Estrs ocupacional: una perspectiva ergonmica y su proteccin en el diseo organizacional

FRANCISCO AGUAYO GONZLEZ

Licenciado en Psicologa. Profesor titular de la Universidad de Sevilla.

ESTRS Y CONDICIONES DE TRABAJO Una lgica extensin de la ergonoma ocupacional correspondera con el objetivo de adaptar la organizacin, en cuanto sistema artificial, a las personas y grupos, posibilitando su desarrollo personal y grupal; en definitiva, orientndose hacia el cliente interno con el objetivo de satisfacer sus necesidades y expectativas. Estos objetivos podran converger sinrgicamente con los de calidad total, enfoque ecolgico y cultura de la excelencia que empieza a caracterizar las nuevas organizaciones. Hemos de destacar el inters que en las organi21

JUAN RAMN LAMA RUIZ

Profesor colaborador de la Universidad de Sevilla.

SUMARIO Si utilizamos los conocimientos existentes acerca del estrs ocupacional como parmetros de ergonoma a tener en cuenta en el momento del diseo de la organizacin, e incluso como argumento a tener en cuenta en sucesivas ingenieras de la misma, se puede minimizar el riesgo de estrs en el entorno de trabajo.

Palabras clave: Estrs, estrs ocupacional, estrs laboral, estresores, modelos de estrs, afrontamiento del estrs laboral, estrs y diseo organizacional.

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zaciones comporta el orientar los activos humanos en todas sus dimensiones (fsicas, cognoscitivas, creativas, etc.) de forma convergente a la consecucin de los objetivos organizacionales; esta situacin se conseguir ms eficientemente en la medida en que la organizacin, en su conjunto, sea ms ergonmica. Un indicador del grado en que una organizacin, como sistema artificial, se encuentra adaptada a las necesidades y expectativas de sus trabajadores podra ser el nivel de estrs existente en dicha organizacin. Algunas de las situaciones que se dan en el mbito laboral en relacin con el estrs son las siguientes: Puede llevar a la enfermedad. Puede originar un incremento de accidentes. Puede dar lugar al absentismo laboral o bajo rendimiento. Puede conducir a incapacidad laboral por alteraciones somticas o psicolgicas. Puede determinar un clima psicosocial insano en las organizaciones. Todo lo anterior est suscitando un inters creciente en investigaciones de los desencadenantes del estrs ocupacional y sus formas de control. COSTE ECONMICO Algunas cifras sobre el coste econmico que deviene de los efectos y consecuencias del estrs ocupacional son las siguientes: Reino Unido:

Las medidas legislativas constituyen una herramienta para combatir el estrs ocupacional al establecer las bases que sirven de referencia para la accin; sin embargo, son escasas las leyes y reglamentos de los distintos pases que contribuyen a la prevencin del estrs.

dos anteriormente, constituyendo adems consideraciones importantes por derecho propio. La tensin provocada en las relaciones interpersonales (particularmente las conyugales y las familiares) no es ms que un ejemplo. LEGISLACIN Y REGLAMENTOS PREVENTIVOS Las medidas legislativas constituyen una herramienta para combatir el estrs ocupacional al establecer las bases que sirven de referencia para la accin; sin embargo, son escasas las leyes y reglamentos de los distintos pases que contribuyen a la prevencin del estrs. Algunos ejemplos de pases que toman en consideracin en sus disposiciones legales aquellos factores del lugar de trabajo que justifican un riesgo desde el punto de vista psicolgico y social: Estados Unidos. La Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo considera la investigacin de los factores psicolgicos en el trabajo. Reino Unido. La Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo contempla el bienestar fsico y mental. En este pas, la lesin a la persona comprende cualquier merma o deterioro del estado fsico o mental de la misma. Noruega. La Ley de Medio Ambiente del Trabajo, en su modificacin de 1987, introduce novedades en cuanto a las condiciones de trabajo que se refieren directamente al estrs ocupacional. Suecia. Este aspecto innovador se encuentra an ms desarrollado en la Ley del Medio Ambiente del Trabajo, modificada en 1991, que establece: Las condiciones de trabajo debern adaptarse a las diferentes circunstancias fsicas y psicolgicas de las personas. La tecnologa, la organizacin del trabajo y el contenido del trabajo debern ser considerados de manera que los empleados no estn expuestos a cargas fsicas o mentales que puedan dar lugar a accidentes; el mismo criterio deber aplicarse a las formas de remuneracin y organizacin del tiempo del trabajo. Debera evitarse o limitarse el trabajo estrictamente controlado y compulsivo. Espaa. Las siguientes disposiciones nos incardinan en la direccin anterior, stas son: Las Directivas europeas. La Ley de Prevencin de Riesgos Laborales recientemente aprobada.

co de este tipo, es decir, alteraciones psicolgicas producidas por estrs laboral. En estos costos no se incluyen los relacionados con accidentes, algunos de los cuales estn asociados al estrs. El sabotaje puede ser resultado de la frustracin generada por aqul; el absentismo y la rotacin reflejan, a menudo, estrs, ocasionado por la insatisfaccin, y un sinnmero de variables pueden contribuir (aun cuando sea indirectamente) a los costos del estrs. Muchos de los costos ms elevados en las organizaciones se expresan hoy no en trminos de errores cometidos, sino de oportunidades malogradas (costes de oportunidad). Quizs alguien sometido a demasiado estrs no respondi de forma creativa o no fue capaz de percibir la potencialidad de una situacin, o bien decidi actuar conservadoramente y permanecer como observador, en vez de correr el riesgo apropiado; los costes asociados con estos eventos son literalmente incalculables. Quin puede decir cunto ms podra ganar una organizacin si aumenta tan slo un 3 por 100 la creatividad o un 5 por 100 la calidad de toma de decisiones? Otro aspecto de los costos del estrs es el que deviene de la disminucin de la calidad de vida, lo cual afecta a los costes monetarios cita-

Los costes por absentismo laboral debidos al estrs en 1987-1988 fueron de 5.000 millones de libras. Los trescientos millones de das de trabajo perdidos por problemas neurticos no se consideraron debidos al estrs. Austria: El coste de la indemnizacin por estrs es el 16 por 100 del total. Estados Unidos (global): Las reclamaciones por estrs laboral en 1988 se correspondieron con un 15 por 100 del total de solicitudes por indemnizaciones. Estados Unidos (California): Los costes de indemnizacin por estrs mental entre 1985-1987 fueron de 263 y 383 millones de dlares. Pases Bajos: Cada da 116 personas (una persona cada cuatro minutos durante la jornada laboral) reciben un diagnsti22

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ESTRS: TIPO DE TAREA Y MBITOS GEOGRFICOS Se tiende a pensar que el estrs es propio de algunos tipos de profesiones y determinadas culturas o pases; sin embargo, investigaciones recientes demuestran que esto no es as. Investigaciones recientes efectuadas por el Instituto de Ciencia y Tecnologa de la Universidad de Manchester (1) demuestran las siguientes medidas del estrs en distintas profesiones en una escala de 1 a 10, con los siguientes resultados: Mineros Policas Trabajadores de la construccin Pilotos de lneas areas Periodistas Dentistas Mdicos Enfermeras Conductores de ambulancias Msicos Profesores Directores de personal 8,3 7,7 7,5 7,5 7,5 7,3 6,8 6,5 6,3 6,3 6,2 6,0

Esto aporta la evidencia de que el estereotipo de que el estrs es propio de ciertas profesiones no responde a la realidad. Por lo que se refiere a la cultura o pas geogrfico, se observa que, en base a las investigaciones citadas anteriormente, existen niveles de estrs equivalentes en distintos pases con desarrollos cultural y socioeconmico distintos: Sudn. Se han encontrado niveles importantes de estrs entre trabajadores nocturnos y diurnos de distintas ocupaciones. Brasil. En investigaciones realizadas en un hospital de Sao Paulo, sobre el personal de enfermera, se encontr que el 60 por 100 presenta sntomas relacionados con el estrs. ACTUACIN DE ORGANISMOS INTERNACIONALES EN RELACIN CON EL ESTRS OCUPACIONAL La OIT ha llevado a cabo una serie de investigaciones y ha efectuado publicaciones en relacin con el estrs ocupacional, entre ellas Condition of Work Digest on Preventinng Stress at Work. En esta poblacin se exponen los siguientes aspectos: Presenta una panormica general de la prevencin del estrs ocupacional. Propone estrategias para contri-

Se debe evitar o limitar el trabajo estrictamente controlado y compulsivo.

buir a probar que los niveles de estrs demandados son razonables. stas son: a) Planificacin preventiva, tratando de reducir o evitar estresores que puedan ser causas de demandas ambientales. b) Diagnstico de las fuentes y niveles de estrs. c) Puesta en marcha de programas de prevencin e intervencin sobre estrs en aquellas reas o grupos de personas de mayor riesgo. d) Evaluacin de los programas para documentar su eficacia y documentar el progreso de apoyo y modificaciones si hubiera lugar.

DELIMITACIN CONCEPTUAL DEL ESTRS Una aproximacin preliminar al concepto de estrs nos conduce a los siguientes razonamientos: El trabajo genera estrs y ste es negativo, esto implica que el es-

trs es una experiencia nociva a eliminar. Sin embargo, no siempre es as, ni tiene por qu serlo. El estrs es un fenmeno adaptativo de los seres humanos que contribuye, en buena medida, a: Su supervivencia. Obtener un adecuado rendimiento en su actividad. Desempeo eficaz en muchas esferas de la vida. Lo que resulta negativo es que esta experiencia sea excesiva, incontrolada o incontrolable. Otro aspecto de inters es que situaciones estresantes para algunos individuos no lo son para otros. Para esta doble distincin de situacin nociva o estmulo necesario se han propuesto: Eustrs (+). Distrs (). Definiciones de estrs Las definiciones de estrs se harn en funcin de los elementos y las re23

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laciones de este fenmeno complejo, consideradas en su conceptualizacin, as: Conceptualizacin como situacin estimulada. Est inspirada en la resistencia de materiales. El estrs denota una fuerza externa que produce efectos transitorios o permanentes en la conducta de la persona. Conceptualizacin como respuesta a una situacin estimulada. Se conceptualiza el estrs como respuesta biolgica, psicobiolgica o psicolgica que la persona da ante un determinado estmulo estresor o situacin estresante. Como proceso perceptual. Se entiende que el estrs surge de procesos perceptuales y cognitivos que producen secuelas fisiolgicas o psicolgicas. Lazarus interpreta la interaccin entre los agentes estresores y el sistema humano en trminos de apreciacin y evaluacin. Como transaccin con el medio ambiente. Las definiciones de este tipo ponen nfasis en las transiciones entre la persona y el ambiente. Este fenmeno slo queda caracterizado adecuadamente si se tiene en cuenta la situacin ambiental y la peculiar relacin en que se encuentra la persona respecto de esa situacin a lo largo del tiempo. Efectos del estrs Los efectos y consecuencias del estrs ocupacional pueden ser muy diversos y numerosos. Algunas consecuencias pueden ser primarias y directas; otras, la mayora, pueden ser indirectas y constituir efectos secundarios o terciarios; unas son, casi sin duda, resultados del estrs, y otras se relacionan de forma hipottica con el fenmeno; tambin pueden ser positivas, como el impulso exaltado y el incremento de automotivacin. Muchas son disfuncionales, provocan desequilibrio y resultan potencialmente peligrosas. Una taxonoma de las consecuencias del estrs sera: a) Efectos subjetivos. Ansiedad, agresin, apata, aburrimiento, depresin, fatiga, frustracin, culpabilidad, vergenza, irritabilidad y mal humor, melancola, poca estima, amenaza y tensin, nerviosismo, soledad. b) Efectos conductuales. Propensin a sufrir accidentes, drogadiccin, arranques emocionales, excesiva ingestin de alimentos o prdida de apetito, consumo excesivo de bebidas o cigarrillos, excitabilidad, conducta impulsiva, habla afectada, risa nerviosa, inquietud, temblor. c) Efectos cognoscitivos. Incapaci24 Por estresores se entiende un conjunto de situaciones fsicas o psicosociales de carcter estimular que se dan en el trabajo y que con frecuencia producen tensin y otros resultados desagradables para la persona.

Modelos descriptivos de estrs Por modelo de estrs en este contexto entendemos un instrumento formal que nos permita comprender el fenmeno del estrs, poder explicarlo y efectuar predicciones, es decir, dadas unas condiciones poder predecir las consecuencias. Los modelos descriptivos de estrs contienen los siguientes elementos o variables: Entorno objetivo. Entorno psicolgico. Caractersticas individuales. Relaciones interpersonales. Respuestas. Consecuencias de la salud.

dad para tomar decisiones y concentrarse, olvidos frecuentes, hipersensibilidad a la crtica y bloqueo mental. d) Efectos fisiolgicos. Aumento de las catecolaminas y corticoides en sangre y orina, elevacin de los niveles de glucosa sanguneos, incrementos del ritmo cardaco y de la presin sangunea, sequedad de boca, exudacin, dilatacin de las pupilas, dificultad para respirar, escalofros, nudo de la garganta, entumecimiento y escozor de las extremidades. e) Efectos organizacionales. Absentismo, relaciones laborales pobres y baja productividad, alto ndice de accidentes y de rotacin del personal, clima organizacional pobre, antagonismo e insatisfaccin en el trabajo.

Los diferentes modelos se diferencian en la importancia que conceden a estos elementos o a sus relaciones. Vamos a describir el modelo del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad de Michigan, que ha sido el que ha guiado gran nmero de investigaciones, que contiene los elementos que hemos expuesto (Fig. 1). Este modelo tiene los siguientes elementos: a) Entorno objetivo. b) Entorno psicolgico. c) Respuestas de tipo fisiolgico, comportamental, afectivo. d) Salud mental, fsica y enfermedad. e) Propiedades estables de la persona (genticas, de personalidad, etc.). f) Relaciones personales.

Se conceptualiza el estrs como la respuesta que la persona da ante un determinado estmulo o situacin estresante.

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FIGURA 1. Modelos de estrs del ambiente social. 5 Propiedades consistentes de la persona (genticas, demogrficas, personalidad)

ESTRESORES OCUPACIONALES Por estresores se entiende un conjunto de situaciones fsicas o psicosociales de carcter estimular que se dan en el trabajo y que con frecuencia producen tensin y otros resultados desagradables para la persona. Son, por tanto, elementos recurrentes de carcter estimular (sensorial o intrapsquico) ante las cuales las personas suelen experimentar estrs y consecuencias negativas. En base a esta definicin, cualquier aspecto del funcionamiento organizacional relacionado con resultados conductuales negativos o indeseables se correspondera con un estresor. El estresor depende de: La apreciacin que la persona hace de la situacin. Vulnerabilidad al mismo y las caractersticas individuales. Las estrategias de afrontamiento disponibles a nivel:

1 Medio ambiente objetivo A

2 Medio ambiente psicolgico B

3 Respuesta (fisiolgica conductual afectiva) C

4 Salud y enfermedad fsica y mental D

6 Relaciones interpersonales

En este modelo se establece una secuencia causal que va desde (A) las caractersticas del contexto objetivo del trabajo, a travs de (B) la experiencia subjetiva del trabajador y (C) las respuestas ante l, hasta (D) los efectos a largo plazo que todos estos factores tienen sobre la salud fsica y psicolgica del sujeto. En este modelo, las conexiones de los tipos A-B establecen las relaciones entre el contexto fsico y social del trabajo y las percepciones del mismo por parte del sujeto. Las conexiones de los tipos B-C sealan las relaciones del entorno percibido del trabajo y las respuestas que el sujeto

realiza ante l. Del mismo modo las conexiones de los tipos C-D se refieren a los efectos de esa respuesta sobre criterios establecidos de salud o enfermedad, bienestar psicolgico o fsico. Otros modelos son los siguientes: De esquematizacin terica del estrs, el afrontamiento y la adaptacin (Lazarus y Folkman). De ajuste entre individuos, ambiente laboral y estrs (Harrison). De estrs orientado a la direccin. De demanda-control del puesto de trabajo. Integrador del estrs laboral (Peir).

Individual. Grupal. Organizacional.

Una conceptualizacin ms operacional de los estresores nos conduce a considerarlos y cuantificarlos en las siguientes dimensiones: Especificidad del momento en que se desencadena. Duracin. Frecuencia o repeticin. Intensidad, etc.

FIGURA 2. Modelo integrador de estrs laboral VARIABLES AMBIENTALES MODULADORAS (v. g. apoyo social) VARIABLES AMBIENTALES (ESTRESORES) Demandas, recursos EXPERIENCIA DE ESTRS APRECIACIN PRIMARIA APRECIACIN SECUNDARIA

EFECTOS DEL ESTRS ORGANIZACIONALES

CONSECUENCIAS ORGANIZACIONALES

INDIVIDUALES

DISCREPANCIA

ESTRATEGIAS Y CONDUCTAS DE AFRONTAMIENTO

VARIABLES AMBIENTALES (ESTRESORES) Demandas, recursos

VARIABLES PERSONALES (v. g., importancia concedida a la discrepancia entre demandas y recursos, caractersticas de la personalidad, etc.)

INDIVIDUALES

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Uno de los modos de afrontamiento del estrs laboral es solicitar el apoyo de los compaeros.

Tipologa de estresores La caracterizacin en base a las dimensiones anteriores permiten establecer las siguientes clases de estresores: Estresores agudos: Los efectos del estrs y sus consecuencias prolongadas varan con las caractersticas individuales, tienen diferentes sintomatologas, as como diversas estrategias y estilos de afrontar las situaciones estresantes.

Comienzo o desencadenamiento
definido. Corta duracin. Ocurre con poca frecuencia. Presenta alta intensidad. Estresores crnicos: No tienen inicio definido. Se repiten con frecuencia. Pueden tener corta o larga duracin. Pueden ser de baja o elevada intensidad. Estresores de la vida diaria: Comienzo definido. Son de corta duracin. Ocurren con frecuencia. Son de baja intensidad. Estresores catastrficos: Tienen un comienzo definido. Pueden ser de corta o larga duracin. Ocurren con muy poca frecuencia. Son de fuerte intensidad. 26

El efecto de una configuracin de estresores con una determinada caracterizacin fsica depende del contexto psicosocial en que se den, as como de la significacin de stos para el individuo; por ejemplo, el trabajo en cadena puede tener una significacin diferente en funcin de que el sistema de remuneracin e incentivo se establezca de acuerdo al nmero de piezas producidas. Tambin, como hemos venido diciendo, las caractersticas individuales tienen influencia sobre el nivel de estrs experimentado. Otro aspecto importante es el de considerar efectos aditivos y sinrgicos de contribucin de estresores familiares, fsico-ambientales, etc., as como los patrones de respuesta en el tiempo a determinadas configuraciones o situaciones de estrs.

ESTRS Y CARACTERSTICAS INDIVIDUALES Los efectos del estrs y sus consecuencias prolongadas, como hemos dicho, varan con las caractersticas individuales, tienen diferentes sinto-

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matologas, as como diversas estrategias y estilos de afrontar las situaciones estresantes. El inters que comporta el conocer estas relaciones se debe a la posibilidad de hacer previsiones del efecto de ciertas constelaciones de estresores sobre el sujeto y seleccionar a la persona adecuada en cuanto a su caracterstica de personalidad y otros rasgos para un determinado puesto de trabajo. Algunas de las caractersticas que se han estudiado y que tienen inters son: Tipo de sujeto. Las caractersticas de tipo A son: impaciencia, velocidad excesiva, urgencia temporal, esfuerzo por el logro, agresividad y hostilidad, habla y gesticulacin brusca, compromiso excesivo con el trabajo. Bajo situaciones similares, personalidades de estas caractersticas estn dispuestas a percibir las situaciones como ms estresantes que las de tipo B. Locus de control. Esta caracterstica distingue entre personalidades con locus de control interno, que tienden a creer que los eventos de la vida son controlados por las propias acciones, y locus de control externo, que creen que el control se debe al azar o al destino. Son menos estresantes las de locus de control interno. Neuroticismo/ansiedad. Estas caractersticas de personalidad estn muy relacionadas con el estrs. En general existe evidencia emprica de que las personas que perciben los estmulos como ms amenazantes y ansigenos son ms vulnerables a situaciones de estrs. Caractersticas cognitivas. Las aptitudes cognitivas o capacidades cognitivas mediatizan el proceso de estrs. Los estilos cognitivos como dependencia e independencia de campo, tambin mediatizan la forma en que una situacin determina estrs o no. Tolerancia a la ambigedad. En las condiciones de trabajo es frecuente encontrar situaciones ambiguas, estas situaciones pueden ser consideradas como un modulador de estrs ocupacional, para personas con baja tolerancia a la ambigedad. Personalidad resistente. Es un modulador que reduce la probabilidad de tener experiencias estresantes, son personas fuertemente resistentes al estrs, su caracterstica se especifica en base a tres dimensiones, stas son: El compromiso. Es la capacidad para creer en la verdad, dar importancia y valor a lo que uno es, est haciendo y por tanto implicarse en las diferentes situaciones de la vida.

El estrs en el lugar de trabajo se puede detectar precozmente, pues suele venir precedido de los siguientes sntomas: poca disposicin a asumir responsabilidades, quejas numerosas sin presentar soluciones, falta de relacin personal con los compaeros, dificultad para realizar tareas corrientes, etc.

Las funciones del afrontamiento son: reducir la tensin y restaurar el equilibrio. Las estrategias de afrontamiento pueden estar centradas en el problema o en la emocin. Los modos de afrontamiento del estrs laboral pueden ser mediante: Estrategias individuales: abordar o trabajar sobre el problema, intentar que ste no se apodere de ti, descarga emocional, tomar medidas preventivas, recuperarse y prepararse para abordar el problema o situacin, intentos pasivos de tolerar los efectos del estrs, solicitar apoyo, etc. Estrategia de afrontamiento grupal: presencia o ausencia de apoyo y dotacin de recursos fsicos y psicolgicos provenientes del grupo. Estrategia de afrontamiento organizacional: presencia o ausencia de apoyo y dotacin de recursos provenientes de la organizacin. Un aspecto importante del afrontamiento del estrs ocupacional es su medida, pues una vez evaluado el nivel de estrs por cuestionarios, como el Ocupational Stress Indicator (OSI), y conocida la personalidad de una persona, se podran evaluar las estrategias de que se disponen y determinar si son las ms adecuadas, as como establecer un plan de intervencin, que puede consistir en formar acerca de estrategias de afrontamientos del estrs.

El control. Se refiere a la tendencia a creer y actuar del modo que uno puede influir sobre el curso de los eventos. El reto. Se basa en la creencia de que el cambio ms que la estabilidad es la norma de vida. Otras caractersticas individuales. Existe otro conjunto de caractersticas individuales que pueden ser moduladoras de la experiencia de estrs, entre las que figuran: La dimensin extroversin-introversin, los estudios indican que los segundos son ms estresantes. La edad es una caracterstica que modera la experiencia de estrs.
AFRONTAMIENTO DEL ESTRS OCUPACIONAL El afrontamiento del estrs ocupacional es conceptualizado como el proceso de manejo, entendido como esfuerzo orientado a la accin sobre el medio ambiente o intrapsquica, movilizado por las demandas externas o internas, que sobrecargan o exceden los recursos de la persona con el fin de establecer una situacin de equilibrio.

RESPUESTAS AL ESTRS OCUPACIONAL Los estresores provocan en el individuo, junto a las respuestas conductuales, respuestas fisiolgicas que si se mantienen ocasionan alteraciones en su adaptacin, llegando en algunos casos incluso a la enfermedad. Si bien las respuestas al estrs se pueden estudiar en las dimensiones en que stas se manifiestan, que son: psicobiolgicas, fisiolgicas y/o psicosomticas, mentales y emocionales, y conductuales. Vamos a relacionar estas tres ltimas, por ser las que de forma ms frecuente se encuentran en forma de quejas por los trabajadores sometidos a estrs. Fisiolgicas y/o psicosomticas. Entre stas tenemos: boca y garganta secas, tensin muscular, lumbalgia, dolor cervical, cefaleas, indigestin, diarrea o estreimiento, tics, insomnio, hipertensin, palpitaciones, opresin respiratoria, alergias cutneas, etc. Mentales o emocionales. Preocupacin excesiva, ansiedad, falta de 27

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FIGURA 3. La respuesta del estrs. Ambiente externo Estresor Qu alerta Hipotlamo Qu activa Pituitaria Sistema nervioso autnomo Ambiente interno Percibido por Corteza cerebral

Los estresores provocan en el individuo, junto a las respuestas conductuales, respuestas fisiolgicas que si se mantienen ocasionan alteraciones en su adaptacin, llegando en algunos casos incluso a la enfermedad.

Qu secreta y activa la ACTH Adrenales Qu vierte hormonas relacionadas con la adrenalina dentro Torrente sanguneo

Hormonas relacionadas con el estrs transportadas a todos los msculos y rganos relevantes

Los efectos del estrs y sus consecuencias varan con las caractersticas del individuo.

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FIGURA 4. Modelo para investigacin del estrs organizacional. Antecedentes (estresores) Estrs Resultados Consecuencias

Intraorganizacional Ambiente fsico

Luz, ruido, temperatura, vibracin y movimiento y aire contaminado.

Empleo, carrera y estrs cotidiano

Segn se percibe por uno mismo, subordinados o superiores.

Fisiolgica
Suero de colesterol, triglicridos, presin sangunea sistlica y diastlica, glucosa sangunea, catecolaminas.

Enfermedades de adaptacin
Enfermedad cardaca de las coronarias, artritis reumtica, lceras, alergias, dolores de cabeza, ansiedad, depresin, apata, colapso nervioso.

Nivel individual
Sobrecarga de trabajo, conflicto de roles, ambigedad de roles, discrepancia con las metas de la carrera, responsabilidad por gente.

Empleo, carrera y estrs cotidiano

Segn lo miden los mdicos y los cientficos conductuales.

Conductual
Satisfaccin, empleo, carrera, desempeo cotidiano, ausentismo, rotacin.

Nivel grupal
Falta de cohesin, conflicto intragrupal, incongruencia de estatus, insatisfaccin grupal.

Nivel organizacional
Clima organizacional, tecnologa, estilos gerenciales, control de sistemas, diseo organizacional, de puestos de trabajo, caractersticas del puesto, extraorganizacional, relaciones familiares, problemas econmicos, raza y clase, residencia.

Diferencias individuales: cognitivo/afectivas

Tipo de personalidad, locus de control, tolerancia a la ambigedad, niveles de necesidad, subestima.

Diferencias individuales: demogrficas y conducta

Edad, sexo, educacin, ocupacin, total de horas trabajadas, estado de salud.

CONJUNTO MODERADOR

Extraorganizacional
Relaciones familiares, problemas econmicos, raza y clase predominantes en el lugar de residencia.

confianza en uno mismo, sentimiento de inutilidad, melancola, olvido, sobresaltos, labilidad emocional, soar despierto, falta de concentracin. De conducta. Irritabilidad, intranquilidad, conducta impulsiva, dificultad para tomar decisiones, equivocaciones frecuentes, aumento repentino del uso del tabaco y del alcohol. Estos sntomas y signos ayudan a reconocer que el estrs est apoderndose de una persona y que es preciso actuar. El estrs en el lugar de trabajo se puede detectar precozmente, pues suele venir precedido de los siguientes sntomas: poca disposicin a asumir responsabilidades, quejas numerosas sin presentar soluciones, falta de relacin personal con los compaeros, dificultad para realizar tareas corrientes, llegar tarde y salir temprano, dolor de cabeza y malestar gstrico frecuente, aumento del nmero de

accidentes y fallos, distracciones frecuentes. Si ante algunos de estos sntomas no se lleva a cabo un diagnstico precoz del estrs y la situacin se prolonga, las consecuencias, tanto fsicas como psicolgicas, pueden ser graves, llegando a la enfermedad. MEDIDA DEL ESTRS Para la medida del estrs o situaciones estresantes se disponen de los instrumentos procedentes de la ciencia mdica, higiene industrial, ergonoma, as como los procedentes del mbito de la psicosociologa y psicodiagnstico ocupacional. Algunos de stos son: Tcnicas biolgicas. Encuestas. Entrevistas. Cuestionarios. Autoinformes, etc.

LISTA DE CHEQUEO PARA DIAGNSTICO DE LAS FUENTES DE ESTRS Y SUS NIVELES EN UNA ORGANIZACIN Esta lista de chequeo, que no es exhaustiva, trata de ofrecer una visin genrica de los distintos mbitos de una organizacin que pueden ser origen de estrs y de los posibles estresores que en ella se podran encontrar. Esta lista, suficientemente elaborada y modificada, pudiera ser un valioso instrumento para la auditora de estrs en organizaciones empresariales. Los mbitos y estresores son los siguientes: mbito del ambiente fsico del trabajo y contenidos del puesto:

Estresores del ambiente fsico: ruido, vibraciones, iluminacin, temperatura, higiene, toxicidad, radiacioMAPFRE SEGURIDAD. N.o 62 - SEGUNDO TRIMESTRE 1996

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nes, condiciones climticas del desarrollo del trabajo, disponibilidad y disposicin de espacio para el trabajo. Estresores por demanda del puesto de trabajo: trabajo por turnos y trabajo nocturno; sobrecarga de trabajo, tanto cuantitativa como cualitativamente, exposiciones a riesgos, y peligros. Estresores de contenido del trabajo: oportunidades para el control y para el uso de habilidades, velocidad de la tarea, feedback de la propia tarea, variedad e intensidad de sta, complejidad del trabajo. Estrs por desempeo de rol, relaciones interpersonales y desarrollo de la carrera: Estresores de rol y relaciones interpersonales: ejercicio del rol, relaciones interpersonales y grupales, relaciones con usuarios y clientes, estresores grupales. Estresores relacionados con el desarrollo de la carrera: inseguridad en el trabajo, transicin en la carrera, estresores de los distintos estadios del desarrollo de la carrera. Estresores relacionados con las nuevas tecnologas y aspectos organizacionales: Provenientes de aspectos ergonmicos referentes al hardware y software, enriquecimiento o empobrecimiento de la tarea, etc. Provenientes del incremento del control y monitorizacin interactiva. Provenientes de la prdida de seguridad y privacidad. Reduccin de contactos e interaccin social. Falta de sistemas de apoyo para el aprendizaje y actualizacin. Estresores de nivel organizacional: La estructura organizacional. El clima organizacional. La presencia y densidad social en los lugares de trabajo. Tipos de relaciones. Relaciones con los superiores. Relaciones con los compaeros. Relaciones con los subordinados. Otros eventos que pueden ser fuente de estrs extraorganizacionales y pueden interaccionar con los organizacionales dando lugar a posibles efectos sinrgicos o aditivos son: Estreses de la vida familiar:

Otros estresores pueden ser: Problemas legales graves. Experiencias sexuales traumticas. Alcohol y drogas. Sufrir robo o atraco.

res a nivel de concepcin o prevencin, tambin en situaciones de rediseo. Secundarias para el manejo del estrs; stas se articulan cuando no es posible la reduccin o eliminacin del estresor. Terciarias, seran programas de asistencia a los empleados. Estas estrategias pueden ser globales o locales, segn el mbito de la organizacin en que se proyecten. Estrategias de intervencin a nivel organizacional En relacin con las condiciones ambientales, cumplimiento de los mnimos de seguridad e higiene en el trabajo en relacin a lo estresores identificados. Tcnicas de enriquecimiento del trabajo, esto es, incorporar en ellos autonoma, realimentacin, variedad en la tarea y habilidades demandadas, identidad de la tarea, significatividad de la misma. Diseo ergonmico de la tarea y puesto de trabajo en relacin a complejidad, carga mental, etc. Grupos semiautnomos, es decir, asignacin de la tarea al grupo que es responsable, de la planificacin, organizacin ejecucin y control. Cambio de horarios, en cuanto a la organizacin de la jornada, turno partido, horarios flexibles, etc. Asignacin de tareas para una determinada unidad de tiempo, sobrecarga y plazos asignados a las tareas. Plan de carrera, estableciendo planes de carrera flexibles: asegurando que el esfuerzo y la eficacia sern recompensados, y facilitando el intercambio de conocimientos entre empleados de distintas edades. Procesos y tcticas de socializacin y formacin existentes en la organizacin. La presentacin previa del puesto o tarea al candidato, dando a conocer las demandas del puesto y desempeando un papel activo en su aceptacin. Nuevas tecnologas, incorporando el conocimiento de la ergonoma clsica y cognitiva, psicosociologa del trabajo y de las organizaciones. Programas participativos en el diseo, implantacin y gestin de las nuevas tecnologas. Estructura organizacional, reduciendo el conflicto de ambigedad del rol por determinadas tcnicas: tcnicas de negociacin de roles, participacin de los trabajadores en la gestin de la empresa y en el rediseo organizacional.

Un indicador del grado en que una organizacin, como sistema artificial, se encuentra adaptada a las necesidades y expectativas de sus trabajadores podra ser el nivel de estrs existente en dicha organizacin.

PROGRAMAS Y ESTRATEGIAS DE INTERVENCIN PARA LA PREVENCIN Y MANEJO DEL ESTRS LABORAL Distinguiremos entre estrategias y programas de intervencin dada la amplitud de estos ltimos. Mientras una estrategia es un modo especfico a travs de un conjunto de acciones o tcticas concretas de eliminar o reducir el estrs, un programa es una actividad ms global que incluye un conjunto de estrategias y tcticas ms generales y con finalidades diversas, generalmente en amplitud, pero convergentes. As pues, podramos distinguir entre diversas estrategias de intervencin: Primarias, encaminadas a reducir o eliminar los elementos estreso-

Originados en el seno de la familia por eventos normativos. Originados en el seno de la familia por eventos ocasionales. Por conflictos en la relacin familia-trabajo. 30

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Una de las estrategias para combatir el estrs laboral es el diseo ergonmico de la tarea y del puesto de trabajo.

Estrategias a nivel grupal e individual Estrategias grupales; formacin en dinmica de grupos, implantacin de sistema de innovacin y mejora, dimensin grupal del apoyo social. Estrategias de intervencin individual; tcnicas de relajacin y meditacin, tcnicas de biofeed-bak, prcticas de ejercicio fsico y mantenimiento de buena condicin fsica, tcnicas cognitivas y de autocontrol. Programas preventivos Las empresas y organizaciones pueden adoptar actitudes muy diferentes ante el estrs: No reconocer que no se le presta ninguna atencin al problema. Se utiliza el estrs como medio para forzar a los trabajadores, suponiendo que van a ser ms productivos. Reconocer el problema y la necesidad de intervenir; la accin se dirige a las consecuencias negativas instauradas, o bien se realizan programas dirigidos a reducir las causas producentes del estrs.

Las dos primeras situaciones son antinmicas con los tipos de organizaciones orientadas a las necesidades del cliente, pues desatiende las necesidades del cliente interno. Un ejemplo de estrategia genrica para uso a nivel organizacional, que contribuye a probar que los niveles de estrs demandados son razonables y, en su caso, proceder a una planificacin preventiva tratando de reducir o evitar los estresores, sera el que comprenda las siguientes fases: 1.a Identificacin-valoracin de estresores y diagnstico de los mismos por su potencialidad patognica. 2.a Eliminacin o reduccin de los mismos. 3.a Anlisis de caractersticas individuales, si procede. 4.a Anlisis y diseo de estrategias y tcticas de afrontamiento de las situaciones estresantes. 5.a Diseo de un plan de intervencin para reducir el nivel de estrs a cuotas aceptables. 6.a Puesta en marcha del plan de intervencin. 7. a Evaluacin de los resultados del programa de intervencin.

Se han desarrollado numerosos programas preventivos en los mbitos nacional e internacional: Orientados a la adquisicin de conductas y/o habilidades. Otros, a la adquisicin de tcnicas y estrategias para afrontar situaciones estresantes. Otros son ms especficos, como gestin del tiempo. BIBLIOGRAFA
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MAPFRE SEGURIDAD. N.o 62 - SEGUNDO TRIMESTRE 1996

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