LOS CIEN DAS DE NAPOLEN (I): 1815

1 marzo 1815: Napolen, de Santa Elba a Francia.

Desde el 3 de mayo del ao pasado, Napolen Bonaparte vive desterrado como regente de la pequea isla de Santa Elba, donde, a pesar de disfrutar de una vida tranquila y lujosa, sufre muchas amarguras personales. El gobierno francs se niega a pagarle el tributo anual de 2 millones de francos al que se haba comprometido. Josefina Beauharnais, su primera esposa a la que an ama, fallece de un ataque de difteria sin que l pudiera consolarla ni se le permitiese acudir al sepelio. Su actual cnyuge, Marie Louise, vive en Austria pero no le permiten visitarla, como a su hijo, el Rey de Roma, lo que ms le desespera. Su hermano Jos huir a Amrica. A Bonaparte le resulta igual de frustrante el que muchos de los que fuesen sus mariscales y amigos le hayan abandonado en su peor momento, dedicndose despus a agasajar a los representantes de los pases vencedores y al nuevo rey Lus XVIII de Borbn, cuando fue l quien les dio los ttulos nobiliarios y las riquezas de que ahora disfrutan. La melancola le embarga, pues durante los ltimos 10 aos rigi buena parte de Europa y ahora se encuentra confinado en una diminuta isla; en su Grande Arme lleg a tener un milln de soldados, y ahora solo tiene una escolta de mil hombres con l, aunque todos muy fieles y, literalmente, dispuestos a luchar por su causa hasta la muerte. Una vez establecido Napolen en la isla de Elba, los das se convierten para l, persona hiperactiva, en una rutina tediosa e insoportable, pasando el tiempo en espordicos cambios de residencia, organizando fiestas tan pomposas como banales y jugando a las cartas. Su modo de vida se vuelve sedentario y su carcter parece adormecerse. Talleyrand, el que fuera ministro napolenico y hoy preside el gobierno francs, envi gran cantidad de espas a Santa Elba, sabiendo que Bonaparte conspirara para recuperar el poder; sus agentes en la isla son tantos que a veces dan informes unos de otros, y otras escriben falsedades que Talleyrand hace publicar al breve en la prensa borbnica. De hecho, el gobernador italiano de Santa Elba es en realidad el carcelero de Napolen. Los momentos ms felices de Napolen en su triste exilio vienen con las noticias que le llegan de Francia, que gradualmente mejoran su nimo al darle cada da ms motivos de esperanza: su nico anhelo es volver al continente para reinstaurar el Imperio Francs. Aunque los franceses acogieron muy bien al rey Lus XVIII tras jurar acatar una Constitucin monrquica parlamentaria, el descontento popular aumenta progresivamente con el retorno de la nobleza y el clero que escap de la Guillotina durante la Revolucin. El soberano y los aristcratas ignoran que los revolucionarios cambiaron de forma profunda la sociedad francesa, que ya no desea el absolutismo del Antiguo Rgimen. Tanto el rey Lus como los nobles vuelven a inmiscuirse en los asuntos de gobierno, defraudando a los monrquicos moderados, enfureciendo a revolucionarios y liberales. Lus XVIII adquiere mala reputacin al dilapidar poco a poco en excentricidades, como suceda en tiempos prerrevolucionarios, los 60 millones de francos del Tesoro Nacional amasado por Napolen durante sus conquistas y rapias europeas. Mientras, los hombres que participaron en ellas y ganaron esta riqueza viven ahora precariamente, pues el ao pasado fueron licenciados unos 250.000 soldados. Los oficiales, descontentos con su pensin de media paga, anhelan ms que nadie los tiempos de gloria del Imperio. El desencanto que se vive en Francia es tal, que los bonapartistas ven cada vez ms factible el retorno de Napolen, que de carnicero ha pasado a ser considerado mrtir, y cada vez son ms quienes se atreven a mostrar su postura en pblico, llevando violetas en sombreros y solapas. Bonaparte calcula que le apoyar la mitad de la poblacin, suficiente como para reinstaurar su hegemona en todo el pas, iniciando planes para regresar. Talleyrand comienza a temer el retorno de Napolen de tal forma que pide a los diplomticos europeos su traslado a otra isla ms alejada de Francia, como las Azores. A finales de diciembre, los gobiernos de Inglaterra y Prusia aceptan, sugiriendo la remota isla de Santa Helena como posible destino de confinamiento perpetuo para Bonaparte.

A principios de 1815, el malestar de los franceses ms humildes aumenta: el ao pasado hubo malas cosechas, encareciendo los alimentos bsicos. Los nobles y clrigos exigen sin disimulo recobrar sus antiguos privilegios de clase, reclamando propiedades arrebatadas durante la Revolucin, tierras que muchos campesinos compraron a bajos precios y ahora temen perder, sumndose con desesperacin a las filas de los burgueses bonapartistas. En febrero, desde Viena llega la noticia de que los representantes de la Sexta Coalicin, reunidos en desde el 1 de noviembre del ao pasado para discutir el mapa poltico de Europa, no consiguen llegar a un acuerdo sobre el futuro de Polonia y Sajonia. Por entonces, en Francia los republicanos y bonapartistas se conjuran contra la monarqua.

Regreso de Napolen de la isla de Elba. leo del barn Charles-Auguste-Guillaume de Steuben (17881856)

Bonaparte cree que ha llegado su momento, decidiendo escapar de Santa Elba en cuanto pueda con el propsito de recuperar el poder en Francia con ayuda de sus leales, intentar pactar una alianza con Austria y reconquistar su Imperio europeo. La oportunidad de fugarse llega cuando el gobernador de la isla debe ausentarse haciendo un viaje a Italia. El 28 de febrero, Napolen abandona discretamente la isla de Santa Elba en una pequea embarcacin, acompaado por 600 soldados de su escolta, y navega rumbo a Francia desembarcando hoy en la playa de Juan, entre las localidades de Antibes y Cannes.

2 a 20 marzo 1815: Napolen marcha a Pars.

El 2 de marzo, Napolen inicia su marcha hacia la capital de Francia para derrocar a la monarqua borbnica y restaurar su Imperio, contando tan slo con unos 600 soldados. Podra llegar ms rpidamente a su destino por el valle del Rdano, pero all hay muchos leales al rey, por lo que elige una ruta ms larga y difcil, cruzando los Alpes por Grenoble. Las primeras personas que encuentra en su camino reaccionan con calma y resignacin. La noticia del retorno de Napolen llega a Pars el 6 de marzo; el rey Lus XVIII ordena que todos los soldados en las inmediaciones acudan a impedir su avance hacia la capital. El 7 de marzo, la columna de Napolen es detenida cerca de Grenoble por un batalln del 5 Regimiento de Lnea. En un gesto dramtico, Bonaparte se adelanta a sus hombres, y mostrando su pecho ante los fusiles, pide que le disparen si quieren; pero ninguno lo hace. Despus da un discurso que convence a los soldados de pasarse a sus filas; algunos incluso lloran mientras le aclaman como Emperador. Las autoridades de Grenoble le abren las puertas de la ciudad y no interfieren en su camino hacia el norte; los habitantes le aclaman por las calles con enorme jbilo y escuchan

atentamente su oratoria, cargada de promesas: tierras para los campesinos, reformas fiscales para los burgueses, honor para los soldados, paz y prosperidad para todos. En las ciudades que encuentre en su camino a Pars repetir el mismo discurso. El 8 de marzo, el 7 Regimiento de Lnea sale al paso de la columna napolenica, su coronel, Charles Huchet, desobedece la orden del rey y se les une con toda su tropa. En agradecimiento, Bonaparte le nombrar en un futuro su Ayudante de Campo. El 13 de marzo, el rey emite una declaracin, junto a los representantes de los gobiernos de Austria, Inglaterra, Rusia, Prusia, Espaa y Suecia, llamando a Napolen enemigo de la paz mundial y fugitivo fuera de Ley, ordenando a todas las unidades militares su inmediato arresto. El mariscal Ney promete al monarca traerle a Pars dentro de una jaula de hierro. El 18 de marzo, Napolen llega a Auxerre, donde se encuentra con Ney, quien no puede resistirse al carisma del primero, y se une a su causa con los 6.000 soldados bajo sus rdenes, marchando juntos hacia la capital. Las campanas de las iglesias de los pueblos tocan en cuanto se aproxima la columna napolenica, cada da con ms soldados.

Restauracin del Trono Imperial de Francia Napolen es llevado en hombros por la poblacin parisina enardecida hasta el Palacio de las Tulleras. Estampa popular de la poca.

En la plaza de Vendme de Pars un bromista annimo coloca un cartel en el que se lee "De Napolen a Luis XVIII: mi querido amigo, no es necesario que mandes ms tropas, ya tengo suficientes." Muchos parisinos salen a las calles coreando la Marsellesa y profiriendo frases y consignas de la Revolucin, mientras los aristcratas, clrigos y monrquicos hacen acopio de sus pertenencias tratando de escapar de la ciudad. La noche del 19 de marzo, el rey Luis XVIII huye a Gante con toda su corte; su reinado ha durado poco ms que el destierro de Napolen, unos 10 meses. Ha defraudado a buena parte de los franceses, en el extranjero tambin se le contempla con desdn. El 20 marzo, Napolen entra triunfalmente en el Palacio de las Tulleras de Pars, comenzando el que ser conocido como el Imperio de los Cien Das. Pero en las altas instituciones de gobierno no encontrar tantos leales como pensaba. De los 730 miembros del Parlamento, slo un centenar le apoyan; en la regin de Vende las autoridades movilizan a la poblacin contra Napolen. Para mantenerse en poder, deber dar cargos de responsabilidad a muchos que le traicionaron el pasado ao, como Fouch. El restaurado Imperio Francs nace polticamente endeble, y lo que es peor, su apoyo popular radica en una promesa de paz que su Emperador sabe imposible de cumplir, pues espera que las potencias europeas vuelvan a coaligarse contra l para derrocarle.

16 marzo 1815: Guillermo I de Orange se proclama rey de los Pases Bajos.

25 marzo 1815: La Sptima Coalicin

En todos los salones de Europa no se habla de otra cosa: El Monstruo, el apelativo como despectivamente se conoce a Napolen, ha vuelto a Francia para recuperar el trono. El 13 de marzo, mientras Bonaparte se dirige a Pars, los representantes de los gobiernos de Austria, Inglaterra, Prusia, Rusia, Espaa, Portugal y Suecia, reunidos en el Congreso de Viena, emiten una declaracin conjunta llamndole "Enemigo de la Paz Mundial", y urgiendo al rey de Francia a que lo ponga bajo arresto. Hoy, tras enterarse de que el rey Lus XVIII ha huido de Pars y que Napolen ha reinstaurado el Imperio con la pretensin de recuperar sus antiguos territorios, los monarcas de las potencias citadas firman un tratado de alianza al que suman Holanda, Blgica y varios estados alemanes, declarando la guerra a Bonaparte, no a Francia.

Reunin del Congreso de Viena donde los representantes de las potencia europeas que vencieron a Napolen decidieron como ordenar el continente europeo

31 marzo 1815: Npoles declara la guerra a Austria.

Murat, ex-mariscal de Francia nombrado rey de Npoles por Bonaparte, puede ostentar tal ttulo slo con el permiso de Federico II de Austria, con el que pact una alianza de conveniencia para evitar perder sus dominios en la previsible debacle del Imperio Francs, que sucedi el pasado ao. Napolen sinti mucho su traicin pero pudo entenderla. Sin embargo, a Murat le llegan rumores de que los representantes austriacos en el Congreso de Viena han manifestado su deseo de restaurar a un descendiente de la rama napolitana de la casa de Borbn, pues el actual soberano resulta inaceptable para los monarcas europeos al no provenir de familia noble con legtimo derecho de sucesin, Napolen no era reconocido como Emperador, y menos an despus de su destierro. Tras enterarse a principios de marzo de que Bonaparte se ha fugado de Santa Elba y ha restaurado el Imperio, Murat piensa aliarse con l para mantenerse en el trono, rompiendo su alianza con Austria e invadiendo la Italia septentrional, ocupada por los austriacos. Para recabar partidarios a su causa, Murat confiesa a los napolitanos su deseo de unificar toda Italia como un slo reino, independizando el norte de Austria. Durante todo el mes rene un ejrcito de 40.000 soldados, en su mayora inexpertos, salvo algunos veteranos de la campaas de Espaa o Rusia, entre los que se hallan buenos generales como Lechi, Pepe, Caraccionlo, D'Ambrosio y Pignatelli. El 27 de marzo, 36.000 soldados napolitanos invaden la Italia septentrional, para defender el derecho de Murat a su trono, conseguir atraer ms

reclutas a su ejrcito y de paso intentar distraer tropas austriacas de la frontera sudoriental francesa, donde se concentran fuerzas de la reciente Coalicin.

Retrato de Murat, rey de Npoles, de Franois Pascal Simn Grard

Napolen le desaconseja la maniobra; pero su ex-mariscal le ignora, consiguiendo rpidamente ocupar la Toscana y la Romaa. El 30 de marzo, Murat manifiesta en Rimini, por primera vez en la historia italiana, una proclama a favor de la unificacin e independencia de Italia. En realidad, los italianos an carecen de conciencia nacional, y la idea, tan til a Bonaparte en el pasado, cosechar pocos seguidores, como mucho 5.000 hombres ms se unirn al Ejrcito Napolitano. Hoy, el rey de Npoles de otro paso ms declarando oficialmente la guerra a Francisco II de Austria, quien enva contra l al mariscal Bianchi, al mando de 60.000 austrohngaros.

1 abril 1815: Los Ejrcitos Aliados se movilizan.

Los monarcas de los distintos estados de la Coalicin disponen el envo de tropas hacia las grandes fronteras de Francia, para despus invadirla de forma coordinada hasta alcanzar Pars, derrocando al restaurado Imperio de Napolen. El planteamiento estratgico aliado implica desplazar una gran masa de soldados que desmoralice a los franceses y arrolle cualquier posible resistencia fantica. De momento los contingentes que se desplazan hacia Francia suman unos 500.000 soldados, pudiendo reforzarles en dos meses con otros 200.000 hombres ms; si desacuartelasen a todos sus efectivos, los coaligados dispondran de hasta unos increbles 1.200.000 efectivos.

Francisco I de Austria ordena al mariscal Schwarzenberg, con 210.000 austriacos, que invada Francia desde la Selva Negra, mientras el general Frimont, con 50.000 austriacos y 25.000 piamonteses, cruzar la frontera intentando ocupar Lyon y la Francia sudoriental, mientras en Suiza el general Bachmann aguarda con otros 37.000 suizos a la espera. El Zar Alejandro I de Rusia enva al mariscal Barclay de Tolly con 150.000 rusos, pero debido a la gran distancia que les separa del suelo francs, su destino inmediato consistir en alcanzar el Rin y acampar a la espera de cmo se desarrollen los acontecimientos. El Rey Federico Guillermo III de Prusia manda al mariscal Von Blcher, con 117.000 prusianos y alemanes, con la misin de invadir Francia por la frontera belga con apoyo del contingente angloholands; el general Von Kleist, con otros 20.000 prusianos, se unir a l tras abandonar Luxemburgo. El gobierno de Inglaterra enva al Duque de Wellington, Sir Arthur Wellesley, que cruza el canal de la Mancha con varias divisiones inglesas para desembarcar en Bruselas, donde agrupar bajo su mando 110.000 soldados britnicos, belgas y holandeses. Estos debern unirse a los prusianos e invadir juntos la Francia septentrional. Fernando VII de Espaa promete aportar tropas a la Coalicin, al igual que el gobierno de Portugal; la misin de estas sera ocupar el territorio francs al norte de los Pirineos, como al final de la Guerra de Independencia Espaola. Las divisiones napolitanas del general Onasca tambin aseguran colaborar en la invasin de la Francia Meridional. Pero las operaciones se desarrollan con enorme lentitud. Schwarzemberg no llegar a la frontera del Rin hasta primeros de Julio, y Barclay no se presentar hasta mucho ms tarde. Lo cierto es que dentro de dos meses slo las tropas de Wellington y Blcher estarn en sus puestos asignados y en condiciones de iniciar la campaa.

3 abril 1815: El ejrcito napolitano de Murat conquista Bolonia a los austriacos.

4 abril 1815: El contingente britnico del Duque de Wellington desembarca en Bruselas.

8 abril 1815: Formacin de La Grande Arme.

Tras la declaracin de guerra de la Coalicin, Napolen hace hoy un llamamiento a los franceses para que tomen las armas en defensa de su Imperio, restaurando su impopular sistema de reclutamiento, abolido por el rey Lus XVIII al poco de iniciar su mandato. Bonaparte cuenta slo con los 200.000 soldados del depuesto Ejrcito Real, esperando reunir un ejrcito de por lo menos 600.000 hombres a finales de verano. Pero la ciudadana no responde como antao. Francia est repleta de hurfanos, viudas y madres que han perdido a sus hijos en las guerras, por lo que buena parte de la juventud y algunos excombatientes no desean participar en ms luchas. Afortunadamente, Napolen puede contar otra vez con la lealtad de mariscales veteranos como Ney, Davout o Suchet, aunque tendr que dar responsabilidades a otros menos hbiles o experimentados, como Soult o Vandamme y otros recin ascendidos como Grouchy o Brune. En total contar con 26 mariscales. Durante dos meses, 75.000 ex-soldados, y slo 15.000 jvenes engrosarn las filas de la nueva Grande Arme. Ante la escasez de candidatos son alistados policas, aduaneros y marinos de la armada, que sern trasladados a unidades de infantera o artillera; los antiguos miembros de la Guardia Nacional vuelven al servicio al reaparecer el cuerpo. Hasta principios de junio, Napolen logra reclutar en la Grande Arme unos 290.000 soldados, y para las Gardes Nationaux rene otros 220.000 hombres, destinando estos ltimos a labores auxiliares, como guarnicin de plazas fuertes o tareas logsticas. Todos los talleres de Pars trabajan a pleno rendimiento para proveerles de armas y uniformes. La moral de los nuevos soldados es muy alta. Muchos de los veteranos han sido prisioneros en Rusia y Prusia que desean vengarse, aunque desconfan de los reclutas

inexpertos, recelando que traicionen al Emperador en cuanto se encuentren en apuros. La disciplina cunde entre ellos: algunos se emborrachan o llevan mujeres a los cuarteles; una parte entrar en combate sin adiestramiento en las maniobras ms elementales. Su equipamiento ser bueno, aunque escaso; en muchos regimientos slo los Granaderos tendrn bayonetas y algunas unidades de Coraceros no tendrn su coraza. Los uniformes y calzado sern por lo comn de baja calidad y habr caresta, algunos hombres vestirn de civil bajo sus casacas o portarn gorros en lugar de Chacs; unos 20 regimientos no recibirn zapatos. Incluso la Guardia Imperial vestir ropas ms sencillas que antao.

12 abril 1815: Murat no consigue cruzar el ro Po, y se retira de los austriacos de Bianchi.

29 abril 1815: Los napolitanos de Murat se retiran a Ancona ante el avance de Bianchi.

1 mayo 1815: La Grande Arme se despliega en Francia.

Napolen, ataviado con un lujoso vestido de Emperador que desagrada a los presentes, entrega hoy los estandartes de guila a una representacin de las diferentes unidades del ejrcito que desfilan por las calles de Pars en loor de multitudes. Despus, cada agrupacin se desplaza hacia su lugar de destino asignado por Bonaparte. El mariscal Davout, su mejor comandante, es nombrado Ministro de la Guerra, quedando al mando de los 20.000 soldados de la guarnicin de Pars. El general Rapp, al mando del Ejrcito del Rin de 23.000 soldados, se dirige hacia el ro fronterizo del noreste francs a esperar la llegada de los austriacos de Schwarzenberg. El general Lecourbe, al mando del Ejrcito del Jura con 8.400 soldados, se dirige al ro homnimo para observar las maniobras de los suizos de Bachmannn. El mariscal Suchet, al mando del Ejrcito de los Alpes de 23.000 soldados, se encamina a defender el sector de Lyon de un ataque de los austriacos y piamonteses de Frimont. El mariscal Brune, al mando del Ejrcito del Var, de 5.550 soldados, se desplaza hacia el sureste para detener una posible incursin de los napolitanos de Onasco. El general Decaen, al mando del Ejrcito de los Pirineos Orientales, con 7.600 soldados, guarnece Tolouse, mientras el general Claussel, al mando del Ejrcito de los Pirineos Occidentales, de 6.800 soldados, marcha a Bordeaux; la misin de ambos es proteger la Francia meridional de la anunciada invasin hispanoportuguesa. El general Lamarque es enviado, al mando de 10.000 soldados, a sofocar la rebelin monrquica del departamento de Vende. Napolen se pone al mando del resto de la Grande Arme, unos 207.000 soldados; de los cuales enva unos 100.000 a la frontera de Blgica, donde se estn agrupando con gran celeridad los contingentes aliados del Duque de Wellington, mientras los prusianos del mariscal Blucher marchan muy deprisa a reunirse con ellos. Por otro lado, Bonaparte esperaba al Ejrcito Napolitano del mariscal Murat, de unos 50.000 franceses e italianos, pero el 12 de abril este fracas en su intento de cruzar el ro Po por Ferrara y hubo de retirarse al sur de Italia hostigado por los austriacos de Bianchi.

2 a 3 mayo 1815: Batalla de Tolentino.

A principios de abril, las tropas napolitanas del mariscal Murat ocupan la Toscana y la Romaa, prosiguiendo su avance hacia Francia para apoyar a la Grande Arme de Napolen en su guerra contra la Coalicin. Sin embargo, el Emperador Francisco II de Austria enva a Italia al mariscal Bianchi al mando de 60.000 soldados austrohngaros. Los 45.000 napolitanos de Murat fracasan al intentar tomar Occhiobello, aunque logran ocupar

Ferrara, pero el 12 de abril las tropas de Bianchi les impiden cruzar el ro Po infligindoles muchas bajas en combate, obligndoles a replegarse lentamente hacia el sur, llegando el 29 de abril a Ancona, mientras 47 jinetes hngaros capturan la villa Tolentino, guarnecida slo por 40 Gendarmes; por la tarde otros 1.000 hngaros entran en la plaza. Los austrohngaros avanzan divididos en dos columnas, una al mando del propio Bianchi, con unos 12.000 soldados, y la del general Neipperg, con 11.000 hombres. Murat decide aprovecharse de esta separacin y detiene su repliegue, reagrupando a todas las fuerzas que pueda en el sector de Tolentino para batir a Bianchi, forzndole a retirarse distancindose ms de Neipperg. Pero los napolitanos estn exhaustos, con la moral bajsima por la continua retirada y el hambre; los soldados desertan a millares. El 30 de abril, la vanguardia austriaca de 4.000 infantes y 560 jinetes entra en Tolentino, mientras los napolitanos an leales a Murat se concentran en la cercana Macerata. Al da siguiente, el grueso del ejrcito de Bianchi, formado en total por 10.500 infantes, 1.500 jinetes y 28 caones se despliega en los alrededores de Tolentino, entre el castillo de Rancia, donde emplazan 14 piezas, la iglesia de Maest y San Jos, donde montan otra batera, estableciendo su cuartel general en la Torre de San Catervo. El Ejrcito Napolitano de Murat congrega a 11.200 soldados, 3.800 jinetes y 28 caones en torno a Macerta, con puestos avanzados de las villas de Tavern a Sforzacosta y de Tribbio a Pollenza. Al alba del 2 de mayo, en el sector de Pollenza los caones napolitanos emplazados en el Monte Milone comienzan a bombardear las posiciones austriacas, poco despus ambos ejrcitos intercambian un intenso fuego artillero en el valle de Sforzacosta, donde los napolitanos se lanzan al ataque capturando al propio mariscal Bianchi en la accin, que al breve es liberado por un escuadrn de Hsares. Murat reagrupa a sus fuerzas entorno al Monte Milone despus de librar duros combates en Villa Lauri y otras localidades cercanas. Los napolitanos retoman la ofensiva ocupando Cantagallo, logrando tomar al asalto al castillo de Rancia, de donde son inmediatamente desalojados por un contraataque austriaco. Los combates concluyen hacia las 13:00 horas, con los napolitanos controlando algunas posiciones ventajosas. Bianchi decide mantener una estrategia defensiva frente a los ataques de Murat, sus tropas se redistribuyen en las mejores posiciones de la zona al final del da. Aun as, prepara un plan de retirada hacia Serravalle por si los napolitanos consiguiesen romper sus lneas. Al da siguiente la zona amenace envuelta en niebla, por lo que Murat no puede reiniciar las hostilidades hasta las 07:00 horas. Los napolitanos avanzan ocupando algunas de las colinas de Cantagallo, los austrohngaros expulsados se retiran hacia el valle de Chienti. El castillo de Rancia tambin cae en manos de los atacantes tras una fiera lucha. Murat, en todo momento al frente de sus tropas, agrupa varias unidades entorno al castillo de Rancia y retoma la ofensiva hacia Casone, haciendo replegarse de all a los austriacos en otro duro enfrentamiento, mientras la artillera napolitana bombardea Porta Marina.

La batalla de Torentino por Vincenzo Milizia

Los austrohngaros refuerzan sus puestos en las colinas de Cantagallo emplazando bateras, cuyo fuego pronto hace retroceder a los atacantes del valle; despus Blanchi ordena un asalto con toda su caballera, que muy pronto pone en fuga a los escasos jinetes napolitanos, que dejan indefensa a su infantera. Los soldados napolitanos forman en cuadros para resistir las continuas cargas de los jinetes austrohngaros, que les causan muchas bajas antes de romper una a una sus formaciones con apoyo de la batera de las cimas de Cantagallo. Perdida la cohesin y sin el auxilio de su caballera, Murat, pese a dar ejemplo mostrando un herosmo temerario, no puede evitar que sus infantes huyan a Monte Milone. Por la tarde, los napolitanos se reorganizan, manteniendo buenas posiciones respecto a los austrohngaros del frente de Tolentino. Pero a Murat le llegan malas noticias de otros frentes; el general Carrascosa se retira al ro Tronto ante el avance de la columna de Neipperg hacia Cesano, cuyas avanzadillas marchan hacia Campania, amenazando con cortar la retirada de todo el Ejrcito Napolitano. Al anochecer, Murat opta por retirar a sus fuerzas del sector de Tolentino para evitar quedar cercado por las dos columnas de Bianchi, que as gana la batalla. Los napolitanos han sufrido 1.700 bajas entre muertos y heridos, adems de otros 2.400 prisioneros; los austrohngaros solo han tenido unas 800 bajas. A consecuencia de este enfrentamiento, el Ejrcito Napolitano desaparece como fuerza de combate, minado por continuas deserciones y la imposibilidad de reagruparse al ser implacablemente perseguido por los austrohngaros del mariscal Bianchi.

3 mayo 1815: Blcher pide a Wellington iniciar una ofensiva con las tropas de ambos, este se niega.

13 mayo 1815: Napolen solicita a Davout un informe sobre el estado de los caminos franceses.

20 mayo 1815: Murat huye de Npoles.

El ejrcito austriaco del mariscal Bianchi avanza hacia el sur de Italia prcticamente sin encontrar oposicin. Los soldados napolitanos desertan en masa, de tal forma que para cuando el rey Murat retorna a Npoles el 18 de mayo apenas cuenta ya con leales. Los generales napolitanos abandonan la causa de Murat y firman con los representantes de Austria y el Reino Unido el convenio de Casa Lanza, que acepta la resolucin del Congreso de Viena deslegitimando al actual soberano, a quien slo Francia reconoce. Murat fue nombrado rey por Napolen el 15 de julio de 1808, como recompensa por haber atrado a la familia real espaola a Bayona, provocando un vaco de poder en Espaa, aprovechado por Bonaparte para instaurar una Constitucin y posteriormente entronizar a su hermano Jos; en realidad este era el cargo ambicionado por el mariscal francs, que ocupa en compensacin el trono napolitano desde el 1 de agosto de ese ao. Derrotado militarmente y con escasos partidarios, Murat sabe que debe renunciar a su efmero reinado y huir a Francia, alcanzando Cannes el 25 de mayo. Los austriacos entran en Npoles poco despus. El anterior monarca derrocado por Napolen, Fernando IV de Borbn, es restituido al mes siguiente; sin embargo el "Murattismo", como se conoce entre los napolitanos al proyecto de reunificacin de Italia y su independencia de Austria, no desparecer, si no que ir ganando adeptos con el tiempo.