VITALISMO

DC SUMARIO: I. Vitalismo y filosofas de la vida.II. El vitalismo de Nietzsche.III. Las filosofas de la vida: Dilthey, Ortega y Gasset.IV. El evolucionismo espiritualista de Bergson.V. Balance histrico. I. Vitalismo y filosofas de la vida El trmino vitalismo resulta en sus usos histricos insuperablemente ambiguo. En sentido estricto, pertenece al mbito de la biologa y designa aquellas corrientes que exigen la presencia dentro de los seres vivos de algn principio propio e irreductible a una simple complicacin del mundo inorgnico; en este sentido, vitalismo se opone en biologa a mecanicismo. Por extensin, es frecuente denominar vitalismo a aquellas corrientes filosficas que encuentran en los principios constitutivos y elementales de la vida el fundamento ltimo para su visin de la realidad y de la historia, como podran ser las posiciones de Nietzsche, Spengler o Klages. Otro sentido derivado e impreciso comprende aquellos planteamientos que se centran en la especificidad de la vida humana ("bos", en tanto que opuesta a mera "zo") y sus creaciones que conforman el mundo de la cultura; tales seran las posturas de Dilthey con su escuela (Misch, Spranger) o de Ortega y Gasset; estas posturas deberan denominarse ms bien filosofas de la vida, las cuales se concretan frecuentemente en actitudes " culturalistas" que no son necesariamente "vitalistas". Tambin se ha utilizado el trmino para designar aquellas corrientes que destacan dentro del ser humano como fuerza primaria algo irreductible a la racionalidad; as, el evolucionismo espiritualista e interiorista de Bergson, la filosofa de la accin de Blondel o el anti-racionalismo trgico de Unamuno. No es posible establecer ninguna comunidad de temas o de clima intelectual entre pensamientos tan diversos e incluso opuestos, si no es una vaga oposicin al racionalismo que, por otra parte, aparece en otras muchas corrientes. Ante esta insuperable incertidumbre, optaremos por referirnos a algn ejemplo destacadodentro de cada uno de los sentidos, prescindiendo

del vitalismo biolgico por tratarse de un problema interno a la historia de la biologa. II. El vitalismo de Nietzsche El pensamiento de F. Nietzsche (1844-1900) es el ms radical y el de ms vasta influencia de toda la segunda mitad del siglo XIX; el pensamiento de nuestro siglo es del todo incomprensible sin la influencia de Nietzsche. En una de sus dimensiones (no la nica ni la decisiva), su pensamiento es una inmisericorde denuncia contra la totalidad de la civilizacin occidental por su racionalismo enemigo de la vida. Nietzsche ve en Scrates al primer gran falsificador que otorg primaca a la racionalidad constriendo artificiosamente la originalidad inagotable y creadora de la vida. La racionalidad es siempre un camino parcial y derivado que da forma (principio "apolneo") a algo que ella no crea, una fuerza "organizadora" que nunca es creadora. La vida, en cambio, es constante creacin e innovacin (principio "dionisaco") que desborda constantemente cualquier organizacin sin ninguna meta ni finalidad; la vida es esencialmente voluntad de poder, dificil frmula " metafsica" que caracteriza la vida como impulso de "ser ms", como un lujo que desborda las necesidades de la mera supervivencia. El predominio de la razn es una " fbula" que ha inventado un mundo ideal ficticio, en nombre del cual quiere juzgar y someter la indomable imprevisibilidad de la vida; en este proceso multisecular la racionalidad se ha estado alimentando parasitariamente de la fuerza vital y su dominio va debilitando la vida creadora hasta fosilizarla. Pero progresivamente ese mundo ideal va mostrando su artificialidad y aparecen distintas grietas que terminarn por desmoronar todo el edificio. Originariamente, la consolidacin de la primaca de la racionalidad es resultado de un inters malsano en el cual el resentimiento de los dbiles invirti la valoracin natural y cre la moral, piedra angular en torno a la cual se ha construido toda nuestra cultura; esa revolucin moral antinatural necesit para su apuntalamiento una compleja estructura: la metafsica platnica, el cristianismo o la ciencia moderna son intentos subrepticios por apuntalar ese mundo moral artificioso. Dios es la sublimacin de ese mundo moral antinatural y, por ello, la muerte de Dios (para Nietzsche, un hecho que ya ha tenido lugar) es el sntoma definitivo de la

quiebra total de ese mundo; con Dios caern todos los valores y se abrir una poca de nihilismo en la que todo carecer de valor. El gran desafo que queda pendiente es la posibilidad de superar el nihilismo a fin de que la vida recupere su original fuerza innovadora desde las cenizas del edificio construido sobre los pilares corrompidos del resentimiento; en este punto, las insinuaciones de Nietzsche superhombre, eterno retorno de lo igual no dejan de ser imprecisas y enigmticas. III. Las filosofas de la vida: Dilthey, Ortega y Gasset Muy distinta es la postura que mantienen las llamadas filosofas de la vida. En ellas no se trata de oponer la vida a la razn, sino de superar un concepto demasiado abstracto y formalista de la razn a fin de flexibilizarla y poder integrarla como una funcin de la vida humana. Esto es lo que se propuso W. Dilthey (1833-1911) al propugnar una "crtica de la razn histrica", cuyo lugar propio son las " ciencias del espritu", al lado de una razn pura que encuentra su expresin en las "ciencias de la naturaleza". Los objetos de las ciencias del espritu son expresin objetiva de la dinmica vital y necesitan de una "comprensin" del sentido all sedimentado, distinta de la mera "explicacin" cientfica. Esto no deja de tener semejanzas con el objetivo de algunos fenomenlogos que, como M. Scheler (1874-1928), encuentran en ciertos sentimientos (la simpata, el amor) las claves de los valores y de la vida personal. Por su parte, J. Ortega y Gasset (1883-1955) invoca la vida como aquella realidad radical en la que estn radicadas todas las dems realidades con las que se va haciendo la vida. Con este planteamiento, Ortega buscaba ante todo una alternativa a toda la lnea dominante del racionalismo moderno, el cual fracas en sus pretensiones y en las expectativas que despert para la humanidad; pero, de la misma manera, Ortega busca huir de un vitalismo de tintes irracionalistas, que deja a la vida humana sin ninguna gua intelectual. Frente al dominio de la razn pura, propugna una razn vital en la que la propia vida es la que exige y dirige la racionalidad como un medio para hacer frente a los desafos con los que se encuentra; el raciovitalismo pretende ser una tercera va frente a los extremos que significan el racionalismo formalista y el vitalismo irracionalista. Ortega critica constantemente la

tendencia moderna por dotar de suficiencia a la subjetividad, cuando en realidad tal subjetividad es una formacin de la vida en la que esta se va apropiando las cosas que entran dentro de su crculo vital: "yo soy yo y mi circunstancia", expresin que data ya de 1914 y que se ha popularizado como resumen del ncleo del pensamiento orteguiano. Este planteamiento bsico exigira una refundicin de todos los conceptos fundamentales de la metafsica occidental, tarea que Ortega no pudo sistematizar nunca de una manera definitiva; el motivo bsico viene marcado por la necesidad de romper con el tradicional intemporalismo ("eleatismo") de los conceptos metafsicos includo el propio concepto de "ser"-- a fin de dotarlos de la flexibilidad necesaria para hacer frente a una realidad radical dinmica, pues la metafsica es una de las cosas que los hombres hacen en su vida por necesidades de sta. Esto permite insertar todas las creaciones culturales en el dinamismo vital y buscar su coherencia dentro de una proceso de continuidad histrica, continuidad marcada por un pasado que es vivo al reactualizarse en el presente con vistas al futuro proyectado. La razn vital es ella misma razn histrica y es la historia como creacin de la vida quien ofrece el marco privilegiado para la comprensin de la vida; as, se substituye el antiguo y oscuro concepto de "naturaleza", unilateralmente falsificado dentro del pensamiento moderno, hasta afirmar con cierta exageracin: "el hombre no tiene naturaleza, sino que tiene historia". La circunstancialidad ltima de la propia vida impone un perspectivismo como horizonte de bsqueda de la verdad; ese perspectivismo no es un relativismo gnoseolgico --como termina sucediendo en el historicismo de Diltheypues nunca se refiere a la verdad misma, sino que pone de relieve el condicionamiento insuperable del punto de vista en cada perspectiva vital a la hora de elegir el camino para la bsqueda de la verdad. Es cierto que Ortega parece no aceptar ningn fundamento transcendente a ese dinamismo histrico y las religiones son para l creaciones culturales que deben entenderse en funcin de la vida. A pesar de mltiples debilidades que pueden encontrarse en su vasta obra, Ortega llev a cabo una extraordinaria labor intelectual para dar carta de naturaleza en Espaa a las conquistas del pensamiento y hacer valer las pautas racionales en la vida y en la conflictiva convivencia de los espaoles. Su influencia sobre los pensadores espaoles y los americanos de lengua espaola es determinante por

marcar un nuevo "nivel" dentro del mundo intelectual hispano. IV. El evolucionismo espiritualista de Bergson Muy distintas, a su vez, son posturas marcadamente espiritualistas como la que encarna de modo ejemplar H. Bergson (1859-1941), fundada en una interpretacin de la evolucin opuesta al evolucionismo positivista. Desde su primera gran obra (Los datos inmediatos de la conciencia, 1889), Bergson encuentra que los cuadros positivistas del saber slo pueden acercarse a la vida de una manera externa y siempre dejan de lado su ntimo ncleo procesual, algo que escapa a cualquier pensamiento analtico. Hay un ncleo interno de la vida, marcado por la duracin y la libertad, que desborda toda inteligencia, un instrumento vital cuya funcin es construir artefactos para conservar la vida sin poder llegar a su ncleo creador; la inteligencia detiene la duracin vital y, de esta manera, la fosiliza confundindola con el desecho que va quedando como materia residual del dinamismo vivo. Slo la intuicin puede compenetrarse con el impulso vital (lan vital) que anima a La evolucin creadora (ttulo de su obra ms celebrada, publicada en 1907); esa evolucin va desbordando siempre los estados provisionales de equilibrio a la bsqueda de mayor riqueza. Desde esta perspectiva, Bergson afront los problemas de la moral y la religin en su tarda obra Las dos ficentes de la moral y de la religin (1932). Las sociedades cerradas sobre s mismas propician morales y religiones estticas que son instrumentos de la cohesin social; en ellas la normatividad moral se identifica con la presin social y la religin es resultado de una "funcin fabuladora" como defensa de la presin de la naturaleza; la moral y la religin estticas son funciones de la "inteligencia" que terminan por revelarse impotentes en su propsito hasta oprimir al individuo. No se trata tanto de suprimir esa funcin, cuanto de abrirla a un dinamismo creador, dimensin conectada directamente con los poderes intelectuales de la "intuicin"; Bergson encuentra en los grandes msticos los testigos de esta religin abierta que propicia una visin del universo ms all de la evolucin creadora y regida por el amor. En sus ltimos aos Bergson se aproxim mucho al catolicismo; sin embargo, en su obra no queda claro el lugar de un posible Dios personal y transcendente, ni tampoco su relacin con la

evolucin creadora, aunque ese impulso transcendente convierte el universo en "una mquina de hacer dioses". V. Balance histrico Este variopinto ramillete de pensamientos diversos aparece hoy como el producto intelectual de una poca que vio caer las ambiciones del racionalismo moderno y tantea nuevos caminos para poner de relieve realidades olvidadas; sin embargo, en conjunto estos movimientos parecen todava dependientes en exceso de aquello que critican, lo cual dificulta el desarrollo de caminos verdaderamente innovadores. Las filosofas de la vida han desempeado un importante papel dentro de la larga y an no cerrada discusin sobre el racionalismo y sus lmites; en el fragor de esa polmica no siempre pudieron evitar la cada en tenebrosas posturas irracionalistas o el peligro de un radical historicismo que termina por disolver la consistencia del mundo intelectual; en este sentido, sobre ellas se cerni la constante sospecha de relativismo e incluso de "modernismo" (recurdese el caso de Blondel), aunque la mayora de la veces se trataba de una posicin antiracionalista para la cual aportaron valiosos argumentos. Las filosofas de la vida han colocado en elprimer plano del pensamiento temas decisivos para el pensamiento contemporneo, como la historicidad, la temporalidad o el sentido; sin embargo, esos temas han sido retomados luego por corrientes con inspiracin distinta, ms desligadas del racionalismo moderno y con mejores recursos intelectuales. [ -> Amor; Atesmo; Filosofa; Historia; Mstica; Religiones; Unamuno.] Antonio Pintor Ramos