Historia de Chile: La Colonia

En los siglos XVII y XVIII, una serie de hechos fueron delineando los principales rasgos de la naciente sociedad chilena, algunos de los cuales se manifiestan hasta hoy.

Podra decirse que el primero de estos siglos transcurri entre catstrofes naturales, episodios dramticos como el que protagoniz la Quintrala-, la aparicin repentina y asoladora de piratas y corsarios y la accin de algunos gobernadores corruptos e ineficientes. El segundo, en cambio, aparece como el Siglo de las Luces, del progreso que se expresaba mediante la fundacin de nuevas ciudades, la creacin de nuevas instituciones, y la administracin de mandatarios marcados por una poltica reformista impuesta desde Espaa.

Procesos histricos
En este ambiente, se desarrollaron dos procesos histricos de importancia: por un lado, una nueva forma de relacin hispano-indgena; y, por otro, la consolidacin de una sociedad mayoritariamente mestiza y agropecuaria, al norte de la frontera de Arauco. La situacin blica de Arauco se alter de modo sustancial tras el Desastre de Curalaba (1598). La creacin de un ejrcito profesional y permanente, pagado con los dineros del Real Situado que vena desde el Per, fue el primer cambio que se experiment en este campo, a inicios del siglo XVII. Luego sigui en 1608, la autorizacin para esclavizar a los indgenas rebeldes y, posteriormente, la imposicin a instancias del Padre Luis de Valdivia, de una nueva modalidad blica. Esta fue la guerra defensiva, caracterizada por el desarrollo de actividades militares, solo en caso de defensa, y por el envo de misioneros allende la Frontera. Pese a este esfuerzo, la guerra defensiva termin por imponerse: cobraron fuerzas la Malocas, es decir, las violentas irrupciones de los espaoles en territorio indgena, acciones que encontraron respuesta los Malones del pueblo mapuche. Sin embargo, con el correr del tiempo predominaron las relaciones pacficas entre ambos bandos. Las condiciones de paz se fijaban en los Parlamentos, instancias cuyos resultados eran ms o menos estables, debido a que en estos encuentros participaba una gran cantidad de caciques indgenas, pero nunca la totalidad de ellos. Los Parlamentos se hicieron casi rutinarios durante el Siglo XVIII, permitiendo grandes perodos de entendimientos y de comercio entre espaoles e indgenas, eventualmente cortados por nuevos episodios blicos. Estos podan ser de carcter general - aquellos en que participaba la gran mayora de las comunidades indgenas- o parcial, en los que tomaba parte algunas comunidades autctonas. Al norte del ro Bobo la situacin era distinta . Las ciudades consolidaron su existencia y las distintas actividades agropecuarias empezaron a aumentar su produccin y a realizar las primeras exportaciones. Esto lleg a su punto clmine en el siglo XVIII, con la gran corriente exportadora de trigo hacia el Per. La antigua sociedad del siglo XVI, en la que existan dos grupos claramente definidos- espaoles e indgenas-, se volvi ms compleja, debido al creciente nmero de mestizos, quienes se transformaron, paulatinamente, en la principal fuerza de trabajo del Reino. De modo paralelo, la poblacin total tambin aumentaba. Por su parte, las instituciones se hallaban en pleno funcionamiento: los cabildos, la Real Audiencia de Santiago y todos los funcionarios , conformaban un complejos sistema administrativa, que se distingua por la poco clara delimitacin de funciones, la supervigilancia mutua entre las autoridades y la existencia de una serie de prohibiciones que en muchos casos no eran respetadas.

La familia Borbn asume el poder

El inicio del siglo XVIII presenci un cambio dinstico en Espaa: la muerte sin descendencia de Carlos II y sus disposiciones testamentarias permitieron que a travs de Felipe de Anjou- Felipe V- se inicara el reinado de la familia Borbn. De origen francs esta impuso un nuevo estilo en el gobierno de Chile y de Amrica, caracterizado por la idea de repotenciar y renovar al ya alicado Imperio espaol. Se agilizaron los sistemas administrativos, procurndose establecer un manejo burocrtico ms eficiente, lo que implicaba la realizacin de reformas de todo tipo. As, se tendi a aumentar el control que el Estado ejerca sobre los sbditos de la Corona, a mejorar los rendimientos econmicos y las condiciones de vida en las colonias. Por ello fue que en nuestro pas se fundaron varias ciudades y se establecieron nuevas instituciones, tales como la Real Universidad de San Felipe, la Casa de Moneda y el Tribunal del Consulado. Adelantos y problemas Al mismo tiempo, se busc agilizar el comercio trasatlntico mediante la apertura de nuevos puertos y rutas. La agricultura chilena fue capaz de exportar importantes y crecientes cantidades de trigo al mercado peruano, originando, de paso, una gran concentracin de la propiedad. Se realizaron obras de adelanto, tales como el mejoramiento del camino cordillerano entre los Andes y Mendoza, y de la ruta que una Santiago con Valparaso. En la capital, se continu con los trabajos del canal del Maipo, se construyeron y refaccionaron los Tajamares del Mapocho, se sigui con la edificacin de la Catedral de Santiago, y se levant el puente de Cal y Canto. Sin embargo, no todo era de dulce; tambin haba agraz. En las ciudades se presentaban graves problemas, siendo la delincuencia el ms delicado de ellos. Las autoridades se abocaron, con distintos procedimientos y resultados, a tratar de remediar esta situacin . Un hecho de trascendental importancia - debido al impacto que caus y a los daos que provoc en la calidad de la educacin, la industria y la cultura en el pas- fue la expulsin de los miembros de la Compaa de Jess, decretada por Carlos III en 1767. Los jesuitas dejaron un vaco que las otras rdenes religiosas no consiguieron llenar.

Historia de Chile: La Colonia. La hacienda

Durante el siglo XVII, la hacienda se fue consolidando como unidad econmica de mltiples facetas, mientras la encomienda ceda como sistema de trabajo e institucin social. La hacienda se fue conformando en una segunda etapa econmica del perodo colonial, ya que fue sustituyendo a la explotacin minera del comienzo. La tierra empez a adquirir un alto valor, lo que llev a una gran presin por ocupar los terrenos que quedaran disponibles. El siglo XVIII se convirti en el siglo del trigo, debido a la creciente importancia que adquiri la agricultura y la cantidad de exportaciones de este cereal al Per. Las haciendas dejaron de ser simples unidades autosuficientes, que se preocupaban de satisfacer las necesidades bsicas de sus inquilinos, convirtindose ahora en exportadoras. Las que se encontraban ms cerca de las rutas de acceso a los puertos, se encargaron de ampliar su superficie de cultivos, con lo que pudieron llevar sus productos a Valparaso y Concepcin en carretas tiradas por bueyes. Esta consolidacin de la hacienda hizo necesario contar con mayor cantidad de mano de obra, para lo que se contrataron peones libres -en su mayora mestizos-, que trabajaban a cambio de alimentos y algo de dinero.

Adems de bienes agrcolas, la hacienda encerraba faenas artesanales, para satisfacer las necesidades de quienes tenan menos recursos, como los aborgenes, los campesinos y los mestizos. Las mujeres se dedicaban a la elaboracin de ponchos y frazadas; se fabricaban objetos de cermica con greda y se trabajaba la madera, el hierro y el cuero. Durante este siglo se estableci una nueva estructura social agraria, donde la cabeza, en orden jerrquico, era el hacendado o patrn de la hacienda; bajo l se encontraba el resto, entre capataces, peones, inquilinos y vaqueros. En esta nueva estructura, cada cual se distingua del otro por su vestimenta. Dentro de la misma hacienda, exista tambin un sistema de prstamo, donde el patrn entregaba a crdito productos como azcar, yerba mate, tabaco y aguardiente. Los peones reciban esto a cambio de su trabajo futuro, mantenindose constantemente endeudados con su patrn, lo que los llev a estar siempre por debajo del hacendado, ejerciendo este un fuerte poder a nivel social

Historia de Chile: La Colonia. El proceso de mestizaje

El mestizaje supuso un proceso amplio, duradero y profundo, hasta el extremo de configurar un pueblo nuevo que estara en la base demogrfica del futuro Chile. Ahora bien, el mestizaje conoci etapas y significados distintos. En un primer momento hace referencia a una cuestin biolgica, los nacidos de espaol e indgena, pero muy pronto, a finales del siglo XVI, se refiere con preferencia a un concepto cultural. Hasta el punto de que el mestizo ser considerado criollo si pasaba a vivir con el padre e indgena si se integraba en la familia de la madre. Los mestizos criollos se contabilizaban en los recuentos como espaoles, sobre todo a partir de la tercera generacin. La clasificacin de los cruces raciales americanos hizo que los hijos habidos de blanco y mestiza se denominaran castizos, pero los habidos de blanco y castiza simplemente se llamaban espaoles. Las condiciones climticas ambientales y los sucesivos enlaces con europeos emblanquecimiento de la poblacin y el retroceso de los rasgos indgenas entre ellos. favorecieron el

Los mestizos nunca llegaron a constituir una comunidad con identidad y comportamientos propios. Inicialmente estuvieron excluidos de cualquier prestacin militar y del acceso al estudio, pero la integracin y los sucesivos enlaces los espaolizaron. La ausencia de herederos legtimos permiti que los mestizos habidos fuera del matrimonio sucedieran al padre espaol en la posesin de sus bienes. Los mestizos que se mantenan en la casa paterna muchas veces reemplazaban a sus madres en las funciones que desempeaban en el hogar, en la estancia o en la chacra. Las hijas mestizas de las casas principales eran educadas al modo espaol y con frecuencia dadas en matrimonio a espaoles de inferior rango que el paterno, a menudo empleados de ste. Las mujeres mestizas formaron la base de posteriores matrimonios de espaoles y en buena medida dieron la pauta de la futura poblacin chilena. Sin embargo, fue muy frecuente en los siglos XVI y XVII la barraganera, unin libre entre hombres y mujeres sin vnculo sacramental, lo que el clero no ces de denunciar. Las siguientes generaciones mestizas fueron integrndose en una sociedad progresivamente hispanizada al margen de la procedencia tnica de sus componentes. Indgenas y negros, por el contrario, quedaban al margen del sistema. Los yanaconas mantuvieron la condicin de siervos. Los hijos mestizos no reconocidos tendieron a casar con mestizas e indias, lo cual era tenido en la frrea jerarqua colonial por un descenso en el rango social. Los mestizos pasaron a convertirse en subditos directos de la Corona, con las obligaciones que comportaba esa situacin y tambin con la ventaja que la monarqua hallaba en ella. Andando el tiempo, en el siglo XVIII, el trmino mestizo sirvi para designar a los sectores populares adaptados a la hispanizacin de la provincia.

Los matrimonios mixtos estaban autorizados desde 1501 y no dejaron de producirse en una regin tan alejada de los centros del Imperio y con tan escasa presencia de mujeres de procedencia espaola. Sin embargo, la mayor parte de los mestizos eran fruto del concubinato o de la prctica de abusos. La presencia de una tropa estacionada en la frontera, la endmica situacin de fuerza y el lento progreso de la Colonia favorecieron estos comportamientos. Al mestizaje se lleg tambin como consecuencia de las victorias mapuches contra ciudades espaolas, de las que tomaban mujeres. Sin embargo, esta circunstancia no es comparable por su dimensin a la prctica opuesta. Al concluir el siglo XVI el nmero de mestizos cuadruplicaba en Chile al de europeos, mientras el de indgenas no cesaba de decrecer. Hacia 1700 haba unos cien mil mestizos por diez mil espaoles y unos quince mil -negros y mulatos, suponiendo los primeros dos tercios de la poblacin total de la provincia. Desde fecha temprana se importaron negros para que trabajaran como esclavos en minas y chacras. Entre 1555 y 1615 se vendieron tres mil negros en Chile, lo que lleva a deducir la introduccin de al menos dos mil africanos en ese perodo. De ellos un tercio fueron mujeres, siguiendo la poltica de la monarqua de favorecer la reproduccin en Amrica de los esclavos. El clima templado propici la fcil adaptacin de esta poblacin hasta la latitud de Santiago, ciudad en la que constituan un ncleo destacado del vecindario. Su peso porcentual en la poblacin total siempre fue inferior al de la poblacin hispana y mestiza blanca. La introduccin de mayor cantidad de poblacin masculina negra permita que la unin con mujeres de raza mesiza o indgena o blanca hiciese que se fuese diluyendo por mestizaje.

Historia de Chile: La Colonia. La economa en la Colonia

El oro en polvo haba alimentado los primeros sueos de riqueza del conquistador que descubriera Chile, pero muy pronto se tuvo conciencia de que seran la tierra y el trabajo la principal fuente de prosperidad de la Colonia. El yacimiento de Valdivia vena siendo explotado desde mediados del siglo XVI y hasta comienzos del XVIII no comenz a explotarse el de Copiap, fundamentalmente trabajado por mestizos pobres del Norte Chico. La guerra de Arauco y la destruccin de Valdivia obligaron a suspender la ms clebre explotacin minera del pas. Chile no poda competir con los yacimientos de plata del Per y del altiplano boliviano, ni con la produccin de oro de Nueva Granada. Sin embargo, el desarrollo de las grandes poblaciones mineras de la zona de los Andes centrales gener la demanda de productos para su abastecimiento, demanda bien pagada con la plata extrada de sus entraas. Los frtiles valles chilenos estaban en buenas condiciones de proporcionar vino y derivados crnicos: sebo, cueros, tocino, manteca, carne salada y cerdo. Tambin ocuparon un espacio destacado el camo, las manzanas, el trigo y el aceite. Per era la verdadera mina chilena. La complejidad de las comunicaciones con la metrpoli, realizadas por mar a travs del Pacfico despus de cruzar Panam y seguir por el Atlntico hasta Sevilla, una ruta larga y una travesa arriesgada y costosa, propici la creacin de una red comercial interregional en el eje andino de creciente importancia. Los precios agrcolas de las producciones chilenas resultaban mucho ms ventajosos que los de procedencia espaola. La Serena concentraba la mayor parte de la plantacin de olivos. En la regin de Valdivia se cultivaban manzanas y cereales. Las vides se plantaron en Chile central, siendo Concepcin centro de este cultivo. Ovejas, cabras, vacuno y porcino constituan la ganadera ms extendida. La cra de muas para el transporte en las rutas andinas se convirti en una actividad de gran provecho.

Hacia 1614 el hinterland de Santiago reuna un centenar de chacras dedicadas al cereal y a la produccin de vegetales, y unas 350 estancias ganaderas. Unas y otras eran trabajadas principalmente por indgenas encomendados, esclavos mapuches capturados en la guerra e indgenas trasandinos. La principal exportacin chilena al Per la constitua el sebo, producto necesario en la fabricacin de velas, que seran empleadas en la minera. Tras el terremoto de 1687, que destruy las zonas agrcolas de la sede del virreinato, se extendi la produccin de trigo en el territorio de Chile. En definitiva, la economa chilena desde la segunda mitad del siglo XVI se haba estructurado en torno a las demandas centrales del sistema andino, originadas en los ncleos urbanos y mineros, y secundariamente en una demanda subsidiaria. La inexistencia de un mercado estable, sustituido por otro de carcter compulsivo, espontneo y disgregado, en el que los circuitos interiores desempeaban un papel poco relevante, as como el control excesivo ejercido por comerciantes muy especulativos, han sido considerados un factor negativo para el desarrollo econmico chileno en esta etapa colonial. La crisis de la segunda mitad del siglo XVII, cuando cayeron los precios en Per, vendra a confirmar la debilidad de un sistema que a largo plazo resultaba ms favorable para esta ltima plaza. La provincia importaba manufacturas procedentes de El Callao, yerba mate de lejanas tierras trasandinas, coca en menor proporcin para el consumo indgena en las minas y tabaco, artculo de gran expansin hasta constituir en el siglo XVIII la primera renta de la Hacienda Real en el pas.

Imgenes

Perodo de la Colonizacin

La colonizacin portuguesa de frica fue el resultado de los descubrimientos que comenzaron a partir de la ocupacin de las Islas Canarias a principios del siglo XIV. Pero la primera ocupacin violenta de los portugueses en frica fue la conquista de Ceuta en 1415, pese a que el verdadero descubrimiento de frica se inici un poco ms tarde, siendo aun el siglo XV. La verdadera expedicin a frica comenz cuando Bartolom Daz atraves el Cabo de Buena Esperanza, abriendo las puertas para la colonizacin de la costa oriental de frica por los europeos. Angola fue uno de los pases de la frica subsahariana que sufri la brutal colonizacin. Los colonialistas portugueses llegaron por primera vez a la desembocadura del ro Zaire en 1482. Tal como podemos observar en los escritos de Gua del Tercer Mundo (1984), los portugueses llegaron al por ese entonces reino de Ngola en 1488, donde encontraron grandes poderes y organizadas sociedades tribales, distribuidas en ocho grandes grupos tnicos Descubierta por Diego Co entre 1482 y 1486, Angola fue parte del territorio ultramarino portugus ms extenso despus de Brasil. En la primera fase, los portugueses usaban la parte litoral de Luanda, actual capital, como puerto de transito de los navos en direccin a la India. Luego, exactamente en el siglo XVI, los

portugueses cambian esta perspectiva: Luanda deja de ser puerto de transito para ser considerado como un punto permanente. Naturalmente, los intereses de ese cambio, estaban esencialmente en la evangelizacin y en la posibilidad de poder sacar partido comercial del territorio. Al comienzo, Diego Co estableci buenas relaciones con el reino del Congo, por eso el mismo fue ms tarde bautizado como el seor de la regin de Zaire. El Congo se convirti en un protectorado portugus, pero luego el comercio se mostr poco lucrativo, lo que hizo perder el inters a los portugueses. Comenz as la brutal y sangrienta expedicin militar de los colonizadores en busca de esclavos para el trabajo gratuito e inhumano emprendido a partir de entonces. El trfico de esclavos era lo ms rentable, sin embargo la poblacin nativa iba disminuyendo, lo que provoc tentativas de explotacin ms al sur, en el territorio donde gobernaba Ngola, que despus se vino a llamar Angola. Aqu como la densidad poblacional era mayor, los resultados prcticos se vuelven ms visibles. Seducidos por el comercio, los colonos se fueron estableciendo en el territorio, primero de una forma precaria, pero consecuentemente comenzaron a dotarlo de infraestructuras de apoyo, como fue el caso de la construccin de fortalezas. El negocio de esclavos se torn de tal forma lucrativo que despert la codicia de otros pases, principalmente de los holandeses, los que segn registra la historia, estuvieron muy cerca de conquistar el territorio angoleo. El trfico de negros permanecera as sustentando durante largos aos la economa brasilea y la de otros pases de Amrica y coloc a Angola en una posicin de proveedora, considerada la base de la red esclavista del imperio portugus. A pesar de las vicisitudes, nunca se cuestion abandonar el territorio a otras naciones, pero antes explotar su interior con eso, debilitando la mano de obra y disminuyendo la poblacin activa. Con el pasar del tiempo, la idea de la abolicin de la esclavitud fue ganando cuerpo y su concretizacin con la poltica liberal provoc una profunda alteracin en el comercio angoleo. Sin embargo, la total abolicin del comercio de esclavos fue un proceso lento y penoso debido a actos de trfico continuados y encubiertos. Esta slo vendra a desaparecer en 1842, si bien la esclavitud fuese una realidad hasta 1869.