Historia del teclado

Vote:

1 2 3 4 5

Las computadoras son muy usadas en este tiempo, y, para algunos, forma parte de su vida, y al utilizarla usamos el teclado... Y surgen varias preguntas en cuanto al teclado, por ejemplo: Quin fue el que orden as las letras del alfabeto? Por qu no las ordenaron de manerA alfabtica? Normalmente usamos el teclado QWERTY, llamado as, debido al orden del las letras. Pero primero recordemos que antes de que surgieran o fueran siquiera inventadas las computadoras y las mquinas de escribir elctricas, se utilizaban las mecnicas, que se comenzaron a conocer durante la primera mitad del siglo XIX. Fue en 1872 cuando se lanza la primera mquina de escribir ampliamente conocida, diseada por Cristopher Latham Sholes en Milwakee, Estados Unidos, con la ayuda de dos amigos inventores.

El artefacto contaba con las teclas ordenadas en ordenalfabtico, pero surgi un gran problema. Estas mquinas funcionaban mediante martillos con el inverso de las letras grabadas en su cabeza. Al golpear un tipo de papel a travs de una cinta con tinta se marcaba la letra. El problema era que el movimiento de las teclas empujado por la presin de los dedos causaba frecuentes choques de las palancas, con lo que las primeras mquinas se trababan con mucha frecuencia. Latham trat de mejorar el diseo de la mquina para eliminar este problema. Para ello, alter el orden de las teclas con el fin de separar los tipos que se usaban juntos con ms frecuencia. Para eso realiz un estudio de frecuencia de pares de letras, es decir, los pares que ms se utilizaban (en ingls) y que, por consecuencia, causaban la mayora de los choques. El resultado fue el orden QWERTY. Este orden del teclado, el cual todos conocemos actualmente, aunque no termin totalmente con el problema, si logr reducirlo. El teclado que dise Cristopher Latham se mantuvo con los modelos que surgieron despus, y se difundi por todo el mundo de tal manera, que cuando surgieron las mquinas de escribir elctricas y luego los teclados para computadoras, el teclado QWERTY continu reinando. Aunque este orden no es el mejor, es tan popular que se ha convertido en el estndar de facto. De todos modos, en 1932 un capitn de submarinos e inventor llamado Dvorak dise una disposicin del teclado que permite escribir ms rpidamente. En ese teclado las vocales estn en el centro a la izquierda y las consonantes ms usadas a la derecha. Esto hace que la escritura en ese teclado sea ms simple y descansada. Aunque fue bien recibido por los expertos y se reconocieron las ventajas del teclado Dvorak, la difusin del teclado QWERTY ha hecho casi imposible el cambio. Teclado QWERTY

Teclado DVORAK

Si miramos un momento la primera fila de letras del teclado que estamos usando podremos leer qwerty, as es como se conoce el teclado ms famoso y utilizado de todos los tiempos. Aun as ha sido duramente criticado, en las siguientes lneas veremos por qu.

LA CREACIN
Seguro que muchos de los lectores se habrn preguntado alguna vez la razn de la extraa distribucin de las letras en los teclados que hemos utilizado siempre. La explicacin se remonta al siglo XIX, cuando se empezaban a comercializar las primeras mquinas de escribir.

El inventor del teclado Qwerty es el estadounidense Christopher Latham Sholes (1819 1890). Se inici en el oficio de la imprenta, trabaj como editor de algunos peridicos y lleg a ocupar un cargo pblico en Milwaukee pero su verdadera aficin era la mecnica a la que dedicaba sus ratos libres.

Despus de inventar y patentar una mquina de numerar encontr una revista especializada donde se describa el funcionamiento de una mquina de escribir inglesa. Sholes aplic el funcionamiento de su mquina de numerar a la idea de la mquina inglesa y en 1867 cre una nueva mquina de escribir, la primera que tendra xito en Estados Unidos. Ni Sholes ni sus socios, Glidden y Soule, tenan los recursos econmicos suficientes para comercializar su invento as que le vendieron los derechos a la empresa E. Remington & Sons en 1873. El xito de la mquina vena dado por su tamao y porque se escriba mucho ms rpido con ella que a mano. A pesar de ello presentaba un problema: una vez se alcanzaba cierta velocidad tecleando las varillas que impriman los caracteres chocaban unas con otras y se atascaban ralentizando el ritmo de escritura.

En este problema reside el origen del teclado Qwerty. En la mquina original las letras estaban colocadas por orden alfabtico, Sholes las redistribuy separando las parejas o grupos de letras que suelen ir juntos en la escritura inglesa. La idea fue elaborada con la ayuda de James Densmore. Con la tcnica de mecanografa ms usual para este teclado, en posicin de descanso, cuatro dedos de cada mano se colocan sobre la fila central de letras, F y J tienen un distintivo al tacto para reconocerlas y teclear sin necesidad de mirar hacia el teclado. En 1874, Remington sacaba a la venta la nueva mquina de escribir con el teclado que se convertira en el Estndar hasta nuestros das, el Qwerty. La mquina se hizo pronto muy popular, sobretodo en aquellos

gremios donde la velocidad de escritura era realmente importante. Cuando aparecen los primeros ordenadores para sustituir la mquina mecnica las oficinas no quieren perder el tiempo reacostumbrndose a otro tipo de teclado, por eso desde un principio los ordenadores han sido diseados con Qwerty. Era lo ms rentable para todos. La fidelidad a este primer modelo de teclado alcanza tambin la tecla Shift. El primer teclado tan solo escriba en maysculas, la Remington n 2 incorporaba la tecla Shift (to shift: desplazar), esta tecla mova el carro de las varillas y se imprima con la minscula. Con los nuevos modelos de mquinas de escribir, este desplazamiento ya no era necesario pero se ha respetado el nombre de la tecla para indicar el cambio de maysculas a minsculas.

LAS CRTICAS
Cabe decir que durante todo el reinado de Qwerty han ido surgiendo teclados alternativos y movimientos crticos que han intentado desbancarlo del trono. Los principales problemas que presentaba la mquina de escribir Remington eran tres:

La imposibilidad de ver lo que se estaba escribiendo. La lentitud en la escritura originada por la redistribucin de las teclas. Falta de ergonoma debido a la sobrecarga en la mano izquierda.

El primero de los problemas no fue relevante ya que lo solvent la misma empresa a finales de siglo, adems no tena que ver con el diseo del teclado sino con el de la mquina en s misma. Los otros dos, velocidad y ergonoma si que han causado grandes discusiones. La ergonoma de Qwerty es la caracterstica ms dudosa o criticada del invento. La distribucin de las letras obliga a trabajar mucho ms a la mano izquierda que a la derecha, lo cual supone un desequilibrio y un esfuerzo aadido para los diestros. Adems, tambin se critica el hecho de que una de las filas de letras que ms trabaja es la superior, cuando la fila central es mucho ms cmoda.

Algunos sacan de estas caractersticas una ventaja ya que al usar mayormente la mano izquierda, la derecha queda libre para utilizar el ratn del ordenador. Cuando aparecieron las mquinas de escribir electrnicas en 1930 y, ms tarde, las computadoras las voces que criticaban la falta de velocidad de Qwerty se fueron acallando. Nunca se lleg a demostrar que hubiera otro teclado superior al original. A pesar de ello, todava hay algunos especialistas que ponen en duda la eficiencia del teclado y han llegado a hablar del fenmeno Qwerty como una falla de mercado.

LAS VARIANTES DE QWERTY

Christopher Sholes era estadounidense por lo que desarroll un teclado acorde a su lengua natal, el ingls. Cuando el Estndar se empieza a comercializar a nivel internacional hace falta adaptarlo a otros idiomas ya que algunos necesitan diferentes caracteres, adems la frecuencia de uso de cada letra es tambin diferente segn la lengua. Una de las variantes ms conocidas es la alemana Qwertz, donde se invierte la posicin de las letras Y y Z. Para el francs hacen falta ms cambios, el ms visible es que las seis primeras letras son AZERTY.

La versin espaola apenas vara en la distribucin de las letras, tan solo aade la , en cambio es diferente la colocacin de caracteres como acentos, puntos, smbolos de interrogacin, etc. En la mayora de los pases de habla hispana se utiliza la versin para el espaol de

Espaa, pero en otros pases como Chile y Mxico est ms extendido el uso de la versin latinoamericana. Es curioso el caso de Turqua y Letonia. Estos pases tienen su propio diseo de teclado que encaja perfectamente con las necesidades del idioma pero est mucho ms extendido entre los usuarios el Qwerty, sobretodo en Turqua. El teclado para Bosnia, Croacia, Eslovenia y Servia tiene aadidos caracteres especiales como , , , y . Este teclado se consolid como el Estndar en 1980 mientras aun exista Yugoslavia. y no forman parte del alfabeto esloveno pero se mantiene por razones histricas. Las lenguas no romnicas son algo ms complicadas de adaptar, en el caso del griego lo ms usual es tener algo as como una traduccin fontica de Qwerty. Lo que se hace es colocar las letras griegas en el mismo lugar que ocupa su homloga romana en el Qwerty. Esto se hace para facilitar el uso del teclado a aquellas personas que ya estn familiarizadas con el teclado americano. Otra solucin es mantener los dos alfabetos en el mismo teclado pudiendo alternar de uno a otro con una tecla especial o combinacin de teclas. El alfabeto romano es necesario, por ejemplo, para acceder a algunas direcciones de Internet. Con el desarrollo de este medio de comunicacin se hace prcticamente imprescindible tener un acceso rpido al alfabeto romano que es el que predomina en el lenguaje HTML y en las direcciones URL. El caso ms complicado es el teclado para lenguas asiticas, la enorme cantidad de ideogramas que tienen el japons y, sobretodo, el chino hace imposible poder incluirlos todos en un teclado. Han encontrado la solucin con un teclado cuyo alfabeto es el romnico y un software que interpreta la combinacin de letras para mostrar en la pantalla los posibles ideogramas que corresponderan a lo que se ha tecleado. El usuario escoge el carcter romano cuya fontica se parezca ms al sonido del ideograma que quiere escribir. En pantalla aparecen varias

posibilidades de ideogramas que se le parecen para que el usuario pueda escoger el que necesita. Es un funcionamiento similar al de los telfonos mviles que disponen de diccionario y reduce el tiempo de escritura. Algunos sistemas poseen una ayuda aadida, la posibilidad de escribir a mano el ideograma en un ratn especial sin necesidad de buscarlo entre las diferentes letras del teclado. Este sistema es especialmente til cuando el usuario desconoce a que sonido pertenece el ideograma que quiere utilizar.

LA ALTERNATIVA A QWERTY
El nico teclado que en el ltimo siglo y medio ha llegado a competir en algn momento con Qwerty es el Dvorak. Muchos de los que critican las limitaciones de Qwerty ven en Dvorak una alternativa mejor. La discusin sobre su eficiencia ha acompaado a Qwerty desde hace muchos aos y an perdura, pero lo cierto es que por una u otra razn el estndar sigue siendo el lder. August Dvorak patent su teclado, Dvorak Simplified Keyboard (DSK) en 1936. Dvorak hizo un estudio sobre la frecuencia de uso de las letras y la psicologa de las manos del usuario con el que desarroll ciertas normas que serviran de base para distribuir las teclas. El teclado de Dvorak colocaba las cinco vocales y las consonantes ms utilizadas en la fila central en este orden: A O E U I D H T N S. Con esta disposicin se pueden llegar a teclear 400 palabras (en lengua inglesa) usando tan solo la fila central mientras que Qwerty tan solo consigue 100 palabras. En porcentajes se traduce a un 70% del trabajo con Dvorak y un 32% con Qwerty.

La distribucin de los caracteres del DSK, adems de centrar la actividad en la fila del medio, equilibra el esfuerzo entre la mano derecha y la izquierda. El resultado es mayor comodidad y ergonoma para el usuario. En sus inicios la rivalidad entre Dvorak y Qwerty se centraba en la ergonoma y la velocidad. El debate sobre si merece la pena cambiar a Dvorak por comodidad todava est abierto. Respecto a cual de los dos es ms rpido es muy difcil de demostrar. Cuando en 1930 surgen las mquinas de escribir electrnicas potenciando la velocidad de escritura este argumento pierde fuerza. De todas maneras se han hecho diversos estudios en los que mecangrafos expertos compiten utilizando diferentes teclados, pero los resultados no fueron suficiente contundentes. Tampoco sirvi como prueba de su eficiencia que Barbara Blackburn consiguiera el rcord mundial en mecanografa con un teclado Dvorak. Las conclusiones han acabado siendo que un mecangrafo rpido escribe veloz con Dvorak y Qwerty y uno lento escribir lento con ambos. Hay que tener en cuenta la que comnmente se llama memoria de los dedos. Tras haberse familiarizado con un tipo de teclado los dedos se mueven como arrastrados por un acto reflejo. El caso es que aunque Dvorak fuera realmente mejor teclado que Qwerty y adems se pudiera demostrar, sustituir uno por otro significara un esfuerzo muy grande de adaptacin para los usuarios, mecangrafos, empresas y fabricantes.

De todas maneras tanto Windows como Linux ofrecen la posibilidad de configurar el teclado como Dvorak y algunos fabricantes han sacado en alguna ocasin mquinas con teclados Dvorak.