que nos enorgullece. Se lo debemos a la poblacin platense, que ocup aproximadamente un tercio de las tribunas del estadio Centenario; las colore de rojo y blanco y de buen gusto; de educacin, de limpieza, de respeto por el adversario, de comportamiento digno de huspedes de otro pas, de los nicos gritos que admite el ftbol como fiesta de masas apasionadas, los limitados a los colores preferidos y NADA MAS, sin mezclar patria, argentinidad, nacionalismo, chabacanera y nada de deplorable que desgraciadamente nos creara otras veces la imagen nada favorable de llorones o agresivos, segn nos fuera con un resultado perdidoso o ganancioso de los nada ms de noventa minutos que comprende un partido de ftbol. Esa poblacin platense, compuesta por hombres, mujeres, FAMILIA EN TREN DE ALEGRIA Y NO DE GUERRA, no hizo ms que lo que hace treinta o cuarenta aos pudo considerarse normal en una cancha de ftbol: alentar a los suyos, alegrarse por la victoria de los suyos, nada ms... * "Pero cunto hizo de bien en contraste con aquella deteriorada imagen del ftbol entregado a las patotas representativas de la mala educacin y la agresin de sentirnientos nacionales, por vas de un nacionalismo bastardo! Fui al estadio con amigos uruguayos. Todos quedaron conquistados por Estudiantes de La Plata. Por el equipo de ftbol? Ms exactamente, mucho ms exactamente, por la gente de Estudiantes de La Plata. La gente de Estudiantes de La Plata es mucho ms que su equipo de ftbol, como reiteradamente est dicho y no nos parecer montono repetirlo cuantas veces tengamos ocasin.

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El equipo hizo esta vez honor, como en aquel partido con Palmeiras en La Plata, o en la revancha con Palmeiras en San Pablo, a esa gente gente. Fue digno de ella. Estudiantes obtuvo un triunfo de la nica manera que corresponde para un partido de ftbol: con limpieza total del ms ortodoxo fair play. Y qued en este pedestal gracias fundamentalmente a ese contorno que tuvieron los once jugadores que representaron a Estudiantes. Y agrega ms adelante: Esta vez tenemos un reconocimiento que haca muchsimos aos no conquistaba el ftbol argentino a travs de la gente que lo corporiza como jugadores o allegados; el de una conducta que honra aquel ttulo de campeones y lo hace inobjetable, y de esa conducta ha quedado, a mi juicio, un ttulo ms valioso que el emanado del resultado del partido. De Montevideo habamos salido algunas veces como campeones. Esta vez -al fin!- hemos salido como SEORES y campeones. Ojal este ejemplo de Estudiantes determine que cambie la mentalidad argentina en cuanto a conducta deportiva. La larga cita se debe al respeto que como crtico deportivo le tiene al Sr. Panzeri, de quien nadie podr decir que algn inters lo desviaba de lo que consideraba su verdad. Tal vez sea este uno de los juicios ms importantes que se emitieran sobre ese partido. Tenemos la seguridad de que no persigue ningn fin utilitario. Anteriormente destaqu la importancia que para el futbolista tiene su pblico y lo consider como uno de los elementos de su triunfo. Existe una comunicacin recproca de actitudes, entre el pblico y su equipo, y la inversa entre el comportamiento del equipo y de su-pblico. Una actitud psicolgica colectiva de descontrol, puede ser transmitida a su equipo, como as tambin la actitud correcta de ste, es transferida a sus seguidores. Comentando este partido, Gaceta deportiva del 17 de mayo de 1968, escribe Guillermo R. Aronin, bajo el ttulo de Feliz final de una campaa sensacional. Luego de analizar el valioso triunfo dice: Estudiantes es un equipo -en el cabal sentido que tiene la expresin que expuso plena conciencia del momento especial que se viva. No claudic en ningn instante, efectiviz su plan de juego a lo largo de toda la lucha, y exhibi una arrolladora vocacin ganadora. Virtud que naci en Poletti y termin en Vern. Sac fuerzas de flaquezas, exhibiendo un admirable estado fsico y una retemplada moral. Los albirrojos lucieron bien alto, porque adems de superar a su rival en estilo de juego, en ritmo, en voluntad, en virilidad, aport los mejores momentos de ftbol. Lleg a asombrar a los espectadores reunidos en el cmodo Centenario. El triunfo pudo haber sido ms amplio. Ayer en el estadio Centenario de Montevideo, se esfum hecha aicos la leyenda que enigmatiz a tantas representaciones futbolsticas argentinas. Estudiantes sepult la imagen de la pirotecnia intil, de los lujos carentes de eficacia, del juego de artificio jactancioso pero timorato. Y la reemplaz con su conviccin, con

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su fe, con su vocacin cooperativa, con su mstica, con su infinita responsabilidad. Porque fueron once argentinos invadidos por una rfaga optimista de creer en el xito final. Que respondieron al ftbol con ftbol, a la fuerza con fuerza, a la imaginacin con imaginacin. Sin actitudes medrosas o claudicantes. Por eso, no es arriesgado subrayar que ayer en el estadio Centenario, Estudiantes rompi con una imagen. Estudiantes quiz sea el ejemplo ms concreto de una suma de individualidades que olvid el lujo personal, para ponerse al servicio de una tarea colectiva, ambiciosa y sacrificada. Por eso supo ser moderno: porque cada uno hizo lo suyo seguro de que el compaero lo estaba haciendo mejor. Y en el futuro no se hablar de la habilidad de Varn, del lujo de Madero o de la seguridad de Poletti. Todos recordarn a este equipo, el Estudiantes sufrido, compacto y voluntarioso, manojo de voluntades que una noche de mayo, en Montevideo, impact y contagi a medio milln de platenses, de una dosis de optimismo que es sinnimo de fe y de esperanza. El diario La Razn de ese 17 de mayo, escriba a lo largo de toda la pgina: Una explosin de jbilo salud la conquista de Estudiantes de La Plata, que gan la Copa de Amrica, jugando su ftbol moderno con la nobleza e hidalgua criollas y alentado por una multitud cuya cultura es un orgullo nacional. Y con un subttulo Triunfal recepcin. Rodeado del cario y de la emocin de toda la aficin futbolstica del pas, retorn el Campen de Amrica. Pese a que los festejos principales se cumplen en La Plata, result pequeo el aeroparque metropolitano para albergar tanto entusiasmo popular. Banderas y cnticos poblaron el ambiente de una tarde en la que hasta el tiempo quiso unirse a los vencedores. El viaje de retorno desde el aeroparque a la ciudad de La Plata, se demor algo ms de 6 horas por la gran cantidad de pblico que se hizo presente a lo largo de todo el recorrido, con banderas de distintas instituciones deportivas. Todos queran rendir su homenaje a este grupo de jvenes, que con dignidad y trabajo haban logrado una hazaa que muchas instituciones poderosas no pudieron concretar. Me comentaba un periodista, que hasta entonces no haba presenciado una manifestacin de esa envergadura, con tanto fervor popular y que hiciera rendir homenajes a los distintos sectores del pueblo. La explicacin psicolgica del fenmeno, se encuentra en que este grupo de jvenes conscientes de sus limitaciones, en desventajas econmicas, con respecto a otras instituciones, cumpli con lo que siempre prometa: No defraudar a los que creen en nosotros. El pueblo se identific con el triunfo del modesto equipo de La Plata, y sinti su triunfo como propio. Vivi un poco su reivindicacin. Lo saba el triunfo de la honestidad y del trabajo, de la respnsabilidad y de la moral deportiva, el triunfo de los hombres unidos y de la amistad. Por esa razn todas las autoridades de nuestro pas, lo saludaron con admiracin y lo pusieron a la consideracin del pueblo, como ejemplo para la juventud. Todo fue producto del trabajo. Por eso en el vestuario, al terminar el partido, el

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Dr. Bilardo todava cansado por el esfuerzo realizado, coment: Este ha sido el triunfo deportivo ms notable que consegu en mi vida. Le aseguro que esto es sensacional. Pero muy justo. Es como cuando uno se recibe en la facultad. Si previamente no ha estudiado, no consigue el ttulo. Esto es lo mismo. Si uno no trabaja, si uno no acata las rdenes, si no se preocupa, nada puede salir bien. Porque de una vez por todas, habr que comprender que en ftbol como en cualquier otra actividad de la vida, aquel que todo lo espera de la suerte, a la larga, hallar la frustracin. Gaceta, 17 de mayo de 1968: Lgrimas, risas, abrazos y la Copa. En el mismo artculo dice Fucceneco, que ese da no jugaba y en su reemplazo estaba el Tato Medina: No poda fallar. Tato es un fenmeno. Estaba enloquecido por jugar y lo hizo maravillosa mente bien, aqu no importa el hecho de jugar o no. Formamos un autntico equipo y si Osvaldo decide el reemplazo de alguno de nosotros, l sabe bien porqu lo hace. Crame, que no existen egoismos. Esta es una gran familia. As fue efectivamente, esa actitud hizo posible que el equipo obtuviera un xito de tanta importancia. Toda la prensa uruguaya coincide -entonces- con la legitimidad de la victoria de Estudiantes de La Plata. Deca el diario El Pas: En la hora de la verdad, Estudiantes de La Plata dijo de su superioridad, de su fuerza fsica y moral, y conquist merecidamente la Copa de Amrica. No hubo sutilezas ni artes en el campen, porque su expediente y su caracterstica fue, como de costumbre, la pujanza, el gran ritmo y el trabajo de obreros, que cumplen como resortes de una gran mquina afiatada y potente, todos sus hombres. . En otra parte del comentario dice: fue un monlogo de Estudiantes. No hubo dilogo. No existi rplica. No cabe otro resultado que el triunfo de Estudiantes. Era el premio a su decisin, a su trabajo sin pausa y con un sacrificio enorme. En sus ttulos dice El Da -del vecino pas-: Magnfica lucha y un gran campen. Uniendo arrojo a su habilidad, Estudiantes desconcert al Palmeiras. Los planteos esenciales de la disputa final entre Estudiantes y Palmeiras, definieron una porfa de accionar general mente parejo, ardoroso, emotivo, alcanzando la representacin argentina el triunfo. Porque dentro de esas caractersticas se mostr ms resuelto y supo agregar al ensamble, la iniciativa individual encarada con visin y arrojo. Adems de la excelente demostracin que impuso Estudiantes de La Plata, ella significa el resumen meritorio y un caudal de esfuerzos que ser memorable. B. P. Color dice en sus ttulos Estudiantes con justicia y lujo, dueo de Amrica. Tuvo ritmofibra, fuerza y calidad. Este no es un campen raro. Este es un equipo que sabe lo que quiere. Que sabe adonde va, y que adems, est capacitado para dar espectculo, como lo dio anoche. Un espectculo que reconfortaba. Una final jugada sin maas, sin maldades, sin teatro, sin locuras. Una final que siempre fue final. El aplauso reiterado del Centenario brot solo y sin esfuerzos, y Estudiantes fue el dueo de ese aplauso.

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La Maana coment: Una de las caractersticas de Estudiantes, quiz la ms resaltable, radic en ese afn permanente, en esa bsqueda incesante de la pelota, en ese fervor admirable. All no existi ningn desfallecimiento, en sus filas no fue posible encontrar un solo jugador que no se entregara ntegramente al partido, al triunfo, a los colores que vesta, porque este Estudiantes de anoche, nos reencontr un poco con aquel ftbol de antes, peleado siempre, sostenido con pasin, jugado por la divisa en todos los sectores del terreno. Hasta en eso descoll el flamante titular de la Copa que gan por ftbol, por alma, por vergenza deportiva, por amor a la divisa. Y Primera Hora de Montevideo: El campen que trabajando en los lmites del sacrificio esperaba el momento decisivo para -sacando fuerzas de flaquezas- llegar a una meta que l mismo comenz a esbozar unos aos atrs. El mismo campen que en la persona de Malbernat y en un momento de gritos y abrazos que alejaban la reflexin, se adelant a las preguntas del cronista que haba seguido la actividad de Estudiantes, para abrazarlo y casi gritarle gracias, gracias por habernos acompaado. Otra vez Estudiantes con su primer plano de humildad. La misma que llev a once hombres a correrlas todas y con todo. Igual que en aquellos balbuceos de victoria ante el Cali con la misma fe que en las luchas con Independiente. Con el mismo espritu que resurga luego de la derrota con Universitario. Siempre igual. Porque ese es el Estudiantes Campen de Amrica. El que impuso su ftbol para vencer a los mejores. Por todo eso, Salve Campen de Campeones!. Tambin la prensa brasilea reconoce la legitimidad del triunfo estudiantil. O Estado de So Paulo dice: Estudiantes de La Plata decidi desde el comienzo el resultado del encuentro, con calma los platenses consiguieron mantener la victoria. El Popular dice: Estudiantes gan la Copa con todos sus mritos. Cuando el equipo ofreca este triunfo a su pblico y reciba de ste el homenaje de su afecto, en otra reunin inolvidable que se realiz en el estadio, en unas declaraciones para el diario La Razn del 19 de mayo de 1968, artculo que titularon Las fuerzas morales de Estudiantes, decamos: El triunfo no es una mera expresin matemtica, sino que consiste en no defraudar nunca a la gente que confa en nosotros, para lo que es necesario cumplir con los preceptos de un deportista ntegro. Los deportistas deben ser conscientes y responsables de los deberes que les incumben. Si alguno piensa que con esto ya alcanz la meta, fracas. Porque relaja su actitud mental y comienza a quedarse, inconscientemente. En la vida nunca se llega, pues es actividad constante. Cuando un hombre empieza a refugiarse en el pasado y contar sus triunfos, es porque no tiene capacidad para vivir el presente y prepararse para el porvenir. Sera importante ver en este grupo, que existe un concepto moral respecto del individuo al grupo, porque ninguno se siente una gran figura, porque todos son responsables de su importancia en el conjunto. Se ha reemplazado el egoismo por el amor al grupo. Cuando muchos se preguntan: porqu corre as Estudiantes? habra que

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estudiar y ver si la vergenza de cada uno no es un estmulo para que aumente el rendimiento del conjunto. Adoptamos la misma conducta ante la lucha y retemplamos nuestra fe en lo ms profundo de nuestras fuerzas morales. El hombre que vale ha construido con su trabajo, con su disciplina y con su decencia, el pedestal que lo coloca por encima de los dems... Pero tambin existe el dolo de barro sin pedestal, que ante la primera realidad desaparece de esa situacin, que fue ms creda que cierta... Por eso al otro da, y sin hacer caso a la algaraba, y al aplauso desmedido el equipo vuelve al trabajo con la misma humildad y responsabilidad anterior. Nuevas leyendas aparecan en nuestro lugar de concentracin: Si somos los mejores de Amrica, con un mayor esfuerzo, podramos ser los mejores del Mundo. Tenemos la oportunidad histrica de representar a todos los jvenes de Amrica. Un ltimo esfuerzo y seremos los primeros del mundo. Lo que pareci un sueo, se est convirtiendo en realidad. Cada da apareca una nueva leyenda. En nuestras largas concentraciones voluntarias, nunca escuch la queja de ningn jugador. Hombres jvenes, que sacrificaban lo mejor de su vida, en aras de sus ideales, dejaban de lado los placeres fciles que puede ofrecer la vida a los veinte aos, para cimentar con su esfuerzo una conducta que debera ser ejemplo para todos sus pares. Cuando digo ideales, no hablo de cosas abstractas, porque este grupo ejemplar no tuvo como objetivo principal ganar dinero -cosa que muchos quisieron atribuirle- el dinero lleg como resultado de los triunfos obtenidos, en todos los niveles en el que debi disputar. Hace pocos das, me encontr con el seor Rubn Lachaise, muy ligado al plantel profesional, por su condicin de Secretario del Club Estudiantes, y encargado del ftbol rentado. Me dijo en esa oportunidad: Doctor, cuntelo bajo mi responsabilidad, cuando se estaban realizando estas disputas internacionales, la Institucin adeudaba a sus jugadores y equipo tcnico, cuatro meses de sueldo. Y en ningn momento a nadie se le ocurri dejar de jugar por ello. El Club Estudiantes se encontraba en pleno desarrollo institucional. Se haba adquirido el Country Club de City Bel, dando comienzo a las obras que hoy son orgullo de la ciudad y el pas. El crecer demanda esfuerzo, no solo creca en el aspecto futbolstico adquiriendo trascendencia internacional, sino tambin en el aspecto institucional. Por eso quiero destacar el gesto de aquellos jvenes jugadores, que se ganaran el respeto a perpetuidad, y que quiero sealar como ejemplo. El mismo seor Lachaise comenta: ... que la Comisin Directiva, por intermedio suyo y del seor Mengano, inform a todos los integrantes del plantel de las dificultades econmicas que estaban pasando, como consecuencia de ese proceso de desarrollo, recibiendo un apoyo general. Nadie pens entonces en la posibilidad de un

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planteo al respecto. La institucin ya no era solamente una fuente de trabajo. Tenia el calor afectivo de haber sido el lugar donde se agrup un conjunto de hombres sensibles, y se amalgam en una estrecha amistad, porque se tena la seguridad de que se estaba realizando una obra de granimportancia para el futuro de todos los integrantes del grupo de trabajo. As como mucho dinero no poda alejar a ninguno del equipo, tampoco su falta poda hacerlo. Cuando alguien pone todo su amor en la obra que realiza, la gran felicidad est en verla concluida. Si la abandona a mitad de camino, sentir el peso de una gran frustracin que lo acompaar hasta el resto de sus das. Ningn hecho importante de la humanidad, se ha realizado por dinero. Ni en lo cientfico, ni en lo artstico, ni en lo deportivo. La toma de conciencia de que se estaba representando a los jvenes argentinos, y posteriormente, a la juventud americana en la confrontacin intercontinental, haca menos pesado y ms llevadero el esfuerzo diario. Creca la preparacin en un ambiente de alegra. El grupo se haca ms solidario y con plena conciencia de sti responsabilidad. Durante el tiempo de concentracin, adems del trabajo especfico para el mejoramiento fsico y tcnico, se producan charlas diarias y lecturas, que posteriormente eran analizadas por los integrantes del plantel, resultando familiarizados con el mismo, pensadores de la talla de Jos Ingenieros; poetas como Almafuerte y Rubn Daro, y hasta algunos filsofos de la antigedad. Realizbamos adems, juegos de esparcimiento. Por principio, jams se jug por dinero a nada. Entre amigos de verdad, nunca debe hacerse. Conocamos experiencias anteriores de equipos que se concentraban los sbados a la noche para disputar un partido al da siguien te, y se pasaban hasta altas horas de la noche jugando por dinero. Hecho ste inaceptable, 10 Por el dao moral que lleva implcito, mucho ms grave cuando se trata de compaeros; 2 Por el dao fsico que produce la tensin emocional. En ocasiones el Stress es ms agotador que disputar un partido de ftbol. Me contaban algunos amigos futbolistas, verdaderas estrellas, lo perjudicial que es permanecer la noche previa al partido jugando a las cartas por dinero. Hecho sumamente frecuente en casi todas las concentraciones, y al que no se le da la importancia que tiene. Realmente resultaba emocionante ver trabajar al equipo con la misma humildad de sus comienzos. Ya para ese entonces se pudo hacer esta sntesis de lo realizado. En testimonio de Gaceta con l ttulo de Un ciclo cumplido, se escribi: Con el triunfo del domingo anterior en Rosario, Estudiantes reuni la poca habitual serie de 30 partidos sin conocer la derrota. Durante ese triunfal itinerario, 49 goles marca el conjunto albirrojo y solamente 19 veces vencieron su valla. Once empates y 19 victorias le depararon 49 puntos, sobre 60 posibles. El viaje triunfal cubre 4 torneos: el Metropolitano y el Nacional, La Copa Libertadores de Amrica y el Metropolitano del

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68. Nadie se quiso frenar. El conocimiento de nuestras limitaciones nos impulsan a trabajar cada da ms. Y continuaba: Obra del tiempo, de la perseverancia, del trabajo y de la voluntad. Una conjuncin de propsitos que desarroll sus encuentros y los concret en triunfos a travs de 90 minutos, durante los cuales todos pensaron, todos actuaron. Fue el conjunto que respondi al sabio aforismo creacin es la suma de inspiracin ms transpiracin. Fsico y espritu. Cuerpo y mente, puestos al servicio de un propsito, de una realizacin. Todos los xitos dependen exclusivamente -claro est que contando con elementos adecuados a la actividad elegida- de mtodos de organizacin, estudio, aplicacin y adaptacin a un plan de trabajo. En el momento actual, en el mundo entero, se acepta como insustituible, la accin de un esquema de tareas, adecuada a las necesidades de cada uno. Algunos lo han entendido rpidamente, no as otros, a los que les cuesta renovarse en sus conceptos. Pese cuanto suponga en contrario, por cuanto los exitistas abundan y el exitismo es mal consejero, la organizacin no slo en ftbol sino en cualquier actividad que se emprenda, es esencial. Pero tomada con nfasis sin descuidar nada. La organizacin reside en todos aquellos presupuestos opuestos a lo que en realidad ocurre en la mayora de los clubes. Una aspiracin mnima podra residir en la existencia de una disciplina de trabajo, que. tampoco se verifica en plenitud. Superposicin de funciones, interferencias, sabios en todos los niveles y una natural actitud improvisadora, son algunos de los grmenes nocivos que con tanta facilidad prenden en el propicio caldo de cultivo futbolstico nuestro. Pero en Estudiantes, por lo menos desde hace tres aos, rige una sigla conocida internacionalmente: 0 y M, que responde a principios cientficamente establecidos para la Organizacin y Mtodo. Ah radic la base fundamental de este presente que pocos imaginaron alcanzar.

RESPONSABILIDAD, SACRIFICIO, TRABAJO

Estudiantes, esa creacin original como algunos lo denominan, reuna un armazn donde todo estuvo previsto. Constituido por hombres nutridos en la responsabilidad, que nunca pueden claudicar. Fue una mentalidad en la que se conjug la habilidad con la asociacin de ideas, con el buen criterio, hasta a veces con el manejo consciente del baln. Un equipo que siempre tuvo un norte. Con una planificacin que acus lenguaje simple, sin frmulas matemticas, sin combinaciones extraas. Pero totalmente productivo. Sistemticamente hubo una unin entre once individuos. Existi, en una palabra, totalidad de una cosa, considerada, prescindiendo de sus partes o detalles. En verdad, Estudiantes, ms all de flaquezas circunstanciales o permanentes,

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demostr una poco comn virtud: FE inquebrantable en el triunfo final... Hombres jvenes que exhibieron vigor parejo y fueron enseados en la escuela del trabajo continuo, del sacrificio, del luchar todos unidos en procura de una victoria... Todo ello es producto del trabajo. Habr que recordar que nada cae del cielo. Que todo es consecuencia directa de un esfuerzo, de un sacrificio. Quien as no lo entienda, no podr nunca llegar a cumplir una gran campaa. Insistamos en ese artculo sobre la importancia de la disposicin para el trabajo porque el trabajo es lo que perfecciona la actividad del hombre: trabajando se aprende. Y destacbamos -se ha hecho carne en el equipo- que ninguno es superdotado, pero que se tom conciencia de que en conjunto somos una fuerza importante. Cuando un hombre se siente imprescindible, ya no sirve ms. Sabemos que ningn rival es fcil, porque ellos persiguen el mismo fin que nosotros: ganar. Pero tambin advertimos que nada es imposible en la vida. Tenemos la certeza de que no somos los mejores porque conocemos nuestras limitaciones, es decir, las cosas que nos faltan. Esta es nuestra autocrtica, que nos impulsa a trabajar cada da ms...

ENTRE LOS DOS MEJORES DEL MUNDO

Y lo que pareca un sueo, se iba concretando. El esfuerzo daba sus frutos. Aquel grupo de jvenes unidos con un objetivo comn, en aras del cual ponan lo mejor de su ser, tena esta oportunidad histrica, hasta ese momento no alcanzada por ninguna institucin modesta a la cual defendan sin ninguna vanidad. Estaba bien claro en todos los integrantes, que al triunfo se llega por la senda exclusiva del mrito o por ninguna. En un artculo del diario El Da del 20 de mayo de 1968, escrito por Mercurio, bajo el ttulo Entre los dos mejores del mundo, deca: Los nmeros se van encogiendo. Primero estaba entre los cuatro mejores del mundo. Ahora, entre los dos ms pintados. Maana podr ser el mejor o el submejor. Y sobre todo conmoviendo a una sociedad entera, a un pas, con su forma de ser y de actuar. Ya lo han dicho otros y debemos repetirlo: Estudiantes ha hecho entrar al ftbol, donde no entr nunca... Cuando alguien le pregunt a Mercurio qu es lo que ms le gustaba del Campen? Respondi sin titubear SU TEMPLE. Tras la derrota de Lima, luego del desastre con Rcing, la noche del 2-0, despus del brutal fallo del juez Marino, dando un gol offside y en seguida del bajn de San Pablo, el equipo se recuper. Jams ese temple de fierro hizo posible dos defecciones o dos contrastes seguidos. Para m, sa es su mejor virtud. En la misma publicacin, decamos en una nota: Cima de una experiencia interesante: Ha sido el triunfo de un grupo humano que se ha brindado sin retaceos.

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Aqu se ha trabajado en conjunto, como una familia. Hay cario entre cada uno de los hombres que integran el plantel. Cada uno sufre y llora con las amarguras, o es feliz con las alegras de los otros; y eso es ms importante que cualquier lauro, por valioso que sea. Estudiantes gan la Copa de Amrica, y aqu los tiene, entrenndose un da domingo por la maana, y maana a primera hora, se concentrarn para el partido del martes. Sin protestar, con alegra por estar otra vez todos juntos... La profunda amistad del grupo y el respeto que cada uno senta por el accionar comn, fue el mecanismo que los llev a perfeccionarse. Saban por la prctica, la verdad pregonada por Ingenieros: La vida humana es gimnasia incesante de funciones armnicas. Deber natu ral del hombre es ejercitar su brazo y su mente; quien viola ese deber, comete una inmoralidad. Los rganos se amodorran y el espritu se envilece. La inercia apoca la vida de los holgazanes, tornndoles incapaces de hacer cosa alguna para s mismos y para los dems. Cruzarse de brazos ante un mundo moral que incesantemente se renueva, es suicidarse; es morir de sed junto a las fuentes de la vida. Quien haya atentado as contra su dignidad, debe curarse reeducando las funciones de su organismo y de su entendimiento. Para aprender de nuevo a ejecutar lo que se piensa, es necesario olvidar la palabra maana. Ahora o nunca. Maana es la mentira piadosa con que se engaan las voluntades enfermas. Cuando has aprendido a querer, y sabes lo que quieres, no te detengas en buscar fuera de t los medios para ejecutarlo. De sus fuerzas morales nace el TEMPLE que asombr a todo el periodismo de esa poca, su capacidad de reaccin ante la adversidad, y su optimismo consciente y no desmedido. No se puede comprender este proceso, si se deja de lado el concepto de que los actores fueron un grupo de jvenes llenos de ideales, que son los que tienen la capacidad de iniciativa y que cada uno de ellos aprendi, que todo lo que es orgullo de la humanidad, es fruto del trabajo. Y mientras el equipo cumpla con los compromisos en el torneo de ftbol argentino, se preparaba con toda intensidad fsica y mentalmente, para disputar el partido de mayor trascendencia de su historia. Debla competir el ttulo intercontinental, con uno de los quipos ms poderosos que haya tenido Inglaterra, pas en el que el ftbol tuviera su origen. Ellos haban sido nuestros maestros, los que trajeron la prctica de ese deporte a nuestro pas. Nos tocaba competir con los inventores del ftbol. Campeones mundiales en varias oportunidades. Por esa circunstancia, no se poda improvisar. Era una oportunidad que no podamos dejar pasar. Y as lo comprendimos. As llega la fecha del primer partido con el Manchester United, que se deba disputar en nuestro pas, en la cancha de Boca Juniors. Nuestro equipo haba conseguido su perfeccionamiento, ptimo estado de entrenamiento, considerando a ste -vuelvo a repetirlo- el proceso destinado a mejorar

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fsica, funcional, intelectual y moralmente a un deportista, para que pueda lograr su mximo rendimiento. Esto le permiti una actitud mental positiva, con un total convencimiento sobre la capacidad de sus fuerzas. Quiero destacar cul fue la actitud de cada integrante del plantel ante ese partido. Gaceta public un artculo el da 23 de setiembre de 1969, con el ttulo: Crece el optimismo en los albirrojos: A medida que se acerca la hora del partido frente a Manchester United, se acrecienta el optimismo en las filas del Campen de Amrica. En la concentracin del Country Club de City Bell, todos los componentes del equipo -titulares y suplentes- demuestran elevada confianza. El no podemos perder se repite a cada instante. Si bien hay respeto por los ingleses que desde ayer estn en nuestro pas, alojados en las instalaciones del Hind Club, nadie admite la posibilidad de un paso en falso. Y es ms, aseguran que el triunfo ser holgado como para no tener problemas en Inglaterra. Consultados todos los jugadores respecto al individual punto de vista sobre el encuentro trascendental de pasado maana, stas fueron las respuestas obtenidas: Fucceneco: Gana Estudiantes, estamos preparados para cumprir la gran hazaa. Malbernat: Derrotaremos al campen europeo. S de la importancia del cotejo y de la peligrosidad del adversario, pero tengo una fe brbara en mi equipo. Aguirre Surez: Estudiantes se impondr. No ser fcil pero los puntos quedan en La Plata. Madero: Solo le sealar que vamos a jugar a muerte, pero no puedo decirle nada ms. Medina: Gana Estudiantes y con diferencia de ms de dos goles. Bilardo: Ganaremos. Estamos muy bien preparados. Pacham: Estudiantes ganar, no tengo ninguna duda. Ribaudo: Gana Estudiantes, hemos hecho las cosas muy bien y la moral est completamente nueva. Conigliaro: Me tengo una fe brbara. Ya ver que no me equivoco. Togneri: El partido hay que jugarlo, pero desde ya, le adelanto que Estudiantes vencer. Varn: Gana Estudiantes y por dos a cero. Nos sentimos seguros de (filo. Spadaro: Estoy convencido de que no nos pueden vencer. Lavezzi: Ganar Estudiantes. Todo el pblico nos debe tener confianza. Gabriel Flores: Aqu hay una locura general, pero creo que es lgica. Estamos frente a un seguro triunfo. Alvarez: Creo en forma terminante en los muchachos. Ganaremos. Manera: Gana Estudiantes. Lamento no poder estar presente, pero desde luego estar en la cancha junto a mis compaeros para festejar el gran triunfo. Zubelda: Ya se lo dije, pero lo reitero, gana Estudiantes y con considerable diferencia de goles. Doctor Marelli: De ftbol s poco, pero este equipo no puede perder. Jos Garca Etcheto: No hay quien pueda vencer a este Estudiantes. Jorge Kistermacher: Gana Estudiantes, no puedo decir nada ms.

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Luis Elorga: Los muchachos darn la gran satisfaccin. Estoy seguro. Se producir un 3-0. Ricardo Callero (utilero que acompa al equipo a lo largo de toda su campaa, por lo tanto, compenetrado l tambin del mismo espritu que identificaba al grupo): Estudiantes no puede perder. El plantel tiene una fe enorme en el triunfo. Esta fe y este optimismo que llev a un equipo modesto a obtener el ms grande de los xitos, con la Copa Intercontinental de Clubes, nace de la confianza en sus propias fuerzas, y de la tranquilidad que da a la conciencia el cumplir totalmente con los deberes y obligaciones que tienen los profesionales que viven del ftbol. Posteriormente retomaremos el tema Dos das despus de estas declaraciones, y arte un estadio repleto, se visten de rojo y blanco las tribunas de Boca Juniors. Triunfa Estudiantes por 1-0, resultado que es festejado por el equipo ingls, como un triunfo suyo. En realizad, de acuerdo a lo acontecido en el partido, debi ser ms amplio, con mayor diferencia de goles. El desarrollo del partido fue normal, sin brusquedades de ningn tipo. Durante su estada en el pas, la delegacin britnica fue atendida de lo mejor, como sabe hacerlo nuestro pueblo, con quienes les ofrecen su amistad. Se puso al servicio del equipo del Manchester United, todas las comodidades. Sus dirigentes fueron especialmente invitados a recorrer los lugares ms bellos. Algunos viajaron a Bariloche y a otros sitios, )n compaa de nuestros dirigentes. Comidas especiales, asados para todos los integrantes, dirigentes, futbolistas y periodistas extranjeros. El da del partido, la mejor ubicacin en la cancha de Boca, fue para los visitantes, por supuesto, sin ningn cargo. Todo se hizo de acuerdo a lo que dictan las normas de los seores que dirigan los destinos de Estudiantes de La Plata, y, porqu no decirlo, como suelen hacer los argentinos con todos sus huspedes. La Comisin Directiva en pleno, no quiero hacer nombres por temor al olvido involuntario, dedic todas las horas de esos das para ser tiles a los visitantes, dejando de lado toda otra actividad. Se preguntarn: si esto es lo normal, lo que debe hacerse con todos los visitantes, porqu lo sealo? La explicacin est en lo que aconteci despus del partido. En cuanto el equipo ingls abandon nuestro pas, comenz una despiadada crtica, primero de los jugadores de ftbol y luego de toda la prensa de aquel pas. Fue algo orquestado, con la simple finalidad de enervar al pblico ingls y crear una situacin de violencia contra nuestro equipo. Todos recordarn aquel inmerecido calificativo de Animales Argentinos. Todos los capitales de la Sociedad Annima Manchester United vean peligrar sus intereses, queran asegurarse el ttulo de Campeones Mundiales de Interclubes, porque esto le reportara mayor dividendo, en cada uno de los partidos

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que disputase posteriormente. La cotizacin de su equipo en Europa, sera diferente ganando el ttulo, y por lo tanto, tampoco importaba gastar dinero en la difamacin, si ello serva para obtenerlo. Todo el pueblo ingls recibi una noticia tan deformada sobre lo acontecido en el primer partido, que en realidad pens que se trataba de un equipo de indios, de hombres primitivos sin el menor rasgo de cultura. De nada importaba la difamacin y la mentira. Es que en ocasiones, al capital poco le interesa la moral, que no da dividendos en dinero. Lleg a tal punto la situacin, que una emisora de televisin, envi a dos de sus tcnicos a nuestro pas, para que les mandaran notas diarias sobre la forma de vivir de estos hombres primitivos. Se trataba de la emisora Granada. Estos jvenes convivieron con el equipo durante ocho das en nuestro pas, y luego otra semana en nuestro lugar de concentracin en Lymm (Inglaterra), y de ellos el equipo obtuvo el ms valioso de los trofeos. Edwars y Bawy Taylor, que as se llamaban los jvenes, el da mismo del partido, nos entregaron un dibujo realizado por los integrantes del Canal de Televisin Granada; se trataba de la representacin de once jugadores y un colaborador, a quienes deliberadamente, y como seal de disculpas y de reprimenda al periodismo de su tierra, colocaron sobre sus cabezas plumas. Debajo del mismo se puede leer Suerte a los indios!! Y en la parte de atrs, con dos firmas: De todos nosotros, que ganen!, y agregaron al entregar este bello recuerdo: Como periodistas, tuvimos la suerte de conocer a los integrantes de este plantel, como ingleses, queremos que sean campeones del mundo, porque son el mejor grupo de jugadores de ftbol que hemos conocido. Este trofeo tan lleno de afecto, fue puesto en las manos del Dr. Ral Madero, y para todos los integrantes, tuvo tanto valor como la posterior conquista de la Copa. Inmediatamente comprendimos que esa campaa deshonesta, era un signo de debilidad del equipo rival. No confiaba en sus fuerzas y buscaba ayuda fuera de lo estrictamente deportivo. En un programa de televisin, cuando faltaban dos das para el partido, Best gema ante la pantalla: A nosotros no nos gan el equipo de Estudiantes, nos gan su pblico salvaje. Llamaba al pblico ingls para que ganara el partido, que era lo mismo que confesar nosotros no podemos hacerlo, queremos su ayuda para realizarlo. Y ese pblico -que solamente conoca la versin de un periodismo que falseaba la verdad, tom una actitud agresiva para con los argentinos que fueron a presenciar el partido. Testigo de ello fueron todos los periodistas que concurrieron al mismo. Si hasta Jos Maria Muoz que debi trasmitirlo, result agredido fsicamente en ms de una oportunidad. Toda esta situacin sirvi para templar nuestra conducta. Estbamos ms convencidos que nunca que podamos ser campeones.

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Como periodistas, tuvimos la suerte de conocer a los integrantes de este plantel, como ingleses, queremos que sean Campeones del Mundo, porque son el mejor grupo de jugadores de ftbol que hemos conocido Para estar seguros de que esto era una realidad, los invito a leer el artculo publicado en Gaceta, antes del partido y bajo el ttulo El plantel, sin excepciones, confa en la victoria final: Manchester. Inglaterra (de nuestro enviado especial Guillermo R. Aronin, por tlex). -Esta maana, poco despus del entrenamiento realizado en las inmediaciones del hotel Lymm, requerimos la opinin de todos los jugadores albirrojos, como as tambin del cuerpo tcnico y directivos. En todos los casos, hemos encontrado una FE absoluta y la idea general es que La Copa ir para la ciudad de La Plata. Las respuestas obtenidas en forma individual fueron las siguientes: Poletti: No s si ganaremos, pero no perderemos. Malbernat: Estoy convencido de que somos los nuevos campeones del mundo. Aguirre Surez: Ser muy bravo, pero todos confiamos una barbaridad. Madero: Solo digo que vamos a jugar y a dejar nuestra ltima cuota de energa para culminar este proceso notable. Medina: Vamos a ganar otra vez. Bilardo: Se repetir el marcador logrado en la Boca. Pacham: Tendremos como rival a otro Manchester. Pero el triunfo ser de todas formas nuestro. Togneri: Volver a marcar a Charlton, y Estudiantes volver a vencer. Ribaudo: No son tan fenmenos como ha dicho la prensa, volveremos con la Copa. Conigliaro: Estamos mejor que nunca. Echecopar: Cmo har Manchester

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para llegar hasta Poletti? Fucceneco: Acurdese, Estudiantes mata. Flores: Cmo para no confiar en este equipo. Estudiantes se lleva la victoria!. Spadaro: Desde ya se lo digo: somos los nuevos campeones de mundo. Lavezzi: Andamos muy bien. Alvarez: Nunca estuve tan confiado como ahora. Manera: Los muchachos ganarn. No tenga dudas. Kistermacher: Slo digo que vamos muy bien preparados. Zubelda: Ser difcil, pero confo mucho. Etcheto: No hay equipo que pueda ganarle a Estudiantes. Marelli: Creo en estos jvenes, sern campeones de mundo. Callero: Estudiantes se impondr. Lacha!se: La Copa adomar la vitrina de nuestra sede social. King (intrprete, un magnfico seor ingls): Ojal ganen estos muchachos tan buenos. Este es el clima que reina en las instalaciones de hotel Lymm, donde Estudiantes tiene el cuartel de operaciones. Y mientras esto se escriba desde Manchester, el diario El Da publicaba, dando muestras de conocer el temple de equipo de Estudiantes: La fuerza espiritual de un campen: La circunstancia de que esta noche el conjunto de Estudiantes de La Plata deba disputar un partido definitivo en la defensa de su ttulo mundial, resulta propicia para la evocacin de sus ms recientes hazaas: Todo comenz en 1967, cuando un equipo que se proyect desde el profundo crisol de las divisiones inferiores, tom la bandera blanca y roja, que ya en otra poca haba flameado al tope de un prestigio futbolstico, edificado a base de tcnica y calidad. Nadie imagin que un equipo sin nombres resonantes, que alcanzaba triunfos apenas con lo necesario; fuera portador del hlito de la victoria, que habra de llevarlo hacia distintas latitudes a la conquista de insospechados lauros. Vino primero el partido semifinal contra Platense, ganado a fuerza de coraje y excepcional espritu deportivo, y luego la final contra Rcing, clara manifestacin de superioridad, que lo consagr primer campen metropolitano y lo habilit para la bsqueda de nuevos ttulos, ms all de los lmites del pas. Y tras la pausa del Nacional, del que fue subcampen invicto, inici su marcha hacia el campeonato continental, dejando a su paso a Rcing e Independiente y a equipos de Colombia, Per y Brasil. La Copa Libertadores de Amrica de 1968, no fue ganada solamente por un equipo de futbolistas, sino tambin por una institucin en su integridad, bajo cuyo amparo fue posible crear un conjunto que se hizo conjuncin de voluntades, y en el que se logr plena identificacin espiritual, un equipo sin egoismo para el que todos luchaban modestamente, sin exaltaciones personales y sin vanidades pueriles. Ese mismo ao, fue subcampen metropolitano y campen de las Tres Amricas, y conquist en alas de una hazaa que por momentos pareci increble, el campeonato mundial de clubes. El modesto equipo se haba hecho grande. La alineacin disciplinada y armnica, hecha con material de fe y dedicacin a los propsitos comunes, acababa de ganar los supremos lauros, dejando la marca de un sendero difcil pero honorable para la recuperacin de nuestro ftbol y para la integracin del prestigio deportivo de nuestro pas. Lo dems es historia reciente, porque todava est fresca en la memoria de todos...

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Estudiantes dej la imagen de un equipo victorioso, que encontr en s mismo y en el amor a sus colores, la fuerza necesaria para proyectarse mucho ms all de su modestia, hasta encumbrarse en la lnea de las grandes instituciones. Todos sabamos que nuestra actividad deportiva, difundida por el mundo entero, practicada en todos los pases, comentada por millares de publicaciones, se populariza con ms rapidez que la firma de un tratado de comercio, de un convenio de intercambio cultural o una trabajosa negociacin diplomtica. Se trata de un fenmeno universal que ha incluido el deporte entre los quehaceres que fomentan los vnculos entre los pueblos y acrecientan o debilitan el prestigio de una nacin. Esto ayuda a explicar la importancia que tiene la consagracin internacional, de los deportistas convertidos repentinamente en virtuales embajadores del pas ante el mundo. No es una cuestin de patrioterismo- en la que deben jugarse la vida y utilizar cualquier arma para lograr el triunfo que cuando no lleva implcito una actitud moral, deshonra ms que una denota. La dignidad del triunfo deportivo est en que la obtencin del mismo, sea el resultado de una preparacin previa, responsable y consciente, donde nadie escatima esfuerzos para alcanzarlo, y pone lo mejor de su ser en la empresa. En la vspera del partido, tuvimos una larga charla con todo el plantel. Decamos: Maana, cuando sean campeones del mundo, deben medir las declaraciones, pues hablarn para todos los jvenes del mundo, en representacin de la juventud americana. Y no sobamos, confibamos en nuestras fuerzas, sabamos que seria muy dificil. Nadie hasta entonces pudo consagrarse campen y dar la vuelta olmpica en tierras inglesas, pero tambin sabamos que cada uno de los integrantes del grupo, haba puesto todo su ser fsico y mental para servir sus ideales en esa contienda deportiva. Por eso en nuestro vestuario, ese da se podan leer estas leyendas: Y ante el drama de indecisin del plido Prncipe de Dinamarca, ser o no ser, nosotros hemos decidido ser. 0 un trozo del Si de Kipling, o aquel otro fotografiado en varios diarios europeos y en la Gaceta de nuestra ciudad (da 16 de octubre de 1968): Somos once jugadores de carne y hueso, contra una sociedad annima. En un diario suizo, leimos debajo de esta leyenda: Un equipo de ftbol capaz de comprender esto, no puede perder ningn partido. Esta leyenda no era nada ms que el reflejo de la realidad. Si el Manchester United ganaba el partido, aumentaba la cotizacin internacional para su equipo, manejado por un grupo de seores dueos de fbricas de tela, y que adems como resulta buen negocio, tener un equipo de ftbol. En Manchester Ciudad, altamente industrializada, preferentemente en fabricaciones de telas, hay una poblacin de ms de cuatro millones de habitantes y

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solamente dos equipos ,de ftbol, lo que asegura una miuy buena recaudacin cada vez que se disputan partidos. En cambio, Estudiantes de La Plata, llevaba la representacin de una modesta institucin, con poco desarrollo econmico, pero con un gran historial en el deporte y la cultura, y por ello mismo, el respeto y la admiracin de un continente que deseaba su consagracin. Y aunque era el choque del poderoso con el humilde, del que siempre estuvo con el que quiere llegar, nuestras armas eran ms importantes. Nuestro objetivo tena un valor moral y no econmico. Insisto: Ninguna cosa importante de la Humanidad se hizo por dinero. La grandeza se alcanza solo con objetivos morales. El da anterior al partido, le pregunt a Enzo Ardig, el lamentablemente desaparecido periodista de tan bien ganado prestigio por su capacidad como comentarista y persona de gran cultura, qu opinin tena sobre el resultado del partido? A lo que me respondi: Es imposible pensar que Estudiantes pueda dar la

Parte del plantel estudiantil junto a un grupo de destacados periodistas y artistas de nuestro medio, en la concentracin de Manchester

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vuelta olmpica en Inglaterra, tengo la seguridad que habr un tercer partido. Agregu: como mdico s que no hay efectos sin causas. Pidindole las razones que fundamentaban la opinin que haba vertido, me enumer muchas, a cual ms valiosa: Que nadie se haba consagrado campen en Inglaterra; que el poder econmico del Manchester le haba permitido comprar un jugador, Best, en una suma sideral, lo que en aquel entonces valdra todo un equipo argentino; que se haba orquestado de tal manera el odio del pblico ingls contra nuestro equipo, que le resultara imposible a los jugadores mantener la tranquilidad; que ms de sesenta mil personas ofuscadas, le hacen perder el control al ms equilibrado; que los reyes del comercio no podan perder un negoci; que para los jugadores argentinos resultaba difcil jugar en un campo con buen csped, por encima, pero en un terreno fangoso, porque en esa poca del ao como lo habamos comprobado, llueve todos los das y el jugador no acostumbrado a ese terreno, termina agotando sus msculos con la imposibilidad de realizar esfuerzos fsicos; que el Manchester era uno de los mejores equipos ingleses de los ltimos tiempos, integrado por varios jugadores de la seleccin nacional; lo difcil que le resultar al rbitro tener una actitud de imparcialidad ante

Parte del plantel en amena conversacin con un agente ingls

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la presin del pblico y econmica que tanta importancia tena para el futuro del equipo local; Manchester, campen del mundo, tiene una cotizacin por encima del Manchester si no lograba el ttulo. Y tantas otras razones que puede dar un hombre conocedor del tema, con una gran cultura y capacidad profesional. Le respond: de ftbol conozco poco, pero conozco mucho a los jvenes de nuestro plantel. El equipo no pierde, aunque en el esfuerzo deba dejar la ltima gota de sangre. Un tiempo despus, don Enzo Ardig, en una emisora record esta conversacin.

SE APROXIMA LA HORA DE LA VERDAD

En su edicin del 16 de octubre de 1968, cuenta Gaceta en su nota: Fiesta en Campo Old Trafford: Mucho antes de iniciarse la brega, las calles adyacentes al estadio Old Trafford, presentaban un aspecto impresionante. Los simpatizantes ingleses, ratificando su tan mentado fervor hacia la divisa capitaneada por Boby Charlton, comenzaron a alentar a su equipo de una manera que nunca habamos visto anteriormente. Sus cantos semejaban un verdadero rugido. Exactamente a las 17 horas, parti desde Lymm Hotel el mnibus que condujo a los jugadores de Estudiantes hasta el estadio. En ese momento apareca el arco iris, cesando la lluvia. La nota emotiva la constituye la despedida de los pequeos habitantes de la zona, quienes con sus pauelos saludaron a los albirrojos. Asombr a todos la tranquilidad de los jugadores. En media hora llegaron al estadio, los players platenses. A las 18,40 salieron a la cancha. El pblico los recibi con una estruendosa silbatina, gritando: Animales... Animales... Animales. Como pueden ver, el equipo sali mucho antes a la cancha, y mientras el pblico gritaba su odio y rabia fomentada sistemticamente por la prensa, los jugadores de Estudiantes arrojaban desde la cancha, a lo largo de todas las tribunas, claveles rojos y blancos que previamente besaban. Esta actitud, en lugar de apaciguar los nimos de la hinchada, los irrit ms. Pero nuestro plan estaba cumplido. Establecimos con Zubelda la importancia de que el equipo recibiera el impacto de esa muchedumbre excitada, antes de comenzar el partido. En medicina se conoce como sndrome general de adaptacin a un fenmeno fisiolgico, en el que interviene el shock y una adaptacin posterior como resultado de una secrecin hormonal. Nuestro equipo sinti el impacto. Al volver al vestuario, todos comentaron la sacudida sufrida, pero tuvimos el tiempo necesario para que se repongan. Cuando ingresamos nuevamente al campo, esa situacin ya no poda producir el mismo

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efecto. Lo aprendimos en nuestro partido con Palmeiras, disputado en San Pablo. La experiencia sirve de mucho. Por esa circunstancia, es nuestro equipo el que a los pocos minutos de iniciado el partido puede abrir el marcador, ante la sorpresa de todo ese pblico que queda enmudecido por un largo rato. Un verdadero balde de agua fra result el tanto marcado por La Bruja Varn, cuando apenas se jugaba el minuto nmero cinco. Los espectadores no podan dar crdito a lo que haban visto. Todos los ataques ingleses eran contrarrestados con limpieza, ya sea por un defensor o atajados por Poletti, que ese da se consagr como un coloso. Cada contraataque estudiantil, creaba situaciones difciles para el local. El equipo visitante no solo se defenda. En ningn momento se desesperaron sus hombres. Cuando ya terminaba el partido, el Manchester logra empatar con un gol, que toda la prensa consider que fue obtenido en situacin dudosa. La prensa de Inglaterra reconoce la legitimidad del triunfo estudiantil. El Daily Express dice: Un sueo se desvaneci, gan quien jug mejor; para el Sun: El argentino Vern, apodado La Bruja por sus compaeros, hechiz a la defensa del United, paralizada -o poco menos- cuando Vern marc por Estudiantes, considerando a -la defensa albirroja la ms eficaz y mejor del mundo. El Manchester Embrujado proclama el titular del Daily Sktch, a propsito del gol de Vern. El peridico seala adems la calidad de la defensa argentina. Los argentinos, especialmente al comienzo del encuentro, pusieron en muestra un juego demasiado fino para Manchester, afirma Tele Graph. Tanto individualmente o como equipo, fueron siempre punteros. Los estudiantiles estuvieron muy vigilantes en defensa, mientras los muchachos del Manchester, temiendo peligrosos contraataques, eran demasiado tmidos en la ofensiva. En Madrid public el A.B.C.: Estudiantes super a Manchester en espritu combativo. Los argentinos marcaban bien y pasaban con frecuencia al ataque con Conigliaro y Vern. Las publicaciones especializadas de todo el mundo, saludaron el triunfo de Estudiantes, considerndolo justo. Entre ellas, la prensa italiana seala que fue superior al rival y desarroll un planteo perfecto. Dice Tuttosport de Turn: Con un partido que seria poco definirlo como una obra maestra, Estudiantes de La Plata conquist la Copa del Mundo, de la manera ms digna y convincente que se pueda imaginar, reflejando sintticamente el juicio que todos los envia dos de los diarios deportivos italianos, formulan sobre el partido jugado por los argentinos en Manchester. Estudiantes -contina el diario de Turnofreci una esplndida imagen de s mismo. Comenz imponiendo estrictas marcaciones y divisin de espacios. Se puso en ventaja despus de solo cinco minutos de juego, contuvo todas las reacciones de su adversario, se defendi atacando y domin la cancha como un dueo. Ante un rival de esta naturaleza, de un ritmo colectivo casi imposible de quebrantar -concluye Tuttosport Manchester

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desempe un papel increiblemente modesto, dado los medios tcnicos de que disponen, y teniendo en cuenta que gozaba del factor cancha, muy importante especialmente cuando sta se llama Old Trafford, y es un brasero humano. La Gazzeta Dello Sport escribi: Estudiantes con su organizacin de tipo colectivo, domin a Manchester, lo mantuvo en jaque y marc con Vern. Los ingleses no supieron hacer otra cosa que jugar en forcing, empleando a menudo la manera fuerte (puetazos y puntapis) y utilizando a su libre Sandler en una zona intil: delante del arquero, donde estaba constantemente superado por el contragolpe argentino. II Corriere Della Sera- dice: Los argentinos lograron tener los nervios en su lugar, inclusive cuando el partido se degener al final. Indudablemente este equipo provincial de ftbol argentino, es inmune a los defectos de muchos de sus hermanos metropolitanos. No se abandona al dribbling, al espectculo, a las proezas intiles y construye sus acciones con pasadas simples, veloces, pero siempre precisas y eficaces. Por otra parte, sabe pelear y afrontar la batalla a cara limpia.

LOAS DE LOS URUGUAYOS

Triunfo sudamericano en el bastin de Europa es el ttulo a toda pgina del diario La Maana: Cuando un equipo tiene once corazones y veintids piernas como anteanoche Estudiantes de La Plata, cualquier hazaa se puede esperar. Incluso sta de ser Campen del Mundo. El Da de Montevideo afirma: Estudiantes result un autntico campen, y titula la crnica de su encuentro con el Manchester de esta forma: Estudiantes consagr su gran ilusin a alcanzar la Intercontinental de 1968, hecho que segn otro ttulo del mismo diario posee el realce de las grandes hazaas. Un ttulo lgico para ftbol de clase y garra es la frase que encabeza una nota grfica en colores del conjunto de Estudiantes, que el diario El Pas publica en su primera plana con la siguiente leyenda: Estudiantes o Profesores?, de cualquier manera, Campen del Mundo. Estudiantes del ftbol obrero, que toca la gloria, que alcanza lo ms alto. Campen del Mundo. Al gran cuadro argentino, salud. El comentarista uruguayo Jorge Sienra, escribi para el diario El Da de la ciudad de La Plata: Cuando el equipo tiene once hombres como tuvo anoche Estudiantes, cualquier hazaa se puede esperar de l. Incluso hasta ser Campen del Mundo. Y lo es. Una vez ms el ftbol rioplatense mostr a una Europa descreda, que no solo como locatarios se puede triunfar. La Olla de OIdTrafford con ms de sesenta mil fanticos del Manchester alentndolo e insultando a los argentinos, no pudo dar el coraje necesario a sus hombres a lo largo del encuentro. Estudiantes asisti a la fiesta final compenetrado de su gran responsabilidad, con entereza, con vigor, y voluntad. Cada uno de sus hombres tena la consigna, sin duda, de que el

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prestigio de su pas y del mejor ftbol, estaban en juego esta noche. Desde el vamos, un solo equipo pudo tratar la pelota, armonizar las jugadas, contener los avances ingleses y sacrificar a sus dos delanteros: Vern y Conigliaro, a picar mil veces, a buscar pelotas que a veces parecan imposibles. En nuestro pas, ediciones enteras fueron dedicadas a comentar el triunfo. Con grandes titulares, deca el diario El Da del 17 de octubre de 1968: Estudiantes, legtimo campen del mundo, comentaba en su editorial: El ftbol argentino logr a travs de Estudiantes, uno de sus ms brillantes lauros. Si la ciudad en pleno vibr ayer bajo la emocin y regocijo de una conquista limpia, magnfica e irreprochable, cabe sealar, sin caer en exageracin, que el pas entero no slo en lo que tiene de deportivo necesitaba una consagracin como sta, obtenida en tierra extranjera, en condiciones y circunstancias realmente de excepcin. Porque despus del encuentro disputado semanas atrs en Buenos Aires, se haba forjado un clima especial que comprometa en muchos aspectos una serie de valores muy preciosos y apreciados, de trascendencia quiz superior a los de un eventual triunfo a conseguir en una cancha. Era preciso dar un ments rotundo a cuantos buscaron la justificacin de una derrota, imputndola a factores extraos a los de una superioridad evidente en el campo de juego; haba que echar por tierra a un coro de desprestigio volcado sin distingos sobre equipistas y pblico. Haca falta que ante el concenso de todos porque la dimensin del encuentro de ayer exceda el mbito de Manchester y La Plata, o de Argentina y Gran Bretaa- se borrara cualquier equvoco. El hecho de definir el ms importante certamen de interclubes que se realiza entre Europa y Amrica, converta a la lid en el primer acontecimiento dentro de los cuarenta pases que en los dos continentes participaron de tan importante concurso. Y cabe reconocer que se haba abierto una incgnita, no ya sobre nuestro podero futbolstico, sobre nuestra capacidad tcnica: lo delicado y sensible es que se haba derivado hacia todo el pblico un cargo tan infundado como mortificante, de no saber respetar al adversario, de no conocer reglas de caballerosidad y de hidalgua, de incurrir en irrefrenables -irracionales, como se dijo- desbordes y de comportarse de tal manera, que nuestro pas deba quedar excludo de cualquier competencia en el plano internacional. Ese fue el ambiente artificialmente formado, que prendi desgraciadamente en no pocos mal informados, y que, por lo menos, cre alguna duda en muchsimos lugares donde por razones obvias, no se nos conoce bien. Habremos de decir simplemente, que no somos mejores ni peores en cuanto a las reacciones y maneras de expresarse de las multitudes apasionadas por el ms popular deporte, con parejas virtudes y vicios, con notas admirables en unos aspectos y criticables en otros, con exaltaciones eufricas y con agustiosas expectativas, y que si las contingencias de una confrontacin nos son favorables o adversas, se sabe percibirlas con alegra o con pesar, sin atribuir a factores ajenos peripecias o alternativas corrientes, particularmente si suponen gratuito agravio. Correspondi a Estudiantes, por todo ello, no solo proporcionar la satisfaccin inmensa, desbordante,

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que estall ayer en las calles de La Plata -y en las de muchas otras ciudades argentinas- y enriquecer con una de sus ms perfectas conquistas el historial del ftbol. Eso y algo ms surge de su verdaderamente hazaosa actuacin en el estadio d Old Trafford. En enfervorizada competencia, con una masa de 65.000 personas que en ningn momento dej de manifestar su presencia alentando a sus favoritos, la divisa platense termin airosa y gallarda, para merecer al trmino del cotejo, el leal reconocimiento a un accionar que nadie tuvo motivos para recriminar, salvo las apreciaciones crticas de carcter tcnico, indiferentes a los aspectos que generaron aquella peculiar situacin previa al match y que aqu aludimos. En ese sentido, haba plena confianza al igual que en otras jornadas... ... Este 16 de octubre, al atardecer emocionado y hasta comovedor del que nadie pudo sustraerse, que La Plata conoci ayer, no ser olvidado por hombres y mujeres, nios, jvenes, adultos y an ancianos, porque tuvo acento y tonalidad imborrables, del ms alto y a la vez, sublime diapasn. Las fiestas del deporte, como sta, de la que toda la poblacin participa, con incontenible gozo, pasan a integrar legtimamente la secuela de hechos memorables. Expansin sana, algaraba contagiosa, regocijo desbordante, poblaron las calles y avenidas de La Plata, convertida ayer en centro deportivo y envidiada metrpoli del ftbol mundial. Sus ecos habrn llegado hasta Manchester, donde el conjunto de valerosos muchachos que cumplieron su misin con tanta responsabilidad y aquellos centenares de simpatizantes -un puado apenas en la imponente majestad de un estadio donde todos los records se batieron- habrn vivido ya su turno, la mayor emocin, a distancia de una ciudad que ahora aguarda el retorno para la celebracin conjunta que todos ellos se merecen y que se sabr tributar con renovado calor. En otros titulares deca el mismo diario: En su empate con Manchester luci calidad y entereza: No hubo ayer en la tierra ciudad ms feliz que La Plata, el mundo del deporte salud con entusiasmo a lo que consideraba una hazaa deportiva, en la misma Caldera del Diablo (As se designaba a la cancha del Manchester.), este modesto equipo formado en su totalidad por jugadores argentinos -ningn jugador extranjero integraba sus filas- muchos de ellos llegados del interior del pas, y posteriormente, de la de todo un continente. Por eso a su regreso, la recepcin popular ofrecida a los campeones, super todas las previsiones. Quienes hayan vivido esos momentos, no podrn olvidarlos jams, y quienes no hayan tenido la suerte de haberlo vivido, tienen los documentos fotogrficos de todas las publicaciones de esa fecha. El 17 de octubre de 1968, deca Gaceta de la Tarde: No fue una hazaa, Estudiantes tiene armas para ser Campen: Sin duda que lo realizado por el Club de nuestra ciudad, puede ser identificado como una hazaa, la calificacin cabe si no tomamos en cuenta otros antecedentes, que los generados por la disputa en s de los encuentros por las dos Copas que engalanan, de hoy en ms, las vitrinas de su sede, y que por los tiempos, quedarn como legtimo orgullo de sus hinchas.

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Pero esta calificacin lleva un NO RECONOCIMIENTO a una tesitura fundada en slidas bases reales. Lo realizado por Estudiantes de La Plata, no es una hazaa. Es ms, casi podramos calificarla como hecho normal dentro de un plan cuyo resultado deba necesariamente ser la obtencin de tan preciados galardones. No fue el fruto de una campaa afortunada, de una serie de partidos en los que el factor imponderable que se llama fortuna juega un papel preponderante. No fue el producto de un equipo fabricado para llegar a esa Rieta, en base a ingredientes extraos a la misin que toda institucin, cualquiera que fuere su ndole, tiene como quehacer fundamental, crear sus propios medios para trascender dentro de las posibilidades que los recursos le permiten. Su equipo profesional carece de estrellas de primera magnitud. Tiene las necesarias para formar una constelacin cuya luz se irradia sin rutilancias estridentes, pero tambin sin claroscuros profundos. La armona fue lograda en base a un plan en que las responsabilida des de todos y cada uno de los componentes del ncleo que forman la entidad, es factor fundamental. Una sola pieza que hubiera aflojado en el armazn, una sola que hubiera fallado en su estructura, hubiera desaparecido en la mediocridad, en el anonimato. Pero en Estudiantes no existi esa posibilidad, el ensamble actu a la perfeccin y el fruto de esa maquinaria puesta en marcha antes del logro de este triunfo resonante, dio el fruto esperado. Quiz para muchos, su estructura y sabor es superior a la esperada. Quiz para ellos el Metropolitano del 67 haya sido el desideratum. Quiz para otros la Copa de Amrica, cubra con sobrado dividendo la inversin del tiempo, trabajo y paciencia. Pero para aquellos que han seguido desapasionadamente la trayectoria de Estudiantes en el ltimo lustro, el triunfo de anoche en Old Trafford no es nada ms que una etapa... ... Estudiantes fij su meta en un punto y hasta l se dirigi sin prisa pero sin pausa, por la senda delimitada por lo que debe ser condicin sine qua non en el deporte: limpieza de procedimientos, no desnaturalizacin del hecho deportivo en s y limitacin de sus alcances a la justa dimensin, sin aditamentos extraos, sin implicancias que vayan ms all del acontecimiento. No ha sido hazaa, ha sido el lgico fruto de un trabajo pensado, de una labor estructurada sin urgencias, sin ambiciones que superaran las posibilidades ciertas... ... Esa responsabilidad, demostrada en mil ocasiones, s puede considerarse hazaa en un medio donde la improvisacin, los vaivenes, las estridencias y la irresponsabilidad, han reinado y reinan an. Pues Estudiantes ha sabido apartarse de esa ruta para entrar en la del trabajo serio y concienzudo, pensado y obrante, pausado y rtmico. Dotando al hombre responsable de la base capaz de soportar la adversidad y nutrirse en ella para salir vigorizado. Este juicio tan certero slo poda ser emitido por alguien que conociera en profundidad toda la actividad diaria y de aos que realiz el plantel y todo el cuerpo directivo de la institucin. Efectivamente, los periodistas de los diarios platenses, adems de sus contactos

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...Por eso la copa la dedicamos con pasin roja y blanca al pas celeste y blanco

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de todos los das, realizaron los viajes junto al equipo. Esa circunstancia los llev a comprender el mecanismo y funcionamiento del mismo. El diario La Razn del 16 de octubre de 1968, con un titular a toda pgina: La emocin explot en llanto- y al final: En los vestuarios de Estudiantes se vivieron momentos inenarrables: Manchester (especial).- Ya no importaba nada. Ni el fro, ni la lluvia, ni los insultos. El momento ms ansiado haba llegado. Todos los adjetivos para describir lo que estaba sucediendo al puado de argentinos era poco. La hazaa consumada superaba cualquier contingencia. La noche del Old Trafford, se haba vestido de azul y blanco. De lgrimas y cantos. La mayora de los jugadores, sostenidos solamente por la fibra de la victoria, porque el esfuerzo alcanz lmites increbles, titnicos... ...Nos hicieron de todo -sealaba Togneri- y nos dimos el gusto de batirlos en su propia cancha. Les dimos una leccin en todo sentido. Supimos ser hombres sin perder los nervios. Aguantamos a un rbitro tremendamente injusto... Estoy contento porque por encima de todas las falsedades inventadas por su prensa, hemos demostrado al propio pblico, nuestra real personalidad. Qu nos importa todo lo que tuvimos que pasar! La victoria lo borra todo. Quisieron amedrentarnos sin saber que somos argentinos y como tales, torazos en rodeo ajeno. Ha sido el esfuerzo de todos, un abrazo a todos mis compatriotas. Esta es la mayor alegra de mi vida. Varn, el autor del gol, dijo: Esto es magnfico. Se imaginan ustedes... Obtener esta victoria en la propia Inglaterra. Sabamos que debamos luchar contra muchas cosas. La prensa que cre un clima fantasmal, el aliento estridente del pblico, y para colmo, el psimo arbitraje. Esto s( que no estaba en los papeles. Jams vi un juez como este. Estudiantes mostr su temple y prob que sus hombres son capaces de cualquier hazaa... Todos hemos luchado a la par. El temperamental Pacham dijo: Es el triunfo del ftbol argentino, contra todas las opiniones de la prensa inglesa, fuimos ms capaces y demostramos en la cancha que Estudiantes es un conjunto de hombres. Marcos Conigliaro, anota lo siguiente: Dedico este triunfo a todas las madres argentinas, y en particular, a mi seora esposa. La verdad es que lo ocurrido esta tarde hubiera sacado de sus casillas a cualquiera. Pero vinimos preparados para todo. Ha sido un triunfo del ftbol argentino. Algo sensacional en todo sentido. Porque se nos quiso trabajar de guapos, se nos quiso meter miedo, se nos quiso achicar. No quiero repetir lo que ellos dijeron de nosotros... No me interesa... All ellos. Que muerdan ahora su dolor, su impotencia. Nosotros hemos dado la respuesta en la cancha... Ah( estuvo nuestra verdad... El capitn Malbernat, entre lgrimas, deca: La Copa es de todos los argentinos. De todo el pas. Nosotros somos representantes de un pueblo que nos alent en todos lados y que confi en nuestras fuerzas, en la victoria final. Por eso la Copa la dedicamos con pasin rojiblanca al pas celeste y blanco. Madero, sereno como siempre, dialogaba con los periodistas: Tenamos aire

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como para otro partido ms, porque nos preparamos como nunca. Con ganas, con deseo de ganar, con ansias de llevar al pas el trofeo que significa la mxima ambicin de todo futbolista en el mundo entero. Ustedes vieron el partido desde afuera. Saben de las cosas que se vivieron y que mejor es no recordarlas, pero que yo entiendo nos perjudicaron. Les corresponde a los hombres de prensa, con criterio objetivo, explicar cmo Estudiantes lleg a obtener la Copa del Mundo en tierras inglesas. Sorteando mil escollos, trampas extradeportivas y una pasin desatada por todos los medios. Por sobre todo, hoy le brindamos al pas el fruto de nuestras alegras y penurias. Algo que conquistamos jugando. Jugando ftbol, jugando bien: La Copa. Una Copa para que se emborrache Argentina de Gloria. El mismo diario concluye en su articulo Fue una verdadera hazaa y se logr a punta de corazn: ... Faltando media hora, acaricibamos con ilusiones la Copa del Mundo, pese al grito de guerra de las tribunas que segua motejndonos de animales. El Manchester enloquecido con el correr del reloj o manifestando an ms su impotencia, entr a desnudar la cultura que ellos se atribuyen. As vimos, no solo las agresiones de Best, sino la de Crerand, que en ningn momento merecieron sancin del juez. Y la tribuna local no slo alentaba en toda forma a sus jugadores sino que atac con proyectiles el banco argentino, en una demostracin harto evidente de sus buenos modales. Estudiantes, con garra, mucha vergenza y entereza, no reaccion ante ese juego, del cual fue testigo el propio pblico ingls. Que desesperado ante la ligereza de las agujas del reloj y de ver que el sueo de ser campeones interclubes se les esfumaba... A pesar que ya en ese momento, los fallos del juez eran totalmente parciales, tanto que no sabemos el porqu de la expulsin de Medina, como as tambin pudo convalidar el gol de Manchester, cuando dos delanteros estaban completamente adelantados por metros, detrs de la lnea de zagueros que le haba formado Estudiantes. Estudiantes trae la Copa para prestigio de nuestro ftbol, que ha demostrado al mundo nuestro valor. Debemos hacer resaltar que en las declaraciones de todos los jugadores, como en los artculos periodsticos, existe un elemento comn: El xito de Estudiantes de La Plata, TRASCIENDE el simple triunfo deportivo, ya que el mismo est impregnado de un profundo contenido moral. Se tiene conciencia que la obtencin de la Copa es un homenaje a toda la juventud del pas, a quien por unanimidad se dedica el triunfo. Toda la serenidad que guarda el equipo, an ante una situacin injusta, que el mismo periodista go alcanza a explicar, est motivada por la necesidad de mantener alto el prestigio humano del pueblo a quienes representan, y por quienes se sienten apoyados continuamente. Es el prestigio TODO de un pas, y no solamente el aspecto deportivo, el que debe salvar Estudiantes. Y son conscientes de ello, todo el plantel, el cuerpo tcnico y

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los directivos de la Institucin. La conquista de la Copa del Mundo fue muy valiosa en la faz deportiva. Pero a nivel humano, fue mucho ms valioso que toda la poblacin de Lymm y todos los ingleses que convivieron con el equipo de Estudiantes durante el tiempo de concentracin en Inglaterra, quisieran fervientemente nuestro triunfo, y lo festejaran posteriormente. Ese triunfo lo obtuvieron nuestros SEORES jugadores de ftbol, cuando demostraron su humildad, belleza moral y amor a todos los que siempre se acercaron a ellos. No como resultado de una actitud demaggica, sino con su manera de ser, tan simple y limpia, como la de todos los jvenes que saben comprender la responsabilidad de su accionar. Seres humanos con autocrtica, que saben en qu lugar del mundo y de la historia estn parados. Ni antes ni despus del triunfo, cambiaron los rasgos salientes de su personalidad. Hecho difcil de conseguir en quienes se consideran triunfadores y creen que todos los dems estn por debajo de ellos. Esta actitud que daa lo esencial del hombre: su personalidad, limita por otra parte, el rendimiento de cualquier actividad. Por eso pudo decir el Dr. Bilardo: Esto es increble. Pero sirve como ejemplo para las generaciones futuras. Aqu no hay milagros, y a pesar de que lo hemos dicho en numerosas oportunidades, ha triunfado el trabajo permanente, la continua voluntad y el renunciamiento a placeres momentneos. Eso es lo importante para destacar. Lejos de claudicaciones, todos tuvimos la voluntad que en estos casos se requiere. Y el final no pudo ser otro... .. Al referirse al pblico de Estudiantes: La gente nos ha seguido por todas partes y en todas las instancias. No podemos olvidar esa caravana que estuvo en San Pablo, como tampoco la que viaj a Montevideo el da de la obtencin del ttulo de Amrica. Realmente la gente de Estudiantes es maravillosa. Es un gran club y por algo ahora es el mejor club, no solo de Amrica, sino tambin del mundo. (Gaceta, 24 de octubre de 1968). El gobierno de la provincia de Buenos Aires, que comprendi en toda su magnitud el valor de la conquista obtenida, as lo seal en una felicitacin: Apenas llegados a esta tierra, desde donde partieran como portadores de millones de esperanzas, saludo cordialmen te a los nuevos Campeones Internacionales de ftbol. Lo hago en nombre de mi gobierno y de la comunidad bonaerense, a la que han llenado de sana alegra y de justo orgullo con la conquista del Trafeo Mundial. La dimensin de este triunfo rebasa los valores estrictamente deportivos, convirtindose en ejemplo de virtudes que sabemos latentes en nuestra joven generacin. En primer lugar, la caballerosidad y el decoro que han enaltecido el nombre argentino en todas las tierras que pisara Estudiantes. Y, junto a ello, la inquebrantable disciplina, el rigor obstinado con que se encar la empresa y que hace

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particularmente meritoria la consagracin. Me permito poner nfasis en este ltimo punto. Rompiendo con el vicio de la improvisacin, la victoria de Estudiantes ha sido el producto de un trabajo de aos de una tarea planificada y perseverante, que es siempre encomiable en cualquier esfera de la vida comunitaria. Sin dainos individualismos, en una complementacin eficiente entre directivos, tcnicos y jugadores, ha culminado la empresa acometida en medio del entusiasmo y la confianza de esta ciudad capital. Hoy es todo Buenos Aires y el pas mismo, quienes viven una jornada de jbilo. Sabemos que la tenacidad y la energa que han demostrado en esta digna etapa de la institucin, despertar la emulacin de nuestra juventud. Cuando el seor presidente de la Repblica recibi al equipo en Casa de Gobierno, expres: El pueblo argentino sabe discernir muy bien sobre la autenticidad del triunfo de Estudiantes de La Plata, y les ha expresado a Uds. en forma elocuente, su satisfaccin por esta gesta deportiva. Es que el triunfo que han obtenido, no es el triunfo de un da ante un adversario ocasional, sino el xito de un conjunto que forman los directivos de la entidad, sus directores tcnicos y un grupo de hombres amalgamados, sus jugadores, que han sabido interpretar no slo las consignas de sus dirigentes, sino el calor que les ha transmitido todo el pueblo argentino. Yo deseara que ustedes meditaran acerca de lo que han logrado para Argentina. Esto que ha hecho Estudiantes, visualiza con toda claridad lo que son capaces de realizar los argentinos. Esta victoria se ha elaborado con capacidad tcnica y fsica, sobre todo, con aptitudes de moral y carcter, que son rasgos distintivos de nuestro pueblo. Por eso, como presidente y como argentino, los felicito y les deseo que mantengan permanentemente esas virtudes que proyectan siempre a un pueblo hacia el porvenir (El Da, 24 octubre 1968). Y tenan razn al resaltar los valores morales de la empresa realizada, y la unin y respeto hacia su pueblo, que impulsaba al equipo a esforzarse y trabajar continuamente para su perfeccionamiento. Esa identificacin hace que al retornar el equipo, reciba la ms calurosa recepcin ofrecida hasta entonces. Super todas las previsiones la recepcin popular ofrecida ayer -a los campeones: Todas las previsiones se vieron superadas por la realidad. Aunque no podra decirse que el espectculo vivido en La Plata no tiene precedentes, porque estn frescas otras manifestacio nes multitudinarias de extraordinarias proporciones, al que en esta oportunidad dio recepcin a los campeones del mundo, excedi ampliamente a todas en lo que hace a su expresin cuantitativa, y sobre todo, en el fervor con que la multitud tradujo su adhesin pletrica. Esa dimensin excepcional de la bienvenida, se exterioriz mucho antes de que la embajada albirroja emprendiera el camino hacia sta ciudad. Tuvo por escenario inicial el aerodromo de Ezeiza y adquiri notable magnitud en las calles de Buenos Aires, donde un pblico insospechable de militancia albirroja, dijo con su aplauso que el

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acontecimiento culminado en Manchester, es patrimonio de todos los argentinos... .. La Copa Europea-Americana, liegaba al pas. Unos muchachos argentinos tuvieron sobre sus espaldas la responsabilidad de regresar con ella. Y cumplieron. Enfrentando mil obstculos. Destrozando mil vallados. Acerando sus piernas y sus pechos. Junto a ellos la multitud emprendi el camino hacia La Plata. La ruta se pobl de manos alzadas en saludos, de banderas agitadas en bienvenida, de rostros que mostraban emocin, de bocas que decan felicidad. Otra vez el pueblo unido por el ftbol. El mismo que tantas veces fue causa de discordias y que dio lugar a tantas controversias. Pero que ahora cumpli el milagro de enlazar sentimientos, porque se trata de otro ftbol. Del que busc en el trabajo sin desmayos su consagracin, del que hizo de la disciplina una religin, del orden una premisa y de la amistad su mejor recurso. Ayer la ciudad entera se lanz a la calle para exteriorizar el orgullo que siente por contar con un Campen de los quilates de Estudiantes. Vibr y disfrut como nunca haba tenido oportunidad de hacerlo antes. Una pelota de ftbol fue la causa. Un grupo de hombres vestidos con casacas blanquirrojas, el motivo. (El Da 23 de octubre de 1968.) Solamente quienes hayan podido presenciar esas manifestaciones entusiastas,

El pblico aguard con impaciencia en las inmediaciones de A.F.A, la llegada del Campen

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de un pueblo que agradece con todo su amor a quienes no lo defraudaron nunca, pueden imaginar lo acontecido en aquella oportunidad. Ese hecho no se puede explicar con palabras, el lenguaje no alcanza a expresar toda su magnitud, como no puede expresar tampoco ni la belleza de las maravillas del mundo, ni el de las obras de arte. Porque la limitacin del lenguaje est en que no puede expresar los sentimientos humanos. En una nota enviada por Alberto Zozaya, aquel centrodelantero de la maravillosa lnea que todos los aficionados al ftbol conocen, an sin haberla visto, deca: Desde la noche del Centenario se vislumbr la posibilidad de algo ms. Campeones de Amrica les quedaba chico y el marco de la Bombonera fue testigo de la primera confrontacin intercontinental donde el campen de Europa, baj la guardia y su prensa inund de calificativos speros a nuestros equipistas. Despus del ltimo, Old Trafford, todos pensamos que el 1-0 de aqu no daba la suficiente confianza, pero como sabemos que las ms difciles son ms posibles para el equipo, esperamos confiados. Y as fue, dej de ser esperanza. Ante la realidad de tamaa hazaa, y sintiendo profundamente su magnitud, huelgan los trminos. Permitidme joven capitn estudiantil, significar en una sola palabra mi reconocimiento a lo realizado por esos denodados y bizarros deportistas que te acompaaron en. la proeza: GRACIAS I. Ese agradecimiento de un gran ex-jugador de ftbol, quiero que represente a la de tantos otros, jugadores y directivos, y de todo un pueblo en el que leamos en sus rostros expresivos, la palabra mgica que todo lo demuestra, resultando el mejor pago al esfuerzo, el reconocimiento de los dems. No hay oro en el mundo que pueda tener ms valor que la palabra GRACIAS, cuando quien la pronuncia lo hace con el corazn, y cuando quien las recibe ha hecho los mritos para ello. Esa maravillosa manifestacin popular, donde hombres, mujeres y nios dejaban traslucir su ntima emocin en un desborde de lgrimas, de abrazos, al margen de las palabras, estaba significando su agradecimiento a ese grupo de jvenes deportistas que un da haban prometido NO DEFRAUDARLOS y CUMPLI con creces, como tal vez muy pocos se habran atrevido a sear. Para terminar este captulo, y como homenaje a tantos y tan buenos amigos gimnasistas, quiero recordar las declaraciones que hiciera su presidente, seor Oscar Emir Venturino, para el diario El Da de fecha 23 de octubre de 1968, bajo el ttulo de Lo que dice el xito al titular mens sana: Como platense, como argentino y hombre del deporte, me siento orgulloso y halagado con la brillante campaa de Estudiantes. Sin ninguna duda, su legtima coronacin enfervoriza a todos los que sentimos el pas y en uno u otro campo, trabajamos para elevar el nivel de nuestro ftbol. En cuanto los factores que han posibilitado el xito, los encuentro en una larga y exacta planificacin. Lo de Estudiantes no es un milagro, ni el producto de una

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Hombres, mujeres y nios dejaban traslucir.su intima emocin en un desborde de lgrimas

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decisin afortunada. Por el contrario, es el resultado del orden, el trabajo y la disciplina constante, pero manteni dos a travs de un largo tiempo, no durante un mes o un ao, como mucha gente pretende que sea. Como directivo de ftbol, que s los problemas que a diario hay que enfrentar en el manejo de una institucin, felicito a los socios y simpatizantes de Estudiantes por la fe puesta en sus dirigentes, a quienes han dejado trabajar con tranquilidad, sin exigirles xitos inmedia tos, ni obligarles a decisiones apresuradas; a los seores dirigentes, por haberse trazado una lnea para llegar a una meta y haberla mantenido an contra las naturales dificultades o frustraciones del comienzo, y por sobre todo, por haber sabido elegir a los tcnicos y haberlos dejado trabajar en total libertad, sin interferencias, aceptando como debe ser, que al ftbol lo deben militar los profesionales y no el aficionado que vibra con la pasin y que generalmente no tiene otro conocimiento que el que les da las horas de tabln; a los miembros del cuerpo tcnico, porque han trabajado con una meta, con fe, sin pausas, sin buscar xitos espectaculares y rpidos, sino armando: algo importante y sin aceptar las interferencias de la tribuna, ni permitir la intromisin de quienes no dominan la materia. Y a los seores jugadores, los felicito ms que por la capacidad tcnica -que al fin de cuentas es un atributo accidentalpor el espritu de superacin ,y la entrega total en pro del objetivo fijado. Con hombres as, que se juegan el resto en cada salida a la cancha, es lgico esperar cualquier ttulo. Hasta el de Campeones Mundiales. Y en cuanto a las enseanzas que la experiencia de Estudiantes han dejado, el presidente mens sana destaca: Entiendo que todos hemos aprendido algo. Los dirigentes, en que hay que buscar tcnicos competentes, trabajar con las divisiones menores, fijar objetivos a largo plazo y no desviarse de las lneas fijadas, ni creer en la posibilidad del xito rpido o el acierto del azar y en que hay que dejar a los tcnicos trabajar en total libertad. Los tcnicos, en que la nica manera de triunfar est en el trabajo, el orden y la organizacin de todos los das, de todas las horas. Los jugadores, que hay que sacrificarse en el entrenamiento diario y dejarlo todo en la cancha. Los hombres de Estudiantes le han dado el ejemplo con sus concentraciones, superacin de adversidades, etc. Y para los socios y simpatizantes, que hay que tener fe en los que dirigen. Que si no se deja trabajar con tranquilidad a la gente, no se puede llegar a nada serio. Ojal que el hermoso triunfo de Estudiantes, de una vez por todas, nos haga abrir los ojos a todos los que vivimos en el ftbol y que su experiencia no sea olvidada pronto. No por capricho dej para concluir este captulo, las sensatas y meditadas declaraciones del seor Oscar Emir Venturino, presidente de Gimnasia y Esgrima de La Plata, prestigiosa institucin con arraigo masivo en la poblacin de nuestra ciudad. Coincidiendo con l, muchos de sus simpatizantes vivieron como propio el triunfo de Estudiantes, demostrando gran hidalgua para con sus rivales de aos, con el concepto de: adversarios y no enemigos.

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El odio y la envidia es de fanticos y mediocres, de esos que se encuentran en todas las instituciones, pues no son patrimonio de nadie. Nuestro reconocimiento por ese gesto que tanto los honra y enaltece.

NI CAUDILLOS NI CACIQUES
Alguien dijo alguna vez nuestro drama es que hay muchos caciques y faltan indios, queriendo establecer que el esfuerzo colectivo tiene ms valor que quien da la voz de mando. Por eso se equivocaron quienes quisieron ver en la personalidad pujante, fuerte, desbordante de energa y extrovertida de Carlos Pacham, la de caudillo del equipo. O en la frialdad futbolstica, talento, experiencia y ritmo ininterrumpido de Carlos Bilardo, al organizador interno del equipo. La cosa no es tan simple y la nica verdad es que cada uno de los integrantes del grupo, tena su personalidad. Cosa imprescindible cuando se quiere lograr un equipo con aspiraciones de Campen. Quin puede negar en Poletti, al creador de un estilo de arquero moderno perfeccionado por el trabajo y dueo de una personalidad futbolstica franca, que fue madurando y ganando en seriedad, hasta ser el arquero que serenaba a su equipo. Nadie puede desconocer la fortaleza fsica, la capacidad de reaccin, el temperamento, las ganas de llegar de Aguirre Surez. Llegaba desde lejos y desde abajo, por eso jug hasta lesionado. Ningn otro pudo ser mejor compaero para Ral Madero: el poeta de la zurda que manejaba su pierna izquierda con la gracia y sutileza con que sus manos acariciaban el teclado, con la suavidad de un artista y con la virilidad de un pensador que arriesga su cabeza para defender la verdad. Cuando un periodista le habl de su gran desempeo a lo largo de todo el torneo por la Copa de Amrica y del Mundo, considerndolo el ms regular, Madero contest, dando un claro ejemplo de su inteligencia: Para m, resulta fcil jugar en ese lugar. Cuando llegan los rivales, estn cansados, fueron corridos por Pacham, Bilardo, Malbernat y hasta Conigliaro, hasta dejarlos extenuados. El que yo juegue bien, hay que buscarlo en mis compaeros, en la vergenza deportiva de Juan Echecopar, que pica diez, cien veces en el partido. En la calidad de Vern, en la peligrosidad de Flores o Ribaudo, en la valenta de Medina, capaz de cabecear una pelota entre los pies del rival, para evitar un gol. En el ejemplo de sacrificio y capacidad de marca de Togneri. Cmo reemplazar en el equipo la regularidad de Malbernat, la inteligencia reflexiva de este joven nacido en Estudiantes y a quien por amor dio lo mejor de su vida deportiva. Alguien lo llam alguna vez el rey del anticipo. No fue una estrella que brill diez minutos y se*apag, su luz aunque no tan rutilante, alumbr toda la

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trayectoria del proceso. El Tato Medina, toda la FE puesta dentro de un HOMBRE. Sus ganas de llegar le permitieron recuperarse de una operacin de meniscos en 25 das. Esperando o integrando el equipo, transmiti optimismo. Saba que los mejores son los que saben y que trabajan ms. Esa fe le permiti ganarle a la vida, dura en sus comienzos, pero coronada por el triunfo. Es verdad que Pacham, ganador por autonomasia, todo optimismo y alegra, desbordante por su extroversin, inteligente y maduro como muy pocos a su edad, con su risa contagiosa y franca, fue uno de los elementos ms importantes para unir al grupo. Su actitud triunfadora no poda detenerse ante obstculos ni hacerlo pensar en la derrota. Hombre cabal, que se deleitaba con Scrates, o haciendo una broma infantil a sus compaeros, para aflojar la tensin en los momentos difciles. Cmo negar a Bilardo, cuya personalidad amasada con experiencia, inteligencia y sentimiento, y a quien la vida portea, la sensibilidad, le dio un profundo sentido humano, AMIGO hasta las ltimas consecuencias, su experiencia le seal que no se puede dar ventajas. El ftbol es un deporte que quien lo practica debe estar despierto. Encar las cosas con pasin y con el cerebro tranquilo y activo, lo que pareca una contradiccin, es en l posible. Felipe Ribaudo: siempre con una actitud responsable, serio, maduro. Se integr rpidamente al grupo. Su fuerte personalidad, sus bondades y cordialidad, y su actitud de brindarse ntegramente, en todas las circunstancias, haca que su palabra fuera siempre respetada. Y Marcos Conigliaro: Si te postran diez veces te levantas/ otras diez, otras cien, otras quinientas/ no han de ser tus cadas tan violentas/ ni tampoco por ley han de ser tantas. Nada pinta mejor a la actividad mental. de Marcos, que la figura de este soneto Almafuerteano. Su amor y respeto a s mismo, fue la llama que mantuvo su personalidad de jugador. Nunca se entreg, ni en la adversidad. En una sola oportunidad lo vi descargar su actitud de triunfador: Luego de conquistar la Copa del Mundo, viajamos a Italia para disputar un partido amistoso con Miln. El equipo perdi 2-1. Ese da, a las cuatro de la maana, Marcos Conigliaro no poda dormir. Me pidi conversar, entonces me dijo: Dr. toda la vida so con ser Campen en el ftbol, fuimos campeones del Mundo y hoy nos derrotaron, y me doy cuenta lo poco que es un campen. Su voz traa el peso y la nostalgia de quien no est satisfecho con lo realizado. Recuerdo haberle contestado: mi querido amigo, siempre pasa lo mismo, an en la conquista de las grandes obras de la humanidad, que dejan en sus creadores un sabor amargo cuando se las alcanza. Puede ser la quietud de haber llegado, y el hombre necesita no llegar nunca, como dice el poeta Alberto Cortz: Prefiero ms que llegar, pensar que ya voy llegando... Esto de haber conquistado el ttulo internacional de ftbol, servir para que

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cuando su hijo sea grande, comprenda que su padre fue capaz de realizar un gran esfuerzo, junto a otros hombres, por amor, para alcanzar juntos un objetivo. Y se dir: por eso mi padre debi haber sido un buen hombre, y ese ser el mejor pago a su esfuerzo. Hace poco tiempo me recordaba Conigliaro la ancdota, con una emocin recproca. S es el dueo de todo el amor propio. Cmo olvidar quien haya presenciado algunos partidos importantes, o las memorables finales, el cntico de todas las tribunas adictas, que con gracia y fe anunciaban a sus rivales: Van a bailar... van a bailar/ con el doctor y Echecopar... Porque Juancito dejaba en cada partido su gran energa, su desmedido esfuerzo y su capacidad en el cumplimiento de sus funciones futbolsticas. Este joven que lleg de Pergamino, con una maleta repleta de ilusiones, dueo de una fuerza juvenil y de una sensibilidad que solo es patrimonio de quien est predispuesto y preparado para cumplir un destino de grandeza. Senta la responsabilidad, a la distancia de todo su ncleo familiar. Y con el primer dinero ganado, compr la casa para sus padres. Sus fuerzas morales tenan origen en ese ambiente familiar. Toda su vida controlada por una integridad mental y espiritual. Ninguna transgresin que pueda daar a sus compaeros. Disciplinado, cumpla con alegra sus obligaciones, con una correcta ubicacin en la realidad social que le tocaba vivir, pero sabindose artfice de su destino. Y quin puede olvidarse del Bocha Flores, el de los goles definitorios. Sereno, siempre alegre, con un tango o un cuento en los labios, que cuando tuvo que correr no escatim esfuerzos. Desde las divisiones inferiores, con la camiseta albirroja que se meti en su corazn. Las concentraciones tuvieron en l a un valor muy importante. Fue uno de los puntales en la formacin del grupo. Nunca olvidar la respuesta que dio a un periodista, luego de haber perdido un partido, y al requerirle sobre el motivo de la derrota, contest con el pensamiento de Almafuerte: No te des por vencido, ni an vencido. Porque debajo de la apariencia, de la gracia, de la alegra, de la superficialidad de este joven, subyace una personalidad firme, con claros objetivos. Y qu decir de Vern. Una vez en Centroamrica, llamaron a nuestro equipo: el Estudiantes de Vern, parangonando al Santos de Pel. Si es verdad que el equipo no se hace solamente con un jugador genial, tambin lo es que su sello no puede pasar desapercibido, ni puede ser confundido con ningn otro. Cuando despedimos a Juan Ramn Vern, antes de su viaje a Colombia, dije en nombre de mis compaeros: que no podemos despedir a quien por lo hecho, no se puede ir jams. Porque haba calado tan hondo en el alma de los simpatizantes de Estudiantes, que cuando pasen muchos aos, las generaciones futuras, por el relato

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de sus mayores, podrn or, al pasar una tarde por el estadio vaco de 57 y 1: Si ve a una bruja montada en una escoba/ ese es Vern... Vern... que est de broma. Y l que pareca ausente durante largo tiempo del partido, en un rato asentar la personalidad del equipo en una jugada, que slo se poda pensar en un sueo o en sus pies. Y Manera, el nmero cuatro que llen con su fuerza, temperamento, capacidad de ataque y defensa. Tan serio dentro de la cancha, como jovial fuera de ella. Una lesin prematura cort tempranamente la posibilidad de ver por ms tiempo a un jugador de los que aparecen muy espaciadamente. No olvidar nunca una conversacin que tuvimos en el vestuario, cuando an integraba el equipo de tercera divisin. Recuerdo haberle dicho: Ud. es un jugador de mucha fuerza. Zubelda habla muy bien de sus condiciones tcnicas, pero me da la impresin que le falta aire para volver cuando se va al ataque. Y el defecto estaba en un problema de amigdalas hipertrficas y tabique nasal desviado. Le indiqu que le favorecera mucho una intervencin quirrgica, y recib como respuesta del joven Manera: Doctor, soy un gran jugador y voy a ser el mejor en mi puesto. Cuando ustedes decidan, me opero. Si quiere, maana mismo. Efectivamente, esa misma semana, el profesor Heraldo Tavella, operaba al joven tercerista, que al poco tiempo deslumbrara a los crticos de ftbol, y que an siguen aorando los estudiantiles. Y Hugo Spadaro, un autntico crack que muchas veces debi esperar, pero que cada vez que ingres, cumpli a la perfeccin. Siempre preparado entre los primeros, con toda la responsabilidad, aunque no jugara. Amigo y compaero de todos por su conducta ejemplar. Artfice del triunfo cuando actu. Nunca se sinti espectador, aunque estuviera en el banco. En un gesto que habla de su grandeza, en la final de la Copa de. Amrica, le pidi la camiseta para guardarla como un preciado trofeo a Aguirre Surez, que esa noche jugara en su puesto. Y Rodolfo Fucceneco, el joven que se trajo toda la gracia del litoral. Resalt en otra parte de este trabajo, muchos de sus gestos. Su bondad no reconoce lmites, como su sencillez y grandeza de alma. Siempre con una sonrisa en los labios, irradiaba alegra y la palabra de estmulo, con la frescura de su juventud no contaminada. Y Nstor Togneri, que en las finales por la Copa Intercontinental, debi marcar a quien en ese entonces se lo consideraba como a uno de los mejores jugadores europeos: Bobby Charlton, que posteriormente reconociera que nadie antes lo haba controlado en esa forma. Con esa fe que templa la conducta de los hombres, y que aceptan cualquier sacrificio, cuando ste redunda en favor de su equipo, se integr rpidamente al grupo humano, y cunto rindi a su favor. Fernando Lavezzi, un gran muchacho, que no pudo demostrar cuanto saba. Tal

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vez por falta de tiempo y pocas posibilidades, dejaba traslucir el peso de no haber podido demostrar su capacidad futbolstica. Tambin viaj con el equipo a Inglaterra, un joven de andar parsimonioso, callado y respetuoso, que recin cumpla 18 aos, y que posteriormente demostr todo su saber futbolstico en el equipo de Coln de Santa Fe. Me refiero al joven Alvarez, iniciado en las divisiones menores de la Institucin. Nuestro recuerdo para Zibechi, Mateos, Bedogni y Henry Barale, esplndido compaero a quien la suerte le jug la ms dura pasada, poniendo a prueba su capacidad de hombre. El, que hasta entonces fuera el capitn del equipo, sufri una lesin en el partido semifinal con Platense. Y aquella noche tan grata a Estudiantes por el magnfico triunfo obtenido, fue para este gran jugador ya consagrado, el principio del fin de su vida deportiva. No obstante, quiero resaltar que Henry Barale, continu al lado de sus compaeros, alentndolos, felicitndolos como el mejor de los camaradas de todos los integrantes del plantel que l tanto haba ayudado a formar. Exprofeso dej para el final al Bambi Flores, nacido en Estudiantes de La Plata. Pudo ser arquero de cualquiera de los mejores equipos de nuestro medio, y sin embargo, prefiri quedarse junto al grupo. Trabajaba diariamente con una intensidad poco comn, que llamaba la atencin a su tcnico, quien en ms de una oportunidad me manifest: muy pocos arqueros, trabajan y saben lo que conoce este joven. Su capacidad la demostr en cada oportunidad en que le toc actuar. Muchas veces le o decir a Flores, de su orgullo de poder reemplazar en algunas ocasiones a quien consideraba el mejor arquero de ese momento. Senta por Poletti admiracin, y sto le permiti esperar pacientemente su oportunidad definitiva, que por razones ajenas a su talento futbolstico, no pudo desarrollar plenamente. Por todo esto, mi aplauso para estos jvenes. Pero quiero recordar que la belleza de un todo armnico, no est en ninguna de sus partes en particular, sino en el conjunto: Los once mejores jugadores de ftbol con una actitud mental anrquica y sin objetivos claros, nunca formarn un equipo. No son las figuras individuales que aspiran a lucirse personalmente las que pueden formarlo. El espritu de grupo es el que le da fuerza. Porque el ftbol es un deporte asociado. La individualidad es muy til cuando sirve para embellecer el accionar del TODO, el talento personal debe ser estimulado, pero al servicio del objetivo comn. Porque cada una de las individualidades, le da el contenido y personalidad al equipo que integran, que es la suma del talento de cada uno de ellos. El mrito del equipo campen, nos ense tambin que un plantel de ftbol que quiere alcanzar grandes objetivos, debe estar integrado por ms de once jugadores, porque los que esperan tambin lo integran. Y el pblico de Estudiantes, que tanto buen ftbol ha visto, y siempre recordaba como mxima expresin de su ftbol a aquella casi mitolgica delantera de Lauri,

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Scopelli, Zozaya, Ferreyra y Guaita. Aprendi entonces, que un equipo para ser Campen del Mundo, comienza en el arquero y termina en el ltimo de los integrantes, que muchas veces no juega, porque est esperando su oportunidad. Cada Campen lleva varios aos de trabajo duro, constante y pacienzudo, y al fin de la cuenta: CARGA CON LOS LAUROS. Esta fue la realidad de los seres humanos que componan el plantel del equipo de Estudiantes en el ao 1968, cuando abandon mi relacin de trabajo con el mismo, no as mi relacin amistosa, que se fue agrandando con el correr del tiempo. Qu lejos haba quedado la personalidad individualista de aquellos jvenes que conociera cuatro aos atrs. Actitudes descontroladas y agresivas de Poletti. Primitivismo antisocial de Aguirre Surez. Aire de superioridad, displicencia y descreimiento de Madero. La burlona actitud de los jugadores de la capital para con sus compaeros provincianos de que hacan gala Manera y Bilardo. Todas las limitaciones sociolgicas que por falta de apoyo, sufran Medina, Vern, Flores, Aguirre Surez y Fucceneco, quien la esconda bajo la gracia litoralea. El aire de superioridad de Conigliaro, en continuo contraste con la humildad de Vern. El personalismo en ocasiones incontrolado, de Pacham. La timidez que originaba trastornos neuro-vegetativos a Echecopar. Cada vez que le presentaban a alguien importante, le transpiraban las palmas de las manos. La ansiedad de debutante y la necesidad de apoyo ante cada disputa de Spadaro. En qu lugar del tiempo qued alojada esa situacin difcil de Togneri y Lavezzi, que debieron integrarse al grupo que haba destruido los sueos del equipo de su amor: Platense, aquella noche en la cancha de Boca, cuando Estudiantes lo derrot en la semifinal por 4 goles a 3. Cuando en cada uno de los que se les acercaban crean encontrar la mirada burlona o el comentario intencional, que por respeto, jams surgi. Y por ltimo, dnde qued el egosmo que le haca ocuparse de su cosa personal a Malbernat, si a la postre, fue quien ms se ocup de los problemas de sus compaeros, que lo designaron por unanimidad su capitn. Tal vez haya quedado en La quintita`, que hasta entonces fuera su nica preocupacin, pues con el cuidado de ella, crea cumplir. Abandon ese pequeo reducto, para cubrirle las espaldas a sus compaeros defensores, con cruces en abanico y transitando por todo el campo. Si seores... Ese cambio hacia lo mejor. El camino que conduce el perfeccionamiento y que no es fcil, pues est lleno de obstculos de toda naturaleza, es la mayor VIRTUD En el lenguaje futbolstico, as se le llama al pedazo de campo en que tericamente, debe desempear su funcin el jugador. HUMANA, que solamente consiguen con sacrificios los hombres que saben

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admirar a los dems, e imitar sus virtudes. Jams ser patrimonio del egosta. Virtud que reside dentro de los seres que desean superarse continuamente sin ponerse a medir el esfuerzo que ello demanda. En nuestra sociedad, con frecuencia ocurre lo contrario. El nio nace puro, escribi Rousseau, la sociedad lo deforma y en forma creciente, como en un fangal, cada vez se hunde ms. Luego de perder la vergenza, que an habla de la pureza... Lo dems es fcil. Un ilustre escritor mexicano, Francisco Gonzlez Alonso, que me honra con su amistad, termina de editar en Espaa su libro El nio y el arroyo. Jacinto, que as se llama el personaje, es un nio que se tutea con la Naturaleza. Puede hablar con el arroyo y dialogar con las aves, comprende el lenguaje de las flores. Con el tiempo, y en la lucha por la vida, la pureza se va quedando enredada quin sabe en cuntos vericuetos. El nio, cuando adulto, complicado en los puestos de alto rango, que debi alcanzar con pocos mritos y muchas recomendaciones, termina en un envilecimiento total, que lo lleva a negar que exista la posibilidad de dialogar con el arroyo. Obra magnfica por su humanismo, que seala con profundo sentido sociolgico y potico, el proceso de enajenacin del hombre en la sociedad de consumo. Perfeccionar continuamente la personalidad: HUMANIZARSE, sigue siendo hoy la mayor virtud, aunque muchos quieran ignorarlo. Y el alejamiento paulatino de ella, es el mayor defecto. Siempre result ms fcil el camino del conformismo, pero por l no se obtienen xitos duraderos. Permtanme repetir: Al xito real, no se llega por un camino de flores, se puede llegar feliz, cantando, cuando se tienen ideales, pero siempre sorteando los obstculos que los mediocres dejan en l. Quiero repetir en su homenaje: Los jvenes que integraron el equipo campen intercontinental, al iniciar la cruzada tenan tanto o ms defectos que todos los jvenes de su edad, y fue virtud de cada uno de ellos, saber arrojar paulatinamente por la borda, el peso muerto que los defectos representan, y que impide a los hombres marchar hacia la conquista de sus sueos. Quien no sabe soar... no merece vivir. Pero quien no pone lo mejor de s para alcanzar sus sueos, es un hombre que se conforma con durar y parecer, en lugar de avanzar y ser. Repetamos diariamente, si queremos durar y parecer, podemos continuar con todos los vicios y defectos que tenemos y que son comunes. Pero si aspiramos a avanzar y ser alguien, a definirnos entre los mejores, debemos perfeccionarnos como seres humanos, para que el resultado de nuestra obra sea la consecuencia lgica de esta evolucin. Gracias amigos por permitirme integrar el grupo que defini el camino a seguir y nos alej de nuestro individualismo siempre pernicioso, para confundirnos en un grupo homogneo, en sentimientos e ideales. Aprendimos y recorrimos juntos el camino de la verdad en el ftbol.

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Unidos en un haz homogneo; se pudo avanzar, y posteriormente, soportar una crtica despiadada, organizada desde arriba con la finalidad de voltear al pequeo encumbrado en las alturas. Nos ladran Sancho,... seal que cabalgamos... Tuvimos muchos defectos, ms de los que todos puedan imaginar, pero tambin algunas virtudes. Con los defectos solamente, no se asciende, y cuntas veces fueron sealados como elementos ms importantes de aquel grupo, por ceguera real o intencional. Salvo algunas excepciones, el periodismo cay con el peso de todas sus fuerzas sobre esta hormiga (Estudiantes de La Platal que un da cometi la insolencia de vencer al len britnico en su propio reducto. En este trabajo cito importantes periodistas, que con veracidad, relatan parte del proceso. No quisiera olvidar a Osvaldo Ardizzone, el periodista deportivo con alma de poeta, dueo de un HUMANISMO que lo enaltece y que hace que quien lo conozca, sienta por l una admiracin y un afecto que solo se puede dispensar a los amigos. ... La sabidura, experiencia, hombra de bien que constituyen el alma portea, un da se aloj dentro de Diego Lucero, que cuando debi, critic duro, con la sola intencin de que se corrigieran defectos. Nuestro cario hacia l se agiganta al correr de los aos.

... nuestro recuerdo a Pipo Mancera que supo descubrir tempranamente lo que distingua a aquel equipo

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.. Y a travs de la distancia en el tiempo y en el espacio (se encuentra en Francia) nuestro recuerdo a Pipo Mancera, que supo descubrir tempranamente lo que distingua a aquel equipo. Cuando pocos crean en nosotros, l fue uno de ellos. Su inteligencia le permiti ver que algo distinto se estaba gestando dentro del grupo, adems de las jugadas de pizarrn que tanto dieron que hablar.

EL REY PEL. MUCHO TALENTO Y TRABAJO

Durante nuestra gira por Centroamrica en 1966, en la Repblica del Salvador tuvimos oportunidad de conocer a Pel, ese magistral jugador que muchos consideran el mejor de todos los tiempos. El Santos de Brasil se encontraba, al igual que Estudiantes de La Plata, realizando una gira por esa regin. Su lugar de residencia estaba a poca distancia del nuestro. En varias ocasiones me llegu a su lugar de concentracin para conocer opiniones mdicas del colega a cargo de la salud del plantel. Profesional de gran experiencia y cordialidad, con quien compartimos horas conversando sobre temas de la especialidad. La primera vez, concurrimos con nuestro compaero y amigo Lucho Elorga, y posteriormente con algunos de nuestros jugadores. Cuando nos presentaron a Pel, nos impresion cmo un hombre sencillo, con gran amabilidad y respeto, contestaba a nuestras inquietudes de conocer aspectos de su vida deportiva. Le pregunt si fumaba, a lo que contest: No, porque el doctor me explic que es daino para los deportistas, y quien quiere llegar, debe sacrificarse en el trabajo y tambin llevar una vida sana en todos los aspectos. Alguien le pregunt sobre una jugada que en el ambiente de los futbolistas se llama El muelle. Posteriormente aprend que dicha jugada se trata de lo siguiente: el jugador en un salto recibe el ftbol con el pecho, y gira con ste como adherido al mismo, efectuando el remate cuando desciente de esa posicin, con cualquiera de las dos piernas. Porque este jugador perfeccion de tal manera el manejo de sus piernas, que nadie podra afirmar si es zurdo o derecho. Respondi con gran sencillez que durante muchos aos, despus de los entrenamientos diarios, permaneca en el campo de juego con algn amigo a quien le peda le pateara desde distintos lugares y en su direccin. Los primeros tiempos la pelota pegaba en mi pecho y saltaba lejos, como si tuviera un resorte. Despus de mucho tiempo de prctica, pareca que el ftbol y mi pecho se hicieron amigos, y al correr de los aos, puedo hacer esa jugada. Por qu poda shotear con la misma habilidad con las dos piernas? Con la que saba menos, trabajaba ms, hasta adquirir el mismo nivel. Posteriormente el mdico del plantel nos confirmaba: Pel s de todos los

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jugadores, el ms disciplinado. Es quien primero comienza el precalenta miento porque sabe que con ello corre menos riesgos de desgarros. El primero para retirarse a sus habitaciones a la hora indicada. Realmente -agrega el colega- su vida es ejemplar para cualquier deportista. El talento no es otra cosa que la inteligencia educada, y este excepcional jugador de ftbol, seala con gran simplicidad que todo lo que sabe, es el resultado de un intenso trabajo creador, que le permiti mejorar condiciones fsicas y adquirir conocimientos tcnicos. Las condiciones de su personalidad y el deseo de llegar en una constante superacin, fueron armas importantes para su consagracin como el rey del ftbol. De su personalidad extrafutbolstic, guardo algunos recuerdos de mucho valor. Cuando nos encontrbamos en San Pablo para jugar el partido de ftbol con el Palmeiras, Pel nos visit acompaado de Ramos Delgado, que fuera destacado jugador del plantel de River Plata, y que en esos momentos jugaba en el Santos de Brasil. Nos encontrbamos con Osvaldo Zubelda. Al descender del automvil, inmediatamente fue rodeado por una multitud de personas que le expresaban sus sentimientos de distinta manera, adems de solicitarle autgrafos en cualquier papel que encontraban a mano. Pel firmaba, y con una sonrisa agradeca a la persona que le haba, pedido el autgrafo, de la misma manera que le estrechaba la mano o besaba a los nios. Y no era un gesto demaggico, sino algo que brotaba de su interior. Conversamos con ellos un largo tiempo y nos manifestaron que haban llegado para desearnos una feliz estada en su pas, y se ponan a nuestra disposicin para cualquier cosa que necesitramos. Y cmo no recordar sus palabras en respuesta al periodista, que entusiasmado, cuando hizo el Gol nmero mil, le dijo: Se da cuenta qu importante para el mundo es usted, al realizar por primera vez en la historia del ftbol, mil goles como profesional?. Y obtuvo esta ejemplar respuesta de un jugador que en ese momento estaba agotado por el esfuerzo deportivo que haba realizado: Seor periodista, importante para el mundo son Salk o Sabin, que han hecho una vacuna para que los nios no tengan parlisis infantil, y no yo, que me entretengo jugando al ftbol. No obstante, estoy muy satisfecho. Esta respuesta de uno de los ms grandes jugadores que haya tenido el ftbol, ubica a Pel tambin como HOMBRE, que sabe donde est parado y qu funcin cumple dentro de la sociedad, condicin indispensable para llegar alto. Nada ms ni nada menos que un ser humano ntegro, de esos que resulta difcil encontrar. A quien el aplauso no le puede hacer perder el control, que como hombre debe tener en cada actividad de la existencia. Esa humildad, sensibilidad humana, respeto por la gente, deseos de superacin, responsabilidad en el trabajo, no escatimar esfuerzos para lograr un objetivo y

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ubicacin en la realidad, es decir, una actitud mental impregnada de moral, fueron las armas que hicieron de Pel, el Rey de los futbolistas, y de Estudiantes de.La Plata, Campen Intercontinental de ftbol.

Porque despus de todo he comprendido, que lo que el rbol tiene de florido, vive de lo que tiene sepultado. F. L. Bernrdez

EL HOMBRE Y EL JUGADOR
Invito a los lectores a realizar un recuento de los conceptos vertidos por el periodismo en general. Las declaraciones de todos los integrantes del equipo, en las ocasiones en que fueron requeridas, y tendremos en conclusin, que se trata de un equipo que adquiri una responsabilidad total, donde cada uno de los integrantes, tom plena conciencia del importante papel que juega la parte en el todo, que sacrifica a sabiendas el lucimiento personal, cuando ste resulta daino al conjunto. Una colaboracin total de cada uno para con todos, que es la nica manera de avanzar hacia grandes objetivos. La solidez del equipo fue creciendo, perfeccionndose, de la mano de una amistad franca. Declar en una oportunidad Carlos Pacham: Ganamos porque Estudiantes es una familia, una familia de verdad, porque hace varios aos que estamos jugando juntos. Juntos nos hicimos grandes... y estando juntos nacieron nuestros hijos... Y pregunta al periodista: usted cree que eso no vale? Vale a muerte. Porque aprendimos a conocernos, a saber lo que es cada uno, a reprocharnos los errores, a estrecharnos en los triunfos y en las derrotas... Y nos seguimos concentrando como siempre, y seguimos juntos como siempre... Y por eso ganamos. Sin duda, tena razn Carlos Pacham, figura que ser inolvidable para el ftbol del pas, porque su personalidad de triunfador y sin dobleces, pase por distintas instituciones, siempre con ese temperamento ganador, patrimonio de quienes saben que para llegar, es menester sacrificio y dedicacin permanente. Y Bilardo, doctorado en medicina, y con la experiencia que le brind la calle y la vida, responda a un periodista: Quiere que le diga qu es Estudiantes? Un grupo de

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gente que va a pelear un resultado hasta dejar todo en el campo. Que no se va a dejar llevar por delante... Hay que crear, pero tambin hay que marcar. Yo creo en el trabajo, en el sacrificio, en la voluntad para jugarse, en la organizacin del equipo. Estos son nuestros fundamentos. Las cosas no se demuestran hablando, sino con los hechos. Lo que hemos conseguido, hay que atribuirlo a la calidad humana. El juicio es tan claro, que no admite comentarios. Es que los valores humanos y los que solo se reflejan en el reducido permetro de un campo de juego, tienen relacin directa. Los distintos matices de la personalidad que se agrupan para la bsqueda de ese ansiado concepto de EQUIPO, que necesitan los jugadores para vestir a su tcnica, a su habilidad, a su talento, son la verdad del triunfo y del xito. Por eso no hay un hombre y un jugador. Hay una personalidad nica e indivisible. Y al cabo la suma coherente de todas esas personalidades, para formar una sola manera de sentir, una sola manera de pensar, una nica fisonoma. La que alienta en la vida ntima, en esa que no se ve, y la que aflora en la escena, en la hora del esfuerzo... As fueron los hombres de este humilde Campen, que ya se transform en millonario de la simpata. As se sienten y as juegan. Y para ser ms sumario y ms elocuente, repetir una frase que se hizo comn en la breve estada de Estudiantes en Montevideo y en Manchester: `Este es un plantel excepcional. Pocas veces vimos en ftbol, un grupo de hombres como ste... Y eso se dijo antes, en esa relacin de puertas abiertas que slo es comn a Estudiantes, y despus de los partidos. Un plantel excepcional, como hombres, como jugadores, y como EQUIPO, como EMBAJADA, como PERSONAS. (El Grfico, 21 de mayo de 1968). Y as, en todos esos matices, se poda identificar al equipo Campen. Todo se hizo posible con el constante trabajo de perfeccionamiento. Lo mejor que he conocido en mi paso por el ftbol profesional, fueron los jugadores y no el mundo que gira alrededor de ellos. Muy pocos jvenes renunciaron a sus objetivos. La gran mayora puso todo su esfuerzo en aras de mejorar su actividad individual, adaptndose a los objetivos comunes, con inmensa alegra. Todos sabemos qu difcil resulta dejar de lado lo que consideramos nuestra verdad, cuando hay que hacerlo, porque ella no concuerda con la verdad- dada a luz, por el estudio responsable de todo un grupo. La ciencia ensea que lo que ayer fue una verdad, hoy puede dejar de serlo. Todos debemos estar preparados a cambiar de opiniones cuando los hechos as lo demuestren. Viene a mi mente un concepto de Florentino Ameghino, el sabio revelador, quien vierte en su credo filosfico estos conceptos: Cambiar de opiniones cada vez que lo crea necesario, y cuando me aperciba que mi cerebro no est apto para dichos cambios, dejar de trabajar. Compadezco de todo corazn a quienes, aferrados a una

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verdad, no pueden abandonarla nunca ms. Solamente los jvenes de espritu tienen esa facultad. Un hombre comienza a ponerse viejo cuando no comprende la posibilidad de cambio. A los integrantes del plantel tcnico, les dira: Hay que saber buscar las virtudes de los jvenes, aunque sean potenciales. Para realizar una obra importante es preciso buscar aliados en el hombre mismo. Y desde el punto de vista de la conducta, hay que saber que perdi toda vigencia aquello de Hacer lo que yo digo y no lo que yo hago. Insisto en que solamente el ejemplo sirve para los jvenes. No es lo que se dice, sino cmo se acta. Si nos sentimos integrantes del equipo -y no hay otra alternativano podemos pregonar que no se debe fumar, con el cigarrillo en la boca; y que no se debe beber alcohol, mientras saboreamos un whisky. Insisto que es una caricatura de la moral, el hecho de no poder responder con nuestros hechos a lo que enunciamos de palabra cada da. Y los grandes objetivos se alcanzan con una slida estructura moral. Cuando se adopt esta conducta, se hizo posible que un grupo de hombres hicieran trascender la fama hasta lugares y ambientes extraos hasta entonces. Lo demuestra el relato que en una oportunidad me hiciera nuestro querido amigo y admirado maestro de la cirurga argentina, Dr. Osvaldo H. Mammoni. En una ocasin asisti como representante de nuestra Sociedad de Ciruga a un Congreso Internacional que se llev a cabo en Francia. Posteriormente, fueron invitados a recorrer distintos pases. Al llegar a Mosc, fue recibido por un ilustre catedrtico que al informarse que nuestro compatriota era de la ciudad de La Plata, le pregunt: de Estudiantes de La Plata? El equipo haba trascendido las fronteras, y algo muy especial: los niveles de la cultura. Era imprescindible que todos los integrantes tomaran conciencia plena de esta verdad, como hombres responsables. Y as( aconteci. Esto hizo factible que los HOMBRES que jugaban al ftbol, realizaron lo que para algunos fue el milagro de la Copa del Mundo, y para nosotros, la coronacin de un esfuerzo, en el que habamos dejado lo mejor de nuestra condicin humana. Una obra hecha por amor, con respeto y con ansias de no defraudar. Equipo de seres humanos ubicados en la realidad del tiempo, espacio y sociedad, que nunca se creyeron dioses. Ya han pasado muchos aos, ahora puedo relatar el hecho, con la sola finalidad de que se conozcan algunos detalles de las personalidades de estos jvenes: el ftbol con que disput el partido final del torneo metropolitano que lo consagr campen, fue llevado como obsequio al Instituto de Menores J. M. Estrada. Sin ruido periodstico. Fuera de nuestra delegacin y de aquellos nios, hasta hoy nadie conoca el hecho, que tuvo una sola finalidad: hacen felices a quienes la vida les haba presentado tantos problemas.

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Recuerdo an las palabras de agradecimiento de aquel joven que recibi el ftbol. No podr olvidar nunca ni sus palabras de agradecimiento llenas de emocin, ni los ojos empaados de Conigliaro y Madero, cuando dijeron: nosotros debemos agradecer a ustedes el permitirnos ver esta realidad. Ella aumenta nuestra responsabilidad. Y tenan razn mis amigos, la realidad que se palpa, es el elemento formador ms importante. En general se piensa que las condiciones fsicas de un deportista, son el factor esencial de su xito. Sin embargo, en estudios recientemente realizados, se lleg a la conclusin de que -an reconociendo la importancia de la constitucin fsica- el xito del deportista se debe sobre todo a las extraordinarias reservas fisiolgicas producidas por el entrenamiento y por las cualidades MENTALES. Todos los cambios sobrevenidos ltimamente en el entrenamiento y en el rendimiento de los deportistas, forman parte -en mi opinin- de una verdadera revolucin del deporte, cuya explicacin reside en la psicologa individual y de grupo. Esta premisa general del deporte, es aplicable al ftbol, deporte asociado, en donde cada uno de los integrantes desempea un papel imprescindible e irreemplazable, como integrantes de un todo: EL EQUIPO. Es necesario que cada uno, tenga un objetivo acorde con el resto de sus compaeros. Si una sola de las piezas falla, la totalidad del conjunto se resiente, y no se puede cumplir el objetivo final del deporte: EL TRIUNFO, que no es algo transitorio, sino ms bien definitivo. Como cada uno de los integrantes es un ser humano, es necesario una justa ubicacin como hombres con sus defectos y virtudes, para luego incorporarlos al equipo armnico, que en conjunto, persiga el fin comn. En esto reside lo ms difcil del problema. Nadie puede dudar que todos los futbolistas de primera divisin, saben jugar al ftbol. El problema radica en que el ftbol no es un deporte individual, sino colectivo, y si cada uno de los integrantes no encaja fsica, psicolgica y mentalmente dentro del mismo, no se podrn obtener nada ms que xitos pasajeros, en el mejor de los casos. Lo importante radica en crear una actitud mental comn para todos los integrantes. Tarea difcil, teniendo en cuenta las distintas personalidades que componen los equipos de trabajo. Elemento imprescindible para el mejoramiento del equipo de trabajo, es la AUTOCRTICA, con la que se corrigen errores, perfeccionan virtudes, y se avanza hacia el objetivo que se debi trazar previamente. Se debe crear conciencia de responsabilidad, no solamente individual, sino tambin colectiva. Un integrante del equipo NO PUEDE transgredir normas higinicas que perjudiquen su capacidad fsica, pero es ms importante que tome conciencia que NO DEBE hacerlo porque daa con ello al resto de sus compaeros.

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El deber pertenece a la categora MORAL, y no debe ser transgredida sin recibir el repudio de todos sus compaeros. Existe una finalidad a cumplir, y todos son responsables de ella. Por encima de la pequea cosa, est el gran objetivo comn. Se debe tomar conciencia que esto es lo principal en la vida de cada uno de los integrantes, y el resto de las cosas son accesorias ante esta realidad. La tarea no es simple, pero jams se lograron grandes cosas con poco esfuerzo, ningn improvisado puede realizarlo. Se requiere una tcnica y una personalidad impregnada de estos conceptos, que se integre al equipo y lo sienta como suyo. As como el tcnico maneja la parte futbolstica, alguien debe organizar y crear objetivos superiores. Muchos tienen como meta final el poderoso caballero: DON DINERO. Este hecho habla de la alienacin del deporte por el profesionalismo. Nadie niega que el jugador de ftbol deba ganar dinero, ya que es fuente de produccin del mismo. Pero se trata de esta realidad: nunca nadie hizo grandes cosas por dinero, ellas se realizan cuando los hombres se impregnan de ideales. Entonces el dinero vendr como consecuencia, pero en ningn momento debe ser el nico ni principal objetivo. Slo pueden volar alto los hombres que sepan soar el destino de grandeza de la humanidad. Cada cual en su actividad, todas son importantes cuando estn impregnadas de ideales. El deporte tiene un objetivo esencial, que es el triunfo. Solamente tiene valor cuando se obtiene dentro de lmites morales, y es el resultado de una dedicacin sistemtica y en la que intervienen la fuerza fsica, psicolgica y mental. Para tener un gran equipo, lo primero que hace falta es tener hombres sanos. Y quin es un hombre sano? La Organizacin Mundial de la Salud lo define: es quien posee el mximo de bienestar fsico, mental y social, y no solamente el que no est enfermo. Salta a la vista que un jugador de ftbol puede estar fsicamente sano, tcnicamente bien dotado, como lo estn casi todos los jugadores de ftbol que integran las primeras divisiones, y sin embargo, el dficit psicolgico y social que los rodea los inhibe para integrar el GRAN EQUIPO. Es muy fcil que un joven a la edad en que practica deporte, se encuentre fsicamente bien, pero la prctica del ftbol profesional, somete a quien lo realiza, a presiones psicolgicas intensas y deformantes en la mayora de los casos. Cmo negar el descontrol del pblico que acude a los encuentros de ftbol para descargar la tensin emocional de toda su actividad. Quin no tiene el ejemplo del circunspecto seor, que se descontrola e insulta o aplaude hasta el paroxismo al futbolista de su club predilecto. No se puede desconocer tampoco la influencia que ejerce todo tipo de periodismo -sobre quien generalmente no posee autocrtica- y que ayer ocup las primeras planas de los diarios, revistas y pantallas de televisin,

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porque tuvo un buen desempeo y hoy es tratado de incapaz, para desempearse en esa misma actividad. Mientras el futbolista es til, est colmado con exceso de aplausos. Todos son sus amigos. Pero cuando deja de serlo, desperece radicalmente de la escena, con el olvido total de quienes sirvi con todo entusiasmo. Un poco de aquello de: muerto el rey, viva el rey, aunque el primer rey no haya muerto. El error est en que muchos creen que su dolo no es un hombre, y muchas veces as es tratado, como una cosa y no como un ser humano. Esto crea un conflicto, que es el enfrentamiento entre fuerzas o pulsiones discordantes, entre impulsos psicolgicos contradictorios. Con frecuencia se observa una ansiedad, con retraccin de la personalidad un bloqueo de la estrategia para enfrentar el futuro. El hombre es un ser social, y por lo tanto, su conducta no es conducta en s, sino conducta en relacin con otros. Con estos fundamentos en nuestro trabajo, se agot el estudio de la personalidad de cada integrante del equipo, con la finalidad de contrarrestar los efectos perjudiciales de un medio comn deformante. Para lo que es imprescindible que el jugador tenga: a) seguridad de conciencia; b) autocrtica; c) ubicacin social; d) conciencia de equipo. El hombre obtiene seguridad de conciencia cuando sabe que realiza todo lo necesario que le permite avanzar y que tiene fuerza de voluntad para dejar de lado todo lo que atente contra esa actitud. La autocrtica le servir para conocer las limitaciones fsicas, tcnicas o culturales, y utilizar lo real de sus valores, integrndose al grupo del que forma parte. Lo que realiza en l, debe ser siempre lo principal y nunca lo accesorio. Debe poner en la empresa la actividad toda, y no una ms. Solamente se alcanza el triunfo, cuando se es capaz de marchar hacia l con la integridad del ser. La ubicacin social consiste en que el jugador de ftbol deba conocer quin es, y qu papel desempea en la sociedad de la que forma parte. No est tan ARRIBA como quieren hacrselo creer algunos, ni -tan ABAJO como l se siente en sus momentos de depresin. Es un simple ciudadano, tan til como cualquiera, y con algunas prebendas que le otorga el gusto popular por ese deporte y el pasionismo dscontrolado de ciertos dirigentes. Cuando el ftbol se hace profesional, deja de lado la importancia del deporte como factor de mejoramiento fsico y de perfeccionamiento intelectual y moral esencia del deporte amateur- y a casi todos los embarga el ansia desmedida del triunfo por sobre todas las cosas. Ignorando que para alcanzarlo es imprescindible una slida estructura moral y claro concepto intelectual de lo que se realiza. El drama de nuestro ftbol, se origina en el olvido del HOMBRE, que es quien lo practica. Lo fsico ocupa todo el trabajo de formacin, buenos tcnicos preparadores

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fsicos competentes, pero ausencia total de quien pueda aportar el conocimiento cientfico necesario para la formacin integral. Es muy diferente disputar un partido de entre casa en cualquier cancha de ftbol de un barrio, que someterse al juicio del pblico. Para sto hace falta nivel y equilibrio psicolgico. Muchos argumentarn que en el pasado, existieron buenos jugadores de ftbol, sin conocer estas cosas. Y no faltaran quienes digan que en Argentina se practic el mejor ftbol del mundo. Lo lamentable es que nunca lo pudimos demostrar, por no ser el reflejo de la verdad. Es importante dejar aclarado qu es un equipo de ftbol. Desde ya no son once jugadores, tcnicos y colaboradores. Son un grupo de seres humanos, movidos por inquietudes, afanes y deseos comunes, capaces de olvidar placeres individuales, en cuanto stos perjudiquen al resto de los integrantes. Que ven en los sacrificios la satisfaccin de avanzar en conjunto, que aspiran a un continuo perfeccionamiento, que prolongan su meta en perpetuo ascenso, no alcanzan a sentirse satisfechos con el triunfo de hoy, porque estn ambicionando demostrar maana su superacin. Lo peor que le puede pasar al ser humano, es pensar que ha llegado, porque ya comienza a detenerse, y en la vida nada se detiene. Cuando no se supera lo realizado anteriormente, se ha fracasado, como fracasan las generaciones que en nada mejoran lo dejado por sus antecesores, para ofrecrselo a la que vendr. Cuando alguien me pregunt: cmo podra Estudiantes superar lo logrado, cuando fue Campen del Mundo?, le invit a observar que cuando un artista crea una obra genial, comienza a pensar que puede hacer algo mejor para superarla. Los cientficos que enviaron al hombre a la Luna, cuando ste estaba descendiendo, ya comenzaban los estudios para nuevos viajes a otros planetas. En todos los rdenes de la vida se observa este sentido de evolucin. Lo que resulta difcil, tratndose de grupos de trabajo, es tomar las medidas necesarias para que el mismo no relaje la actitud que los llev al xito. Con mucha frecuencia se debe realizar higiene de grupo, dejar de lado a quienes estn convencidos que llegaron a su mxima aspiracin. Es muy difcil alcanzar un gran objetivo, cuando un solo integrante del grupo no adopte la actitud mental del resto de sus compaeros. Se deben crear objetivos nuevos a alcanzar, hay que saber hacia dnde se marcha, y luego de convencer a cada uno de los integrantes de la necesidad de llegar a esa meta, ensearles cada paso a dar para alcanzarla. La suerte, fe ganadora y tantas cosas ms que se mencionan, son oscuros juicios, sin basamento slido, que reemplazan a la actitud mental, logrado en la tarea de formacin integral del grupo. Cuando se tiene la certeza de haber cumplido en todo lo referente a la preparacin fsica, tcnica y mental, los dems factores resultan despreciables. El hombre que acta con tranquilidad de conciencia, superando perjuicios, ya ha triunfado, porque est por encima del xito numrico, momentneo: del resultado.

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Cuando ste sea adverso, molestar hasta que los objetivos comunes de ascenso, le sirvan de acicate en la marcha. Se habla de esquemas, de tcticas y poco de los hombres y de sus actitudes mentales. Muy pocos equipos de ftbol lo son en su totalidad, y entonces, como dice el refrn: a ro revuelto, ganancia de pescadores. Los ms fuertes econmicamente, buscan a los jugadores mejores dotados, y an sus equipos pueden triunfar. Quisiera recordar un episodio vivido. En una oportunidad me toc presenciar un partido de ftbol cerca de un jugador que estaba lesionado, y perteneca a una institucin de las llamadas grandes. Durante los 90 minutos de juego, este joven fum ms de diez cigarrillos. Pens: el suyo no es un equipo de ftbol, porque uno de sus integrantes no lo respeta. El hombre para superarse debe respetarse y luego respetar las normas de su grupo de trabajo. Sin esta premisa, todo resulta imposible. Por esos das, publicamos en el diario El Da un articulo titulado La suerte de Estudiantes. En l decamos: Cansados de or hablar de la suerte de Estudiantes, y convencidos de lo til de su ejemplo para todos los rdenes de la vida, quiero dejar expresado mi pensamiento. En una oportunidad dijimos que el triunfo de Estudiantes lo era de la honestidad y el trabaj. Esa honestidad que les hace conocer sus propias fuerzas, sus limitaciones, el respeto a los rivales, sin temerlos, conscientes, responsables de cada uno de sus actos. Porque toda su fuerza se apoya en esa honestidad y se perfecciona con el trabajo diario. O los que hablan de suerte desconocen que el equipo de Estudiantes es el que ms trabaja? Sus triunfos son el efecto lgico de tantos sacrificios. De los sembradores, slo pueden aspirar a recoger buena cosecha, quienes ms hayan sembrado. S seores, el trabajo da vigor al msculo y ritmo al pensamiento, fuerza al pulso y gracia a las ideas, calor al corazn, temple el carcter. El hombre se perfecciona por el trabajo. El trabajo convierte al barro en hogar, la cantera en estatua, la palabra en libro, el rayo en luz y el deporte en triunfo. Crear el hbito del esfuerzo inteligente constituye la mejor disciplina del carcter. Cuando se habla de la sangre fra del equipo albirrojo, para enfrentar situaciones difciles, no se puede perder de vista que ello surge como producto de una tranquilidad de conciencia, que da la seguridad del deber cumplido. No existen inhibiciones negativas que conspiren contra su rendimiento. Por el contrario, ese grupo heterogneo por su temperamento humano, se ha homogeneizado en aras de obtener algo, convencido que su triunfo, tiene ms valor porque emana de la labor responsable, fecunda y creadora. Est lejos de mi intencin hacer el panegrico del jugador de ftbol, a quien respeto como a cualquier integrante de la sociedad, sin jerarquizarlo ms de lo que se merece, pero no se puede buscar la causa de su xito ms que en s mismo. El ftbol profesional tiene muchos aspectos negativos. Pero no se encuentra en

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inferioridad de condiciones con respecto a la mayora de las instituciones con las que disputa estos torneos internacionales, aunque cualitativamente sea superior. La grandeza de algo es en RELACIN A. Estudiantes resultara grande si jugara un torneo con instituciones ms modestas, como equipos de barrio. Pero resulta pequea cuando la confrontacin se realiza con Manchester. Esto no va en desmedro de nadie, pero sirve para evaluar en toda su magnitud lo que ha hecho este grupo de jvenes, que virtualmente de la nada, con esfuerzos y sacrificios, poniendo en lo que se torn su ideal, todas sus fuerzas morales, lograron que el mundo del ftbol lo respetara como a uno de los mejores conjuntos. Pongo a mis amigos como ejemplo, porque conozco todo el proceso de su creacin y desarrollo. Los especializados en la temtica de este deporte, no han valorado en toda su magnitud el fenmeno de este modesto gran conjunto, aunque hayan dedicado a l, ampulosos adjetivos. Slo la manifestacin popular de adhesin, rendida cada vez que obtiene triunfos internacionales valederos, ubica con su desarrollada intuicin lo mucho realizado. El pueblo rindi su homenaje a quien no lo defraud, a quien supo asumir una actitud viril ante el poderoso, demostrando el coraje civil de la juventud de nuestro pas. Hablar del azar y de otras pequeas minucias como factores de los triunfos logrados por Estudiantes, es confundir el efecto con las causas. Porque an la derrota numrica en un partido de ftbol, ser un triunfo, si lo hecho por este conjunto de jvenes, es tomado como ejemplo. Y hoy, diez aos despus de esta publicacin, sigo afirmando su vigencia, y considero a la misma como nica alternativa para alcanzar la grandeza. Quien retome el camino iniciado por aquel equipo, y adquiera su actitud mental, al terminar el mismo se ver coronado por el xito que nunca es un regalo, sino el producto de un trabajo consciente y responsable. Esta actitud mental del equipo de Estudiantes de La Plata, llev a decir a la revista El Grfico en su editorial del 21 de mayo de 1968: Una corriente trajo el antiftbol para calificar la destruccin de Estudiantes, de este Estudiantes que ha ganado los ms grandes elogios que quizs hayan tributado jams en la prensa extranjera a un equipo argentino. Marcar con todos sus hombres y en toda la cancha, no puede ser antiftbol. Estudiantes marca, obstruye, impide la progresin ofensiva del rival porque su gente est MENTAL, FSICA Y ESPIRITUALMENTE preparada para ese esfuerzo, y porque sabe que no puede regalar ninguna clase de ventaja. La otra parte del ftbol, cuando la pelota pasa a poder del propio equipo, consiste en desmarcarse y atacar. Y el equipo que vio el Centenario en su noche consagratoria, nunca olvid el objetivo que estaba en la red de enfrente. Sus atacantes arrancaron cincuenta, cien veces en piques sin pelotas que buscaban la desmarcacin, la fabricacin de claros, la creacin de profundidad ofensiva. Que su juego sea ms

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slido que bonito, no basta para llamar antiftbol a ese autntico ftbol de produccin masiva y resultados convincentes que hace Estudiantes. No es antiftbol tampoco desde el punto de vista humano, porque ese vigor que expone en el campo, no es fruto de la actitud simulada o en todo caso, calculada. El trasfondo del temperamento, de la personalidad, son los nicos valores del hombre que no se encuentran ni en las probetas de ese famoso laboratorio que le adjudican al Campen de Amrica. Lo que ocurre es *que Estudiantes cuenta con hombres, que adems de jugar, imponen en cada maniobra una manera de SENTIR, que al cabo se tradujo en una de las ms destacadas facetas de su esencia ganadora. De hombres fuertes, que dejan todo lo que tienen en la cancha, por ser fieles a aquel trasfondo de dignidad que siempre es inmutable. Y esto tampoco puede ser antiftbol. Esa es toda la verdad. Estudiantes pudo, porque su equipo enarbol la bandera de la dignidad deportiva, y cmo lo hizo: con las armas del trabajo creador que cuando se hace con amor, perfecciona la actividad del hombre. Mi homenaje a ese grupo de HOMBRES.

CICLO CUMPLIDO?
Todos los actos de mi vida son guiados por una actitud optimista. Por temperamento, no puedo aceptar aquello de: ciclo cumplido. Me suena como el concepto de suerte, espontneo y sin basamento lgico. Lo considero la forma ms simple de decir: lo mo no va ms, he llegado a lo que aspiraba, mi vida de ahora en ms se encamina por otra senda, individualmente s podramos haber cumplido un ciclo. Pero resulta egosta pensar que con nosotros se termina el ciclo de lo que realizamos. Se puede terminar el ciclo de un jugador de ftbol, de un tcnico, de un mdico, pero eso no lleva implcito, que se termine la prctica del ftbol ni el progreso incesante de la medicina. Concepto individualista y egocentrista que nos hace sentir el centro de toda actividad. Cuando un equipo termina su ciclo es que todos sus hombres individualmente lo han terminado? o qu se deja de lado: la actitud mental de conjunto y se abandonan los mtodos que hasta entonces se utilizaron? S que en ocasiones resulta sumamente difcil reemplazar algunos hombres, pero tambin tengo el convencimiento que sobre la tierra nadie es imprescindible. Despus de la muerte de Beethoven, se sigui escribiendo msica; luego de Pasteur, continuaron investigando en el campo de la medicina, y para no hacer larga la lista, luego de la muerte de Einstein, se sigui trabajando en la energa atmica. Lo que es imprescindible es no abandonar el mtodo que conduce por el camino

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de la verdad, ya que la VERDAD misma est tan lejos, es tan cambiante y tan difcil de alcanzar. Cuando alguien cree que lleg, termina su ciclo, pero con l no termina lo que debe realizarse continuamente y que da valor a la existencia humana. Es el momento entonces, de dejar paso a los que quieren avanzar, a los que an tienen deseos de llegar. Considero que los ciclos se cumplen, cuando los hombres relajan su actitud mental dejando de lado mtodos; y la capacidad de sacrificio es reemplazada por la comodidad, y en una actitud simplista se pregunta: si llegu, a qu ms puedo aspirar? Y an en plena capacidad fsica comienza la decadencia por falta de objetivos mentales. En este momento es obligacin de quienes manejan el grupo, tomar las medidas necesarias para evitar que lo que tanto esfuerzo demand, caiga con rapidez. Se debe reiniciar el ciclo, como en la naturaleza, tantas veces como sea necesario y lo permita el tiempo, porque an despus de nosotros, proseguirn repitindose. No se acaban los ciclos, se interrumpen. Y los nicos responsables de ello somos los hombres, ese ser, privilegio de la naturaleza, lleno de virtudes y defectos, a quien an hoy, luego de millones de aos de pasearse por la superficie de la tierra, le sigue costando mucho reconocer su responsabilidad ante los hechos que l realiza. El hombre es naturaleza biolgica, pero ante todo, es historia. Como dira Montaigne: Realidad ondulante y diversa. A diferencia del animal, planta y mineral, que no cambia, el hombre no solo cambia, sino que es cambio. El hombre cambia, porque la vida es futuro, es una operacin que marcha hacia adelante, hacia el porvenir. El pasado es museo, biblioteca, tesoro, capital del que extraemos la memoria. Pero la vida es marcha y horizonte, por eso en la vida tiene ms importancia la esperanza que el recuerdo. La vida es accin. Vida es lo que hacemos, la sucesin de actos realizados y se fabrica con dos ingredientes: el hombre y la realidad del medio social en que vive. De la accin del hombre sobre el medio surge la vida futura. Escribi alguna vez Flix Marti Ibaez, mdico y filsofo espaol: De todas las actividades humanas, las principales no son las que realizamos con fines utilitarios, sino las actividades elevadas, espontneas, de cuya combinacin con nuestra actividad principal se compone la sinfona de vivir. Si lo hecho por aquel grupo de jvenes sirviera de ejemplo y alguien tomara aquellas banderas, para elevarlas ms alto de donde las encontraron, recibirn la admiracin de todos nosotros, y servirn de ejemplo para las generaciones venideras, y entonces, el ciclo permanecer abierto dando razn a la naturaleza y a la sociedad. Roberto Marelli

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En la presente edicin se ha intentado respetar al mximo el diseo original de este libro, editado en 1978, a diez aos de la mxima conquista pincharrata. - 2 edicin homenaje, 2 de junio de 2009 -

Coleccin JUGO PURO DE BIDN

Quien lea este trabajo, notar sin esfuerzos mi falta de oficio de escritor. Pero quiero que note tambin, mi amor por la verdad, ella me lleva a incursionar por una senda que desconozco. Porque estoy convencido que el ejemplo de aquel grupo de hombres puede ser til, y aspiro a que no quede en el olvido.

Roberto Marelli