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y la defensa del cuerpo. Est considerado como parte del sistema circulatorio porque est formado por conductos parecidos a los vasos capilares, que transportan un lquido llamado linfa, que proviene de la sangre y regresa a ella. Este sistema constituye por tanto la segunda red de transporte de lquidos corporales. El sistema linftico est constituido por los troncos y conductos linfticos de los rganos linfoideos primarios y secundarios. Cumple cuatro funciones bsicas:
El mantenimiento del equilibrio osmolar en el "tercer espacio". Contribuye de manera principal a formar y activar el sistema inmunitario (las defensas del organismo). Recolecta el quilo a partir del contenido intestinal, un producto que tiene un elevado contenido en grasas. Controla la concentracin de protenas en el intersticio, el volumen del lquido intersticial y su presin. Ganglios linfticos Los ganglios linfticos son ms numerosos en las partes menos perifricas del organismo. Su presencia se pone de manifiesto fcilmente en partes accesibles al examen fsico directo en zonas como axilas, ingle, cuello, cara, huecos supraclaviculares y huecos poplteo. Los conductos linfticos y los ndulos linfoideos se disponen muchas veces rodeando a los grandes troncos arteriales y venosos aorta, vena cava, vasos ilacos, subclavios, axilares, etc. Son pequeas bolsas que se encuentran entre los vasos linfticos en estos se almacenan los glbulos blancos. Ms concretamente los linfocitos
Tejidos y rganos linfticos Los tejidos linfticos del sistema linftico son el bazo, el timo, las placas de peyer, los ganglios linfticos y la mdula sea.
El bazo tiene la funcin de filtrar la sangre y limpiarla de formas celulares alteradas y, junto con el timo y la mdula sea, cumplen la funcin de madurar a los linfocitos, que son un tipo de leucocito. Cuando la presin sangunea aumenta dentro de los vasos capilares, el plasma sanguneo tiende a difundirse a travs de las paredes de los capilares, debido a la gran presin que se ejerce sobre estas paredes. Durante este proceso se pierde gran cantidad de nutrientes y biomolculas que son transportados por medio de la sangre, creando con esto una descompensacin en la homeostasis; es en este instante en donde toma una importancia radical el sistema linftico, ya que se encarga de recolectar todo el plasma perdido durante la presin sangunea y hacer que retorne a los vasos sanguneos manteniendo, de esta forma, la homeostasis corporal. Patologas del sistema linftico Las manifestaciones ms comunes de enfermedad del sistema linftico son:
La presencia de adenopatas (hinchazn de los ganglios) La aparicin de una forma de edema conocido como linfedema Edema linfodinmico Aumento de carga linftica por trastornos circulatorios (cardiacos, renal, pre menstrual, traumatismo, quemaduras.) Edema linfosttico o linfedema: Es el aumento de protena y lquido intersticial; fallo linftico. Lipidema: Sndrome de piernas grasosas (tobillo, piernas y cadera). Mixedema: Acumulacin de mucopolisacridos y protenas especio intersticial, alteraciones glandulares tiroides (cara, nuca, dorso de las manos y de los pies). La linfangitis por una herida punzante en el sistema linftico. Cncer: El cncer del sistema linftico se llama linfoma.