BOSQUEJO HISTORICO

DEL

PARTIDO CONSERVADOR

Presentado a la Convencin Nacional de la Juventud Conservadora por

JUAN DIAZ SALAS

1935

BOSQUEJO HISTORICO
DEL

PARTIDO CONSERVADOR

Presentado a la Convencin Nacional de la Juventud Conservadora por JUAN DIAZ SALAS 19 3 5

PROLOGO

Hasta fecha reciente, la juventud chilena manifestaba un franco desdn por la tradicin nacional. No se interesaba por conocerla y, en consecuencia, era muy difcil que llegara a venerarla. Las lecciones amargas del presente han producido una reaccin hacia el conocimiento comprensivo de la Historia de Chile. Era ya tiempo. Los pueblos, para estructurar su porvenir, necesitan penetrar las hondas raigambres de su raza, de sus condiciones naturales y de su espritu. Sin ellas, o se pretende reconstruir sobre arenas movedizas o, simplemente, no se reconstruye nada. La fuerza de una reconstruccin efectiva debe fundamentarse en las modalidades histricas de la Nacin tanto como en la voluntad comn de perfeccionarlas. En las pginas que siguen, Juan Daz Salas ha escrito una fase transcendente de la historia chilena. Es algo ms que la historia de un partido poltico. Efectivamente, basada en los dos nicos conceptos universales que informan el desarrollo del pas el concepto cristiano y el concepto naci-

nal-r-, la vida del Partido Conservador ha rebalsado siempre los lmites de su tienda centenaria. A travs de este libro, podr comprobarse esta verdad que es un honor. Tiene, pues, un mrito cvico indiscutible el contenido del estudio efectuado por el Sr. Daz Salas, cuya adhesin a la causa conservadora ha sabido inspirarlo noblemente. En nombre de una Juventud, que se ha entregado al servicio de Chile, le agradecemos con sinceridad su abnegado esfuerzo. Pensamos que contribuir este bosquejo histrico a despertar amor por tiempos viejos, que fueron grandes, y a despertar amor tambin por la grandeza de los tiempos nuevos. Bernardo Leighton G. Presidente Nacional de la Juventud Conservadora.

La grandeza de un partido descansa en el conocimiento de la historia de sus propios hechos, en el respeto de sus tradiciones y en la memoria de sus hombres.

BOSQUEJO

HISTORICO DEL CONSERVADOR

PARTIDO

Fu mi primer deseo el presentar una historia completa y detallada del desarrollo de nuestro partido, abarcar el perodo comprendido desde su adolescencia hasta nuestros das; mas el tiempo, que es escaso, no me lo ha permitido. Para ello hubiera sido menester que aqu relatara la historia completa y detallada del desenvolvimiento de nuestra Repblica, desde sus albores hasta el presente, porque la historia del Partido Conservador se confunde con la de nuestra Patria. Juntos nacieron, y fu el Partido Conservador quien nutri en los primeros aos a la naciente Repblica con los principios de orden y respeto que le iban a permitir ms tarde llegar a adquirir el prestigio de que goza. Estudiar la historia de Chile sin estudiar a la vez la historia del Partido Conservador es imposible. Ambas se complementan y hay momentos en que se entremezclan y confunden para llegar a formar una sola y nica historia. En la imposibilidad de poder hacer esta historia detallada, nos limitaremos a bosquejar a grandes rasgos los hechos principales de la actuacin poltica del Partido Conservador.

I ALBORES Producida la Independencia, la antigua Colonia espaola naci a la vida soberana como un pueblo incapaz de comprender los derechos, y de observar las prcticas y deberes que a todo ciudadano impona el nuevo estado de cosas. El ncleo de la clase dirigente lo constitua principalmente la aristocracia de la capital que, a la vez de 'formar la parte ms culta e ilustrada de la poblacin, haca sentir sus influencias, por sus extensas propiedades territoriales, hasta los ms apartados rincones del Pas. Era por eso Santiago el centro y la cabeza poltica y social donde haban de concentrarse todas las fuerzas vivas de la nacin. Frente a ella rivalizaba en importancia la ciudad de Concepcin, que, por los azares de las guerras de Arauco, se haba trasformado en una aristocracia semi-militar. Los principales caudillos militares de la Independncia y de la organizacin de la Repblica, tuvieron su origen o estaban vinculados a esta aristocracia militar que se desarrollaba en la principal ciudad del Sur, mientras la capital daba al pas los mejores hombres de derecho que con su ilustracin iban a hacer posible la formacin de una sociedad poltica y civilmente organizada. Dada esta separacin, que ms provena de los azares de la guerra que de la riqueza particular, bien se puede decir en los primeros aos de la Independencia slo existan en Chile como elementos polticos: la sociedad civil que se agrupaba principalmente alrededor de la aristocracia santiagui8

na y el Ejrcito, cuyos ms destacados jefes estaban vinculados a la aristocracia de Concepcin. Consumada la Independencia entre el fragor de las batallas "era natural dice uno de nuestros historiadores que sobre aquellos elementos sociales que aun no haban adquirido organizacin poltica, fueran los militares triunfadores, quienes dominaran primeramente, no slo por la fuerza de las armas, sino que en virtud del prestigio que siempre acompaa a la gloria y la fortuna". La toga del letrado, que haba iluminado los albores de la Revolucin de la Independencia, cedi su puesto a la espada vencedora para recuperarlo ms tarde bajo la mano frrea de Portales y conservarlo durante largos aos, hasta que sucesos desgraciados derrumbaron nuestras instituciones haciendo posible no solo una sino que varias dictaduras militares, algunas descubiertas y otras disfrazadas con ropajes socialistas. Elegido Director Supremo, don Bernardo O'Higgins, orient su poltica hacia un gobierno personalista y autoritario; apartndose de la clase dirigente, en la cual bullan las ansias de una libertad aun no conocida y la esperanza de un gobierno democrtico y constitucional, mientras la ambicin de los caudillos militares minaba la disciplina y era campo frtil donde haban de encontrar buena acogida los enemigos personales del Director Supremo. El pas no olvidaba el sacrificio de los Carreras y el del popular tribuno Manuel Rodrguez, y los admiradores de uno y otro merodeaban por los cuarteles en espera de la hora de su venganza. En los primeros das de 1823 se reuna lo ms representativo de la capital y se pronunciaba en contra de la dictadura de O'Higgins, y en el Sur, el General en Jefe de la guarnicin, don Ramn Frei9

re, se levantaba en armas contra el rgimen imperante. La aristocracia civilista de Santiago se daba la mano con la aristocracia militar de Concepcin! La cada de O'Higgins marca el nacimiento de los primeros partidos polticos, los cuales en su gran mayora pronto iban a desaparecer para slo sobrevivir el Partido Conservador. Cada la dictadura militar, relajados los hbitos de disciplina y despiertas las bastardas ambiciones, el poder iba a ser el juguete de las facciones anrquicas hasta que el propio caos diera, como reaccin, una organizacin firme y coersistente a uno de los grupos polticos que se disputaban el poder. Los que ms tarde habran de formar el Partido Conservador haban tomado parte en la Reunin de Notables que en Enero de 1823 se pronunciara contra el Director Supremo. A ella haban concurrido porque deseaban que cesara la dictadura militar y que en su lugar se diera al pas un gobierno constitucional que tuviera su apoyo ms en la opinin pblica que en la fuerza de las armas. Junto a ellos haban acudido carrerinos, independientes, etc., formando un conglomerado que si bien en un principio gobern armnicamente luego se dividi y fraccion. La aristocracia santiaguina quera un rgimen constitucional en oposicin al rgimen militar que haba soportado a disgusto durante largos aos, pero sin poder precisar la organizacin que deseaba dar al pas, y dividida por cuestiones tericas ms que prcticas, permiti que el Ejrcito ms poderoso que ella tomara sobre s el peso de las responsabilidades del Gobierno, y que los Jefes militares hicieran prevalacer su voluntad sobre las facciones des10

organizadas incapaces de oponer una resistencia seria. Pronto haba de comenzar la era de la anarqua de los gobiernos pipiolos que poco a poco sumiran al pas en la desorganizacin y en el desconcierto. "La Repblica dice uno de nuestros escrito" res polticos tena que luchar en el caos, entre " los propsitos contradictorios y mal definidos de " algunos tericos y la voluntad decisiva, pero mal " encaminada de la fuerza militar.. La revolucin del 23 llev al Gobierno, a don Ramn Freire, y por la Constitucin que en ese mismo ao se dictaba se anulaban las facultades omnipotentes del Director Supremo. Freire en la imposibilidad de gobernar, despus de presentar infructuosamente la renuncia de su cargo, oblig al Senado a suspender el imperio de la Constitucin recin promulgada. El mal que en 1823 se haba querido evitar volva a aparecer en 1825. Un ao y cinco meses despus de la renuncia de O'Higgins, su sucesor, el General Freire, quedaba nuevamente investido de las facultades discrecionales, en contra de las cuales se haba levantado en armas meses anteriores. La suspensin del imperio de la Constitucin, y el hecho de asumir Freire el gobierno absoluto, provocaron la separacin del ncleo de dirigentes que pas a formar el Partido Pelucn o "Conservador" llamado as, porque sus miembros formaron parte del Senado Conservador de 1823. La causa de la separacin de sus aliados de ayer no fu otra que la misma que les movi a luchar contra el Director O'Higgins: combatir la dictadura militar e implantar el rgimen constitucional. El gobierno, falto de verdadero apoyo en la opi11

nin pblica, pas a depender de las veleidades de los caudillos militares: Freire, Pinto, Blanco Encalada, Vicua, etc., iban a alternar en el mando Supremo elevados por la fuerza de las armas y derribados del solio presidencial por las mismas fuerzas que los levantaran. "Los aos corridos en 1823 a 1830 escribe don Carlos Walker Martnez en su estudio sobre Portales son el perodo de la desorganizacin de " Chile. El dominio de los pipiolos representa en " nuestra corta existencia de pueblo libre una en" fermedad social y poltica que afortunadamente " se cur a tiempo, de otra suerte, sin la revolucin " del ao 29, habramos llegado al abismo.. "Los militares * escriba en 1902 don Alberto Edwards cedan con gusto a los togados el car" go de legislar y de dictar constituciones reservn" dose naturalmente el derecho de atropelladas por " la fuerza cuando, les viniera en voluntad... Slo " el amable y liberal (?) don Ramn Freire, disol" vi ms Congresos que aos estuvo en el poder..." Mas, esta misma anarqua poltica iba a hacer posible la formacin de una conciencia colectiva fuerte que, cansada ya de los trastornos institucionales, buscara en su unin la salvacin del pas que marchaba a pasos agigantados a su total ruina y desconcierto. Poco a poco las diversas ideologas se fueron agrupando y as fu posible que federalistas, estanqueros, o'higginistas y pelucones o conservadores se unieran bajo la mano frrea de Portales. Fu este anhelo de salvar a la Patria comn el que hizo posible que se unieran o'higginistas con estanqueros que cobijaban en sus filas a las principales vctimas de ese gobierno, y a conservadores que combatieron la constitucin del 28 por encon12

trarla demasiado federalista con federales que la atacaban por hallarla demasiado conservadora... Fu el genio de Portales el que supo aunar todas estas diferentes ideologas, acallando los odios que aun latan, posponiendo los ideales de dudosa realizacin, para hacer posible la organizacin es- table de la Repblica, dando al pas un gobierno? fuerte ligado a los "intereses de la sociedad que defenda y la que a su vez deba defenderlo"; creando] un gobierno impersonal, respetable y respetado al cual los ciudadanos deban obedecer como "una entidad abstracta que no desaparecera". La cuestin relativa a la eleccin del Vice-Pre-i sidente de la Repblica suscitada en 1829, determin a la coalisin opositora a asumir una actitud del franca rebelin. Los pelucones dirigidos por Porta- les se apoderaron del Gobierno de la capital, y el futuro presidente Conservador, don Joaqun Prieto,) se levant en Concepcin al frente del Ejrcito del Sur contra el rgimen pipiolo imperante. Nuevamente la sociedad de Santiago y la sociedad semi-militar de Concepcin se daban la mano para combatir, no como antao una simple dictadura militar, sino una anarqua engendrada por caudillos militares, y entregar esta vez el Gobierno a un slido partido que iba a encomendar a sus hombres la difcil tarea de rehacer al pas.

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LOS GOBIERNOS CONSERVADORES (1831 - 1861) Triunfante la oposicin, la batalla de Lircay, 13

entreg el gobierno al Partido Conservador y los aliados de la vspera pronto desaparecieron por la fuerza de los hechos. "El partido pipiolo escribe don Francisco Encina en su estudio sobre Portales desapareci despus de Lircay como si la tierra se lo hubiera tragado". Formado por un conglomerado incoherente, sin ms vnculo de unin que la ambicin, era natural que la batalla de Lircay disolviera fatalmente una masa poltica de tan heterognea composicin. Los decretos de 27 de Marzo y 17 de Abril de 1830, dieron a su vez el golpe de gracia a las ambiciones desenfrenadas de los caudillos militares, haciendo imposible durante largos aos un levantamiento armado que pusiera en peligro la estabilidad de la Repblica. Los partidarios de O'Higgins vieron defraudadas sus esperanzas con la ascencin del General Joaqun Prieto al solio presidencial y el alejamiento de Rodrguez Aldea de los crculos presidenciales. Y bien pronto, el orden cimentado por el nuevo Gobierno hizo olvidar las pretensiones separatistas que alimentaran en una poca no muy lejana los partidarios de Infante, los que en su mayora al igual que los amigos de Portales engrosaron las filas del Partido Conservador. En 1831, era elegido Presidente de la Repblica don Joaqun Prieto y con l llegaron los conservadores al gobierno para slo abandonarlo en 1873. Confiado en sus hombres, y en la pureza y sinceridad de sus doctrinas, el pas coloc en sus manos su destino y el Partido Conservador supo responder a tan alta misin. Con l comenz para la Repblica la era de su progreso y grandeza, y fu su primer resultado el establecimiento del orden constitucional 14

y el afianzamiento del principio de autoridad dentro del respeto a las libertades y a la opinin pblica. Alguien ha dicho con razn que "si la obra de los conservadores en el Gobierno no hubiere sido otra que sa, ella sola bastara para conquistarles la gratitud de los chilenos", pero: hay ms, su obra fu ms vasta y ms fecunda pudiendo decirse, sin temor a exagerar, que todo lo crearon en el pas. Recibieron un Ejecutivo dbil y entregaron un Ejecutivo fuerte; recibieron un gobierno que nadie respetaba y legaron un Gobierno al cual todos respetaron; recibieron un poder que haca caso omiso de las leyes y derechos ciudadanos y en su lugar dieron al pas un poder que se ci a las leyes y respet los derechos y garantas ciudadanas. El espejismo de las armas, el brillo de las charreteras y galones que en el gobierno pipiolo servan para escalar el poder fu reemplazado, bajo el gobierno conservador, por el estudio y la disciplina. Analizando este perodo escribe don Alberto Edwards en su Fronda Aristocrtica "despus de 1830, bajo " un poder estable, que no dudaba de s mismo, y " que haba logrado reconstituir en cierto modo la " tradicin de la colonia, el personal poltico, hubo " de reclutarse en forma muy diversa. El rgimen " pelucn utiliz an ms que el precedente los ser" vicios de hombres que distaban mucho de figurar " socialmente en el primer rango, levantndolos a " las ms altas dignidades; pero estos personajes " debieron su elevacin a cualidades casi opuestas " a las que haban distinguido a los auxiliares del " pipiolismo neto; fueron hombres de estudio y dis" ciplina, funcionarios inteligentes y laboriosos, ma" gistrados y jurisconsultos de competencia tcni" ca". Los principios de orden y respeto que los con15

servadores llevaron al Gobierno y el desinters de sus hombres le dieron la confianza nacional, haciendo posible una estabilidad ministerial tan slida que en los decenios de Prieto, Bulnes y Montt, slo doce gabinetes pasaron por la Moneda y hubo casos de ministros, como don Joaqun Tocornal y don Antonio Varas, que permanecieron siete y seis aos al frente de su despacho. La propia estabilidad del Gobierno y la confianza depositada en sus hombres, dieron por fruto la obediencia pasiva y sin rplica: "el fenmeno de " la intervencin del Gobierno en las elecciones agrega don Alberto Edwards en la obra citada " tuvo un significado de muy diverso ndole al que " hoy muchos imaginan. No result de la violencia " ni de la intimidacin. Las provincias elegan los " candidatos designados por el Gobierno, de su pro" pia voluntad o para hablar con ms rigor, por fal" ta de otra voluntad poltica que la sumisin al " poder.. Desde 1831 hasta 1873 permanecieron los Conservadores en el Gobierno. Solos en un comienzo, con los liberales al final, se retiraron del poder despus de haber consolidado con sus esfuerzos y tesonera labor el orden constitucional. La escisin de los nacionales. Bajo los gobiernos de Prieto y Bulnes el respeto a la autoridad establecida era tal, que las posibilidades y el xito de un pronunciamiento en contra del Gobierno se fueron haciendo cada vez ms remotas. La anarqua de los cuarteles haba sido reemplazada por la disciplina militar, la ignorancia en el manejo de los negocios pblicos haba sido sustituida por el talento y la preparacin, las ideas de 16

utpicas formas de gobierno haban sido ya olvidadas y muy pocos pensaban en una reforma substancial de los principios de la Constitucin del 33. Fu entonces cuando una parte del Partido Conservador, crey llegado el momento de imprimir al Gobierno u-n rumbo ms moderado que el autoritario de Portales. Ello hace posible ver en esa poca, fines del decenio de Bulnes, en el seno del Partido Conservador una divergencia de criterios entre dos tendencias opuestas: una que, olvidndose del progreso cultural alcanzado por los ciudadanos, tenda a exagerar el rgimen autoritario que en aos anteriores fuera indispensable aplicar para calmar las ambiciones no satisfechas de los caudillos, y otra, ms moderada, que evolucionando con la poca interpretaba fielmente el espritu conservador, enemigo inconciliable de la anarqua y del rgimen dictatorial, amaba el orden y la libertad y repudiaba tanto el libertinaje como el abuso del poder. La primera fraccin tuvo por Jefes a don Manuel Montt y a don Antonio Varas, y, tomando luego el nombre de "Montt-Varista", pas ms tarde a formar el llamado Partido Nacional. La fraccin moderada que continu en el actual Partido Conservador, tuvo por jefes a don Joaqun Tocornal y a Garca Reyes. Las dificultads polticas suscitadas en 1849 por el entonces Ministro del Interior, don Manuel Camilo Vial; el repudio que sus actos encontraron en el seno del Partido Conservador; la oposicin que la Cmara, formada en su mayora por deudos y amigos personales de Vial, hizo al nuevo Gabinete que le reemplaz; la propaganda de franca rebelin que hacan los partidos opositores al Gobierno, los motines lugareos promovidos por la Sociedad de la Igualdad, y los temores que inspiraba la candidatu.2* 17

ra del General Cruz, levantada en Concepcin, hicieron posible la unin de todos los conservadores, moderados y extremistas, alrededor del jefe de la corriente autoritaria, don Manuel Montt. Apagados los ltimos destellos de la revolucin del General Cruz, la lucha que se agitaba en el seno del Partido Conservador, y que slo haba sido acallada momentneamente por los azares de la lucha presidencial que llevara a Montt al poder, iba pronto a reanudarse. A la poltica del Presidente, que una fraccin del partido Conservador encontraba demasiado autoritaria, vino a sumarse un grave conflicto religioso que determin el rompimiento definitivo de ambas corrientes. Un nuevo elemento se agregaba a las luchas polticas: la religin, hasta entonces alejada del terreno partidarista, iba a ser arrastrada hasta la arena de las luchas para ser en lo futuro piedra de toque de ataques y defensas. El carcter autoritario de don Manuel Montt y la vigorosa personalidad del Arzobispo don Rafael Valentn Valdivieso, pronto se encontraron frente a frente, defendiendo el uno las ideas patronales y el otro la libertad de la Iglesia. La cuestin llamada comunmente el "conflicto del sacristn" determin el comienzo de la lucha en la cual el grueso del Partido Conservador asumi la defensa de la libertad del poder espiritul. "El poder de la Iglesia escribe don Alberto " Edwards como el poder civil se hallaban perso" nalizados en dos hombres apercibidos para la lu" cha, igualmente autoritarios y convencidos de su " omnipotencia, entre quienes el menor incidente " poda, en cualquier instante, encender una lucha " implacable. Y en efecto agrega las enrgicas " sombras de Montt y Valdivieso se pasean todava. 18

" despus de medio siglo, sobre las arenas de nues" tros partidos, entre los cuales dejaron huellas indelebles..." El grueso del Partido Conservador, separndose de don Manuel Montt, tom en esta lucha la defensa del Arzobispo, a quin los poderes civiles haban apercibido con el destierro, y lo hizo en parte por respeto a los derechos de la religin y en parte por aversin a la exageracin del principio de autoridad. "Los conservadores ha escrito alguien al " romper as con el Presidente y con la fraccin " Montt - Varista, no hacan sino continuar aplican" do las tradiciones peluconas; los miembros de un " partido que se haba generado combatiendo las " dictaduras de O'Higgins y Freire no podan acep" tar un rgimen de autoritarismo presidencial om" nipotente y absorbente; los miembros de un parti" do profundamente religioso no podan aceptar un " ataque directo a los derechos de la Iglesia; los " miembros de un partido que haba erigido el siste" ma de gobierno de opinin social, es decir, de los " gobiernos que apoyaran su autoridad en el conjun" to de fuerzas sociales, no podan aceptar que el " gobierno perdiese el apoyo del elemento religioso " que es la ms poderosa de las fuerzas sociales; " los miembros de un partido que junto con el crite" rio de orden tuvo un amplio criterio de libertad, " no podan aceptar los extremos patronalistas que " atentaban contra la libertad eclesistica..." Solucionado el "conflicto del Sacristn", la cuestin religiosa permaneci en pie. Durante largos aos, ella ha sido el caballo de batalla de los enemigos del Partido Conservador y a pesar de los males que para el pas han trado y traen las luchas de esta ndole, aun existen mentalidades estrechas que 19

no pierden ocasin para tratar de promoverlas. Rota la unidad del Partido Conservador que hasta entonces en un solo frente haba detentado el poder, las luchas posteriores se encargaron de ahondar ms y ms la divisin. La resistencia que la candidatura presidencial de don Antonio Varas r el fiel amigo del Presidente, encontraba en el grupo del Partido que se haba separado del Gobierno y las enconadas luchas parlamentarias que culminaron con la revolucin de 1859, dironle cierta consistencia a la fusin Liberal Conservadora que se formaba y que iba a mantenerse en el poder por cerca de quince aos. Retirada por el propio don Antonio Varas su candidatura presidencial, los nacionales ofrecieron la Presidencia a don Jos Joaqun Prez. El temperamento conciliador y el espritu moderado del candidato hicieron que ella fuera recibida en forma casi unnime en los partidos de la oposicin, despus de quedar descartadas las candidaturas de Bulnes y Larran Moxo. El pas quera tranquilidad despus de las convulsiones polticas por las que haba atravezado durante el decenio de don Manuel Montt. III LA FUSION LIBERAL - CONSERVADORA (1862 - 1873) Ungido Presidente don Jos Joaqun Prez, no ignoraba que deba optar entre los nacionales y la fusin liberal - conservadora. 20

Opt por la segunda. En 1862, caa el Gabinete que presida don Manuel Alcalde, ltimo vnculo de unin de las diferentes fracciones alrededor del Gobierno, y era encargado de organizar el nuevo ministerio el jefe principal de la fusin, don Manuel Antonio Tocornal. Poco a poco iba a empezar el debilitamiento de la nueva combinacin poltica que ostentaba el poder. La fusin Liberal - Conservadora no haba nacido sobre bases slidas para que pudiera esperarse de ella una larga duracin. Como en toda combinacin poltica de diversas tendencias, luchaban conservadores y liberales por el predominio dentro de la fusin. Los resabios que las pasadas luchas religiosas, aun no apagadas, haban dejado en los nimos, y en las cuales la actitud de ambos partidos haba distado mucho de ser semejante, le restaron a esta unin una base slida en que apoyarse. Contribuy tambin a su desmembramiento, la acusacin que a fines del decenio, se hiciera en contra de la Corte Suprema por un grupo de Diputados, guiados ms por espritu partidarista que por razones de orden jurdico. Finaliz don Jos Joaqun Prez su decenio en medio del desconcierto de los partidos polticos tanto opositores como gobiernistas. Frente a estas luchas ideolgicas, el Gobierno pareca dejar hacer. "El pas luchaba en cierto modo entregado a s mismo". La eleccin presidencial de 1871 encontr al pas en la expectativa, al Gobierno desorientado y a la combinacin poltica que dominaba en sus esferas, fraccionada. La fusin liberal - conservadora proclam la candidatura presidencial de don Federico Errzuriz, quien aos atrs, en el "conflicto del sacristn" haba sido uno de los jefes de la oposicin al gobier21

no de don Manuel Montt. Frente a l, el partido nacional levant la candidatura del antiguo MonttVarista, don Jos Toms Urmeneta. "Gracias a la confusin que reinaba dice don Alberto Edwards en su Fronda Aristocrti" ca y a la sincera prescindencia del Gobierno " que no quiso intervenir, la fusin liberal - conser" vadora triunf por el peso de la noche, por el po" der del hbito, porque nadie era ms gobierno que " ella.. El pas estaba acostumbrado a obedecer al Gobierno y la fusin liberal - conservadora, aunque debilitada y prxima a estinguirse, representaba al Gobierno! Los ataques de que fu objeto el ministro conservador, don Abdn Cifuentes, con motivo de abusos cometidos a la sombra de la ley que consagraba la libertad de enseanza, una de las aspiraciones ms caras del Partido Conservador, ley de la cual era autor el seor Cifuentes, fueron unas de las causas que le forzaron a retirarse del Gabinete en 1873, alejndose con l el Partido Conservador del Gobierno y rompindose la fusin liberal - conservadora que desde 1861 detentaba el poder.

IV LA GRAN CONVENCION (1878) Se acercaban las elecciones que eligiran el Congreso que deba pronunciarse sobre las reformas 22

constitucionales, y el Partido Conservador cuyas doctrinas estaban hasta entonces consagradas solamente por a tradicin, comprendi que era llegado el momento de redactar un programa escrito que precisara los principios que sus hombres habran de defender en las luchas doctrinales que se aproximaban. As lo entendieron sus dirigentes; y el Directorio General convoc a los Conservadores del pas entero a una magna convencin que deba realizarse en los ltimos das de Diciembre de 1878. "En vista de los graves acontecimientos que se " preparan en la Repblica con motivo de la prxi" ma renovacin de los altos poderes legislativos, " que van a investir el carcter de constituyentes " se lee en la nota que para tal efecto se pas a los " organismos superiores el Directorio General del " Partido Conservador, ha estimado conveniente " reunir a todos sus correligionarios polticos para " ponerse en inmediato contacto con ellas y acor" dar de esta suerte el mejor rumbo que deba darse " a la marcha del pas. "A este fin ha acordado convocar a sus amigos " de las Provincias a una gran Convencin que ten" dr lugar en el prximo mes de Diciembre, confor" me al programa que se acompaa en esta circular. "Espera el Directorio que su llamado encontra" r eco en todos los hombres de corazn que pro" fesan los principios de la causa conservadora, la " nica que en estos momentos es capaz de salvar " a la Repblica de los peligros que la amenazan..." En el programa que se acompaaba se indicaban las materias que deba ocuparse la Convencin, y ellas eran: 1.Descentralizacin administrativa; 2.Contribucin e impuestos; 23

3.Incompatibilidades parlamentarias y prescindencia de los jueces en poltica; 4.Libertad electoral; y 5.Libertad de enseanza y de asociacin. Por especial encargo del Directorio General, los secretarios, don Carlos Walker Martnez y don Angel C. Vicua, se dirigan a los conservadores de todo el pas, con fecha 18 de Junio, en un extenso Manifiesto en el cual despus de analizar la labor del Partido, tanto en los aos en que estuvo al frente del Gobierno como en los aos de oposicin, recalcaban la importancia de la futura Convencin. "Su poltica dicen en el Manifiesto refirindo" dose a la obra del Partido Conservador fu en" carnndose poco a poco en nuestros hbitos y a " los pocos aos no encontraba sino pequesimas " resistencias. Algunos esfuerzos desesperados del " rgimen cado no fueron parte a perturbar su " marcha y progreso. Ella se abri camino al travs " de tres administraciones sucesivas en las que su " estrella pudo alguna vez eclipsarse momentnea" mente, pero jams ser desmentidos su jenio y su " patriotismo. "A los treinta aos de su existencia la idea con" servadora se presenta bajo una nueva faz, porque " una transformacin lenta se opera en el partido " que la personifica. Est consolidada la paz, asegu" rada la estabilidad de nuestras instituciones y es" pedita la va para recibir los grmenes de nuevos " principios y de nuevas reformas; y he ah como " comprende que una segunda labor le es necesaria " para complementar su obra empezada. El rgimen " de orden estaba afianzado; sobre su ancha y slida " base era menester afianzar ahora el rgimen de " una ms amplia libertad poltica... "Volved los ojos al ao de 1873 y ved como se 24

presenta en escena el Partido Conservador. El pas disfrutaba de un profundo bienestar; ninguna desgracia en el interior anublaba su posterioridad; en el exterior habanse disipado todos los peligros que antes le amagaran. El campo estaba admirablemente preparado para el progresivo desenvolvimiento de las instituciones republicanas. "As lo comprendi nuestro partido cuando se lanz de lleno y con el corazn ligero en el campo de las reformas. As vemos que en el seno del Congreso sus miembros ms caracterizados sostuvieron aquella ruda cuanto gloriosa jornada en defensa de la libertad de enseanza, que es una necesidad primordial de nuestra poca. Conservadores tambin fueron los que implantaron en nuestros hbitos esa libertad cuyo valor no apreciamos debidamente, porque nos hemos familiarizado con ella como con el aire y la luz que nos dan la vida: la libertad de imprenta. Conservadores los que en la prensa y en la Cmara combatieron por la libertad de asociacin, complemento indispensable de nuestra vida pblica y de nuestras relaciones de comercio. Conservadores los que, brazo a brazo, lucharon ayer, como hoy todava luchan, por las incompatibilidades parlamentarias, que son la base primera e indispensables de la independencia del poder legislativo. Conservadores los que, para sacar a las provincias de la postracin que las devora, hemos sostenido que la descentralizacin administrativa, la independencia de los Municipios, son las nicas e inquebrantables bases para ensanchar nuestra libertad poltica. Conservadores todava los que, ayer como hoy, clamamos en' defehsa de las universidades libres, que son una preciosa garanta de la libertad de 25

enseanza. Conservadores, en fin, los que en la ley de elecciones conquistamos para el pas esa libertad sin la cual el sistema representativo no es sino una vana y engaosa apariencia, esa suprema libertad que es una necesidad indeclinable de los tiempos que alcanzamos: la libertad electoral... "El porvenir es obscuro; el deber de la hora presente no lo es. Hoy, que ste ha perdido su saludable influencia, su completo imperio en el Gobierno y la sociedad, es menester levantarle un nuevo altar en las conciencias de los ciudadanos. "En el momento que alcanzamos es solemne. Desterremos de nuestro espritu ese mortal egosmo, que es el efecto y el castigo de la anarqua, de las ideas y de los principios, para abandonarnos siquiera tardidamente a las nobles inspiraciones del patriotismo. Que este sea hoy nuestro norte y nuestro gua, nico piloto que salve por segunda vez el terrible naufragio la nave de nuestros destinos. "Las naciones, como los individuos, poseen en las grandes crisis de su existencia una fuerza conservadora que no es sino el instinto de su salvacin. Adormecida en los aos de prosperidad y de bonanza, cobra una invencible resistencia cuando un recio sacudimiento viene a despertarla, y aparece entonces en medio de las desgracias de los pueblos como la estrella polar en las tempestades del ocano. "Esa fuerza, si bien ya robusta entre nosotros, encarnada en un partido que la conserva como su is precioso depsito, descubre, a impulso de los desastres que nos asedian, n vigor latente poderoso, cuya pujanza irresistible se manifiesta ya en " nuestros principales centros de poblacin..." El 22 de Diciembre de aquel ao se reuna la 26

primera convencin conservadora, que ha pasado a los anales de su historia con el nombre de la "Gran Convencin". De acuerdo con las bases ya fijadas, en la primera sesin procedi la Convencin a elegir su mesa Directiva. Cupo el honor de la presidencia a don Domingo Fernndez Concha y vice-presidentes fueron designados: don Miguel Barros Moran, delegado de Santiago; el General Erasmo Escala, delegado de Concepcin; don Zorobabel Rodrguez, delegado de Chilln; don Manuel Aracena, delegado de la Serena; don Miguel Rodrguez, delegado de Los Andes; don Enrique Gormaz, delegado de Valparaso; don Francisco Ferrada, delegado de Linares; don Anbal Las Casas, delegado de San Carlos; don Abdn Silva, delegado de Talca, don Francisco Pastor Correa, delegado de Curic; don Ezequiel Valenzuela, delegado de Chilln; don Manuel C. Mardones, delegado de Los Andes. Como Secretarios fueron designados don Carlos Walker Martnez y don Angel C. Vicua. En magistral discurso di don Abdn Cifuentes la bienvenida las diferentes delegaciones y en el curso del mismo se refiri a las libertades por las cuales luchaba el Partido Conservador y dijo, abocando en forma especial la libertad de enseanza: "La libertad de la enseanza en una repblica " cristiana es a la vez, como lo hemos dicho muchas " veces, y lo repetimos aqu, un derecho natural, el " derecho primitivo e inviolable de os padres de " familia; un derecho poltico, consecuencia lgica y " complemento indispensable de las otras libertades pblicas; un derecho literario que corresponde " a la libertad de la inteligencia y de las letras. Mo" nop'olzar directa o indirectamente la enseanza u en manos del Estado, atribuir a este su direccin 27

" y rgimen exclusivo, es oprimir a la vez la razn " y la conciencia de los ciudadanos. "El que tiene el cetro de la educacin tiene el " cetro del mundo moral. Mantener este cetro en " manos del Estado es darle el imperio de las almas " y poner en sus manos la suerte de las nuevas ge" neraciones. Por esto es, seores, que con esta re" forma queremos marcar para el pas la hora de " una redencin preciosa; queremos hacer lucir la " aurora de una nueva vida, de la fecunda y salva" dora visa de la libertad en lo que la naturaleza " tiene de ms tierno y sensible, en lo que la fami" lia y el ciudadano tiene de ms caro y de ms sa" grado: el corazn y el entendimiento de sus hijos... "El monopolio de la enseanza es no slo pasin " y muerte de la benfica iniciativa y del ms noble " concurso de los ciudadanos en la inmensa y santa " obra de educar a la juventud, sino una vergonzosa " idolatra en que el individuo, nio, padre, madre, " no son nada, las almas, las inteligencias no son " nada; el Estado es todo, lo absorbe todo. Los mo" nopolios son casi siempre detestables; pero en la " educacin son sencillamente inicuos..." Ocuparon a continuacin la tribuna don Anbal J. Las Casas, que abog por la descentralizacin administrativa; don Mximo R. Lira, que abord el problema de la libertad electoral, y don Jos Clemente Fabres, que se ocup de la libertad de Asociacin. En las sesiones siguientes la Convencin entr a estudiar los diferentes problemas que se haban indicado en la convocatoria y oy los informes confeccionados por las Comisiones y las conclusiones a que ellas haban arribado. Don Carlos Walker Martnez di a conocer las conclusiones adoptadas por la Comisin que haba 28

tenido a su cargo el estudio de la descentralizacin administrativa; don Zorobabel Rodrguez, las de la Comisin de hacienda; don Jos Tocornal, la que haba abordado el problema de la libertad electoral; don Jos Bernardo Lira, el relacionado con las. incompatibilidades parlamentarias y don Ventura Blanco Viel las elaboradas por la Comisin de enseanza pblica. He aqu, tal como fueron aprobadas las conclusiones a que arrib la Gran Convencin, las cuales constituyeron el primer programa escrito oficial del Partido Conservador. "La Gran Convencin Conservadora, en sesin " solemne celebrada el 24 de Diciembre de 1878, " aprueba y deja sancionado el programa del Parti" do Conservador chileno, aceptando las siguientes " conclusiones que respecto de descentralizacin " administrativa, libertad de la Iglesia, libertad " electoral, libertad de asociacin, incompatibilida" des parlamentarias, hacienda y libertad de ense" anza, han presentado las diversas comisiones y " que han sido sometidas a su consideracin: 1.Descentralizacin administrativa. l.Autonoma local, en el sentido de dar a " nuestras Municipalidades atribuciones suficientes " para manejar por s mismas sus propios intereses " con entera independencia del gobierno. 2Centralizar los grandes negocios que afecu tan a toda la Repblica y descentralizar por com" pleto los pequeos, que son del dominio de los de" partamentos, para conservar de esta suerte esa " perfecta armona de la nacin y la vida libre del 4t Municipio. 29

" " " " " "

3.Poner en prctica los principios conservadores que se reducen a lo expresado en los prrafos anteriores, y trabajar ardientemente por obtener la reforma de nuestra actual ley de Municipa-r lidades, recomendndoles especialmente este encargo a nuestros Diputados al prximo Congreso del 79.

2.Libertad de la Iglesia. Considerando la importancia primordial que " para el hombre tiene la sociedad religiosa; Considerando que la Iglesia Catlica es por su " naturaleza independiente; y Considerando que la ingerencia del poder polti" co en el gobierno de la Iglesia es un rgimen inva" sor del dominio espiritual y perturbador de las " conciencias. La Convencin acuerda trabajar por la plena " libertad de la Iglesia en nuestro pas, y en conse" cuencia, por la derogacin de las disposiciones " constitucionales que establecen el patronato del " Estado sobre dicha Iglesia. 3.Hacienda. " " " " " " " " 30 1.Aun cuando, en cierta medida, el malestar econmico que desde hace algunos aos aqueja al pas y la situacin aflictiva de la hacienda pblic, traigan su origen de acontecimientos extraos a la accin y superiores a la voluntad de los gobiernos, no es menos cierto que en mucha parte esos males se deben a la imprevisin, a la prodigalidad y a la mala poltica de las dos ltimas administraciones. 2.Que es posible, necesario urgente reaccio-

nar contra esa poltica, no omitiendo esfuerzos ni sacrificios para nivelar los presupuestos y ponerse a cubierto de eventualidades que podran herir de muerte el crdito del pas. 3.pQue los emprstitos, el establecimiento de nuevos impuestos y recargo de los antiguos a que se ha estado recurriendo, en vez de remediar el mal, no hacen ms que agravarlo. 4.Que para combatirlo vigorosa y eficazmente el Partido cree indispensable introducir serias, equitativas y metdicas economas en los gastos pblicos, suprimiendo algunos servicios que presta el Estado y que deberan dejarse a la iniciativa individual, vigilando severamente la recaudacin, administracin e inversin de los caudales pblicos, a fin de evitar las prdidas, contrabandos y desfalcos que por desgracia se repiten con tanta frecuencia, reduciendo el personal de los empleados en las oficinas pblicas y llamando a servirlas a hombres competentes y honrados, sin tomar para nada en cuenta sus ideas polticas. 5.Que, en lo tocante a las contribuciones, si bien es cierto que no debe aumentarse la carga que ellas importan para el pas por hallarse este excesivamente gravado, sera fcil, justo y provechoso revisarlas a fin de reemplazar las peores por otras menos perjudiciales y establecer un sistema que fuese cientfico en su base, equitativo en su reparto, sencillo y armnico en su conjunto y econmico y expedido en sus procedimientos. 6..Que para facilitar esta reforma y aun para hacerla posible, es indispensable abandonar la poltica de bandera para no posponer jams, ni en las obras que se inicien, ni en las empresas quese subvencionen, ni en los contratos que se celebren, ni en los destinos que se provean, ni en las 31

leyes que se dicten, los intereses del pas a " intereses de crculo. 4.Libertad electoral. " " " " " " " " " " " " "

los

1.Defender la libertad de sufragio, base de nuestro rgimen constitucional, con la energa propia de hombres que aman sinceramente el orden, pero que tienen la conciencia de sus derechos, de su dignidad y de su fuerza. 2.Dirigir sus esfuerzos para llevar al futuro Congreso representantes que all sostengan la reforma de la ley de Elecciones en el sentido de dar la ms amplia y completa libertad, manteniendo la base de los mayores contribuyentes y las dems garantas consignadas en la ley vigente, extendiendo el voto acumulativo a la eleccin de diputados suplentes, de senadores, municipales y electores de presidente y restableciendo el jurado electoral convenientemente organizado,

5.Incompatibilidades parlamentarias. 1.El Partido Conservador quiere que los cargos de Diputado y Senador sean absolutamente incompatibles con las funciones de los empleados de la administracin y con la de los jueces, cualquiera que sea su jerarqua. 2.El Partido Conservador quiere que los " jueces se mantengan constantemente alejados de " las luchas polticas, sin tomar jams parte activa u en ellas. " " " " 6.Libertad de enseanza. l.Como medio de llegar a la completa libertad 32.

*" de enseanza que juzga indispensable en el estado 4t actual del pas, la igualdad de los establecimientos " de instruccin secundaria y superior con los esta" blecimientos del Estado de igual clase en la recep" cin de los exmenes y colacin de grados. 2.La supresin de los internados en los colegios del Estado. 3.La instruccin primaria debe ser gratuita; " la instruccin secundaria y superior, pagada por 41 los que la reciben. 4.La libertad de profesiones". Tales fueron los principios acordados en la Gran Convencin del 78 y que puntializaron para el futuro la lnea que los conservadores deberan seguir. Conocido este programa, con razn pudo escribir don .Zorobabel Rodrguez en el editorial de 28 de Diciembre de aquel ao en el Independiente: "El programa sancionado por la Convencin " Conservadora tiene que dejar satisfecho a la cien" cia, al patriotismo, a la justicia y a la librtad. " Es explcito como la honradez, lgico como una " demostracin matemtica, sencillo como, la verdad, u simptico como todo lo que tiende al progreso " del pas y al bienestar de nuestros compatriotas... " Para echarlo por tierra sera preciso minarlo en 4t su base; pero su base es de g r a n i t o . . . " V OPOSICION (1873 - 1891) Con el retiro del ministro conservador, don Abdn Cifuentes, los conservadores abandonaron el gobierno, pasando a formar la oposicin y desde ah 33

continuaron laborando por el bien del pas, siendo la primera conquista que obtenan de su nueva posicin la ley electoral de 12 de Noviembre de 1874, debida principalmente a los esfuerzos de don Manuel Jos Irarrzaval, y con la cual se estableci el voto acumulativo para la eleccin de diputados. Frente a la campaa presidencial que se aproximaba para designar sucesor de don Federico Errzuriz, el Partido di su apoyo a la candidatura independiente del popular escritor don Benjamn Vicua Mackenna, contendor del candidato oficial, don Anbal Pinto. Triunfante este ltimo, bajo su gobierno, por las contingencias de la Guerra del Norte, pospusieron sus luchas los antagnicos partidos polticos, mientras el Gobierno quedaba entregado al arbitrio de una mayora parlamentaria que, aunque adicta a l, sin cesar se entretena en el juego de renovar los ministerios. Victorioso el Ejrcito chileno en sus campaas del Norte, la opinin indic al General don Manuel Baquedano como el sucesor de Pinto en la Presidencia de la Repblica. El Partido Conservador, interpretando el sentir nacional, inclin sus fuerzas al lado del General Baquedano, que era presentado como candidato popular e independiente, y en el manifiesto que al efecto lanzaban "los. Conservadores de Santiago a sus amigos y correligionarios polticos" y que lleva la firma de sus ms prestigiosos miembros, despus de recordar la actitud asumida por el Partido durante la reciente guerra,' hacen un llamado a todo el pas a reunirse en torno de la candidatura del General Baquedano. "Terminada de hecho la guerra en que durante los " dos ltimos aos la Repblica se ha visto envuelta 34

con el Per y Bolivia dicen en l o resuelto al menos, definitivamente el problema de su xito con la ocupacin de Lima, han cesado para nuestro Partido las causas que, durante ese tiempo, lo indujeron a mantenerse alejado de las agitaciones internas. "Fiel a sus antecedentes histricos aregan " y a la patritica conducta que sus prohombres " observaron siempre que vieron comprometidos los " altos intereses del pas, el Partido Conservador, " al estallar la guerra, pleg Sin vacilar la bandera " de sus peculiares afirmaciones, para seguir al tri" color glorioso por el sendero del sacrificio, de la " muerte y de la victoria. Excluido de la direccin " de la poltica, no tuvo ni por un momento el prop" sito de poner estorbo en el camino de los que lo " excluan, y su accin, en la prensa y en el Congre" so, se limit a indicar a los directores de la cam" paa, los derroteros que el buen sentido del pas " sealaba, a acordar al Gobierno todos los recursos " que la vigorosa prosecusin de las hostilidades " exiga y mantena vivo en el corazn del pueblo el " entusiasmo por el servicio de la causa de Chile, " y la fe en el infalible t r i u n f o . . . " Mientras la opinin pblica aclamaba a Baquedano, cuya candidatura era proclamada pblicamente en grandioso meeting el 3 de Abril de 1881, en los crculos presidenciales se tramaba en las sombras; se descartaba la persona de don Miguel Luis Amuntegui, y se desembozaba el nombre del candidato oficial, don Domingo Santa Mara, quien iba a contar con el apoyo decidido del Gobierno y de los partidos que formaban la Alianza Liberal y con la colaboracin del Partido Nacional o Montt - Varista. El antiguo revolucionario del 59 llegaba a la Presidencia de la Repblica con el apoyo de los ami35

" " " " " "

gos de don Antonio Varas, el ministro omnipotente del 59! "La orden del da de la Moneda escribe don " Carlos Walker Martnez fu combatir por todos " los medios a Baquedano... La Moneda se convir" ti en una tienda de campaa. All el Estado Ma" yor electoral, compuesto de Ministros, Agentes " de alta escuela, Intendentes y Gobernadores, etc., " concurran a todas horas. La actividad desplegada " en la guerra con el Per y Bolivia, fu apenas una " sombra de la que se gast en dar la batalla contra " la candidatura independiente..." Comenzaba la intervencin electoral en forma para el pas aun desconocida, y que pronto culminara, bajo la presidencia de Santa Mara, en verdaderas luchas campales que tieron de sangre ms de una vez las.urnas electorales... Comprendiendo Baquedano que toda lucha era estril y temiendo que los nimos exhaltados bien podran hacerla degenerar en lucha fatricida, tom la resolucin de renunciar a su candidatura, lo que hizo en nota que pas a la Junta directiva de su Campaa: "Desde que la autoridad dice en ella se " ingiere indebidamente en actos que deberan estar " y estn legalmente fuera de su accin y, desde que " esa ingerencia se prepara por medio de fraudes " y se consuma con atropellos y violencias la lucha " poltica se desnaturaliza y, saliendo del terreno " legal, es ocasionada a choques violento^ y peligro" sos. "Estamos aun en los actos preparatorios de la " eleccin agrega y ya donde el fraude no al" canzara a tergiversar la voluntad del pueblo, se " apela a las vas de hecho y se principia a castigar " en ciudadanos honorables el delito de su indepen36

" dencia, vejndolos o aprisionndolos sin razn " ni derecho..." La intervencin electoral en favor del candidato oficial Santa Mara era slo el preludio de futuras intervenciones. Los hechos que relata el folleto "Las elecciones de 1881" publicado con ocasin de esa campaa presidencial, iban a quedar plidos ante la bochornosa intervencin en las elecciones de 1882 y 1885. Los procedimientos usados en la eleccin presidencial y los preparativos que se hacan alrededor de la prxima eleccin del Congreso, determinaron al Partido Conservador a tomar la resolucin de abstenerse de concurrir a los comicios electorales de 1882. Los hombres que dirigan en aquel entonces al Partido Conservador conocan a los hombres que gobernaban en la Moneda y no ignoraban hasta dnde les llevara su audacia. Slo en un lugar de la Repblica, en Santiago, se proclam una candidatura Conservadora, la de don Carlos Walker Martnez, quien la acept sin abrigar esperanza alguna y nicamente, como lo dijo, "para demostrar al pas hasta dnde llegaran los abusos de una intervencin oficial". Fu el nico candidato conservador en las elecciones del 82 y puede decirse que fu casi el nico candidato opositor a Santa Mara! Las elecciones se realizaron el 26 de Marzo y la capital presenci los hechos vergonzosos de una intervencin que no slo se vali del fraude y de la suplantacin, sino tambin de turbas armadas que, por medios violentos, impidieron el sufragio de los partidarios del candidato conservador. La extensin de este trabajo no nos permite dar detalles de la forma como se1 realiz esta elec37

cin; mas quien desee imponerse de ellos puede consultar al efecto el folleto "La campaa electoral de 1882 en el Departamento de Santiago". Tal vez el empeo de Santa Mara en combatir la candidatura de don Carlos Walker encuentre su origen en la protesta que con ocasin de la eleccin presidencial hiciera estampar el leader conservador en el acta de sesiones de la Cmara de Diputados, el 30 de Agosto del ao anterior. "Con el respeto debido a mis honorables cole" gas dijo en aquella sesin destinada a la proclamacin solemne del nuevo Presidente, don Domin" go Santa Mara en uso de mi derecho de dipu" tado, pido que se consigne en el acta de la sesin " de hoy mi protesta formal sobre la eleccin del " Presidente de la Repblica. La eleccin es nula " porque est viciada en su origen y todos sus actos " han sido la consagracin del abuso. Escuso entrar " aqu en detalles y seguir paso a paso en este triste " calvario de las libertades pblicas, porque de " sobra todos los que aqu nos sentamos hemos sen" tido el peso d su enorme cruz sobre nuestros " hombros..." Las luchas religiosas. Era llegado el momento de iniciar las luchas religiosas a que el sectarismo del Presidente estaba bien dispuesto. Con un Gabinete dcil' y con una Cmara hecha a su sabor era posible dar al pas el triste espectculo de estas luchas que causan heridas que el tiempo se resiste a curar. La cuestin religiosa estaba latente desde la muerte del Arzobispo Valdivieso, ocurrida el 9 de Junio de 1878, y fu un pequeo incidente el que agrav esta cuestin. 38

Era costumbre que los Obispos cuando tenan que dirigirse al extranjero se lo comunicaran al Gobierno antes de abandonar el pas. Don Jos Manuel Orrego, el anciano Obispo de La Serena, se vi precisado por su salud quebrantada a proyectar un viaje a Europa en busca de su restablecimiento. Siguiendo la costumbre, puso su determinacin en conocimiento del Gobierno; mas Santa Mara juzg grave ofensa el que el Obispo de La Serena se limitara nicamente a darle el aviso correspondiente en vez de haberle pedido permiso para ausentarse, y di orden de impedirle la salida a toda costa. Insisti el Obispo en su justa opinin, insisti el Gobierno en la suya, y el incidente tom los caracteres de un grave y fundamental conflicto. Con este incidente al parecer insignificante, habran d reanudarse las agitadas luchas religiosas que durante tanto tiempo iban a conmover al pas, y en las cuales el Partido Conservador, fiel a sus doctrinas, tomara abiertamente la defensa de los principios religiosos tan arraigados en la inmensa mayora del pueblo chileno. En 1878, bajo la Presidencia de don Anbal Pinto, haba fallecido el Arzobispo de Santiago, .don Rafael Valentn Valdivieso, y el Gobierno haba propuesto a la Santa Sede como sucesor al Prebendado don Francisco de Paula Taforo, cannigo de ideas liberales, que no gozaba de las simpatas de la inmensa mayora del clero nacional y cuya candidatura era resistida tanto por ellos como por los catlicos del pas. . Las incidencias promovidas en torno de esta designacin determinaron a la Santa Sede a enviar al pas un Delegado Apostlico que informara tanto sobre la persona del candidato oficial como de las propuestas por el clero nacional. 39

En Marzo de 1882 llegaba a Chile el Delegado Apostlico, Monseor Del Frate y a su alrededor comenzaron a tejerse las intrigas palaciegas. La confirmacin que el Delegado Apostlico hiciera de los rumores que haban llegado hasta el gobierno de Roma sobre el Sr. Taforo, le forzaron a informar desfavorablemente la candidatura oficial. Sabida esta noticia, la indignacin de Santa Mara no tuvo lmites. Intim al Delegado Apostlico amenazndole con la Ley del Matrimonio Civil, la espoliacin de los Cementerios Catlicos, la separacin de la Iglesia y el Estado, la supresin del presupuesto del Culto, la expropiacin de los bienes de las Comunidades religiosas; mas todo fu en vano: Monseor Del Frate no cedi. El 15 de Enero de 1883, el Ministro de Relaciones Exteriores entregaba al Delegado Apostlico sus pasaportes y al mismo tiempo se daban instrucciones a Blest Gana, delegado del Gobierno en Roma, para que cortara toda relacin con la Santa Sede, bajo amenaza de no volver a anudarlas mientras subsistiera la negativa de la preconizacin de Taforo. No slo se content Santa Mara con expulsar del pas al Delegado Apostlico y romper las relaciones con la Santa Sede, sino que pronto comenz a hacer realidad las amenazas con que haba querido intimidar a Monseor Del Frate, por lo que con razn pudo decir ste, aos ms tarde en 1884, en el Memorndum sobre su misin en nuestro pas: "El Gobierno de Chile haba prevenido en nota " oficial a la Santa Sede que, si no era aceptada la " presentacin del Seor Taforo para el Arzobispa" do de Santiago, se desencadenaran toda suerte " de males sobre aquella Iglesia. Desgraciadamente " estas amenazas se van haciendo efectivas. Se 40

comenz por la expulsin del Delegado Apostlico, se pas despus a la secularizacin de los cementerios, sustrayndolos, aun a vivas fuerzas, a la jurisdiccin eclesistica, se aprob la inicua ley del matrimonio y registro civil, se quit la subvencin a los Seminarios diocesanos y a los Vicarios capitulares, y a fines del prximo pasado Agosto se clausuraron las sesiones ordinarias del Congreso aprobando un proyecto de reforma de la Constitucin de la Repblica, con el cual se borr de la Carta Fundamental todo lo que se refera a Dios, y promulgando la libertad de eultos, se dispens al Presidente de la Repblica del juramento con que se obligaba a profesar y proteger la religin catlica. No fu aceptada por el Gobierno la separacin de la Iglesia y del Estado, como pedan muchos diputados, para oprimir ms y ms cada da a la Iglesia, y no permitirle gozar de la poca libertad que de dicha separacin se derivara..." En medio de la indignacin y de la agitacin producida en el pas por la expulsin del Delegado Apostlico y el retiro de nuestro Representante ante el Gobierno de la Santa Sede, comenzaron los debates de las leyes que, ms que inspiradas en el deseo de hacer un bien al pas pretendan vengarse en los sentimientos catlicos de la negativa del Delegado Apostlico. Felizmente no todas las leyes fueron aprobadas en la forma propuesta por el Gobierno. Hubo diputados que, comprendiendo la magnitud del peligro a que se quera arrastrar a la Repblica, levantaron su voz para luchar por la enmienda de algunas disposiciones. El 28 de Julio de 1883 comenzaba a discutirse en la Cmara de Diputados el proyecto que estable41

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ca el Matrimonio Civil. En el seno de este Congreso, generado al amparo de la intervencin oficial, que haba obligado a abstenerse al Partido Conservador de concurrir a las urnas electorales, se levantaron pocas pero valientes voces en contra del proyecto que apoyaba el Ejecutivo y se dejaron oir proposiciones de enmiendas que, de haber sido aceptadas, habran producido alivio. Don Julio Zegers, insinu que se le diera validez, l lado del matrimonio celebrado ante el Oficial del Registro Civil, al matrimonio que se celebrara en conformidad a las reglas del rito cannigo siempre que la respectiva partida fuera inscrita en el Registro Civil, y en trminos semejantes propuso tambin enmiendas don Jos Nicols Hurtado. Cuntos males se habran evitado si se hubiera aceptado el temperamento propuesto pos Zegers y Hurtado! Libres habran quedado los catlicos para celebrar su matrimonio en conformidad a su conciencia y libres habran quedado los que no profesaban esta creencia para celebrar el suyo en la forma determinada por la ley. Cuntos beneficios no habra trado para el pas la aceptacin de la validez de ambos matrimonios, cuando sabido es .que en aquellos aos haba lugares de la Repblica en los cuales la presencia del Oficial del Registro Civil era desconocida, mas no faltaba la asistencia de un sacerdote catlico! Si el fin que se pretenda era ir a la constitucin legal de la familia, qu inconveniente haba en darle validez ante la ley al matrimonio que se celebrara ante un sacerdote catlico? Era menester ofender las conciencias y agitar las luchas para ir a la constitucin legal de la familia? Hubo sin embargo, una voz que supo golpear 42

en la conciencia del pas entero. Era la voz de un diputado que "haba llegado al Congreso sin pertene- cer a partido determinado y sin haber solicitado la venia de Santa Mara. "Era un joven escribe don Carlos Walker Martnez que, como excepcin entre la turba multa haba venido a ocupar un asiento en el Congreso elegido por un Departamento lejano sin pedirlo, ni rechazarlo, porque ni el Gobierno lo conoca ni l se haba preocupado de que lo conociera..." Aquel diputado que pronto seria conocido, y que llegara a ser uno de los ms celosos defensores de la Iglesia y uno de los futuros paladines del Partido Conservador, era don Juan Agustn Barriga. En magistrales palabras record la historia del matrimonio, analiz su esencia, y precisando la diferencia entre el vnculo conyugal y la sociedad conyugal, trajo el debate, ya extraviado, a su verdadero lugar: "La familia es la base del Estado dijo " nada ms exacto. La. familia o sea la sociedad " domstica, es por su naturaleza anterior al Estado ." o sea Sociedad Civil. El Estado al nacer encontr, " pues, al matrimonio como un hecho establecido, " como una institucin que deba respetar y ampa" rar en su esencia y forma primitiva. Ahora bien, " una institucin que por su naturaleza es anterior " a otra, no puede recibir de sta su existencia, y " es por tanto independiente desde su primitiva for" macin..." Mas todo fu en vano! Santa Mara hizo caso omiso de la protesta de los catlicos del pas y desoy las palabras de conciliacin de algunos diputados. Ya se haba perseguido a los vivos, era menester ahora dar un ejemplo nico de barbarie entre los pueblos civilizados: 43

Perseguir a los muertos! Lo que hasta entonces nadie haba hecho, la iba a hacer el Gobierno de Santa Mara. El despecho y el sectarismo fueron las armas que lo empujaron a encender el odio que naturalmente se apaga al borde de la sepultura... Guerra a los muertos!fu la consigna, y el pas presenci la ms extraa y macabra de las persecuciones. En 1871 se haba promulgado un decreto que determinaba la jurisdiccin de los cementerios parroquiales eclesisticos y los municipales o laicos sometidos a las autoridades civiles; los primeros pertenecan a los catlicos y los otros a los disidentes o, en general, a los que se hallaban fuera de la comunin catlica. En aquellos lugares donde slo Haba un cementerio, se separaban los de distinta jurisdiccin por medio de una reja, mantenindose en esta forma el derecho de cada uno y respetndose la conciencia de cada cual. "Dentro del recinto de cada uno de los cemen" terios catlicos existentes en el da en la Repblicadeca el art. 1. del decreto se destinar un " local para el entierro de los cadveres de aquellos " individuos a quienes las disposiciones cannicas " niegan el derecho de ser sepultados en sagrado. "Dicho local ser proporcionado a la importan" cia de cada poblacin y a la extencin de su ce" menterio, debiendo separarse del resto de ste por " una verja de fierro o de madera o por una divi" sin de rboles, y teniendo en todo caso su entra" da por la puerta del cementerio principal..." All expiraban los odios! Esta situacin era suficiente y contentaba a unos y otros; mas, en 1877 se quiso innovar en ella tratndose de obtener una ley que modificara la si44

tuacin existente. El movimiento de opinin la hizo fracazar. Bajo la presidencia de Santa Mara, encendidas nuevamente las pasiones por el sectarismo, la cuestin de los Cementerios volvi una vez ms a la arena de las luchas polticas. El 4 de Agosto de 1883 se dictaba la ley que despojaba a las parroquias de sus cementerios y que fu completada por el decreto de 11 del mismo mes que prohibi toda inhumacin en los cementerios catlicos. Las leyes de Agosto privaron a los catlicos de un derecho que se acordaba a los disidentes: el de mantener cementerios propios. Los catlicos levantaron su protesta y bien pronto los cementerios fueron execrados. La resistencia que las leyes de Agosto encontraron en el pas fu inmensa y el Gobierno hubo de recurrir a la fuerza para hacerlas cumplir; de aqu la persecucin que se desencaden contra los muertos. "Para llevar a la prctica el decreto escribe don Carlos Walker Martnez, testigo presencial de u estos hechos fu necesario el atropello ms " horrible de que hay ejemplo en nuestra historia. " Se violentaron las puertas de los cementerios, se " ultraj a los prrocos, se perpetraron infinitos u abusos que no bastan a consignar centenares de " pginas... No bast todo eso, sin embargo, por" que aun quedaban algunos cementerios exclusiva" mente parroquiales que, costeados con fondos " particulares, haban sido reclamados por los dueu os del terreno, y de consiguiente no podan ser " declarados fiscales o municipales sin una previa " ley de expropiacin. Los catlicos a escondidas, en " las altas horas de la noche, llevaban a ellos sus " deudos para buscar tierra bendida... Se inici " entonces la caza de los cadveres y este es el pun" to culminante de la situacin que da medida del 45

exceso del mal que nos invada. La propiedad, el dominio, la conciencia, la tumba, nada se respet. De la derogacin del decreto del 71 a la ley del 83 y de all al nuevo decreto del 11 de Agosto, la pendiente fu vertiginosa y rpida. Estbamos en el fondo del abismo. "Y antes de seguir adelante agrega es el caso de hacer una observacin curiosa. Apenas el pblico sospech que se trataba de cerrar los cementerios catlicos y obligar a enterrarse en los laicos, se apresur a sacar los cadveres de sus deudos para llevarlos a las Iglesias. En pocos das fueron creciendo tanto las exhumaciones del cementerio principal de Santiago, que el Gobierno que temi quedar sin muertos, as como iba quedando sin vivos: las prohibi. Siguieron sin embargo, las exhumaciones, a despecho del Gobierno, y en menos de una semana fueron centenares los que arrancaron sus huesos a las miserias humanas, simbolizadas en sus nichos ultrajados, siendo de notar que entre los que as procedieron se contaron muchos de los mismos que no se atrevan a contradecir pblicamente el orden de cosas implantado, y ms todava, que votaron sus leyes; en lo cual no se sabe qu admirar ms, si la vileza para votarlas o la cobarda para callarse... "Haba cementerios catlicos de propiedad exclusiva de la Iglesia; pues cerrarle sus puertas a. la piedad cristiana! Haba familias que queran enterrar a los suyos en tierra bendida; pues perseguirlos. Haba muertos que eran llevados en las altas horas de la noche para buscar la sombra de una cruz; pues lanzar a la polica y a la fuerza armada para arrebatarlos violentamente a fin de echarlos en la fosa comn del cementerfio oficial* sin oraciones ni splicas!... 46

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"Las autoridades violentamente y por medio dela fuerza se apoderaron de los cementerios parroquiales, a pesar de las fundadsimas protestas de los prelados, y lleg en muchos pueblos la insolencia impa hasta maltratar a los mayordomos para. quitarles las llaves y hacer pedazos con hachas las puertas, ni ms ni menos que si fueran bandoleros: que tanta era la brutalidad de sus atropelos y la violencia salvaje de su conducta. Y donde esto no sucedi por razones de consideraciones exelusivamente personalescomo en un nuevo eementerio que haban construido algunas familias catlicas de Santiagose mantuvo una verdadera guarnicin en su entrada y alrededores para impedir que ocultamente pudiese llevarse algn cadver. Durante largas temporadas hubo all doce soletados del Regimiento Cazadores eonstantemente de guardia, y cuando no, jams faltaron hasta ltimamente cuatro policiales de vela al pie de sus murallas, que tanto importaba al Gobierno que los muertos no perteneciesen al partido de oposicin, que era el de la tierra bendida!.. Es imposible consignar en pocas pginas los innumerables incidentes de esta macabra persecucin. Quien desee imponerse de ellos, quien quiera conocer detalles de la forma como se vigilaba a los moribundos, como se perseguan los cadveres y de las artimaas de que se valan deudos-y amigos para burlar a los sabuezos del Gobierno y llegar con los mortales despojos hasta una parroquia o cementerio catlico particular, puede consultar los diarios de la poca, los debates parlamentarios en los que tan lucida labor cupo a los Srs. Hurtado y Barriga, el folleto del eminente jurisconsulto don Jos Clemente Fabres "Los cementerios catlicos o sea anlisis crtico-legal del decreto Supremo de 11 de Agosto 4T

de 1833", los escritos de don Carlos Walker Martnez, etc., etc. Si nos hemos detenido en la exposicin de estos hechos y hemos llegado hasta el detalle, ello se debe a que lo hemos credo necesario para la mejor comprensin de una de las razones del por qu el Partido Conservador, fiel a sus principios, haba de mantener para el futuro su rasgo caracterstico. Formado por hombres, a quienes el conocimiento de los hechos y el estudio de la historia de los pueblos, les enseaba que un Estado sin Dios, un pueblo sin conciencia, una educacin sin slidos principios morales, formaban una nacin que gradualmente avanzaba a su propia ruina, no era de extraar, en consecuencia, que se levantara y proclamara muy en alto la defensa de los principios atacados. "Es preciso haber vivido en Chile en los aos de 1883 y 1884, ha dicho don Carlos Walker Martnez para formarse una idea cabal del movimiento de opinin que despertaron las leyes teolgicas . . . " Y el movimiento comenz y a su frente se coloc el Partido Conservador. Sus caudillos levantaron sus viejas, pero siempre nuevas banderas y a su lado formaron guardia de honor los viejos, pero siempre renovados tercios conservadores. La intervencin electoral. Mientras estos hechos sucedan se preparaba la prxima campaa electoral. El Partido Conservador que, en las elecciones anteriores se haba abstenido de concurrir a las urnas electorales, se aprestaba ahora a sin igual contienda. Las persecuciones de que haba sido objeto en vez de atemorizar a sus hombres les dieron el valor necesario para desafiar 48

la intervencin oficial. Le sobraba decisin y no le faltaban elementos! Las luchas pasadas, los excesos del sectarismo, haban conmovido a la enorme masa del pas que se senta inclinada a la oposicin "parte, porque no aceptaba la exageracin de las ideas antirreligiosas del Gobierno y parte, porque confiaba en que la desmoralizacin administrativa se detendra en su corriente ante el dique de una fiscalizacin severa en el recinto de las Cmaras". No era un secreto, ni nadie ignoraba que el Gobierno preparaba la intervencin y que para ella se valdra de cuantos medios tuviera a mano. Ganar la eleccin a todo trance!, era la consigna a Intendentes y Gobernadores, y en cumplimiento de esta orden se empez a perseguir y a encarcelar a vecinos respetables, a falsificar los Registros, a negar las calificaciones y a suplantar vocales y electores. Lo dems lo hara la "mazorca"... Santa Mara no haca misterio de sus propsitos, y todo el mundo los conoca. No es por eso de extraar el ver en los diarios opositores de aquella poca anunciarse con anticipacin las fechoras que iban a cometerse, as fu como en el Boletn Electoral de "El Independiente" de 12 de Diciembre de 1884, se anunci un asalto de garroteros de a caballo que se efectu al da siguiente; como en la maana del 13 se anunciaron los atropellos de que seran vctimas esa misma tarde las mesas de San Francisco, Vernica, Santo Domingo y Santa Ana, y los sangrientos ataques que sufrieron las mesas 5, 8, 10, 13 y 14 urbanas en los das siguientes". Bajo este ambiente se realizaron las calificaciones de los electores. El primer acto electoral de 1884 haca presumir y daba una idea de cmo se realizaran las elecciones de Abril del ao venidero. A pesar de los sangrientos sucesos verificados, 4* 49

el Partido Conservador no se desanim. El desaliento no lleg a sus filas y por el contrario, tan vergonzoso^ hechos dieron ms valor y energa a los que Secrestaban a defender sus principios. Los hechos de sangre que vieron en las proclamaciones de los candidatos conservadores los pueblos de Buin y Coquimbo y la matanza de la Caadilla, donde murieron nueve y quedaron heridos ciento treinta, muestra el valor de los hombres de la oposicin. "En medio del asalto dijo en aquel entonces en Coquimbo don Miguel Cruchaga y protestando' del escndalo de autoridad con nuestra sangre vertida, proclamamos candidatos para Diputados propietario y suplente por el Departamento de Coquimbo, a los seores don Carlos Lyon y don Carlos Aldunate Solar". As proclam sus candidatos el Partido Conservador y tales fueron los preludios de la eleccin de 1885! A comienzos de aquel ao se realizaban las elecciones en medio de la violencia que ya nadie extraaba. A despecho del Gobierno llegaron al Congreso siete u ocho diputados y dos o tres senadores conservadores, y. quedaban sin representacin alguna, lo que suceda por primera vez en Chile, los Departamentos de Santiago, Puchacay, Cachapoal, Curic, Talca y Putaendo o sea, los correspondientes a 17 diputados. El Gobierno haba cumplido su promesa: en aquellos departamentos en que la mayora conservadora era invencible, haban desaparecido los registros electorales! Los sucesos de la vspera indicaron al pequeo grupo de parlamentarios conservadores el camino que deban seguir: defender las libertades amagadas 50

y los fueros de la conciencia atropellada por las leyes y amenazada para el futuro. Comprendiendo que era menester exhibir desde la tribuna parlamentaria los escndalos de la ltima eleccin, la oposicin conservadora, encabezada por don Miguel Cruchaga interpel al Ministerio. El debate fu largo y los hechos que se demostraron produjeron malestar no slo en el pas sino que tambin entre los mismos parlamentarios adictos a Sant a Mara.

Los innumerables incidentes que este debate ocasion y los precipitados pasos dados por el entonces Ministro del Interior alrededor de la futura designacin del candidato oficial a la Presidencia de la Repblica, debilitaron las fuerzas del Gobierno, engrosando en las filas de la oposicin diputados y senadores que hasta entonces apoyaban la poltica del Presidente. La Convencin de 1885 y la Eleccin Presidencial de 1886 Mantenindose en contacto, ms independiente de sus nuevos aliados, el Partido Conservador llamaba a sus correligionarios a magna Convencin. Era la primera que celebraba despus de la de 1878, en la que se haba consagrado el Programa del Partido. El 25 de Diciembre de 1885 se reuna la Convencin y nombraba su Presidente a don Rafael Larran Moxo, Vice-Presidentes al Almirante Riveros y a don Pedro Fernndez Concha, y secretarios a don Ventura Blanco Viel y a don Ramn Ricardo Rosas. La Convencin clausuraba sus sesiones ratificando solemnemente el programa aprobado en la 51

Convencin de 1878 y delegando en el Directorio "de una manera amplia y absoluta la facultad de designar el candidato para la Presidencia de la Repblica". Mientras tanto, el grupo de liberales y radicales que recientemente se separaba del Gobierno, se reuna en los primeros das de Enero de 1886, en Convencin para designar candidato a la Presidencia de la Repblica. Como en ella ninguno de los candidatos que se presentaran . don Luis Aldunate por los liberales y don Jos Francisco Vergara por los radicales obtuviera la mayora necesaria, acordaron someter la designacin del elegido al arbitraje del Partido Conservador. El Directorio de este Partido declin el honor que se le confera. "Habramos aceptado la decisin en condiciones de iguales, contest; no la aceptamos en el carcter de jueces". Bien comprendieron sus Jefes que de haber aceptado el honor que se le ofreca la oposicin que se formaba habra quedado dividida por mutuas susceptibilidades. Fracasado el procedimiento del arbitraje, la Convencin de los liberales independientes y de los radicales opositores, se pronunci por la candidatura de don Jos Francisco Vergara, previo retiro de la de Aldunate. La candidatura radical naca falta de un apoyo slido, pues los liberales partidarios de Aldunate quedaban heridos con la derrota casi obligada. En el intertanto llegaba a su fin el plazo que la ley conceda al Gobierno para el cobro de las contribuiciones, y el Ministro de Hacienda haba pedido para Ja nueva ley preferencia en su discusin. La oposicin haba acordado obstruirla y llegar sin ella hasta despus del 5 de Enero, plazo fatal del vencimiento de la ley vigente, a trueque de obtener garan52

tas para la prxima campaa presidencial y para las elecciones en los Departamentos que no tenan representacin en el Parlamento. As llegaron los primeros das de Enero sin que la nueva ley de Contribuciones fuera despachada por el Congreso. Los debates eran interminables y los incidentes que se suscitaban a su alrededor agitadsimos. En vano se trat' de intimidar a la oposicin rodeando el Parlamento de fuerza de lnea y permitiendo el acceso a las galeras y tribunas nicamente a turbas armadas que enviaba el mismo Gobierno. En la madrugada del 9 de Enero, con un golpe de autoridad, el presidente de la Cmara de Diputados, don Pedro Montt, declaraba cerrado el debate y aprobado el proyecto de ley. "La mazorca de arriba aplaudi, escribe el " diputado don Carlos Walk'er Martnez; la caraa" rilla de abajo aprob con grandes manifestacio" nes. Retumb una tempestad de protestas en los " bancos de la oposicin. Penetraron algunos solda" dos en la sala misma. Bajaron de las tribunas las " chusmas. Asomaron revlveres, sables y- garro" tes. .. Parecan todas las pasiones del infierno " desencadenadas sobre las cabezas de aquellos cri" mnales de lesa p a t r i a . . . Fuera se sinti el ruido " de tambores y sonidos de cornetas.. La ley de contribuciones quedaba despachada sin que la oposicin hubiera obtenido, las garantas electorales que peda y las elecciones en los departamentos que hasta la fecha no haban enviado representantes al Congreso. A la Convencin que en aquellos primeros das 1886 haban celebrado liberales independientes y radicales opositores para elegir un candidato a la Presidencia de la Repblica, el Partido Conservador no 53

haba sido invitado. Libre estaba en consecuencia para apoyar o no al candidato que de ella saliera. Proclamado don Jos Francisco Vergara, recab el apoyo del Partido Conservador, y ste, antes de pronunciarse, le exigi algunas declaraciones, que eran casi las mismas que haba sustentado el Sr. Vergara en el curso de los debates de 1882 a 1884. Ellas eran: "1.Modificar la ley del Registro Civil para o dar al matrimonio catlico efectos civiles. "2.Derogar el decreto sobre cementerios de 11 de Agosto de 1883 y por medio de una ley establecer el derecho de los cementerios confesionales, dejando libertad a los ciudadanos para sepultar los restos de sus deudores conforme al rito y ceremonias de su culto. "3.Consignar por medio de una ley la libertad de enseanza y de asociacin en su ms completo desarrollo; y "4.Completar las leyes electorales vigentes, siempre sobre la base de los mayores contribuyentes, ampliando el voto acumulativo para la eleccin de Senadores, Consejeros de Estado, Municipales, Miembros de la Comisin Conservadora y electores de Presidente..." Por exigencias de su Partido, don Jos Francisco Vergara se neg a contraer compromiso alguno y pidi al Partido Conservador un pronunciamiento definitivo para, segn l, lanzarse o no a la campaa. La Directiva del Partido Conservador, en nota de fecha 24 de Enero de 1886 contest en trminos negativos: "Hay en nuestro programa ideas fundamenta" tales dijo que son base de doctrina social y 54

poltica. Las hemos proclamado en numerossimas asambleas y desde muchos aos atrs vienen formando el credo de nuestros correligionarios. A su defensa hemos consagrado inmenso trabajo y seguiremos como hasta aqu, sin desmayar en la tarea, cediendo en aspiraciones de poder, en preferencias de honor, en todo, pero NO EN ELLAS". Los que as hablaban eran: don Pedro Fernndez Concha, don Maximiano Errzuriz y don Carlos Walker Martnez. Pocos das despus, don Jos Francisco Vergara renunciaba a su 'candidatura y quedaba libre paso al candidato oficial, don Jos Manual Balamceda. BALMACEDA 1886 - 1891 El 18 de Septiembre de 1886 asuma la Presidencia de la Repblica el Sr. Balmaceda, mientras el pas aun recordaba los sangrientos sucesos del 15 de Junio del mismo ao, da en que se realizaron las elecciones en aquellos Departamentos que quedaron sin representacin en las elecciones de 1885, sucesos que costaron al pas cuarenta y cinco muertos y ciento sesenta heridos. En medio de las deshechas tempestades polticas asuma el poder don Jos Manuel Balmaceda. Como herencia reciba un Gobierno que el personalismo de Santa Mara haba hecho odioso, odio que fatalmente habra de recaer en el que haba sido su colaborador durante casi toda su Administracin. La lucha entre el autoritarismo del Presidente de la Repblica y las ansias de predominio del Congreso, entre un presidencialismo relajado y un parlamentarismo sin contornos definidos, iba a culminar 55

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por irona del destino bajo la Presidencia de quien aos atrs, siendo Diputado haba formulado las bases de la "Liga electoral" que tena por objeto asegurar "la no intervencin gubernativa y reducir las atribuciones omnipotentes del Presidente de la Repblica". El desenlace fatal del 91 no puede decirse que fuera obra exclusiva de esta Administracin. Los hechos se venan sucediendo desde administraciones anteriores y poco a poco, insensiblemente, se vena preparando, sin que sus autores lo sospecharan ni quisieran, el choque que haba de conmover profundamente nuestras instituciones fundamentales. Tal vez, con clara visin de estos hechos, dijera don Jos Manuel Balmaceda en su Mensaje Presidencial al. Congreso Constituyente que hiciera elegir en 1891 "que sin la guerra, del Pacfico el Gobierno de don Anbal Pinto bien pudo haber terminado con una revolucin". Tal vez, estos mismos hechos lo encadenaron y le impidieron buscar una frmula de arreglo. Llegaba al poder apoyado por el Partido Nacional y por el principal ncleo del Partido Liberal, que en el fondo se encontraba dividido, divisin que sera una de las causas principales del desenlace de esta Administracin. En el Parlamento, Balmaceda tena mayora; el partido oficial, los liberales de Gobierno, constituan por s solos cerca de los dos tercios de la Cmara y los nacionales no eran escasos; en cambio, la oposicin formada por liberales independientes, radicales y conservadores, constitua un grupo que, si bien era escaso por su nmero, era superior por sus hombres. Apartndose de la poltica partidarista de su antecesor, Balmaceda inici su gobierno con una poltica de conciliacin que, desgraciadamente los he56

chs posteriores se encargaran de hacer fracasar, no por terquedad de sus adversarios tradicionales, sino por las luchas internas en que se debatan los propios partidos del Gobierno. Queriendo curar las heridas que las pasadas luchas teolgicas haban abierto en el pas, se reanudaban las relaciones oficiales con la Santa Sede, se provean las sedes episcopales vacantes, se solucionaba la forma del juramento de los Obispos y volvan a tener el brillo de antao la consagracin de los nuevos prelados. Se buscaba un procedimiento conciliador para solucionar el problema de los Cementerios, el que lleg finalmente a ser resuelto de acuerdo con los deseos del clero nacional, y la proyectada reforma constitucional referente a la Religin del Estado iba a morir en la indiferencia. Esta poltica de conciliacin hizo que los conservadores no se encontraran mal dispuestos para con l y que se mantuvieran ajenos a las escaramuzas en que se batan los Jefes de las fracciones que formaban el partido \ie Gobierno, y las cuales en s degeneracin iban a conmover la opinin pblica y arrastrar al pas y con l a los Conservadores a sangrienta revolucin. ' Alejadas las luchas doctrinarias que haban dado consistencia a las fuerzas adictas al Gobierno "las diversas agrupaciones de los partidos liberales que formaban mayora escribe don Ricardo Salas Edwards sin ningn programa de batalla que las uniera, se entregaba como era lgico a sus mutuas rivalidades y a sus luchas de celo y predominio . . . " La suferte de los Gabinetes iba a quedar entregada a las mayoras parlamentarias que se encargaran de formar y deshacer los propios Jefes de los partidos de gobierno. A los dos meses de formado caa derrumbado el 57

primer Gabinete, por una mayora liberal que tema las influencias de sus aliados nacionales y no mejor suerte corra el Ministerio sucesor. En Junio de 1887, organizaba Balmaceda su tercer Gabinete, que, conjuntamente con liberales de Gobierno y nacionales, era integrado por liberales disidentes o independientes, antiguos opositores a su candidatura presidencial. Con este Ministerio pareca realizarse el sueo del Presidente: "la unin en su torno de la familia liberal" pocos meses iba a durar este ensueo. Las elecciones de 1888, hicieron renacer, por la desigual reparticin de las influencias electorales, los antiguos recelos entre nacionales y liberales. El Gabinete Zaartu Amuntegui era derribado a los nueve meses de su formacin. "La unin liberal escribe don Ricardo Salas qued rota despus de este corto ensayo y se inici con ella para el Presidente, que se obstinaba en inmiscuirse en sus cuitas, una larga y dolorosa va crucis..." Un nuevo Gabinete se formaba en Abril de 1888 integrado nicamente por liberales de gobierno, quedando en consecuencia excluidos de l tanto liberales independientes como nacionales; los primeros como una medida poltica para alejar a los segundos. La exclusin de los antiguos aliados no significaba la ruptura de ellos con el Presidente; pero, las relaciones con los nacionales se enfriaron perdindose la confianza que hasta entonces stos le haban demostrado. La ruptura vino a hacerse evidente al no desautorizar Balmaceda las declaraciones de su Mi-, nistro del Interior en las cuales deca que el Gobierno no necesitaba ya del apoyo de los nacionales. Una maniobra poltica semejante a las anteriores ech a tierra al cuarto Ministerio de Balmaceda, y en Noviembre de 1888 se organizaba un nuevo 58

Gabinete semejante al anterior, pero, en el cual entraron ms tarde los liberales independientes. Los rumores que circulaban sobre la candidatura presidencial de don Enrique Salvador Sanfuentes produjeron la cada del nuevo Ministerio, el que era reemplazado por el Gabinete Barros Luco-Snchez Fontecilla, que apenas dur 41 das. La cuestin de la eleccin del sucesor del Presidente lo derrumb y en su reemplazo se formaba el Ministerio que ntraron a presidir don Demetrio Lastarria y don Eduardo Matte. Era el sptimo Gabinete del Presidente Balmaceda, cuando aun no haban transcurrido dos aos y nueve meses de su Administracin! El pas, que hasta entonces estaba acostumbrado a la estabilidad ministerial, vea con zozobra las escaramuzas de los Jefes de los Partidos de Gobierno y, tal vez con un vago temor de funestas consecuencias, recordaba la seguridad y confianza del poder con que bajo los Gobiernos conservadores los Ministros haban dirigido al pas. Esta inestabilidad ministerial era consecuencia de la carencia de un programa que realizar por los partidos del Gobierno, lo cual los obligaba a disputar nicamente la futura designacin del candidato oficial a la presidencia de la Repblica. No ajeno a esta intranquilidad estaba el propio Presidente, a quien su deseo de realizar la nin de todos los liberales lo haba hecho fluctuar "aqu y all escribe Baados vctima de sus consecuencias polticas con los nacionales y de sus anhelos de unin general del liberalismo..., originando sin pensarlo ni quererlo, desconfianzas que fueron creciendo y creciendo. El Gabinete Lastarria - Matte present una organizacin diferente a la de los anteriores. Entraban 59

en l por primera vez los radicales al lado de los liberales de Gobierno y de los liberales independientes. Los nacionales fueron en unin de un nuevo grupo poltico, los liberales nacionalizados o mocetones como vulgarmente se les denomin, a hacer compaa a los Conservadores en su oposicin fiscalizadora. Durante dos meses, la Cmara y el Pas slo presenciaron las recriminaciones que mutuamente se hacan los aliados de ayer, liberales y nacionales, hasta que "los conservadores dice don Ricardo Salas citando a Baados mudos testigos de esas disputas bizantinas que escuchaban con la risa de Mefistofeles en los labios tomando nota de ella a su favor, hicieron indicacin para que se ocupara la Cmara de asuntos de inters pblico". Pronto caa el Gabinete, y se formaba en la Cmara una nueva combinacin poltica: el "cuadriltero" compuesto de liberales - independientes, radicales, nacionales y liberales mocetones o nacionalizados, combinacin que, dejando a los liberales de gobierno sin mayora en el Congreso, iba a presionar al Presidente Balmaceda, hasta marchar despus a la oposicin. Fuerte el "cuadriltero", oblig a Balmaceda a formar en Octubre de 1889 un gabinete de "concentracin liberal" en el que entraban los liberales de Gobierno y los partidos que formaban el cuadriltero, manteniendo cada uno su autonoma y alimentando sus recprocos recelos. Corta fu la existencia de este Ministerio. Catorce das despus de su organizacin, se retiraba una parte de los liberales de Gobierno, ocasionando su cada, y su reemplazo por un nuevo Gabinete que mantuvo una composicin semejante al anterior. Los hasta entonces unidos liberales de Gobierno sufran una disgregacin, y la fraccin que se separaba 60

iba a secundar al cuadriltero en su campaa de presin sobre Balmaceda. Las incidencias promovidas alrededor de la eleccin de la mesa del Senado a comienzos de 1890, produjeron la cada del Ministerio, y bien pronto se vi que Balmaceda, clausurando el perodo de sesiones extraordinarias, iba a organizar un Gabinete de distinta representacin poltica que el anterior y sin tomar el parecer de la mayora. Era el comienzo de su lucha con el Parlamente y sus antiguos aliados. El nuevo Ministerio formado en su casi totalidad por hombres alejados de las luchas parlamentarias, pareca ser un Gabinete de paz y armona; mas, la presencia en l del Ministro Valdes Carrera, entusiasta partidario de la candidatura de Sanfuentes y que se haba colocado en pugna con los coaligados del cuadriltero, le di a este Ministerio el carcter de un Gabinete de lucha y como provocacin lo consider la oposicin liberal. Las Cmaras en receso, la lucha iba a comenzar en la prensa para degenerar en un verdadero duelo de injurias. Aliados de ayer se despedazaban como si entre ellos no hubiera habido nada en comn! Fracasados los intentos de obtener el apoyo del cuadriltero para el nuevo Gabinete la fraccin de los liberales de Gobierno, adicta a Balmaceda, busc el "apoyo de los Conservadores. Sin recelos en la persona del Presidente, el Partido Conservador se haba mantenido alejado de la oposicin que a Balmaceda hacan ahora sus antiguos aliados y era por el contrario notorio el distanciamiento que exista entre los partidos de la oposicin liberal y el grupo conservador. Separados de los nacionales por la actitud asumida por stos durante la Administracin de Santa Mara, sin co61

munidad de idea con los radicales y enemistado con los liberales independientes por su deslealtad al abandonarlos en vsperas de las elecciones del 88, era posible que Balmaceda creyera poder unir a los liberales de Gobierno con la representacin Conservadora. Las negociaciones se iniciaron, y al decir el Jefe Conservador, don Manuel Jos Irarrzaval, se les lleg a ofrecer un Ministro y asegurarles una fuerte representacin parlamentaria en las prximas elecciones. A las proposiciones del Gobierno, la directiva Conservadora respondi que poda contarlos como amigos si el Partido oficial contribua a hacer triunfar las leyes electorales y el proyecto de Irarrzaval que creaba la comuna autnoma. La intervencin oficial en las elecciones verificadas en las ltimas Administraciones, haban dado al Partido Conservador el convencimiento de que sin la reforma de la ley electoral y el establecimiento de la autonoma municipal, era imposible establecer un Gobierno verdaderamente democrtico. De aqu su actitud frente a las luchas en que se debatan los partidos de gobierno y cuyos mviles eran nicamente el predominio de cada fraccin y la designacin del futuro sucesor de Balmaceda. "Lo importante para nosotros decan sus Jefes es la reforma electoral y municipal en estudio; sin ella cualquier Presidente er malo; y con ella, fuere quien fuere el elegido, tendr que contar con el pueblo para gobernar y hara obra de b i e n . . . " Mientras el Gobierno vacilaba en acceder a los deseos del Partido Conservador, la oposicin liberal se le adelantaba y suscriba los proyectos en armona con las inspiraciones de Irarrzaval. Balmaceda, en cambio, elaboraba su proyecto de nueva Constitucin, en la cual pensaba introducir algunas de las 62

ideas de autonoma que sustentaba el Partido Conservador. Durante los primeros meses de 1890, mientras las Cmaras permanecan en receso, las polmicas que sostenan en los diarios gobiernistas y opositores exaltaban ms y ms los nimos. Se vean llegar las prximas elecciones parlamentarias y se tema una intervencin oficial que recordara a las de la pasada Administracin. Una de las causas que haban producido las disgregaciones de los partidos liberales afectos al Gobierno, eran los rumores que circulaban sobre la candidatura de don Enrique Salvador Sanfuentes; Balmaceda, creyendo eliminarla, llev al Ministerio del Interior, al Sr. Sanfuentes quien, al aceptar esta designacin, renunci a sus pretenciones presidenciales. El Gabinete de Sanfuentes no inspir confianza a la oposicin liberal ya exaltada, y en vez de plegarse en torno de Balmaceda, declar que el Ministro del Interior no daba garantas para la prxima eleccin. En medio de un ambiente solevantado por las polmicas, se present a la Cmara Sanfuentes a exponer su programa de gobierno ; mas los incidentes que se promovieron y que ocasionaron las declaraciones del Ministro, en las cuales pareca verse una amenaza de futura dictadura presidencial, defendidas por el Ministro Baados y rebatidas con vigor por el diputado conservador, don Ventura Blanco Viel, enardecieron aun ms los nimos. El Gabinete era censurado con los votos de la oposicin liberal y del Partido Conservador. La lucha que se entablaba ahora no era la de un simple predominio por una fraccin sino que un verdadero conflicto entre el Presidente y su Con63

greso. Ante ella el Partido Conservador no poda permanecer indiferente e iba a tomar una actitud preponderante. Censurado el Gabinete y no contando con mayora necesaria para gobernar, se neg a dimitir, y el Congreso tom entonces la resolucin de no aprobar la ley que autorizaba el cobro de las contribuciones y de no discutir el presupuesto de gastos para el ao venidero mientras no fuera reemplazado el Ministerio. La gravedad de la situacin trascendi al pas entero y la prensa opositora inici violenta campaa contra el Jefe del Estado. Los sucesos de la huelga de Iquique y los asaltos perpetrados en Valparaso, en los cuales ms de alguien quiso ver la mano del Gobierno, contribuyeron a hacer ms delicada la situacin. Celoso de sus fueros que vea amenazados, el Gobierno defendi sus prerrogativas y Balmaceda declar al pas que el Ministerio censurado continua-^ ra en sus funciones y que presidira las prximas elecciones. Haba corrido un mes y medio desde la censura del Gabinete y cerca de dos semanas que estaba suspendido el rgimen tributario. Buscando un procedimiento conciliador, se reuna el 13 de Julio, lo ms representativo de la capital en solemne Asamblea, para dirigirse de ah a la Moneda, donde la comisin designada puso en manos del Presidente Balmaceda su peticin de dar al conflicto una solucin satisfactoria que no era otra que el cambio del Gabinete que presida Sanfuentes. La respuesta fu negativa: "Estoy obligado por los acontecimientos dijo Balmaceda a marchar hasta el fin!" La Comisin se retir y, sabida la respuesta del 64

Presidente, la zozobra invadi los nimos. Se, vean perdidas todas las esperanzas de armona y los diarios opositores anunciaron la acusacin del Gabinete. Las amenazas de una acusacin al Ministerio y los discursos de Zegers en que insinu la vacancia de la presidencia por una posible demencia de , Balmaceda, movieron a ste y a su Gabinete a tomar el acuerdo secreto de disolver el Congreso el da que se presentara la acusacin. La intervencin del entonces Arzobispo de Santiago, don Mariano Casanova, y las gestiones de don Alvaro Covarrubias, solucionaron el conflicto, renunciando el Gabinete y encargndose de su organizacin don Belisario Prats, quien se present al Congreso con un Ministerio compuesto de cinco liberales y de un conservador, don Jos Tocornal, primer representante de este Partido en el Gobierno despus de 17 aos de alejamiento. La paz iba a ser de corta duracin. El Gabinete Prats - Tocornal, si bien era recibido con muestras de confianza en la oposicin, era mirado con recelo en los crculos presidenciales, donde se deca que "penaba el gabinete anterior". Dos meses despus de su designacin renunciaba Prats y con l presentaba su renuncia todo el Gabinete. Fracasadas las gestiones de organizar un Ministerio que contentara a la oposicin, volva a encenderse nuevamente la lucha entre el Presidente y el Congreso. Don Claudio Vicua se encargaba en Octubre de organizar el nuevo Gabinete, mientras Balmaceda declaraba clausurado el perodo de sesiones extraordinarias del Congreso cuando aun no se haban despachado las leyes constitucionales. Clausuradas las sesiones de la -Cmara, la Comisin Conservadora, compuesta en su casi totalidad de opositores a Balmaceda, llam a sus reuniones a 65

todos los Congresales, transformndose en esta forma en la ms alta tribuna de propaganda. Repetidas veces, la Comisin Conservadora solicit del Presidente la convocatoria del Congreso. Se quera evitar el llegar al 1. de Enero prximo sin una nueva ley que autorizara los gastos pblicos y sin la autorizacin legal para el mantenimiento de las fuerzas del Ejrcito y de la Armada. Esta peticin slo negativas haba encontrado de parte de Balmaceda y su obstinacin haca temer un desenlace fatal. La negativa del Presidente equivala a asumir de hecho la dictadura y ya Balmaceda haba declarado que "llegara hasta el fin". La oposicin ganaba ms y ms adeptos y se extenda de Norte a Sur de la Repblica. La desgraciada muerte del joven Conservador, don Isidro Ossa Vicua, conmovi profundamente a la sociedad y "cristaliz en la mente de muchos opositores el convencimiento de que era inevitable prepararse a una resistencia a todo trance contra la poltica del Presidente". Era el preludio de la Revolucin! La oposicin se organizaba y era dirigida por un Comit secreto, compuesto por los Srs. Jos Besa, dirigente nacional, Manuel Jos Irarrzaval, jefe de los conservadores, Carlos Walker Martnez, leader conservador y Eduardo Matte, dirigente del grupo liberal independiente. El Comit estaba encargado "de la defensa de la Constitucin y de las Leyes" amenazadas por la actitud de Balmaceda. El ultimtum de la oposicin parlamentaria lo daba en su editorial del da 23 de Diciembre el Diario "La Libertad Electoral": "Opongamos a la dictadura la defensa del Derecho o lo que es lo mismo, al capricho de un hombre, la ley, al Presidente Bal66

maceda, el pas resuelto a hacerse r e s p e t a r . . . " As lleg el 1. de Enero de 1891. No se haba convocado al Congreso y por lo tanto no se haban dictado las leyes constitucionales que fijaran los gastos para el ao que se iniciaba y que autorizaran el mantenimiento de las fuerzas armadas. En aquel da, Balmaceda, daba al pas un manifiesto en el que defendiendo sus propsitos de resistencia, declaraba que mantendra el efectivo de las fuerzas armadas y que continuara efectuando los gastos de Administracin. El presidente pasaba por encima del Congreso y asuma de hecho la dictadura! Fiel a su determinacin, das despus, el 5 del mismo mes, se promulgaba el decreto que firmado por el Presidente y todos sus Ministros se pona en vigencia para el ao que se iniciaba la ley de gastos del ao que terminaba. Dos das despus, en la maana del da siete, la escuadra surta en Valparaso abandonaba sus aguas y pronto cunda la noticia del alzamiento de la escuadra en defensa de los fueros del Congreso. Al mando de ella iba don Jorge Montt y como delegados del Congreso Nacional, el Vice-Presidente del Senado, don Waldo Silva y el Presidente de la Cmara de Diputados, don Ramn Barros Luco. No haca muchos das que el Comit secreto haba acordado con la firma de setenta Diputados y 19 senadores declarar la deposicin del Prsidente de la Repblica. Sabida la noticia del levantamiento de la Escuadra, Balmaceda asumi por decreto que lleva su firma y la de sus Ministros "el ejercicio de todo el poder pblico pudiendo suspender todas las leyes que le impidieran establecer nuevamente el orden alterado". 67

Se orden la inmediata detencin de los Senadores y Diputados de la oposicin, la destitucin y separacin del Comandante Monjtt, la clausura de los diarios y centros de reunin de los crculos opositores. La guerra civil haba comenzado y a las armas les tocaba decidir! El bloqueo de los puertos del Norte, el Combate de Huasco, la toma de Iquique, el encuentro de Pozo Almonte, la ocupacin de las provincias de Antofagasta y Atacama, son los hechos principales del comienzo de la Revolucin que iba a concluir en los campos de Concn y Placilla. VI DESPUES DE LA REVOLUCION. LAS CONVENCIONES (1891 - 1932) Triunfante la oposicin en los campos de batalla, quien iba a recibir los laureles del triunfo era el Partido Conservador, que, arrastrado a la revolucin por la fuerza de los hechos, se haba convertido en su verdadera alma y sostn; bien puede decirse, en efecto, que el triunfo se deba a la constancia de su Jefe, el Ministro del Interior de la Junta Revolucionaria, don Manuel Jos Irarrzaval, y a la actividad desplegada por el dirigente principal del Comit Secreto, don Carlos Walker Martnez. En las elecciones parlamentarias a que la Junta de Gobierno convoc, haciendo caso omiso del Congreso Constituyente elegido por Balmaceda el 20 de Abril, obtena el Partido Conservador treinta y nueve diputados; y el nuevo Congreso, dando cum68

plimiento al convenio suscrito por los partidos victoriosos, aprobaba las leyes conservadoras que establecan la "Comuna Autnoma" y modificaban el rgimen electoral introduciendo el voto acumulativo en forma general, leyes stas por cuya conquista haba luchado el Partido Conservador durante la administracin de Balmaceda y que haban sido la causa principal que determinaran su actitud en el conflicto armado. A mediados del mismo ao (1891) la Junta Ejecutiva integrada por don Abdn Cifuentes, don Carlos Walker Martnez, don Leoncio Echeverra, don Carlos Irarrzaval y don Ventura Blanco Viel, convocaba a los correligionarios a reunirse en convencin para oir la explicacin de la actitud asumida por el Partido en la reciente revolucin. El 25 de Diciembre tena lugar la Convencin, bajo la presidencia de don Alejandro Vial y actuando como vicepresidentes don Jos Clemente Fabres, don Carlos Lyon, don Lorenzo Beytia y don J. Ciraco Valenzuela, y como secretarios don Carlos Concha Subercaseaux y don Joaqun Prieto Hurtado. La unin entre los partidos que juntos haban luchado en los campos de batalla fu de corta duracin. Bien pronto renacieron las rivalidades dando origen a nuevas combinaciones polticas. El Partido Conservador con una fraccin del Liberal form la llamada Coalicin Liberal-Conservadora, que el 5 de Abril de 1896 proclamaba (en la Convencin presidencial que celebraban aquel da) como su candidato a la Presidencia de la Repblica a don Federico Errzuriz, contendor de don Vicente Reyes, proclamado por la Alianza Liberal en su Convencin de 30 de Enero del mismo ao. Con el triunfo de su candidato, la coalicin liberal-conservadora lleg al poder para mantenerse en 69

l en forma constante durante toda la administracin de don Federico Errzuriz. En 1901, frente a la eleccin presidencial del sucesor de Errzuriz, la Directiva del Partido Conservador design un Comit formado por don Carlos Walker Martnez, don Francisco de Borjas Echeverra y don Joaqun Echenique, estos dos ltimos en reemplazo de don Alberto Gonzlez y de don Jos Tocornal, para que concertaran con los dirigentes liberales coalicionistas las bases de una convencin que tuviera por objeto el designar un candidato nico de los partidos coaligados a la Presidencia de la Repblica. La Alianza Liberal haba ya proclamado como su candidato a don Germn Riesco, y la campaa de propaganda desarrollada por ste movi a los dirigentes coalicionistas, a desistirse de la proyectada Convencin y entregar la designacin, del Candidato a los respectivos Directorios Generales de cada Partido. Designado candidato don Pedro Montt por d Partido Liberal coalicionista, el Directorio General del Partido Conservador en s\i reunin del 15 de Mayo del mismo ao se adhiri a esa candidatura. El triunfo electoral correspondi al candidato de la Alianza, don Germn Riesco y los partidos coalicionistas se retiraron del Gobierno declarando que asumiran la labor de fiscalizacin. Mientras se desarrollaban las incidencias de la campaa presidencial, el Directorio General del Partido Conservador, en su reunin de 19 de Julio de aquel ao (1901) haba acordado celebrar una prxima Convencin cuya finalidad fuera revisar el Programa del Partido, y en la circular que con fecha 9 de Noviembre imparta a los correligionarios, la Comisin encargada de su preparacin, precisando la importancia de esta asamblea, deca: "...No podemos 70

olvidar las necesidades y las legtimas aspiraciones de los obreros. Proclamar la DEMOCRACIA CRISTIANA y formular en consecuencia un programa de reforma social, verdadera, eficaz y realizable ser uno de los ms gratos deberes de la Convencin, en que la clase obrera estar ampliamente representada..." El 22 de Diciembre de 1901 se reuna la Convencin y despus de proceder a elegir la Junta Ejecutiva del Partido que qued formada por don Carlos Walker Martnez, presidente; don Jos Tocornal, Vice presidente, y como vocales los seores: Ventura Blanco, Ramn Santelices, Francisco de Borjas Echeverra, Jos Ramn Gutirrez y Ricardo Matte Prez, y de proceder a la eleccin de los miembros del Directorio General, votacin en la cual obtuvieron las ms altas mayoras, don,Ricardo Lyon, don Jos Rafael Salas Errzuriz, don Abdn Cifuentes, etc.; design como Presidente de la Convencin a don Carlos Walker Martnez. Fiel a la citacin, la Convencin entr a ocuparse de las reformas sociales, sealando para el futuro la pauta del Partido Conservador... "Libertad para todos dijo en aquella ocasin " don Carlos Walker Martnez amor entre los " de abajo y los de arriba, ni opresores y oprimidos, " culto para todo lo moral y lo santo, honradez y " trabajo, virtud y abnegacin, fraternidad sincera... " He aqu, seores, el orden social cristiano tal como " nosotros lo sostenemos conforme a las sublimes en" seanzas del Pontfice que rige los destinos de la "Iglesia..." "La Comisin ha juzgado agreg don Vicente " Echeverra a nombre de la Comisin de Legisla" cin Social como uno de los ms dignos objetos " de la accin del Partido Conservador, la represin 71

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" de todo abuso que pueda cometerse en el pago del " salario, la consagracin legal e inviolable del dere" cho de reposo de los das festivos como medida de " inters religioso y social, la inspeccin higinica " de los talleres y el efectivo reconocimiento de las " responsabilidades en los casos de accidentes en el "trabajo..." "Por eso el. Partido recomienda: "Que las relaciones de patronos y obreros estn " animadas por el espritu de la justicia y la caridad " cristiana y para que esto sea una realidad se co" mience, desde luego por procurar habitaciones con" venientes a los obreros, restablecer en el campo el " sistema de subvenciones para el pago, abrir alma" cenes cooperativos y organizar a los obreros y de" pendientes en asociaciones religiosas-econmicas, " prefiriendo las ya existentes, suprimir la venta de " alcohol en las haciendas y procurar en ellas entre" tenimientos populares para los das de f i e s t a . . . "La Cuestin social termin diciendo tarde " o temprano, vendr a Chile, porque la corriente " universal tiene que invadir el orbe entero, y ser " gran'gloria para el Partido Conervador, el haber " preprado el terreno en el cual no prosperarn ni " las enemistades ni las contiendas sociales, porque " all donde reina la unin y la fraternidad entre ri" eos y pobres, entre mandatarios y ciudadanos, pre" side el desenvolvimiento del pas la paz social, que " debe ser la suprema aspiracin de t o d o s . . . " Comentando esta Convencin, escriba "El, Inde" pendiente" en su editorial del 27 del mismo mes: " "La profesin explcita, altiva, franca y valiente del " Partido Conservador y su esencial propsito de " trabajar por la realizacin en toda su amplitud del " orden social diseado por SS. Len XIII, ha sido 72

" la actitud dominante y caracterstica de la reciente " Convencin Conservadora.. Fiel a sus propsitos los representantes conservadores en el Congreso presentaron los primeros proyectos de justicia social, haciendo pronto una realidad las leyes de descanso dominical y de habitaciones para obreros, sealando para el futuro la pauta que ha de uniformar la legislacin social. Comprendiendo la Directiva del Partido la importancia de la difusin de las doctrinas aprobadas en las ltimas Convenciones, fundaba en Santiago el l.o de Mayo de 1904 el Centro de Propaganda Conservadora y pronto se instalaban centros anlogos en Valparaso, Concepcin, Serena, Los Angeles, Cauquenes y Rengo. La eleccin presidencial de 1906 y la momentnea divisin del Partido Se acercaba la eleccin presidencial de 1906, y en ellas el Partido Conservador iba a presentar un momentnea divisin. En los primeros das corridos de aquel ao, la Alianza Liberal haba proclamado como candidato a la Presidencia de la Repblica al antiguo contendor de don Germn Riesco, don Pedro Montt. La directiva de los Partidos coalicionistas no haba an designado su candidato y una fraccin del Partido Conservador se inclinaba a apoyar la candidatura de don Pedro Montt. La Junta Directiva Conservadora presidida por don Jos Tocornal, design a fines de Abril una comisin integrada por los seores Domingo Fernndez Concha, Javier Errzuriz y Ricardo Matte Prez pa73

ra que ultimaran con el Partido Liberal coalicionista las bases de una convencin presidencial. El 3 de Mayo se reuna el Directorio General del Partido bajo la presidencia de don Jos Tocornal, y en esta reunin se di cuenta de una solicitud firmada por numerosos conservadores y miembros del Directorio General que se haban abstenido de concurrir, y en la que pedan la adhesin del Partido Conservador a la candidatura de don Pedro Montt. Los directores presentes, despus de oda la explicacin que diera don Abdn Cifuentes sobre la opinin que la Junta Ejecutiva tena de la candidatura levantada por la Alianza Liberal, acord rechazar la peticin y procedi a designar la nueva Junta Ejecutiva, dndole atribuciones para seguir adelante las gestiones ya iniciadas ante el Partido Liberal coalicionista. La nueva Junta Ejecutiva qued compuesta por don Jos Tocornal, su presidente, don Ventura Blanco Vil, vice-presidente, y los seores Abdn Cifuentes, Fernando Irarrzaval, Ricardo Matte Prez, Silvestre Ochagavia y Francisco Izquierdo, vocales. La negativa de una parte del Directorio General ahond ms la divisin y 'los conservadores que simpatizaban con la Candidatura de Montt, se reunieron el 4 de Mayo bajo la presidencia provisoria de don Jos Rafael Salas Errzuriz y constituyeron una Junta' Directiva de la campaa y un Comit electoral. Formaban la primera, don Alejandro Vial, como presidente, y como vocales los seores: Ramn H. Huidobro, Juan de Dios Morand, Alberto Gonzlez E., Juan B. Mndez y Santiago Lyon; e integraban el Comit Electoral, don Joaqun Echenique, que lo presida, y don Ramn Bascun, don Joaqun Daz B., don Ricardo Salas Edwards, don Francisco Huneeus, don Ricardo Lyon y don Antonio Subercaseaux. Mientras tanto, la Junta Ejecutiva del Partido 74

Conservador de acuerdo con la Directiva Liberal coalicionista, concertaba las bases de la Convencin Presidencial, que se reuna el 11 de Mayo y en cuya segunda votacin obtena don Jos Tocornal, presidente del Partido Conservador, la ms alta mayora sin alcanzar el 70 o/o de los votos, cuota requerida segn las bases acordadas: Agradeciendo el seor Tocornal la muestra de afecto de que era objeto de parte de los convencionales conservadores, declin el honor que queran conferirle y rog a los convencionales de su partido que votaran por don Fernando Lazcano. La Convencin coalicionista proclam candidato a don Fernando Lazcano; mas el triunfo electoral correspondi al candidato de la Alianza, don Pedro Montt. Con el resultado de las urnas desapareci la causa de la divisin conservadora y con un gran banquete que tuvo lugar el 22 de Julio se celebr la reconciliacin de los que la eleccin de la vspera haba separado. "Vuestros ideales son comunes dijo en aquel " Banquete don Raimundo Larran Covarrubias que " lo presida unos mismos vuestros sentimientos " y una sola la fe que anima vuestros corazones. Con " el entusiasmo de la juventud y con la resolucin de " una conciencia honrada, durante la ltima lucha " electoral, creyendo servir esos ideales tomasteis distintos caminos encarnando en distintas perso" as la esperanza de realizarlos. Esa lucha ha pasa" do ya y hoy todos juntos volvemos al hogar, en " alegre concordia, olyidados ya los recuerdos del " combate..." En trminos semejantes hablaron don Exequias Alliende, don Rafael L. Gumucio Vergara, don Ramn Salas Edwards y don Francisco de Borja Cifuentes. 75

Las Convenciones posteriores Aos ms tarde, el 25 de Diciembre de 1909, el Partido se reuna en nueva Convencin de la cual fu designado Presidente don Jos Tocornal, Vice Presidentes, don Ventura Blanco Viel y don Javier Eyzraguirre; Vocales don Bruno Sergio Pizarro (Atatacama); don Luis Lyon (Valparaso); don Jos Ramn Gutirrez (Santiago); don Clodomiro Silva (Talca,) ; don Benjamn Novoa (Linares); don Enrique Swimburn (Nuble) y don Nicasio Zulaica (Concepcin). Como secretarios de ella actuaron don Alejandro Huneeus, don Alfredo Barros Errzuriz, don Gonzalo Echenique y don Manuel Ruiz de Gamboa. "Diputados conservadores dijo en su discurso " don Jos Tocornal analizando la labor del Partido " son los que han presentado los proyectos, hoy ley " de la Repblica, sobre descanso dominical y habita" ciones para obreros y otro que pende ante las C" maras sobre accidentes del Trabajo, destinados " todos ellos a llenar imperiosas necesidades de nues" tro pueblo ya impedir que se levante entre nos" otros la formidable bandera de desconfianza y odio " que, en otros pases separa a las clases inferiores " de las superiores..." Reafirmada fu en esta Convencin su doctrina social inspirada en las enseanzas pontificias que en forma admirable trat el convencional, ms tarde Obispo, don Rafael Edwards. Largos aos desempe el cargo de Presidente de la Junta Ejecutiva don Jos Tocornal y slo en 1913 por motivos de salud se vi obligado a alejarse de la Directiva y fu designado el 13 de Abril de 76

aquel ao en su reemplazo don Ventura Blanco Viel y vice presidente don Abraham Ovalle. Uno de los primeros actos de la nueva directiva fu preparar la celebracinde una Convencin que revisara el Programa en la Convencin de 1909 y reafirmara las doctrinas polticas y sociales del Partido Conservador. El 15 de Septiembre de 1913 tena lugar la Convencin bajo la Presidencia de don Ventura Blanco Viel, y actuando como vice-presidente don Abrahn Ovalle, don Julio Rivera Blin, don Clodomiro Silva, don Hctor Rodrguez de la Sotta y don Alberto Gonzlez Errzuriz, y como Secretarios don Eduardo Covarrubias Valds, don Ramn Salas Edwards y don Enrique Salas Errzuriz. "Atencin especial dijo en su discurso inau" gural don Ventura Blanco exponiendo la labor des" arrollada ha prestado el Partido Conservador a " todos aquellos problemas relacionados con las ne" cesidades y postulados de las clases trabajadoras, " no solo para impedir que nazca y se desarrolle en " ellas la desconfianza y los odios que en otras na" ciones, tan profundos males ha causado, sino para " llenar el deber para con hermanos de un mismo " origen y llamados al mismo inmortal destino... "Ha sido y seguir siendo agreg nuestro " Partido el que con ms dedicacin estudia y trabaja " en Chile la solucin prctica de los problemas so" cales. Recordemos con satisfaccin que fueron " conquistas conservadoras, entre otras las leyes de " habitaciones para obreros y las que han extendido " la accin de las Cajas de Ahorro, que tantos bene" ficios han producido... "Yo habra deseado dijo el Presidente en el " discurso de clausura de la Convencin que todas " estas amplias tribunas estuvieran ocupadas por 77

nuestros adversarios. Habra deseado que nuestras sesiones se hubiesen celebrado en casa con muralias de cristal para que todos hubieran visto lo que ha pasado aqu, porque estoy seguro de que todos podran salir repitiendo con la misma satisfaccin que yo tengo al decirlo, que esta Asamblea ha sido digna de la historia de los servicios y antecedentes del Programa del Partido Conservador. "Iniciamos las tareas de esta magnfica Asam"" blea invocando el nombre de Dios. Cerrmosla po" niendo nuestra confianza en el que no niega nunca " sus favores a los que de rodillas los invocan, y a " los que lo confiesan en todo tiempo y en todo lu" gar. Nuestro deber es romper la tierra y arrojar " la semilla; Dios se encarga de mandar la lluvia y " dar la cosecha..." Aos ms tarde, el 29 de Septiembre de 1918, el Partido celebraba nueva Convencin. Era en aquel entonces Presidente de la Junta Ejecutiva don Alberto Gonzlez Errzuriz, Vice Presidente don Alfredo Barros Errzuriz, y Vocales don Eduardo Covarrubias Valds, don Joaqun Echenique Gandarillas, don Rafael Luis Gumucio Vergara, don Francisco Huneeus Gana, don Alejandro Lira Lira, don Guillermo Pereira y don Rafael Urrejola M. Reunida la Asamblea era designado Presidente de ella don Alberto Gonzlez Errzuriz, y vice-presidente los seores: Alfredo Barros Errzuriz, vicepresidente de la Junta Ejecutiva, Bruno Sergio Pizarro, presidente del Partido en Copiap, Rafael Urrejola, presidente del Partido en Valparaso, Oscar Salamanca, presidente del Partido en Talca, Abrahn Romero, presidente del Partido en concepcin, Vctor Ros Ruiz, presidente del Partido en Los Angeles, Germn Larrachea, Jefe de los Obreros Conservadores, don Rafael Luis Gumucio Vergara y don Abra" " " " " " " 78

M n Ovalle. Integraban asimismo la mesa directiva los dems Presidentes de los Directorios Provinciales. En admirable discurso abord don Juan Enrique Concha Subercaseaux el tema "Democracia Cristiana; principios y accin social del Partido Conservador": ^'Tenemos seores dijo un principio propio " y fundamental que est impreso en la primera l" nea del prembulo de nuestro programa, ese es: " el orden social cristiano, que ningn otro partido proclama con la franqueza con que lo hace el Par" tido Conservador. "Me preguntaris en qu consiste para el Parti" do Conservador el orden social cristiano y contes" to que, en materia social poltica en el reconoci" miento de los derechos y deberes econmicos-so" ciales de todas las clases de la sociedad, ricos, me" dianos y pobres, y de un modo especial, no slo por " motivos de justicia estricta, sino de razones socia" les y econmicas, amparando, protegiendo y favo" reciendo a la clase media y obrera, porque lo pide " y lo necesitan... "La democracia cristiana es la anttesis de la " democracia socialista: aquella reconoce, respeta y " sostiene las desigualdades sociales, la otra rechaza " esas desigualdades y quiere nivelarlo todo; aquella " quiere la accin moderada, prudente, oportuna y " necesaria del Estado y de la ley para amparar, de" fender y proteger a los menos favorecidos por la fortuna, la segunda quiere un Estado policial y ab" sorbente; la democracia cristiana empuja y esti" mua la iniciativa privada y la caridad; la demo'" cracia socialista atrofia la accin individual, re"" chaza la caridad, y solo quiere el dominio de la ley 79

" en el orden social y no la influencia de la justicia " y caridad cristiana.. En los aos posteriores, el Partido Conservador ha celebrado nuevas Convenciones, cuyos ecos aun perduran. En 1913 se reuna por primera vez la Juventud Conservadora en una Convencin llena de entusiasmo y que haba de dar por su idealismo los mejores frutos a la causa conservadora. Fueron Presidentes honorarios de esta Convencin: don Jos Tocornal y don Ventura Blanco. Presidente don Alfredo Barros; Vice Presidente don Ramn Salas Edwards, don Hctor Rodrguez de la Sotta, don Diego Silva Henrquez y don Cario Urenda Trigo. Secretarios: don Luis David Maldonado; don Alfaro Reveco y don Enrique Salas Errzuriz. El 19 de Noviembre de 1921, bajo la presidencia honoraria de don Ventura Blanco Viel, don Abdn Cifuentes y don Alberto Gonzlez Errzuriz, y siendo Presidente de la Junta Ejecutiva don Carlos Aldunate Solar, y vice presidentes don Enrique Concha Subercaseaux y don Eduardo Covarrubias Valds y vocales los seores: Alfredo Barros Errzuriz, Francisco Huneeus, Jos Ramn Gutirrez M., Rafael Luis Gumucio Vergara, Jos Ramn Herrera Lira y Ezequas Alliende Z, se reunan los Conservadores en magna Convencin y cuatro aos ms tarde, en 1925, volvan a congregarse en la ciudad de Vaparaso. El 27 de Diciembre de 1929 y e 24 de Septiembre de 1932, bajo la presidencia de don Arturo Lyon y de don Hctor Rodrguez de la Sotta respectivamente, celebraba el Partido Conservador sus dos ltimas Convenciones, afirmando una vez ms sus principios cotlicos y de ayuda a las clases necesitadas 80

Inspirndose en las doctrinas sociales de la Iglesia Catlica. VII LAB0H SOCIAL

Si fecunda ha sido la labor del Partido Conservador en el orden polticoy legislativo, no lo ha sido menos en el orden social. A la gloria de haber formado y dado estabilidad a la Repblica puede agregar con legtimo orgullo el honor de haber sido el primero de nuestros partidos polticos que se preocupara de una manera ms efectiva de las necesidades de la, clase media y de la clase obrera. En sus convenciones reconoci las injusticias que pesaban sobre empleados y obreros y encauz su programa a la satisfaccin de estas necesidades, inspirndose para ello en las normas pontificias. Los primeros proyectos de reforma social y las primeras leyes de esta ndole dictadas en nuestro pas son obra exclusiva de los parlamentarios Conservadores. Ellas han sido y son la base de la legislacin posterior y hoy en da las leyes que se discuten han tenido su origen en las tiendas conservadoras. Una simple enunciacin de las principales leyes y proyectos prueban lo aqu dicho: En Febrero de 1906 se dictaba la Ley de "Habitaciones para Obreros" obra de los conservadores, seores Alejandro Huneeus y Luis Casanueva, En 1907 se dictaba la primera ley de "Descanso Dominical" cuyos autores lo fueron don Alejandro Huneeus y don Alfredo Barros Errzuriz. 81

De 1915 data la ley 2951, refundida ms tarde como tantas otras leyes sociales en el llamado Cdigo del Trabajo, y que conocida comunmente con el nombre de "Ley de la silla' oblig a todos los establecimientos comerciales a tener un nmero suficiente de asientos para sus empleados y a dar a stos un descanso de hora y media para almorzar. Esta ley, cuyo autor fu el parlamentario conservador don Romualdo Silva Corts, fu puede decirse la iniciadora de la legislacin a favor de los empleados particulares. Obra conservadora fueron los primeros proyectos que se ocuparon de los accidentes del trabajo y de la enseanza primaria obligatoria, proyecto este ltimo que se debi a los Sres. Menchaca y Gumucio. Don Juan Enrique Concha Subercasaux, don Alberto Gonzlez Errzuriz, don Carlos Aldunate Solar y don Pedro Correa fueron los iniciadores y sostenedores del primer cuerpo de leyes que abarca todo el problema social, base de la ley cooperativa y de los sindicatos profesionales. Obra de don Fernando Varas y de don Luis Casanueva fu la ley al prstamo de Edificacin. A don Exequiel Gonzlez Corts, senador Conservador, se debe la ley 4054 que estableci en el pas el Seguro Obligatorio. De don Juan Enrique Concha Subercaseaux y de don Toms Ramrez Fras fu la ley de Sindicatos Industriales. A don Eduardo y don Joaqun Irarrzaval se debe la ley que reglament el cierre de las panaderas y el primer proyecto sobre la Caja de Crdito Agrcola. A don Francisco Huneeus la ley de Crdito Popular y Crdito Prendario. De don Rafael Moreno es la ley 5343 que legisl por primera vez en el pas sobre la adopcin de hijos. 82

y las modificaciones que se introdujeren en la ley de: Herencias y Donaciones. A don Oscar Gajardo la ley sobre abandono de la infancia. A don Eugenio Torres la ley sobre exencin de impuestos a las construcciones, ley que contribuy en gran forma a la absorcin de la cesanta. A don Germn Domnguez, regidor de la Municipalidades de Santiago, la implantacin del Salario Familiar y el proyecto de habitaciones para los jornaleros Municipales. A don Alejo Lira Infante la ley de Habitacin Barata. Tales son, auque no todas las principales leyes de carcter social que se deben a la iniciativa conservadora. Esta simple resea basta para dar un desmentido a todos aquellos que niegan la labor del Partido Conservador en pro de 'las clases necesitadas. vni Dijimos al comenzar el presente estudio que nos limitaramos a bosquejar a grandes rasgos los hechos principales de la vida del Partido Conservador. En el curso de nuestros trabajos nos hemos visto precisados a descender en el estudio de ciertos perodos hasta el detalle, no con el objeto de hacer revivir pasadas luchas, sino que nicamente para la mejor comprensin de la actitud que haba de asumir el Partido Conservador. Ello nos llev a ahondar en las luchas teolgicas de la Administracin de Santa Mara y en los hechos dominantes del Gobierno de Balmaceda, en las primeras porque marcaron el sello de defensor de los principios catlicos que en el futuro haba de 83-

caracterizar al Partido Conservador, y en los segundos para mostrar que, si bien esta colectividad poltica estuvo ajena a las luchas de crculos que precipitaron la revolucin, entr a ella convirtindose en su verdadera alma para obtener la conquista de las leyes que, creando la Comuna Autnoma y modificando las disposiciones vigentes del sistema electoral, parecan dar remedio a los males que pesaban sobre la Administracin. Terminamos nuestro trabajo pidiendo a la Convencin de la Juventud Conservadora que rinda pblico homenaje de gratitud y respeto a los hombres que supieron hacer grande al Partido Conservador, y tomen sus adherentes sobre s el peso de la tradicin de honor que ellos legaron haciendo formal promesa de no descansar para el futuro. Santiago, Septiembre de 1935.

I N D I C E Pg. PROLOGO I.ALBORE S II.LOS GOBIERNOS CONSERVADORES La escisin de los nacionales . . . III.LA FUSION LIBERAL-CONSERVADORA IV.LA GRAN CONVENCION *... 3 8 13 16 20 22 33 38 48 51 55

V.OPOSICION Las luchas religiosas La intervencin electoral La Convencin de 1885 y la eleccin presidencial de 1886 Balmaceda ...

VI.DESPUES DE LA REVOLUCION. LAS CONVENCIONES 68 La eleccin presidencial de 1906 y la momentnea divisin del Partido 73 Las Convenciones posteriores . . . 76 Vn.LABOR SOCIAL 81