La caza, un negocio rentable y de control

Detrs de la abundancia de palomas en el campo, donde ya son casi una plaga, apareci un negocio rentable: cazarlas y exportar su carne. Alberto Pealba ya no siembra ms girasol en la zona de Rancul, en el norte de La Pampa. Ahora, en cambio, est metido en la caza de esta ave que antes se coma su siembra. Utiliza unas 20 trampas, de 1,50 por 1,50 metros para atraparlas. "Llegamos a agarrar 1300 palomas en un da", seal. En esa zona llegaron a registrarse, en 60 das de caza, un promedio de 400 palomas por da. La caza de la paloma tiene que ver, en realidad, con un proyecto que impuls el gobierno de La Pampa. De hecho, el Estado provincial financia el material de construccin de las jaulas. Por otra parte, en las localidades de Rancul, Embajador Martini e Ingeniero Luiggi hay cmaras frigorficas de acopio. All se almacenan y luego se las enva al frigorfico Infriba de Batn, Buenos Aires, donde se procesa su carne y exporta a Europa. "El ao pasado se cazaron y exportaron 250.000 palomas", dijo Enrique Schmidt, saliente subsecretario de Asuntos Agrarios de La Pampa. Pealba cont que por cada pieza o paloma se pagan 27 centavos que, tras descontar ciertos gastos, quedan en 23 centavos. En este contexto, Mauricio Bagliani, productor de La Pampa, cont otra situacin inslita. "Hay productores que desarrollaron un coto de caza a partir de la gran cantidad de palomas", dijo. Son productores que le dieron una vuelta a este problema con el desarrollo de lugares exclusivos para cazar deportivamente a esta especie que abunda en los campos. Los cazadores son fundamentalmente norteamericanos, ingleses y espaoles que pagan entre 300 y 400 dlares por da, entre alojamiento, comida y acompaamiento para disparar con escopetas a los blancos voladores que por su velocidad son muy cotizados. "El cazador por excelencia es el norteamericano", indic. Al margen de estos detalles, hay una serie de medidas que los productores estn tratando de implementar para reducir el impacto de la paloma. Entre otras, sincronizar fechas de siembra para evitar que las aves se posen sobre un solo campo o lugar en particular; elegir hbridos cuya inclinacin de la torta (copa del girasol) no sea tan accesible a la paloma; tambin usar repelentes qumicos y emplear desecantes para adelantar la cosecha, reduciendo la exposicin del cultivo a los ataques. A todo esto, hay productores que pasan a cada rato con un vehculo por los lotes procurando hacer ruido para espantar a las aves, pero no es un mtodo eficaz. Ni el famoso espantapjaros, dado que los lotes sembrados son muy grandes. Por otra parte, no se recomienda el uso de cebos txicos, no estn permitidos y pueden provocar un alto impacto ambiental. En cambio, se aconseja reducir los desperdicios de la cosecha para evitar que quede alimento disponible en el campo.

"La solucin no es matar, sino controlar la reproduccin, con el alimento disponible y algn sistema que frene la reproduccin", dijo Carlos Feoli, de la Asociacin Argentina de Girasol (Asagir).