Informacin de los Contactos

Los contactos son la parte ms importante de un rel. Sus caractersticas se ven significativamente afectadas por factores tales como: los materiales de los contactos, voltajes y corrientes aplicados al contacto (especialmente las formas de onda cuando se abren o cierran los contactos), el tipo de carga, la frecuencia de operacin, la atmsfera, la configuracin de contactos y el rebote. Si alguno de estos factores no satisface un valor predeterminado pueden ocurrir problemas tales como: degradacin del metal, contactos soldados, desgaste o un elevado incremento en la resistencia del contacto (carboncillo). Voltaje (CA-CC) Cuando un rel maneja una carga inductiva, una gran fuerza contraelectromotriz (fuerza contra-emf) se genera en el circuito conectado a los contactos del rel. Entre ms grande sea la fuerza contra-em mayor es el dao que se causa en los contactos. Esto puede derivar en una significativa disminucin en la capacidad de conmutacin de los contactos en CC. Esto se debe a que, a diferencia del voltaje CA, el voltaje CC no tiene un punto de cruce por cero. Una vez que se ha generado un arco cuesta mucho hacerlo desaparecer, prolongando el tiempo del arco. Ms an el flujo unidireccional de la corriente en un circuito CC puede causar la degradacin del metal y el consecuente y acelerado desgaste de los contactos. Si el voltaje aplicado a una bobina CC aumenta o disminuye lentamente, cada contacto de un rel multipolo puede no operar al mismo tiempo. Es tambin posible que en esta situacin el voltaje de accionamiento vare en cada operacin. De cualquier manera la secuencia de activacin no ser la correcta. En aplicaciones crticas se recomienda utilizar un circuito Schmitt, utilizado para rehacer la forma de onda CC para disparar todos los contactos del rel al mismo tiempo. Sin importar la informacin que un catlogo o unas hojas de datos puedan dar referente a la capacidad de corriente de un rel, siempre es bueno confirmar la corriente que pasa por los contactos del rel con una prueba con la carga que se va a utilizar. Corriente La calidad de la corriente elctrica que circula por los contactos directamente afecta las caractersticas de stos. Por ejemplo, cuando el rel se utiliza para controlar una carga inductiva como un motor o una carga como una lmpara de tungsteno los contactos se daarn rpidamente y la descomposicin del metal ocurrir con ms frecuencia debido a que la corriente de arranque es muy elevada. Consecuentemente en algn momento los contactos se pueden soldar y crear situaciones muy peligrosas.

Proteccin de Contactos
Un circuito de proteccin de contactos, diseado para prolongar la expectativa de vida de los contactos de un rel siempre es recomendable. Esta proteccin tiene la ventaja adicional de suprimir el ruido, as como prevenir la generacin de carboncillo en la superficie del contacto cuando el contacto se abre. Sin embargo, cuando no se disea correctamente, el circuito de proteccin puede producir resultados adversos como prolongar el tiempo de apertura de los contactos del rel. La tabla siguiente ejemplifica los diferentes mtodos de proteccin de contactos:
CIRCUITO RC Aplicacin CA MAL CC BIEN COMPORTAMIENTO Y NOTAS
La impedancia de la carga debe ser mucho menor que el circuito RC cuando el rel opera en voltaje ALTERNO.

SELECCIN DE ELEMENTOS
Los valores ptimos para el circuito RC son: C: 1 a 0.5F para 1A (corriente de contacto) R: 0.5 a 1 por 1V (voltaje de contacto) Estos valores no siempre coinciden con los valores ptimos debido a la naturaleza de la carga y a las caractersticas de dispersin del rel. Confirme los valores ptimos de forma experimental. El capacitor C suprime la descarga cuando los contactos se abren, mientras que el resistor R limita la corriente aplicada cuando los contactos se cierran la siguiente vez. Generalmente se emplea un capacitor C cuya capacidad dielctrica es de 200 a 300V al menos el doble del voltaje que se conmuta en el rel. Si el circuito es alimentado con voltaje CA se debe emplear un capacitor NO-polarizado.

BIEN

BIEN

Este circuito es efectivo si se conecta en paralelo a la carga slo cuando el voltaje es de 24 a 48V. Cuando el voltaje es de 100 a 240V conecte el circuito a travs de los contactos del rel.

C AC DC R Carga Inductiva

DIODO

NO USAR

BIEN

El diodo protege la bobina de cualquier retorno inductivo. Los rels con un diodo conectado en paralelo a la bobina tienden a experimentar mayores tiempos de apertura.

Se debe emplear un diodo que tenga un voltaje de reversa de al menos 10 veces el voltaje del circuito, y una capacidad de corriente mayor que la corriente de la carga. Un diodo que tenga un voltaje en reversa de 2 a 3 veces el voltaje del circuito puede ser utilizado en aplicaciones donde el voltaje no sea particularmente alto.

DIODO DIODO ZENER

NO USAR

BIEN

Este circuito efectivamente disminuye los tiempos de apertura en aplicaciones donde el tiempo de apertura de los contactos, al usar proteccin por DIODO demuestra ser demasiado alto.

El voltaje en reversa del diodo Zener debe ser aproximadamente igual a la fuente de alimentacin.

DC

Carga Inductiva

VARISTOR

BIEN

BIEN

Al utilizar las caractersticas de voltaje constante de un varistor, este circuito previene que se apliquen altos voltajes a travs de los contactos. Este circuito tambin demora ligeramente el tiempo de apertura de los contactos del rel. Este circuito es efectivo si se conecta el varistor en paralelo a la carga slo cuando el voltaje es de 24 a 48V. Cuando el voltaje es de 100 a 240V conecte el varistor a travs de los contactos del rel.

Evitar usar las siguientes configuraciones:

Esta configuracin es muy efectiva para disminuir la chispa a travs de los contactos del rel, cuando se abren los contactos. Sin embargo, y debido a que existe energa almacenada en el capacitor C cuando los contactos se abren, la corriente fluye desde C adicionalmente hacia los contactos cuando el rel se cierra, por lo tanto se acelera la degradacin del metal de los contactos.

DC

Carga Inductiva

DC

Carga Inductiva

Esta configuracin es muy efectiva para disminuir la chispa a travs de los contactos del rel, cuando se abren los contactos. Sin embargo la corriente que carga el capacitor C fluye a travs de los contactos cuando el rel se cierra, por lo tanto se acelera la degradacin del metal de los contactos.

Aunque se piensa que conmutar una carga inductiva es ms difcil que una carga resistiva, una adecuada proteccin de los contactos puede producir casi las mismas caractersticas.

Ing. Gerardo Chaves Jimnez SAI Soluciones en Automatizacin Industrial, S.A. Cartago, Costa Rica gachavesj@hotmail.com
Tomado de OMRON Relay Catalog (GC RLY7), otras fuentes y experiencias propias.