RETRASO MENTAL LEVE El retraso mental leve es equivalente en lneas generales a lo que se considera en la categora pedaggica como educable.

Este grupo incluye a la mayora (alrededor del 85 %) de las personas afectadas por el trastorno. Consideradas en su conjunto, tales personas suelen desarrollar habilidades sociales y de comunicacin durante los aos preescolares (0-5 aos de edad), tienen insuficiencias mnimas en las reas sensoriomotoras y con frecuencia no son distinguibles de otros nios sin retraso mental hasta edades posteriores. Durante los ltimos aos de su adolescencia, pueden adquirir conocimientos acadmicos que les sitan aproximadamente en un sexto curso de enseanza bsica. Durante su vida adulta, acostumbran adquirir habilidades sociales y laborales adecuadas para una autonoma mnima, pero pueden necesitar supervisin, orientacin y asistencia, especialmente en situaciones de estrs social o econmico desusado. Contando con apoyos adecuados, los sujetos con retraso mental leve acostumbran a vivir satisfactoriamente en la comunidad, sea independientemente, sea en establecimientos supervisados RETRASO MENTAL MODERADO El retraso mental moderado equivale aproximadamente a la categora pedaggica de adiestrable. No debera utilizarse este trmino anticuado, porque implica errneamente que las personas con retraso mental moderado no pueden beneficiarse de programas pedaggicos. Este grupo constituye alrededor del 10 % de toda la poblacin con retraso mental. La mayora de los individuos con este nivel de retraso mental adquieren habilidades de comunicacin durante los primeros aos de la niez. Pueden aprovecharse de una formacin laboral y, con supervisin moderada, atender a su propio cuidado personal. Tambin pueden beneficiarse de adiestramiento en habilidades sociales y laborales, pero es improbable que progresen ms all de un segundo nivel en materias escolares Pueden aprender a trasladarse independientemente por lugares que les son familiares. Durante la adolescencia, sus dificultades para reconocer las convenciones sociales pueden interferir las relaciones con otros muchachos o muchachas. Alcanzada la etapa adulta, en su mayora son capaces de realizar trabajos no cualificados o semicualificados, siempre con supervisin, en talleres protegidos o en el mercado general del trabajo. Se adaptan bien a la vida en comunidad, usualmente en instituciones con supervisin. RETRASO MENTAL GRAVE El grupo de personas con retraso mental grave incluye el 3-4 % de los individuos con retraso mental. Durante los primeros aos de la niez adquieren un lenguaje comunicativo escaso o nulo. Durante la edad escolar pueden aprender a hablar y pueden ser adiestrados en habilidades elementales de cuidado personal. Se benefician slo limitadamente de la enseanza de materias preacadmicas como la familiaridad con el alfabeto y el clculo simple, pero pueden dominar ciertas habilidades como el aprendizaje de la lectura global de algunas palabras imprescindibles para la supervivencia. En los aos adultos pueden ser capaces de realizar tareas simples estrechamente supervisados en instituciones. En su mayora se adaptan bien a la vida en la comunidad, sea en hogares colectivos o con sus familias, a no ser que sufran alguna discapacidad asociada que requiera cuidados especializados o cualquier otro tipo de asistencia

RETRASO MENTAL PROFUNDO El grupo afecto de retraso mental profundo incluye aproximadamente el 1-2 % de las personas con retraso mental. La mayora de los individuos con este diagnstico presentan una enfermedad neurolgica identificada que explica su retraso mental. Durante los primeros aos de la niez desarrollan considerables alteraciones del funcionamiento sensoriomotor. Puede predecirse un desarrollo ptimo en un ambiente altamente estructurado con ayudas y supervisin constantes, as como con una relacin individualizada con el educador. El desarrollo motor y las habilidades para la comunicacin y el cuidado personal pueden mejorar si se les somete a un adiestramiento adecuado. Algunos de ellos llegan a realizar tareas simples en instituciones protegidas y estrechamente supervisados RETRASO MENTAL, DE GRAVEDAD NO ESPECIFICADO El diagnstico de retraso mental, de gravedad no especificada, debe utilizarse cuando exista una clara presuncin de retraso mental, pero la persona en cuestin no puede ser evaluada satisfactoriamente mediante los tests de inteligencia usuales. ste puede ser el caso de ciertos nios, adolescentes o adultos con excesivas insuficiencias o falta de cooperacin, lo que impide que sean evaluados. Tambin puede ocurrir en el caso de nios que clnicamente son considerados intelectualmente por debajo del promedio, pero en quienes los tests disponibles no proporcionan valores de CI. En general, cuanto menor es la edad, tanto ms difcil es evaluar la presencia de retraso mental excepto en los sujetos con afectacin profunda
FACTORES PREDISPONENTES Los factores etiolgicos pueden ser primariamente biolgicos o psicosociales, o alguna combinacin de ambos. En aproximadamente un 30-40 % de los individuos asistidos en centros clnicos no puede determinarse una etiologa clara del retraso mental a pesar de las mltiples exploraciones. Los principales factores predisponentes son los siguientes: Herencia (aproximadamente un 5 %). Estos factores incluyen errores innatos del metabolismo heredados principalmente mediante mecanismos recesivos autosmicos (p. ej., enfermedad de Tay-Sachs), otras anormalidades de un nico gen con herencia mendeliana y expresin variable (p. ej., esclerosis tuberosa) y aberraciones cromosmicas (p. ej., sndrome de Down por translocacin, sndrome de X frgil Alteraciones tempranas del desarrollo embrionario (aproximadamente un 30 %). Estos factores incluyen alteraciones cromosmicas (p. ej., sndrome de Down debido a trisoma 21) o afectacin prenatal por toxinas (p. ej., consumo materno de alcohol, infecciones). Problemas del embarazo y perinatales (aproximadamente un 10 %). Estos factores incluyen malnutricin fetal, prematuridad, hipoxia, infecciones vricas y otras, y traumatismos. Enfermedades mdicas adquiridas durante la infancia y la niez (aproximadamente un 5 %): Estos factores incluyen infecciones, traumatismos y envenenamiento (p. ej., por plomo). Influencias ambientales y otros trastornos mentales (aproximadamente un 15-20 %). Estos factores incluyen privacin de crianza y de estimulacin social, lingstica y de cualquier otro orden, as como trastornos mentales graves (p. ej., trastorno autista).