THOMAS S.

KUHN
LA TENSION ESENCIAL
Estudios selectos sobre la tradici6n
y el cambio en el ambito de [a ciencia
CONACYT

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FONDO DE CULTURA ECONOMICA

MEXICO
Primcra edid6n en ingles, 1977
Primera cdicion en espanol, 1982
Segunda reimpresion. 1996
Estc libro se publica con el patrocinio del
Consejo Nadonal dc Ciencia y Tecnologia de Mexico
"rillilo original
The uenrial Tension. Selected Studies
in Scientific- Tradition and Change
@ 1977, The Univt"l":oit}' nrC:hilaqn
Publicado par the UniveTSlty 01
ISBN (}-22545B05-9
D. R. 1982, FONDO DE CULTURA ECONOMlCA
D. R. 1987, FONDa DE CULTURA ECONOMIC'A, S. A. DE C. V.
D. R. CD 1996. FONDO DE CUlTURA ECONQMICA
CarrctcT3 Picacho-Ajusco 227; 14200 Mexico, D. F.
ISBN 968-16-1 !OM
Imprcso en Mexico
Prt:{acio
fNDICE
Primera Parte
ESTUDIOS HISTORIOGRAFICOS
9
I. LOJ rt'laritJllrJ flitre la },islar;".y /aJilu.wfla tlr It, (if'Ilr;". 27
II. LlIS COIICf'PtuS Ill' call.W en t>/ tI(.farmll" de . . . 46
II I. UI tradici,ill 1I1f11t'l//lit;m.\' /a lmdici/ill eX!Jer;ml'lI!a( 1m 1'/ rle.w,,.,.ollo
de lu[i,im . . . . . . . . . . . . . . 56
Las ciencias fisicas dilsicas . . . . . . .
1 5urgimienlU de las ciencias bacunianas .
Los origenes de la cienda moderna
La genesis de la fisica moderna . . . . .
60
66
77
85
JV. Ul ('lIlw'n'uri,ill de Illl'llergia ((}/flf) ejemjJ/o de des"'/,rimienlo Jilllu/-
Ifi UtO. . . . .. 91
V. Ul his/uria de /" riellria 129
Desarrollo del campo
La historia interna
La hisloria externa .
La tcsis de Menon
HislUrias intern3 yextenla
La peninencia de Ia histuria de la cicncia .
129
134
137
139
143
145
VI. Lo.< reloriolle.< ellire III hi.<lo';",\, I" hi.<lori" de /" dellei" . 151
Segullda Parle
ESTUDIOS
VII. La l'J/r"clllm del deJwbrimielllo cielll(fieu .
379
189
380
iNDICE
VIII. La/uncioll tit fa medicioll en lalisicn /1/odenw
La medicion en Ius Iibrus de texlO
Razones de la medicion normal ,
Los efectos de la mcdicion normal
Medici6n extraordinaria . . . .
La medici6n en el desarrollo de la fisica
Apendicc .
~ 0 2
204
211
216
225
237
244
IX. fA lelUioll t:scncial: I rarlicifilll' iIIl/o1/aeilj/l ell fa i lIl'cs/igacio/L ch'/Iti-
fica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248
X. La f"llch;'1 de (os experimelllos imagiuarios 263
XI. Ln 16gica del descubn'miellto 0 la psicologin de fa i1lt'estigaci611 290
XII. Algo mtis sabre los paradigmas. . , . . . . 317
XIII. Objelh1idad. jllicios de lIalor y cleedfill de leona
XIV. Comenlar;oJ subre las relaciolles de In de"ria con el arte
344
365
XII. ALGa MAs SaBRE LOS PARADIGMAS*
HACE VARlOS arias que sepublico mi libro La eslruclura de las revoluciones
cielllificas. Las reacciones que despert6 han sido variadas y en ocasio-
nes eslruendosas, pero el libra se continua leyendo y discutiendo
mucha. En general, me siento satisfecho POl' el interes que ha desper-
lado e igualmente pDf las criticas. Hay, sin embargo, un aspecto de esa
reaccion que no deja de desalentarme a veces. AI escuchar cOllversa-
ciones, particularmentc entre los entusiastas dellibro, en ocasiones me
es dificil creer que todos los participantes hayan leido el mismo libra.
Pues della concJuir, con pesar, que parle de su exito se debe a que casi
foda la gente puede encontrar casi ludas las cosas que quiere.
NingUll aspecto del libro es tan de esa plasticidad
excesiva como Ia introducci6n deltermino H paradigma",l palabra que
figura en sus paginas mas que cualquier otra, aparte de las particulas
gramaticales. Forzado a explicar la falta de un indice analitico, acos-
tumbro indicar que, si 10 tuviera, Ia entrada que mas se consultaria
seria la siguiente: '"Paradigma, 1-172, passim." Las criticas, sean
comprensivas uno, coinciden en subrayar el gran numero de sentidos
diferentes que Ie doy al termino.
2
Un comentarista, quien penso que
'" Rcimpreso con 1l1llori1.llcion The Stmclure oJScicntific Theories, Frederick Suppe,
compilador (Uroana: University lIf Illinois Press, 1974), pp. 459-482, Copyright 1974 de
10 Board of Trustees of Ihe University of llIinnis.
1 Olros problcmas y fuentcs de malelllendidos se analizan en mi ensayo "Logic of
Discovery or Psychology of Rescarch". en Criticism and the Growth oj Knowledge, I.
Lakatos y A. MUSb'TaVe, compiladorcs (Cambridge: Cllll1bridge University Press, 1970).
Ese Ubro, que incluye tambicn una extensa "Response to Critics", constituye el cuarto
volumen de los documentos del International Colloquium in the Philosophy of Science.
cclebrado en el Bedford College, de Londres, eniulio de 1965. Se hn preparado. para la
traduccion al jopones, un BlIlilisis mas breve peru tambicn mas equilibrado de las
rencciones criticns a In Structure ofScientific Revolutions (Chicllgo: University of Chicago
Press, 1962). Se ha empezado a incluir una version, en ingles, de ese aOliUsis en las
uheriores cdiciones realizadas en Estados Unidos. Partes tie est os escritos cmpiczan
en dande cstc tcrminll y esclarecen enlonces las rdaeiones de las ideas desarToUadas
dqui can nociones como las de ineonmensUTabilidad y revoluciones.
2 Elalllilisis mas rcncxivo y de todo punto mas negativo de este problema cs cl de
Dudley Shapere, "The Sctructurc of Scientifie Revolutions", Philosophical RCl'icw, 73
(1964),38:1-394.
317
318 ESTUDIOS METAHISTORICOS
valfa la penn realizar un escrutinio sistematico, preparo un Iodice
analitico parcial y encontro por 10 menas veintid6s usos diferentes. que
van desde "una realizaci6n cientifica concreta" (p. ll)hasta Hconjunto
caracteristico de creencias e ideas preconcebidas" (p. 17), incluidos
en este ultimo compromisos instrumentales. teoricos y metafisicos
(pp. 39-42).3 Si bien ni el compHador del indice ni yo pensamos que la
situacion sea tan desesperada como 10 5ugieren esas clivergencias, es
obvio que haee falta acIarar las casas. No bastani desde luego con una
mera aclaraci6n. Independientemente de 5il numero, 105 usos de
paradigma". en ellibro. se dividen en dos conjuntos que requieren
tanto de nombres como de amilisis separados. Nuestro sentido de
"'paradigma" es global, y abarca todos los compromisos cornpartidos
de un grupo cientifico; el otro aisia una c1ase de compromiso, espe-
cialmente importante, res, par consiguiente, un subconjunto del
primer sentido. En los parrafos que siguen tratare de desenredarlos y
luego de examinar las necesidades mas urgentes que exigen alencion
filosofica. Por imperfectamente que haya entendido los paradigmas
cuando escribi e) libra, sigo pensaodo que vale la pena estucliarlas
can detenimiento.
En ellibro, el termino '''paradigma'' se halla en estrecha proximiclad,
tanto fisica como logica, de la frase "comunidad cientifica" (pp. lO-
ll). Un paradigma es 10 que los miembros de una comunidad cienti-
fica, y solo eIlos, comparten. A Ia inversa, es su posesi6n de un
paradigma comun )0 que constituye una comunidad cientifica, [or-
mada a su vez por hombres diferenles en todos los demas aspectos.
Como generalizaciones empfricas, ambos enunciados son defendi-
hIes. Pero en ellibro [uncionan, por 10 menDs en parte, como defini-
ciones, y el resu1tado es una circularidad con algunas consecuencias
viciosas.
4
Para dar una explicacion clara del termino "paradigma",
debe comenzarse por reconocer que las comunidades cientificas tie-
nen existencia independiente.
l Margaret Masterman, "The Nature of a Paradigm", en Criticism and thf! Growth of
Knowlf!dgf!. I. Lakatos, y A. Musgrave, compiladores. Las referencins de pnginas entre
parentesis, en eltexlo, conciernen a mi Structun: of Scif!ntific ReJlOlutioTlS [ed cit.].
La mas dniiina de estns consecuencias es la que resultn del uso que hago del
termino " ~ a d i g m a " para dislinguir un periodo previo de otro postertor en el desarrollo
de una ciencia delerminada. Durante 10 que Dame el "periodo de preparadigmo" -en
La C$tructurc de laJ reJlOluciQIlf!s cientIficc$-. 105 profesionnles de una ciencia calnn dividi-
dos en varias escudas rivales. carla una de las cuaIcs proclama su cnpacidad para el
mismo nsnnto, pero cada una de ellas lambicn cnfocandolo de manera diierentc. A esln
ALGO MAS SOBRE LOS PARADlGMAS 319
La identificacion y el estudio de las comunidades cientificas ha
surgido recientemente como lema de investigacion importante entre
los soci61ogos. Los resultados preliminares, muchos de elias no
publicados toclavia. indican que las tecnicas empiricas que haeen
faha son no triviales, pero algunas ya existen y oteas es segura que
senin inventadas. 5 La mayoeia de los cientificos profesionales respon-
den de inmediato a preguntas aeerea de sus afiliaciones a una comuni-
dad, dando por descontado que la responsabilidad de las diversas
especialidades y tecnicas de investigaci6n actuales se distribuye
entre grupos de una membresia mas 0 menos determinada. Supondre,
por tanto, que estan por llegar medias mas sistematicos para iden-
lifjear dichas comunidades y, par el momento, me contento con una
breve articulacion de una nocian intuitiva de comunidad, comparlida
ampliamente por cientjfjcos, soci6Iogos y varios historiadores de Ia
ciencia.
Una comunidad cienlifica se compone, desde este punm de vista, de
los profesionales de una especialidad cientifica. Unidos por elementos
comunes y par educncian y noviciado, se yen a si mismos, y los demas
asi los ven, como los responsables de la lucha por In consecuci6n de un
conjunto de objetivos compartidos, entre los que figurn Ia formaci6n de
sus sucesores. Tales comunidades se caracterizan por la comunica-
cion, casi completa dentro del grupo, y por Ia unanimidad relativa del
juicio grupal en asuntos profesiona]es. En grade notable, los miembros
de una comunidad dada habnin absorbido ]a misma literatura y ex-
ctapa dc desarrollo siguc una transicion, relativamentc r1ipida, de ordinaria como
seeuela de un avance cientifico notable, hacia un periodo lIaffiado pOBparadigma,
cnruclcrizado por lu dC.!lupariciiin dc lodus 0 casi lodas Ius cscueIus, cambio que Ie!!
permite a los miemhros de In comunidad cientifica unu conducta de gran cficacia
profcsional. Sigo pcnsando que est II puuta cs Ian carllclerislica como import ante, pero
puede Ilnalizarse sin referencia a la primera realizacion de un paradigma. Indcpendien-
Ie mente de 10 que sean los paradigmas, son palrimonio de III comunidad cienllfica.
incluidaslas escudos deillamado periodo preparadigma. Mi faUa en ver claromenle ese
punto Ita contribuidu a hncer que el paradigma parezclI una entidad cunsimilica, u
propiedad que, como el car isma, transforma a lodos a los que infecla. Hay una transfor-
maci6n, SI; pero esla no es inducida por la adquisicion del paradigma.
5 W. O. Hagstrom, The Scitmtific Community(Nueva York: Basic Books, 1965), caps. 4
y 5; D. J. Price y D. de B. Beaver, "Collaboration in an Invisible College", American
PSJT:hololJl"st, 21 (1966): 1011-1018; Diana Crane, "Social Struclure in a Group of Sci en-
lists: ATest orthe 'Invisible College' Hipothesis",AmericanSociological Rt"tIielV, 34 (1969):
335-352; N. C. Mullins, "Social Networks among Biological ScientiSIS" (tesis' doctoral.
Harvard University, 1966), y "The Development of a Scientific Specialty", Mincroa, 10
(1972): 51-82.
320
ESTUDIOS METAHISTDRICOS
traido Jecciones semejantcs de ella.
6
Como Ja atencion de comunida-
des diferentcs se enfoca en asunlos diferentcs, Ia comunicacion profe-
siona) entre grupos es hastante diffciJ. a menudo da lugar a ma1enlen-
didos, y si persisLe urigina desacuerdos importantes.
En esc senLido, las comunidades existen en numerosos niveles.
Quiza todos Jus cientfficos naturales formen una comunidad. (Creo
que no debieramos permitir que los nubarrones que rodean a C. P.
Snow oscurezcan esos puntas aeeren de los cunles el ha clicho 10 obvio.)
En un nivellevemente inferior, los principales grupos de cientfficos
profesionales dan lugar a ejemplos de comunidades: los fisicos, los
quirnicos, los aslronomos, los zo61ogos. etc. Respecto de estas comu-
nidades principales, es facH establecer la pertenencia a un grupo
dado, salvo en las fronteras. Respecto del grado mas alto, son mas que
suficientes la pertenencia a sociedades profesiQnales y las publicacio-
nes l.eidas. Con tecnicas similares, se podria aislar a los subgrupos
principales: los quimicos organicos y quiza los quimicos de las protei-
nas entre elIas, los fisicos del estado solido y de las altas energias, los
radioastronomos, y asi sucesivamente. Las dificultades surgen en el
nivel inmediatamente inferior. leomo podna aislarse antes de su
aclamacion publica el grupo dedicado a los bacteriofagos? Para esto,
debe recurrirse a institutos de verano y conferencias especiales, a
listas de distribucion de sobretiros y, principalmente, a redes de
comunicach'ln formales e informales, incluidos los vinculos entre ci-
ta5.
7
Creo que el trabajo puede hacerse y se had., y que sus resultados
caracteristicos consistinin en comunidades de quiza cien miembros, y
a veces significativamente menos. Los cientificos, como individuas
y particularmente los mejores, pertenecenin a varios de tales grupos.
ya sea simultanea a sucesivamente. Aunque no esta claro todavia hasta
donde padra llevarnos el analisis empirico. hay buenas razanes para
6 Para el historiador, de ordinario no poseedor de las tecnicas de entrevisla y
cuestionario, los materinles de fuentes compartidas suelen ser los IOns revel adores de
indicios importantcs sobre In estructura de la comunidad. Esa cs una de las razones
d ~ que obras Ian lcidas, como los Principia de Newlon, sean lIamadas tan frecuente-
mente IJaradigmas en La estmctura de las revoluciones cicntficas. Debiern describirlns
ahora como fuentes, de pnrticular importlncin, de los elementos de In mntriz disciplinn-
ria de una comunidad.
7 E. Garfield, The Use of Citation Data in Writing tile History of Science (Filadelfia:
Institute for Scientific Information, 1964); M. M. Kessler. "Comparison of the Results of
Bibliographic Coupling and Analytic Subject Indexing", American Documentation, 16
(l965): 223-233; D. 1. Price. "Networks of Scientific Papers", Science, 149 (1965):
51l1-515.
ALGO MAs SOBRE LOS PARADIGMAS 321
5uponer que la empresa cientifica esta distribuida entre comunidades
de esta indole, las cuales tienen Lambie" la tarea de Ilevarla adelante.
Permitaseme suponer ahara que. mediante las lecnicas que sean,
identificamos una de tales comunidades. iQue elementos comparti-
dos explican el caracter de la comunicaci6n profesional. relativamente
enfeote de problemas, y la unanimidad lambien relativa del juicio
profesiona1? A esta pregunla, La estmctlLra de las revoluciones cientificas
contcsta: "un paradigma" 0 "un conjunto de paradigmas". Este es uno
de los dos sentidos principales que el h ~ r m i n o tiene en ellibro. Para
e51e, pociria adaptar ahara la notacion "paracligma,", perc se produ-
cini menDs confusion denotandolo con la frase 4ll\tlatriz disciplina-
ria" -udisciplinaria" porque es Ia posesion comtin de los profesiona-
les de una disciplina y "matriz" porque se compone de elementos
ordenados de diversas maneras, cada una de las cuales hay que
especificar-. Los componentes de la matriz disciplinaria incluyen la
mayoria. 0 todos los objetos, del compromiso de grupo clescrito en el
libro como paradigmas, partes de paradigmas 0 paradigmaLico.o No
me propongo hacer aqui una lista exhaustiva, por 10 que sOia identifi-
care tres de estos que, sienrlo esenciales para Ia operacion cognosci-
tiva del grupo, deben interesar particularmente a los fi16sofos de la
ciencia. Perrnitaserne llamarlos generalizaciones simb6licas, modelos
y ejemplares.
Los primeros dos son objetos ya familiares de la atencion filosofica.
Las generaJizaciones simb6licas, en especial, son aquellas expresio-
nes, empleadas sin cuestionamiento por el grupo, que pueden verterse
ficilmenle en alguna forma l6gica como (x) (y) (z) </> (x. y. z). Son los
componentes rormales, 0 [aciles de formalizar, de la matriz disciplina-
ria. Los modelos, de los cuales ya no tengo mas que decir en este
articulo, proveen al grupo de analogias preferentes 0, cuando se 505-
tienen profundamente, de una ontologia. Por una parte, son heunsti-
cos: el circuito electrico puede considerarse, provechosamente, como
un sistema hidrodimimico en estado estable, 0 el comportamiento de
un gas, como el de una coleccion de microscopic3S bolas de billar en
movimiento aleatorio. Por otra parte, son los objetos del compromiso
metafisico: el calor de un cuerpoes la energia cinetica de sus particulas
componentes. 0, mas obviamente metafisico, todos los fenomenos
perceptibles se deben al movimiento y a ]a interaccion de atomos
a Vcase Structure oj Scitntific RevolutioM. pp. 38-42.
322 ESTUDIOS METAHISTORICOS
cualitativamente nculrales, en el vacio.
9
Por ultimo, los ejemplares
son soluciones de problemas concretos acepladas por el grupa como
paracligma.ticas en el senlido usual del termina. Muchas de ustedes
estanin suponiendo ya que el terminG "ejemplar" es el nombre para
denotar el segundo, y "mas" fundamental, senlido de "paradigma".
Pienso que para entender la forma en que funciuna una comunidad
cientifica, como productora y validaclora de conocimiento solido, de-
hemos entender en ulLima instancia la operacion de por 10 menos tres
de estos componentes de la matriz cliscipUnaria. Las alteraciones de
cualquiera de elIas pueden producircambios en la conducla cientif1ca.
que afectcn tanto allugar de un grupa de investigacion como usus
normas de verificacion. No tratare de defender aqui una tesis tan
general. Me concentrare por el momento en los ejemplares. Para
puder ocuparme de elias, sin embargo, debo decir algo antes sobre las
generalizaciones simb6Ucas.
En las ciencias, particularmente en la fisica, las generalizaciones
suelen encontrarse ya en forma simbolica:j = rna, I = VIR 0 \J'ljJ +
8 1T' m (E- V) i/J 0 8 1T' m (E- V) i/J/h' = O. Otras se expresan en pala-
h'
bras: "La accion es igual a la reaccion", "La composicion quimica esta
en proporciones rijus por peso", 0 '"Todas las celulas provienen de
celulas". Nadie negani que 105 miembros de una comunidad cientirica
emplean par costumbre expresiones como estas en su trabajo, que 10
hacen asi ordinariamente sin necesidad de justificacion especial y que
raras veces son atacados en tales puntos por los demas miembros de su
grupo. Esa conduct a es importante. pues sin un compromiso compar-
tido respecto de un conjunto de generalizaciones simbolicas, la IOgica
y las matematicas no se aplicarian rutinariamente en eltrabajo de In
comunidad. EI ejemplo de Ia taxonomia sugiere que una ciencia pueda
existir con pocas de tales generalizaciones. y tal vez can ninguna. Mas
adelantc indicare como poclria ser este e1 caso. Pero no yeo razon para
poner en duda la impresion generalizada de que el poder de una
ciencia aumenta con el numero de generalizaciones simbolicas de que
disponen sus practicantes.
, No es usual incluir, disamos, litomos, campos 0 fucrzas que aeluan a distancia bajo
el rubro de modelos, pero ahora no veo nada perjudieial en esc usa Ian eXlcndido.
Obviamenle, el grndo de eom)Jromiso de una comunidad varia at pBsar de modelos
heunsticos n modelos mctafisieos, pero parece manlencrsc igunlla nalurnleza de las
funeioncs cognoscitivas de los modelos.
ALGO MAs SOBRE LOS PARADIGMAS 323
Nlltese, sin embargo. Ia pequeiia medida de cuncordancia que Ie
heroos atribuido a los miembros de nuestra comunidad. Cuundo digo
que comparlen un compromiso respecto de, digamos, In
cion simbolicaJ = ma, quiero decir que no Ie aearren dificuhades a
quien escrihe en sucesi6n los cuatro simbolosj. =, m y a: a quien
manipule In expresic')n resultante por media de In I6gica y las materna--
liens, y a quicn mucslre un rcsuhado todavia simb6lico. En esle punta
de Ia discusion, para nosotros , auoque no para los cientificos que los
emplean, estes simbolos y las expresioncs farmadas al combinadas no
eslan interpretados, estan dcsprovistos lodavia de significados empi-
ricus 0 de aplicaci6n. Un compromiso compartido respeclo de un
conjunto de generalizaciones justifica In manipulaci6n lugica y In
matematica e induce un compromiso con respeclo al resuhado. No
necesita implicar concordancia, sin embargo, sobre la manera como
los simbolos, uno por uno y coleclivamenle, van a sercorrelacionados
can los resultados del experimento y de la observacion. Hasta aqui.las
generalizaciones simb6licas compnrtidas funcionan todnvia como ex-
presiones que se dan dentm de un sistema malematico pUTO.
La anaJogia entre teoria cientiCica y sistema matematico puro ha
sido explolada ampliamenle par la filosofia de la ciencia de nueslro
siglo, y gracias a ello disponernos de algunos resultados que son de 10
mas interesante. Pero es tan solo una analogia y, por tanto, puede
crear confusion. Creo que en varios aspectos hemos sido vlctimas de
ella. Veamos una confusion que viene al caso aqui.
Cunndo una expresion como f= rna apnrece en un sistema
lieo puro, par aSl decirlo, eSla alii de una vez y para siempre. Es decir,
si eotra en la solucian de un problema matematico planteado dentro
de) sistema, enlra siempre en la formal = rna 0 bien en una forma
reducible a esla por la sustilutividad de identidades a par a1guna olra
regia de sustitucian sintactica. En las ciencias, las generalizaciones
simbolicas se comportan ordinariamente de modo muy distinto. No
hay tanto generalizaciones como esquemas de generalizacion, formas
esquematicas cuya expresion simbolica detallada varia de una nplica-
cion a otra. Para el problema de la caida libre,f =rna se convierle en
mg = md'sldt'. Para eJ pendola simple. se convierte en mg Sen8 = -
md
2
51d1
2
Para los oscilndores nrmonicos acoplados, se convierte en
dos ecuaciones, 13 primera de las cunles puede escribirse m,d
2
s
1
dl
2
+
k
1
s
1
= k
2
(d +52 - 51 ). Los problemas mas interesantes de la mecanica,
por ejemplo, el movimiento de un giroscopio, mostraran mayor dispa-
ridad alin entref = nra y la generalizacion simbolica real a la cual se
324
ESTUDIOS METAHISTORICOS
aplican la li)gica y las matematicas; pero ya debe estar aclaraclo el
punta. Aunque las cxprcsiunes simbolicas no intcrpretadas SUIl la
pusesiiln comun de Ius miembros de una cumunidad cientifica. y
aunque tales expresiones son las que Ie dan al grupa un puntu de
entrada para la lugica y las matematicas, estos instrumentos no se
aplican a]a generalizacion comparticla sino a una U olra version espe-
cial de ella. En cicrto sentidu, carla una de tales clases requiere de un
furmalismo nuevo.
10
De aqui sc extrac una interesante conclusion, que probablementc
viene al casu de Ia siluacion de los terminus teoricos. Los filosufus que
presentan las teurias cienlificas como sistemas furmaIes no inlerpre-
lados subrayan frecuentemente que la referencia empirica entra en
tales teorias de abajo hacia arriba, moviendose de un vocabulario
basieo, con significado empiricu, hasta los terminus teoricos. A pesar
de las dificuhades. bien eonocidas. que encierra Ia nocion de vocabu-
lario basieo, no pongo en duda Ia imporlancia de esa ruta en la
transformaci6n de un simbolo no interprctado en el signa de un con-
ceplo fisico en particular. Peru esa no es la unica rula. En In ciencia,
los formalismas se rclacionan can la naturaleza tambien "arriba", sin
que medie deduccion alguna para eliminar los terminos teoricos.
Antes de que e1 cienlifico pueda empezar las operaciones 16gicas y
malematicas que culminan can In prediccion de lecluras de medidas,
debe inscribir]a forma particular def= rna que se apJica, digamos, a In
cuerda que vibra 0 la forma particular de la ecu8cion de Schroedinger
correspondiente, por ejemplo, al atomo de helio en un campo magne-
lico. Cualquiera que sea el procedimiento que siga, este no padra ser
puramenle sintactico. 1 conlenido empirico debe ingresar en las
teori8s formaJizadas desde arriba y tambien desde abajo.
Creu que no puede uno evadir esta conclusion sugiriendo que la
ecuacion de Schroedinger 0 I = ma puede conslnlirse como una
abreviatura para la conjunci6n de las numerosas y particulares formas
10 No pucde cvnwrse esta dificuhad enuncinnrlo las Ic)'cs de In mecnnica newtoninnn
en forma, dignmos, Ia.grangiana 0 hamiltoninnn. Por 10 contraria, las scgundas formula-
ciones son explicita.menlc bosquejos de Jeyes, pero no leyes propiamenle dichas, como
tampoco 10 es'laformuIacion newtoniana de In mecnnica. Partiendo de las ecunciones de
Hamilton 0 de las de Lagrange, hay que escribir todnvia una ecuacion hamillonillnn 0
Ingrangiana para el problema de que se lrale. NOICSC, sin embargo, que una de Ins
nOlnjns de eslas formulaciones es que hneen mueho mas faeil identifieor el formnlismo
parlieular que convcnga n un problema dado. Contrasladas con III formulacion de
NeWlon, ilustran una de Ius direcciones enracleristicus que sigue el desarroUo cicnli-
fico.
ALGa MAs SaBRE LOS PARADIGMAS 325
simbolicas que estas expresiones aduplan para ser apl.icadas a pro-
blemas fisicos concretos. En primer lugar. los cientificos seguirian
necesitandtl criterios que les inrormasen que version simbolica en
particular debe aplicarse a tal 0 eual problema. Y estos criterios, como
las reglas de currelacion, de las que se dice Clue lransporlan el signifi-
cado de un vocabulario basi co a terminus teoricos, senan el vehiculo
dd contenidu empiricu. Ademas. ninguna conjuncinn de formas sim-
b6licas particulares agutaria In que puede decirse que saben los
miembros cit una comunidad cientifica aeerea de In manera de aplicar
generaltZ3Ciones simbolicas. AI enfrentarse a un acerlijo nuevo, ordi-
nariamente concucrdan sobre la expresion simbolica particular apro-
pi ada a el. aunque ninguno de elIas Ia haya vista antes.
Toda explicaci(ln del aparato cognoscitivo de una comunidad cienli-
fica debe decirnos algo sobre la manera como 105 miembros del grupa.
anles de las pmebas empiric3s direclameme perlinentes al casu, identi-
fican el formalismo especial que se adecua a un problema en particu-
lar, especialmente a un problema nuevo. Esa es claramente una de las
funciones que debe desempenar el conocimienlo cientifico. Desde
luego. no siempre lu hace lan correclamente; hay lugar. mejor dicha,
necesidad, de cornprubar empiricamente un formalismo especial pro-
pueslu por un problema nuevo. Los I>asus deductivns y la comparacion
de sus productus finales con el experimento siguen siendo condiciones
escnciales de la ciencia. Peru, regularmente. los formalismos especia-
les son aceplados cuma pluusibles a rechazados como implausihles
desde antes del experimento. Con frecuencia notable, ademas, los
juicios de la comunidad resultan ser correctos. Par eso es que idear un
furmalismu especial, una versi6n nueva de la formalizacion, no es lu
mismo que inventar lIna teuria nueva. Entre utras casas, 10 primero
(.)lIcde enseilarse, pero nu 10 segundo. Aeso se debe que los problemas
que se presentan ul final de los capitu)us de los textos cientificos esten
dedicadus a esa cnseiianza. lQue es lu que aprenden los estudiantes al
rcsolverlus?
A respunderesla pregunta esta dedicada casi tuda la parte restante de
esle articulu, peru la tratare indirectamenle, haciendu primeru utra
pregunta mas usual: lcomo relaciunan Ius cientificos las expresiunes
simb(.licas cun )a naturaJeza? Aqui hay, en realidad, dos pregunlas
fundadas en una sula. pues puede inquirirse subre una generalizacion
simbillica especial, cuncebida para una siluucilln experimental dada, 0
326 ESTUDIOS METAHISTORICOS
sabre una consecuencia simb61ica singular de esa generalizaci6n,
deducida por comparacion con el experimento. PCI"O, para 10 que aqui
nos ocupa, podemos tratar cstas dos pregunlas como una sola. tal y
como ocurre ordinariamente en la pnictica cientffica.
Desde que se abandono la esperanza de tener un lenguaje de datos
sensoriales, la respuesta se ha dado en terminos de reglas de corres-
pondencia. Se han lornado estas como definiciones operacionales de
rerminos cientificos, 0 como un conjunto de condiciones necesarias y
suficientes para la aplicabilidad de los terminos." No dudo de que el
examen de una comunidad cientifica dada revelarfa varias de tales
reglas, que sedan compartidas pur sus miembros; probablemcnte
alras podrian ser inducidas legitimamente de una observacion cuida-
dosa de la conducta de dichos miembrus. PerD, por razones que ya di
en otra parte y que apuntare mas adelante, no cuestiono que las reglas
de correspondencia de esta manera senan suficientes, en numero 0 en
fuerza, para explicar las correlaciones reales entre formalismo y experi-
mento, que son hechas, reguJarmente y sin problemas, por los miembros
11 Desde que se leyo este escrito, me he dado cuenta de que, n1 omitir las dos
cuestiones mencionadas en el parrafo anterior, se introduce una posible fuenle de
confusion en este punto y mas adelante. En el usa fiJosOfico normal, las reglas de
correspondeneia coneelan palabras solo can otros palabras; no can 18 naturalcza. Asi,
los lerminos leorico!! adquieren significado mediante las reglas de correspondcncia, que
las vinculan con un vocabulnrio blisico ya significativo. S610 este ultimo es cJ que se
relaciona directamente con la naturaleza. Parte de mi argumento se dirige a esta
concepcion normal y, pur tanto, no dcbiera crear problemas. La dislineion enLre
vocabulario tearito y vocabulario basieo no vicne al caso en su forma presente. pues se
puede demostrar que muchos terminos teoricos se vinculan can la naturaleza de la
misma manera, cualquiera que csta sea. que los terminos basicos. Pero estoy preocu-
pado c.demas por investigar de que manera opera eaa "vinculacion directa", sca de un
vocabulario teorico 0 de un vocabulario basi eo. Mientras tanto, ataco la suposici6n, a
menudo implieita, de Que quienquiern que sepa usar correctamente un termino basico
liene acceso, conscientc 0 inconsciente, a un conjunto de crilerios que definen ese
termino 0 dan las condiciones necesarins y suficientes para regir su aplicacion. Por ese
modo de vinculacion por criterios, estoy empleando aqui el termino de "regia de
correspondencill", que viola el usa normal. Mi excusa par extenderme demasiado
consiste en mi creencill de que la confianza explicila en las reglas de correspondencin y
In confinnza implieita en los criterios introduce el mismo procedimiento y desvin In
ntencion de Ins mismas mnnerns. Con ambas, el empleo dellenguaje parcce ser. mas de
10 que yn es, materin de convencion. En consecuencia, ocultan la medida en que el
hombre que ad{(Uiere un lenguaje colidiano 0 cientifico aprende simuhnneamente cosas'
ueerca de la naturalcza. las cuales no estan incorporadas en las generulizaciones
verbnles.
ALGO MAs SOBRE LOS PARADIGMAS 327
del grupo.12 Si el l1Iosofo desea un cuerpo adecuado de reglas de
correspondencia, el mismo tendni que dar la mayoria de ellas.
13
Es casi seguro que el fil6sofo pueda haeer estc trabajo. Examinando
ffiucstras de 18 practica pasada de la comunidad, el filoso[o, para
explicarlas , puede cuotar con la posibilidad razonable de construir un
conjunto de reglas de correspondencia adecuadas, aunado a generali-
z8ciones simbolicas conocidas. Muy probablementc. podra constmir
varios conjuntos opcionales. Debera ser, sin embargo. extraordina-
riamente precaviclo al describir cualquiera de elias como una recons-
lruceion de las reglas mantenidas por Ia comunidad en estudio. Aun-
que carla linD de sus conjuntos de reglas seria equivalente con respecto
ala pnictica pasada de la comunidad, no tienc por que serlo tambien al
apucarlo al siguiente problema que aparezca dentro de ese campo. En
esc sentido, serian reconstmcciones de tcorias algo diferentes, nin-
guna de las cuales tendria que ser, forzosamente, Ia sostenida por el
grupo. Comportanduse como cientifico, bien podria el fil6sofo mejorar
In leoria del grupo, pero, como filosofo, ala mejor no podna analizarla.
Supongase, por ejemplo. que el filosofo esta interesado por la
ley de Ohm,l = VIR, y que sabe que los miembros del grupo en estudio
miden el voltaje con un electrometro y In corriente can un galvano-
metro. Al buscar una regIa de correspondencia para la resistencia,
U Vense Stmclllre Of Scientific Revolulions, pp. 4351.
13 Creo que es nOlable la puea alencion que los filOsofos de In ciencin Ie prestan al
vinculo lengunjenaluraleza. Seguramcnle, In fucrzn cpistemo16gicn de In aClividad de
los formalistas dependc de la posibilidlld de libmrla de problemas. Sospecho que una de
Ius rnzones de talncgligcllcia consiste en d no percatarsc de cunnlo se hn perdido, dcsde
cl punlo de visla ellislcmolOgico, en la transicion de un lenguaje del data sensorial a un
vocabulnrio bnsieo. Mientras el primero pareci6 ser viable, Ins definiciones y las reglas
de correspondencia no reclamaron ntencion especial. "Mancha verde ahi", apenas si
de mayor especificacion operacional; "La bencina hierve a 8(1'C" es, sin
embargo, una clase de enunciado muy diferente. Ademns, como mas adelante,
han fundi do, frecuenlemente. In tarea de mejorar la c1aridad y la estruclura de los
elementos formales de una teoria cientifica con el trabajo, muy diferente, de analcar d
conocimienlo cientifico, y solo en esla ultima tarea es en donde se originan los proble-
mas que eslamos tmlando. Hamilton hizo una formulacion de Ia mecnnica newtoniana
mejor quc In de Newlon, y el mosofo puede tener la esperanza de mejorurla mas todavia
con una mayor rorrnalizaci6n. Pero cste no podra dar por hecho que saldra con la misma
leoria con In que empezo. ni que los clementos formales de una u otra version de In leoria
senin coextensivos con la prupia teoria. Sobre un ejemplo carncleristico de la suposicion
de I(ue un furmalismu pcrreccionado es ipJO facto una descripcion del conocimienlo
dcsplegado por In comunidad que ernplea el formalismo !Jor mejorarse, vease Patrick
328 ESTUDIOS METAHISTORICOS
puede decidirse por el cociente del voltaje entre la corriente, casu
en el cualla ley de Ohm se convierte en una taululogia. 0, en Iugar
de ello, puede decidirse por correlacionar el valor de la resistencia
con los resultados de mediciones hechas con el puente de Wheat-
stone, casu en el que In ley de Ohm da informacion sabre Ia naturaleza.
Con respeclo a In pniclica pasada, quizli las dos reconstrucciones sean
equivalentes. pero esLas no prescriben que In conducln [ulura vayn a
ser In rnisma. Imaginese, en particular. que un fanatica del experi-
mento, micmhro de la comunidad, aplica voltajes mayores de los que
nunca antes se han aplicado, y descubre que la razon del voltaje a la
corriente cambia gradualmente con el voltajc muy elevado. De
acuerdo con In segunda reconstruccion, la del puente de Wheatstone,
ha descubierto que hay desviaciones de la ley de Ohm en los voltajes
eleyados. En la primera recons1ruccion. sin embargo. es una 1au1olo-
gia, y las desviaciones de ella son inimaginables. EI experimentalista
ha descubierto no una desYiacion can respecto a la ley sino mas bien
que la resistencia cambia can el voltaje. Cada una de las reconstruc-
ciones BeYR a una localizacion diferente de Ia dificultad y a una pauta
diferenle de investigacion posterior.
14
No hay nada en la discusion anterior que demuestre que no hay un
conjunto de reglas de correspondencia adecuadas para explicar el
Suppes, "The Desirability ofFormalizntion in Sciencc", JournalofPhiiorophr, 65 (1968):
651-664.
I" Un ejemplu menus arlificial crigiria la mnnipulacion simullunen de varias gencrali-
zllcioncs simb,)Jjcas y dcmllndarin mas t:spacio del que se dispone. Peru no sun dificilcs
de cllconlrar Ius ejemplos historicus que mllcslrlln los cfectos difcrcntcs de Ills gcncrnli-
zuciunes tcnidas pur leyes y dcfiniciones (VClISt.' III discusi{m de Dahon y la contruvcrsiD:
Proust-BcrlhuUct en laSInIl'/lIre fJfScicIIlifit' Rel'Q/II!ioru, pp. 129-134): lampoco cl cjclllplo
presente carece de fundamenlo historico. Ohm midii) la rcsistencia dividiendo la co-
rrienle enlre el vohaje (tension). Su ley dio asi parte de una definicion de resistencia.
Una de las razones de que haya sido lan dificil de aceplar (10 omision de Ohm es uno de
Ius ejemplus mas famullos de rcsislencia ala innovacion que cuntiene la hisloriD. dc la
ciencio)cunsistc enquc cra incumpatiblecun eI conceptu de resistencia que se aceptaba
antcs dcllrabnju de Ohm. Prccisamente purquc exigia redefinir Ins cunceptos relalivos a
la electricidud, la asimilacion de la ley de Ohm produjo una revolucion en la teoria sobre
la e1eclricidad. (Para partes de csla historia, veasc T. 1\'1. Brown, "TIle Electric Currenl
in Early Nineteenth-Century Electricity", Hi3ton"cal in the Physical 1
(1969): 61-103, y M. L. Schasrin, "Resistance to Ohm's law", JOllrnal of
PhyJicJ, 31 (1963): 536-547). Suspecho quc, en tcrminos generales, las revoluciones
cientificas puecJen distingllirse de los avances cientificos normnlell en que las primcrus
requieren la modificacion de las generalizaciones nnleriormcnte consideradas cuasianll-
Utica!. iDescubrio Einstein la relatividad de la simuhaneidad 0 destruyo una
implicacion tautologica de ese termino?
ALGO MAs SOBRE LOS PARADIGMAS
329
comportamienlO de In comunidad en esludio. Es ffiUy dificil demostrar
una negaliva de esa indole. Peru In discusion puede lIevarnos a tomar
un poquito mas en serio algunos aspectos de In formacion y laconducta
cientfficas, aspectos que los fil6sofos se las han nrreglado para mirar
transparentemellte. En los Ii bros de Lexto 0 en In enseiianza de In
ciencia. se encuentran fiUy pocas reglas de correspondencia. leoma
han adquirido los miembros de una comunidad cientifica un conjunto
suficiente? Es digno de observarse que cuando un [Bosaro les pide
tales reglas pur lo regular los cientificos niegan que eso tenga impor.
tancia, y de alti en adelante queda muchas veces obstaculizada In
cOffiunicacion. Cuando cooperan, las reglas que presentan pueden
variar de un miembra de Ia comunidad a otro, y tadas pueden ser
defectuosas. Se comienza uno a preguntar si se emplean mas de unas
cuantas reglas en la pracLica de la comunidad, si no hay alguna otra
forma en que los cientificos correlacionen sus expresiones simbolicas
con la naturaleza.
Un fenomeno familiar tanlo para los esludianles de ciencias como
para los historiadores puede darnos un indicio. Habiendo sido ambas
casas, hablare de mi propia experiencia. Los estudiantes de fisica
informan regularmente que han leido lodo un capitulo de su libra, que
10 han entendido perfectamente, pero que, a pesar de ello, tienen
dificuhades para resolver los problemas que se les presentan al final
del capitulo. Casi invariablemente, su dificultad estriba en establecer
las ecuaciones adecuadas, en relacionar las palabras y los ejemplos
dadas en el texlo con los problemas que se les pide que resuelvan.
Tambien, ordinariamente, esas dificultades se desvanecen de 10
misma manera. 1 estudiante descubre una manera de ver su pro-
blema igual a otro que ya resolvio. Una vez vista esa igualdad 0
analogia, s610 quedan par delante dificultades de operacion.
La misma pauta se muestra claramente en Ia historia de Ia ciencia.
El cientifico model a la solucion a un problema basandose en otro, a
menudo recurriendo minimamente a generalizaciones simbolicas. Ga-
tileo descubrio que una bola que rueda hacia ahajo de un plano incli
nado adquiere exactamente la velocidad necesaria para volver a la
misma altura vertical sobre otro plano inclinado de cualquier pen-
diente, y aprendiu aver esa situacion experimental como el p e ~ d u l o
con una masa puntual en cali dad de peso. Huyghens resolvi" luego el
problema del centro de osciIacion de un pendulo fisico, imaginandu
que el cuerlJo extenso de este ultimo se campania de pendulos puntua-
les galileanos, cuyos vinculos se liberaban instanlaneamente en cual-
330 ESTUDIOS METAHIST0RICOS
quier punlo de In oscilacion. Liberaclos los vinculos, carla uno de los
pendulos puntuales oscilaba libremente, peru su centro de gravedad
comlin, como en el pendulo de Galileo, se elevarian unicamente hasta In
allura de Ia eual habia comenzado a caer el centro de gravedad del
pendulo extenso. Porultimo, Daniel Bernoulli. todavia sin ayucia de Jas
leyes de Newton, descubrio la manera de hacer que el flujo de agua
que salia por un orifjcio paracticado en un tanque se asemejase al
pendulo de Huyghens. Determinese el descenso del centro de grave-
dad del agua que hay en el tanque y en el chorTo durante un intervalo
de tiempo infinitesimal. En seguida, imaginese que cada particula de
agua se ffiueve separadamente hacia arriba, hasta alcanzar la maxima
altura obtenible con Ia velocidad que poseia al final del intervulo de
descenso. EI ascenso del centro de gravedad de las particulas separa-
das debe igualarse entonces al descenso del centro de gravedud del
ugua del tanque y del chorro. Partiendo del problema asi planteado. se
encunlro la tan buscada velucidacl del flujO.15
Cornu me falta liempo para poner mas e j e m p ] o s ~ me limitare a
sugerir que una capacidad aprendida de ver semejanzas entre proble-
mas al parecer ajenos desempena en las ciencias una parte importante
del papel que suele atribufrsele a las reglas de correspondencia. En
cuanlo un problema nuevo se ve amilogo a otro problema ya resuelto,
sig-lie tanto un formaJismo adecuaclo como una manera nueva de ligar
sus consecuencias simbolicas con )n naturaJeza. Habienclo vista la
semejanza, simplemenle se usan las relaciones que han demoslradu
seT eficaces en casus anteriores. Creo que esa capacidad para recono-
cer las semejanzas "uutorizadas" por el grupo es 10 principal que
adquieren los estudiantes al resolver problemas, ya sea con Iapiz y
papeJ {) bien en un laboratorio bien equipado. En el curso de Stl
[ormaci<'m, se les pone un gran numero de tales ejercicios, y los
estudiantes que ingresan en la misma especialidad por 10 regular
haeen casi los mismos, por ejempIo. el plano inclinado, el pendulo
corneu, las elipses de Kepler, etc. Estos problemas concretos, con sus
IS Sobre el ejemplo, "ease Rene Dugas, A History ofMechanics, trad. a1 ingles de J, R.
Maddox (Neuchntel: Edilions du Griffon y Nueva York: Cenlral Book Co., 19551, pp.
135-.136, 18f>..193 }' Doniel Bernoulli- Jlydrodpwmica, si,'e de I'in"fllls et mutifmsjlllidorllm.
(:(JIII/IIl'1I1mi; uP/lS If('mlt'm;C/I/II (Estrasburgo: J. R. Dulseckcri. 1738), sec. 3, S(Jbrc el gradu
CII que IHugrcsfl la mccanica durante 10 primers mitad del siglu \\ III, muldcandu
soluciones a problemas can base en olras, vease Clifford Truesdell, "Reactions of
Lale Baroque Mechanics to Success, Conjecture, Error, and Failure in Newton's
Principia", Texas Quarterl)', 10 (1967): 238-258.
ALGO MAs SOBRE LOS PARAGIDMAS 331
so]uciones, son 10 que Uarne antes "ejemplares": los ejemplos estan-
dar de una comunidad. Conslituyen Ia tercera clase de componente
cognoscilivo de Ia matriz disciplinaria e ilustran la s ~ g u n d a [uncion
IJrincipal de mi terminu "paradigma" en La esiruclllra de las relloluciones
cienlificCls.
16
Adquirir lodo un arsenal de ejemplares, igual que aprender gene-
ralizaciones simb6licas, son partes integrales del proceso por el que
el estudiante logra llegar a las realizaciones cognoscilivas de Sil grupo
disciplinario.
17
Sin ejemplares, nunca aprenderia mucha de 10 que eJ
grupo sabe subre conceptus fundamentales cumo los de ruerza y
campo, elemento y compuesto, 0 nucleu y celula. Pur medio de un
ejemplu simple. trataee de explicar someramente la nocion de la
relaci6n de similitud aprendida, una percepcion adquirida de analu-
gin. Peru, primero, permitaseme aclarar el problema al que esta
destinada In explicacion. Es axiomatico que cualquier cosu es igual y
lambien diferente a cualquier otra. Acostumbramos decir que esto
depende de los crilerios empleados para juzgar. A quiell habla de
simililud 0 de analogia podemos plantearle, pues, la pregunta: lsimilar
con respecto a que? En esle caso, sin embargo, esla es precisamente In
pregunta que no debe hacerse, pues In respuesla nos daria de inme-
dinlo reglas de correspondencia. Aprehender ejemplares no Ie ensena-
ria al estudianle ninguna otra cosa mas que 10 mismo que tales rcglas,
en forma de critcrios de semejanza,le ensenan de otra manera. Resol-
ver problemas consistiria entonces en la mera pnictica de aplicaci6n
de reglas, y no habria necesidad de hablar de similitud.
Resolver prublemas, sin embargo, como ya 10 clemoslre, no es eso.
Esuna taren que se asemeja mas a ese tipo de acertijo infnntil en que se
lG Fue. deBuc lucgo, el scnlidu de "parudigmu" como cjeOlplo normul 10 qlle, el1 lill
prineipiu, me hil.o decidinnc pur lui Icrmino. Pur dcsgrnciu,la IIlIl)'oriu de los leclores de
Lu eMrul'fum de Iru n..,tu//lcirmes CiCIlIUicfLS no se diefOn cuenlu ue III que puru Illf eru la
fuuei{'11 prilllOruiul, }' cmplean "puradigmu" ell senlidu apruximuull ulquc uhura pre
flew Jlumur "lllulri1. diseiplinariu". Veu pOC{l pmbublc rCl:ujlcrur "parudigma" para su
UBO uriginal. el linico propio desde cI pUllto de visla filugMieu.
H N{,lesc (lilt' Ius ejcmplarcs -y lambicn IllS mudelus- SHn dclerminanles de la
infraestnlctu ra de la l:ulllunidad, muelw mas eliences (Iue Ins gcncrillil.uciuncs simboli-
(:as. 1\-luchas cumunidudcs cicntificas cumparten, pur cjemplu. lu ccuacion dt' Seluuc-
dinger, y sus micmLrms se cncucntran cun esa formula Cll (:JlltCll CUIIBccucntcmelllc
IClllpran<J de su educucillll cicntificu. Peru. a lIIedida que continua Sll rurmuciilll. hucia.
digulllus, la fisica del cslado slilidu, pur una parte. )' la Icuria del caml''' pur la vlra,
comienzan u direrir los ejcmplures que se encuentra el cientifieo en ciernes. Dc uhi en
adelante, solo puedc dccirse que comparlen In ecuucion de Schroedinger no interprc-
tudn, peru no In si intcrprctada_.
332 ESTUDJOS METAHISTORICOS
Ie pide a uno que encuenlre las figuras de ani males 0 las caras ocultas
dClltro de un dibujo de arbustos 0 nubes. EI nino busca [orroas (lue sun
como las de los animales 0 las caras que canace. En cuanto las
encuentra, estas ya no vuelven a confundirse con el fondo, pues se ha
modificado Ia forma en que el nino ve el dihujo. De la misrna manera, el
eSluclianle de ciencias que se enfrenl3 a un problema trala de verlo
como uno 0 mas de los problemas ejemplares con los que ya se Ita
encontrado. Desde luego, cuanda existen reglas para guiarlo. las em-
plea. Pera su criteria basi co es una percepcion de similitud que es
previa tanto logiea como psico!llgicamente a cualquiera de los numc-
rosas criterios cunforme a Ius cualcs hahria hecho esa rnisma identifi-
eacinn de Ia similitud. Despues de eaptada Ia similitud, pllede uno
inqllirir sobre los criterios. y a menudo vale la pena hacerlo. Pero en
realiclad no es necesario. Pliede aplicarse directamente In predisposi-
cion mental 0 visual adquirida al aprender aver semejantes dos
problemas. Quiero preguntar ahora si, en circunstancias adeeuadas.
lhay aJguna manera de procesar datos formando conjuntos de simili-
tud que no dependan de una respuesla previa a In pregunta de similar
con respecto a que?
Mi argumentaei{1O comienza con una digresion sobre el h ~ r m i n o
""data". Filo16gicamente proviene de "10 dado". Filos6ficamente, par
razones arraigadas profundamente en la historia de ia epistemologia.
alsla los minimos elementos estables suministrados por nuestros sen-
tidos. Aunque ya no abrigamos Ia esperanza de tener un lenguaje del
dato sensorial, frases como "verde ahi", Utriangulo aqui" 0 "caliente
alia" siguen connotando nueslros paradigmas relativos a un dato. 10
dado en la experiencia. En varios respeclos, deben desempenar este
papel. No tenemos acceso a elementos de In experiencia "'mas" mini-
mas que estos. Siempre que procesamos conscienlemente datos, sea
para identificar un objeto. des.cubrir una ley a inventar una tearia,
necesariamenle operamos con sensaciones de esta indole 0 bien con
compuestos de eUas. Desde otro punto de vista, sin embargo, las
sensaciones y sus elementos no son 10 dado. Vistas teoricamente en
lugar de en reJaeion con la experiencia. taJ termino pertenece mas bien
a los estimulos. Aunque nuestro acceso a ellos es solo indirecto
t
via la
teoria cientifica, son los estimulos. y no las sensaciones, los que
chocan con nuestros organismos. Una gran cantidacl de procesamientu
neutral ucurre entre el momento ~ n que se recibe un eSLimulo y el
mumento en que se da Ia respuesta que es nuestro dato.
ALGa MAs SaBRE LOS PARADIGMAS 333
No vuldria la pena comentar nada de esto si Descartes hubiese
tcnido raz{1Il al eSlablecer una correspondencia biunivoca entre los
cSlimulos y las sensuciones. Peru 11050tr05 sabemos que no existe nada
por el eslilu. La percepcion de un color dado puede producirse por un
numero infinilu de longitudes de unda combinadas de distintos modos.
Por e] conlrario, lin eslimlilo dado puede proclucir luda una varicdad
de sensaciones: In imagC'rl de un palo en un recipiente, laimagen de un
cunejo en olro. Las respuestus como eSlas no son enteramenle innatas.
Se puede aprender a clislinguir eolorcs 0 formas que no eran clistingui-
hies antes del aprcndizuje. En grade desconocido todavia. In pruduc-
cion de datos a partir de los estimulos es un procedimiento,aprendido.
Despues del proceso de el mismo estimulo produce un
dato diferenle. Concluyo que, aunque los datos son los elementos
minimus de nueslra expericncia individual, lienen que ser
respuestas compartidas a un estimulo dado, solo entre los miembros
de una comunidad educativa, cientifica 0 linguistica relativamente
homogenea."
1
VueJvo a mi argumenlO principal, pero ahara sin ejemplos cienlifi-
cos. Es inevitable que eslos resulten ser excesivamente complejos.
Asi, pues, en Jugar de ello, les pediTe que imaginen a un nifio de
corla edad, de paseo con su padre por el parque zool6glco. EI nino ya
sa be reconocer aves y clistinguir petirrojos. Durante este paseo,
aprencleni a identificar cisnes, gansos y patos. Quienquiera que Ie
haya ensenado a un nino en circunstancias como estas sabe que eJ
primer instnlmento pedag6gico es la oslensi6n, es ciccir, el mostrarIe
clirectamenle un objeto. Frases como "'Toclos fos cisnes son blancos"
tienen un papel que desempenar, pero no son necesarias. POl' el
momenlO. las omitire de mis consideraciones, pues 10 que me pro-
pungo es aisInr, en su forma mas pura, un modo diferente de aprender.
Entonces, In educacion de Pepe procedeni de Ia siguiente manera. Su
padre Ie muestra un ave, diciendoIe: "Mira, Pepe, ese es un cisne." Al
poco rato, el propio Pepe senala un ave y dice: HPapa, otro cisne."
Pero como el nino no ha aprendido todavia 10 que es un cisne debe ser
18 EnLt! tic hu fCllUl"doncsdclltijiCcU, particularlllcllle en cI CUIJilulo X. insislH
en que los llliclllbros de cOlllunidades cienlificas diferenles \'i\'cn en munrlos diferen(es
y que Ius rc\'oluciunes cicntiricas cambiall cI mundo ell cI que Irabaja cI cicntifico.
QlIisiera dccir ahorn que a Ius micmbrus de comunidades difcrenlcs se Ics prcscnlan
dalus difen'ntes mediantc Jos l1lismos cslll1lulus. Nutese, sin embnrg'J, que esc cumbio
nu ocosinflU (Jue se \'ucl\'ull il1lprollias frases como "un mundn difercnlc". EI mundo
dudtJ, sen cI culirlianll (I cl cielllificll. no es mundo de cSlimuJos.
334 ESTUDIOS METAHISTDRICOS
corregidu por su padre: ;'No, Pepe, esc es un ganso". La siguieme vez
que Pepe identifica un cisne 10 haec correctamente, pero Sil siguiente
"gansu" eSt en rcaUdad un pato, por 10 que de nuevo es corregido.
Despues de unus cuantos encuentros mas de cste tipo, cada uno con Sil
corrcccion 0 Sil reforzamiento aclecuados, la capacidacl de Pepc para
identificar estas aves acuaticas ya es tan grande como In de Sil padre.
La instruccion ha concluido nipidamentc.
La pregunta ahara es saber que Ie ha ocurriclo a Pepe, y aseguro
In plausibilidad de )8 siguiente respuesta. Durante el paseo, se ha
reprogramado parle del mecanismo neural por eJ ellal el nino pro-
cesa estimulos visuales, y se han moclificado los datos que recibe
de los estimulos que antcsle hacian evocar aves". Cuando empezo su
paseo, el programa neural hiza destacar las diferencias entre cada uno
de )05 cisncs y tambien entre estos y los gansos. Hacia el final del
paseo, se destacaban caracteres como Ia longitud y la curvatura del
cuello de los cisnes, se habian suprimido otros, y los datos relativos a
los cisnes se correspondian unos con otros, ala vez que diferian de los
datos relativo5 a los gansos y a los patos, de una manera que no habia
ocurrido antes. Las aves que en un principia habia vista iguales -y
tambien cliferentes- estaban agrupadas ahora en conglomerados dis-
tintos dentro del espacio perceptual.
Un proceso de esta indole es facil de modelar en una computa-
dora; y precisamente me encuentro en las primeras. fases de un
experimento asf. Se introduce en la maquina un estimulo, en forma
de una hilera de n digitos ordenados. Alii se les transforma en un
data por la aplicacion de una transformacion preseleccionada a cada
uno de los n digitos, mientras que se aplica otra transformacion a cada
una de las posiciones que hay dentro de la hilera. Cada uno de los datos
asi obtenidos es una hilera de n nil mcros, posicion en 10 que n a m a n ~ un
espacio cualitativo n-dimensional. En este espacio, la distancia entre
dos datos, medida conforme a una metrica euclidiana 0 no euclidiana
que sea tambien conveniente, representa 5U similitud. Que estimulos
se transformaran en similares 0 en datos parecidos dependera, desde
lliego, de ]a eleccion de las funciones de transformacion. Diferentes
conjuntos de [unciones producen diferentes conglomerados de datos,
diferentes pautas de similitud y diferencia en el espacio perceptual.
No es necesario que las funciones de transformacion sean obra hu-
mana. Si se Ie suministran a Ia maquina estimulos que puedan ser
agrupados en conglomerados, y se Ie informa que estirnulos deben ser
eoIDeados en los mismos conglomerados y cuales en otros, entonces la
ALGO MAs SOBRE LOS PARADIGMAS
335
dicha maquina pacini cOllstruir por SI misma un conjunto adecuado de
funciones de transrurmacion. Nolese que ambas condiciones son
esenciales. No tucius los cstfmulos pueden seT transformados para
constituir conglomerados de datos. Aun cuando si pudiera hacerse, a
la maquina. como a] nino, debe decirsele primero cuules van juntos y
cuules apaTlc. Pepc no descubrio por 51 mismo que habia cisnes.
gansos y patos. Su papa IllVO que ensenarselo.
Si representamos ahora eJ espacio perceptual de Pepc en un dia-
grama de dos dimensiones, el proceso por el que Ita pasado se asemeja
ala Iransicion de la figura I ala figura 2." En la primera, los palos, los
gansos y Ius cisnes cslan mezclados. En In segunda. estan agrupados
en conjuntos distinlos, con distancins apreciables entre eUos.20 Como
Sll papa Je ha dicilO a Pepe que, en efecto, los patos, los gansos y los
cisnes son miembros de especies naturales distintas, Pepe tiene clere-
cho a esperar que ludos los patos, gansos y cisnes que yea en el futuro
caigan naturalmente dentro 0 en eJ borde de una de estas especies, y
que no encontrara dato alguno que caiga en Ja region eolre elias. Tal
expectativa puede ser vioJada, quiza duranle una visila a Australia.
Pero Ie servira mientras siga siendo miembro de la comunidad que ha
descubierto, de Ia experiencia, la ulilidad y la viabilidad de cslas
particulares distinciones conceptuales y que ha transmitido la capaci-
dad dc haccrlas de una generacion a otra.
AI seT programado para reconocer 10 que ya sabe su futura comuni-
dad, Pepe ha adquirido informacion racional. Ha aprendido que estos
gansos, palos y cisnes forman especies naturales distintas y que la
naturaleza no presents cisnes-gansos oi gansos-patos. AJgunas conste-
laciones de cualidades van juntas; otras no existen. Si entre las c u a l i ~
dades de sus conglomerados estuviese contenida la agresividad, e n ~
tonces su pasco hubiese cumplido funciones conductuales tanlo como
zuol6gicas. Los gansos, a diferencia de los patos y los cisnes, tienen
una voz especial y muerden. Lo que Pepe aprendio vale In pena de
saberse. lPero sabe 10 que signifiesn los terminos "ganso", ""pato" y
"cisne"? En sentido utilitario, si, pues puede apliear estos rotulos
19 Lc ugrudclcu 11 Sarah Kuhll. a su ))Ilcicncia y a su lupiz. cl habcrmc hcchu cslus
diblljllS.
10 Sc cvidclldani mas Ildelallic que lodu 10 eSJlcciul de eslc mclucJn de pruccsar
cSlimulus dCflClldc dc la IJllsihilidad de ugfUllur los dalus en conglumeradus con eSJlacios
vacius entrc clIlIs. Sin CSIUJCius vadus. IW huy olra ullciclIl a la eSlrnlcgia de pmcesa
l1lienlu que. idcadu para un llluneJu de tudu!llus dalus Jlusiblcs. sc cifro. cn dcfiniciuncs y
rcelas.
336 ESTUDIOS METAHISTORICOS
Figura 1
Figura 2
ALGa MAs SaBRE LOS PARADIGMAS 337
inclfuivucamaentc y sin esfuerzo, extrayendo, al aplicarlos, conclu-
siuncs c'ullclllctuales, ya sea directamente u por medio de enunciados
generales. Por olro Indo, ha aprendido lodo csto sin adquirir, u al
menus sin necesidad de adquirir, ningUl1 criteria para identificar cis-
ncs, gansos 0 palos. Puedc seilalar un cisne y decirle a listed que debe
de haber agua en las cercanias, pero bien puede seT incapaz de decirle
a listed que es un cisne.
En suma, Pepc aprendio a aplicar rotulos simbulicos a la naturalez8,
sin nada parecidu a definiciones rti reglas de currespunclencia. A falta
de ellas, emplca una percepcion aprendida. y no obstante primitiva, de
similitl.ld y cliferencia..1\1 adquirir la percepciun, Ita adlluirido Lambien
alf:,rUn conocimicntu subre la naturalcza. En adelante, esle podni estar
incurpuradu no a generalizaciones ni reglas pero Sl a In propia relacion
de simililud. Debo subrayar que de ninguna manera supongo que la
tecnica de Pepe es Ia unica por la que se adquicre y almacena el
cunocimiento. Tampocu creo probable que muchu del conocimiento
humano sea adquirido y almacenado con el minimo recurso de las
gcneralizaciones verbales. Pero exhorlo al reconocimiento de la inte-
gridad de un proceso cugnoscilivo como eJ que acabo de describir. En
combinacion con procesos mas familiares, como Ia generalizacion
simbl)lica y la cnsenanza por medio de modeJos, creo (Jue si es esencial
para una reconslruccion adecuada del eonucimienlO cientifico.
lNecesito decir que los cisnes, los gansos y Ius palOS que Pepe se
encontrtl duranle su paseo son los que he venidu lIamnndu ejemplares?
Presenlados u Pepe junto con sus rotulus respectivos, son soIuciones a
lin problema que los miembros de su comunidad futura ya resolvieron.
Asimilarlos es parle del proceso de socializacion por eI que Pepe se
converlira en parte de esa comunidad y, mientrns tanto, aprendera
cosas Hcerea del mundo en que se encuentra Sll comunidad. Desde
Iuego, Pepe no es un cientifico ni 10 que aprendio es ciencia todavia.
Pero bien puede llegar a ser un cientifico, y In t ~ c n i c a empleada en su
pasco seguira siendo viable. EI uso de esta sera mas obvio si se hace
taxonomista. Los herbarios, sin los cuaies no podrin trabajar ningtin
botanico, son depositos de ejemplares para uso profesional, y su
hisloria es coextensiva con In de Ia disciplina a In que apoyan. Pero, en
una forma menDs pura, In misma tecniea es esenciaJ tumhien para las
ciencias mas abstractas. Ya dije que asirnilar soluciones a problemas
como cl del plano inclinado y el pendulo conieo es parle del aprendi-
zajc de 10 que es fisica newtoniana. Solo despues de haber asimiJado
un conjunto de tales problemas puede el estudiante 0 el profesionnl
338
ESTUDIOS METAHISTORICOS
pasar a identificar pOT si mismo otms problemas ncwtonianus. Ade-
mas, esa asimilaci6n de ejemplus es parte de 10 que II) capacita para
aislar las [uerlas. las masas y los limitcs dentro de un nuevu problema,
asi como para escribir un formalismo conveniente para suluciunarJu.
Pese a su simpHcidacl excesiva, el caso de Pepc debe sugeriT por que
insistu lanto en que los ejemplos comparlidos clesernpenan funciones
cugnuscitivas esenciales, previas a la especificacion de Ius criterius
con respeClu a 10 que sun ejemplares.
ConcIuire mi argumento regresando al asunlu decisivu, ya analizado
en relacion con las generalizaciunes simb6licas. Supongase que los
cientificos si asimilan y almacenan el conocilllicnlO contenidu en
ejemplus comparlidus. i,Tiene entonees el filosofu que participaren el
prueeso? i,No puede en lugar de CUD estudiar los cjemplos yextracr
reglas de correspondencia que, junto con los elementos formales de Ia
teoria, harian supernuos los ejemplus? A esa pregunta ya sugeri la
siguienle respuesta. EI fiJosofo esla en liberlad de sustituir reglas por
ejemplos y por 10 menos, en principio, puede tener Is esperanza de
lograr exito en su tarea. En eI proccso, sin embargo, aherara )a
naluraJeza del conocimiento poseidu por la comunidad de la eual se
extrajeron sus ejemplos. Lo que estara haciendo, en efeeto, sera
suslituir un medio de proeesar datos por otro. A menus que sea
extraordinariamente euidadoso, al hacerIo asi eslara debilitando cl
conocimiento de la comunidad. E incluso con cuidado, cambiani Ia
naturaleza de las fuluras respuestas de Ia comunidad a algunos estimu-
los experimentaJes.
La educacion de Pepe, aun cuando no haya sido en ciencia, da una
nueva cinse de testimonios a favor de cstas afirmaciones. Identifiear
cisnes, gansos y patos mediante reglas de correspondencia, antes que
por medio de Ia similitud percibida, es dibujar curvas cerradas y que
no se curlan en torno de cada uno de los conglomerados de Is figura 2.
Lo qlle results es un scneillo diagrama de Venn, que muestra tres
conjuntos que no se traslapan. Todos los cisnes estan en uno, todos los
gansos en olro, etc. Pero, lpor donde deben dibujarse las curvas? Las
posibilidades son infinitas. Una de eUas se Hustre en la figura 3, en
donde las fronleras estan dibujadas muy proximas a )a figurs de las
aves en los tres conjuntos. Dadas tales fronteras, Pepe puede decir
ahora cuales son los criterios para la perlenencia a Jos eonjuntos de Jos
cisnes, los gansos 0 105 patos. Por otro Iado, tal vez se vea en problemas
1a siguiente vez que vea un ave acucitica. La forma dibujada en el
LOS PARADIGMAS ALGa MAs SaBRE 339
Figura 3
-

b _.
Figura 4
340 ESTUDlOS METAHISTORICOS
uiagrama es uln'iamcnle un cisne pur el criterio de la clistancia pcrci-
hilla, peru no cs un cisne. ni un gansu, ni un pato, pOl' las reglas de
currcspundenda aplicaules a la perlenencia a un cunjllnlo dadu, las
cuaIcs se acaban de introducir.
Pur ctlnsiguientc las frunleras nu deben dilJUjarse demasiado cen:a
de los bordes de un conglomeradu de ejemplares. Vayamos. pues, al
011'0 exlremo. la figura 4, ydibujemus rrtlnlcras que agutanla mayuria
ell' las paries pcrlinenles del espaciu perceptual de Pepe. Con esla
cleceilll1, Ilinglin ave que aparezca cerca de unu de Ius conglumerados
existentes prescntani prublema, peru al cvitar esa dificulLad hemus
creado otra. Pepc ya sabia que no hay cisnes-gansus. La nueva recul1S-
tlUcciOIl de Sll cunucimicntu lu priva de esa infurmacion: cn Jugal' de
ella, Ie da algo que t'S practicamente imprubable <.Jue necesilc, el
Ilombre que se aplica al datu de un ave que se enclIcntra en el espaciu
vadu entre Ius cisnes y los gansus. Para remplazar 10 que lIa perdidu,
pudemus imaginarnus que agregamos al aparalu cognuscitivo de Pept:
una fundon de dcn!iidad que describa la probabilidad de que st:
l'Jl(:ucntre un cisne en varias pusiciuncs dcntru de las frunteras de Ius
dsnes, junto COil fUllciones iguales para los gansus y los patos. Peru el
criteriu de simililud uriginal ya servia para cslo. En erecto, podriamus
haber vllcIt" al mecanismu de prucesamicntll de datos quc habfumos
dicho llue se rcmplazaba.
Claru esta que ninguna de las mas cuidadusas tecnicas para dibujar
fronteras de conjuntos 10 hara. EI compromiso indicado en la figura 5 es
una mejura obvia. Tuda ave que aparczca pr6xima a L1IlU de los con-
glomerados cxistent.es pertenece a esc mismo. Tuda ave que aparezca
entre cunglumeradus nu tiene Hombre, peru tampocu es prubable que
sc presente esc datu. Cun fronteras de cunjuntus cornu cstas, Pepe
debe ser capaz de operaI' cun buenos resultados durante aIglin tiempo.
No ha ganadu nada, sin embargo, al sustituir frunteras de cunjuntos
por su original crit.crio de similitud, yen rcalidad lIa perdido algu. Si ha
de mantenerse la conveniem_'ia estrategicil de estas fronteras, no riene
que cambial' SII ubicacion cada vez que Pepe se encucntre COil utru
eisne.
La figura 6 mucstra Iu que tengu en mente. Pepe ha encunlradu otTO
cisne. Est.a, cumu debe, completamente denim de la antigua fruntera
de cunjuntu. Nu hay prublema de identificacion. Peru puede haberlu la
proxima vcz, a menus que las fronleras nuevas, que aqui se represen-
Ian eun lineas pllnleadas, se dibujcn tomandu en cucnta la forma
aherada del cunglomcradu de los cisnes. Sin eI ajuste hacia afuera de
As SaBRE LOS PARADIGMAS
ALGa M
341
Figura 5
",----.....
,/ ...,
/
". . . , ~
'-..
...
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1./
~ 9 - - ,/
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-----
Figura 6
342
ESTUDIOS METAHIST6RICOS
Ia fronlera de los cisnes, In proxima ave que se encuentre Pepe,
aunque sea claramente un cisne por el criterio de semejanza, neaso no
caiga en In fTantera antigun 0 fuera de esta. Sin In retraccion simuha-
nea de In fronlera de los palos, el espacio vado, que los maestros de
Pepe, mas experimentados. Ie han asegurado que puede conservar, se
habria vueho demasiado estrecho. De ser lsi. cada experiencia nueva
puede exigir un ajusle de las fran terns de los conjuntos, y entonees
habria que prcguntarse si Pepe fue inteligente al permitir que los
fil6sofos dibujaran por el tales franterns. E1 primitivo criteria de simili-
Iud que habia adquirido Ie habria servido para manejar ludus estos
casas sin problemas y sin ajustes continuos. Estoy segura de que hay
alga asi como cambiu de significado a cambiu del campo de aplicacion
de un termino. Pero solo la nodon de que el significado u la aplicabili-
dad dependen de fronteras determinadas podna infundirnos eI deseo
de desplegar aC)ui esa fraseologia.
21
Debo subrayar que no estoy sugiriendo que no haya nunca buenas
razones para dibujar fronteras 0 para adoptar reglas de corresponden-
cia. Si a Pepe se Ie presentan series de aves que Henan los huecos entre
)05 cisnes y los gansos, se vera forzado a resolver el dilema resuhante
que divida, par definicion, el continuo cisnes-gansos. 0, si hubiese
razones independientes para suponer que el color es un criteria estable
para la identificacion de las aves acuaticas, Pepe se hubiese compro-
metida, inteligentementc, can la generaJizacion de "Todos los cisnes
sun blancos". 22Con esa estrategia, se podria ahorTar valioso tiempo de
procesamiento de datos. En toda easo, la generalizaei6n daria 'un
punta de entrada para las operaciones logicas. Hay ocasiones adecua-
das para cambiar a la estrategia, bien canocida, que se cifra en
fronteras y reglas. Pero no es la tiniea estrategia que existe para el
21 De In misllln mancrn, debierun evilarse aquf rruscs como "vngucdad de signifi-
cado" 0 collceplos de lexlurLl abierla". Ambas indican algo que [nita y que luegll pudrfu
uportarse. Tul senti do, sin embargo, es creado tan 5610 por una norma quc nos exigc
poseer condiciones ncccsarias y suficienles para la aplicabilidad de una palabra 0 IIna
rrase en un mundo de todos los datos posibles. En un mundo en quc nunea apareeieran
algunos datos. seria supernuo lal criteria.
n Notese que el compromiso de Pepe para can la Crase "Todos los cisncs son blan-
cos'" puede ser un compromiso hacia una ley relativa a los cisnes a hacia una de6-
nicion (parcial) de (aJes aves. Eslo es, puede recibir 10 generalizaci6n como unaUtieD
a como sinleltea. Como se sugirio en la nota 14, la direreucia puede lener grandes con
sccuencias, parlicularmente si Pepe se cncuentra con un avc DcuoticD, que en Jos
demas respectos, parczca ser un cisne. Las leyes extrai'dDs directamenle de 10 obser-
vacion se pueden ir corrigiendo poco Dpoco; no asi las definiciones. por 10 general.
ALGO MAS SOBRE LOS PARADlGMAS 343
procesamiento de estimulos 0 de datos. ExisLe una opcion. Ia cual se
basaba en 10 que he venido llamando percepcion aprendida de simili-
Iud. La observaci6n. sea del aprendizaje dellenguaje, Ia educaci6n
cienlifica 0 Ia pniclica cientifica, sugiere que en realidad se emplea
ampliarnente. Pasandola por alto en 1a discusi6n epistemol6gica, po-
demos violentar nuestra comprensi6n de Ia naturaleza del conoci-
miento.
Volvamus, pur ultimo, al termino paradigma". Lu intruduje en La
('slrW'''ml de Ins cit.'flllficas purqllc yo, cl au tur-historiadur del
libru. al examinar la pertenencia a una cUn:'unidad cienLffica. nu podia
rCl'uperar rcglas cumpartidas suficientcs para explicar la cunducta de
invesligaci{1Il del grupu, tan earente de problemas. Conellli, seguida-
mente. lful'lus ejemplus eumpartidus de pnictica fmclifera Ie darian aI
grupu 10 mismo que las reglas. Esus ejemplos fueron sus paradigmas. y
cumo tales. indispcnsables para su trabajo cunslantc de investigacion.
Pur desgracia, habicndu lIegado Ian lejus. deje que se expandiescn las
aplicaciones del terrnino, abarcandu ludus Ius cumprumisus de grupo
cumpartidos. ludus los cumpunenles de lu que alwra deseu Hamar la
malriz disciplinaria. lnevitablemenle, el resuhado rue la confusion. y
oscureci6 las razones originaJes para introducir un especial.
Pcru esas razoncs se sigucn manlcnicndu. Los cjcmplus cUml}arlidos
debcn dcsempcliar las f'uncioncs cognoscitivas quc se alribuycn eo-
munmente a las reglas comparlidas. Cuando asi ucurre, el conuci-
micnto se dcsarrulJa de mudo diferente de cumu 10 haee cuandu esui
gubernadu por reglas. Pur encima de ludo, csle articulu ha sido un
esfucrzu por aislar, esclareccr y Hevar a buen lermino esus punlos
escnciales. Si )JIIcdcn verse, seremus capaces de absolver el lerminu
paradigma', aUJllIue nu al cunceptu que prudujll Sll introduccion.