Sobre el carcter tico del Placer.

Mauricio Enrquez Zamora

Podemos decir que el placer es inherente al alivio de una tensin penosa, o bien, el trnsito en la potencia de obrar de una parte del cuerpo a otra potencia mayor. Lo contrario del placer es el dolor, o la disminucin de poder de alguna parte del cuerpo. Segn esta definicin, tanto el placer como el dolor denotan una valoracin vital, indicando una necesidad que debe satisfacerse. Pero aqu cabe hacerse la cuestin de si el placer tiene tambin (o puede tener) un valor de tipo tico. Coinciden las valoraciones vitales del placer y el dolor con valoraciones ticas, de modo que todo placer sea bueno y todo dolor sea malo? Ciertamente, el ser humano en cuanto cuerpo, en cuanto ser biolgico que es, busca el placer y rechaza el dolor, pero, modifica en algo este determinismo natural el hecho de que el ser humano tambin sea alma, un ser consciente, creativo, que trasciende en cierto modo a la naturaleza? Las respuestas a estas preguntas pueden permitirnos, adems de saber el criterio de eticidad del placer, conocer los medios pertinentes para vivirlos en dicho marco tico. Intentemos entonces responderlas sobre la base de una somera tipologa del placer.

Tipos de Placer. En primer trmino debemos mencionar a los placeres ms inmediatos, es decir, que son satisfechos por el contacto directo de una parte del cuerpo y el objeto exterior que le es necesario. En este rubro podemos clasificar a: el hambre, la sed, el deseo sexual y todas aquellas necesidades fisiolgicas que surgen por alguna carencia o desequilibrio orgnico. Llamamos satisfaccin a dichos placeres en cuanto la tensin inherente a ellos es aliviada. En segundo lugar tenemos a los placeres que son el alivio de una necesidad que es cubierta a travs de un medio inventado por el hombre. A estos los ubicaremos bajo la categora de comodidad o del gusto. Ejemplos de placeres de la comodidad son:

el cobijo de intemperie a travs del vestido y de la vivienda, la comunicacin a distancia, el transporte a travs de vehculos automotores, la cura de enfermedades por medio de medicinas, etc. Estos placeres no slo implican el alivio de una tensin fisiolgica sino tambin de tipo psicolgica. Por otro lado tenemos tambin los placeres implcitos en conductas irracionales; llammosles a ellos placeres pasionales. stos se caracterizan por la afectividad, es decir, que constituyen la satisfaccin de necesidades ms que nada de tipo psicolgica (aunque muchas veces stas se enmascaren a travs de una necesidad fsica). El avaro, que se complace en la acumulacin de dinero, o el ambicioso, que sacrifica todo de s para complacerse por la aceptacin de la gente o la humanidad, son ejemplos de quienes buscan placeres pasionales. En este tipo de placer, el objeto de necesidad no es un bien fsico (alimento, bebida, calor, proteccin, etc.) o un instrumento para alcanzarlo, sino un cierto tipo de relacin humana. Tiene su origen en un defecto del carcter ms que en un desequilibrio fsico. Otro tipo de placer es el esttico. Este tiene su origen en la contemplacin de una obra artstica. No sirve tampoco para satisfacer una necesidad fisiolgica, sino de tipo psicolgica o espiritual, como en los placeres pasionales. Pero, a diferencia de estos ltimos, el sujeto contemplativo no encuentra en la obra su anhelado deseo egosta, sino que es afectado por ella hacia una forma distinta de necesidad, insertada en una verdad acerca del hombre y del mundo. De este modo, el placer esttico puede ser un medio para corregir la naturaleza irracional de los placeres pasionales. Pero, en general, en qu consiste el carcter tico de un fenmeno? Puede ser tico el placer? Si es as, cmo? La tica debe abogar por el desarrollo integral del individuo humano, sin que por ello deje de tenerse en cuenta que dicho individuo tiene una naturaleza social, que el hombre slo es hombre si se desarrolla en sociedad (en caso contrario, sera una bestia o un dios, segn Aristteles). Por esto, lo tico es aquel acto o hecho que se orienta hacia un bien tanto personal como social, sin permitir una disyuntiva entre estos ltimos trminos. Si nos quedamos slo con el bien individual, deja de ser tico ese acto o hecho, y se vuelve un mero capricho. Y si slo se atiende a su valor social tambin deja de ser tico y se vuelve de tipo poltico o meramente social. De este modo, son ticos todos los tipos de placer descritos? Diramos que, a excepcin de los placeres pasionales, ninguno de los ya mencionados es directamente

tico. Dado que la tica tiene que ver con el desarrollo integral del individuo humano, y cada uno de dichos placeres contribuye a tal desarrollo, lo tico no puede estar completamente ajeno a ellos. Son indirectamente ticos. Cada uno de ellos es una condicin para la eticidad del individuo humano. Pero en el caso de los placeres pasionales, influyen directamente sobre el bien comn, trascendiendo del mero lmite del placer o el dolor individual hacia el placer o el dolor de otros, por lo cual poseen una naturaleza ms propiamente tica, influyendo en lo individual y en lo social. La insatisfaccin y la incomodidad pueden ser obstculos en el desarrollo tico de la persona o pueden no serlo, lo mismo que la complacencia esttica puede o no conducirnos al bien tico. El campo especfico del bien tico se desenvuelve en la accin o conducta interpersonal, en el ser antes que en el tener o relacionarse con cosas. Y slo en la relacin que los placeres de la satisfaccin, de la comodidad o estticos puedan tener con la conducta interpersonal, adquieren su naturaleza tica, mas en s mismos carecen de ella.

La felicidad. Todos los placeres pasionales, al igual que los otros ya mencionados, se caracterizan por su parcialidad, es decir, porque se relacionan con el aumento de poder de una parte del cuerpo. Por esta caracterstica es que pueden tener exceso y afectar negativamente a la vitalidad del cuerpo, pues la salud de ste es una adecuada proporcin en el funcionamiento de todas sus partes. Pero en cuanto a los pasionales, afectan sobre todo a la debida proporcin de la mente. As, pues, la eticidad de estos placeres requiere de una adecuada acotacin, de un ponerle ciertos lmites. Dichos lmites pueden ser dictados por la sociedad a travs de sus valores convencionales o por una conciencia que supere tal convencionalidad y vislumbre nuevos valores. En cualquier caso, la accin de delimitar los afectos constituye el carcter tico de estos placeres. Y a este proceso es inherente un nuevo tipo de placer: el placer de la actividad virtuosa. Pues la virtud es el esfuerzo personal de satisfacer los placeres particulares en vista de la armona de la totalidad personal, o en otras palabras, en vista de su dignidad.

Los placeres de las diferentes virtudes en su conjunto conducen a lo que se llama la felicidad. sta ya no es una forma de placer o un placer ms intenso, sino que es cualitativamente distinta del placer. La felicidad es concomitante a la actividad virtuosa, a la verdadera actividad personal, en la cual se va forjando libremente el carcter. Por lo que ms que el propio placer virtuoso, el verdadero fin tico, o el fin tico por excelencia es la felicidad.

Conclusin. La gama de lo que llamamos placeres puede ser muy amplia, aunque nos refiramos ms comnmente a los de la satisfaccin y de la comodidad. En stos es indiferente el valor tico, mucho ms que en los placeres estticos. Slo indirectamente son ticos. Slo en los placeres pasionales se da la ocasin para el surgimiento de la eticidad del placer, cuando se vuelve para la conciencia una necesidad la delimitacin de las pasiones. Se trata de una actividad tanto intelectual como prctica, pues dicha delimitacin implica saber en qu consiste la dignidad de la persona concreta, es decir, su carcter, cmo actuar para orientar sus afectos en determinada direccin; pero tambin implica la energa necesaria para realizar concretamente dicha accin transformadora. Es la praxis tica. A esta praxis corresponden los placeres de la actividad virtuosa, que se sintetizan todos ellos en un estado anmico integral llamado felicidad, cualitativamente distinto del placer virtuoso. De aqu que el valor tico del placer es relativo, aun en el placer de la virtud. Slo el estado anmico de la felicidad es tico en s mismo.