La Patagonia (Estudios Jeográficos I Políticos Dirijidos A Esclarecer La ''Cuestión-Patagonia'' Entre Chile y Argentina) - 1880

[K ^J
m^
.^\
LA
PATAGONIA
LA
PATAGONIA
i
(estudios jeogrficos
polticos dirijidos a esclarecer la
CUESTION-PATAGONIA,D
CON MOTIVO DE LAS AMENAZAS RECIPROCAS DE GUERRA
ENTRE CHILE
LA REPBLICA ARJKNTINA).
roR
B.
VICUA MACKENNA.
'^BLIOT.
"f-
DEL
i!
BPMm
t9Jo
SAXTIACiO
IMPRENTA DEL CENTRO EDITORIAL
188o.
^' T^
A ^>>,
4 1972
Vf9
PRELIMINAR.
Las comarcas quo se disputan Chile i la Bepblica Arjentina, no solo a juicio de los escritores, diaristas, jegrafos i viajeros, sino tambin de las cancilleras oficiales de uno i otro pas, est mui distante de ofrecer espectativas halageas ni en el presente ni en el porvenir. As, los terrenos de la Patagonia Oriental, son tan ridos como desprovistos de recursos^, segn el diplomtico arjentino seor Frias; territorio que en su mayor parte no tiene por el momento valor alguno, i es problemtico lo tenga en el porvenir, segn el ex-ministro chileno seor Ibaez; desiertos estriles, segn el ex- encargado chileno de negocios seor Lira, i tierras de maldicin, segn el ilustre naturalista Darwin. Tal es la opinin de la diplomacia chilena i arjentina i do la ciencia sobre la comarca materia de litijio. (Êditorial de El Ferrocarril, diciembre 24 de 1878).
I.
El presente
libro es
simplemente una obra de pacificacin,

i
porque es una obra de verdad
de buena
fe.
Es un
libro de
paz porque es una voz de calma en medio de
un poco de luz en el fondo de tinieblas acumuladas artificialmente como las de la noche del mircoles santo, un
la borrasca,
poco de investigacin sencilla pero paciente en medio del erabrollo de los doctores, de los anticuarios, de los diplomticos
i
VI
de loa siempre mal iiispiralos gjLieraos de Amrica, cuya

etei-iia sibila es,
hoi
como ea
los dias del coloniaje, la
Abogacia,
diosa falaz del mal consejo.
No
es por todo esto, sin embargo, el presente,
un
libro pre-
tencioso, ni altisonante, ni siquiera patriotero.
Todo
lo contrario.
Es un
libro humilde, franco,

i
honrado como toda intencin
sana, llano
ent^rjico
como
el
patriotismo antiguo.
lo
Decimos en sus pajinas todo

la patria ajena:
que sentimos en bien
amor
hacia nuestro suelo; pero no maltratamos de vocea ni de hecho
meaos
le
negamos su derecho.
II.
Juzgamos tambin
do corresponde
al
sin incurrir, a nuestro parecer, en

i
ningn
ejecuta-
postizo deslumbramiento, que un libro as concebido
sentimiento universal de dos pueblos jenert>
sos separados por
empinada
cresta,
como
si
Dios hubiera que-
rido ensordecer en el macizo de espesa muralla de granito los
rujidos de toda provocacin de clera, los ecos del denuesto
arrebatado, los gritos insanos de guerra,

del canon.
el
estruendo
mismo
El sentimiento unnime en Chile es la paz con la Repblica
A rj en tina.
El sentimiento
paz con Chile.
casi
unnime de
la Repblica Arjentina es la
Eso
lo
se siente, se palpa, se respira en el aire, se divisa en el se
ancho mar que nos separa,
columbra como difano crepscual
en la benigna alborada que luce
naciones tras la cima de la

para.
I la
mismo tiempo para las dos montaa que unindonos nos seas, consiste
i
prueba palmaria de que eso es
en
el
hecho
de que en un pas tan rico en intelijencias
en prestijios como
VII
el Plata,
puedeu contarse en la palma de
la
mano
los espritus
obcecados en la poltica del odio, los propagandistas, los sectarios, los heraldos de
guerra en la prensa, en la tribuna, en
el
consejo.
En
Chile,
donde la lumbre de frvido

los
sol
templa a la vez la
las
mies suculenta de
jentes,
campos
el
buen sentido prctico de
no conocemos a ningn
desatentado combate.
la
sectario,
a ningn propaganlos
dista, a
ningn heraldo que est llamando a
pueblos a intil,
estril
Loa calores de
en pos de su
prensa son como las nubes de verano que

la brisa.
sombra traen
Los enojos de los gobiernos llevan su correctivo en su propia

responsabilidad actual e histrica en cuanto al fondo de los
debates, la cortesa en cuanto a sus formas.
Los enfados de
los
dii)loraticos
se
desahogan con la
sus
el
bilis
misma que ha inspirado sus obras, sus notas, dums protocolos, de la misma manera i por
i
memornmismo pro-
cedimiento fsico que

las
el
sofocante calor de
i
la
noche condensa
humedades de
la apacible atmsfera
preciptalas sobre el
suelo en forma de benfico roco en Chile, de niebla arrastrada
en la pampa trasandina, de
seteutrional.
frjida
camanchaca en
el desierto
IIL
Mas
sentados estos preliminares que son tan trasparentes coestratas de la

luz,
mo
las
ocrrese preguntar, cmo es que

i
estando los nimos en ese temple
las cosas en ese pi,

i
ha po-
dido surjir diferencia tan desmedida

tre pueblos
tan irritante disputa ens

i
que nada se deben entre
nada se cubran sino
los rditos de
una
gloria
comn
e imperecedera?
Ah! He
all,
a nuestro juicio humilde pero consagrado con

verdad, he all
el
perseverancia a la
punto culminante de
VIH
la
situacin,
al
mismo tiempo
el
la
grieta
el
abismo, porque todo
asunto jira en
mas honda del espacio como esos meaerolitos,
teoros apagados que la ciencia
ha llamado
cuya com-
posicin qumica se conoce en todos los laboratorios pero cuyo

orjeu nadie
ha podido trazar hasta hoi da con convencedora

al
evidente precisin.
Para nosotros
menos, la cuestin chileno-arj entina, o la
Cuestin- Patago7a
como es mas propio denominarla, no ha

sencillos, si bien
sido
nunca sino uno de esos fenmenos
de
difcil
esplicacion orijinaria, que se verifican en los espacios celestes;
bola de fuego de pavorosa cauda cuando divisada desde

trozo de fierro
i
lejos,
de arcilla una vez enfriado
dejado como mueslaboratorio.
tra de estudio en el estante de
un museo o de un
IV.
La
Cuestion-Patagonia, en efecto, este aerolito casi invisible

t.anjible
en 1847, poca de la primera protesta- Arana,
apenas
pero inerte en 1856, poca del tratado Lamarca-Benavente, ha

ido hinchndose con el curso de los aos
i
envolvindose en
candentes capas de lava, hasta convertirse en crter igneo,
amenazando hoi
Por qu?
trocarse en volcan activo
en cataclismol
Por
"una causa sencillsima de ptica,

i
de procedimiento
de
sendero hacia la solucin prctica

nuestro. Se
se
verdadera, al entender
el
ha perturbado la visual, se ha estraviado han cambiado los frenos: he aqu todo.

lugar de una cuestin
rumbo,
En
la
esencialmente jeogrfica como era
de la Patagonia, en su fondo, en su orjen, en todos sus deella,
senvolvimientos naturales, se ha hecho de

cuestin esclusivamente diplomtica, forense
en efecto, una
la pala-
digamos
i
bra
chicanera: de aqu
el
embrollo.
discusin luminosa
serena, se
Donde no cabia wno una
IX
abierto poco a poco
lia
ua
litijio
entre partes: de aqu el en-
cono.
De
lo
que era asunto de jegrafos, de esploradores
de je-
metras, se ha hecho negocio de abogados: de aqu los gritos de

furiosos alegatos
que nos han traido cinco aos ensordecidos.

lo
Por otra parte, de
que era simple cuestin de actualidad

el futuro, se
i
de acomodo racional para
ha hecho negocio secu-
lar de bvedas, de archivos
de polilla: de aqu la confusin de
los espritus, el estravo del criterio,

tretos,
una biblioteca de mamoi
de pergaminos, de esposiciones
contra-esposiciones que
i
va pareciendo tan voluminosa como

rida
la cordillera,
que ser tan
como
ella.
V.
Parecia, en efecto, lo
lo
mas
llano, lo
mas justo,
lo
mas usado
mas honroso
del caso ya antiguo,
que ambos pueblos, antes
de trabar la peligrosa contienda diplomtica de que desde hace

siete
aos estn apoderados con creciente enojo, hubiesen puesto

lo
en obra
que todo hombre de sana razn ejecuta en

el vecino:
el
caso
cuotidiano de las domsticas dificultades con
esto es,
justipreciar el valor de la cosa disputada, medirla, esplorarla,
reconocerla siquiera a ojo de buen varn, sobre

si
en seguida resolver
i
valia o no la pena del gasto, de la mortificacin
del
peligro que en todo encuentro de vereda o de
encrucijada hai
s,
para
los
que viven en predios colindantes
que rien entre
sea por una viga, sea por una paja.
Eso
to,
es lo
que habria ejecutado
al
menos todo hombre sensatodo buen vei
todo hidalgo caballeroso, todo
espi-itu justo,
cino en
Mendoza
en Talca, en Crdoba
en Concepcin, en la
ciudad, en la aldea,
en la heredad solitaria del valle o de la
pampa.
Pero fu precisamente
lo
que no hicieron los hombres que en
aquel tiempo imperaban en las ciudades de Buenos Aires

Santiago. I de este estravo del criterio inicial
la primera hora, en el centro de
irradiacin
i
de
dominante, en
de prestijio, naiê
es hoi
i pecado orijiual, pero por fortuna
no irremisible, que
el
nuestro castigo.
Una manzana
perdi
Paraso, una mujer
perdi a Troya, una real cdula, o

les cdulas, de esas
mas
el
bien un puado de rea-
mismas que
telgrafo de Salta anuncia
se estn vendiendo al peso en las
romanas de Potos, ha estado
a punto de perder a Chile
al Plata, es decir, a la nica porcin
de la Amrica austral que aun no est perdida.
VI.
Que en
el
curso de la vida
de los negocios ordinarios se
padezcan en efecto perturbaciones de espritu de la ndole que

sealamos, eso se comprende.
Que
dos feudatarios se encaprichen en disputarse ante los

i
tribunales
que aun armen con garrotes
mohosas escopetas a
sus inquilinadas, por una puntilla del cerro, o por una
manga
en eso
de cercado, o
j)or el
trazado de un canal en el faldeo,

i
gasten su vida, Hu dinero
su paciencia, es cosa
que vieron
i
nuestros abuelos en esta tierra de vizcanos empecinailos
que
probablemente vern nuestros hijos
nuestros nietos.
Que
dos jugadores desenfrenados apuesten a una carta sucia

i
todo su patrimonio,
lo pierdan
o lo
ganen por
el
azar de un
trozo de hueso, esa es la historia cuotidiana de todos los vicos.
Que dos espadachines de

por
el
profesin
renombre se acometan
canibio de una mirada torva o de un saludo desganado
en revuelta acera de la calle o del paseo, eso es comn antojo de
almas
viles.
Que dos abogados
se desgaiten, en fin,
pronunciando sendos
alegatus o escribiendo resmas de papel sellado por la servi-
XI
(lumbre de nua gotera o por un taco de cascaras de
sandas
en
la
acequia del predio urbano colindante
medianero, eso es
herencia de Espaa, mejorada entre nosotros por la rutina en

tercio
i
quinto. I por lo mismo,
como cosa de todos
los dias, no
nos toma ni por un
momento de nuevo.
Pero que
cer
i
tal
sea el criterio a que estn llamados a obede-
a amparar en sus disidencias domsticas los pueblos; que
tal sea la conciencia
de los gobiernos, la luz

es cosa
la
conducta de
los
hombres de Estado,
asombro.
mu
diferente
digna de natural
VIL
he aqu que es eso precisamente
lo
que ha tenido lugar.

el calor,
I de ese
punto de partida ardiente
errado ha surjido
la desconfianza, la clern, el
puerto Santa Cruz, esta clera

apresto de las
de
la
naturaleza
del ocano, la Devoyishire, el

i
escuadras, el
sacar de las espadas,
all en el fondo del

i
cuadro
dos figuras, en realidad mansas, benignas
hasta amables, con-
vertidas en los demonios forenses del derecho ultrajado de la

patria:
don Flix Frias que fu nuestro amigo

i
Adolfo Ibaez
que
mui querido. Hemos nombrado al Pedro el hermitao

lo es todava
i
al
San Bernardo
de la primera
de la segunda cruzada. Pero por fortuna nadio
ha querido todava marchar con ellos a Jerusalen.... La edad de las cruzadas ha xasado para siempre, i en
rica espaola austral
la
Am-
no hai ya campoj ni caballos, ni bikbaro
sino para las montoneras.
En
lugar de Godofredo de Eouillon, los arjeutinos nos en-
viaran al Chacho.
En
lugar de Tancredo nosotros le enviaramos a Pincheira,,
XII
Ylll.
Don Diego
rio
i
Portales,
hombre
prctico, ensayador de laboratoi
no abogado de profesin, tipo elevado
casi lejeadario del
patriotismo chileno i que se cita siempre
como primera autoridad

el
en la lnea del celo inflexible e iotransijeate por
derecho
i
el
nombre de su
cabeza contra
patria, repudi al contrario, con claro
previsor
criterio todo negocio

el
que pudiera llevarnos a estrellar nuestra

protector de los Audes.
este propsito
muro
El documento que a
publicamos mas adelante
en este volumen, ser una durable protesta contra la bulla de

accesiones temerarias de suelo ingrato,
tre nosotros
moda
alboroto que en-
ha
solido llamarse patriotismo,

cierto, el
Condjonos, es
ministro Portales a la guerra, pero
DO en nombre
del desierto, ni siquiera por

ella
una cuestin
dis-
puta de lmites. Llevnos a

nestar,de comercio
i
por una
le
de provreso, de bie-
de seguridad futura, tal vez mal compreni
dida en su esencia, pero que palpitaba viva
animosa en su
mente
en su alma como irresistible emerjeucia de la hora en

i
que ofreci su preada frente

to a su creencia.
su ancho pecho en holocaus-
IX.
Llmase eso en todas partes hacer obra de hombre de Estado,
mas no
la
es tal arrojarse al
mar
a velas desplegadas ni aco-
meter en
vapor de
tierra,
lanza en
i
ristre,
contra vano
fantasma que
el
noche
el calor
de enfermiza fantasa hnos forja-
do: eso llmase en todas partes
locura.
i
Trennos, a la verdad, a la mente, estos arrojos de guerra por

la codicia o el
engao del desierto
de ignota tierra que ni uno
m otro de los contendientes se ha
preocupado de estudiar como
XITI
cuestin previa, cierto duelo que ea nuestra infancia lemoy, ocu-
rrido entre dos errantes caballeros, que llegando al pi de cierta
ensea en un camino pblico, pusironse a disputar sobre

lor con
el co-
que habia sido pintada aquella,

los viandantes en
al ser fijada
para
utili-
dad de
un alto
})oste
el
a cuyo abrigo trabaron

la tabla era blani
ambos
ca
i
corts pltica.
Afirmaba
i
uno que
el
otro que ora negra,

el decir,
i
esto con tal convencimiento

la
acen-
tuacin en
que poco a poco fu
cortesa
fin
trocndose
i
en ardimiento
arremetindose
tabla.
ste
el
en enfado, sacando al
al
las espadas
uno
otro con mortal
desasosiego por la
Mas, cuando ambos rodaban postrados
mal
trados por el
polvo, acertaron a ver que la ensea era blanca por
negra por
el opuesto,
con
lo
cual encontrndose
i
un lado i mutuamente
vlidos, levantronse avergonzados
mohnos, pero rindose en
sus adentros de la locura que les habia hecho maltratarse sin
mirar antes
la
malhadada tabla por uno
otro de sus lados.
X.
I ser eso por
ventura lo que habr de acontecer en un prxi-
mo
o lejano dia a estos dos adalides, que en vez de abrir los

la
Andes con
azada
i
la dinamita,
i
arrojan millones al
mar por
lo desconocido
se
provocan
retan por un pramo que ni uno
ni otro conocen?
He
o
aqu
lo
que formarla ciertamente
la gloria de este peque-
libro destinado a
una ilustracin comn tan amplia como
nos ha sido dable acometerla. Es talvez un volumen de brocha

gorda, pero hemos tenido especial cuidado de pintar su portada
con los dos colores
mas acusados
i
de la tipografia, para que, aun
mirndole desde
lejos
los futuros belijerantes

el risible
no padezcan
el
engao de visual lastimero

de la ensea
fracaso de los caballeros
XIV
XI.
La imparcialidad
rante que
el
nos obliga a reconocer aqu, sin embargo,
que, a ltima hora, el gobierno arjentino, en realidad
mas
igno-
nuestro sobre
el
valor de la cosa disputada,
(como
el se-
que
le
interesaba menos) acaba de reconocerlo por la voz de

altos
i
uno de sus hombres pblicos mas

en teolojia poltica, como
I)or lo
mas honrados,
or Montes de Oca, doctor... pero no en

el
leyes, ni
en caones, ni
seor Frias, sino en medicina:

i
dems, maestro esperto

i
antiguo de esa ciencia esencial-
mente esperimental
en cuyo ejercicio las reales cdulas solo
sirven para envolver remedios....
El doctor Montes de Oca, Ministro de Relaciones Esteriores

de la Repblica vecina, tomando por punto de partida esa mis-
ma
con
la
ignorancia universal, que escusaba la suya propia, detuvo
mano de
verdadero hombre de Estado

i
el
curso desalado de
diplomacia altiva
provocadora,
i
hace poco (octubre de
1879) ha mandado estudiar

nticos
i
reconocer el suelo al cual los fa-
los fanatizados de su patria queriau llevar
inmediata-
mente una escuadra de estermiuio. (1)
(1)
He
teresante
aqu como se ha dado cuenta de como honroso para su autor.
este hecho tardo pero tan in-
La
esioracion oficial de las tierras australes (dice la Patria Arjentina

i
citada por El Ferrocarril del 20 do octubre de 1879) con los elementos

recursos del caso, es
ya un hecho.
de riquezas capaces de levantar con
Esos inmensos
territorios, llenos
sus propios medios, una nacin a ana gran altura de progreso (f), no sern
ya un pramo inesperado en cuyo mapa no

pontos negros,
recursos
i
se veian sino dos lneas
de
los viajes
que hicieroa dos esploradores, con sus propios

la
a su propia inspiracin.
E1 doctor Montes de Oca, preocupado de
gran importancia de
la
Patagonia, conocedor de las inmensas riquezas que su seno encierra, laa que
quHeron ser disputadas por
el insaciable Chile,
viendo que eran eacatott
XV
XII.
no era por
all
por donde los dos gobiernos debieron coi
volmenes como
menzar en vez de atosigarse con enibnjadas, con archivos los qne a la luz de lmpara sepulcral han
i
coa
esta-
do exhumando durante treinta aos Velez Sarliehl

tegui, Treles
i
i
Amu-
Barros Arana, Angelis

i
Lastarria,
Quesada
Mora Vicua, Ibaez

i
Frias, Alfonso
Montes de Oca, Gocunta tinta
yena
Gaspar Toro?
i
Cunto pnpel
arrojados en
el
cunto talento, cunto oro
espacio para formar
qu?
el
el caos?
Mrese hoi, en efecto, con calma luminosa hacia todos los
rumbos, sondense todas
las profundidades,
i
declrese cundo
ha sido mayor
el
embrollo
mas lbrego
abismo, ayer cuando
los datos
qve
el
gohierno posea sobre las tisrras, fu iniciador de las esjiloraetc., etc.
dones martimas realizadas por Solicr, Laserre, Guerrico,
Benni6 en su despacho un dia a todos

etc.,
"O
los marinos,
viajeros, jelogos,
qne teniau datos sobre
los territorios del sur.
Despus de esa coafereaoia, viendo la escasez de reconocimientos que

con
para que
haba al respecto, surji en su espritu la idea de realizar una espedicion

oficial
los recursos convenientes,
el gobierno, el pan
mismo,
conocieran esa
LATITUD ignorada que se llama

los diarios
la Patagonia.
Pocos dias despus,

cientfica,
daban
la
noticia de
que una comisin
bajo la direccin del esplorador Moreno, Labia sido nombrada
para estudiar los territorios australes.
Esa comisin alistada
ya,
provista de los elementos que ha creido
necesarios, parte hoi en el vapor Vijilante,

sicin por el gobiex'no nacional.
que ha sido puesto a su dispo-
Hoi pues, a
las 2 P.
M., zarpa de nuestro puerto, la comisin cientfica
sploradora de los territorios australes.
La
no, es
ltima noticia llegada a Chile sobre el intelijente esplorador More-
que 8 internaba hacia
la cordillera
i
arreando delante de su caballo
cincuenta yeguas para alimentarse,
i'econocer as, a fuerza de yeguas,
esa latitud ignorada pero llena de riquezas... que se llama la Patagonia.
XVI
(los
hombres
i
prilcticos,
qne no eran abogados sino comerciantes,

el
Benavente
tculo,
La- Marca, solucionaban
negocio en un solo ar-
u hoi cuando se ha fraguado uno en pos de otro diez
tratados, todos los cuales
han sido despus desautorizados por

i
esta sola causa eficiente en uno
otro lado de los
Andes
el
error de hecho, la ignorancia jeogrfical
Hablamos aqu naturalmente do

no
real,
e.sa
ignorancia especial o
si
se quiere espeeisa de la cosa disputada, de la ensea del
cami-
de la Patagonia, en
fin,
esta tabla rasa golpeada por los
vientos de los polos, de la cual se ha formado paraisos, reme-
dos del cielo

des
ra,
i
del
Edn antiguo
hasta imperios futuros, gran-
magnficos
como
los Csares, este imperio de la mentii
que fu empero acatado como verdadero en Chile

siglo.
Buenos
Aires durante un largo
En
dulas
cuanto a la sabidura puramente terica de las reales ci
las telaraas,
que es
la escusa
el
pretesto de aquella
ignorancia prctica, sa la reconocemos, la acatamos, nos des-
cubrimos
la frente
a su presencia
pasamos adelante.
XIII.
Referanos a este
intelijente
mismo
propsito
en estos propios das un

Aires,
amigo recien llegado de Buenos

i
que interroel
gado en
cierta casa de esta ciudad
en su presencia
si
emineniiltimo
te publicista arjentino
Alberdi, sobre
haba leido
el
volumen
do
del seor
Amuntegui
relativo la cuestin Patagonia,
contest sencillamente estas palabras de admirable buen sentii
cortesa:
Est en mi poder ese

i
libro
enviado por
lo
lo
el autor,
pero no lo he ledo
ser
probablemente no
leer jamas.
Debe
las
un trabajo mu interesante como todo

del seor
que debemos a la
pluma
Amuntegui; pero tengo para m que todas

i
cuestiones territoriales que hoi trabajan
ensangrientan
el
suelo
de la Amrica deben deslindarse no por antiguallas
que nada
XVII
valen ni nada resuelven

blos,
sino por el nteres

i
comn de
los
pue-
por las exijencias de su progreso

i
de su civilizacin, por
el derech't jeogrfico
poltico, eu
una palabra.
XIV.
Pues esa raisma ha sido

blica
i
la teoria de toda nuestra vida
p-
lo es todava.
I el presente
libro
no es por consecuencia
sino la comprobacin de esa teoria.
Apartndonos tan
jaba de
lejos
como nuestra conviccin nos aconsei
la secta laboriosa, erudita
eminente pero opaca
funes-
ta de los anticuarios; no creyendo, a la par del ilustre Bello, (1)
(1)
La
teoria del seor Bello, (que

i
hemos citado hace poco eu un
libro
jemelo del presente sobre Bolivia

blicacin),
que se halla todava en curso de pude
era la de que no haba uti possidetis sino donde haba poi
sesin real
efectiva, posesin de hecho, con escluaion de toda cuestin
ttulo o derecho.
Las palabras del preclaro publicista, evacuando un a

a la
consulta del ministro del Brasil en Lima, seor Lisboa, son las siguientes
en carta de Valparaso de 28 de febrero de 1857: El

de Espaa, lo que
uii possidetis,
poca de la emancipacin de las colonias espaolas era la poseaion natural

la
Espaa posea real
efectivamente, con
cual-
quier ttulo o sin ttulo alguno: no lo que la Espaa tenia derecho de poseer
i
Es
sulto
esta
NO posea. misma concepcin
del verdadero derecho americano

i
la
que va
abrindose paso al travs de la rutma,
a ella aluda al notable jurisconestas palabras escritas
don Marcial Martnez con lucido talento en
a propsito de otra cuestin de lmites en 1873:
Las delimitaciones hechas en Amrica, durante
la
colonia, estaban
si
mui
son
lejos
de ser perfectas, por mil
una razones: de manera que
soa
los ttulos orijinarios
que se aducen
piara establecer el uti possidetis
do
1810, es imposible llegar a un resultado verdaderamente justo.
No
hai medio,
a mi juicio, de resolver en derecho estricto las cuestiones de lmites en
Amrica. Los hombres pblicos que estn encargados de tratarlas, deben
XVIII
ni en la eficacia, ni siquiera en la realidad de la ficci(n antigua
llamada
uti possidetis,
que en nada era aplicable a
la
Puta-
gonia, pas que nunca fu posedo de hecho ni de derecho sino

})r
sus infelices pobladores nmades

i
los
carne viven
de cuya
})iel
se abrigan, nos
guanacos de cuya hemos preocupado en

i
diversas pocas nicamente de

sencillas a las contiendas
buscar soluciones prcticas

esencia,
mas de mtodo que ue
que
la
abogacia, convertida en diplomacia, ha
suscitado entre los
dos nicos paises de la Amrica que tienen climas, autonoma,

razas, destinos similares, glorias comunes, aspiraciones armnicas, intereses
homojneos
que odio brutal
torpe iba
empu-
jando, lentamente en ocasiones, con vehemencia ciega en otras

veces, a
un antagonismo sangriento,
lid
infecunda
maldita co-
mo
los
el
suelo
mismo por cuya

i
posesin imajinaria dos naciones

i
pacficas desenfundaban sus caones
afilaban los sables, para
combates del mar
la llanura.
XV.
El conjunto de esos estudios, leves
versa ndole
i
inos,
pobres otros, de
dii
])rocedencia todos, escritos en diversos tiempos
en distintos idiomas, pero todos bien intencionados:
discursos
li-
pblicos, cartas familiares, artculos de peridicos, reseas de
bros estranjeros, estractos de navegantes, de cautivos, de viajeros
desde Fernando Magallanes hasta
el
animoso
romntico capi-
tn Musters,
el
ltimo esplorador de la Patagonia, todo prctico,
inapirarse en los altos princiios de la equidad

ransijirlas razonahlemente.y>
de la magnanimidad^ para
Eia esa tambin
la racicfaal, ilustrada
americana teora del doctor Al-
berdi que acabamos de recordar.
La
trina
reaccin de la verdad contra el
oscuratismo colonial, del derecho

i
contra la chicama viene por fortuna de todas partes,

i
al fin se
har doc-
se
har'i
solucin.
XIX
verdadero
jeogrfico, sin un tilde de reales cdulas
ni
una
ti-
ra de pergamino, he aqu lo que ofrecemos a las dos nobles
naciones hermanas,
mas que hermanas jemelas nacidas
en la
misma
cuna,
que viven hoi ensaadas,

i
sin motivo, ciegas en
medio de
la luz, recelosas
vidas en medio de la paz, apos-
tando millones a
la carta de la recproca desconfianza,

rieles,
que es
mutua
arietes
ruina,
i
acumulando plvora en lugar de
forjando
re[)ar-
caones que matan, en remplazo de locomotoras

i
tidoras de la vida en la cumbre, en la ladera
el
desierto.
i
Nuestro acopio puede ser juzgado de corta valia

es acreedor a crecida
talvez no
suma
de iuduljencia. Pero es sincero, ho-
nesto,
animado
del santo espritu de evitar
una calamidad que

por
en ningn caso, siendo victoria o derrota, nada decidira en el
foud de una controversia que tiene por objetivo
lo ignoto,
antecedente una carga de mua de embrollos

accin los naufrajios
i
por medio de
los
huracanes en
el
mar
el salteo
arma-
do de
las guerrillas de los
malones en los pasos de
la cordillera.
XVI.
una cosa deseamos llamar,
sin
embargo, antes de concluir,

descontentadizo:
i
la atencin del
lector esclusivista o
es al
la
hecho de que nosotros dejamos (aun rechazndida) inclume

teora del uti possidetis
i
del
buen derecho
teiico,
sea para el
uso de aquellos escritores o gobiernos, jueces o lejisladores, que

se
empecinen en buscar
la solucin
por
el
camino del coloniaje,

i
sea
como cuerpo de autos para

ha de
el
costoso, incierto
prolongado ari
bitraje, si esto
venir,
en vez de la transaccin barata

litigantes.
el
espedita que es
buen negocio de arabos
Nosotros no impugnamos en este escrito ni

ni el derecho arjeutino.
derecho chileno
No
i
lo
tocamos siquiera. Proponemos un

sencillo,
nuevo mtodo, un procedimiento mas

conmico,
mas
rpido,
i
mas
mas
racional
si
se quisiese
mas
radical
revolucio-
XX
nano, pero qne nos saque de una vez
rutinas
i
del fatigoso eriazo de las

el pleito
del ergo teoljico.

lo
Queremos convertir
de
pared medianera, en
pero dejamos
i
que se llama con derecho juicio prctico,
el
espediente ntegro en la oficina del escribano

las ])artes escojan su
del juez para
que
camino como mejor
les
plazca, en paz o en guerra.

la libertad
Somos de
i
aquellos que respetamos
hasta
el
absurdo;
en
el
caso del chino que solicit
alimentos del britnico que
le
salv la vida sacndolo de un canal
en que voluntariamente estaba ahogndose, daramos nuestra

sentencia contra
el
ingles cual la dio el
mandarn del Celeste

dueos esclusivos
Imperio. Los pases,
como
los individuos, son
de su vida
de sus atributos, inclusa la soga con que pretenden
ahorcarse, inclusa la Patagonia que desde Hernando de

llanes, es solo
Maga-
una horca enclavada entre dos

i
palos, para hacer
justicia de alzados
de insensatos.
XVII.
Esto por
lo
que toca a
la forma,
a los medios, a los caminos
de la solucin, nunca mas necesaria ni

presente dia de la
mas
los
urjeute que en el
Amrica antes espaola.

estamos por todos
el arbitraje
En
.1856,
cuanto
al fondo,
medios honrosos
al
prontos de avenirnos; por
conforme
tratado de
que es
lei
fundamental, por la transaccin radical con
preferencia, por el statu quo, por el
modus
i
vivendi,
por cual-
quier arbitrio digno que ponga pronto
eficaz atajo a
el clera.
un peligro
que no es sino una locura contajiosa como
Por
lo vnico
que no estamos es por
la guerra.
XVIII.
En
cuanto a nuestro propio desidertum como patriotas, la
XXI
frmula definitiva de nuestra sentencia

seria
de nuestro reparto
simplemente
los
sta:
Para
arjentinos toda la Patagonia

es suyo
el
Oriental
gloria.
i
todo el
Atlntico que
como riqueza
como
Para Chile todo

cia del paso
casa.
i
Estrecho de boca a boca,
como consecueni
del zagun, todo el Pacfico,
que es
ser nuestra
Para ambos, por una sentencia arbitral fijada en

por jemetras
ni
i
el
terreno
jegrafos espertos, sin intervencin

ni
ni
de reyes
de consejeros ulicos
particularmente de abogados, la zona

i
frijida
pero a trechos vejetal
pastosa de la Patagonia Occi-
dental.
He
cin.
aqu todo,
nada hai mas sencillo en teora
e ejecu-
Las diferentes porciones

i
del libro
que en seguida agrupamos
que constituyen o estudios antiguos pero refrescados o mate-
ria
completamente
indita,
i
ponen en evidencia, no obstante

literariis,
su pequenez en pajinas
en pretensiones
que eso
puede hacerse en un da, en una hora de buen sentido rec])roco,

i
como aconteci en
la celebracin del tratado Fierro-Sarratea
en la convencin Balmaceda-Montes de Oca que son a la vez

i
dos soluciones
dos esperanzas.
XIX.
Es, la presente la pajina
mas apropiada de
este libro para
condensarlo exhibiendo la cartula de cada una de las piezas que

la
forman
i
estractan, a la
manera de
los postes
desiguales en
tamao
en la calidad de la madera,
que sirven de andamio

i
comn
al
entendido arquitecto que dirije
al
honrado obrero
que ejecuta.
Nuestra tarea ha sido solo la ltima,
i
por esto nos limitamos

el
a reproducir nuestra propia compajinacion en

te,
orden siguien-
que
es a la vez el
mtodo
el
ndice de este
volumen
XXII
I.
Revelaciones
mas
menas ntimos sobre

los
la pacificacin sal-
vadora que tuvo lugar en

II.
ltimos
el
(lias
de 1878.
Discurso pronunciado en
i
Senado de Chile para afirmar
esa pacificacin
III.
esclarecerla, (diciembre de 1878).

al
Carta de 1874, dirijida
mismo
propsito.
IV. Carta a don Diego Portales sobre la cuestin arjentina

(anexin de
Cuyo
a Chile) en 1835.
V. Relaciones arjentinas para comprobar la estirilidad absoluta, miseria irremediable

i
el
horror secular que ha inspirado

i
a los navegantes, a los viajeros

la Patagonia.
especialmente a los colonos
VI. Relaciones de
los
naturalistas Burmeister
Moreiio que
confirman esa apreciacin jeogrfica de la Patagonia, (187-476).
VIL
Relaciones europeas dirijidas al
mismo
propsito, espei
cialmente la del piloto Bourne, cautivo de los patagones,

preciosa obra es casi del
cuya
todo desconocida en Sud-Amrica.

i
Aventaras del francs Guinuard
anotaciones de los viajeros
Cunuighara
de Rochas.
esploraciones del capitaj Muster, ilustre viajero
la
VIH. Fms
que ha recorrido toda
Patagonia disfrazado de lehuelche

del infierno.
la
ha declarada una simple imjen

IX. Bajo
el ttulo
de Los ltimos esploradores, rejstrase la
espedicion del ingles
Beerbhom
de Moreno en 1877,
i
se
da
cuenta de la ltima tentativa del capitn Musters
de su prela espedi-
maturo
fin.
Consgnase tambin somera relacin de
cion militar del coronel Uriburu en 1879, confirmatoria en toda
de la miseria horrible de la Patagonia.
X. Dirijida a esos mismos
fines,
damos cabida en
la
ltima
casilla del armario, a una interesante carta de nuestro ilustrado amigo Francisco Alvaro AI varad.) que comunica con honradez
i
elevacin sus impresiones
trancpMlizadoras sobre la cuestin
arjentina h proj)nsito de un viaje recientemente hecho a Buenos

Aires, a Crdoba
i
al
Tucuman
(1880).
XXIII
XI.
por ltimo,
como
sim])le rastrojo despus de lu coselibro

i
cha, insertamos cual grano propio del
en pajinas dife-
rentes un estudio nuestro sobre la Patogenia
Occident;d hecho
la cuestin
eu 1868
una carta estensa de apreciaciones sobre

i
arjentina tal cual se presentaba en Chile

ce un ao, en el borrascoso
ante los chilenos hater-
mes de enero de 1879, en que

la g;ierr.i
i
min por
nazaba
r:n
apaciguamiento mo.nentneo
que amehecho
la
estallar con la Repblica Arjentina

i
estall de
guerra que existe entre Chile Bolivia
el
Per.
Por
esto,
por su espritu
por su composicin jeneral,

})acificacion,
i
llamado este trabajo uu libro de

tieude su alxauce.
hemos mas no se es-
XX.
Una
palabra
mas deberemos agregar
a este prembulo espli-
cativo de nuestros propsitos.
Contra nuestra oposicin espresa hizo

tado a que tenemos
el
el alto
cuerpo del Es-
honor de pertenecer, silencio absoluto soel
bre sus procedimientos en la cuestin arjentina durante
mes
de diciembre de 1878.
Ese
silencio
que nosotros hemos reputado contrario a

i
los in-
tereses de Chile
aun a su decoro, daaba tambin visiblemenque perseguimos porque, a

la
te a la obra de pacificacin
ma-
nera del gusano que roe la pulpa en que se esconde, sacaban
argumento
del misterio
los
que creen que puede sembrarse
vientos sin recojer tempestades.
La
te
lei
del honor
del deber nos

fin
ha encadenado de esa sueren la sesin del 26 del mes
durante un largo ao. Pero al

el
que espir hace dos semanas,
Senado tuvo a bien desligarnos,

i
a peticin nuestra, del juramento comn;
en consecuencia no
hemos tardado
sino horas en dar cumplimiento a lo que healto deber de patriotismo,

i
mos
creido
un
para esto hemos
XXIV
retocado de prisa nuestros moldes de trabajo
i
preparado otros
nuevos que en
taller.
el
curso del tiempo se han ido acumulando en el
Fruto de esa labor
de esos propsitos es
tal
i
el
presente libro
dividido en agrupaciones
vez un tanto inconexas pero conlo
ducentes a una sola mira,
que por
mi^mo entregamos con
confianza a la induljencia ya largamente probada del lector
americano.
B. VicuSA
Mackenna.
Santiago, enero de 1880.
I.
REVELACIONES.
(como se evit la guerra entre chile

repblica arjentina ex 1878.)
Art.
la
XXXIX. Ambas
partes contratantes re-
conocen como lmites de sus respectivos territorios, los que poseian como tales al tiempo de separarse de la dominacin espaola el ao de 1810, i convienen en aplazar las cuestiones que han podido o puedan suscitarse sobre esta materia, para
mSCUTlRLAS DESPUS PACFICA I AMIGABLEMENMEDIDAS VIOLENTAS, un completo arreglo, SOMETER LA DECISIN AL ARBITRAJE DE UNA NACIN AMIGA.
TE, SIN RlCUKHlR JAMAS A i en caso de no arribar a
(Tratado Lamarca-Bena vente do 30 de abril de 185G).
I.
Las relaciones internacionales entre Chile i la Repblica Arjentina, que no se haban visto interrumpidas sino una sola vez durante sesenta aos por el capricho de un tirano, tomaron en el mes
2
de octubre de 1878 un carcter tan tirante, que
la guerra pareca
inminente
aun inevitable.
El apresamiento de la Devonshire, barca inglesa que cargaba guano en la caleta de Monte

Len, con permiso del gobierno de Buenos Aire?, ejecutado a principios de ese mes por la corbeta
de la repblica Magallanes, fu la causa violenta
de aquella situacin que no parecia ofrecer para
imo
otro pas otro desenlace que
una apelacin
que
se ha-
a las armas.
I de esa
manera
las dos repblicas

el
ban dado tres veces

riosas
i
abrazo de las alianzas gloi
fecundas en 1817, en 1819
en 1838, se
arrastra-
alistaban ahora para acometerse
como
das una
otra por indomable vrtigo.
II.
El 31 del mes arriba citado

le
el
gobierno de Chi-
mandaba en
efecto completar la dotacin de

i
sus dos blindados el Almirante Blanco
el
Almi-
rante Cochrane, que se mantenan en relativo de-
sarme,
cuatro das despus (noviembre 4) orde-
naba
i
se pusiese
en pi de guerra toda nuestra
escuadra, lo que se ejecut con secreto admirable

febril celeridad.
Al mismo tiempo se pasaba a todos los comandantes de armas i gobernadores martimos de la
3
repblica una circular reservada para estudiar las
defensas de nuestro litoral

dillera,
de los pasos de la corla
para preparar
el
acuartelamiento de
guardia nacional, para la designacin oportuna de

jefes
dems medidas de detalle, precursoras todas de un inmediato rompiniento por

de cantn
i
las
armas.
igual
Con
premura
se
acopiaba vveres
com-
bustible en
la colonia de
Magallanes; reforz-
base a toda prisa la escasa guarnicin de esta

plaza
i
se
ponia en noticia de nuestro ministro en

estaba mui lejos de ha(1).
Francia e Inglaterra la inminencia de una cam-
paa para
lo cual el pas
llarse siquiera
medianamente preparado
(1) Lase a este propsito
el
notable editorial que

el
sobre
aprestos de guerra public
el
Diario Oficial de Chile

de
24 de
diciembre de 1878
c(n el ttulo
Cmo cumpli
el gobierno
sus deberes de previsin.
de su gobierno mui semejantes a
La prensa arjentina daba contemporneamente cuenta de actos los que arriba hemos recprdado' La Repblica diario de Buenos Aires, se espresaba el 7 de dilos
ciembre en
trminos siguientes:
i
Los dos gobiernos se preparaban

lica.
tomaban una actitud bdivisin de su escua-
La Repblica Arjentina mandaba una

dra a la boca del
Chile
rio
Santa Cruz.
a Punta Arenas
i
mandaba
sus buques
daba orden
para reforzar su guarnicin,
Todo anunciaba una tempestad prxima a estallar. Las relaciones diplomticas no existan. Estaban suspendidas, o mejor dicho, estaban rotas.
4
III.
Mas cuando
r,
los aliados de Chacaluco
del Pe-
medido apresuradamente el campo, iban a acometerse; cuando la escuadra chilena repleta de plvora i carbn y acia en Lota, camino de Magallanes, esperando rdenes telegrficas,
do, a la par
arj entina
i
cuan-
con aqulla soltaba velas
la flotilla
rumbo de Santa
Cruz, desde el Rio de la
una voz de pacificacin que restituy en pocas horas la calma a los espritus i
Plata, hzose oir
sujet los aceros dentro de su guarda.
lY.
De
ese llamamiento escondido al sentimiento
del deber
comn que
la
pasin del
momento
es-
traviaba, nacieron los preliminares del pacto que

el
dre
diciembre firmaron en Santiago los reprei
sentantes del Plata
de Chile con unnime
ca-
loroso aplauso de las dos naciones.
Y.
Cierto es que ese pacto no fu cumplido ni
si-
quiera aceptado
mas
el
tarde por el gobierno, o
mas
propiamente, por
Congreso de
la
Kepbliea
AijoD.tina; cierto fu
ral calor
que arrastrad(3 por
el
natu-
de las primeras irupresionet, despus de

i
la
i
segunda
violenta captura de un
buque
n/3utral
autorizado con papeles legales, los directores de
la poltica de ultra cordillera enviaron,
en primer
austral
trinino
en son de provocacin,
al
mar
la flotilla
que dejamos mencionada,

resistido
la cual
proba-
blemente no habria
es
por la debilidad de su
i
material al ariete de nuestros acorazados,
cierto
tambin que en seguida, modificando gradualsus primeros conceptos favorables al ave-
mente
nimiento, los partidos polticos de la repblica
vecina desautorizaron aqul e hicieron estensivas

sus pretensiones territoriales a puntos que babian
quedado ya fuera de toda discusin en

debate de
el
largo
comn demarcacin.
despachar en
el
Mas
aun. Llevaron los aijentinos su ardor b-
lico hasta
corazn del ltimo in-
vierno, a las cabeceras de los valles andinos de

la Patagonia, entre el
Rio Negro
vistfi
el
Limay, de-
saguadero torrentoso de la florida laguna de Nahuelhuapi, (la cual casi da

tas,)
a nuestras cos-
una espedicion militar que como un campo avanzado sobre

VI.
all se fortificara
el
enemigo.
Pero
la triste
csperiencia recojida en breves
6
das,
de aquellas medidas estremas de susceptibi-
lidad nacional, formar probablemente
una
lec-
cin
ms aadida a
las
muchas que
flotilla
i
se
compen-
dian en este libro sobre la desoladora inclemencia
de aquellos climas.
La
esperiment en
"Santa Cruz tales contratiempos
amenazas continuas de deshechas borrascas en medio del plcido esto que
hubo de volver pronto

latitudes, al paso
sus proas a
mas benignas
que
la divisin de
i
tierra postrada por los huracanes, las nieves
las
innundaciones, perdia en el ingrato desierto o en

las
gargantas andinas hombres, caballos

i
sus
mejores equipos de paz
de guerra.
YII.
esos resultados presentaremos pruebas su-
ficientes
en
el
cuerpo de este
libro.
Pero no por
el
esto deja de ser
un hecho consolador que
acuer-
do de
la
paz fu mucho mas prontamente hecho

la escitacion
en medio de
das por
el
de las pasiones encona-
spid candente de la prensa, que lo que

i
habalo sido el aumento de las escuadras
su des-
pacho acelerado a
decir verdad eran
los
puntos de combate, que a

susceptibles
las costas inaccesibles
mas imajinarios que
de ser encontrados en
Patagoiiia orieutil.
de la
Aquel
ajuste provisional de paz, cuyos resortes
ntimos no han sido nunca esplicados, constituye
en consecuencia un punto
histSrico
de no pedesen-
quea importancia, que no nos ser

postumas.
difcil
traar a fondo en este pliego de revelaciones
De
por
lo
todas suertes
el
pacto Fierro-Sarratea fu
salvadora.
menos una tregua

a esplicarnos.
Vamos
VIH.
En
la iniciativa
de las negociaciones de noel
viembre de 1878 que trajeron por resultado
convenio del 6 de diciembre, que hoi solo figura
como recuerdo en
llera,
los estantes
el
de nuestra canci-
ha reinado hasta
presente una especie
de indescifrable misterio.
El gobierno arjentino, por

del ltimo en
la
voz autorizada
el
de su primer mandatario, declar en
mensaje
mayo de
1879, que la iniciativa de
esas negociaciones no habia partido,
como punto
de honor nacional, ni de su gobierno ni de su diplomacia.
El gobierno de Chile declar, a su vez, otro tanto en el seno del Congreso, i contestando uno de
sus ministros a
una interpelacin parlamentaria.
Dnde
est en consecuencia la clave del enig-
ma?
8
IX.
aqu lo que la lectura de los documentos
de un carcter enteramente ntimo, pero que hoi

(enero 20 de 1880) tenemos
el
derecho
aun
el
deber de dar a
luz, esplicar
a la vuelta de unas
cuantas pajinas.
Dbese a esto que hayamos inscrito a

leccin fecunda para los azares
la
cabeza
de estas reminiscencias de ayer, pero que son una

i
deslumbramien-
tos de todas las horas de la existencia en el vivir
de los pueblos,
I mientras
el ttulo
de Bevelaciones.
las ltimas
no es dado exhibir
en
toda su plenitud, no ser fuera de camino recor-
demos algunos antecedentes que aumentaban

tricamente la gravedad de la situacin.
his-
Pediremos
miento
al lector
un corto minuto de indul-
jencia para llegar al caso concreto del casi-rompii
del casi-tratado que fu la ltima palabra
del ao que precedi al que acaba de desaparecer.
X.
Desde
la
fundacin de la colonia de Magallanes
por parte de los chilenos, hecho que acusaba su

/
pri mer acto de posesin efectiva de

f'
las
tierras
mares
australes, la verdadera
nica planteacion

hasta ese
del nts possidets con relacin a la Patagonia, que
momento
i
era un perfecto res nullins a los

del
ojos del derecho
mundo,
la ola de la discor-
comenzado a crecer entre los dos pueblos limtrofes, a la manera de las espumosas mareas que se precipitan de un ocano al otro por las bocas de un comn estrecho, hacindose ovillo
dia haba
los mares,))
segn la espresion pinteresca de un

tratado
viejo
marino castellano.
el
Mas
sado,
i
de amistad
lmites de 185G,
tratado cuerdo porque es
que
se
halla
mutuamente desintererevestido de una verdadera
sabiduria, porque
rebosa en sencillez prctica,
puso valla al descontento creando la regla que
dejamos recordada en
i
el epgrafe
de este captulo,
la
que vale ciertamente harto mas que

utis possidets:
vague-
dad del
la regla del arbitraje,
que
no es disputa sino solucin.
La
falsa teora del
utis possidetis
que no ha
existido
jams en
la salvaje Patagonia, era solo
(da caja de Pandora))
de la Amrica antes espa-
ola
portuguesa.
regla del arbitraje de 1856 seria
el Diluvio.
La
una tabla
de nufrago en
XI.
Por su parte,
mas
tarde, los arjentinos,
usando
3
10
de su perfecto derecho de primeros ociipantes del
pramo-rs nulUus, despus del tratado de 1856

i
sin protesta directa o indirecta
de Chile, fundai
]"on la
colonia del rio Chubut, en 1863,
en sese lla-
;uda establecieron
un pobre galpn que
mo la
trella
<del
colonia Rouquaud, a causa del desdichado

all
francs que
radicse con la
misma
infeliz esisla
que los ingleses del Chubut, en una

rio
inhospitalario
Santa Cruz, llamada de

naturales dieron lugar
Pavn.
Estos hechos sucesivos
i
a dos legaciones recprocas que tuvieron la misma

escasa mieite que las colonias arjentinas de la Pa-
tagonia Oriental
la nuestra
de la provincia de
Brunswick.
La misin
Lastarria en 1865-1866 que nada

i
obtuvo en Buenos Aires,
la
misin Frias que
desbarat en Santiasfo todo lo creado
como acuer-
do mutuo
hasta el apacible tono de las nego-
ciaciones anteriores.
Desde ese momento la amenaza, la diverjencia en

peligro.
dificultad trocse
reto, el desenlace
en en
XII.
Un
acto diplomtico del gobierno de Chile, que

calificar
nunca hemos dejado de
de imprudente,
11
(sin prejuzgar por ello la cuestin de derecho ni
siquiera la cuestin diplomtica que ese acto implica) vino a avivar la llama del naciente incendio: tal
fu la declaracin famosa espedida ^>or
telgrafo desde Santiago,

arj entino el
anunciando
al
el
gobierno
de Chile
25 de junio de 1873, que
ano consentina acto alguno que amenge su soberana en toda la estension de los territorios de
que
se
encuentra en actual
pacifica posesin
el
que tienen su lmite natural en

Cruz.
rio
Santa
La
te los
declaracin de 1873, produjo necesariamen-
hechos lamentables del apresamiento de la

yuicqÎ
barca
Jeanne Anielie
al sur del rio
Santa
i
Cruz en los ltimos das de abril de 1876,

seguida
el
en
ya recordado de
la
Devonshire en oceran sucesivos, l-
tubre de 1878.
jicos,
Ambos hechos
consecuencia ital de un factum diplomtico
evidentemente poco meditado, teoria diseada en

el aire
i
en
el
agua,
que en realidad equivala no
ya a una disputa de jurisdiccin sino a una declaracin de hecho de guerra.
XIII.
En medio
gan con
de los densos nubarrones que acula
mulaba atolondradamente
la suerte
mano de
los
que jueai-
de los pueblos, sin asomarse

el
12
quiera a la venxna para divisar ni sus harapos ni
reguero de sangre qne su planta va dejando en
el sendero,
empujados aqullos ya
la
trabajo,
ya a
guerra sin
hambre sin recompensa, hubo un

al
momento en que
mamento.
el iris brill
en
el
encapotado
fir-
XIV.
La misin Barros Arana, la mas fecunda la mas calumniada de las tentativas encaminadas a
i
propiciar la paz en hora oportuna, logr despus
de vaivenes infinitos
de desastres de detalle, pero
que nunca afectaron
el
fondo de su tarea, logr, de-
eamoSy en los comienzos de 1878 hacer firmar un

})acto definitivo,
que habria sido escelcnte
si
se le
hubiese estudiado bajo su aspecto prctico i jeogrfico,
pera que
el
i
diente de la chicana forense en-
contr inspido
hasta amargo cuando se hinc en
algunas de sus clusulas menudas pero redentoras.
El pacto Barros Arana-Elizalde, firmado en
Buenos Aires el 18 de enero de 1878, i compuesto solo de nueve artculos, constituia una verdadera victoria para la diplomacia chilena, por
cuanto no era sino

con mas propiedad,
la
el
ampliacin, o para hablar

ciimplase puesto al tratado
i
de 1856 que aquel tomaba por base
por punto
de partida.

Era aquel
i
13
liabia
ajuste la consagracin sana, esplcita
completa del arbitraje que
quedado estael
tuido
como medio nico de avenimiento en
primero de aquellos convenios.
Era en otro sentido la prolongacin mutuamente patritica de la antigua i elevada poltica

tradicional de los dos paises, trazada desde la era
de la independencia de 1838 contra

el
confirmada en
i
la alianza
Per
contra Bolivia, las dos
naciones que hoi estn en armas contra nosotros.
XV.
El nico defecto de aquel
metido contra lajeografia,
pblico americano, era
ajuste,
si
bien
mas
de forma que de esencia, delito de palabra cola historia

i
el
derecho
el falso
testimonio levanre
tado a la Patagonia, declarndola posesin del
de Espaa, que jamas tuvo dominio actual, ni inmediato, ni verdadero en

la de Pascua,
ella,
siendo
como
i
la is-
por ejemplo, un verdadero caso de

isla
res nidliiis,
una
inhabitaLle de nieves
gui-
jarros ligada por lo desconocido a un continente

casi
inhabitado entre dos tempestuosos ocanos.

bien,
i
Ahora
tro
no obstante ese lunar en

la base
el ros-
que no
lo afeaba
demasiado, ese tratado esdel acuerdo recproco,
tablecia no
solo

statu qao,
14
ûiodus vi vend el
cual era el arbitmje, sino el
que era
la
paz provisional asegurada de
hecho
para siempre entre los dos pueblos.

el
Mas,
gobierno de Chile, empapado siempre,
como
pleito,
el arjentino,
en la cuestin forense, en
el
en
el alegato
de bien probado, form arti-
culo,
por telgrafo desautoriz ciertas clsu-
las incidentales del tratado.
XYL
Malogrse
as la
mejor oportunidad de dar renico que
mate
ofrece
serio
ventajoso a un negociado que nos

lo
reservaba
como posesin inmediata

inters trascedental
i
un
de verdadero por-
venir para nuestra patria, la posesin total del
Estrecho, ese camino real de todas las naciones,
en
el cual
no pretendemos hacer ni siquiera

el
el
papel de aduaneros ni jendarmes, sino

tos, el
de pilo-
de simples posaderos encargados de ofrecer

i
refrijerio
lecho gratis al fatigado navegante.
La
colonia de
Punta Arenas, no
es sino la
aplicacin en gran escala del sistema de las casiichas de la cordillera a las inclementes
aguas
del polo;
los chilenos
no hemos hecho
jeneroso
i
all
jamas
otro papel
mas que
el
desinteresado de
los perros del
monte San Bernardo

los arjentinos, a ttulo
Por qu entonces
de
mohosos pergaminos, habran de pretender negarnos una posesin lejtima i natural, que en ciertos casos,
fico, es
como
el
presente de guerra en el Paci
nuestra salvaguardia,
para ellos no es ni
si-
camino, ni puerta de salida ni de entrada, ni
quiera puerta escusada de domstica comodidad
o de interna polica?
El repudio del pacto oportuno, bien meditado, hecho

(reina
sin presin de alboroto,
sin
pedradas a la
de Buenos Aires
i
sin jesticulaciones
de
energmenos,
cesiones, fu
lena. I
animados evidentemente ambopj

el
negociantes por
sano espritu de mutuas con-
una
falta
mas de
la
diplomacia chi-
como consecuencia
i
ineludible, la situacin
violenta, irritada
casi
la
volcnica creada por los
acontecimientos
chicana en los ltimos me-
ses de 1878, fu solo la repercusin de esa falta
cometida con
el
corazn
lijero,
con
la
mano
le-
vantada
por telgrafo.
se
El ao 78
habia mecido
i
al
viento, de enero
a diciembre, entre la paz
la guerra.
XVII.
El conflicto de
rrido
los postreros dias
de 1878 no era
por tanto un acontecimiento sbito, aislado, ocu-
como de acaso
entre dos naciones amigas
acostumbradas a tratarse como hermanas: era ^ma
10
situacin iiitenmcloiial, antigua
tirante,
que no
o,
podia menos de provocar una paz irnnediata
con
mucho mas cercana

estril
i
posibilidad,
una guerra
intil,
desastrosa cuyas consecuencias solo seria

i
dable medir por las ruinas
los odios
que a su
ltimo
apli-
paso dew fuego
iria
acumulando.
agotado:
i
Todo, a
la verdad, estaba
al conflicto,
el
remedio puesto
remedio heroico
cado por ua emprico, habia dado por resultido
un nuevo
ultraje,
un nuevo incentivo a
la
la confla-
gracin que ya se traduca por vas de hecho su-
mamente
res,
deplorables:
misin Bilbao habia

estatua de Buenos Aii
concluido en
el asalto a la
que fu agredida por colrica muchedumbre

el cuello
atada por
)edestal.
para ser derribada de su noble
Qu distancia habia entonces de esa provocacin de hecho ejecutada en

el
centro de la capitil
de Chile a una provocacin de igual ndole en la

inflamable ciudad de Buenos Aires?
Qu faltaba parala declaracin

rra,
oficial
de gue-
para
el
rompimiento dlas hostilidades?
Ah! La verdad, era que no faltaba nada como hecho tanjible i brutal, porque la escuadra arjentina conducida por el encorazado Ancles, se dirijia
junto con la nuestra, en la mediana del mes de
noviembre, empeadas unas

cion, paralela, fant:stica
i
otras en
una espedi-
casi desatentada, -hacia

el
17
polo
I sin embargo, a esta espedicion, a la

le fal-
que no faltaba nada, faltaba todo, porque

taba
el
bamos a emprender una guerra martima en una costa sin faros i por una
buen
sentido.
causa sin
posibles.
luz,
sin objeto,
sin propsito ni fin
XVIII.
Tal era
lo
que parecia iba suceder
sin
remedio
humano; pero era precisamente lo que no sucedera, por los motivos eternos que hemos antes recordado i que ahora vamos a corroborar con pruebas i documentos que no han salido ciertamente del
polvo de los archivos)) ni de la alta sabidura
de las cancilleras ,
que por
lo
mismo han
i
producido un avenimiento salvador

provisorio,
un pacto
que ser
la base,
estamos profunda-
mente convencidos de ello, de la fecunda fraternidad prctica de dos pueblos que la diplomacia ha
querido hacer por fuerza enemigos, pero que la
naturaleza, con
vigor,
mucho mas
afines,
estenso
i
verdadero
ha hecho
amigos
hermanos.
XIX.
Ahora bien, cuando la hbil
cia se cruzaba de brazos
i
i
fructfera diploma-
se
ponia
muda como

ima estatua antigua,
i,
18
en medio del desconcierto

ilosamente sus escuadras
que producia ese mismo pavoroso mutismo, los

dos gobiernos armaban
sij
en Valparaso
equipo lo que
para
el
en Buenos Aires, gastando en su

honor nacional tenia atesorado
i
el
âgo de sus deudas
lo
que la caridad
bien entendida reservaba al puchero de los empleados insolutos (despus de medio siglo de regularidad
cin
i i
hartura!), vino la voz de la reconcilia-
de la esperanza del fondo del corazn de un

bien, que
hombre de
ser
nunca habia consentido en diplomtico de escuela ni era siquiera abogado

i
de profesin, sino jente entusiasta

del caloroso afecto de dos pueblos, o
espontneo
bien, de
mas
dos familias.
XX.
Don Mariano
E. de Sarratea,
arj entino
por su
cuna, hijo de Chile por sus hijos,

espritu cosmopolita
alma
sensible,
en sus espansiones, naturale-
za rica e impresionable, capaz de los

dos sentimientos,
mas levantala guerra
como
lo
prob durante
con Espaa, en medio de una inquebrantable modestia,
no pudo resignarse a ver encenderse una

i
contienda mil veces insensata
mil veces
estril
entre esos dos paises que para l eran una sola

patria;
i
en
el dia
el
en que mas arreciaba la borras-
ca
cuando
gobierno arjcntino hacia aferrar

velas a la prensa de
10
Aii*es
Buenos
para no divul-
gar sus aprestos blicos, emprendidos, a la larga,
en mucho mayor escala que los nuestros, nos escriba en el seno de antiqusima, franca i siempre
comunicativa amistad,
partida verdadero, una
las
dos cartas siguientes, rei
dactadas con pocas horas de intervalo,

i
j5unto de
otra, del
pacto de diciem-
bre que ha ahorrado a los dos paises dias de llanto,
de vergenza ntima
ante
el
de irredimible escndalo
mundo
civilizado
que no solo es nuestro
acreedor sino nuestro juez.
XXI.
Valparaso, octubre 28 de
1
878.
Seor don Benjamin Vicua Mackenna.

Santiaga
Mi querido amigo:
No
necesitar asegurar a
Ud.
lo
alarmado
preocupado quo
me
tieue el jiro
que han tomado
las cuestiones
i
que tenan enpero s que la
friadas las relaciones entre Chile
la
Repblica Arjentiua.
oficial^
No
del
tengo ningn informe ni noticia
escitacion producida en los nimos, con motivo del apresamiento
buque Devonshire por
la
Magallanes en la costa de Fatai
gonia, es inmensa en Buenos Aires,
que
se
teme que
el
gobier-
no ArjentinO) por mas que desee

ella
i
resistirla, se
vea arrastrado por
tenga que comprometerse en un camino que lleve a la

i
Repblica Arjentina
a Chile a sacrificios
de sangre
dinero,
tan estriles como ruinosos.
La cuestin que hoi ajiia a la Repblica Arjentina, no es, eomo Ud. comprender,, la cu-estiou misma de propiedad a tal o
0(] û
el
cual teni torio, sino a lo que all se cree de honra, por
agravio
que se cree ha querido hacerle Chile, repitiendo
el
ejercicio
de
su jurisdiccin en la costa de Patagonia, jurisdiccin que no ha
podido ni debido limitarse por las intimaciones amenazantes

hechas por una de las partes.
Pero prescindiendo de la justicia o poltica de esos

actos de
otros
una u otra
parte,
yo
me
dirijo
a d.
pregunto: ser
posible que no haya medio decoroso de cortar el escndalo que nos
amenaza? Ser posible que
el patriotismo sereno
elevado
i
los
bien entendidos intereses de dos pases amigos, vecinos
aliados
por recuerdos
gloriosos,
no encuentren medio de evitar
el
rompi-
miento que parece inminejite? Intil
me
parece asegurar a Ud.

el
que yo con gusto empleara mis fuerzas,

laciones de amistad,
i
valimento de mis re-
en una palabra, que no omitiria sacrificio

por alcanzar ese resultado;
i i
personal, de ningn
j enero,
cono-
ciendo como conozco sus ideas

rijirme al amigo
i
sentimientos, no trepido en dii
pedirle se esfuerce
los
trabaje
para
i
librar
a su
patria
la
ma de
males que las amenazan. Lo que haya de

antes que las pael
hacerse debe hacerse sin prdida de momento,

siones se
hayan inflamado
cegado la razn
corazn de loa
pueblos.
Escrbame
crame su sincero amigo
Mariano E, de
Sarrafea.T>
XXII.
Valparaiso, octubre 28 de 1878.
SeHor don Benjamin Vicua Mackenna.

Santiago.
Querido amigo:
Despus de puesta en
cibir
el
correo
el
mi
carta del dia, acabo de re-
un telegrama de Mitre, en
que
me
pide detalles del apre-

Sarniento del Devonshire,
i
21
despus de otras ccnsideraciones,
me
agrega:
i
Opinin escitada
esperan.
se
tamos situacin que
Todos deseamos paz, pero acepnos haga. Comunique esto a Vicua
Mackeuna; r/j7/?
efecto,
I
qite
sus anteriores, telegramas produjeron buen
que
me
dirija algunas palabras autorizadas en bien

PASES)),
EN honor de los DOS

Esto viene a
ratificar
cuando
dije
a Ud. Si jo sin)iera enconseor Pinto

i
trar sinceridad
franqueza,
me
dirijiria al
me
tras-
ladaria a Santiago, para

evitar la guerra que nos
ver
si
hai algn medio decoroso de
amenaza.
Dme
su opinin.
Suyo
Sarratea.
Puede Ud. valerse del

sol>re estos
telgrafo,
para entenderse conmigo
asuntos.
XXIII.
Hemos
alma,
i
dicho que esas cartas eran un

cosa.
al tanto
grito del
no eran otra
Estamos perfectamente
cia de los chilenos
i
de la suspica-
especialmente de la de esta
capital de Santiago de Chile, ciudad vizcaina, edificada al pi del sombro
muro andino,
a la cual
no
es posible penetrar
i
sino imprimiendo al riel
mil curvas
te: tan
a la cuesta cien caracoles en gradienes el crculo de
empinado
i
montaas que
oyendo
el
la rodea
la aisla!
I en virtud de eso, parcenos estar

juicio que gran
nmero de
hbiles est ahora mis-

mo
22
lia
formulando sobre esa iniciativa del alma, que
a despeclio de las grandezas de la diplomacia,

traido
una solucin que aqulla

i
Iiabia
alejado
cada dia mas

mino.
mas con
sus espectros de pergaIon cavilosos.
((Ah!
van a decir
El
se-
or Sarratea es arjentino: es ademas cnsul jeneral del Plata

i
dueo del telgrafo trasandino,
como presidente de su Directorio.... Qu cosa entonces mas clara? El gobierno arjentino, o su

amigo don Flix
te
Fras, le
han
i
escrito secretamen-
que espite
la
buena
el
donoso e incurable
folleto,
americanismo del autor de este

lo
i
empen-
dole a que por ese camino trate de amarrar el hi*
ya irremediablemente roto de las negociaciones,

ly
de. la paz.
XXIV.
Conocemos demasiado largo tiempo
do ntimamente
al seor Sarratea,
i
demasiapudiera
para que ni en
los escondidos repliegues
de
la sospecha,
caber la duda de que

fu sino el que
l,
el
mvil de su iniciativa no
con
las lgrimas del dolor pai
tentes en el lenguaje
en
el papel,
apunta
co-
menta: iniciativa puramente individual, de amigo,

de padre, de hogar, bamos casi a decir de chileno.
Pero aceptemos, por convencin, la enojosa hi-
pteses de los desconfiados.-Qu
probara ella
contra la eficacia, la nobleza
la
dignidad del pac-
to aprobado por los representantes de los dos go-
biernos?
No probaria nicamente
esa suposicin
antojadiza que la renovacin del
interrumpido vena de nuestros
comn acuerdo adversarios? No
probaria so que la reapertura de la negociacin,

rota por Chile con la desaprobacin del tratado Barros-Elizalde, proven ia del pas lastimado por
ese desaire diplomtico? I no se aquilatara as la
elevacin de espritu del pueblo arjentino (sen-
timiento que desde hace treinta aos
le
hemos
i
reconocido en todos nuestros libros histricos)

la
honra e hidalgua del pueblo chileno que presel acto
taba en
aquiescencia al llamamiento de
la reconciliacin,
hecho casi en
el
campo de ba-
talla?
XXY.
-Pero
pararse!..
si
todo eso era para ganar tiempo

los
si
Dre-
esclamarn todava
empecinados.
as
I a sos solo contestaremos, que

la honra, la palabra
i
entienden
los
solemnes comprometi-
mientos de los pueblos i de sus gobiernos, no debe
ya discutirse nada en
que, desgarrando
el
mundo moderno,
al
sino
una por una todas
las hojas del
cdigo de las naciones, ha de declararse,
menos
OA
en estos confines de la Amrica antes espaola, que en adelante no hai mas derecho internacional americano que la lanza de los araucanos i las
potradas chucaras de los indios pampas.
XXVI.
Se habr notado, entre tanto, por
la jente
de
buena
f,
(que en todo caso suponemos sea la
mas numerosa entre nosotros i en la nacin vecina) que un hombre de alto i puro renombre en
la
Eepblica Arj entina
en todas
las repblicas
de Hispano- Amrica,
Mitre,
el jeneral
don Bartolom
conductor poderoso de
i
la corriente
mas
vivaz
mas
intelijente de la opinin pblica en
su patria, nos pedia por telgrafo una palabra
tranquilizadora despus de las graves amenazas
de hecho que
el viento traia
en sus
alas.
i
Podria exijirse
concluir?
mas para comenzar
aun para
XXVII.
En
consecuencia, en el
el correo
bimos por
mismo dia en que recide la maana las dos cartas

sin
ya copiadas del seor Sarratea, envirnoslas
demora dentro de un sobre a la Moneda, rotuladas al miembro del gabinete con quien mantena-
)0
mos, en nuestra situacin esccpcional respecto de

la
poltica
interna,
mas
estrechas
relaciones,
acompaando aqullas con

negocio:
la siguiente esquela
el
que caracterizaba nuestra propia posicin en
Seor don Cornelio Saavedra.

Santiago, octubre 29 de 1878.
Mi querido amigo:
Nada mas que por obedecer a mi patriotismo, le incluyo las dos cartas que acabo de recibir de un hombre distinguido de
i
corazn.
Yo no me
espinosa
i
atrevo siquiera a insinuar, en una situacin tan
desde
mi profundo
retiro,
un
consejo.
Pero no cree
i
Ud. que deberla aceptarse

Por mi
el
el ofrecimiento
de
Sarratea
hacerlo
venir por un comedido telegrama a Santiago Aoi mismo!'

parte,
^''o
no podra escribir en
el
sentido que indica
jeneral Mitre, porque no quiero aparecer en
una mortificante
contradiccin con los sucesos. Crea Ud.,

si
mi querido amigo, que
hubiera sospechado
el
suceso de la Devonshire
me
habra
resistido a la insinuacin
que antes Ud.
me
hizo
i
acept,
Le saluda
entre tanto, su afectsimo
amigo
S. S.
B. Vicua Mackenna.j
XXVIIL
Al mismo tiempo
j irnos
i
con
el
propio objeto
diri-
al seor Sarratea la siguente
breve contes-
tacin:
26
Seor Mariano E. de Sarratea.
Santiago, octubre 29 de 1878.
Mi querido amigo:
Inmediatamente de
tas, las
recibir sus dos interesantes
nobles car-
he enviado
al coronel Saavedra,
Ministro de la Guerra,
con la que
le incluyo
en copia
que revela todo mi pensamiento.

el
i
De
cualquier resultado le avisar en
acto;
por cierto
que no necesito decirle que participo en todo

sentimientos.
por todo de sus
Siempre suyo amigo de corazn.
B. Vicua Mackenna.j>
XXIX.
Habamos echado en
pecial,
olvido, respecto de nuestro
corresponsal de Valparaso, una circunstancia es-
que aunque leve como accidente, viene a
revestirse de capital importancia
como fondo
co-
mo
argumento ad hominem, tratndose de una

de las ansiedades de
negociacin en que el negociador se hace depositario de las confidencias

i
dos paises amigos.
Se sabe por todos demasiado de cerca entre nosotros,
que
el seor Sarratea
ha
sido durante treini
ta
seis
aos comerciante en Chile,

si
nada mas
i
que comerciante,
siasta americano.
bien siempre patriota

lo
entu-
Pero
que no
se sabe
convie-
27
el
i
ne que hoi se sepa, es que

doctora en Buenos Aires,
ilustre
seor Sarratea es
tan doctor como el

sus ttulos en re-
Ocampo, en cuanto tiene

si el
gla otorgados por la Universidad de Buenos Aires.
Pero
seor Sarratea tiene guardado en sus
gavetas, su diploma en pergamino, es
uno de esos
doctores que desde el primer ao de noviciado
dan
bo,
al traste
con las ahogaderas,

de
las
toman su rumser
no por
el vericueto
leyes de Partidas,
sino por el
camino ancho del mundo para

i
hombres
el
francos, esplcitos
varoniles.
^No
era
doctor Sarratea ciertamente de aquellos alu-
didos por el jeneral Freir, (con relacin a
un
abogado
so),
chileno, siendo l simple capitn de cor-
cuando escribia estas palabras que en un solda-
do de su pecho eran una profunda definicin:
Le
tengo mas miedo a un abogado, que a un escua-
drn de lancero lanza en

I por
ristre.
no haber tenido ese mismo santo i oportuno miedo en 1830 i en 1836, el jeneral Freir,
caudillo liberal, fu a parar,
pasando por
las grai
das del cadalso poltico, a Juan Fernandez
a la
Nueva Holanda....
XXX.
En
i
consecuencia de todo lo que llevamos dicho

i
analizado, aun en lo nimio
personal,
como
sin-

tesis
28
moral, en presencia de los grandes actos
de
los grandes
hombres de
i
la diplomacia,
el
seor
Sarratea nos confirmaba

i
esclareca todo el tenor
significado literal de sus dos primeras cartas, en
las siguientes, que,
como a pesar
suyo,
no son sino
una repeticin de
aqullas.
XXXI.
Valparaso, octubre 30 de 1878.
Seor Benjamn Vicna Mackenna.

{santiago.
Mi querido amigo:
Aunque m
anterior carta fu dictada por
mi corazn
solo
para Ud., aprecio los motivos que lian inducido a Ud. a pasarla
a manos de mi amigo
el
digno coronel Saavedra.

i
Sentira que se diese a mis espresiones distinto sentido

otro alcance que el que en realidad
tienen. lie obedecido
i
a im-
pulsos de mi corazn, que est mui ajitado
enfermo ante la
perspectiva de un prximo rompimiento entre este pas de mia

afecciones
i
la patria
de mi nacimiento, por la que tengo sincero
amor.
Ella se cree ofendida
dignidad,
i i
atropellada por Chile
herida en su
i
parece resuelta a sostenerla. Ante la vergenza
horrores de uua guerra fratricida,
espritu,
i
profundamente
dolor que sabr
acongojado, ha lanzado un grito de espanto
encontrar eco en el noble corazn de Ud.
le
i
he manifestado
cualquiera que
cunto
me
consolara en estas circunstancias,
fuere el sacrificio personal que

los
me impusiera,
propender a evitar
males que amenazan a los dos pases.
29
Pero Ud. comprender que ninguna otra iniciativa
ponde, ni como particular ni
me
corres-
mucho menos en
crticos
i
el carcter oficial
que por desgracia invisto en estos
solemnes momentos.
Si fuese invitado o llamado por el gobierno, acudira con presteza,

i
si
de su parte se abriese un camino franco

los desviase del precipicio
honroso
para
lo
ambos pases que
a que marchan,
trasmitira al gobierno arjentino.
Pero temo, querido amigo, que no se quiera ni se piense en

desconocer declaraciones
i
actos ejecutados premeditadamente,

i
con los que se ha estraviado el criterio pblico,

recurrir a la fuerza, con la esperanza
que se prefiera que se pre-
que
i
la
mera ostentacin
de ella disipar todas las dificultades

sentan.
peligros
Como Ud.
Aq aprestarse,
llanes.
sabr, los blindados

i
la
Chacabuco tienen orden
en
el
pblico se asegura que su destino es
Maga-
Esta carta es para Ud.
solo,
le
pido la reserva.
el
i
Si hubiese buena disposicin de parte del gobierno,

presidente
i
seor
senti-
el
seor N. N. saben cuales son mis deseos
mientos personales.
Estoi enfermo
i
profundamente disgustado.
Suyo afectsimo
Mariano E. de
Sarratea.T>
XXXII.
Valparaso, octubre 31 de 1878.
Seor Benjamn Vicua Mackenna.

Santiago.
Mi querido amigo:
Mis temores acrecen,
tiago
i
i
lo
que dicen la prensa de sta
San-
declaraciones oficiales que
entiendo se han hecho,
me

dan
el triste
30
el conflicto es inevitable
i
i
convencimiento, que
lioi
que
dos pueblos hasta
amigos, vecinos
aliados, estn en vspera
de arruinarse
despedazarse.
La
idea
me
espanta
i
mi
espritu
desfallece al contemplar los males
pblicos
privados que nos
amenazan,
cia
i
que la opinin pblica parece mirar con indiferen-
desprecio.
Kuego a Ud.
que tanto
me haga
el favor
de
mandarme
copia de las
dos cartas que he escrito a Ud. ltimamente sobre los asuntos
me
preocupan.
Su amigo
Mariano E. de
Garrotea.'
XXXII.
Al
se a
fin el
seor Sarratea consinti en trasladar
Santiago en su calidad de simple particular,
como amigo, segn aparece del siguiente telegrama recibido a las dos de la tarde del domingo 1. de noviembre i enviado una hora despus a la Moneda:
(Oficial.)
He
recibido
su carta
la de
Saavedra, Aunque,
como
tivo,
ficio
dije
a Ud. ayer, tengo la triste conviccin que nada posiel sacri-
capaz de calmar la tormenta, se ha de hacer, har

de
ir
a ver amigos que sienten, pero son impotentes co-
mo yo.
Mariano E. de
Sarratea.'
XXXIV.
I aqu debemos agregar para enaltecer la noble
sinceridad de
estas comunicaciones,
que pocos
dias
31
mas
tarde (el 6 o 7 de noviembre), recibamos
directamente de Buenos Aires de un distinguido

jDublicista,
hombre de
letras,
de intelijencia
de
paz, el apreciable doctor
Zeballos,
autor de un
precioso libro de actualidad sobre la colonizacin
de las tierras meridionales (al norte del rio Negro) de la provincia de Buenos Aires,
i
empeado
hoi noblemente en formar una asociacin intelectual americana, la siguiente carta, escrita desde el
Plata casi en la
misma hora en que me enviaba el
seor Sarratea las suyas desde Valparaso
En
estos
momentos esperamos con ansiedad
la palabra del
gabinete chileno.
En
la Repblica Arjentina no se quiere la guerra enjeneral,
pero en presencia de lo que ha sucedido a la barca norte-americana, la opinin ha cambiado, sin perder en cultura
cin.
i
en modera-
S que Ud. no es partidario de la guerra. No habra

dio de tentar
el
me-
un esfuerzo supremo para

i
evitarla,
dando
al
asunto
una solucin de amistad

<La paz tiene aqu
decoro recproco?
la salida
los
un gran partido; pero

i
de la
Ma-
gallanes del Estrecho, nos ha indignado
hasta
mas
conser-
vadores queremos una reparacin.
Yo hago
votos sinceros por la paz,
espero que la cordura

.
del gabinete chileno sabr evitarla.
Si esto no sucede,
las relaciones de
dan interrumpidas hasta
llegar a las vias de hecho, la
ambas repblicas queAmrica
del Sur lamentar con razn
una tremenda desgracia.
En
estos
momentos
se
habla en Buenos Aires de que N. N.
viene enviado de Chile.

Yo
aEs
el
32
creo que es lo pertinente : tratar con enviados especiales^
ejemplo dado por Rusia e Inglateira: en momentos en

i
que las escuadras
las ejrcitos
ocupaban posiciones,
i
la
diplo-
macia no
iban
i
liabia
abandonado
la esperanza de la paz,
i
enviados
venian entre Londres
San Petersburgo. Por qu no

que
tiene
seguir este ejemplo?
En guerra o
amigo que
le
en paz, sabe Ud.
en
el
suscrito
un
desea felicidad
Estanislao S. Zeballos.'
Esto nos escriba

res el bien
el
doctor Zeballos el 25 de
octubre. Adivinaba por ventura en
Buenos Aiarj entino
intencionado publicista
lo
que en esos momentos estaba pasando en Chile? I no es sta una prueba mas, individual si se
quiere, pero caracterstica de
que
el
sentimiento
pblico palpita casi siempre

pases?
unsono en ambos
XXXY.
nimo dar cuenta por ahora a nuestro pas, ni como su ciudadano, ni como su hijo, ni como su representante ante tmo de los
es nuestro
No
cuerpos colejslativos, de lo que
el
gobierno chi-
leno haya heeho en el desarrollo de las jestiones
que tomaron arranque de

dejamos recordacki.
la accin personal
el
que
su turno,
i
gobierno hai
blar por el rgano debido,
entonces la nacin

nosotros mismos,
33
de un
como
individualidades
gran todo, haremos nuestro deber aprobando o
condenando
lo hecho.
XXXYI.
Lo
nico que debemos a la verdad
i
a la leal-
tad sobre ese particular, es que nosotros, por razones especiales, que no tenemos para que hacer
valer aqu,
el
i
por nuestra posicin responsable ante
Congreso nos hemos alejado estudiosamente de

i
todo contacto con las partes contratantes,
no he-
mos
tenido sino tardas noticias de lo que ocurra,

las siguientes cariosas
segn consta de
enviadas
i
misivas,
al retiro casi
campestre en que vivimos,
que figuran aqu como otros tantos boletines de

i
una jenerosa
patritica esperanza:
XXXYII.
Santiago, noviembre 4 de 1878.
Seor B. Vicua Mackenna.
Mi querido amigo;
Quisiera
ir
a ver a Ud.
leerle el
telegrama que ayer tarde

la
recib del Ministro de
Relaciones Esteriorea de
Repblica
Arjentina, contestando al que yo le hice trasmitindole bases
para alejar todo motivo de conflicto
asegurar
la
pronta
ami-
gable terminacin de las enojosas cuestiones pendientes.

6
34
La
contestacin es satisfactoria
los bullangueros de all
nos llevar al deseado
fin,
a pesar de
de aqu.
mSiJJ. viene sA puerto o

i mi contestacin. Su amigo
me
dice que hai seguridad de en-
contrarle en su casa, ir para que lea el largo telegrama reci-
bido
Sarratea.i>
Santiago, noviembre 13 de 1878.
Mi querido amigo:
Ud. habr comprendido que
nicas dificultades que quiso comprometerme.
si
no
lo
he buscado estos
dias, las
ha sido porque no podia anunciarle ninguna resolucin de
ha
ofrecido la
negociacin en que Ud.
Hoi tengo
al fin,
i
la satisfaccin de anunciarle
que nos acercamos

el
cuando llegue ese deseado momento, ser a Ud.
pri-
mero a quien buscar para darle un abrazo. Su amigo

Mariano E. de
Sarratea.'p
Santiago, noviembre 19 de 1878-

Querido amigo:
Tarde he venido a saber que su

duelo,
i
liogai*
su corazn estn de
con todo corazn
me
asocio a su dolor.
i
No he
ido a verle por temor de robarle su tiempo precioso,

nada
la
35
porque hasta este momento no puedo anunciarle que est termi-
empresa en que Ud. quiso comprometer mis pobres
esfuerzos.
Todo ha marchado
bien,
confio
que pronto se habrn
salvado las dificultades que han retardado la terminacin de la

negociacin.
Le abraza su amigo
Mariano E. de Sarratea.D
Santiago, diciembre 4 de 1871.

Querido amigo:
La gran obra
trmino,
i
iniciada por
el
su noble
inspiracin,
toca a su
espero que
pacto ser firmado pasado maana.
Lo abraza su amigo
Mariano E.
de,
Sarratca.D
xxxvm.
Nuestra ltima
rie
i
nica contestacin a esa se-
de mensajes, que acusan una alma tan bien

el ])ien
templada para
como una naturaleza

la siguiente,
cui-
dadosamente educada, fu
sultando nuestro corazn,
que con-
dejaba a salvo por
entero nuestro carcter de ciudadano independiente

i
nuestro puesto
responsable de senador
por Santiago.
36
Seor Mariano E. de Sarratea.
Mi querido amigo: Aunque su ltima palabra no

falta jiat,
es
aun
el
definitiva,
porque
le
no por eso dejo de sentir

i
mas
vivo
regocijo,
al
saber que dos Repblicas hermanas
amigas no se despedazarn
como
perros por el hueso pelado que se llama la Patagonia.
Este gran resultado deber la Amrica en gran parte a sus

jenerosos esfuerzos,
i
por ello
le felicita
cordialmente su afect-
simo amigo
S. S.
B. Vicua Mackenna.9
XXXIX.
Al mismo tiempo dirijamos a nuestro respetable amigo el jeneral Mitre, jefe en Buenos Aires
del partido de la paz,
como
el
seor Frias lo es
del de la gera, el siguiente
telegrama, que era

i
debido a nuestras viejas relaciones

constante accin en
el
a nuestra
sentido de obtener el re-
sultado que acaba de alcanzarse:

Diciembre 7 de 1878.
Al jeneral don Bartolom Mitre. Los

la
diarios de hoi anuncian

i
que la paz est arreglada entre

porque aunque no conozco
i
Repblica Arjentina
((.Tal
Chile.
nueva
me
llena de regocijo,
el
pacto que se ha firmado, conozco las sanas intenciones
el
patriotismo honrado de los dos paises.

Ud.
ve,
37
mi amigo, que nuestra
de cinco aos en la paz
no no3 ha engaado.
Nuestro amigo San-atea ha trabajado con una constancia
admirable, prestando un gran servicio a su patria, a la vez que
a Chile, donde es justamente estimado.
Lo
felicito
felicito
a todos los buenos
arj entines.
Benjamn Vicua Mackenna.j> (1)
XL.
Pero nuestra prescindencia en un pacto que no
conocamos, sino por
el
noble
elevado espritu
que en
l presidia,
el cual
en
la
hora oportuna
deberamos aprobar en todas sus partes sin reserva

alguna, nos llev hasta constituirnos en una especie de selvtica esquivez, a la cual esperamos
que nuestros conciudadanos

ahora la justicia debida.
los
mismos
altos
funcionarios que en estos lances figuran, harn
Acordado definitivamente
cibir
el
pacto Fierro-Sa-
rratea el 6 de diciembre, tuvimos el honor de re-
en la tarde del dia
7, la
siguiente atenta co-
municacin de los seores ministros de Relaciones

Esteriores
i
de la Guerra, que publicamos con
nuestra contestacin sin ningn comentario.

(1) Este telegrama fu publicado inmediatamente en
Buenos
Aires,
de
cuya prensa
crito
lo copiamos.
En
la parte final
de
l,
relativa a la posicin dies--
plomtica del seor Sarratea, hai una pequea variacin entre el testo
i
el testo publicado.

RepiSblica de Chile.
38
Ministerio de la Guerra.

Presente.
Estimado amigo:
El compaero Fierro
i
yo deseamos darle a conocer

i
las ba-
ses del arreglo chileno-arjentino,
como Ud. ha M.
sido quien
ha
dado
el
primer paso en este importante asunto, srvase pasar

el
por este Ministerio
lunes 9 a las 12 P.
Siempre su amigo
C. Saavedra.j>
Seor don Cornelio Saavedra.
Mi distinguido amigo:
Mucho me honra
Pero Ud.
obvia.
la invitacin
que Ud.
su digno colega el
ministro de Relaciones Esteriores se sirven hacerme.
me
permitir no aceptarla, por una razn
mu
Como
accin,
i
el
pacto arjentino se presentar al Senado, quiero,
conforme a mi costumbre, reservarme mi entera libertad de

as servir
mejor
al
pas
a la obra salvadora que
Uds. han hecho.
Una
camino.
conferencia oficial
i
me
debilitara,
ligndome; mientras
deja ancho
i
que mi absoluta
vieja independencia
me
libre el

Ante
todo, la lealtad
39
en este pas en que sta es tan escasa
como el Huemul de nuestro escudo. Luego ir a verle su afectsimo amigo

B. Vicua Macltenna.
XLI.
Deslindadas as las respectivas posiciones, es
decir, la alta
i
responsable de los que negociaron

i
de potencia a potencia
con cumplida fortuna

el
con
la
Kepblica Arj entina, durante todo

el
de noviembre,
pacto que se firm

i
el
6 del
mes mes
que acaba de
espirar,
la
humilde nuestra, redu-
cida a la de simple intermediario de un dia o de
una hora, pudimos tomar conocimiento pleno, tranquilo i completamente desembarazado de ese pacto, en las tres sesiones que celebr el Senado
el 11,
tas,
12
13 de diciembre,
que
si
fueron secre-
no fu ciertamente (como lo hemos asegurado en el prembulo de este opsculo) porque nosotros omitiramos, conforme a prcticas consi
tantes
ya antiguas,
solicitar
su
mas
ilimitada
publicidad.
XLII.
En
el
la
segunda de esas sesiones, cumplamos
deber de fundar nuestro voto, as como lo hi-
40
cieron otros de nuestros honorables colegas, sobre
la
aprobacin del pacto sometido a la deliberai
cin del Congreso;
eso lo hicimos en los trmila induljencia del
nos siguientes, que confiamos a

pas,
-al
i
que tuvimos cuidado de verter por escrito

hora de su leal e inevitable publicacin no
regresar a nuestro hogar, porque preveamos

la
que
habria de tardar,
como en
el cual
efecto
ha sucedido.
Ese
discurso,
en
apartado un solo
no creemos habernos momento de la ljica que ha

i
formado nuestra conciencia en esta grave

cosa cuestin, desde que se iniciara
dice
i
borras-
reconociera,
como
sigue:
IL
DISCURSO PRONUNCIADO EN EL SENADO EN LA SESIN
SECRETA DEL
12
DE DICIEMBRE DE
presidente,
el
1878.
Al comenzar
ayer, seor
al
poner
trmino a su entusiasta discurso
honorable se-
nador por Valdivia, nos

tacin patritica:
dores, nos decia,
dirijia
una grave amonessi el
Vais a
decidir, seores sena-,
con vuestros votos,

el
pas que
habitamos ser condenado en
porvenir a ser
el
una pob.3 Repblica o un gran imperio,
gran
Imperio de la Patagonia, que comienza propia-
mente en
a
orillas
las dereceras de la ciudad de Santiago,
de la pintoresca laguna del Diamante

el
que esplor en 1874

rios
seor Vicua
Mackenna
que, contorneando por la ribera tortuosa de los
Colorado
Negro, va a dar la vuelta en
el
Atlntico por el cabo de Hornos....
Tales son, seor, las dimensiones jeogrfcas
que en su viva
herida imajinacion de antiguo

el
negociador de territorios, atribuye
honorable
7
42
senador por Valdivia a la comarca disputada desde
1847 por nuestros vecinos de allende

Bella
es, sin
los
Andes.
duda,
tentadora la teora del ho-
norable senador. Mas, antes de tomarla en cuenta,

i
sin traer
para nada a colacin nuestros derechos,
cuestin legal e internacional, que queda reserva-
da para
que
la
el
momento
oportuno, le encontramos
desde luego un serio inconveniente jeogrfico, por
monta de un asunto de
nombre antojadizo a
la
entidad del que
discutimos, no est por desgracia en poner ste o

el otro
los parajes
que recla-
mamos
por nuestros, sino en distinguirlos con

i
perfecta claridad, precisin
verdad, para esti-
marlos en lo que valen

derecho.
aplicarles,
en seguida,
el
recto criterio de nuestra
buena
f,
de nuestro buen
Porque, por
cible,
mas que
el
ello sea
hermoso
apete-
no por que
el futuro
honorable senador haga cola
menzar
Imperio de
Patagonia en las
solitarias riberas
de la laguna del Diamante, pri-
mero
i
fuljido aderezo de su
diadema, fronteriza
de Rancagua, ser cierto que sa es la Patagonia;
no como en realidad
estril
i
la hiciera Dios,
un pramo
horrible,
jica, es
i
maldito, cuya
formacin jeolla
distinta e inferior
aun a
de la Pampa,
cuyos deslindes jeogrficos, yacen mas all del
rio
Negro, lmite verdadero de la Patagonia,

sta
ll-
mese
chilena
arj entina.
43
Ensanchando
el
pensamiento del honorable

i
se-
nador, sera posible
aun mas justo
decir,
que la
Pcxtagonia comienza en los
campos meridionales
le
de la provincia de Mendoza, o que
pertenece
ntegramente la provincia entera de Cuyo, con
San Luis
siglo
i
San Juan, que hasta
fines del
pasado
formaron parte lejtima de nuestra soberania
jurisdiccin.
El Tucuman perteneca tambin

i
en remotas pocas a Chile;
aun form parte de
su zona jeogrfica de la conquista, conforme a

definiciones de Reales Cdulas del siglo
XVI,
el
Paraguai
una gran parte de
la
provincia de
Buenos
Aires... I siendo esto as,
por qu no diria
entonces su seora que todo eso es tambin la
Patagonia tributaria del futuro cetro que nos destina
como progreso
engrandecimiento en los
si-
glos por venir?
Prosiguiendo este mismo mtodo hacia
el norte,
por qu no nos hara llegar con nuestros lmites

al
Loa
al
Apurimac, conforme a
die
la aspiracin
de no pocos
nuestros compatriotas^ que no
aceptan las murallas en que nos encerr Dios

sino los vastos lindes que puede conquistar nuestra espada siempre vencedora?
Todo
esto, seor, dicho

i
pedido en nombre del
patriotismo
del
ensanche ilimitado del suelo
duda alguna, mui apropsito para conquistarse la barata gloria que

en que hemos
nacido-, es sin
^
presencia de
tado,
44
al aire libre.
i
otorgan improvisados clubs
Pero en
un cuerpo
el
serio
responsable del Es-
como
que
me
escucha, no pueden hacer-
se sino aquellas
las
argumentaciones que reposan en
bases eternas de la existencia de los pueblos

la justicia
que son lalei propia,

todos.
comn
el
el
dere-
cho internacional entero, es
decir,
derecho de
Por consiguiente, ser preciso que por
la pri-
mera vez se defina en esta larga cuestin que dura ya mas de treinta aos, la materia de la contienda, o si se quiere aplicarle un trmino mas
exacto pero duro, que se traiga a la vista ael
cuerpo del delito.
Pero aun antes de hacer

juicio
esto,
que a nuestro
con
de
fu lo primero que debi ejecutarse
antelacin a la temeridad de lanzar a los dos pases
en
el
eterno embrollo de los archivos

i
sus
petacas de papeles
telaraas, nos ser per-
mitido discutir por un breve
momento
la en-
gaosa teoria de
Porque,
seores,
la accesin
de territorios que
tanto entusiasma a nuestro antiguo negociador.
cundo en este suelo perpela
tuamente convulsionado de
la agregacin
de tierras a las
Amrica espaola, tierras fu una fuerde
za o un poder, sino, al contrario, causa latente de
desmembracin, de rivalidades, de anarqua
mutuo aniquilamiento?
45
Cul fu la resistencia cohesiva de la antigua

Colombia, apenas su glorioso fundador comenz a
estinguirse en la propia impotencia de su vasta
creacin?
var,
al
i
Ah
est Venezuela, la
la primera,
patria de
Bol-
rompiendo
con
la lanza
de Paez,
pacto de unin forzada al calor de la gloria
de la omnipotencia. Ah est
el
Ecuador, maa quien degloria
tando en Berruecos
al ilustre Sucre,
i
ba su autonoma, su vida
la gloria de Pichincha;
i
su
mas pura
ah est, por ltimo, la
Nueva Granada, invadiendo ayer en Cuspud el territorio de la antigua alianza, como el Per lo invadiera en Tarqui, hoi hace justamente medio siglo.
Dnde
rial,
est, pues,
i
en
la configuracin territo-
en la historia
sociabilidad especial de la
Amrica espaola, despoblada, descolonizada, 'desangrada, dividida por odiosidades tradicionales de

ndole
ca,
i
fronteras, sin educacin pblica ni poltiros
devorada por las fauces del desierto, con
inmensos que no son caminos que andan d, conforme a la espresion del poeta, sino obstculos solitarios
i
por lo mismo invencibles, sin vias de code montaas inaccesibles, que
municacin, sin productos abundantes de cambio

recproco, erizada
comienzan en
dre,
las
gargantas de la Sierra Ma-
en
los pasos
que por
i
la Sierra
Nevada van
de la rejion de los lagos
de las estriles llanuras
4G
de Norte- Amrica a las antiguas Californias,
i
de
un mar a
otro mar,
no
se sabe todava
donde van
a terminar, porque esto es precisamente lo que es-
tamos discutiendo con nuestros limtrofes australes, i cortado a mas su suelo a tajos por pramos
en que todo es muerte, como el yermo desierto en cuyo nombre se nos convida a la guerra; donde
est, pues,
decamos, en vista de todo esto, la de-
cantada ventaja de las agrupaciones, de las accesiones, del
ensanche indefinido
jactancioso de
fronteras,
mas
all de los lmites lejtimos
en que
holgados vivimos?
Hemos hablado
na,
i
de la Confederacin Colombia-
todos los honorables senadores que
me
es-
cuchan, saben cul fu su tristsima suerte aun en

vida de su robusto creador.
I, por
ventura, es desconocida la historia de la
accesin a su antiguo territorio que pretendi

Bolivia, incorporndose por la fuerza de las
armas
bajo Santa Cruz, el antiguo territorio del Bajo

Per, que durante
mas de dos
siglos
ella,
habia formabajo el cetro
do una sola nacionalidad con

espaol?
I
aun entre
las naciones
Sud- Americanas,
al
pa-
recer
mas poderosamente constituidas por el inmenso desarrollo de sus territorios, como el Imperio del Brasil
i
la vasta confederacin del Plata,

i
sintense por acaso esos pases seguros
felices,
- 47 en
el arca casi ilimitada
de sus dominios
de sus
i
fronteras, por el solo
Lecho de su estension
de
su mltiple vecindad?
Preguntadlo a
tualidad
la historia,
i
interrogad a la ac-
misma
del Imperio
de la Kepblica que
baa
el Plata.
i
Cul ha sido
la pujanza
i
es
en efecto
el
gran peligro de
cohesin poltica del Brasil?
No
es su
propio volumen que precipita sus dos estremidades hacia su centro?
Quin no conoce la historia de la Repblica
de Canabarroj), en la provincia de San Pablo hacia

el sur,
i
las continuas rebeliones republicanas

i
de
Pernambuco
que
con
por
el el
del
Para por
el
rumbo
del norte?
Quin ignora las enojosas cuestiones de lmites
Imperio mantiene perpetuamente abiertas
Uruguai por
con
el
i
el rio el
de este mismo nombre;
con el Paraguai por

el Beni;
el
Pilcomayo; con Bolivia

el
Per por
Maraen; con
el
Ecuador por
el
con Venezuela
apo; con la Nueva Granada, aun con las Guayanas mismas en

el
Amazonas
en
Orinoco
sus tributarios? Seis
cuestiones de lmites que duran ya lo que dura el

utiposedets de
1810,
qu decimos?
lo
que ha
i
durado
la eterna controversia
de la Espaa
Por-
tugal desde lvarez Cabral a don Flix de Azara.
Una
sola de esas cuestiones

rail
ha costado
al
Brasil
cincuenta
de sus hijos
cien millones de pe-
48
Bos,
consumidos en desigual pero heroica guerra.

diris:
Pero
sil
La aspiracin incesante del Brai
es a unificar esa tierra
la del
hermoso
si
bien
pequeo Uruguai.
Est bien que as sea!
Por la culpa de todos i de s mismo, el Brasil que ha visto morir de hambre sus mas ricas provincias sin alcanzar a socorrerlas a travs de los
desiertos,
como en
la China, conseguir probable-
mente algn
la
dia su preconizado anhelo; pero ese
dia el Brasil amanecer con
un hambre mayor que
que hoi esperimenta o con dos violentas Eepblila locomotora,
cas hostiles en sus estremidades. El territorio, la
riqueza misma, el progreso
ten-
dern a separar en trozos

a punto de suceder
i
el coloso,
como estuvo
suceder algn dia con la
Union
del Norte.
I respecto de la Eepblica Arjentina, algunos
de cuyos ciegos diplomticos, se manifiestan codiciosos de los guijarros

i
de
las escarchas
de sus
mas desamparadas
pera
i
costas, es acaso fuerte, prsi
feliz,
porque tiene demasiadas tierras
di-
latadsimas fronteras e incomensurables desiertos?
O
da
es precisamente desgraciada
i
hllase perturba-
sujeta a intercadente
i
dolorosa vida porque
su sangre escasa
mal distribuida no puede aun
nutrir el coloso ficticio que estruja en su infancia

sus abatidos senos?
49
ilustre
No ha dicho precisamente un
cista arj entino (Alberdi):
publi^
el
El desierto es
ene-
migo de
la
Amrica?
-I no
acaba de revelarnos
en esta propia sesin un publicista chileno, no menos ilustre (Lastarria), los inminentes peligros
territoriales
i
de actualidad que aflijen
amenazan
a nuestros vecinos, precisamente por la falta de
cohesin de sus vastos territorios
con motivo pre-
cisamente de su querella territorial con nosotros?
No
fondo,
rable
es,
pues, tan exacta ni tan tentadora en su

lo quisiera
como
probablemente
teoria tan
el
hono-
senador por Valdivia, su teoria absoluta de

apropsito
absorcin do territorios,
para fascinar momentneamente la novedosa avidez del vulgo

i
de los que se han acostumbrado
a creer que el patriotismo posee su nica raiz en

la larinje
humana. I esto, que hemos presentado nicamente ejemplos de aglomeraciones homoj neas, de pases do una misma raza, de un mismo orjen colonizador, de una lengua que nunca de una relijion nica ha sido brbara: de una familia, en fin. I qu se
i
diria de aquellas conquistas
emprendidas a pura
de millares de de mi8
prdida, entre brbaros, en el desierto, en la ve-
cindad del polo, con

progreso
el
sacrificio
vidas que son el cuotidiano sustento de nuestro

i
de nuestra vitalidad interna,
llones de escudos que habramos ido a pedir de

limosna
50
cmo
ni
al esterior, sin saber ni
cundo
trist-
nos seria dado pagarlos, remedando as la
sima parodia que

nos postra?
se
llam Guerra de Espaa,
causa principal, sino nica de la dolencia que hoi
No, seor.
No
es ni histricamente, ni jeogrficierto,
camente, ni polticamente
derechos preexistentes,
que discutin-
dose un tema jeneral, sin relacin a ttulos ni a
como
lo
hacemos nosotros
i
en este debate de un pacto provisional

agregaciones de suelo
futuros nos revistan
las
de sim-
ple tramitacin diplomtica, no es cierto que las

i
promesas de imperios
i
de mayor fuerza, prestijio
poderlo.
No, seor, vuelvo a
decirlo. I quin sabe si el
empinado granito
naturaleza labr
te inaccesible,
mar con que la nuestra cuna como un baluari
el dilatado
ha de constituir en
i
los futuros si-
glos nuestra fuerte, robusta
envidiable grandeza,
cmo la del britnico que domina al mundo desde un pen rodeado de ocanos, o la de la Suiza misma que impone respeto a la Europa entera
desde las cumbres de sus nevadas,
inaccesibles
montaas!
I qu! Por ventura, no es eso ya histrico para
nuestra gloria?
Cuando la Amrica entera estuvo perdida, Nueva Granada bajo Morillo, el Ecuador bajo

no fu Chile, segn la
sion de
lmites,
51
Montes, el Per, en su totalidad, bajo Pezuela,

feliz
magnnima
espre-
San Martin, dentro de sus inaccesibles la cindadela de la Amrica?

las puertas
no fu Maipo, batalla librada a

la
de nuestra ciudad, la verdadera puerta por donde
comenz
independencia de la Amrica que
acab su itinerario de victorias en Ayacuclio?

I prescindiendo de ttulos, que
discutido entre
sino en
el
aun no
se
han
naciones
su lejtimo tribunal,
prtico en que la chicana se ensangrieni
ta contra la chicana, en fuerza de leguleyas
va-
nidosas pasiones,
se querria
que arrojramos
nutrido de
todo esto por la borda de la diplomacia, para

abrir a nuestro pas, tan
compacto
suyo, el flanco horrible, indefenso e indefendible
que
se
llama propiamente la Patagonia

i
sus ri-
das estepas,
sacsemos la espada
al
la
pasramos
por el vientre
antiguo aliado?
He
aqu, seores, el
punto
inicial
en que esta
grave cuestin de lmites debi tomar arranque
porque de
una diplomacia sana, ljica i verdaderamente intelij ente habria hecho el objetivo i^ punto de partida de sus mutuas reclamaciones, i
l,
no
el
de la vanidad estril del acopia de notas mas

sa-.
o menos sonoras e impertinentes ni del rancio
bor de las reales cdulas, ocioso- pasto de la polilla.
Porque la manera como hasta aqu hemos
sos-
tenido esta desgraciada controversia, casi perma-
nentemente divorciada con

tico,
el
bnen sentido prc-
con
el
tacto
previsor del verdadero jenio
conductor de los Estados, ha sido exactamente
por
el
mismo mtodo espaol de
los curiales,
que
consiste en
si
amontonar autos sobre
autos,
como
la victoria
hubiera de pertenecer al que hiciera
subir a las vigas su montn, bajo la bveda de los

viejos archivos de la Pennsula.
Por
esto,
cuando nosotros habamos logranuestros
do exhibir una petaca de mamotretos,

contendores nos sacaban dos petacas
i
desparra-
maban
cilleria.
sn contenido en el mostrador de su can-
I qu hacia entonces la diplomacia
chilena?
arjenti-
Sacaba
I as es
tres petacas;
en respuesta
los
nos sacaban cinco.
han logrado encuadernar, segn sus propios memoriales, no menos de catorce mil dacumentos, que no sabemos si
como
estos ltimos
cabran en la biblioteca de
nuestra.
Alejandra o en la
Hcese indispensable aqu, antes de pasar mas

adelante, que espliquemos segn nuestro leal en-
tender,
como
es que por
una
otra parte se en-
cuentran tan inagotables tesoros de polmica, sin
mas
trabajo que dar
un rebusco en
los archivos
espaoles,
63
Silbido es que la
America o Las Indias, como

llamaba
el
mas propiamente
el
se
Nuevo Mundo en
representaron
lenguaje oficial de
la colonia,
siempre una sola unidad para los reyes de Espaa,

sus ministros
i
sus galeones.
Por manera que
les
era completamente indiferente enviar desde la
Madre
Patria, sus reales provisiones

otro,
ya a este
i
mandatario ya a ese
todos simples
i
dciles
subalternos de su voluntad soberana

suceda que cuando el galen de
nica. As
Espaa venia
las
cada tres aos de Cdiz a Portobelo, todas

comunicaciones del
ridades
rei
i
del Consejo de Indias

las
pasaban precisamente por

de Panam,
manos de
i
las auto-
de
Lima
de Santiago de
Chile, que era la ltima posta del cajn del Rei.
De
suerte que el capitn jeneral de esta ltima co-
muchas veces encargado de cumplir los mandatos relativos, no solo a Cuyo, que era Chile, sino tambin los del Tucuman, del Paraguai i de las colonias mismas del Plata, entonces en un estado incipiente i embrionario, sujetas a un msero trfico de cueros i de lanas, mientras
lonia, resultaba
que a
las nuestras el oro
la conquista habalas
revestido ya de la fuerza de
I al contrario,
una vitalidad
propia.
siglo
cuando desde principios del
ltimo, Buenos Aires psose a surjir
como comu-
comenzaron a venir de la Corua a Montevideo las embarcaciones que se

nidad mercantil,
i

llamaron de Navios de
frecuentes
54
lucironse tan
Itejstro,
como
antes entre nosotros las comuni-
caciones directas con la Espaa, de suerte que no'

seria imposible encontrar
en
los ai'chivos
de las
ciudades del Plata documentos relativos a nuestra propia autonomia,
encomendados a
la tras-
misin o ejecucin de aquellas autoridades coloniales.
Aconteci de esta suerte, nada menos, en

organizadas para
i
las diversas espediciones
el des-
cubrimiento de la imajinaria
encantada ciudad
i
de los Csares,
altos visionarios,
enclavada, segn inume rabies
en
el
corazn de esa
misma Palia
tagonia de cuyo imperio venidero, anunciado co-
mo
el
Mesias de Lacunza, nos imajinamos
de
ser la capital prometida...
Esas espediciones
salian,
en
efecto, conjuntai
mente de Crdova
trico
de Valdivia,
este
hecho
his-
que
se repiti
en diversas ocasiones, est

que
el
probando
la
estricta exactitud del sistema

i
hemos
indicado,
dando
hilo del infinito
emi
brollo de reales cdulas a
que hemos llegado,

hallar
que no es esta
la
primera vez que sealamos.
No
es
menos comn tampoco
en
los ar-
chivos disposiciones idnticas dirijidas simult-
neamente para su cumplimiento a

superiores de Chile
i
las autoridades
del Rio de la Plata, porque
muchas veces el Rei proceda en sus mandatos por medio de cwculares; de manera que si estas hu-
00
bieseii
de tomarse en cuenta
como
ttulos justifi-
cativos de lmites, de dominio o de simple jurisdiccin,

las
habramos de correr simultneamente a

los pueblos
armas todos
Hispano- Americanos
fin
de hacer la partija de la esfera del Nuevo

si
Mundo, como
contentos
I qu?
i
fuera una testamentaria de des-
quisquillosos herederos.
iSTo
fu nuestro territorio,
Valdivia,
surjidero
fortalezas de
te
una colonia estrictamenperuana, fundada por el virei Mancera i coen su presidio

i
locada bajo su inmediata direccin en sus fortalezas,
en su situado? I Chi-
lo
Juan Fernandez mismo, no fueron hasta

colonias propiamente pe-
fines del siglo ltimo,
ruanas, o para mejor decir, dependencias limeas,

sujetas al apostadero del Callao?
Abrase cualesquiera de
los
volmenes de
i
las
Memorias de
los vireyes del Pertc,

i
se
ver
como
solo al
esos autcratas hacian
deshacan a voluntad de
i
esos gobiernos lugareos,
daban cuenta
Kei de
lo
que ejecutaban.
Bolvar sino hasta
Castilla hablaron en
I de aqu vino que no solo
don Ramn
sin
lago,
i
mas de una ocai
con tono levantado de Chilo
su archipi-
no como de una tierra conquistable, sino como una tierra verdaderamente usurpada que era
tan peruana como el archipilago de las Chinchas
i
el
grupo de Lobos.

I esto que
56
ni
nada prejuzga,
nada prepara,
ni
decide en la cuestin de derecho en la cual el
Senado no es parte, puesto que no le ha sido sometida todava, decrnoslo nicamente para caracterizar lo vago,
lo indefinido
i
lo
contradictorio
aqu,
del procedimiento que se
ha seguido hasta
tanto por
el
gobierno arjentino
como por
sencilla
el
el
gos
bierno de Chile, en una cuestin
en
misma, porque es de aquellas que
derecho detal,
nomina de
juicio prctico,
que,
como
debi
tratarse desde la primera
hora, ahorrando a los

i
dos pases siete aos de notas, de reales cdulas
de petacas.
Llegamos por tanto a la cuestin en s misma, a la cuestin jeogrfica, a
intrnseca
la cuestin
de la cosa disputada, nico propsito que hemos

tenido en vista al entrar en esta discusin, desde
que ayer vimos pintar

troversia
la
materia de nuestra con-
como
el
futuro imperio de la
Amrica
de cuya suerte bamos a decidir con nuestros

votos.
Protesto al Senado, que no puedo suministrarle
desde luego sino escassimas noticias sobre tan

vasto e inesplorado territorio, tan vasto, que al
decir del honorable soor Ibaez
siete octavas partes
constituye las
de nuestro
territorio. I esto
por
dos razones principales. Primero, porque esas noticias
apenas existen,
segundo, porque antes de
0/
venir a la sesin, no he podido disponer sino de
una hora escasa para echar una mirada sobre mi

colecciones de viajes
i
libros jeogrficos.
i
Sin embargo, podr dar principio
referir
bre-
vemente
lo
que en los propios puertos de
la
Pa-
tagonia Oriental ocurri a su primer descubridor
Fernando de Magallanes. Lleg el gran piloto con su flota de circunvalacin por el mes de abril de 1520, esto es, mas
'
de quince aos antes del descubrimiento de Chile por Almagro, al puerto que
lin,
l
llam de San Ju-
nico digno de llevar el nombre de un
me-
diocre surjidero en esas hrridas costas.

I qu aconteci all a las esforzadas tripula-
ciones escojidas que marinaban sus naves?

teciles que,
Aconsitios
i
en vista de tan espantosos
antes de resignarse a invernar en

sus capitanes:
ellos, casi
todos
Gaspar de Quesada, Juan de Cari
tajena
Luis de Mendoza, prefirieron levantar
bandera de rebelin
sucumbir
all
a la cuchilla
como
reos.
el
Tal es
primer acto que nos seala

el
la historia
en conexin con
gonia.
I
descubrimiento de la Pata-
cosa singular!
La segunda
espedicion que
all toca,
presenta los mismos fenmenos de ho-
rror
de repulsin humana.
1578, sesenta aos despus de
En
Magallanes,
aporta a San Julin

el
el
famoso Francisco Drake,

el
primer marino ingles que va a circunvalar

i
globo;
apenas
lia
soltado el ancla en la desolada

tripnlacion...
playa, se
amotina su
vaticinio,
I entneos ocurri esta circunstancia especialfsima
como
que liaLindose inclinado
el
nimo
del almirante britnico a
conmutar
la
pena
del jefe de los amotinados, dile a elejir entre la
decapitacin en un madero a bordo o quedar
abandonado en aquel
niueile,
paraje.... I el
condenado a
que
se
llamaba Douglitie, puso sin vacilar

cabeza sobre
el tajo....
im momento
la
Tal es la historia del puerto de San Julin,

imico surjidero, segn decamos, declarado capaz
de abrigar medianamente unas cuantas naves de

derrota por los nautas que lo lian estudiado;
i
sin
embargo, ese puerto que no tiene ni agua, ni lea,

ni vejetacion, ni
ningn elemento apropiado a
la
vida o habitacin humana, no se halla siquiera incluido en nuestro

litijio
del desierto, porque yace

al
cuarenta o sesenta leguas

Cruz.
norte del rio Santa
De
suerte que ese tesoro)), pertenece
como
apesar nuestro a la Patagonia juzgada
arj entina,
que
sin
duda sabr qu hacerse con

la
til
l.
Desde entonces
no un destino
BUS costas
Patagonia no ha tenido
si-
para los marinos de todas las
naciones del mundo.

los
Ha
êrvido
para arrojar en
se
criminales a quienes
queria

muerte.
Sabis,
59
la
imponer a bordo lum pena superior a
de la
seores, lo que lia sido la Patagonia
para los navegantes del siglo
XVI
XVI?
el
Ha sido un
cadalso.
I es se, seores senadores^ el
emporio por
que debiramos derramar nuestra escasa sangre

i
llevar la tea de la guerra a
un pueblo amigo, a
de^
quien
como
al nuestro, hasc
i
pretendido fanatizar
con
la
ponderacin
el
odio en una cuestin
simple jeograia?
Existe otra circunstancia peculiar a las costas
de la Patagonia Oriental. Por inclementes que

sean los arrecifes que rodean los pramos de la
Tierra del Fuego
nes, casi siempre,
i
de los estrechos de Magallasiniestro,

i
en los casos de
los
nufragos han podido recobrar la vida

trato
del
volver al
humano, como aconteci a
los tripulantes
Wager en
Pero
los
la
espedicion
de Lord
Anson
(1741).
naufrajios
ocurridos
en las costas
no han tenido sino un decenlace: la muerte. No conozco en cuanto he ieido, un solo caso de salvamento en esos parajes maldel Atlntico,
ditos,
que evidentemente Dios no hizo para la

lo obi
mansin del hombre. Por eso mismo, como
serva Darwin, todo intento de establecimiento
de colonizacin en esas costas, ha encontrado, se-
60
gun sus propias palabras, un fracaso miserable aunque se haya tratado de una simple misin relijiosa o
:f,
de una empresa industrial para matar

la del francs
lobos
como
Rouqaud en
el rio
San-
ta Cruz.
Como
cadalso.
lugar de
asilo, la
Patagonia no es ya un
Es ima
sepultura.
I a este propsito
me
permitir el Senado re-
cordarle lo que sobre esas inhospitalarias costas

escribieron los dos nicos misioneros espaoles
que
siglo
se
aventuraran en ella a fines del pasado

Quiroga, uno de los
por rdenes del Rei de Espaa.

i
Los misioneros Cardiel
cuales habia sido marino, se espresan as hablando
de los resultados de la espedicion, en que padecieron mil penalidades, segn consta de la rela-
cin publicada por Angelis en su famosa coleccin.
Los puertos de
pocos;
lin
i
la
Patagonia, dicen, son mui
solo
en
el
Puerto Deseado, en San Ju-
en
la
baha de San Gregorio, se halla abri-
go para
los navios.
i
Todo
lo se
restante de la costa
est seco
rido,
que no
ve un rbol ni hai
pueda hacer lea gruesa; de algunos matorrales puede hacerse un poco, en la baha de
donde
se
San Julin en donde

pesca
i
se hallar
sa(....j>
tambin mucha
abundancia de
Por manera que ya sabemos donde habremos de ocurrir por sal>, nica cosa que existe en San

Julin en abundancia,
61
ella
î
hemos de carecer de
i
en nuestras propias costas
cocinas.
i
I acaso estos fenmenos de desolacin
horror
son solo una peculiaridad que baa

seor.
el
mar? No,
con
La Patagonia
i
Oriental,
a diferencia de la
Patagonia Occidental que

sus brisas
el Pacfico refresca
empapa
fertiliza, es
un yermo com-
pletamente uniforme en toda su estn sion desde

los
Andes
al Atlntico,
al rio
desde
el rio
i
Negro
al rio
al
Santa Cruz,
Gallegos,
si
se
quiere,
Estrecho mismo, al oriente de la pennsula de
Brunswick en que hoi yace nuestra aniquilada colonia.
Lase sino la espedicion famosa de Yillariaio

para descubrir las fuentes del rio Negro en
el co-
razn de las cordilleras de Chile; lanse las escursiones

el
terrestres de
don Francisco de
Yiedma,
primer gobernador colonial del Carmen de

soli-
Patagonia, simple presidio espaol, lase por l-
timo en Darwin su propia esploracion del

tario
Santa Cruz que
llama
el rio maldito.
e.n
La
estructura de la Patagonia
todo su per-
metro, no es sino nn colosal derrumbe de las estratas primitivas de la tierra,
formado de cascajos
conforme
muertos
profundos que tienen, a la ceja de los

i
Andes, doscientos pies de profundidad,

ochocientos pies
a las mensuras jeoljicas de Darwin, no menos de
en la rivera del mar.
De modo
que ese
de
i
C2
uui
territori
no es sino
destilar
especie de i-
mensa piedra de
no dejan en
en que
las escasas
aguas
las escasas lluvias se
cuelan instantneamente
la superficie ni
un
solo arl)usto,
ni
una yerba,
villas
ni siquiera
un musgo.
el
Dirase tal vez que Dios, autor de tantas mara-
en esta porcin del Universo denominado

i
Nuevo Mundo,
el sitio
del cual los poetas
han dicho fu
olvidado del
Paraso Terrenal, hubiera
querido hacer de la Patagonia, por via de contraste, solo
un inmenso i hrrido cementerio. La monotona de la Patagonia, dice el ilustre Darwin, que la visit en abril de 1834, es su carcter predominante. En todas partes los mismos
i
raquticos arbustos
(licin
los
mismos
insectos.
La malaun a
de la esterilidad de la tienda parece trasmiagua.
tirse al
No
hai
nada que pueda

i
vivir
orillas del estril

all
Santa Cruz,
baste decir que
no
se divisan siquiera aves acuticas.
De manera,
cual,
seor, que por
un
territorio del
los pja-
segn la esprcsion vulgar,
hasta
i
ros
huyen
habramos de
i
ir
nosotros a tocar a
a degello en
zafarrancho en nuestros blindados

todos nuestros valles
quebradas?
Seores senadores, los beduinos que habitan a

pi desnudo
los
i
sobre el lomo de sus ajiles caballos
bordes del Sahara africano, se baten por una
oveja o por una liebre.
63
la
Pero jamas hcan ensangrentado
punta de su
los
lanza por la posesin de una sola legua de
inconmensurables desiertos de que viven rodeados. I eso
que en
los arenales del Sallara
encun-
transe de tarde en tarde palmeras, manantiales,

oasis de verdura
i
de descanso,
al
paso que en la
la desolacin, el
Patagonia existe una sola cosa:

silencio
i
la
nada orgnica, a no
ser
en sus mas
nfimas manifestaciones.
Por
tros,
esto,
vuelvo a preguntar: habramos nosolos riones el aguii
que sentimos todava en
jn de la lanza del araucano, brbaro

ocupante de nuestras mas floridas
tierras,
libre,
habra-
mos
nosotros sumerjido al pas en los horrores de

i
una doble guerra martima
terrestre?
I tngase presente, seores senadores,
que cuan-
to liemos dicho de la Patagonia llamada Oriental,
que es
el
ncleo de la vieja controversia entre los
dos pases, se aplica con la
misma
rijidez a
su
parte setentrional, es decir, desde los bordes del

rio
Negro, apenas ha salido ste de
las cordilleras
chilenas.
He
aqu,
en
efecto,
como
se
espresa el
nico esplorador nacional que ha divisado esos

parajes desde las cumbres andinas, el seor Guillermo* Cox en su Viaje a la Prt(T(/o/i2:a,*ejecutado
por Nahuclguapi en 1862.

'(Bajo el
mismo
cielo, dice,
bajo las mismas
lati-
tudes, veria el esplorador, al oriente,
campos yer-

mas tendidos
gosas,
i
64
accideniados por lomas bajas, jiedrcsolo encontraria la

i
desnudas de vejetacion
el
verdura que da
esparto
algunos espinudos
enanos matorrales en
tejen de
los
los bajos
i
que
las colinas 2?ro-
pamperos
del fro viento que deslas nieves de la sierra.
ciende en las
maanas de
atractivo
al la
Hondos barrancos cavados por

solo ofrecen
rios
caudalosos,
jeognosta por exhibir
desnudos los secretos de
formacin de aquella
naturaleza ptrea i arenosa.
Colocado
el viajero
i
en alguna eminencia de
el
aquella cordillera,
tendiendo la vista hacia
oriente, se encuentra
como
el
hombre que
el
afir-
mado en
la
borda de una embarcacin en alta

horizonte
mar, procura en vano descubrir en
algn objeto donde detenerla.

a veces su atencin, es
Lo
nico que llama

i
el curso tranquilo
sinuoso
de alguno de los rios caudalosos que atraviesan la
pampa para
lejos,
detenerse en lagunas que brillan a lo
o para perderse en el horizonte hasta mezclar
sus aguas con las del
mar Atlntico,
tambin, de
cuando en cuando, algunas densas polvaredas que

levantan a
lo lejos las
tropas de huanacos jêr seguidesierto. y)
dos por los hijos
nmadas de aquel
Tal
lijera
es,
seores senadores, estudiada mui a la

la topografa
i
pero con leal propsito,
la
importancia territorial del pas cuya adquisicin
apetecemos en parte o en lodo,
liasta
aqu sin

futo alguno durante
65
treinta aos.
mas de
Hemos
citado testimonios de navegantes, de sabios, de
jelogos
aun de casuales esploradores nacionales. I no estraa francamente el honorable Senado,

i
que despus de tan largo transcurso de tiempo,
aun no
poltica
se
i
conozca pof los conductores de nuestra

especialmente por los encargados de
compajinar los ttulos de nuestros derechos a ese

suelo, lo
que vale
lo
que valdr para
el pas
en
i
el futuro, el territorio
que con tantos
sacrificios
dispendios disputamos?
Esa
se
es, sin
embargo,
la triste verdad,
mas
triste
de decirla, porque solo a ltima hora parece haber-
emprendido
lo
que debi ser
el
primer paso en
estas negociaciones. Cree por ventura el
Senado
el
que ni
la Inglaterra, ni los
Estados Unidos, ni
i
mas atrasado de
los pases esploradores
ocupado-
res sistemticos del
mundo
habitado, habran pro-
cedido en el presente siglo, a entablar

ejecutar de hecho
demanda o
de an-
una ocupacin,
sin saber
temano a punto
Pero aun
las
fijo lo
que iban a demandar o a
poner bajo su dominio?
mas
recientes esploraciones, ejecu-
tadas solo ayer por rdenes del gobierno de Chile
en
la parte de la
Patagonia que se estiende

i
al sur
del rio Santa Cruz
en las vecindades de la colo-
nia de Punta Arenas, cul luz arrojan sobre la

cuestin que debatimos?
10
-^ 66
ello, los
No conocemos
mos
en este momento, porque no heestudios que

rio la
dispuesto de tiempo para
hayan podido hacerse en

la obra
zona oriental del
Santa Cruz; ni hemos tenido siquiera a
la vista
monumental de Fitz-Eoy con

al
referencia a
esa espantosa costa.
Pero vamos a presentar

la colonia
lias
Senado en compenla
dio lo que sobre la parte occidental, inmediata a
de Punta Arenas, que es con mucho
favorecida, nos
i
comunica
la espedicion que,
dias, parti
hace un ao,
precisamente en estos
de
a bordo de la Magallanes, fondeada en las aguas
de Skyring, en direccin a la laguna en que, en

lnea casi recta al norte,
toma
orjen el Santa
Cruz.
Esta espedicion, condu-cida por nuestros ani-
mosos marinos, i especialmente por el teniente don J. C. Rogers i el malogrado joven naturalista seor Ibar, emple mas de un mes en esplorar
la parte
montaosa que se estiende desde el golfo de Skyring al lago Santa Cruz, habiendo partido del primer punto el 11 de noviembre i regresado precipitadamente por las pampas magallnicas el
25 de diciembre, a consecuencia de
los desastres
dLas.
que visitaron a aqulla en esos

los
I por lo
que
jvenes esploradores van apuntando dia a dia

itinerario, se juzgar
en su penoso
de lo que todo
i
aquello vale para la colonizacin
el desarrollo

senderos.
67
de la industria humanal en sus diversos rumbos
La
caravana, compuesta de siete personas, debia

i
vivir escliisivamente de la caza,
he aqu en lo que
consisti aqulla, el primer da de
marcha por una

e
comarca completamente desolada ria: '(en un gato silvestre i en un
inhospitala-
chingue....'^
Al
dia
siguiente, los esploradores
atraparon
ha-
para su parca cena un huanaco.

bran podido disfrutar,
En cambio
como los
chinos, del regalo
de millones de ratones, porque la laguna Blanca,

i
grim parte del terreno, (dice

i
el
seor Rogers),
que media entre sta
nuestro punto de salida, se
halla horadada por los ciiruros, especie de ratoncillos
negros que hacen la senda mui incmoda

las
para
cabalgaduras.
los
Fueron esos mismos ratones

ubicada en puerto de Hambre,
que asaltaron
sistemticamento la colonia chilena cuando estuvo

i
obligaron a cam-
biarla al local que hoi ocupa, tanto era su infinito
nmero
su insaciable destrozo. Porque es preciso

se
que aqu
tenga presente
el
hecho establecido
i
por Darv/in, de que lo nico en que es rica
flore-
ciente la Patagonia es en roedores, I aun sobre esto
aade
el sabio
naturalista,
cientfico,
colocado hoi a la ca-
beza del
mundo
que aun esa familia
nfima e infame
del reino animal es necesaiia-
mente canbal
porque no tiene absolutamente
-^ es
recursos de que vivir, escepto de la estirpacion de

BU propia raza...
De
lo cual resulta, seores senadores,
que
si el
destino hubiera de
llevarnos a medir nuestras
armas con
pas,
los arjentinos
en esas espantosas estelas
habramos de pelear, no por

se
banderas
i
que
entrelazaron
en Chacabuco, Maipo
el
Callao, sino por la carne de los vencidos que ha-
bra de ser tal vez nuestro horrible alimento...
La
nica guerra que puede hacerse en
el
cora-
zn de la Patagonia, tan codiciada por nuestros

diplomticos
i
por los arjentinos, es una guerra
de canbales...
Pero continuemos nuestro
itinerario
desde la
la
laguna Blanca, que es un charco cenagoso, a

dre de un rio caudaloso.
laguna Santa Cruz, que es uu verdadero lago, ma-
Al
tercer dia
a orillas del rio Gallegos, que se
hiela en el invierno, los esploradores de la

llanes cazaron
tres
Maga-
zorros
un chingue que cohe aqu como
mieron asado.
En
cuanto a la senda recorrida,
se espresa el teniente
Rogers en
la pajina
66 de
BU animada
es
pintoresca narracin:
i
El
camino
mui montono
cansador, piies al
ascender
cada colina o meseta se cree encontrar un paraje

nuevo, pero
i
al encimarla, se sufre
i
un desengao,
aparecen los mismos valles
las
mismas
colinas

cubiertas de gramneas
69
mayor
parte por los pa-
desprovistas de todo, de
arbustos quemados en su
tagones
lo
viajeros que trafican por estas comarcas,
que
les
da una lbrega apariencia, d
Detenidos los viajeros por una crece veraniega

del rio Gallegos durante varios dias, lo atraviesan
al fin,
i
en
la opuesta orilla
lo
cazan un avestruz,
dice el te-
que como todos

niente Kogers.
que habamos atrapado en los
dias anteriores se hallaba
mui
fiaco'),
De
suerte que por aquellos parajes
no hai con que engordar siquiera un avestruz,

esta ave por exelencia resistente
i
omnvor^,...
ri-
En
cuanto a la naturaleza del tarreno en la
vera norte del Gallegos, he aqu lo que cuenta

jefe de la espedicion:
el
El martes 27 de noviembre, no obstante nuestros ardientes deseos
de proseguir la marcha, solo
pudimos conseguirlo a medio dia, a causa de que la caballada, huyendo de los iiisecios, se habia retirado mucho de la mrjen del rio. Hicimos camino hacia el nor-oeste, encontrando la formacin
del terreno en todo idntica a la
comarca meri-
dional del Gallegos: se halla desprovista casi del

todo de vejetacion salvo
la
constante
gramnea
ellas
abundantes
flores,
hermosas muchas de
pero
de mui poca variedad, las cuales recoji vido

nuestro compaero Ibar.D
Refiere tambin el jefe de la espedicion en esta
Toparte de su itinerario, sn encuentro con el escntrico ingles

la
Greenwood,
i
el
Ilobinson Crousoe de
Patagonia austral:
cuenta cmo este curioso

ali-
personaje habia vivido una parte del invierno
mentndose con las cabezas de veinte huanacos que encontr enterrados en las nieves, porque
all
hasta esos cuadrpedos, hijos del hielo, pereal rigor
cen
/
de la intemperie...!
En
la
senda hallamos gran nmero de osa-
mentas de huanacos, aade por su cuenta el teniente Rogers (pj. 7G), i en ocasiones hasta
1
treinta juntos, muertos prohablemente 2>or el rigor

del invierno. y>
Caracterizando ahora
el valor colonizable
del
terreno recorrido en una estension de veinte dias,
he aqu como
se espresa el jefe
de la espedicion:
La
rejion
estudiada es de ninguna utilidad.
Xo
engorda de animales por lo pantanoso de su suelo i por la falta de pasto, pudindose utilizar tan solo la madera; pero su estraccion no
sirve para
los gastos,
pagarla
los
pues habria que hacerlo por
canales occidentales,
aun no bien estudia-
dos.
Protesto al Senado, que en esta relacin, que
consta de un documento pblico recientemente
dado a luz por orden del gobierno,
que por tanto
puede compulsar cada uno de sus honorables miembros en su casa, no he omitido una sola

frase
71
que pudiera ser favorable a dar una idea

triste
i
menos
de las comarcas que g^ctualmente
poseemos
que en realidad no son ni nos sern

:)S
disputadas. I en prueba de esto copian
el si-
guiente prrafo de la sincera relacin del teniente
Eogers:
Hallamos tambin muclias

cos,
letrinas de
huana-
de forma circular: depsitos de materias feca-
les
de dos metros de dimetro, donde se desaholos macliOR, lo
gan
que ocasiona en sus vecindades
un pasto bien desarrollado que apetecen mucho

las cabalgaduras. 5)
Entindalo pues
el
i
Senado
disclpelo en ob-
sequio de la jeografia
de la ciencia: lo nico me-
dianamente bueno que hai en esa parte de la Patagonia poblada de lagunatos i de rios son.....
(das letrinas de huanacos.
La
comisin esploradora se hallaba tal dia co-
mo
lioi, el
12 de diciembre del ao prximo pa-
madre del Santa Cruz, cuando salile de encuentro i de una manera completamente inesperada un emisario despachado
sado, a orillas de la laguna
precipitadamente en su busca, llevando la noticia

del desastre de la colonia.
legres
en consecuencia inmediatamente a
las
Punta Arenas, inclinndose hacia la ceja de la comarca montaosa.

sa
pampas por
esta trave-
En
a paso acelerado, emplearon los esploradores,
7'>
convertidos en ujitivos, docedias,
del 13
al
25
de diciembre,
corrido
/
su jefe describe todo el territorio re-
79).
<i
como un pramo de suma esterilidad (ymj. Luego entramos a la verdadera pampa,

aun
lo
dice,
escassima de vejetacion, ni un arbusto a la

la
insta en todo el horizonte^
gramnea
es
mu
diminuta
escasa,
por
que la polvareda que
levantaban las cavalgaduras era grande; el terreno

era bueno, sin embargo, para stas por ser
spero. y)
mu
Pero be aqu un dato definitivo que establece

sobre bases precisas e indestructibles
la cuestin
en debate, es decir,
sta de Chile
s.ea
el
valor de la Patagonia, sea
de la Repblica Arj entina, porel
que reposa ese dato nicamente sobre
elemento
humano que zanja

precio
i
a fondo el negocio positivo de
de colonizacin de un territorio.
el
Sabe
Senado cul es
la
poblacin de todo
al sur
el territorio
patagnico que yace
del rio
el
San,ta Cruz?
Probablemente va a imajinarse
honorable Senado que con tanta benevolencia
me
ha escuchado en
la estadstica
sesin casi plena, que voi a hacer

i
por tribus
por valles, como en
Arauco, a
fin
de contar cinco o diez mil lanzas.

el
Pero admrese
dantos caciques
Senado. Todo lo que existe
al
sur de nuestra disputada frontera, no pasa de dosi moceto7ies,

i i
contando con
la cha-
muchina de
indias
de indiecitos,
el jefe
de la

cifra
73
puede llegarse a
almas...
la
esploraciou chilena cree que
mxima de
setecientas
En
esto el
teniente de la marina nacional est de acuerdo,
mas o menos, con

la
el
el
ltimo esplorador de la
mai
rina britnica, el teniente Musters, que atraves
Patagonia desde Punta xVrenas a Santa Cruz

Rio Negro, hace
seis aos,
confirmando cuanto
llevamos dicho en un libro precioso por sus desencantos

i
que estamos seguros no ha leido ninguno
de nuestros honorables negociadores.

I acaso ese escassimo seres
nmero de miserables
sitio fijo
humanos, habita siquiera en un

i,
que
esplota
a su manera, coloniza?
No
seor.
Es tan
espantosa la penuria de todos los menesteres de

la vida
en
la
Patagonia, que aun esos miserables
salvajes
son
por necesidad nmadas,
vindose
obligados a transportar a lomo de caballo sus pobres toldos de aqu

i
de
all,
para sustentar sua
esculidas caballeras con la gramnea que a
man-
chas crece aqu

sierto...
all
en
el
inmensurable de-
Lstima
es,
seores senadores, que se haya esi
traviado de mis colecciones un pequeo
precio-
ssimo libro escrito por un joven norte-americano,
que
al atravesar el
Estrecho en 1849 como piloto

fu rodeado de
de un pequeo bergantn que iba a California,

salt
imprudentemente a
tierra,
una partida de patagones a
caballo,
conducido
11

norte a sur
i
74
paseado en seguida de
prisionero a sus tolderas
de naciente a poniente por todos los

i
lindes de la Patagonia entre el Santa Cruz
el
Estrecho, hasta que al cabo de
muchos meses
lo-
gr fugarse hacia una faena de estraccion de hua-
no donde sus amos fueron a rescatarlo por tabaco i aguardiente.. Llambase ese interesante cautivo,
el
capitn Bourne,
estamos seguros que
si
se co-
jiocieraen Chile la relacin que hace con encanta-
dora llaneza de la miseria del pas en que

enfriarian
vivi, na
como por ensalmo muchos exaltados palioi
riotismos que
viven de fantsticos ensueos,

la incuria
fomentados por
recproca de las dos
partes litigantes que,
como
sobre dormidos, han

i
estado argumentando en la noche
el vaco.
Qudame todava por abordar
lijeramente,
dos
cuestiones promovidas por el honorable senador
por Valdivia con relacin especialmente
al statu
quo que consigna
el
pacto que discutimos.
La una
de ella es relativa a la tan preconizada

i
necesidad que la navegacin

militar del Estrecho, nos
guarda martima
seria
impone de poseer un
ese
el estuario
puerto sobre
el
Atlntico. Pero cul
puerto Exmo.
Seor? Seria
i
del rio
que Darwin llam maldito,
en
el cual
no existe
que
ofrecen al
all
ninguna de
las condiciones
de habitabilidad,
aun
los desiertos
i
mas desamparados
hombre
a su industria? Hcibria dn duda
agua
medianamente potable (cuando no es liielo), como en San Julin abunda la sal, pero qu mas habra, cuando los pjaros mismos huyen de esos sitios, como huy el desgraciado francs Rouquad,
que
all
estuvo al perder la razn,
como perdi
para habi-
la vida de sus hijos
en
el
mas espantoso abandopara

fortificarlo,
no? Cuntos millones

litar all
se necesitaran
un puerto
militar,
para
guarnecerlo, para conservarlo? I con qu
fin, se-
ores? Todos los nautas que han estudiado la na-
vegacin del Sur Atlntico,
especialmente
el
distinguido navegante espaol Crdova, que hi-
zo al Estrecho un reconocimiento cientfico en la

espedicion, llamada por su buque, de Xuestra
Seora de
jos
fin
la Cabeza, aconsejan huir de la

i
costa
acantilada de la Patagonia Oriental,
de sus ba-
que corren paralelos en

de meterse de lleno en
el
todâ su estension,
a
s
Estrecho que por
solo es
un gran puerto, o mas propiamente, una
gran baha lonjitudnal llena de puertos laterales,

desde la ensenada Gregorio, junto al cabo Yrjenes, hasta la baha de Misericordia a espaldas del
cabo Pilar.
He
dicho ya al honorable Senado, que no co-
nozco ningn estudio tcnico moderno, con relacin a la pirte martima de la Patagonia Oriental.
Pero,
tido,
parece ima cuestin

se
de simple buen sen-
que cuando
posee una serie de puertos
de refujioR accesibles desde
la
ancha mar, no ha
el habilitar
de ser necesidad imprescindible
puer-
tos esteriores en el litoral, gastando tantas millo-
nes cuantos importara durante un siglo la esplotacion

i
guarda directa del mismo Estrecho. Pasemejante a

fortificar,
rcenos, seor, que esa teoria de los puertos eaterio7ês,
seria algo
por ejemplo,
a Valparaso, poniendo las fortificaciones en San
Antonio, o en los Yilos, o en Juan Fernandez.
La
lo
otra cuestin suscitada por el honorable se-
nador por Valdivia, es la enorme desigualdad de
que cedemos como jurisdiccin provisional en

quo pactado con la Repblica Arj entina:
fervoroso acento,
el statu
-Qu! esclama su seora con

territorio
nosotros cedemos a los arjentinos mil leguas de
por
el
pedazo de costa que nos concede
en
el Estrecho..?
I bien,
preguntamos a nuestra
7)iil
vez,
dnde esVr-
tan esas
casi
leguas?
Desde
el
cabo San Antonio,

al
a la embocadura del Plata,
cabo de
las
jenes, segn Darwin, hai cuatrocientas leguas. I
sabe el Senado cul es la estension que separa la
boca setentrional del Estrecho que acabamos de

nombrar, desde la embocadura del Santa Cruz?
Asmbrese
nos otorga
el
Senado. Apenas veinticinco o treinta
leguas martimas, al paso que la jurisdiccin que

el
pacto sobre las dos riveras del Estre-
cho, alcanza tan solo por la lnea del canal nave-
gable a
mas de
cloBcientas leguas,
aun tomando
i
en cuenta todos
riamos nosotros ramos a
<las
los canales, los golfos

i
salidas, se
no
los arjentinos los
que llega-
mil leguas bblicas de que nos ha
hablado
el
honorable senador por Valdivia.

la entera franqueza
El Senado haoido con
que
emplea
i
el
que solo
hombre despreocupado de toda pasin guia el derecho i el amor bien entenla
dido de la patria, cuales son las opiniones del que
habla sobre
disputa que ha estado a punto de

la
ponernos
vivimos,
las
armas en
mano
(a nosotros
que
como
los aijentinos,
en medio de nuescoraza de
tros propios desiertos) por

desierto,
un pedazo mas de ese

la
que abrirla una brecha a
granito que cie hoi el bien contorneado seno de

la Repblica.
Pero, seores senadores, resumiendo para ter-
minar;
si
ese es
mi
sentir sobre el valor real de la

i
cosa disputada en las costas del Atlntico
en
el
corazn de la Patagonia, aparte de todo ttulo legal que aqu no se debate, no pienso ciertamente
de la misma manera sobre la posesin real
per-
manente por parte de Chile de los Estrechos de Magallanes, que forman la grandiosa cintura de ese seno, i un bien natural otorgado esclusivamente
por Dios a nuestra laboriosa guarda,
quio,
i
en obse-
no de mezquino egosmo o vanagloria, sino

civilizado
i
del
mundo
civilizador por entero.
'
He
dicho
i
78
con
freciieiieia,
repetido
en este
ya fatigoso discurso, que ni siquiera toco por

incidencia la cuestin de derecho, que queda
com-
pletamente intacta para nuestro
pas.
El pacto del 6 de diciembre, constituye un verdadero vaticinio del triunfo de esos derechos, por
cuanto estatuye
el arbitraje
creado de una manera

el
absoluta e ineludible
por
tratado de
1856,
base inmutable de esta negociacin en la cual han

fracasado precisamente todos los que se han apar-
tado de su rumbo.
Pero por lo mismo que mi creencia es absoluta
buen derecho que nos otorga ese tratado fundamental, me permitir el Senado hacer una
en
el
revelacin ntima antes de concluir sobre la cuestin del Estrecho, en

s
mismo
en su totalidad
su lonji-
como propiedad i uso nacional en toda

tud.
Uno
en
los
de los honorables negociadores del pacto
que discutimos, tuvo la bondad de hacerme leer

primeros dias de noviembre
el
largo tele-
grama de varios pliegos, en que el honorable seor Montes de Oca, ministro de Relaciones Esteriores de la
Repblica Arj entina, insinuaba su
primera aceptacin jeneral a la propuesta chilena

del ltimo avenimiento que
en esa coyuntura pode espansion ntima,
dia evitar la guerra. I
all,
en ese documento lleno

i
de honradez, de franqueza
Tese
aceptaba todo cuanto nuestro gobierno propo-
na, limitando
nicamente
la jurisdiccin chilena
del Estrecho, no a la boca oriental entre el
cabo
de
a
las Yrjenes
el
cabo del Espritu Santo, sino
Xa
primera angostura en que comienza convenel
cionolmente
Estrecho por
el oriente,
dando
al
all
remate
el
ancho mar.
no tengo embarazo para afirmar
el statu quo,
I bien,
Se-
nado, que mi observacin nica a esa limitacin
de dominio en
equivala a la guerra
misma, porque era imposible, absolutamente imposible,
que Chile se resignase a desprenderse de
parte alguna del ancho canal que en futuras eda-
des conducir a sus puertos la savia de la riqueza,

del poder
nideras. I qu sucedi?
lijente
i
del esplendor destinada a edades ve-
Que en
el
acto el noble e inte-
gobierno arjentino, por una reclamacin

la nuestra del
i
anloga a
en
negociador chileno (pun-
to que ignoro
el
debo ignorar en sus detalles) retir

I as, por ese an-
acto aquella imitacin que estrangulaba en
un
desfiladero la naciente paz.

el
cho camino,
nuestro,
Estrecho es
lo ser,
i
lioi
provisoriamente
sin la
como
decimos esto
mas
mnima vacilacin, en los siglos venideros sin mas razn que la de la justicia, el derecho i la
conciencia universal.
Una
palabra mis, seores senadores, antes de
^
concluir,
i
80
poco favorable
senador por Talca,
con relacin
al
al juicio
que ha merecido
honorable
Be or Varas, la constitucin del
Tribunal Ameri-
cano, que por la primera vez va a decidir a fondo
en una cuestin puramente americana.
Su seora teme que

quear su conciencia
presentar. Pero, a
i
esos jueces sientan fla-
su corazn en presencia de
los intereses esclusivos
que unos
otros van a re-
mi juicio, no hai razn alguna para empequeecer la augusta misin que vamos
a representar en dos pueblos hermanos, por cuan-
nombran las naciones, no estn llamados a inspirarse, como los jueces que designan los individuos, en los pequeos egosmos de un litijio. Los arbitros de los pueblos son jueces
to los arbitros que
supremos que
se inspiran
en
la lei
en
el
inters
comn de
el
las
naciones
del
mundo;
su cdigo es
derecho universal; su pauta de justicia es la
conveniencia distributiva de todas las naciones a

quienes ha tocado en suerte el reparto de la
rra.
tie-
Hase patentizado
esto
mismo en
los
i
ltimos
el resi
aos en la apertura del canal de Suez

cate de los pasajes del
en
Sund en Dinamarca
del
Escalda en
la
Holanda, rescate universal del

los arjentinos,
cual nosotros,
como
situados a la
embocadura i a la salida recprocamente del mar hermoso i mas lejano paso martimo del mundo.

rios.
81
fuimos voluntariamente cooperadores
tributa-
I bien, por la ltima vez lo
decimos, en
nom-
bre de ese sentimiento
de ese inters cosmopoli-
ta que es el derecho de la
humanidad puesto en
accin, los futuros negociadores, cualesquiera que
sean los arbitros, de donde quiera que venga

i
en ltimo termino,
los ltimos
el tercero
que como juez suconve-
premo
hubieren de nombrar, declarai
rian en toda equidad, justicia, derecho
niencia recproca, que el Estrecho de Magallanes
no puede pertenecer en definitiva i eternamente sirio a los que con justo ttulo i nunca disputada
buena f fueron sus primeros ocupantes, a

alumbraron sus aguas con sus primeros
los
los
que
a
faros;
que sealaron sus derroteros a

el
las
naves de
todo
universo con marcas flotantes; a los que

sus
han esplotado en
colonias
el
elemento mas
esencial de la navegacin moderna; a los que
han
establecido los primeros salvamentos contra los

naufrajios
i
los canvales; a los los
que han arrostrado

i
en dos ocasiones
mismos
el
desastres
las
misi
mas
ruinas que iniciaran
descubrimiento
la
primera ocupapion de esos parajes; a los que abrieron siempre de hecho

la
i
de derecho sus puertas a

las naciones,
i
comunidad de todas
a los que,
por ltimo, estn dispuestos a servir de simples

custodios
i
guardadores de un paso que no ser

12
sz
nunca para
de atravieso
la
Repblica Arjentina,
el futuro, sino
cualquiera
que sea su desarrollo en

i
un sendero
atrasmano, como cualquiera de
nuestros desfiladeros andinos,

el universo,
mientras que para

real de la
i
es se el
camino
civili-
zacin que marcha al occidente,

las puertas
para nosotros
de basalto que abren hacia todos los

i
senderos del porvenir

final
nos encaminan a nuestro
engrandecimiento.
He dicho.
III,
CARTA FAMILIAR A DON JUSTO ARTEAGA ALEMPARTE,
REDACTOR EN JEFE DE "EL FERROCARRIL" SOBRE
UN NUEVO PUNTO DE VISTA DE LA CUESTIN

CHILENO-ARJENTINA EN 1874
Seor don Justo Arteaga Alemparte.

Santiago, marzo 25 de 1874.
Mi querido amigo:
A propsito
de un libro oscuro dado a luz con

la
mi nombre por
imprenta de El Mercurio,
lia
encontrado Ud. en su induljente amistad imas

cuantas bondadosas palabras que dedicarme en su
editorial de ayer
vuelo de pjaro.
Permtame Ud. agradecerle pblicamente esta

manifestacin de su cortesa
i
su criterio,
devol-
vrsela con la comunicacin de
timo, que en estos
un documento nmomentos no puede menos de
81
interesar vivamente a todos los que se preocupan
de los destinos de nuestra Amrica

te
especialmenjeneral don
de nuestra patria.
Ese documento es una carta

que, junto con
tarle.
xlel
Bartolom Mitre, de principios del ltimo enero
mi
respuesta,
me
permito adjun-
En
esa oarta en que palpita sin disfraz el cora-
zn de un noble arjentino, encontrar Ud. una

variedad de temas
i
de impresiones, sucedindose
la pa-
unas a otras como en una tela colorida por

labra
i
el
amor. Literatura, historia,

sus
crtica, aspi-
raciones ntimas, todo realzado por la espresion de
un cario en que
la patria
hombres apare-
cen confundidos en un solo prisma, que es para
m un bien
querido, porque simboliza

siglo.
de un cuarto cabal de
una amistad Atribuya Ud. a ella

est-
toda lo que esa carta tiene de bondad, de
mulo, de induljencia personal,

pela, pidiendo
como
tal, discl-
asimismo perdn a su pblico en
mi nombre. (1)
La carta aludida aqu del jeneral Mitre, contenia un juicio sumamente benvolo sobre nuestra Historia de Valparaso publicada en 1868, as como varias apreciaciones amisto(1)
sas sobre la cuestin chileno-arjentina.
Esa carta
nuestra res-
puesta fueron dadas a luz en El Ferrocarril
del
26 o 27 de
marzo de 1874.

amigo
al
85
me com-
Pero por euehna de esas manifestaciones del

amigo, resalta en la carta que
i
plazco en acompaarle, el puro
elevado senti-
miento del americanismo jenuino qne tan este-
nuado suponemos en ambas
orillas del
Plata, es-
pecialmente desde nuestra contienda con Espaa.
Por eso he credo que unos cuantos prrafos de

esa carta eran dignos de llamar la atencin pblica, particularmente
en estos momentos de du-
da, de inquietud vaga, de zozobra creciente.
Pero mas que
so.
En
la
carta
i
del jeneral
Mitre que encomendamos a la vasta
deslumbralia
dora propaganda del gran diario que Ud.

do,
crea-
no solo
se inspira el autor
en
los sentimientos
el
que tan popular han hecho en estos dias
ya prestijioso nombre de don Manuel Antonio
Matta
(1).
El jeneral Mitre va mas
alia.
Procla-
la fraternidad de Chile,
no solo ante
la historia
sino en presencia del porvenir.
quete
comn del trabajo. premo de i;uestra unin a
Nos invita al banAugura el momento sutravs de los Andes,
convertidos en el jigantesco yunque en que dos
pueblos hermanos que juntos rompieron sus cade-
(1) Por esta poca don
Manuel Antonio
]\Iatta,
habia publi-
cado un folleto conciliatorio en la enardecida cuestin arjentina,

i
aconsejaba sobre ella la resolucin de nn Congreso ameriaano
o algo parecido.
senas van a
f(3i;jar
el riel
de acero
sustituido a la
los
espada de
prensa
las batallas.
Enva por ltimo a
no
olvidados amigos, a los antiguos liemianos de la

i
de la celda, las emociones
los recuerdos
de una alma cariosa.
El diputado chileno
golpeado sobre
las
el
el caudillo arjentino
han
mismas
fibras,
de aqu sobre-
vendr sin duda

difundidas, la
eco simptico que estas voces,

folleto,
i
una en un nutrido
el
la otra
concentrada en unas cuantas sentidas

frases,
calorosas
van a despertar en
espacio al encon-
trarse.
Ha
llegado en efecto, amigo mi, el
momento
de reaccionar fuertemente contra una corriente

funesta,
i
que
se
pronunciaba ya con demasiada
viveza en ciertos rganos de la prensa, en la ndole de ciertos crculos influyentes,

colos de
en
los proto-
una diplomacia demasiado afanosa en su tarea rebuscadora, demasiado ardiente en su argumentacin de polmica El folleto del seor Matta ha sido, como se dice vulgarmente,, un jarro de agua fi*ia echado sobre esas brasas recien encendidas, cuyo
humo
comenzaba a ofuscar mas de una lcida

sionada intelijencia.
desapa-
Quisiese nuestro buen destino que estas palabras, fundadas sobre sentimientos conocidos, sobre
hechos indestructibles como
la historia, sobre
as-
piraciones tan ele Abadas
87
las
el
ele
como
que
i
la patria,
fuesen para ese
humo
lo
viento matinal
luz vivida
que aclara
los horizontes
restituye la
del cielo a los paisajes de la naturaleza!
Porque es preciso convenir, mi distinguido amigo,
en que los sentimientos que

al final
el jeneral
Mitre
maniesta
de su carta, no son una espre-
sion aislada, ni de su espritu, ni de su alma.

contrario, abrigamos la profunda
Al
persuasin de
que
se es el sentimiento arjentino en la cuestin de
la Patagonia,
como en cualquiera
comercio,
otra cuestin,
sea de alianza, de
fronteras. I la
de territorio o de
razn que nos asiste para pensar
de esa manera, no es precisamente porque nos lo
digan todos los dias cartas,
diarios,
mensajeros
amigos que cruzan
recruzan cada semana los
Andes o navegan el Estrecho, sino porque es eso mismo lo que mas o menos sentimos i ambicionamos todos los chilenos. S, seor redactor. Por mas que la diplomacia se queme el cerebro en los archivos, por mas que eche espuma por la boca i crispe la pluma entre
las
manos,
la cuestin chileno-arjentina
no dejar
de ser eternamente una cuestin de simple buen sentido,
cuestin de familia, cuestin de fraternidad,

fin, si
cuestin, en
es posible
emplearen
estos nei
gocios la terminoloja legal, de herencia yicente

proindivisa.

rizado yo desde hace
88
esta cuestin,
Sabe U., mi querido amigo, cmo Le caracte-
muchos aos
el
como
la cuestin
de Bolivia por el grado 23, como
la cuestin del
Per con
Ecuador por
el valle
el valle
de los Quijos
como Ecuador con Nueva Granada por

i
la Canela,
la cuestin del
de Pasfin,
to,
cono todas las cuestiones territoriales, en
de la America espaola?
Voi a decrselo. Para m, todas esas controversias del desierto, no son sino el caso legal de una testamentara, o mas propiamente de una herencia cuyo dueo hubiera muerto de repente. El ao X, es decir,
el
ao del
i
uti possidefis, todos los reinos, vireina-
tos
capitanas jenerales del habla castellana cu
las dos
Amricas, se encontraron con la nueva

rci
de que un
rei lejtimo
francs habia quitado
su trono al
i
de quien aquellos eran vasallos;
ca-
reciendo, por tanto, de dueo, se llamaron a particiones.
Esa
fu la Independencia, vista bajo el jiunto
legal de uti ^jossideiis.
Cada
nal,
i
cual
tom para
su asignacin tradicioella.
por de pronto se content con

vivido en paz medio
siglo,
I as
hemos
jia el
poblando con
escasez nuestros feraces valles,
domando con qwqy-
inmenso
desierto.
Pero como sucede en toda testamentara sin
89
testamento, han quedado rezagados en el archivo
de la vieja cancillera de Indias muchos derechos

indefinidos,
muchos predios
eriazos,
muchas deude familia
das incobrables.
Por tanto, entrados todos

en
la
los hijos
mayor
el
i
edad,
i
temerosos nuestros albaceas de
la prescripcin
sus consecuencias,
han credo
lle-
gado
tiva,
momento oportuno de la liquidacin definihtenos aqu a todos

i
a cada uno apurados

ttulos de herencia.
en presentar nuestros mejores
Al Paraguai por
el
Chaco. (1)
Al Plata por
la
Patagn ia.
A Chile por el desierto de Atacama. A Solivia por Santa Cruz de la Sierra.

Al Per por
Guayaquil.
el valle
de la Canela
aun por
Colombia por sus lindes propios de sus fronteras portuguesas con el Brasil, nunca definidas.
tres repblicas de
A las
I bien! Hai algo justo

i
mas natural, mas
ljico,
mas
mas
inevitable que lo que est sucediendo?

la diplomacia otro
Puede tener
el
mandato que
de ese llamamiento por pregones a todos los
interesados?
(1) Esta cuestin acaba de ser fallada en ble al Paraguai
un sentido favora-
por
el
presidente de Estados Unidos,
nombrado
13
arbitro en la controversia.
I
90
bajo ese punto de
contemplada
que es la
la cuestin
el
vista,
lei,
dereclio inernacional, el
cdigo americano, en una palabra: pueden las pasiones, el orgullo o
una insensata ambicin arranamiistosa

i
car de la discusin tranquila,

teiicionada
bien in-
de los
representantes
de
la
familia
comn, otra solucin que

dejados de
posterior?
la del avenimiento, la dis-
tribucin justa de los retazos de la heredad yacente
comn acuerdo j)ara una adjudicacin

los
Pero dicen
el
abogados que ser cosa imposible
que lleguemos privadamente a un acuerdo de

de las demasas que cada cual reclaljico
hombre a hombre, de hermano a hermano, sobre

la ostensin
ma. I entonces qu mas natural, mas

i
mas barato que poner por obra

i
lo
que ejeabogados,
cutan todas las familias dignas
sensatas en caso
los
de discordia?
Pagar sus honorarios a
ce7Tar la discusin, declarar improrrogable el tr-
mino de prueba i nombrar, sin recurso de apelacin 7ii alzada, un arbitro, amigable componedor i varn
justo,
que pronuncie
la
ordenata dejlnitiva sobre de-
rechos i deslindes.
Por esto la
cluido.
misin
di:
la diplomacia
iia
con-
Hablando en
estilo forense, est
formado ya
i
el
cuerpo de autos, rendida

var la causa en relacin.
la
prueba
mandada
lle-
yl
orculo,
al
i
Por esto
uiiftino
cabe al pueblo, ni diarista que
es su rgano, al publicista que es su

X
varn bueno de pue habla la

el
lei
de Partidas,
que no es sino
smbolo comprensivo de la coel
munidad, sentarse en
banco de
los
alegatos
pedir la venia de los estrados para hablar.
Por eso Ud., que es diarista, i yo solo un ciudadano bien intencionado, hablamos i cambiamos
cartas.
Por esto juzgamos.
Como ha
llenado, entre
tanto,
la diplomacia
su parte de labor?
A
i
nuestro juicio, con una admirable dedicacin

i
con no menos fortuna de acopios

cabeza
de frmulas,
si
bien en la rebusca de papeles, ha solido calentrsele la
mas de
lo
qae huhiera sido de desear
entre
amigos gas cada media hora estamos levanel
tndonos
tones de
sombrero en
i
las aceras o
dndonos apreel
mano en
lo
paseo, en el teatro, en
la
saln.
Pero
que
ha-
heeho
diplomacia
lo
podria
haber hecho cwaquicr hombre
ilustrad/) i paciente,
cualquier compilador, cualquier erudito.
Lo
habria
hecha tajUbien Angeliso Velez Sarfield en Buenos Aii*e6, como Butos Arana o Amuntegui en Chile. / eitnces se habria tenido el mismo resultado, menos el calor, menos el humo, menos la nube de verano que va pasando por encima de las altas cordilleras....
92
I bien, amigo! Sobre esc gran acopio de prue-
bas que, a la manera de dos ejrcitos, han colo-
cado lanza en
ristre
el
uno enfrente del otro

i
nuestros dos hbiles diplomticos
distinguidos
amigos, quiere Ud. que seale ese gran punto de

partida que el ilustrado jeneral Mitre no ha po-
dido menos de percibir claramente en
el libro al
que consagra, en la carta acompaada, tan benYolos encomios, en la Historia de Valparaso?
Yamos
punto de
a esplicarnos, porque ste es el nuevo
vista
que hemos creido encomendar a la

i
sagacidad de El Ferrocarril
esta carta familiar.
de sus lectores en
Para
nio,
el
rei
de Espaa
para su Consejo de
lo es todava la
Indias, las ltimas
no eran sino un solo patrimo-
una
sola hacienda,
como
ha-
cienda de la Compaa o la hacienda de San Pedro,
no obstante de hallarse hijueladas entre
diversos herederos.
Por consiguiente,
lo
mismo
Per o
ve-
era para el rei de
Espaa enviar una

rio
real cdula
relativa a Chile por conducto del virei del
por el vireinato del
de la Plata.
Lo mismo
nia el cajn del rei por Buenos Aires en los

navios de rejistro que por los galeones via de Car-
tajena de Indias, Portobello
el
Callao.
La
di-
reccin, es decir, el sobre-escrito de las reales
cdulas
su ejecucin por los delegados del

vireyes,
mo-
narca, fueran stos
capitanes jenerales,

que, de oportunidad.
As,
93
cuestin de bu-
iiidiencias, viriitadores, etc.... era
concretando nuestro caso, mientras que

puerta falsa de Potos, por donde se esca-
Buenos Aires era mirado por el Consejo de Indias
como
la
paba la plata de contrabando i se ponia el mayor ahinco en aislarlo para que no pasara hombre^
como
Aires
decia el conde de Salvatierra,

la
todas las r-
denes para Cuyo, para
Patagonia, para Buenos

la via
mismo llegaban por
de la capitana
jeneral de Chile o por la Audiencia de Charcas

(Bolivia), que eran los intermediarios naturales
Espaa i el Plata. I por simplificar i abreviar en aquellos plazos largusimos, encomendbase al mas vecino, es decir, al mismo delegado
entre la
que reciba
el pliego, su el
plantamiento.
es-
Mas, desde qu
marqus de La Ensenada
tableci, al principio del siglo ltimo (1718), los
navios de rejistro por el cabo de Hornos,
desapa-
reciendo por consiguiente los cansados galeones

del
Mar
del Sur,
desde
que,
medio
siglo
mas
pre-
tarde, lleg con alas
en
los pies el comercio libre

el
del ministro Galvez
(1778),
mismo ao
meses a
la
cisamente en que se fund
el vireinato
de Buenos
Aires, acercado este puerto dos

poli,
Metr-
vino a ser as el centro de todos los mandacorreo obligado

i
tos, el
de todos los cuerpos de

el
autos para Chile
para
Per mismo.
esto a
94
tal
punto qne, coiuercialmente hablando, Santiaines del siglo
go era a
pasado una sucursal de

el presidente
Buenos Aires. Por esto

fund a Santa liosa de
era nuestra aduana,'
O'Higgins
los
Andes, rival temible
de Yalparaiso en esos aos, porque la Cordillera

i
Yalparaiso solo una caleta

i
de esportacion de charqui, de sebo

'Las cosas de la
de huesillos...
monarqua, habian cambiado
en medio rumbo.
siglo
(1718-1778), completamente de
orden de la espul-
Nadie ignora que

sion de la
la sijilosa
Compaa de Jess, fu despachada desde Buenos Aires a Chile por la cordillera nevada,
i
Lima por
i
Oruro. Nadie ignora que la
cumpli primero Buearelli en Buenos Aires, que
Gonzaga en Chile
Amat
en
el
Per.
I bien, pues, decamos.
De
est doble juego, de
esta doble situacin viene esa inagotable provisin
de elementos de controversia con que la astuta
diplomacia se ha armado hasta los dientes. El representante del Plata se ha metido de cabeza en
marqus de La Ensenada, de Galvez i de Florida Blanca, que imperaron cuando Buenos Aires era el puerto de entrada de la Amrica del Sur, i echando al aire, unas en pos de
los archivos del otras, centenares
de reales rdenes, de decretos,

i
de despachos, de mapas jeogrficos
hasta art-
culos de libros empastados en pergamino, se ha

toria.
orj
e,
adjudicado, con plena buena
para
s la
vic-
Otro tanto
orjen,
lia
hecho con documentos de igual

i
de idntica procedencia
i i
direccin, nuestro
f
infatigable delegado,
con
el
la
misma buena
ha
dicho
cela
Patagonia
Estrecho de Magalla-
nes, es decir, la cosa disputada, es esclusivamente
de Chile.
Doble error
parcial
doble verdad decimos nosotros
encarrilados en nuestra
i
manera aparte pero im-
americana de ver esta cuestin, a nuestan sencilla si se la contempla des-
tro leal entender tan enojosa por q} te se la aborda
de de
los
esfremos
eljusto
medio.
se cansen,
i
Por mas que
por mas que griten,

Chile, ni la
en
efecto, los batalladores, ni
Rep-
blica Arjentina harn Jamas la locura incomprensible de declararse la
guerra jwr papeles; ni uno ni
otro
va,
cometern
el
crimen,
mas incomprensible
toda-
de asaltarse a cuxhi liadas por palabras. Chile

pas esencialmente concentrado por su toi
es
un
pografa, su carcter
sor.
sus hbitos, para ser inva-
La Repblica
Arjentina es a su vez un pas
demasiado vasto para que necesite invadir.

desierto es el
El
enemigo de
la
American, decia con

llamaba el
razn Alberdi. Rosas, que fu la personificacin
de todas las brutalidades humanas,

hroe del desierto.
se

-^ 96
Lo
nico que Chile no quiere
no puede ni
debe querer, es que los albaceas de la Amrica lo

hagan, en
l juicio
de particin a que todos somos
llamados, la Idjuela pagadora.
La Repblica
Arjentina es diez veces mas dilael
tada en territorio que
estrecho valle en que
nacimos, pero no por esto pretendemos tampoco,
que
el
antiguo
i
colosal vireinato que
comienza
que
en
el
Chaco
concluye en
el rio xsTegro, sea el
haga los gastos de la particin. Por esto nosotros^ simples voces del pueblo, que no somos ni diplomacia, ni poder, ni siquiera abogados en
el juicio,
es
decimos a nuestro turno:
La
Patagonia no
de nadie.
Es un fragmento de heque ni
si-
rencia yacente, es
el rei
un
el
eriazo pro-indiviso^
de Espaa, ni
Consejo de Indias, ni
quiera Alejandro
VI en
su famosa bula de distri-
bucin americana, dieran en propiedad ni en prenda, ni

't
en servidumbre
definitiva, ni al capitn
jeneral de Chile, ni al gobernador de Buenos Aires, ni al virei
del rio de la Plata.
Es
res nullius.
O si se
cia
i
quiere revertir la frase sin alterar su

f,
sentido ni su buena
con la mano en la concien-
en
el corazn,
es
podramos decir tambin:

vez de
La
Patagonia
la
Buenos Aires
el rei
de Chile.
Porque alternativamente
al
se la
daba ya
ni
uno ya
al otro,
de aquellos delegados suyos,

mas
el
97
Moneda a
Mjico,
i
ni
menos como diera Espaa (segn afirma

por
vulgo) nuestra Casa de
equivocacin a Chile.
ra
Tan fundada
i
es nuestra teo-
de que la Amrica era una masa comn, una
estancia con
muchos potreros
i
otros tantos capa-
taces que la recorran

linderos!
guardaban por todos sus
ir
un oidor nombrado para Lima solia a Guatemala o el que venia para Santiago de
Por
esto,
si
Chile,
encontraba
la cordillera cerrada, se
ilustre chileno
que-
daba en Buenos Aires. El

Corts
i
don Jos
Madariaga, autor, junto con Bolvar, de
Espaa a pelear una canonja de Santiago. Ganla, pero el buque en que venia no pudo doblar el cabo San Koque,
la revolucin de Venezuela, fu a
aport a la Guaira,
el
cannigo de Santiago, en
el
vez de venir a sentarse en

se hizo
coro de la Catedral,
i
cannigo de Caracas,
desde su confeso-
nario quit el poder a Emparan. (1)
Pues bien, volvemos a

gastar en papel sellado
el
decir,
si
se trata
de una
herencia pro-indiviso por qu no nos dejamos de

i
no nombramos de una vez
partidor? El seor Matta est porque se
nom-
(1) El hecho del viaje del cannigo Corts de Caracas,
ha
si-
do rectificado ltimamente (1878) por

lano seor Arstides Rojas, en un
el
hbil escritor venezo-
sentido qiia confirma nuestra
manera de ver
las cosas antiguas de
Amrica.
98
bre un compromisario colectivo, una especie de
arepago jeogrfico que seale a cada uno sus fronteras naturales o segn el uti possidetis de
1810.
El seor Ibaez
estct
por un arbitro nico. Sea en

i
mas barato es el ltimo procedimiento. El otro es mas pomposo i mas comprensivo, pero mucho mas voluminoso i dilatado, a menos que se nombre a cada uno de sus miembros con condicin espresa de no usar mas de una vez de la palabra.... Pero como desenlace,
i
hora buena. Mas corto
por
fin
de cuentas, ambos son buenos, con

los
tal
que
nos dejemos de estar mostrndonos
puos, como
dos pujilistas enjaulados i que fsica i moralmeiite
jamas alcanzarn a hacerse otro mal, (gracias a los Andes) que araarse la epndrmis. Al menos, si mi querido amigo el jeneral Mitre,
fuese
1/
maana el presidente de la Confederacin Arjentina, como lo es hoi d nuestra Repblica un amigo no menos querido, i me nombraran a Caballeros: Ud. o a m su asesor, les diramos: dense Uds. la mano i hagan de la Patagonia lo
(
que con su capa hizo San Martin,

sar por
el santo, al
pa-
tad
una plaza de Amiens: cortarla por la midar lo que a l le sobraba a un transente

i
de poca ropa
I
que tenia
fri....
ya que he citado esta ancdota recordada
es-
piritualmente por el jeneral Mitre en la carta que
vamos a reproducir a continuacin,
voi a contar-
99
amigo mo, para concluir e^ta ya estensa aunque familiar epstola, otra puramente domstica,
le,
si
mas no
que
sea para mortificar al poco amable crcita
tico
U(l.
en su artculo de ayer, como

de la Encarnacin
semilla de paz
i
enojado con mis pobres miscelneas. Es hoi da de

descanso.
La
fiesta
(propicia
maana para sembrar
de amor)
i
nos convida con sus breves horas de reposo;
des-
pus de todo, en las cartas entre amigos de confianza ha de permitirse cierta holgura, inclusa la
monjas cordovesas que d. leer mas adelante sin escndalo en nn domingo de radel loro de las
mos.
Pues es
en
la
mi querido amigo, que yo tuve niez dos condiscpulos, hermanos que se

el caso,
amaban tiernamente, pero que cada maana llegaban a la escuela mas o menos moqueteados
entre
del
s,
siendo la causa de su eterna ria, a pesar
amor que se tenan, el derecha de partir el nico pan que para ambos daba la llavera como
desayuno, pues era inevitable que quien hacia
reparto se llevaba el mejor trozo
quetes.... I esto
i
el
el otro los
mo-
que en aquellos aos daban por

la
medip
gonia.
real
un pan tan grande como

dia la
Pata-
Mas supo un
madre de
i
los
muchachos,
que era seora advertida

aquella discordia,
i
discreta, la causa de
adopt una medida mu sabia
100
mili sencilla, cual fu la de

ella
ordenar a la llavera
i
que
misma partiera el
pan, con cu}^ simple
racional arbitrio los dos reidos
hermanos desde
njeles.
i
entonces quedaron amigos
como dos
Ahora
pan de
bien,
don Bartolom Mitre
don Fedeel
rico Errzuriz,
los
que mas de una vez comieron
banquetes polticos en bruidos man-
teles o lo
devoraron en las mesas de palo blanco
de los calabozos de Santiago, han de ser tan malos
den de moquetes en lugar de llamar a cualquier amigo antiguo, a una ama de llaves de buena razn como hai tantas en el
hermanos que
se
mundo (comenzando por

toria) que le d a cada
la
escelente reina Vic-
uno su rebanada para comerla alegremente sobre el mismo plato en la cumbre de los Andes en el primer encuentro de
las
locomotoras?
Mientras llega ese dichoso instante, saluda a
Ud. con antiguo
leal cario su afectsimo
amigo
Benjamin Vicua Mache nn a.
IV.
LA RE-ANEXION DE LA
PROVINCIA OE CUYO A CHILE
OFRECIDA A DON DIEGO

I
PORTALES EN 1835
RECHAZADA POR ESE HOMBRE

DE ESTADO,
A fin
de valorizar en toda su estension e im-
portancia el documento que vamos a reproducir

enseguida, hcese preciso tomar en cuenta todas
i
cada una de
I.
las siguientes consideraciones:
Que
la provincia de
grante del territorio
Cuyo hizo parte intede Chile, como las provincias

Coquimbo, hasta 1778, vireinato de Buenos Aires.
i
de Concepcin, Santiago
en que fu anexada
II.
al
Que en 1835
la carta
la
Repblica Arj entina estaba

civil,
i
trabajada hondamente por la guerra
que
cuando
que vamos a exhibir fu
escrita,
acababa de llegar a Chile la noticia del
asesi-
nato de Facundo Quiroga, ocurrido el IG del mes

precedente (febrero de 1835) en Barranca- Yaco>
provincia de Crdova.

III.
102
Que con motivo de esos sucesos (o antes)

venido a Chile a tratar diversas cuestiones
i
liabia
comerciales con el gobierno una comisin mendocina, compuesta del doctor Xil
te
del
comandanprovincia
don Casimiro Kecuero.

IV.
Que gobernaba a
la sazn
en
la
de Mendoza,
el horrible fraile
Aldao.
resida
la
V.
Que
aunque don Diego Portales

retiro,
en su
hacienda del Bayado (departamento de
Ligua)
en aparente
VI.
Ciille,
gobernaba con su influencia
irresistible el pas, casi
como un verdadero dictador.
Que
i
el
autor de la carta, don Jos Luis
era un caballero mendocino, bastante ilus-
trado, influyente,
la
dueo
redactor a la sazn do
imprenta
diario
El Mercurio.
de don Diego Portales,
YIL Que esa carta fu encontrada por nosotros

orijinal entre los papeles
que existan en poder de su albacea don Juan Jos
de Mira en 1862,
VIII.
como
tal la
publicamos en
1863.
Que don
i
Diego Portales, segn tradila
cin, rechaz
con indignacin
propuesta de a-
nexion,
i
por consiguiente, no contestS esa carta,
aun
se
agrega que manifest estrepitosamen-
te su disgusto, diciendo
que Chile no necesitaba
para nada de ese territorio incongruente, aadien-
do que
tales jentes
merecan ser gobernadas solo

i
por caudillos como Quiroga, como Aldao
Rosas.

En
lii
103
misma
el
carta
se encuentra esplcitamente
espresado
rechazo termnate de Portales.

el
IX.
Que
seor don Flix Frias,
lia
tomado
en consideracin este documento en alguna de sus

cartas o notas
reza,
i
i
lo
ha tratado con sealada dulo
X.
Que nosotros
reproducimos aqu, solo

la poltica
el
con motivo de una alusin hecha a

Portales do que
de
hemos hablado en
preliminar
del presente folleto.
Seor don Diego Portales.

Valparaso, marzo 11 de 1835.
Distinguido
apreciado seor mi:

el
Su prolongada residencia en
escribirle
campo
la in-
certidumbre sobre la fecha de su vuelta,
me hacen
con un objeto, que no dudo merecer
de Ud. alguna atencin.
Presumo que Ud. sabr a esta fecha nores que ya se han publicado sobre
del câudillo Quiroga.
los
la
pormemuerte
Con
este motivo,
han vuelto
a revivir en
la provincia
de Mendoza, con mas

i
fuerza que nunca, la solicitud
deseo de llevar ade-
lante las pretensiones que insinu a Ud. antes de
ahora.

Ud.
tiago
sabr, sin duda,
104
lioi
que existe
dia en San-
una comisin enviada por las provincias de Mendoza i San Juan, cerca del gobierno de la
llepblica, con el objeto de recabar,
si le
es posi-
ble,
i
algunas concesiones favorables a su industria

las relaciones casi estinguidas entre
en jeneral a
i las
Chile
provincias arj entinas. Esta pretensin

el
ha escollado, como era de presumirlo, en

rcter incompetente de
ca-
aquellos gobiernos, que
nada pueden estipular de un modo publico; como tambin en las disposiciones terminantes del reciente tratado entre Chile i Per que conceden las mismas ventajas a los productos peruanos que a los del pueblo mas favorecido, i finalmente, en
las leyes constituidas del Estanco,
que prohiben
la internacin
por cordillera de algunos de los
artculos estancados.
Sin embargo, la jenerosa deferencia del gobier-
no de
la Repblica,
respecto del primero entre
estos obstculos, lo
ha allanado, prometindose
etc.
la
derogacin de los decretos que establecan fuertes

derechos a los ganados, caballos, muas,
su internacin, despus
en
que aquellas provincias

que protratado
deroguen
las disparatadas disposiciones
dujeron en represalias aquellos decretos. Respecto

del segundo inconveniente,
que
lo es
el
con
con
el
Per, aquellas provincias se contentariau
las
mismas ventajas otorgadas
al
comercio

peruano,
si
105
no tuvieren efecto
las leyes del
lis
solicitudes
que
mui luego
no
liaran ll gobierno de esta Repblica.
Respecto de
Estanco, parece que

evi-
seria difcil hacer
un acomodamiento que
tase todo perjuicio a la renta que ofrece esa institucin.
El reciente contrato que acaba de hacerse para

proveer de tabaco arjentino a las factoras de
la
provincia de Coquimbo, parece indicar que no

seria imposible encontrar el
medio de
conciliar el
nteres de la renta nacional

trfico terrestre
la
realizacin del
por cordillera.
cierto,
Siendo demasiado
los decretos
que
la revocacin
de
los
que imponan fuertes derechos a
ganados,
etc.,
internados a Chile por la cordillera,

al-
no puede tener efecto alguno de entidad por

gunos aos, en virtud de haber sido desolados
criaderos de estos animales en
cias, si
los
aquellas
provin-
a esto solo se limtase un nuevo arreglo
sobre esas relaciones.
Las
dificultades
que
se
han opuesto a
los
comi-
sionados en virtud de las otras dos circunstancias

referidas, les
tira^'se,
han decidido, por consiguiente, a rellevando, no s en virtud de qu seguridaa sus gobiernos que
des, la resolucin de asegurar

jio
serla difcil obtener la incorporacin de aque-
lla
provincia a esta Repblica,
que en este caso,

15
las ventajas
que no
se les
puede otorgar hoi da
lOC
por la existencia del tratado con

rian concedidas ampliamente,
sera difcil
el
i
el
Per, les se-
que a mas, no
que
el
gobierno de Chile encontrase
medio, en aquel caso, de promover la industria

del Estanco, donde existe
en aquellos pueblos, sin afectar, sin embargo, a

la institucin
lioi dia.
Es sobre
este punto
que creo conveniente decir a

gobierno de Chile iw re-
d., las razones que tienen en vista indudable-
mente para creer que

*
el
chazara la solicitud de las 2')rovincias de Mendoza
San Juan,
de que se
les
admitiese en la asociacin
j)olitica de este loafis:
yo aadir algunas otras que

falta,
quiz no se ocurrieron a Ud. por la

le
en que
supongo, de datos sobre la presente condicin
de las provincias trasandinas.
En
rior,
primer lugar se supone que interesado

el
el
gobierno de Chile en fomentar
comercio inte-
ningn
el
arbitrio lo
haria prosperar con
mas
rapidez que el trfico de cordilleras. Las recuas
de muas,
nico conductor que se conoce de

i
mercaderas
productos in dije as, en una parte

i
del territorio de ChilCj
el
nico talvez que se cop'arte
nocer por siglos en la mayor
de los
distri-
tos del norte, se fomentaran indudablemente de
un modo eficaz con aquel trfico, dando, en consecuencia, ocupacin a muchos brazos i un valor
siempre a los pastos, principalmente a los prados
artificiales.

res de la capital
i
107
Aconcagua, miii esencialmente,

taran
los alrededo-
haciendas de Rancagua, reporcaso.
una ventaja considerable en aquel

i
Los
tejidos ordinarios
algunos productos secun-
darios de Chile, tendran otro
mercado en que
es-
penderse; las esploraciones miiieraljicas tendran
un
teatro
do (1)
mas vasto en que estenderse, observanlos Andes por amibos lados en una estennorte, por lo mfios.
sion de 200 leguas de sur a
El consumo de mercaderas estranjeras aumentarla en; Chil(S' sbitamente en

sos,
i
mas de 50,000 pe-
en-
pocos ax)s de paz alcanzarla a un milln.

en<
El aumento^
indjeias
nmero o cantidad, de productos
o del
aumc atarla el valor de las esportaciones trfico, al menos dando por consiguiente
mayor impulso al comercio, jeneral en Chile. Yo no conozco los territoi'ios del sur d Chile,
pero antes, de ahora he oido asegurar que nunca
2>odr estinguirse la guerra
coii los
bardaros antes
que
estos se acaben, si
no
se posesioiui el ejrcito
de
las faldas orientales de los Ajides^, i por consiguiente,
del temtorio coinpeteiUe jy^raque
puedan subsis-
tir i
openir contra
los
dos brbaros.
Seis
ocho- aos de guerra
con Pincheira, en
aos anteriores, acreditan suficientemente en mi
(1) Esta palabra esta espresada aqu por esplorar, reconocer.

stas
luii
i
108
A
mas de
concepto, la exactitud de este aserto.
otras razones de esta especie o anlogas,
otras de
un orden mui
diverso. interior de
ejr-
Es indudable que a
Chile,
cito
la traquilidad
convendr siempre sostener un pi de

al
el caso
que sirva
menos de modelo i punto de apode una defensa nacional.
yo a las milicias en
La
necesidad indispensable de formar hombres
para la guerra haria necesaria la subsistencia de

aquellas fuerzas
i
en
el caso
probable de una paz

de la Repblica
completa en
las
fronteras
actuales, ese ejrcito,

i
demasiado prximo
en contacto con
cepcin
i
al centro
las provincias
el
mas
valiosas,
Con-
Maule, ser
el
apoyo de un partido o de
i
un candidato para
mando supremo, siempre
por siempre, siendo mui natural que el militar astuto o afortunado que lo mande, sea en todas
pocas candidato.
Si ese ejrcito tuviese
un teatro mas remoto,
tan pronto como la defensa de las fronteras actuales fuese asegurada totalmente, permanecera
en menos contacto con los partidos i las intrigas que estos saben desarrollar, i mas moral por consiguiente, estarla
mas subordinado a
esto,
las autori-
dades legales; no dejando por

para asegurar
de estar bas-
tante prximo en el caso de necesitarse su apoyo

el
orden interior o repeler un ata-
que
esterior.
109
la
Ud. no ignora qne desde
direccin de Caui
qiienes al snr, la cordillera es de fcil acceso
que
una fuerza cualquiera la transita en cuatro o cinco dias de camino sin estropear las cabalgaduras, porque el piso en jeneral es suave i que en muclios lugares en dia i medio se pueden transitarlos Andes. Escusaria, tal vez, el enumerar entre estas razones la de que nada parece mas natural, que el que un pas apoye siempre toda idea que pueda estimular su engrandecimiento, si no hubiese odo a Ud. indicar que considera demasiado dbil la organizacin actual de la Repithlica, para que pudcL
ser coniêniente itn plan en virtud del cual el gobier-
no tenga que estender la esfera de
su.
accin.
la fecha
Yo
que
01
creo,
en primer lugar, que desde

orden pblico
en
hablar a Ud., han variado algo las circunsi
tancias,
que
i
el
se considera
bustecido,
a esto aado que la
mas roagregacin misma

el
de aquella 2:>rovincia a la Bepblica por las nobles

i
elevatlas miras
que supondra en
gobierno de
este pas, le dara

el
mas
respetabilidad aun cuando
aumento
real de su fuerza fuese
por ahora nulo.
Me
resta solo decir que la agregacin de la pro-
vincia de
Mendoza i aun la de San Juan, no puede orijinar compromiso alguno de guerra para Chile con las otras provincias, porque el tema del desorden en ellas ha sido i es la proclamacin del
aislamiento entre todas ellas.

Este es
el
no
Buenos Ai1
principio proclamado en
res, principio
que han sostenido a fuego
sangre,
mu principalmente Rosas i Lpez.. All nadie se ha movido por los intereses

mandones que hoi imperan^ Lotimula a obrar es
ne,
i
naeior
nales ni por idea alguna noble entre todos los

nico, que le esse-
el tenior
do que
les subordisin.
esta es la causa porque
han atacado
pie-
dad a todo aquel que Im pensad(> siquiera en organizar el pas, creando; un gobierno a quienes
todos obedezcan,
A mas,
con
25 aos. hacC' quelos del
los in-tereses
nml en-
tendidos del pueblO'de Buenos Aires, estn en
choque con
los
interior
niui especialmente
de la provincia de Cuyo. Cien: reclamai
ciones siempre burladas
la ruina progresiva deso-
estos pueblos, por el absurdo, sistema en que
ba querido
se quiere obligar a los habitantes de-
a trasplantarse a Buenos Aires,, han agriado los espritus en aquellas, provincias, a tal punto que el nico sentimiento que en ellas
esta provincia
se percibe, respecto del
pueblo de Buenos Aires^

concepto, el aadir que
es el
de la antipata mas jyrojiuncada.
Es por dems, en mi
siempre se ha exaj erado la importancia de esa

barrera natural que ha limitado hasta ahora el
territorio de Chile: los
Andes. Los que conocen

Cor-
las localidades de las provincias de Cuyo,

dova,
etc.,
111 -
saben que
el desierto casi
absoluto de
i
307 leguas que promedia entre Buenos Aires
Mendoza,
cien veces
es
una barrera mas

los parajes
difcil
de pasar
mas temible que
los
Andes, con sus

se
moles de nieve en
en que
mantiene
eternamente. Solo Quiroga, pudo ejecutar la atrevida empresa de venir desde Buenos Aires con
400 hombres conducidos por 4,000 caballos, de los cuales perecieron en la marcha las nueve dcimas partes.
La
este
i
provincia de
al norte
Mendoza
est guarnecida al
por bosques ridos, que imposibi-
litan totalmente las operaciones militares de
enemigo
esterior
i
que
la nulidad de las
casi insignicante,
un dems
seria
provincias
una fuerza
bastante para defenderla por aquellas vias.
Debo
decir a Ud., finalmente, que
si
aquella pro-
vincia puede valer mucho, considerada como
una
fraccin de territorio chileno, en la actual condicin es caro su

bitantes es
vilor,
i
quo
el
nmero de
i
sus ha-
mnimo (45,000),
por consiguiente,
su agregacin absorveria aun las probabilidades
de inquietudes domsticas en su seno.
La poblacin
la de Chile
de aquella lorovincia, simpatiza con

bien que con la de 7iinguna de las
etc.,
mas
provincias de Crdoixi, Buenos Aires,
porque
un gran numero de sus
habitantes son chilenos de
nacimiento; por consiguiente, ni aun el temor de

el caso
112
tener que estinguir rivalidades locales, existe para
de realizar aquella agregacin.
Yo
creo,
por ltimo, que la novedad nicamenel orjen
te de esta
gran medida es
de los incon-
venientes quimricos que ofrece a primera vista a

la imajinacion
i
que Ud. no estaria distante de
abrazarla,
oyendo otros muchos pormenores que

los deseos
lo
escuso por ahora referir, teniendo presente que el

orjen de ella est en el convencimiento
i
de aquella procincia, porque sus intereses asi se

aconsejan.
He
hablado con
i
el
seor Garrido sobre este
mismo asunto
to bajo el
testar
he tenido la complacencia de no
encontrarlo disconforme. Ojal Ud. mire este asun-
mismo aspecto. Para este a Mendoza sohre lo que se me
caso yo condice
i
lo que
AHORA
ES EL OBJETO DE
UNA CARTA RESERVADA, TAque comui
SARFA A SER UN HECHO POSITIVO.
Deseo que Ud. venga cuanto antes

nique sus rdenes a su afectsimo
seguro servidor
Q. B. S.
i
rnui atento
M.
Jos Luis Calle.
BREVES "NOTIGIS ESCLUSIVAMENTE ARJEMTINAS
SBRELA PATAGONIA
EN
PARTICULAR
SOBRE LA COLONIA DEL CHUBUT.
I.
Cuando en
ticias
el discurso
qU en
las pjina prece*
dentes liemos publicado, recopilamos algunas no-
de orjen estranjero, relativas especialmente
a la Patagonia Oriental, noticias compajinadas

solo
momentos antes de entrar a
la sesin del Se-
nado (segn en su sala lo declaramos), conocamos lo que sobre esos hrridos parajes dieron a
luz sus primeros esploradores
i
descubridores,
Ma-
gallanes
as
Drake (Coleccin de Burney, vol. I), como lo que han publicado los espaoles, Yii
llarino, Cardiel,
Quiroga
Falkner (Coleccin de
los trabajos
16
Anr/elis, vol. III).
Nos eran tambin
familiares
de

Sarmiento,
turalista
114
el
Gamboa,
el
capitn Crdova,
na-
Darwin. I sobre estudios ya antiguos,

i
la relacin del capitn Bourne, (1850)
la esplo-
racion de la alta Patagonia emprendida por Gui-
llermo
Cox en
1863, habamos formando nuestra

i
conciencia con relacin al valor intrnseco

grfico de las tierras patagnicas,
jeo-
especialmente
t-
respecto de la colonizacin; no as de nuestros

tulos legales
i
tradicionales, cuestin
que no
te-
nemos para qu tocar
ahora.
II.
En
la sesin
que celebr
el
Senado
al dia
si-
guiente (13 de diciembre), el seor Lastarria,
senador por Coquimbo, present tambin nuevos

datos (en corroboracin de cuanto habamos di-
cho) de procedencia europea, como las esploraciones de Dorbigny

i
otros viajeros, siendo altase
mente
vista,
sensible que
no
haya podido tener a

el precioso
la
segn antes dijimos,
libro
mo-
derno, en que el teniente Musters da cuenta de
su curiosa espedicion desde Punta Arenas al Rio
Negro, libro tilsimo, que nuestra
cancilleria,
tan empeada en revolver viejos archivse n Espaa, se ha cuidado de hacer venir siquiera
consulta.
como
En
la Biblioteca
Nacional existia (proporcio-

tfica
115
la
nada por nosotros mismos),

libro
dias,
obra terica
cieneste
de las esploraciones de Fitz
Roy; pero
no ha podido haberse a las manos en estos sin duda por un estravio de armario; al paso
la oficina hidrogrfica, tan intelijentemen-
que en
ciales
te dirijida,
i
no
se
encuentran tampoco libros espe-
europeos sobre la Patagonia.
III.
En cambio
datos sobre
aliento
de esta lastimosa penuria nuestra de

palpitante,
i
un negocio
de tan largo
ofre-
como prolongada
arj entinas
duracin,
vamos a
cer aqu algunas noticias obtenidas de publica-
ciones
modernas, en las cuales se trata

la
naturalmente de
torio propio.
Patagonia como de un
terri-
lY.
He
aqu desde luego, con relacin a los desgra-
ciados ensayos de colonizacin que en esas co-
XVII, lo que estractan los intelij entes seores M. G. i E. T. Mulhalle, redactores del Standard de Buenos Aires i autores del escelente libro titulado Manual
marcas han tenido lugar desde
el
siglo
de la Repblica del Plata, obra semejante a la que

el seor
Sve ha ejecutado respecto de Chile:
-^ 116 -.
En
1G69, dicen los autores citados en la pj.
261 de su Manual, Carlos II de Inglaterra, encar-
g a Narborough fundar una colonia inglesa en

Desir,
la
Patagonia, pero despus de visitar los golfos de
San Julin i el Estrecho de Magallanes, abandono la empresa. El viaje de Strong, veinte

aos mas tarde, tuvo igual resultado.
mand dos anlogas en 1695-98 bajo el mando

(El
gobierno francs
espediciones
de Dejennes
Beauchesnes;
el
ltimo se ocup dos aos en es-
tudiar la costa, pero no
pudo encontrar
sitio
ade^
cuado para tma colonia.
En 1740
el
Eei de Espaa quiso seriamente

la costa,
colonizar la Patagonia, despach al padre Quiroga
a visitar a San Julin

Cardiel
i
mientras que
Strobel se internaron en el desierto para

i
fundar misiones,
Falkaner
se estableci
en
el
cerro Yulcan, donde qued 20 aos hasta la es-
pulsion de los jesuitas.
Entre
ses
los
aos 1760
i
70
los
i
navegantes ingle-
ByroD, Carteret
Wallis
el francs
Bougain-
ville visitaron las costas
de Patagonia.
En
176,7
el virei
de Buenos Aires Bucarelli, cuyo dominio

la Tierra
inclua toda la Patagonia, el Estrecho de
llanes
del
Fuega hasta
el
MagaCabo de
Hornos, (?) estableci una colonia en la Tierra del Fuego, 54 40' sud, sin encontrar oposicin en los
indjenas,
que mas bieu ayudaron a
los colonos^
Pero
el
117
los espaoles
clima tan fri no convenia a
i la colonia
fue abandonada. ((Juan de Piedra en 1779 fundo una colonia en

de San Matas, pero la falta de agua potalos colonos
el golfo
ble
causo tanta enfermedad, que
huyeron
a Montevideo. El
ao siguiente
los
hermanos
Biednia reconocieron toda la costa, los golfos de
Santa Elena, San Grregorio, Desir

entre los grados
1^.
San Julin
44 i 45 Establecieron la colonia de San Julin, donde encontraron agua i madera i los indios eran pacficos. Francisco Biedma
hizo unaespedicion por el rio Santa Cruz en 1782,
el pi
llegando hasta
de la cordillera, encontr
los indios Tehuelches,
hombres de mas
alta estafrtil
tura que los espaoles; el pas pareca

serranas
i
con
arroyos.
La colonia
de San Julin marel virei
chaba perfectamente cuando

Aires
de Buenos
mando abandonar toda la costa, escepto el fortin de Carmen a la boca del rio Negro, que habia sido fundado el
ano anterior por Antonio

se verific la esploracion del
Biedma.
Al mismo tiempo
rio
Negro por Yillarino quien

Andes.
gobierno ingles
(El
lleg casi al pi de
los
mand
i
entre los aos 1826-
36, los
buques Adventure
Beagle para hacer es-
tudios hidrogrficos en toda la costa.
Un
oficial
i
de la Beagle subi
el rio
Santa Cruz ochenta
dos

le<uas,
i
118 --
el naturalista
Darwin ha
escrito
un
libro
mu interesante sobre esta rejion. El americano Smylj lia recorrido gran parte de la Patagonia a
pi,
i
i
solia decir
que
el pas
era rico en minerales
ofreca acceso
mui
fcil
a los Andes. El capitn
Piedrabiiena estableci un fortin en una isla del

rio
Santa Cruz, donde mantena un
trfico
en qui-
llangos (1) con los indios.
V.
He
aqu ahora algunas noticias acopiadas por
alemn Napp, en su laborioso compendio titulado La Repiihlica Arjentina, publicado en alemn en 1876, para la Esposicion de Filadelfia
el sabio
i
que simultneamente ha sido traducido

espaol
i
al fran-
cs, al
al ingles.
Los datos de Napp con relacin a la Patagonia, son tomados especialmente de los trabajos de los doctores Heusser i Claraz, i no necesitamos agregar que se refieren propiamente a la Patagonia
Oriental, es decir, a la Patagonia propia; pues de
la parte Occidental,
que no es sino una prolongacin montaosa de Chile i que ha ilustrado con
(1) Quillangos se llaman en Patagonia las alfombras de pieles de huanaco i de avestruz que con tanto primor fabrican aquellos,
indjenas.
119
El Ferrocarril de diciembre ltimo el injeniero don Carlos Zenteno, no se hace ahora ni se ha hecho nunca cuesescelentes artculos publicados en
tin.
El lmite verdadero de
i
la
Patagonia jeogrfica
poltica por el Norte, es el rio
Negro, que la
se-
para de la provincia de Buenos Aires, empeada
ahora en llevar
all
sus fronteras militares.
Vase
se
a este respecto la obra del doctor Ceballos titula-
da La Conquista de quince mil

definitiva de la
leguas,
en que
trata con particularidad del proyecto de sumisin
Araucania en conjuncin con la
Repblica Arj entina punto capital, comprendido
tambin en
el tratado Fierro-Sarratea.
He
aqu ahora algunas de las nociones recojidas
por Napp.
YI.
Esta inmensa rejion,

incluyendo los
res,
444) distritos pertenecientes a Buenos Aidice

(pj.
Napp,
apenas est habitada por cuatro mil poblatri-
dores cristianos, aunque cruzados por muchas
bus de indios sobre cuyo nmero no hai datos

exactos.
La poblacin cristiani del

res, es,
rio
Negro, que hace
parte del sistema de la provincia de Buenos Ai-
segn
el
ltimo Censo arjentino, de 2,567

liabitantes,
i
120
hasta enterar los 4,000 (?) existen en la vecina colonia inglesa del Chubut de
el resto
la
que daremos luego alguna noticia por sepa-
rado.
En toda
but, (aade
la
gran rejion que media entre Chui
Napp)
se
el
Estrecho de Magallanes,
(!)
donde Chile ha pretendido

de Punta Arenas
fundar la colonia
encuentran dos poblaciones (?) situadas en la embocadura del rio Santa Cruz,
pertenecientes, la
una
al
mui conocido
con-
siderado marino arjentino seor Luis Piedra Bue-
na
la otra
a un colono francs seor Kouqaud.))
Esas poblaciones consisten en dos malos galpones de tablas, aadiremos nosotros, el uno situado
a la embocadura sur del rio Santa Cruz, del cual
tenemos a la vista una fotografa hecha por Garreaud en 1873 (lbum de la Patajonia) i el otro en la isla de Pavn, simple depsito del marino i negociante de cabotaje don Luis Piedra Buena.
La poblacin de Rouqaud,
en 1872-73
i
es el
mismo rancho
que ese desgraciado francs vino a vender a Chile

que
el
gobierno no crey oportuno
comprarle ni por cien maravedises.
yn.
La
rejion situada entro el rio
Negro
el
Es-
trecho de Magallanes, aade todava
Napp
de una

sada solo de cuatro
i
121
modo que cada

sesenta
estension de 245 leguas arjentinas, est atraverios,
de
una i media leguas (la distancia del Mapoclio al Choapa i al Maule) no ha sino un ino, carencia de agua mas sensible ioâ^m por falta de lagunas
2)ermanentes.
Aunque no
se
liai
datos pluvimetros sobre la
Patagonia, es cosa averiguada que, a medida que
avanza
al sur
de Buenos Aires, hai menos pre-
cipitaciones atmosfricas: en Babia Blanca llueve
menos que en Buenes Aires

viaje por la costa
en Patagones menos
el
que en Babia Blanca. Esta falta de agua, torna
sumamente
los
dificultoso,
a lo que
t-
debe atribuirse
el
que esa costa sea todava
mismos indios evitan su trnsito, i efectan sus marchas peridicas a las poblaciones litorales del Chuhut i del Colorado por
la vertiente oriental de la cordillera, hasta
rra IGNOTA. Hasta
que
lle-
gan
al rio respectivo,
i
cuyo curso siguen desde en-
tonces,
REMATAN OTRA VEZ HASTA LA CORDILLERA,
que costean de nuevo hasta llegar al otro rio,2wr

cuyas orillas vuelven a bajar.
De
suerte que
en realidad
los
patagones que
i
viven en la Patagonia, huyen de ella

encuentran,
la rechazan,
refujindose solo en algunas de sus grietas donde
de
sal,
como los insectos hervvoros, un poco de humedad i de pasto.

17
122
VIII.
Tal es
la Patagonia: dos o tres cajones llama-
dos ros que corren como dentro de un atad, se-
mejantes a las famosas amolanas que

atraviesa en la provincia de
ros
el viajero
Coquimbo entre
los
Choapa i Limari. Todo lo dems, son
altas
mesetas en graderas
flora,
compuestas de agrios guijarros, sin

fauna, sin agua, sin vida,
sin
pero con diamantes,...
Tales al menos ha creido encontrarlos en cierta

rocas un joyero o qumico de Buenos Aires
IX.
En
nia,
virtud de esto, el compilador alemn conla
cluye as sus consideraciones sobre
Patago-
resumindolas en estos dos resultados prc-
ticos:
I.
i
((La nica parte propia
para la emigracin
colonizacin europea es el valle del rio Negro,
(pj. 449.)
II. Por
lo tanto,
lo
que
se
conoce hasta hoi del
litoral
i
de la Patagonia, sirve para la agricultura,

para poblacin de hombres
el suelo
i
por
colonizacin
nicamente
de aluvin de las depresiones

448.)
i valles pluviales, (pj.
123
X.
He
aqu todava algunas interesantes noticias
sobre las ltimas esploraciones de la Patagonia,
compendiadas por
obra citada.
los
hermanos Mulhall, en su
De
los viajeros
modernos, uno de los mas atre-
vidos ha sido el capitn Musters, quien con permiso del almirantazgo britnico,
emprendi la esploNegro. El ao
salvo a
si-
racion de Patagonia a pi (?) en 18G9, desde el
Estrecho de Magallanes al
entre los indios, lleg sano
rio
guiente cuando todos creian que hubiese perecido

i
Carmen de
fu
Patagones
public en el Standart un resumen de
sus esploraciones.
su llegada a Londres,
recibido con grande aplauso por la Sociedad Jeogrfica,
cuyo presidente
dijo:
que despus de
lle-
Livingston no habia viajero hoi dia que haya
vado acabo una empresa mas ardua i peligrosa que la de Musters. En la obra que public en
Londres en
1.871,
da muchos detalles sobre
los
indios entre quienes vivi
un ao,
una descripi
cin interesante del rio Santa Cruz,lago Nahuel-
Huapi,
las faldas
de las cordilleras
todo
el
cen-
tro de la Patajonia hasta el rio
ISesrro.
Plizo
una
segunda espedicion en 1873 que tambin ha sido

publicada.
124
una concesin al seor Ronquaud, para establecer una colonia i fbrica de aceite de pescado en la boca del rio Santa- Cruz, 50" lat. sur; pero fracas la empresa, que dio motivo tambin a la repeticin de las
pretensiones de Chile
al
(En 1872 el Congreso aijentino dio
territorio
entre Santa
Cruz
te, el
el
Estrecho de Magallanes. El ao siguienarjentina,
teniente Fielberg, de la marina

i
subi el Santa Cruz unas cien leguas,
descubri
un gran lago que

indios
se
supone ser
el
de Biedma: los
dijeron al
i
teniente Fielberg que existia
carbn
oro en el pas circunvecino.
De
las espediciones
mas
recientes de
Moreno
Berg, han resultado descubrimientos valiosos de
mteres cienfico; las colecciones de antigedades

restos patagnicos, animales fsiles, etc., que
han
hecho en aquellas rejiones pasan de 3,000 objetos i dan un conocimiento ntimo de las naciones
ante-histricas de la Patagonia.
XI.
Ahora unas cuantas palabras sobre
la
colonia
del Chuhiit, que hace propiamente parte del rji-
men
nico,
patagnico,
como nuestra
al
colonia de Punta
Arenas pertenece
YiXi
sistema o territorio magall-
completamente diverso de aqul.
El Mercurio de Valparaiso
del
16 de
di-

cicmbre ltimo, bajo
125
Ro ChuLfif, ena nuestro
el ttulo del
contramos
el siguiente pasaje
que en cierta ma-
nera nos interpela porque
se refiere
discurso pronunciado en el Senado cuatro dias

antes,
cuya sustancia ha trascendido a la prensa,

el
antes de la presente publicacin.
Como
nada
seor Vicua
Mackenna
otros, ase-
guran que la Patagonia es un

sirve,
territorio
que para
diario de
copiamos
lo siguiente de
un
Buenos Aires:
cLas noticias de esta colonia san en ningn ao de su fundacin
tanto
se
satisfactorias;
habia sembrado
del rio
como en
el
presente
la creciente
que ha tenido lugar, asegura una cosecha abundante.
el
Los valientes pobladores continan esplorando interior i han descubierto campos frtilsimos;
tratan ahora de buscar la
mas
preciosa salida al
mar, en cuya operacin van a ser auxiliados por

la reparticin
de inmigracin en la prxima sala carrera,
lida del
buque de
que recibir instruc-
ciones para operar de acuerdo con los esploradores.
Estas buenas noticias son conocidas en Inglaterra,
de donde
se reciben
constantemente
solici-
tudes de pasajes para establecerse en la Patagonia.
El injeniero Stant, que fu enviado para hacer

estudios del rio Chubut, con el fin de conocer el
126
mejor punto para construir un tajamar i presentar un plano i presupuesto de la obra, ha regresado i
presentar en breve al gobierno el resultado de
su trabajo.))
XII.
Tales son las noticias un tanto enigmticas de
la actual prosperidad de la colonia inglesa del
Chubut de que da cuenta un diario, probablemente del mes de noviembre, pero que El Mercurio no nombra. Como se ve, la prosperidad de la colonia ha dependido de una crece del rio, i al mismo tiempo se habla de un tajamar, destinado sin duda a contener los estrao'os de las creces de ese o
ro...
mismo
al de-
Pero eso es
cir
lo
que ahora (ayer) suceda,
de un peridico cualquiera. Mas, he aqu las
noticias que nosotros
tenamos hasta ayer sobre
esa desgraciadsima colonia.
XIII.
En
1863 un jente de emigracin llamado Luis especulador en hombres (como los hai a
millares en las comarcas
mas pobres de Europa, en
Suiza, en Irlanda, en la Escandinavia, en el pas
127
dificul-
de Gales), contrat, despus de algunas
tades con el Senado arjentino, el establecimiento
de una colonia con j entes del ltimo pas en

rio
el
Chubut, uno de los cuatro rios encajonados de
la Patagonia,
las dereceras
un poco
al sur del rio
Negro
en
de nuestra ciudad de Castro en Clii-
lo, (43*' 15' lat. sur).
Concedise un lote de 25 cuadras cuadradas a
cada familia de tres personas, conforme a la

de colonizacin arjentina de 1862,
i
lei
el
15 de
se-
tiembre de 1865 se instal la
infeliz colonia
con
180 individuos, llegados en un buque ingles a Baha Nueva. La instalacin tuvo lugar bajo la direccin del teniente coronel don Julin Murga,
comandante militar de
Patagones, poblacin
siglo cabal
i
la colonia del
Carmen de ranchera que cuenta un

i
de existencia
cuya prosperidad, apc-
sar de
la fertilidad ocasional del rio
Negro, este
Nilo arjentino, a cuya embocadura se encuentra,

est todava en ciernes.
XIY.
Pero he aqu
hievno," dicQ
lo
que aconteci despus. El gosobre el estado actual de
un Informe
las colonias agrcolas de la Rephlica
Arjentina en
1872, (pj. 260), el gobierno,
interesado en la
i
colonizacin de estas comarcas lejanas
solitarias,

nuevo plantel,
le
128
prest durante tres aos toda clase de auxilios a este
suministr todas las provisiones

etc.,
i
necesarias, gast en animales, semillas,

diez
mas
de
mil pesos fuertes, suministr armas

i
municio-
nes
pag
la
mitad del
costo de
una
goleta en
rem-
plazo de la que se halda perdido.

d Pocos
de los colonos eran agricultores, la ma-
yor parte mineros, lo que esplica el por qu tuvi-
eron que luchar con toda clase de contratiempos;

desalentados ya, resolvieron a principios de 1867
abandonar
te
la colonia, se trasladaron efectivamenal
con sus pocos bienes
puerto para embarcarse;

al fin
a fuerza de buenos consejos lograron

volviesen a sus casas,
i
que
nuevo nimo
los arios
empezando a trabajar con siendo los amargos sufrimientos de

la
pasados
mejor enseanza del cultivo

llegar a
de la
tierra,
han conseguido
un estado
mas tolerable. De los primeros colonos abandonaron algunas

familias
el
Ghubut, para establecerse en la pro-
vincia de Santa F, las que forman ahora el ncleo de la colonia inglesa al norte de
San Javier.
XY.
Aconteca esto a fines de 1867, esto
aos despus de fundada
la colonia
es,
tres
en
las estre-
chas orillas del espantosa pramo.

He
mas
tarde
i
129
aos
a
oficial
aqu ahora lo que tenia lugar cinco

la aflictiva
correspondencia
que daba lugar.

Se trataba nada menos que del total rescate
nufragos arrojados en
i
misericordiosa salvacin de aquellos desdichados

el
desierto por su fatal
credulidad. Las siguientes son notas oficiales:
El Gobernador de
la
Provincia.
((Buenos Aires, febrero 29 de 1872.
Se ha informado a este gobierno que la colonia galense situada sobre el rio Chubut, desenfrailada de poder prosperar en el punto que
han
elejido
para su
establecimiento, est dispuesta
a abandonar-
la definitivamente.^
(Se le
ha asegurado tambin que

cultivo
i
si
este gobier-
no
le
proporciona en la provincia las tierras ne-
cesarias para el
manutencin de cada
familia de las que forman la citada colonia la preferiran sobre cualquiera otra.
Deseoso
cia este
el
poder ejecutivo de traer a la provincivilizacin, al
elemento de
mismo tiempo
que llenar un deber de humanidad, favoreciendo a estos colonos que segn informes fidedignos, estn
sufriendo toda clase de padecimientos por la estrea escasez de sus recursos i la dificultad de propor18

cin las propuestas
objeto, pero
130
donarlos de otro modo, ha tomado en considera-
que se han hecho con ese

los
no conociendo
compromisos que
esta colonia tenga con el gobierno nacional, ha
creido de su deber,
antes de adoptar cualquiera

pedirle se sirva
resolucin, dirijirse a Y. E. para
indicarle la situacin de dicha colonia respecto de

la nacin.
De
a
la contestacin de
Y.E. depender que este

qite se en-
gobierno adopte alguna resolucin que, salvando

estos colonos
de la afljente situacin en
cuentran, consulte igualmente los intereses pbli-
cos de la provincia.
Aprovecho esta ocasin para ofrecer

Seor Ministro mi consideracin
Emilio Castro.
i
al
Exmo.
respeto
B. Agote.Jt
Buenos Aires, febrero 29 de 1872.
S.
E. el seor gobernador de la provincia
de Buenos Aires.
El abajo firmado, ministro del Interior, ha recibido la nota del
Exmo. gobierno de
i
la provincia
de Buenos Aires de 27 del presente,
despus de

la Repblica,
131
el
ponerla en conocimiento del seor presidente de
debe contestarle que

beneficio
seor go-
bernador har un gran
la colonia del
Chuhut, proporcionndole
un
terreno en el interior
de la provincia^ doîdeesos inmigrantes puedan trabajar con mejor suceso.
Esa colonia desde su primera fundacin se ha sostenido solo por auxilios pecuniarios que hasta estos ltimos meses le ha proporcionado el gobiermo nacional, jenerosamente dispensando a la colonia de toda obligacin que por esos actos podia contraer.
As, seor gobernador, esa colonia est abso-
lutamente libre de todo compromiso para

bierno
i
el
go-
puede aceptar
el terreno
las condiciones
que acuerde con V. E.

Dios guarde a Y.
EL.
Bcdmacio Velez
Sarsfield.i>
XYI.
Parece que despus Imn mejorado las cosas
un
tanto;
si
bien no nos imajinamos donde los
colones del Chubut hayan podido encontrar cam-
pos felinsimos (segn cuenta
el diario citado
por

El Mercurio), pues
el
132
~
Gluibnt ^(recin merece
tal cerca
el rio
nombre, dice Napp, de
de su embo-
cadura, pues
toT>,
mas
arriba no es sino
esto,
un canal angos-
queremos apesar de
consignar con la
debida lealtad las ltimas noticias mas o menos

fidedignas que de esa nica colonia patagnica se
tiene,
tinOf
i
que apuntan
los autores del
Manual
arjen-
ya citado, en su edicin de 1876. Esas noticias

as,
dicen
la
comprendiendo algunos otros puntos de

Cliubut, fundada el 28
i
Patagonia:
La colonia galense de
mucJios trastornos
de julio de 1865, constaba de 132 almas

en
los
sufri
2ni'meros aos. El trigo
tard dos aos para salir del suelo; el bergantin
de los colonos se fu a pique con
seis
hombres;
i
algunas familias se fueron a las islas Malvinas

al
Gran Chaco
i se liahlaha
el
de la disolucin de la
colonia. Felizmente
gobierno britnico
mand
recurso, por el Tritn
en 1867,
el
gobierno ar-
jentino repetidas veces prest auxilio a los pobres

colonos, finalmente
uso.
comprando un buque para su

de Inglaterra en
Un nuevo
continjente lleg
1874, otro en 1875; actualmente el gobierno ar-
jentino acaba de pagar el pasaje
a 300 personas
mas que
colonia.
estn prontas en Cardif para la
misma
Es
la nica colonia
i
en todo
el
territorio
entre el rio Negro
el
Estrecho de Magallanes.
cuyos caci-
No lia sido
hostilizada por los indios,
loo
ques mas bien han mandado sus hijos a la escuela de los colonos. Las casas de Rooke Pariy
i
F.
Toimger en Buenos
con esta colonia i
se
Aires,
hacen mucho negocio

l-
proponen establecer una
nea de vapores hasta Santa Cruz que debe tocar en Chubut, facilitando de este modo la comunicacin con Buenos Aires. Los colonos estn
mui
contentos
confiados en el porvenir de la colonia,

el
esperando que
con tantos
Congreso no dejar de pasarles

que han ganada
los ttulos formales de las tierras

sacrificios.
XYII.
Impulsados por
el espritu
de absoluta lealtad
que nos anima en esta publicacin, lealtad que

nos inducirla a correjir sin
el
menor apremio
cualquiera error de hecho o de apreciacin en que
hubiramos incurrido, insertamos en seguida una

pintoresca descripcin que un seor Lista, colector, al parecer,
de objetos de historia natural en
Buenos Aires, ha publicado ltimamente (noviembre de 1878) en los diarios de aquella ciudad, i que han reproducido en seguida los nuestros. Esa descripcin arj entina o naturalizada, que
se halla
en algunos puntos en pugna con

esploradores cientficos,
los
que
antes han dicho
cuyas
as:
opiniones en breve citaremos por estenso, dice
134
XYIII.
Punta Arenas a Santa Cruz, el viaje es sumamente montono. Nada que alegre el corazn del viajero ni que provoque la curiosidad o el inf(De
ters del naturalista.

((-Llanfiras sin fin:
vejdacon raqutica
se
algunos
cerros aislados
sombrios que
levantan como
mudos jigantcs en medio del desierto. El pecho se oprime dolorosamente cuando

<(
se
cruza por aquellos p>araje^ verdadera tierra de desolacin.

(Solo
en
los
valles
de Coy-Inlet
Gallegos
vense algimos lugares risueos,
donde crecen
mesetas donde
el desarrollo
yerbas altsimas, cuyo hermoso verdor contrasta
notablemente con la aridez de

de
las
soplan vientos tan fuertes que impiden

los vejetales.
Sobre
el
rio
Gallegos tienen los Tehuelclies

i
uno de ellos Guerr'aikenj), se prestarla admirablemente para el establecimiento de una colonia mista de agrialgunos paraderos de importancia,
cultores
i
pastores.
facilitai
Ademas, una colonia en aquel punto,

ria la
comunicacin terrestre entre Santa Cruz

vez establecido un
centro
la costa arjentina (?) del Estrecho de Magallanes.
Una
de poblacin

mismas
i;
en Guerraikenij, fcilmente
faldas do la cordillera,
ello el rio Gallegos,
se llegara hasta las
aprovechando para
fluvial,
importante via
i
nave-
gable para vapores de dos
mas
pies de calado,
pues en determinada poca del ao (de agosto a
noviembre) crece
el rio
considerablemente, inun-
dando muchas veces gran parte de su valle. Yo he cruzado dicho rio en distintas estaciones,
i
siempre he encontrcido
mucha
este
agua.
((En el
mes de setiembre de
ao
lo cruc la
a nado con gran peligro de ser arrebatado por

corriente, que adquiere con la creciente
una velo-
cidad de 5 a 6 millas por hora.
Los sondajes practicados personalmente entre

Guerr'aiken
el rio
i
Kele'aiken al Este
me dieron para
tres
la
una profundidad media de dos o

i
metros
de creciente,
bajante.
85 a 90 centmetros en
mayor
En Santa Cruz encuentra el viajero i hombre estudioso, muchas cosas que ver i admirar. Hai all
inmensas capas de cantos rodados, depositados en una poca remota en un canal martimo que unia
el Atlntico al Pacfico,
mantos de basalto que ocupan una estension de muchas leguas i cuya profundidad-alcanza en la cordillera hasta 490 pies. Hai ademas algunos bancos de la jigantesca Ostrea patagnica, cuya importancia bajo el punto
i
de vista jeoljico
torio el
mundo
conoce.
un
136
Cliico
<De Santa
Cruz a
liai
la confluencia del rio
con
el
Shehuen,
Nada mas triste

pas rido
i
camino (12 leguas). que esa jornada a travs de un

dia de
desolado,
con uno que otro arbusto
espinoso, encorvado por los huracanes o
quemado
por un
sol ardiente. lo
El viajero que
cruza en verano,
tiene que
soportar el suplicio de una sed devoradora, provo-
cada p)or
la
sequedad del clima,

este territorio
dLo he cruzado muchas veces
en
en todo el rigor de los calores, i mas de una vez tuve que beber el agua amarga iftida que se deposita
e?i
algunos caadones
(1)
mui abundantes en
na-
sulfato de sodio.
Pero en llegando
por encanto. Vense
corpulentos
i
al valle del rio Chico, la

i
turaleza cambia de aspecto bruscamente

all
i
como
pastos
altsimos,
arbustos
variados,
i
remontando
(Berbers)
el rio, entre el
cerro Fortaleza))
ccMawish)) bosquecillos
impeal
netrables de calafate
viajero
que brindan
una fruta
deliciosa.
i
<rEl valle
de rio Chico es poco accidentado
el
rio serpentea
caprichosamente formando multitud
de
islas,
todas ellas de una fertilidad pasmosa.

ellas,
La
mayor de
que mide algunas leguas de lon-
(I) Por no decir claramente sal.

jitiul, se
137
ganado vacuno o
lugar
prestara para la cria de

i
caballar,
es a
el
mi juicio,
el
el
mas
apropsito
para colocar
establecimiento pastoril que forteniente Moyano, segn las
mar mui luego
instrucciones que tiene recibidas del departamento jeneral de inmigracin.
La
isla
a que acabo de referirme, se halla cer-
ca de la baha de Santa Cruz, en la confluencia

del rio Chico con el Shehuen,
i
con poco gasto se

es evidente
pondra en comunicacin con
el Atlntico.
Una
vez poblada dicha
isla,
que
los indios se tijarian
en sus inmediaciones, donde
como Korpenaikc (en tehuelche Juncal). Estos mismos intienen paraderos de importancia
dios se convertiran, con el tiempo, en peones de
estancias,
i
prestaran los
mismos
servicios
que
prestan nuestros gauchos. (?) Para conseguir esto, bastarla entregar a cada
uno
cierto
nmero de animales, aumentndoles
al
propio tiempo las raciones que les pasa actual-
mente
el
gobierno nacional.
vez asegurado ese centro de poblacin, (?) el gobierno podria entonces provocar la colonizacin de otros puntos dentro del 7nismo valle.
As, poco a poco, se llegarla hasta la
cordillera,
i
Una
misma
oro
la
donde
los
mantos de carbn
fsil,
cobre en piritas, cuya esplotacion, as
como
19
de
el
los
grandes bosques de robles, han de ser con

tiempo
El
138
de riqueza de to-
las principales fuentes
dos los territorios australes.

rio
Belgrano que he descubierto recienal
temente, facilitar
mismo tiempo
en
el
la
comunicavalle del
el
cin entre las futuras colonias
andinas del norte
con
las
que
se establezcan
hermoso
rio Chico,
que sin exajerar, puedo llamarle
Pa-
raso de Patagonia.
Ramn
Lista.-
VI.
BREBES NOTICIAS SOBRE LAS COSTAS DE
LA
PATAGNIA ORIENTAL TOMADAS DE NAVEGANTES
EUROPEOS
ESPECIALMENTE DEL PILOTO

B.
F.
NORTE-AMERICANO
BOURNE, CAUTIVO DE
1849,
LOS PATAGONES EN
(Aventuras delfrancs. Guinnard).
Las comarcas que se disputan Chile i la Repblica Arjentina, no solo a juicio de los escritores, diaristas, jegrafos i viajeros, sino tambin de las cancilleras oficiales de uno i otro pas, est mui distante de ofrecer espectativas halagiieas ni en el presente, ni en el porvenir. As, los terrenos de la Patagonia Oriental, son tan ridos como desprovistos de recursos^, segn el diplomtico arjentino seor Fras; rterritorio.que en su mayor parte no tiene por el momento valor alguno, i es problemtico lo tenga en el porvenvr)\ segn el ex-miuistro cliileno seor Ibaez; (idesiertos estriles, segn el ex-encargado chileno de negocios seor Lira, i tierras de maldicin, segn el ilustre naturalista Darwio. Tal es la opinin de la diplomacia chilena i arjentina i de la ciencia sobre la comarca materia d litijio. (Editorial de El Ferrocarril, diciembre 2.4 de 1878;.
I.
Son en jeneral tan escasas

cas sobre las costas
i
las noticias
cientfi-
navegacin de la Patagonia

Oriental,
rritorio
i
140
tal
lia
sido
mirado con
desden este te-
por los navegantes de todos los pases,

la
que aun en los libros especiales de

trajinante
i
marina mas
numerosa del orbe, cual es la de la Gran Bretaa, no se hace ni la mas leve mencin de ella ni aun siquiera se la nombra. Tal acontece
con
Guia de navegantes para el sur Atlntico?), correspondiente a 1870 (South Atlantic Sailimj
el
directions)
en cuyas pajinas, aunque
se
da cuenta
estensa de las islas Falkland (antiguas Malvinas
o Maloumes, nombre que les dieron en honor de
San Malo,
etc.,
los
navegantes de esa procedencia) con

recursos^
sola vez el
sus puertos, caletas, vientos reinantes,
no
se
menciona siquiera una

lo
nomi
bre de la Patagonia.
Los
ingleses que todo
invaden, rejistran
apropian (cuando es bueno o siquiera mediocre),
han llegado hasta eliminar del trato del mundo i de sus buques el vasto imperio de laPatagonia.
Sin embargo, para confirmar lo
que sobre este

el
i
particular adelantamos en nuestro discurso en
Senado, publicado en las pajinas precedentes,

fin
de adelantar sobre las indicaciones sumarias
de libros antiguos que en esa ocasin trajimos al

debate,
vamos a compendiar en seguida algunos

el cap-
breves detalles, que corroboran lo qne en

tulo anterior
hemos
estraido de procedencia ar-
jentina.

la relacin del piloto
141
particularidad en
Xos detendremos con alguna
Bourne, a que aludimos en
nuestro discurso citado, por simples impresiones
de la memoria, pero que una
feliz
casualidad hizo
venir posteriormente a nuestras manos.
Con relacin a las dems noticias, nos limitaremos a espresar sus fuentes a fin de hacer mas fciles las referencias
de los que se propongan es-
tudiar a fondo esta cuestin.
II.
En
1098, Luis
XIY,
rei
de Francia, tuvo ciertas

i
veleidades de colonizar la Patagonia, espedicion martima al

cliesne,
envi una
mando
del capitn Beau-
con
el
propsito de
nar.
La
relacin de este
el
un examen prelimiviaje, que comprende

i
tambin
nisterio
paso del Estrecho

se
costas occidentales
el
de Sud-Amrica,
encuentra indita en
i
Mi-
de Marina de Paris,
de ella hizo sacar
una copia hace quince aos el ilustrado joven chileno don Adriano Blanchet.
El esplorador Beauchesne
sima idea de
tado
el
se
form una
trist-
la
Patagonia, apesar de haber visiJDesir,
puerto
que no es ciertamente
el
mas miserable de
aquella costa. Habiendo echado

el
a tierra ima partida de reconocimiento

junio de 1699, es decir, en
el rigor
13 de
del
invierno.
142
completamente desencantados a su buque el da lo. He aqu lo que sobre sus descubrimientos apunta el navegante francs en su diario: lis ne trouvrent point
los esploraclores volvieron
Z'eai c?oice
dans tout
le
clicmin, etfirentfondre
ils
de la nelge ponvlsi rocher sur

l'eau et
ils
ho'ivQ:
trouvrent un liaut
d'o
il
le
bord do
la
mor
tombait de
salee....
furent surpris de la trouver

qu'ils eurent, fut trois
Toutle gibier
autruches et
quelques vigognes (guanacos). d
III.
Mu conocida
es la relacin
i
que de
la parte su-
perior de la Patagonia,
especialmente de la re-
jion del Rio Negro, que es la nica
medianamente
i
aprovechable, escribi a mediados del siglo pasa-
do
el jesuta ingles
Falkner, cirujano, habitante
misionero en esas comarcas por mas de 40 aos

hasta la espulsion de su orden del suelo americano.
Tuvo Falkner, como buen ingles,

a conocer la Patagonia
la
i
la idea de dar
de llamar la atencin do
Gran Bretaa
l creia
el
de otras naciones de Europa,

i
a lo que
al
un camino practicable
superior
Estrecho de Magallanes, cual era
el del valle
del Rio Negro, que,
como
es sabido, arranca de la
laguna de Nahuelhuapi, frente a Puerto Montt,
formndose
el rio
de aquel nombre del Lmay,

(que es
el
143
desaguadero de aquel lago)

el
el
Neuqiien
que nace en
corazn de las cordilleras de Chile,

i
frente a Chillan,
en cuyas fuentes
los Pincheiras
tuvieron sus ltimos campamentos en 1830.
La
publicacin de Falkner alarm vivamente

i
a Espaa,
de aqu
el
acelerado proyecto de fun-
dacin de colonias en las costas patagnicas, todas las cuales fracasaron ((miserablemente,
como
se
cuenta Darwin.
Falkner,
que era un verdadero visionario,

sus
afluentes.
i
manifiesta verdaderamente entusiasta por el valle

del Rio
Negro
Pero sos son
precisamente los lindes

tagonia,
al sur.
cabeceras de la Pa-
mas no
la
Patagonia misma, que yace
Su insinuacin mas imnortante consista en la de formar de ese rio una ruta militar, por la cual, una potencia europea que se hiciese duea de su embocadura en el Atlntico (donde
hoi est el pueblo del Ccrmen de Pcitagones), podra,
remontando su
i
curso, inquietar las posesioi
nes espaolas del Pacfico

divia
aun asaltar a Yaldicapturarla. De aqu la alarma de los
espaoles por las indiscreciones evidentemente

exajeradas del iluso jesuta.
Pero en cuanto a
tas,
la
Patagonia propia
las
sus cos-
he aqu algunas de
desconsoladoras ideas
las costas
del curioso jesuita:
oc
Todas
que
se es-
tienden desde la Baha sin fondo, veinte leguas al

sur, ofrecen
lU
un suelo rido
seco,
un verdadero de-
sierto visitado
por unos pocos guanacos.

i
No
se
los
encuentra agua dulce,

a
cuando suele
costa
i
llover,
patagones descienden a la
muertos,
saLy>
a enterrar sus
recojer
visitar sus sepulcros
alguna
lY.
Ahora, en cuanto a la importancia de

nicacin interocenica por el Rio Kegro
liuapi,
la
i
comu-
Naliuel-
por la
por
ha quedado suficientemente desautorizada esploracion del piloto Yillarino en 1782,

i
el viaje
naufrajio de
i
Cox en
Limay
i
el
torrentoso
Limay en 1832
especialmente por la travesa

el
que hizo Musters desde
al
Carmen en
1870, de cuyo horrible trayecto daremos cuenta
mas
adelante. I este es el pas
derrotero que al-
gunas soadoras cabezas tienen destinado para acortar el viaje a Europa, en desden del Estrecho
o del ferrocarril trasandino, via de Santa Rosa
i
de Mendoza!
V.
Mu
huapi
i
superior ciertamente al paso de Nahuelel
ticable
Limay (que es absolutamente impraccomo navegacin fluvial) es el camino,

lioi
145
historiador
borrado
perdido para la civilizacin, que

i
atraviesa por Villarica,
del cual el
Diego de Rosales, que
lo
anduvo en varias ocasiola parte del sur,
nes a mediados del siglo XYII, hace la siguiente

maravillosa descripcin:
dice en el captulo
Hacia
vol.
I,
XXVI,
tiene Yillarica
los montes,
i
una quebrada que atraviesa todos
altsimas sierras de la cordillera nevada; corre esta
quebrada por espacio de treinta leguas, por camino

llanOf
dividiendo aquellos horribles peascos,
de cuyas entraas salen a cada paso cristalinas

fuentes,
se halla
i
en traspasando una moderada

la otra
ciicJdlla,
uno en
banda de
i
la
cordillera
en
las pampas
que van a Crdova

el
a Buenos Aires,
siendo ste
mejor camino que se halla en Chile
para pasar la cordillera, por ser llano, sin rios

caudalosos ni rpidos,
i
sin las peligrosas
laderas,
caminos angostos
minos,
i
despeaderos de los dems cai
libre de los frios
penetrantes hielos de
ellas se
las altsimas serranas
que por
pasan con
da se
peligro de helarse los hombres,

hielan.
como cada
i
Yo
he pasado los unos

i
los otros
caminos
de
la cordillera,
este de la Yillarica,
l se
me pareci
camino de flores: por

nos de la
ches, que
villa
con los
les
comunicaban los veciindios pehuenches i tehuelencomend Valdivia

i
tambin
los
traan de mita a trabajar en sus labores, por
me-
dio de sus mayordomos,
como jente
simple, hu20

milde
i
146
cuanto
les
sin malicia, acudian a
manda-
ban con obediencia
ciega.
VI.
Agregaremos todava, a propsito de

obra fu traducida al francs
las reve-
laciones de Falkner sobre la Patagonia,

i
que su
publicada en Jine-
bra en 1787, con

magllaniques,
i
el ttulo
de Descripton des ierres

(pj. 8) lie-
que de aquella edicin
mos tomados
los datos
que
el jesuta
apunta so-
bre la costa patagnica. El traductor entre otras

aberraciones regala al padre
Ovales.
O valle
el
nombre de
YIL
De
los viajes de
Byron, Carterct
Wallis, que
se sucedieron
rpidamente por orden del gobierno
ingles de 1765 a 69, no haremos
mencin
parti-
cular porque los verdaderos propsitos e instruc-
ciones de aquellos atrevidos esploradores eran los
descubrimientos en la Oceania, siendo sus viajes
contemporneos con
de suerte que
los puertos
si
los del clebre capitn
Cook;
aqullos tocaron en algunos de
de la Patagonia Oriental fu como por

recal solo a la Tierra del Fue-
accidente.
Cook
go, al doblar el Cabo.
147
VIH.
Otro tanto puede decirse de la exploracin espaola confiada por Carlos
IV
de Espaa, al desi
graciado Malaspina en las goletas Descubierta
Atrevida, destinadas a reconocimientos martimos

i
jeogrficos en el Nor-Pacfico (1789-93).
Todo
un
cin)
lo
que dice
i
el teniente
Yiana (que llev
diario prolijo
es
hasta pesado de esa navega-
que los patagones se condujeron con mucha dulzura i con la misma amabilidad con que habian tratado al almirante Byron 20 aos hacia.
Debieron, en efecto, luanejarse con
tesa los brbaros tehuelches,
mucha
cor-
porque
se prestaron
a que
el
dibujante de la espedicion, el pintor Pozo

los
de la Academia de Sevilla,
retratara en
un
al
lindo paisaje a la sepia que orijinal tenemos en
nuestra posesin
virei
que perteneci en su poca
don Ambrosio O'Higgins, intendente de Concepcin cuando Malaspina toc en nuestros

puertos meridionales.
Hablando de
i
la
buena ndole de
cuenta
los
patagones
Yiana,
de la fra-
de su espritu
l les vio
relijioso,
el teniente
])ojpa
que
adorar la figura de
gata ingle'sa Tamar, a la cual habian vestido con
una
piel de
huanaco a
fin
de rendirle con
mas
re-
verencia sus adoraciones...
El diario del teniente Yiana, fu impreso en

el Cerrito
148
184:5,
i
de Montevideo en
su edicin se
resiente de las circunstancias verdaderamente sin-
gulares en que fue dado a luz, en medio de un
campamento de gauchos
degolladores
IX.
Mas digno de
que a
(el
inters es el viaje de esploracion
las costas patagnicas hizo

el
en dos buques
teniente
James i el Beaufoy), inglesa James Weddel
capitn de la marina
que,
como
el
Skyring, segundo de Fit-Roy, ha dejado su nombre
a varios parajes de aquella costa inhospitalaria.
Weddel
visit px'incipalmente el
puerto
rio
de
Santa Cruz, de cuya embocadura ofrece una bonita vista en la plena mar,
i
el rio Gallegos,
i
que an-
duvo buscando,
dice
l,
con prolijidad,
no hallnque habia
dolo de pronto, lleg a persuadirse
desaparecido o cambiado de curso desde el tiempo
en que
lo reconoci
el
la espedicion
de Malaspina.
Declara
capitn Weddel,
que en ninguna
parte encontr ni rboles, ni pasto, ni siquiera
agua, porque la del Santa Cruz es salobre hasta
mui adentro de
mareas que
su curso, en razn de las altsimas

i
lo inundan,
en jeneral se manifiesta
rej iones.
completamente desencantado de aquellas
La
obra de Weddel tiene este ttulo

adquisicin,
no es de
los
difcil
coma
la
mayor parte de

149
A
iii
viijes
ingleses
en
el
presente siglo.
voyage
ioirarcls the
South Pole, ijerformed
the years
1823-24
hij
James TFcY/MLon don 1825.

X.
Cabe aqu en el orden cronoljico que por buen mtodo hemos venido siguiendo en esta esposicion jeogrfica, la mas importante de las investigaciones nuticas
la
i
cientficas de la Patagonia,
esto es,
famosa esploracion que comenz por orden del

el
almirantazgo ingles en 1826
capitn King,
que despus del suicidio del capitn Stockes, continu el renombrado Fitz-Roy, tambin suicida.
Es
sa la
misma
el
serie
de esploraciones de la
estremidad austral de la Amrica del Sur, que en
1866-69 continu
operaciones que
el
capitn Maine en la Nassau,
gobierno ingles suspendi inesi
peradamente por economa,
las cuales
va a conel fa-
tinuar ahora (en estos precisos
momentos)
moso
reciente esplorador del polo rtico Sir S.

i
G. Nares en sus buques Alert

lar renombre. (1)
Discoveryy de po-
(1)
Las esploraciones polares de Sir

el
S.
G. Nares han sido

el
publicadas solo
ao recientemente pasado, con

to the
ttulo de
Narratice
Sir S. G.
of a voyage
polar sea during 1875-7G, ly cap.
Nares.London
1878. 2 vols.
150
XI.
Las opiniones de
te
Fitz-lloy,
i
que ascendi 200
millas el rio Santa Cruz
xinetr por consiguien-
en
el
corazn de la Patasconia, son demasiado

i
conocidas
coinciden completamente con las del

espedicion
naturalista de la
(que
le
acompa
naturalista
tambin en
el viaje
i
por
el rio),
oscuro aprendiz de
i
sabio entonces,
lioi el
primer jelogo
de Europa, Carlos Darwin.
Fitz-Roy compara en su relacin en tres volmenes, que tambin ha venido a nuestras manos,
con frecuencia
frica,
i
la
Patagonia a los desiertos de

i
apadrinando las mismas ideas
deduccioel
nes jeoljicas que ha manifestado mas tarde

ilustre Lyell
en su Jeolojia de Siid- Amrica,

el
afir-
ma que la
Patagonia entera no es sino
lecho
disecado de un gran rio o estuario ante-diluviano,
compuesto de cascajo suelto

tril.
completamente
es-
Maravllase tambin el capitn ingles de la escasez de rios en
un
i
territorio
que tiene a su es-
palda los Andes

es
sus nieves, pero este
fenmeno
magall-
comn
al sistema patagnico,
tal,
i
como
al
nico propiamente
al sistema
lyampeano que
al
comienza en Catamarca, este retazo estraviado
otro lado de los Andes, del desierto de Atacama.

En 500
en verdad sino cuatro
151
paso que en la mis-
leguas el territorio patagnico no posee

rios, al
ma
latitud se vacian otros
tantos raudales en el
Pacfico por el lado de Chile en el espacio de quin-
ce a veinte leguas. Aquellos rios son: el Negro,
que pertenece mas propiamente al sistema de la Pampa, el Chubut, que es de aluvin como el Gallegos,
i
el
Santa Cruz, que nace de una laguna.
XII.
En
nado
cuanto a este ltimo
rio,
considerado como
recurso de navegacin, no se muestra

el clebre
mui apasio-
navegante, porque
mismo
i
al
entrar a su embocadura con su pequea
fina
fragata esplorado ra (la famosa Beagle)^ se
emtuvo
la
banc en
al fin
la
plena-mar dos o
tres ocasiones,
i
que recurrir a los botes
aun a zinglar
nave desde
la playa, arriando cables
a fuerza de
brazos por la mrjen pontanosa del estuario, tarea en la que

fuerzo.
l
mismo
diera el ejemplo
el es-
Sin embargo, he aqu la imparcial descripcin
que hace Fitz-Roy de

II vol.
la ria
en
se
la pj.
el
339 de su
casi
(tEn
la
plena-mar, dice,
Santa Cruz es im-
un noble
rio (noble river)

i
que
mueve
perceptiblemente
sin obstculo;
pero en la baja
se fatiga entre
mar
es
un torrente impetuoso que
152
numerosos bancos de arena, cuyo color oscuro

melanclico aspecto, aade una sombra
turbia
i
mas a
la
amarillosa corriente encajonada entie

i
barrancas de lodo ceniciento
estriles
pramos.
)>
I luego, describiendo los terrenos adyacentes,

el
navegante esclama, como todos

i
los
que han
visto o divisado aquellos parajes
con cierto in-
voluntario horror:
Es esa una
Ni un
en
tierra de espacio-
sa desolacin (wide desolation) compuesta de estriles
soledades.
rbol,
ni
siquiera
un
solitario
omb
se divisa
la distancia.
Sinûlar contraste!
El interior del frica ha

i
sido llamado por su ltimo

el reprter Stanley, el
ya clebre esplorador,
i
pas negro
ese es el ttulo
de su reciente
cada paisaje,
ya famosa obra. (1) Pero all en en cada alojamiento, aparecen los

i
grupos de palmeras
vista
oasis.
i
de ceibos que refrescan la
hacen del continente negro un perpetuo

la Patagonia,
Pero en
que est a cuatro
Buenos Aires i ocho de Valparaso, no tendra su futuro emperador siquiera la madera necesaria para construir su trodias de navegacin de
no o laborea en que debiera

XIII.
colgarse....
Aadiremos todava que

(1)
el
capitn Fitz-Roy^
Thnvgh
ihe flark continente
London, 1870. 2
vols.

estacin
153
ascendi en sus botes el Rio Santa Cruz en una
en
el
sumamente propicia i benigna, es decir, otoo de 183i. Los espsdicionarios partieron

boca del
rio el
de
la
18 de abril
regresaron de
las llanuras del Misterio el 7 de
mayo, habiendo
i
recorrido el primer dia 85 millas aguas abajo
el
.segundo 82.
veinte dias.
Viaje en
todo de tres semanas o
ejemplo de
los ingleses,
apenas haban ter-
minado
stos sus esploraciones australes, los
ame-
ricanos del
Norte,
sus
esforzados copistas, des-
pacharon su clebre escuadrilla de cinco buques

al
mando
el
del teniente Wilkes, el
do teniente en
Sur,
mismo que sientodava apres veinte aos mas tarde

del
mar de las Antillas a los embajadores Masn i Slidell (1861).

se hizo notar la flotilla
No
norte-americana en
la costa de la Patagonia, sino por su visita
en
enero de 1839
al
puerto de Rio Negro, donde ocu-
rrieron dos incidentes curiosos.
tomaron en
tierra
Fu el uno, que los por franceses, i hubo un despa-
rramo jeneval de gauchos, i fu el otro que, al intentar entrar con dos buques pequesimos (apenas
de 100 toneladas)
los
dos se hararoa en la larra,
costando gran esfuerzo zafarlos de la arena... Este

21

tado se manifiesta
Barros, sin
154
coronel don Alvaro
s el gran puerto patagnico de que tan encanel valiente
embargo de que comienza por decir que todo buque que cale mas de doce pies se perder irremisiblemente en la encantadora barra...
El teniente Wilkes afirma, por su

Constitucin,
tiene dos
i
parte,
que
la
barra de Kio Negro cambia de lugar, como la de

i
agrega que en plena mar solo
media brazas de profundidad.

el
La
1839,
les
i
escuadrilla norte-americana permaneci en
Eio Negro desde

i
15 de enero
al
3 de febrero de
luego sigui su rumbo a los mares austra-
a Chile. (1)
XY.
De las
diversas relaciones conocidas
sobre la
Patagonia hizo un guia para
los navegantes,
de
orden del Ministerio de Marina de Francia, un

nutico llamado Darondeau, cuyo libro fu publi-
cado a espensas del gobierno en 1835, con
el ttu-
lo de Instructions nautiques sur les cotes de la

tagonie.
Pa-
No
hace sealamientos de importancia
el
com-
pilador francs en la costa de la Patagonia, escep-
(1) Narrative of the United States exploring expedioiif ISZ8-
42. Washinton,
1845.
1 vol.

to el
ele
155
que
all
las ruinas, que,
a su decir, existan todava

la colonia
en
el Puerto
Deseado de
inten-
taron fundar los espaoles.
De
la barra, o
mas bien banco movible, que
cie-
rra la boca del rio Santa Cruz, dice que
mide una
milla de largo,
del Gallegos da tristsima idea.
Segn Darondeau, las mareas en este ltimo, suben hasta 43 pies i penetran 25 millas hacia el
interior, convirtiendo
en salobres e inservibles sus
aguas.
XYI.
Llegamos ahora
todos los viajes
i
con placer a
i
injnua, candorosa
i
mas verdaderamente amena de

la relacin
es,
leyendas que nos haya sido dable

a las aventuras
conocer de la Patagonia, esto

klin Bourne, (el
del joven piloto norte-americano
Benjamn Fran-
mismo a que aludimos en nues-
tro discurso ante el Senado), cuya relacin tene-
mos a
la vista
i
en un pequeo libro impreso en

la
10.*
Londres
del
que pertenece probablemente a

del desierto.
o 20.* edicin de este breve pero curioso episodio
mar
XVII.
Sali el joven
Bourne del puerto de Nueva
Beilford,
156
goleta
como segundo de una pequea

rumbo de
30 de
llamada J(>>/n Alhjne, con 25 compaeros de aventura

i
aurfera e]:)i(lemia,
i
California, el
13 de febrero de 1849;
gonautas a
la vista del
al
el
abril,
despus de
haber recalado a Pernambueo, hallbanse los arcabo Vrjenes.

al dia siguiente,
i
Entraron
Estrecho
habien-
do bajado a tierra imprudentemente

fresca de guanaco, fu rodeado por
el piloto
por
orden del capitn para procurarse alguna carne
patagones a caballo
un grupo de conducido prisionero a una

le lyril
vecina toldera, cuya poblacin hace subir

timo, con su imajinacion asustada, a
almas.
La primera
fu
feliz,
hospitalidad de los
el
patagones no
porque
cacique
seor de los toldos

el cautivo
lo recibi
con este saludo, que

gracioso, castellano
yankee
vierte
en
no bono,
TI.
como sigue: Usted habla imrmano per me casa, mucha
mala hombre ciirrakae! mucho montaro homWe. (1) Pasado el enojo, el brbaro tir a su husped nn trozo de carne de guanaco revolcada en la ceniza
i
la ali
con esta sabrosa salsa castellana:

usted carnef Esta carne
FoiT qu no
munge
mucho
(1) El dialecto
na
ea difcil
de desci-ar poniendo a varmano

i
por vamonos, montara por embustero

})odemos traducir.... Life among
currahac! por algo que no

Giants, or
the captive in
pj. 17
the,
Patagonia, a personal narratlve hy B. F. Rourney

ha:nin
157
hombre inunge, dlo
hombre per m-mge,
se
cual resulta que el cacique entenda tambin su
poco di francas, pues sabia lo que era mangcr.

iillogo
Un
llamado Smythe ha escrito no s si una gramtica o un diccionario de la lengua tsoneca,

es decir, del idioma de los teliuelches o patagones,
i>
seria
mui de
sentir
que aqul no hubiese

el
tomado en cuenta para su composicin

lario del
vocabu-
amo
del capitn Bourne....
XVIII.
Alabando a
rios
los patagones,
cuenta
el
viajero
naturalista arj entino Moreno, que son hospitalai
justos,
porque no matan sino despus de sus

i
borracheras,
afirma particularmente que cuando
apualean a un cautivo o espa, lo hacen despus

del juicio competente.
No son
moso
de la misma opinin que
el
joven
ani-
naturalista del Plata,
Musters, que seala
ocho o diez asesinatos cometidos en su presencia (el 8 por ciento de la tribu en un ao) i el mismo
Bourne, que vio estrangular una viuda por heredarle unas pocas yeguas,
la tribu
i
destripar al doctor de
en venganza d una mala curacin.

lo
Pero en
que conviene Bourne con Moreno es
en que es cierto que, antes "de matar a sus vctimas, las juzgan en consejo de guerra, sentados en
158
SUS cliirpes sobre la nieve
formando rueda, a guisa
de tribunal. El desgraciado piloto fu juzgado de

esa
manera
i
solo escap con la vida por el tin tin
de su
reloj, el
amor
al rescate
que albergaban
el siguiente
los
salvajes
especialmente por
i
grande,
elocuente
magnfico alegato polglota que por su
vida pronunci dentro de la rueda el capitn Bour-
que copiamos testualmente de su espiritual narracin: Buenos seores. 3fe mucho grande
ne,
i
Americane
mismo comandant mucho mass, mucha barca, mucha galeta, muchos inarinarios. Me tee mucho hig guns, bastante poquito, mismo bastante cutlass, pistle mucho bastante. Vuestros
capitn,
hombres buenos per me, mis marinarios, mis soldados buenos pter bos. Ottro corso usted malo rumpe
etc.
me
(1)
XIX.
Salvada la vida,
el infeliz piloto fu llevado
por
sobre la nieve hacia el norte, pas a vado el rio
(1) Narracin citada, pj. 58.
No
intentaremos dar la traduc-
cin de este graciocsimo pasaje parque se

do,
i
comprende su
i
senti-
era el de
ponderar las muchas fuerzas

si lo
riquezas que l
tenia, todo lo cual seria de sus jueces
dejaban vivo, al paso
que muerto, seria vengado por sus marinarios, cutas (cuchillos)

i
sus big gu7is (grandes caones) bastante poquito,
mismo
bas-
tante.
150
Gallegos
en balsas de mimbre
i
el
Santa Cruz,
le
si-
guiendo
la errante
miserable tribu que
habia
hecho su esclavo, hasta un paraje que parece haber

sido el ponderado valle del rio Chico, que se vacia
en
el
Santa Cruz, junto a su embocadura.

era el
Mas como
mes de julio
el
el pas
estaba
todo cubierto de nieve,
pobre viajero nada po-
da discernir en aquellas horribles soledades.
XX.
Al
fin los
i
codiciosos indios, cansados de traerlo

all, lo
de aqu
de
llevaron en el
mes de agosto
i
a un lugar que ellos llamaban Holanda,

era sino la isla (sland en ingles
i
que no
de aqu Ho-
landa) de los Leones en
el
estuario del Santa
Cruz. Existia aqu a la sazn
una colonia mista
inglesa-americana
franco-portuguesa, completa-
mente independiente de Buenos Aires i de Chile, al mando de un sobre-estante llamado Hall, i ste, echando un bote al agua logr rescatar, despus
de tres meses de cautividad, al desgraciado piloto
de
la
John
Allijne
el 7
de agosto de 1849. (1)
(1)
La
goleta John Alhjne, de porte de 92 toneladas, lleg a

el
Valparaso
jueves 14 de junio de 1849 a cargo de su capitn

el
Brownell (Vase
movimiento martimo de El Mercurio del

i
10 de junio de ese ao),
dio
all
la
alarma sobre
el
rapto del
160
XXT.
Desgraciadamente, la relacin del piloto Bournc
es demasiado personal, porque,
de mar, se
pas.
como hombre rudo ocupa de contar mas las cosas i cosle
tumbres que
rodeaban que
los incidentes del
Por otra parte, ste estaba totalmente amortajado en hielos, i no habia observacin posible
bajo cero.
Sin embargo, se nos dar permiso para referir
un rasgo de
triotas.
los hbitos de aquellos salvajes
que
tanto emj)efio tenemos en hacer nuestros compa-
Contamos para
viamos.
el caso
con toda la induljencia

i
del lector aficionado a la historia natural,
abre-
Entre
las
muchas ocupaciones que
los
patagones
la
impusieron a su esclavo Bourne, fu una
de bar-
bero; pero ste se dispens luego del oficio porque

la
paga que
le
daban era
la
misma
caza que
el
piloto Bourne.
En
consecuencia, el gobierno de Estados Unidos

(el
despach un buque de guerra

dito perdido, a
Vandalia)^ a rescatar al sub-
toda costa.
i
El capitn Bourne se embarc en un bergantn americano

diriji
se
fale
a California, habiendo encontrado en

vaporcito Fire-Fbj que venia a Chile
i
el
Estrecho
al
moso
cuyos pasajeros
regalaron once pesos.

peine o
el
161
pulgar sacaban de la montaa, que era
espessima....
Cuenta a
el
este
mismo
propsito, segn dijimos

el
capitn Musters, que
cacique Casimiro, su
patrn en 1869, rascndose desesperadamente la

cabeza, le decia una noche
Lice never
bajo el toldo comn:

el caso del
sleeps...
Pero en
peluquero
norte-americano, la cosa era

los artfices indjenas se
mucho
peor, porque
pagaban de su trabajo
comindose viva la
coseclia...
Esos son
los patagones!
XXII.
No
deja por esto el cautivo de

lijero perfil
Nueva Bedford
i
de trazar algn
es tan horrible
de la Patagonia,
los
ste
como todos
dems que conocehorrible, estril^
mos, hleak, barren, desolated coimtry heyond descnption, esto es lo que dice: pas
desolado inas all de toda descripcin.

ciso verlo para concebirlo,
Es pre-
aade en otro pasaje.
XXIIL
Entre
gonia,
los esploradores
de aventura de la Pata-
ha figurado tambin recientemente un francs llamado Guinnard, que en 1860 estuvo trabajando de pen en
el
ferrocarril de
Yalparaiso a
22
162
Santiago (seccin de Quillota),
en seguida de
maquinista en la hacienda de
Masas (LlaiLlai), propiedad entonces del seor don Jos Manuel Yaldes. Pues, as en tan triste condicin, Guinnard ha escrito un libro de aventuras que va ya en su
las
cuarta o quinta edicin, sin contar algunas traducciones,

i
con
el ttulo
de Tres aos de esclavi-
tud
entyê los
patagones.
Vino en efecto aquel aventurero desde el Havre a Montevideo en 1856, i habindose internado en la provincia de Buenos Aires, fu hecho prisionero por los indios Pampas en uno de sus frecuentes
malones.
I habiendo escapado milagrosamente con la vida,
pas tres aos de esclavo, como Bourne tres meses,

hasta que. en una gran borrachera pudo escaparse
i
refujiarse,
despus de un galope de
trece dios sin
parar un solo minuto, en la aldea de Kio Quinto.
buen Guinnard ejerciendo el oficio de jabonero, hasta que en 1849 pas la cordillera a pi, i despus de haber ganado su vida
All estuvo el
como pen
como mecnico, segn

pas,
dijimos, se
embarc para su
neral de Francia
por cuidado del cnsul je-
M. Cazotte. (1)
Guinnard
por la primera vez
(1)
La
relacin de
se public
en la conocida coleccin de viajes modernos titulados Le tour
163
XXIV.
El libro de Guimard, pertenece
lioi se
al j enero
que
llama de sensacin
est escrito con bas-
tante injeniiidad,
como
el
de Bom-ne.
Pero
al
mismo tiempo
tres
respira por todos sus poros

el
una
profunda ignorancia, porque

aos cautivo de
al sur del
los
autor se ha creido
patagones, siendo que jaISTegro.
mas pas
del
lo
Kio
Sus nicos amos

orillas
fueron los sangrientos
Pampas que viven a
Neuquen
refiere
del Diamante, de suerte que todo

i
que
de los patagones es pura novela
disparate, as
como un mapa que publica de
la
Patagonia, cuajndola de tribus de todas denomi-
naciones hijas de su alegre inventiva. M. Guinnard, fu una especie de rei de las
Pampas
co-
mo M.
de Tounens, con la diferencia de que
era nicamente un rei cautivo.
du,
monde, vol.
llf,
correspondiente a 1863.
la
cho mas breve que
obra posterior,
est
Es una relacin muacompaada de l-
minas de
efecto,
pero completamente fantsticas, sobre las cos-
tumbres de
El
los patagones, es decir,
de los indios pampas, cosas
u hombres que en Europa no tienen nada de diferentes.

tal
M. Guinnard, se parece tambin algo a sus lminas,

el
aunque en
fondo su relato parece verdadero, nadie se acuerda

i
en Chile de su pasaje
trabajo en la hacienda de las Masas, in-
clusos sus patrones a quienes l cita por bus
nombres
nosotros
hemos consultado sobre
el particular.
164
XXV.
La
ltima relacin que haya llegado a nuestra
el
noticia sobre la Patagonia es
libro,
bastante
insustancial por cierto, en que el naturalista de la
espedicion de la Nassau M. R. O. Cunningliam,
condens sus notas sobre

1869 (Notes
oii
el
Estrecho desde 1866
the nataral hiatorij of the Straits
of MagellaUy Edimburgo 1871^.
El seor Cunningham, que parece ser un exelente botnico, pero seco
como un
tronco, solo se
ocupa de sus hojas, conchas, huesos de patagones,

de guanacos
i
de ballenas, dando mui pocas noi
ticias del suelo
de los habitantes,
si
bien trata
como a
les
tales,
a fuer de escoses devoto, a dos frai-
recoletos que nau*agaron

al
en
el
Santiago
que no cayeron en gracia

specimens.
naturalista,
como
en
Lo mas
mar en
la
la
interesante que continu el libro
cuestin, es
una
visita al rio
Gallegos hecha por

a
Nassau. Habindose trasladado a las

la tarde
ocho de la maana hasta las cuatro de
boca de aquel
rio
desdo
el
cabo Yrjenes,
al pi
el
de cuyos farellones (que parecen, vistos desde
vapor de
la carrera, toscas pircas) se hallaban fon-
deados en diciembre de 1868.

I la curiosidad del caso
est en que habiendo

llegado a la boca del
165
la
rio,
no
encontraron
tu-
vieron que anclarse

al da siguiente
mar a
fuera,
enviando botes
Gallegos que
para poder reconocerlo (pj. 280).

rio
I este es el
gran puerto del
pedamos como transaccin con Santa Cruz! Cosas

de
s:alle]:os!
XXVI.
En
del
cuanto a la
flora del
Estrecho, las noticias

i
botnico de la Xassau son escasas,

lo conocido.
no
se
apartan de
En este
terreno puede apreciarse mejor la vejei
tacion especial de la rejion magallnica
su .gra-
dual empequeecimiento
raquitismo, a
la Patagonia,
el
medida
en
la ini
que esa
faja se interna
en
teresante
Memoria que sobre
Estrecho
sus
condiciones fsicas public el intelijente goberna-
dor de la colonia, don Jorje C.
Sliythe,
en los
Anales de
la
Universidad de 1855, pj.
447.
Aqu, dice el hbil funcionario, de la lnea divisoria entre la rejion magallnica poblada de bos-
ques, especialmente en la pennsula de Brunswick,
cuyo borde meridional ocupa nuestra colonia,

aqu estamos en el confn de la pennsula de las colonias.
El paisaje ha mudado de carcter insensii,
blemente,
con sentimiento echamos menos las

i
fecundas vegas
praderas que hemos dejado atrs.
1G6
Dirijiendo la vista al oeste
norte,
no
se descu-
bre objeto alguno que interrumpa la triste
mono-
tona de la dilatada pampa. Pero en la costa que

se
ha recorrido ltimamente,
el
atento observador
no habr desconocido
la transicin sucesiva,
mani-
festndose la deterioracin del terreno en el as-
pecto de la selva; sta se va estenuando gradual-
mente, los rboles no se ven de tan hermoso
lo-
zano crecimiento como mas
al
sur;
repartidos en
grupos mas o menos estensos, ya no resisten la

fuerza de los vientos reinantes, sus copas se pre-
sentan como cortadas con tijeras del oeste al este,
todo
el
ramaje
se estiende
en esta direccin
solo
a sotavento de los arbolados crecen algunos robles derechos, simtricamente desarrollados, aun-
que no alcanzan a asomar

les sirven
la
cabeza sobre los que
de abrigo.
En
el
efecto,
conforme
se pierde la serrana
que
corre del sur al norte
en
la
misma
i
direccin que
Estrecho, desaparece tambin el bosque, ceel
diendo
terreno a los musgos
helchos o a im-
penetrables zarzales, los cuales forman la vejetacion

caracterstica
de la inmensa
pampa que
contina sin desmentirse hacia
el norte.
XXVII.
En
el
invierno de
1856 hizo tambin un
viaje

cientfico al
167
Magallanes un cirujano de la marina

algunas noticias
de Cuningham.
francesa llamado M. V. de Rochas. Public ste
en Le Tmcr du Monde,
sobre el clima
i
vol. III,
topografa de ese territorio, ani
logas a las noticias de Shythe
M. de Rochas emple 13
a vapor del Estrecho,
i
dias en la navegacin
sobre su clima dice joco-
samente
(pj. 334):
f(
Aadamos que en
los
esos tre-
ce dias, cuatro
han
i
sido de nevazn, tres de lluvia,
uno de granizo,
que en todos
dems
el
tiem-
po ha sido magnifcela I poco mas adelante resu-
me
as su
pensamiento:
ser
El clima de Magallanes
i
est lejos de
desagradable
el
vale en suma,
cuando menos, tanto como

a
verlo....))
de Paris. Muchos
i
parisienses convendran en ello
mui pocos
irn
XXVIII.
Tal es
es
el acopio,
escaso es verdad, pero
mas
menos completo con

que sobre las
va el
relacin a las noticias j enera-
rej iones
patagnicas posee toda-
mundo, de cuanto, a nuestro juicio, puede formar el concepto del chileno i aun del arj entino
sobre la importancia
i
valor real
de la cosa
dis-
putada, que es francamente por donde debimos co-
menzar
acabar
el
largo
litijio.
Pero fltanos todava dar cumplimiento a una

promesa,
i
168
separado un
es la de
presentar por
i
anlisis, siquiera
rpido
somero, del viaje mas in-
teresante
tagonia,
i
mas
sucinto hecho al suelo de la Pala describe.
el
que mejor
Ser sta la materia del prximo captulo, en
que consignaremos algunas pasajeras observaciones sobre la Patagonia andina, nica que es digna
de considerarse en detenida cuenta,
rritorio,
i
de cuvo te-
mas
menos
valioso en el futuro, solo he-
mos avanzado
hasta el presente las opiniones del
teniente de nuestra marina seor Rogers, respecto de los declives de aqulla hacia el oriente.
VII.
LA PATAGONIA
SEGN SU LTIMO ESPLORAOOR EL

CAPITN MUSTERS.
I.
Despus de escrito todo lo que precede, ha venido a nuestras manos, mediante la oficiocisidad
del activo director de
la
Oficina
hidrogrfica,
nuestro amigo
compaero de esploraciones andinas, don Francisco Yidal Gormaz, la obra tan vanamente solicitada hasta aqu por nosotros del capitn Musters. Curioso encuentro! Es este el
i
mismo
maltratado, descosido pero precioso ejem-
plar que
acompa
al
teniente
Kogers en su es-
pedicion a las fuentes del rio Santa Cruz en el
verano de 1877!
Acabamos de hacer
la lectura de este libro veri
daderamente estraordinario;
vamos a
trasmitir
vi-
nuestras impresiones al lector con la
misma
23
vacidad con que las hemos recibido.
170
II.
Desde luego,
el interior
los viajes del capitn

i
Musters por
de la selvtica
horrible Patagonia nos
han causado un doble

las relaciones
placer; el que producen todas

i
de atrevidas aventuras,
el que,
a
la
manera de vanidad, causa en nuestro nimo

confirmacin de nuestras propias
cias contradichas, error.
i
antiguas creen-
aunque no debilitadas por ajeno

al
Dicho esto por via de introduccin, sigamos

en su largo
itinerario.
bravo marino rpidamente, pero paso por paso,
III.
El ltimo esplorador de la Patagonia, es un comandante retirado de la marina de guerra de la
Gran Bretaa Mr.
Jorje Chaworth Musters, a quien

el
encontrndose en
otoo de 1869 en las
islas
Malvinas por placer o negocio, vnosele a la imajinacion imitar a Livingstone, Speke

sos esploradores
i
otros famo-
modernos de
los continentes
i
aun
no conocidos. I en consecuencia
confianza
i
con
la tenacidad,
valor impertrrito de un verdadero bri-
tnico, vnose
en abril de ese ao a Punta Arenas;
obtuvo una hospitalaria acojida del intelijente go-

bernador de
el capitn
171
camarada de
i
la colonia, su
profesin,
de fragata don Osear Viel;

oficial
acompa-
ado de un
chileno (el teniente Gallegos),
que iba a buscar desertores de la colonia chilena

a Santa Cruz, mont a caballo
el
i
19 de abril de
a la puerta de la
1869 en
las playas del Estrecho,
casa del gobernador de Punta Arenas,
para no
apearse de la ruda enjalma patagnica sino trece
meses mas
tarde, a la puerta del
gobernador del
Crmsn, comandante Marga, en la boca del rio Negro, habiendo galopado en caravana con los salvajes no menos de mil leguas por el desierto. El capitn ingles lleg al Carmen el 22 de mayo
de 1870,
i
en junio o julio a Buenos Aires.
De
re-
greso a Inglaterra en ese
mismo
ao, publicaba
en setiembre de 1871 su famosa obra

the Patagonians
Home
with
(En
la casa
de los Patagones),
que
fos
i
le
ha valido tan
alta posicin entre los jegra-
proporcionado a su trabajo el honor de varias
ediciones.
IV.
Comenzamos ahora nuestro sucinto anlisis con las misma palabras en que el splorador resume
su apreciacin j ene ral de la Patagonia.
Trescientos
cincuenta aos hace, dice en el

el
primer prrafo de su Introduccin, que
gran
1-0
navegante Magallanes ancl en su puerto de la

costa oriental de la
dio el
Amiica Meridional,
Julin.
al cual
nombre de San
i
Adelantndose de
este lugar el piloto Serrano, esplor la costa hacia

el sur
descubri un rio que
denomin Santa
boca de ese
rio,
Cruz.
Su buque naufrag en
la
dejando sus ruinas sobre
las rocas,
ofrenda a esa dura costa,
como primera que desde el rio Negro
a los Estrechos ofrece solo una o dos bahas seguras, al paso que ocultos arrecifes, horribles hu-
racanes, fuertes mareas, corrientes
desniveles, se
combinan para hacer

gantes.
esas riberas casi las
mas
pe-
ligrosas entre todas las conocidas para los nave-
Esto en cuanto a la costa de

Oriental.
la
Patagonia
Yeamos ahora la que
dice de las tierras adentro.
Y.
En
las dos
semanas que
la
caravana emple en
sepai'an a
atravesar las heladas
pampas que
Punta
Arenas de Santa Cruz, i apenas hablan cruzado la banda de verdura que forma el territorio magaUnico propiamente tal, el desierto, la soledad, el silencio, el hielo i la muerte aparecen en todo su horror.Los viajeros no encuentran una sola alma
eu su larga derrota.
No divisan
ni caza, ni pasto,

ni siquiera lea.
173 -.
Para hacer su cafe en una maana
horriblemente
frjida,
queman
las
cuas con que

era el
afianzan en el suelo su carpa de
viaje.... tal
harreii dreary ivasti (el estril espantoso desierto).
Un desertor chileno que segua sus pasos

el ingles
que
llama Arica (Henriquez?) lleg en pos

siete
de ellos empleando veinte i
das en su
mari
cha en caballos robados.
La misma marcha
de-
mora de
los
amotinados de noviembre de 1877.

los pa-
El animoso marino britnico encontr a

el
tagones, que a imitacin de las aves suben hacia
norte en el invierno, en busca de clima

i
mas
be-
nigno
de alimento, acampados a pocas leguas de

i
Santa Cruz, en el valle de Rio Chico,

dos meses despus, es decir, en
vierno,
supo con
pesar que no emprenderan su marcha sino uno a

el
corazn del in-
cuando hubiesen agotado sus provisiones,
de verano.
Eq
consecuencia, resolvi esperar en leipobla^

la
don de Santa Cruz

ciar antes su
ra.
poca de
la partida,
nego-
admisin a toda costa en la tribu viaje-
Digamos de paso que la poblacin de Santa Cruz de que hablan algunos autores arjentinos, se compone de una mediana casa de teja con tres habitaciones i un galpn llamado el almacn en que el esforzado navegante Piedra Buena deposita los
cueros
i
quillancos que trueca con los patagones

etc.
por aguardiente, tabaco, revolvers, estriberas,

Todo
el
174
comercio del grande
codiciado puerto
de Santa Cruz es abastecido por la pequea goleta

del capitn Piedra
jes por
Buena que hace dos o
tres via-
ao
nada mas.
curiosa todava a este respecto.
Una observacin
Asegura
el
capitn Musters (pj. 41), que para
proveer de maderas de costruccion a Santa Cruz,

es preciso ocurrir a
Punta Arenas... de preferen-
cia a ir a buscarlas por el rio,
como
lo intent el
gobernador Biedma en 1782.

VI.
Cansado de ver emborracharse a sus futuros compaeros de viaje en la ôblacin de la isla de

Pavn,
el
capitn Musters se diriji a su salvaje

principios de agosto,
campamento de Kio Chico a

i
aunque
el jefe
inmediato de aquella toldera, el
cacique
Orkeke,
opuso alguna resistescia a su

al
fin
compaa, cedi
tagones) el
a la influencia del gran
toqui o jeneralismo de todos los Tehuelches (pa-
capitn
Casimiro, rei
i
de la Pata-
gonia por derecho del trago
de la lanza. Este
qu(^
Casimiro es
co
el
mismo hermoso jefe patagn
en 1846 vino con un compaero tanjigantes-
como
l,
a celebrar un pacto de fidelidad con
el presidente
Burne
(as dice l todava
con jac-
tancia);
aun parcenos estar oyendo su montono

festejado
175
el
'
canto en los estrados de la capital, donde fu tan
como Pedro Platero

el
cacique boleador
de caballos en
Parque Cousio cuando, con
varios mocetones vino a la Esposicion de 1873.
canto de 1869 no haba variado en un solo
Su comps
desde su primer debut.
Ah g
lay lu lu
Ah
g lay lu lu.
VII.
Agotada
te de
la cacera
de Ro Chico
el
aguardien-
Santa Cruz, la toldera de Orkeke, es decir,
toda la Patagonia del sur
mont a
caballo el 15 de
agosto de 1867,
siguiendo las riberas de aquel
riachuelo en lnea recta hacia el oriente, se acerc
a la zona occidental de
los
Andes en
la
misma
di-
reccin recorrida en 1879 por el teniente Rogers.
La caravana marchaba
del ro Negro,
distate
a la colonia arjentina
la costa;
140 leguas por
pero a
fin
de llegar a ella iba a hacer un rodeo de
ochocientas a mil leguas...
Fenmeno digno de
ir
tomarse en cuenta! Los patagones para

gonia,
a cual-
quier punt de la Patagonia, se salen de la Patai
contornendola por sus deslindes,
le
dan
vuelta
como
al
derredor de un objeto maldito o
de una colosal sepultura.
17
YIII.
El 23 de
aiosto la
caravana haba andado 123

i
millas hacia el Este por la espantosa
salvaje
pampa (wild dreary pampa,

torcer hacia el norte, casi
salida (setiembre 9)
i
pj. 98),
despus de
un mes despus de su
de atravesar el 16 de octu-
bre (a los dos meses) el notable rio Sangel, cele-
braron su anual encuentro con los Tehuelches o
patagones del norte
al
mando
del bravo
Hinche 1
pi
i
en
campamento tradicional de Henno, al de los Andes en medio de sus mas selvticos

el
i
so-
litarios valles.
IX.
Toda
mana,
la
Patagonia animada,
i
la
Patagonia hu-
la
Patagonia sur
la
Patagonia norte, con

estaba
reunida.
i
sus mugrientas chinas, sus flacos caballos, sus as-
querosos perros cazadores,
all
Eran 250 hombres

de nios.
el
doble talvez
de mujeres
Esta es toda
treita
la poblacin de ese
territorio
de
mil leguas cuadradas en que, segn la pin*

embrollos de la Patagonia, cabria
toresca espresion de Gaspar Toro en su notable

folleto sobre los
dos veces la Francia...

Hemos hablado
el
li
Pues
aun,
antes de 700 pobladores nma-
das, bajo el testimonio chileno de Rogers.
capitn Musters reduce su
nmero a
i
500) entre
i
Tehuelches o patagones del norte

proceden, los disminuye a 300!
del sur,
limitndolos a la raza pura o Tsoneca de que
Esto era en 1869.

Diez aos han pasado,
i
a juzgar por los
datos
inductivos del esplorador ingles, ese
nmero debe
Bourne
haber disminuido, marchando a una verdadera estincion
humana. Eecurdese que
el piloto
veinte aos antes contaba a los patagones solo
por miles.
En una de
las
jornadas de travesa del norte, se

i
murieron de desolacin
nios de la caravana
i
miseria casi todos los

i
de diez
ocho compaeros
de Musters, solo ocho llegaron vivos a rio Negro:
dems quedaron en el camino vctimas del fratricida pual a media noche o de las enfermelos
dades que produce la miseria.
Segn Musters,
hierven
los
i
patagones
los avestruces
en... piojos,
los
que no tienen este adorno
tienen el de la sarna o el arestn, lepra que se estiende a los caballos, a los perros
i
aun a
los
hua-
nacos salvajes que pastorean en

piojos
el
campo.
Los
no duermen, esclamaba continuamente

el re, de
desesperado de revolcarse en los pliegues de su
manta de huanaco,
la Patagonia, espiri-
178
no vacilamos en repetir aqu en espaol, pues ya la apuntamos en ingles, en toda su brutal crudeza, porque as la pone su compaero de toldo i de aventuras el pulcro
tuaiidad del desierto que
ingles Musters.
X.
Otra peculiaridad de la Patagonia: tiene un lenguaje especial
i
grandioso que solo sus tribus n-
madas entienden: el de las humaredas. Es el nico sistema como los patagones anuncian sus viajes, sus posadas, sus retos, sus citas, sus rumbos, sus campos de batalla. La soledad es tan
grande, los horizontes tan vastos
i
desprovistos
vi-
de eminencias, que
sibles
las
columnas de humo,
a muchas leguas de distancia,
les advier-
ten de todo lo que conviene a sus eternas peregri-
naciones en busca de sustento
de ebriedad.
XI.
Despus de pasar cerca de dos meses (noviembre
i
diciembre) en
el frtil
ameno
i
valle andino
de Henno, cazando guanacos

pieles para
la feria
el
preparando sus
el
de Rio Negro,
jeneralsimo
i
cacique
Orkeke, o mas bien
borrachsimo
Casimiro, dio la seal de montar a caballo, e in-

dindose
la
179
la cos-
caravana hasta mui cerca de
ta de Chile, frente a Chilo, acampse por al-
gn tiempo, avanzando siempre al norte, en un paraje llamado Huequel (WeJcel) que segim el mapa de Musters, no puede distar mas de diez leguas del Pacfico. Tenia esto lugar en la Pascua
de Natividad de 1869.
XII.
De
aquel paraje continuaron los peregrinos,

i
siempre en lnea recta hacia el norte,
despus de
encontrar en son de guerra un escuadrn de 27
bravos araucanos o indios manzaneros d a las rdenes del cacique Quintunahuel, pasaron hacia
el
norte casi a la vista de la laguna de Nahuelhuapi,

i
cruzando a nado
el
caudaloso Limay, desagua-
dero de ese gran lago, llegaron en el mes de enero
de 1870 de
i
al ^9a5
de las manzanas
tierras del gran-
valeroso cacique guerrero Gheoeke (Cheuque?^
XIII.
El viajero ingles habla con

marcas andinas vecinas
huapi.
al rio
elojio
aun con ada Nahuellas
miracin 'de la grandiosa belleza de ciertas co-
Limay
i
Abundan
all
i
las
frutillas
papas
salvajes, las perdices
aun
los kereldnches,
nom-

Lre que
el
180
los sabrosos
marino britnico da a
quirquinchos o armadillos, cola de yesqueros....
Son esas
visit
las
mismas comarcas que Guillermo Cox

i
en enero de 1863,
el
segn Musters los pata-
gones pasaron
Limay
el
solo unas pocas cuadras
mas
abajo de donde
el
joven esplorador chileno
naufrag
mismo
dia en que esguaz la laguna de
Nahuelhuapi (enero 7 de 1863), despus de haber navegado 75 millas con vertijinosa rapidez por
sus desconocidas e impetuosas corrientes.
El cacique Quintunahuel, seor del Limay

nero^s
sus
manzanares, plantados por los antiguos misiovenidos de Chile con

el
padre Mascardi,
al
llam con cierto misterio a su toldo
capitn
el ingles
Musters
le
cont como un paisano suyo,
Cox, haba naufragado en aquellas corrientes hacia siete aos.
El cacique no mentia, porque fu

quien, para escapar la vida,
se
el
mismo Cox
un ingles
de llegar
finji
fin
que iba de Valdivia
al
Carmen, a
maslijero a Inglaterra... (Cox, Patagonia, pj. 85).
XIV.
Despus de mil aventuras
leas,
i
de inminentes pe-
aun batallas campales en que los tehuelches, los araucanos i los indios manzaneros o pehuenches. propios,, (entre los que no
borracheras
i
181
vez por irse
faltaban algunos cliilotes, cliilenos desertores e indios pampas), estuvieron
mas de una
a las manos por las manzanas o por las Evas de

sus valles,
el
jeneralsimo Casimiro, cansado de
beber aguardiente de las fabricas alemanas de

Valdivia, dio orden de ensillar para recorrer la horrible travesa
que separa las mrjenes del Limay

Negro, de que es afluente, co-
de las del
R-io
rriendo en direccin al
Carmen
al Atlntico.
Es
una travesa de quince a veinte
dias, sin alimento,,
sin agita, sin sombra, interceptadas las
inmensas
pampas aqu i all de lagunatos salados que emanan miasmas insalubres. Fu en esta travesa donde murieron con grandes llantos de sus madres
i
la
matanza corresponotros
viejos
diente de yeguas, casi todos los nios de la cara-
vana, el bravo cacique Crim

jas.
vie-
XY.
Como todo
es
sitios
el resto
de la Patagonia, aquel pas

del
infierno,
i
una verdadera imjen

sal
como
los
malditos de la Lei de Partidas, han sido
sembrados' de
turaleza.
por la misma avara
adusta na-
Cuando
el
capitn Musters lleg a la colonia
arjentina de Rio Negro, que le pareci la imjen
182 --
del Edeii)) (pj. 325), l
todos sus compaeros
no podian compararse en su horrible aspecto sino

a los
njeles revelados....
XVI.
Eli cuanto al clima jeneral de la Patagonia, he
aqu una bien comprensiva
clara definicin 'de
uno que
lo
ha#esperimentado en todas sus estai
ciones en su propia maquinaria,
no dentro del
tubo de vidrio de un termmetro colocado en la
cmoda cmara de una embarcacin.

suadido, dice mister Musters (pj.
Me he per144), que
el
el
verano no existe en estas rejiones,
que
ao pa-
tagnico consiste en dos estaciones: un duro invierno

i
una mala primavera

ingles,
(a hard winter
and a hadspring). Aade el esplorador
que todas las ribecuajadas de es-
ras de los rios patagnicos estn
queletos de guanacos amontonados unos sobre

otros: son los restos de
inmensas manadas de esos
frugales
resistentes cuadrpedos que, apesar del
abrigo natural de su piel, bajan por millares, hu-
yendo de
los hielos,
perecen en los valles de
hambre
de
fri...
Es
el
mismo
caso de esterminio
en grande de que habla don Flix de Azara respecto de las masas de ganados que en las secas
de las Pampas, situadas
mas
al norte, se
precipi-

tan hacia los
rios,
183
la sed,
i
atormentados por
pere-
cen por centenares de miles en los pantanos disecados.
Segn Musters, de cada
tres inviernos,
uno
S particularmente horrible en la Patagonia.
XVII.
Despus de
<el
residir
algunos dias, abrumado por
tedio,
en
el
antiguo presidio del

i
Carmen (dos
mil habitantes),
de compadecerse de los infortu-
nios que a la sazn padecian sus paisanos en la
colonia vecina del
Chubut (40 leguas
al sur), co-
lonia que el capitn Musters llama tristemente
Utopia embarcse en una goleta de cabotaje,

j
en
seis dias
de viaje lleg a Buenos Aires, no sin ha-
ber estado antes anclado en los espantosos mda-
nos que forman la boca del rio Negro,

te para maldecir al
lo suficien-
Edn
XYIII.
Tal es la relacin animada, pero

ca, sin pretensiones,
sobria, verdi-
completamente prctica, no de un diplomtico, ni de un abogado que todo lo

ve
i
todo lo adivina desde el silencio de su gabi-
un valeroso hombre de mar, que envuelto en un cuero de guanaco, como sus compaeros de viaje, i armado del laque del cazanete, sino de

clor salvaje, lia
184
visitado el primero
el
ltimo
entre
los
europeos el pas que Chile se disputa
con tan encarnizado ardor con la Repblica Arformar de l un imperio. j entina, para
i>
Parece que el capitn Musters ha hecho una
segunda
visita a sus
amigos
los
patagones (1873-
74). Pero no nos ha sido dable hasta aqu hacer

la adquisicin de este libro.
Pero un
viajei'o distinguido
que acaba de atrave-
sar nuestro territorio,
dando
la vuelta al
mundo,
el
seor Carlos Knne, jente del Museo de Berln,

refirindose a las ltimas esploraciones del
cono-
cido
esforzado naturalista
arquelogo
arj entino
seor Moreno, hace la
misma
apreciacin de la
Patagonia, pas que compara a la rejion que se
llama the had Imids (las tierras malas) en

rritorio de
el
te-
Nebraska, en Estados Unidos. Los sei
ores
Knne
Moreno han conferenciado sobre

i
estos particulares, poco
viembre de 1878);
verse
ha en Buenos Aires (nosobre este particular pueden

i
mas adelante
las ideas
resmenes del
ilus-
trado colaborador
bos
arj entino
de la Bevista de
Am-
mundos, M. Daireaux.
los estudios
Los testimonios son por tanto unnimes. Pero

son stos por acaso los ttulos
i
que
han consultado
los
grandes estadistas de las dos

su autoridad a
di-
Repblicas, para llamarnos con
los odios de la polmica, al lujo de las notas

imposible?
185
plomticas, a los horrores posibles de una guerra
XIX.
No
estar
dems que en previsin de nuestra

afi-
propia defensa, en nuestra calidad de jegrafos,
agreguemos que no hemos limitado nuestra
cin particular al estudio topogrfico de la Pata-
gonia a artculos de prensa, a cartas cambiadas
con notabilidades chilenas o aijentinas, a estractos i anlisis de libros antiguos i modernos.
Tenemos sobre nuestra mesa un
lujoso
Alhum
i
de la Paago7iia, trabajado para la fotografa Garreaud por su intelijente artista Mr. Adams,
en una elegante dedicatoria que acompaa a su

primera pajina, se nos hace
gones
de sus
el
honor de atribuirfiel
nos la realizacin de esta retrato

i
de los pata-
tierras,
i
que los amigos de ver las
no como quisieran que fuesen, harian bien en consultar antes de formar su juicosas como son
cio
definitivo
sobre
el
futuro imperio patag-
nico, (1)
(1) Efectivamente Mr. Adams se embarc en el Abtao cuando este buque hizo su famosa esploracion veraniega en
1873-74,
i
gracias a la benevolencia solicitada de sus oficiales

artista
del gobernador de la colonia, el dilijente
pudo
fotogra-
25
18G
XX.
Nos acercamos ahora rpidamente a
sin de nuestra tarea que
la conclu-
ha sido apresurada, pero
que tambin ha sido
leve.
No hemos procedido coNo hemos

hecho
mo
abogados, sino como espositores, empeo de

valia
i
mucho menor
dificultad.
doctrina, ni dogmatismo, ni polmica, sino
un sim-
ple repaso de historia
de jeografia elemental
repetir
americana,
como quien encargado de

buena
f
i
una
leccin de aula, lo hace de
con llaneza
desde la doble ctedra de la prensa
la tribuna.
En
todo
el
curso de este escrito, compajinado

la
premura de los sucesos lo requera, (i de la misma manera que en nuestro asiento en el Senado), hemos dejado suficiente i claramente establecido, que por ahora no enen poqusimas horas, cual
trbamos bajo ningn concepto en
vecinos: cuestin de archivos,
la cuestin le-
gal e internacional que debatimos con nuestros
de reales cdulas,
de mapas, de tratadistas
aun de telogos.
Todo
eso tendr su hora debida, sus altos pai
mas forme a una manera

trocinantes
sus
altos jueces. Nosotros, consencilla,
prctica
tal
vez
fiar
con admirable exactitud los principales paisajes

i
vistas del
Estrecho, la Tierra del Fuego
el rio
Santa Cruz.

especial,
187
porque es cuestin de buena

litijios
tratn-
dose de
en
los
que es costumbre espaola

i
consagrada no aducir sino argucias, dilatorias

artculos, nosotros
decamos nos hemos apartado
del pleito
sus estrados, para
tomar en considei
racin nicamente la cosa litijiosa

la consideracin de las
j entes
presentarla a
honradas de los dos
pases en diverjencia, a fin de que valoricen fra-
mente ambos litigantes, con honrado criterio i mediano conocimiento, la materia en controversia,
es decir, lo que tienen que
saber,
lo
que tienen
que gastar,
la
lo
que tienen que comprometer en

nada, absolutamente nada mas.
demanda.
Eso Por
es todo,
eso,
en prosecucin de nuestra tarea de

<ta
simple esposicion
verdad sabida
buena
guardada, vamos a completar todava nuestras

noticias con los
la injenuidad
i
mas
recientes datos que
al estudio
de la ciencia
debemos a contempo-
rnea.
VIH.
APUNTES SOBRE LAS MAS RECIENTES ESPLORACIOMES
DE LA PATAGONIA, HECHAS ESPECIALMENTE
PORLOSANTROPOLOJISTASBURMEISTER
I
MORENO
,1874-76.
(Condensacin por DaireaHx).
I.
Faltbanos todava en esta

noticias
serie
de rpidas
someros apuntamientos, condensar las
observaciones
mas
recientes a que
ha dado
i
lu-
gar el estudio cientfico de la Patagonia
que
han llevado a cabo principalmente el naturalista Burmeister, director del Museo de Buenos
Aires, (Anales del 3Iuseo de
i
Buenos Aires 1874),

viajero
el entusiasta
intelijente
arjentino
don Francisco Moreno, joven de

que por su
dilijencia, intrepidez
i
treinta
aos
amor
al estu-

dio se ha adquirido ja
pas
i
189
ilustre
la
un nombre
en su
fuera de
l.
(Êspiraciones de
Patagonia
1874-76).
Los seores Burmeister

do diversos viajes
tinas,
al
el
i
Moreno, han ejecuta-
interior de las tierras arjen-
empeado
primero principalmente en
los palos
estudios jeolj icos

i
de paleontoloja ante-diluviana
el
segundo en estudiar las costumbres de

i
tagones (especialmente sus cementerios)

sos
pa-
que por
el rio
Negro,
el
i
Limay
el
Santa Cruz
conducen a
el rio
las cordilleras
a Chile. El seor
',
Mo-
reno ha remontado el ltimo rio
en 1876 subi
Negro hasta
del
la
vecindad de Nahuelhuapi,
siendo su intencin pasar a Valdivia por el anti-
guo
itinerario
padre Mascardi en
el
siglo
XVII, del padre Melendez a fines del siglo pasado^ acostumbran leer en i de Cox en 1863. Los que
la prensa
diaria este
enero de trabajos, recordael
rn las dificultades que
paciente esplorador ar-
jentino encontr entre las tribus del
Limay para
opuso en uu
operar su deseado pasaje a Valdivia en 1876, es-
pecialmente por
la resistencia
que
el
le
gran parlamento o aacantratun

de 83 caciques
gran toqui de
aquellas indiadas, el poderoso Shay-Hueque, seor

i
450
lanzas?...
La
dotacin de uri
pobre lebo o aillaregne de Arauco
190
II.
De
estos estudios
sus frutos para la ciencia,
public un interesante eptome en la Revista de
Amhos Mandos (entrega

el
del 15 de abril de 1877)
conocido escritor francs domiciliado en Bue-
nos Aires M. Emilio Daireaux, cooperador favorito
de aquella importante Revista.

el
Pertenece
seor Daireaux a la escuela de los
brillantes vulgarizadores del presente siglo,
como
Arago, Flammarion, Mxime du

siguiente,
Camp
tantos
otros de sus compatriotas,'^ se hace leer, por con-
con verdadero encanto, acopiando en

si-
breve espacio una gran suma de instrucciones derivadas de sus pocas pajinas. Su estudio lleva el
guiente ttulo: Les dernieres explorations dans la
Pampa
et
la
Patagome.
III.
Analiza
el intelijente
condensador la
Pampa
su prolongacin austral, que es la Patagonia, bajo

el triple aspecto
de su formacin jeoljica, de su
i
actual configuracin
del porvenir que en siglos
futuros el desarrollo de la
cer a esas rej iones.
humanidad puede
ofre-
I bien. Bajo esa mltiple forma, el escritor na-

turallzado en
el hbil
191
Buenos
Aires,
que no es otro sino
pero apasionado sostenedor de los dere-
chos del pas de su adopcin contra los de Chile,
(polmica Daireaux-Morla Vicua en la Revista

de
Ambos Mundos
el
1876),
confirma plenamente
cuanto desde
internacional
primer dia de esta controversia

seor Daireaux
hemos venido sosteniendo.

al
No
tenemos para qu seguir

i
en su claro
compendioso
anlisis
de los estudios
a la Patagonia
sobre la formacin jeoljica de la Amrica Austral,
que atribuye a la
Pampa
tres sistemas
completamente
diversos: el sistema
de las inundaciones martimas establecido por
Darwin,
que ste ha retractado mas tarde en
parte, el de las aglomeraciones causadas por los
vientos del desgraciado jelogo Bravard, muerto
el
terremoto de Mendoza,
segn
el
cual el
jenerador de la
Pampa
habra sido en realidad el

el
Pampero,
pues se
ciones
i
ni,
por ltimo,
sistema de Burmeister,
i
que parece
el
mas sensato
racional de todos,
refiere al
principio jeneral de segregai
descomposiciones de la tierra
sus altas
especial-
mente de
montaas convertidas por ese

^
procedimiento en vastas planicies.
Aceptando, sin embargo, esta

cin superior de
vial
i
teoria, la
forma-
la
Pampa,
es decir,
la
capa alu-
gredosa que la cubre hoi da, habra necesii
tado treinta mil aos en estenderse
consolidarse,
192
dia alcanzan solo a
tomando en cuenta
los ros aij en tinos
siete centmetros
los depsitos sedimentarios de

el
que en
por ao, trmino medio.
lY.
No
inici
entra tampoco en nuestro plan la esposicion
de los notabilsimos hallazgos ante-diluvianos que
Darwin en 1834, o mas bien el padre Guevara en el siglo XVII, atribuyendo a jigantes hmanoslos restos de los megaterios, mastodontes,
inosauros
i
tantos otros
monstruos de
las
la
poca
prehistrica
como
se
encuentran en
Pampas,
i
especialmente en los farellones de sus rios
en
el
fondo de sus lagunas disecadas; todo

baria,
lo cual pro-
como
antes dijimos, que
si
en algn paraje
i
i
del orbe debieran buscar las huellas del caos, deberla ser en estos
los restos
pramos
desiertos
verdaderamente maldecidos por
la naturaleza.
Lo
mas digno
de nota que sobre este particular pola
dramos consignar aqu, seria
completa demosque
el
tracin de la existencia prehistrica del caballo
americano, hecho que sospech Darwin

seor Burmeister
ha
realizado
por completo,
el
armando en
llo
el
Museo de Buenos Aires
esque-
leto completo de
un caballo ante-diluviano, cabacon trompa (probocis), i que por consiguiente
era tambin un monstruo.

Pero
sito,
si
193
esto es ocioso a nuestro actual prop-
a meaos que los polemistas intenten derivar

los ttulos posesorios
del
Arca de Noc
de cada pas
a la Patagonia, (lo que no es imposible entre espaoles), en lo que los

res arjentinos estn
la
mas modernos esplorado-
en completo acuerdo es en que

apenas a ensayos desastrosos
Pampa
se presta
de colonizacin (como el de la colonia inglesa

del Fraile muerto o su vecindad, que casi pereci
de hambre hace dos o tres aos),
en que
la
Pa-
tagonia no se presta absolutamente a ese
j enero
de ensayos. V.
Pamp no solo no hai agua para la bebida humana i del ganado, a no ser en limitados
la
En
panijes, sino
que aun las manchas de montes
que existen dispersos de trecho en trecho, no son

verdaderos bosques, sino antes bien, matorrales,
espesos e ineficaces
como sombra, como madera
aun como simple agi'ado i refrijerio para el viajero, cosa que hemos esperimentado nosotros mismos. M. Daireaux echa de menos en ellas aquel susurro (hraissemenf) peculiar, que es la msica de
las selvas,
i
que tan gratamente impresiona el

i
corazn
el
oido de los europeos
de los habitan2G
tes de los pases montaosos.
^
mas
194
_
comarca es progresiva,
acerca a la cordillera,
la
I esta desolacin de la
porque, mientras
se
dice el escritor francs,
mas desnuda muestra
Pampa su esterilidad. Aun los rboles de fcil plantacin artificial,
co-
mo
el eucaliptus globulus,
se
desarrollan en esos
terrenos de una
manera
singular, pero apenas lian

tallo
conseguido elevar su
tros
frjil
unos pocos me-
sobre el
s
nivel del agrio suelo, se retuercen
sobre
la
mismos en violentas espirales como bajo presin de una fuerza secreta i maldita. En consecuencia de todo esto, M. Daireaux sehabitables
et
ala Vinutilte des tentatives que Von prourrait faire
pour vendr
rritoires.^
prodiictifs ees vastes te-
VI.
conclusiones llega
respecto de la
si
a estas
Pampa, cules
serian sus ideas respecto de la Pa-
tagonia, que no es sino la dejeneracion de aquel
istema? Concuerda M. Daireaux con Darwin
con Lyell, en que

es de
la
formacin de la Patagonia
un
orjen martimo, habindose
formado
las
ocho estepas sucesivas que la componen desde
los
que hacen recordar los caracteres mas salientes del desierto de Atacama, tal cual nos lo ha dado a conocer nuestro sabio
Andes
al Atlntico,
195
Philippi, por el retiro sucesivo de las aguas, de-
jando a su espalda mesetas de piedra desagregadas

completamente,
estriles e incapaces de toda
hu-
mana
redencin.
los datos del viajero
Estando a
orillas sino
Moreno,
el
pon-
derado rio Negro no ofrece vejetacion en sus

hasta una zona treinta leguas
mas
arriba de su embocadura.
Pero en parte alguna es susceptible de ofrecer

asidero a
una mediana colonia mas
all de ese pe-
rmetro (pj. 877).
VII.
Segn Moreno, el valle del rio Negro es el camino traficado por los indios para llevar ganados robados a Chile. Pero aparte de que est demostrado que este comercio ilcito es mui insignificante, (vase las cartas cambiadas entre el coronel Saavedra i el autor, a fines de 1877 a este respec-* to), es mui posible que esa senda no conduzca sino
a Llanquihue, donde no
Negro,
el
se ejecuta tal internacin

el
de ganados. Seria por ventura
rumbo
del rio
antiguo camino llamado de
Bariloche
(cementerio de jentes), que segn la tradicin,
conduela en
i
tres das,
por las lagunas de Puyehue
el
pi de
Tronador a
desde las mrjenes del
Pampas Arj entinas Pacfico? O este camino de

las

Bariloclie
196
o parte
tle
no es sino una
fibnla,
la f-
bula de los Csares, ,con la cual es contempor
raneo? (1)
VIII.
El seor Daircaux concluye su estudio actual

retrospectivo de la Patagonia
con una observasinceridad.
cin de tanto desconsuelo

el ilustrado escritor,
como
Segn
i
Dios sabe lo que hace,

la Patagonia.
por
esto
ha hecho
el
patagn para
Cree
por consiguiente, que debe dejarse en paz esa pobre, miserable

i,
por qu no decir la palabra, pio-
jenta raza tehuelche, que a toda costa queremos
incorporar en nuestra
critor presiente
imilia.
porque
el
sagaz esj\,
que una vez destruida esas

i
es-
tinguidas (por la intemperie

salvajes
i
el cuchillo) tribus
errantes, volverian las estepas a quedar
(1) Sobre este particular, que pertenece

estudio de la Patagonia Occidental
io
i
mas propiamente
al
chilena, de la cual nosotros
noa ocupamos absolutamente en este estudio, puede verse uu
curioso artculo publicado bajo el seudnimo de Vege en la Ver-
dad, periSdico de Valdivia, a principios de diciembre de 1878,
que reprodujo Los Tiempos del 18 de ese mes. Ademas de los

notables artculos del seor Carlos Zenteno a que antes
aludido, {Ferrocarril de diciembre de
1878),
hemos Los Tiempos ha
dado a luz algunas ideas
noticias sobre el porvenir de esas re-
jiones, por el seor X,. Carrasco Albano, (enero 26 de 1879).
197
en su primitivo
en im
solitario e
horrible estado, conyertidcis
no
solo en desiertos irredimibles
como
hoi dia, sino
inmensurable caos.
IX.
I ese es,
volvemos a repetirlo
el pas
tal vez
por la cen-
tsima vez,
que con
el
pomposo nombre de
Imperio de la Patagonia, queramos anexarnos a costa de millones de oro (que no tenemos) i de

preciosas vidas, que
demasiada
i
falta
harian a
nuestra incipiente robustez
civilizacin!
X.
Por via de condensacin
estas noticias
i
i
para demostrar que

si
apreciaciones,
bien al parecer
olvidadas de todos, no son desconocidas en Chile,
reproducimos todavia de El Ferrocarril del 22

de junio de 1877,
el siguiente artculo
en que se
da noticia del trabajo precedente con completa

llaneza
((El
i
lealtad:
ltimo nmero de la Bevista de

libros
Amhos
nuevos,
Mandos ha dado cuenta do cuatro

uno de
reno
i
Biirmeister, otro do Darwin, otro de

el
Mo-
ltimo de Musters, todos relativos a esi
ploraciones
nicas.
descripciones de las tierras Patag-
El artculo
en que
se
da cuenta de estos

libros est firmado por
cribe de
198
Eniile Daireaux
i
i
M.
tras-
una manera
iniparcial
fidedigna las ob-
servaciones de aquellos escritores; pinta las localidades; estudia las razas;
analiza el tipo de los

esc territorio
tehuelclies
pampeanos que habitan

i i
desde antes de la conquista,
concluye por for-
mar, acerca del terreno
de los hombres patag-
nicos, el siguiente juicio
que creemos interesana

solo
los
nuestros lectores
del que trascribimos
ltimos prrafos:
((Todos los descubrimientos hechos en la Pata-
gonia (dice
el escritor
i
de la Revista) presentan
al
cierto inters
permiten estudiar,
i
vivo,
una
raza
humana
primitiva
que ha permanecido sin
mezcla en un rincn apartado del globo. Bajo este punto de vista los viajes al territorio aqul no
carecern de cierto mrito; ^êro
es preciso
confesar
que
ese
pas desheredado no presenta ningn otro
atractivo.
citar
Despus de los viajes que acabamos de del que hizo ltimamente el comandante
Musters, que recorri durante
el
ingles
W.
un ao
todo ese territorio desde
Estrecho de Magalla-
nes, visitando todos los valles de los
Andes, esplo-
rando los
gones por
rios
bajando hasta
el
Carmen de Pataofrece
la
el rio
Negro, puede afirmarse que ninese

territorio
guna de
las
parhs de
la
colonizacin ventajas serias^
siendo sta
el
nica
causa a que debe atribuirse
abandono en que ha

quedada
199
de cuatro siglos que

es-
ese j^jats despus
t conocido por los europeos.
Los solos establecimientos que all existen quedarn pronto enumerados. Al Carmen de Patagones
el
gobierno de Buenos Aires envia sus

i
presidarios desde 1781,
a Punta Arenas, en
el
Estreclio de Magallanes,
Chile envia los suyoH
desde 1846.
Ambas
ciudades tienen una bien
mo-
desta importancia, sirviendo la ltima de punto
de recalada a los vapores que van o vienen del

Pacfico por la va del
Estrecho. Ella contiene
1,150 habitantes, cuyo nico comercio se reduce a
hacer cambios con los indios tehuelches, establecidos en
nmero de 500 entre

se
la
el
Estrecho
el rio
Santa Cruz. Estos indios
consagran esclusivai
mente a
caza de avestruces
i
guanacos,
son
hospitalarios
de un comercio
fcil,
salvo en sus
momentos de
borrachera, que se prolongan a ve-
ces hasta 30 das continuos, mientras dura la provisin de aguardiente obtenida en

pieles.
En
rio
Chubut
se
cambio de sus fund en 1865 una colo-
nia por 180 ingleses del pas de Gales: su n-
ha aumentado un poco, pero los productos de la colonia apenas bastan para hacerla vivir. A la'mrjen del rio Santa Cniz, una ten-
mero
se
tativa
hecha por franceses, sobre un terreno concedido por el gobierno arj entino, acab por un
despojo violento de orden del gobierno chileno
i
200
por
el
abandono de
los trabajos
hechos hasta en-
tonces.
El territorio patagnico no contiene arriba de

6,000 habitantes, repartidos sobre una superficie
de 20,000
lejicas
cuadradas, en donde ni s^ûiera

i
ENCUENTRAN DE QUE VIVIR,

colonizacin.
pasarn todava muchos
siglos sin que se pueda tentar all con provecho la
Al menos
para,
las ltimas esploraciones

la
habrn servido
demostrar que
hora de esa
conquista, que debe
estender los dominios del

i
pastor del Atlntico a los Andes
de las riberas
del Paran a las del Estrecho de Magallanes, est
todava bien lejana;
habrn servido tambin paexijentes,
ra poner en claro esta verdad: que all donde viven
en escaso nmero
los
animales ynnos
el
don^
i
de subsiste miserablemente
abrigo, es intil tratar de
indio desnudo
sin
remplazar con colonos

i
ew'opeos,
sean,
por mas industriosos

lia
resistentes
que
una raza que
adquirido por U7ia larga re-
sidencia las cualidades necesarias para mantenerse
en ese centro desolado.
Hasta aqu no
se
ha tratado de otra cosa que

i
de hacer penetrar la influencia
las
costumbres
europeas por la destruccin de la raza preexistente.
Pero ya que
solo ella
puede
vivir en ese terrii
torio, el nteres
bien entendido,
all,
hasta la huma-
nidad ordenan dejarla vivir
poniendo en sus
manos
no en
las
de otros
el
instrumento de tra-
201
bajo que
le
permitir fccimdar
el
suelo
prepa-
rarlo para sus descendientes rejenerados.
La naturaleza misma se prestar poco a poco obra de civilizai con menos resistencia a esta cin, bajo la influencia del trabajo humano, hasta hoi desconocida en esas rejiones. Toda tentativa
violenta
hecha fuera de
este
camino ya trazado,
arrostrar la ruina de
ella,
los
que se sacrifiquen por
una hora siquiera la conquista de los territorios pampeanos i patagnicos, que, desaparecido el indio, qiiêdarcn despoblados i no sern conquistados por no ofrecer a la raza blanca
sin avanzar ni
las condiciones de
vida que ella
exije.
Tan
miserable
provecho no bastarla a escusar la destruccin de
una raza humana, que seria tan injusto como daoso detener en el cumplimiento de sus destinos.
XI.
Digno de
alto aplauso sera ciertamente,
si
esa
por hoi tan nimia cuestin hubiera de elevarse
por otros medios a su verdadero apojeo,

concebido
i
el
libro
ejecutado por acreditado injenio, que
estudiando en su fondo las verdaderas cuestiones
de porvenir
vitalidad
propia o conjuntiva, que
son peculiares a dos paises homojneos en raza,

pusiera enalto relieve su recproca
i
sana conve27
niencia en el futuro.
202
Los Andes a
ses,
la
verdad separan a esos dos palos unen, as
pero al
mismo tiempo
i
como
los
Alpes dividen
de la
clasifican, sin volverlos hostiles si-
no cooperadores,
i
los
grupos latinos de la Francia

fcil
i
Italia. I
por esto seria
elevada tarea
la presen-
presentar
te
i
en una forma luminosa a
venideras jeneraciones, encerrada en com-
pendioso eptome, la diversidad de rumbos que
a uno
otro toca seguir, a fin de llegar gradual-
mente a la meta de un futuro i slido podero, marcado en Chile, pas lonjitudinal i estrecho que es la ribera de un mar, favorecido por el clima
mas dichoso de
la tierra, nutrido,
i
compacto, pronecesita
i
ductor de todo lo que consume
jenefcil
rador de valiosos sobrantes de cambio, de

trasporte
i
embarque:
al
paso que ese propio eso por los dos paises en
tudio (que por alguien
ilustrada conjuncin habr de hacerse)
mas
de-
bera aplicarse a la Repblica vecina, pas pastor,
desocupado, eriazo en parte, pro dijio smente
frtil
i
en
otras,
por todas sus fronteras inmenso, vaco
colonizable por el
hombre
el
ganado
(1).
(1) Parecen os digno de recordar, al terminar
el
sumario de
tal la
nuestras noticias sobre la Patagonia,
el
hecho de que es
i
unanimidad de
los autores,
i
de los jegrafos
de los viajeros
portugus Si-
sobre su horrible
absoluta esterilidad, que la relacin del priel
mer
esplorador mediterrneo de la Patagonia,
-- 203
XII.
miradas
as sin
mas
calor
que
el
que irradia
de
de la comprensin de esas cuestiones de hoi,
maana
reparto
de siempre, nos imajinamos que liabria
de llegarse poco a poco a una mutua concordia,

i
acomodo de fronteras
sin celos,
sin en-
vidias, sin
propio
mezquindades vizcanas ni del terruo del cercado de espinas del vecino, produi
cindose al fin fecunda la reconciliacin
la
paz
de
deseada por
el
mutuo
e intelijente concurso
dos naciones que no tienen razn alguna ni comercial, ni jeogrfica, ni poltica para vivir
ria,
en
poseyendo cada cual a sus anchas un inmenso
mon Alcazaba
(1535), coincide en todos sus horrores con las l-
timas que acabamos de anotar (lS7o).
Como
es sabido, la espe-
dicon de Alcazaba, coetnea en dias con la de Diego
Almagro
una
i
a Chile, termin en un espantoso desenlace de hambre, desesperacin

i
asesinatos, levantndose de entre sus capitanes
especie de
Cambiase (Juan Arias) que immol a Alcazaba,

los
fu
a BU vez sacrificado por
amigos que ste dejara.

i
Puede
i
verse la relacin de estos sucesos

nia primitiva, en Diego de Rosales
la descripcin de la Patago-
voL
I,
cap. V, pj. 30,
en un
curioso trabajo que sobre los primeros
descubridores del Estreel intevar-
cho ha preparado para

lijente
i
el
Anuario hidrogrjico de 1878
laborioso joven, don
Ramn
2."
Guerrero, autor de
rias publicaciones
sumamente
interesantes para nuestra marina
de guerra
mercante.

busta vida,
i
20
los
mar propio en que buscar

punto de apoyo,
la colosal
elementos de su ro-
dejando a su espalda, como simple,

muralla que nos proteje
i
con su sombra, nos nutre con sus jugos
recpro-
camente nos defiende con sus inaccesibles breas, impidindonos acometernos.

XIII.
Soluciones
como
sas
dignas de arjentinos
chilenos, serian, por ejemplo, la colonizacin de la
Araucania
del
el
de los valles pehuenches cabeceras
rio
Negro, uno solo de cuyos lehos como

i
Imperial
el
i
Neuquen, valen por
la
Pata-
gonia entera,
que a mas es facilsimo poblar
precisamente en las fronteras en que ambas zonas

se
tocan desde
el rio del
Cuestin de alianza es
Diamante a Nahuelhuapi. sta que queda bosquejada

i
en
el
pacto provisorio del 6 de diciembre,
aforart-
tunada inspiracin habra sido consignar en

culo separado otro pensamiento antiguo
i
comn,
el del
derivacin inevitable del engrandecimiento de los
dos pasesel paso de los Andes que, como
San Gotardo en los Alpes de Suiza, de Saboya i de Italia, ha de venir forzoMont-Cnis

i
del
samente a completar la obra de la libertad otorgada a la navegacin austral de los Estrechos, i

al
ensanche prodijioso, que esa misma navegacin
205
i
nuestra cordura han Je traer a nuestras costas, a
nuestros valles, a nuestros futuros terrenos de colonizacin

austral
i
meridional, frtiles
ricos,
pero hoi completamente desdeados, por la porfa
de las reales cdulas.
Todo
eso, es decir,
la libertad de los mares, el
allanamiento de las montaas, la civilizacin de

los brbaros, valdria tal
vez la pena de un pleito,

fuera posible de una gue-
de un tratado
rra.
aun
si
Pero pelear por la Patagonia, suelo maldito,,

que sus propios hijos repudian,
jenes as en
el roedor,
el
i
cuyas razas aborel
hombre, como en
cuadrpedo
s solas,
en
van estinguindose por
a falta
de todo elemento natural de vitalidad, eso habra
un crimen ante la Amrica i una ridiculez ante el mundo, habituado ya a creernos a todos los hispano-americanos mas a menos locos....
sido simplemente
XIY.
I a este propsito permtasenos citar por via de
ramate, un ejemplo de cordura.

Htce mili pocos aos
(menos de
diez) que la
es,
Rusia, siendo tan grande imperio
como
vendi
prosaicamente a M. Seward, Ministro de Relaciones Esteriores de los Estados Unidos,

el
territo-

rio
pieles,
200
de Alaska, poblado de bosques
rico solo
en
que aquel imperio tenia, como un brazo

los Estrechos
muerto en esta parte de

i
de Behring;
los
yankees enviaron
al orgulloso
Csar en guilas
de oro de una sola cabeza, lo que a justa tasacin
de peritos valia la cosa comprada, despus de haberla visto, examinado

i
tasado con escrupuloso
ahinco: cuatro millones de pesos.

I bien, obtenida la Patagonia por la diplomacia
o por la espada, nosotros propondramos a nuestros vecinos

i
a nuestros gobernantes igual pro-
cedimiento,
nombrando en lugar de abogados,

i
simples tasadores
peritos,
en seguida esperar
si
pacientemente la palabra de stos para saber

la Patagonia,
tal cual la hizo
Dios o
pleito,
el
Diablo,
vale una de estas tres cosas:
un
una guerra
o siquiera
un
arbitraje.
XV.
Lo que
acaso vale todo eso
i
mas que todo
eso, es(
volvemos a
pacificacin
repetirlo, es la libertad de los Estrela ocupacin,
chos, el paso frreo de los Andes,

i
colonizacin de la Araucania.
Pero
tal vez
lo
que es la Patagonia propia, obraran

i
con sagacidad
el
cordura los dos paises
si-
guiendo
arriba
procedimiento norte-americano que
hemos sealado: por manera que despus
207
de las tasas
i
retasas de estilo
i
hechas con
el a-
cuerdo de las partes
de los jueces, deberan amel
bos gobiernos ponerla en remate pblico bajo

asta de las naciones,
i
esperar tranquilamente, pa-
ra hacer la reparticin al uno o al otro litigante,
saber cuanto ofrecen por ella los dueos del oro

del
buen sentido del mundo....
J..2x..
ESTUDIO SOBRE LA PATAGGNIA OCCIDENTAL

I
SUS FRUTOS.
INFORME PRESENTADO POR EL AUTOR AL MINISTRO DEL INTERIOR DON FRANCISCO VARGAS FONTECILLA, POR PEDIDO ESPECIAL SUYO, SOBRE LA MEJOR MANERA DE TOMAR POSESIN DE LOS TERRITORIOS DE LA PAT AGONA OCCIDENTAL. (1858).
I
En mas
durante
tudios
i
de una ocasin hemos hecho constar

de este
libro,
el curso
que nuestros es-
nociones sobre la Patagonia, tanto occioriental,
dental
como
dos territorios completa-
mente
que
diferentes bajo cualquier punto de vista
se les
contemple, no son de reciente data. I

ello,
en prueba de
vamos a reproducir en seguida

trabajo, que a peticin
un corto pero comprensivo

ilustrado
tecilla,
i
del Ministro del Interior de aquella poca, nuestro
querido amigo Francisco Vargas Fon-
escribimos en el
mes de mayo de 1868,

*
es
decir,
hace mas de diez aos,
cuando
se iniciaba

la
209
navegacin magallnica a vapor en grande escala, en gran escala tambin remunerada por el
Estado.
Este trabajo, anterior, como se ver, a los interesantes reconocimietos del capitn
los notables artculos
Simpson
a
el
que acaba de publicar
don Carlos Zenteno, conocedor prctico de esas localidades, ocupar solo un pequeo espacio en esta publicacin i est concebido en los
injeniero
trminos siguientes:
Santiago,
mayo
6 de 1868.
Seor Ministro:
En cumplimiento
del encargo
li,
que U.
el
S.
tuvo
a bien hacerme tiempo
con
objeto de reu-
nir algunos datos sobre la posibilidad de encontrar
un puerto medianero entre Chilo

l
el
Es-
trecho de Magallanes, en que pudiese fundarse
una colonia destinada
doble objeto de darnos

i
la posesin real de aquel territorio
contribuir al
buen servicio de la lnea de* vapores que van a emprender por esa via la travesa de Europa, tengo
el
cias
honor de trasmitir a U. S. las pocas notique sobre este interesante particular me ha

el
sido posible proporcionarme.
En
numeroso archipilago de
los
Chonos
28
Guaytecas, cuyo nmero, segn los primeros esplo-

raclores,
210
pasa de tres mil, no parece existe niugim
lugar apropsito para fundar un puerto en razn
de la estrechez de los canales que, azotados por

fuertes
mareas
vientos tempestuosos, no permii
ten la
fcil
navegacin sino de las canoas
pira-
guas indjenas.
He
ta de
aqu,
en efecto, como
se espresa sobre estos

i
parajes el virei del Per Jil
Lemos, dando cuenMoraleda

eje-
las esploraciones del piloto
cutadas a fines del ltimo siglo:
Carecen todas
las islas, dice
en su memoria de
para las embar-
residencia al rei de Espaa, por lo observado en

las
que
se
han
surjido, de puerto
caciones medianas, siendo aun raros para las pe-
queas; carecen tambin de aguadas buenas
abundantes; son stas escasas de tepical

siguiente de
por con-
mal
color
sabor; los cuerpos o bul-
tos de estas islas solo son unas
masas mas o menos
grandes de rocas; en sus concavidades o grietas se
ven algunos troncos i rboles que las visten de verde. Aquella es regularmente de caa brava,
espinas, quiscales
i
tilguna paja ratonera o des-
monte. La arboleda es poco elevada, consiste en

tepus, robles, arrayanes,
avellanos,
cipreces,
lu-
mos, eiruelos
la
otras,
las
producciones todas que causa
humedad de
continuas lluvias.
Segn
el
reconocimiento hecho, a escepcion
ds
las islas
de Icalao, Quisaanec, Ayaupan,
Ten-

quehuen
i
211
culel
otras, las
consideran incapaces de
tivo, siendo
aun mu poco
pasto para mantener
ganados; son tan escasas de frutos que solo halla-
ron los nombrados carchuas, que producen los

lumos,
i
algunos manzanos; sus playas por
lo co-
mn
estn vestidas de algunos arbustos; en otras
solo se
observa una borra verde, advirtindose

i
tambin no pocas de ridos

cos,
cenicientos peas-
que
las
organizan hasta su superficie esterna.

las islas
El temperamento de
de este dilatado
archipilago, es casi semejante al de la principal

isla
de Chilo: es pas de muchas lluvias
vientos
furiosos, particularmente los

las corrientes o
del norte al oeste;

e
i
mares varian su direccin

se
impro-
pulsos segn la de los canales, angostura
fundidad
segn las que

i
congregan a
dirijirse
por otro mas rpido
espacioso; todo lo cuajis

el
improporcionado para navegarse
archipilago
aurt
con buques grandes

lo permitiese
ni
aun medianos,
i
cuando
su fondo
estension lateral.
No
son menos desfavorables, aunque un tanto
modificadas, las opiniones modernas sobre aquel

archipilago.
De
la
interesante
aunque sucinta
Guaytecaa (el
memoria
del subdelegado de las

l'uso
ciudadano
don Felipe AVesthof), publicada en la ltima memoria del Ministerio de Marina, resulta, en efecto, que esceptuando los dos grandes canales trasversales (es decir de E. a O.), que
OJO
dividen en tres grupos

su direccin
el
archipilago,
la
que por
no aprovecharian a
de las
islas
navegacin
directa (de N. a S.) del itinerario de los vapores,
no ofrece
el resto
comodidad alguna
el
para aquellos objetos.
El fondo del archipilago, dice

thof, es vario
i
i
seor
Wes-
su navegacin difcil por las baja
rocas submarinas que estn jeneralmente cubieri
tas de sargazo
que no
se
descubix>n en la baja
mar, circunstancia que debe tenerse presente por

los navegantes.
Hablando en seguida del clima (sobre el que acompaa tablas de curiosas observaciones metereoljicas hechas
en
los
aos de Go, GQ
clima es
67), se
esplica de esta sueHe:
El
rjido, so-
bre todo en la estacin del invierno, los cambios
dei temperamento son mni repentinos, succdindose con xâpidcz unas a otras las lluvias copiosas, mezcladas algunas veces de granizo
i
casi
siempre acomîaadas de
nieblas espesas son
cultosa la canales.
fui-iosos
huracanes. Las
i
mui frecuentes
hacen
difi-
navegacin en la sinuosidad de los
Sin embargo de estas desventajas que contraran diiêctamente el plan que se tiene en vista
de establecer una colonia permanente,
el
subdefrjido
legado de las Guaytecas, nacido en un clima

i
entusiasta a la vez par su i'csidencia (en la que

vive
213
con
el
como una
especie de patriarca, segn fuimos

se lisonjea
informados en Cliilo)
de aquellas
cepto,
islas,
porvenir
capaces de mantener, en su con-
una poblacin de trescientas mil almas,

que vivira principalmente de
este cetceo, que
i
])ol)lacion
la pesca
de lobos que es abundantsima, de la esplotacion

del
guano de
no puede
ser sino
de calidad nfima,
principalmente de la corta de
maderas que
all
son copiosas, al punto que lti-
han espo tado mas de cien mil durmientes para nuestros ferrocarriles, emplendose (pero solo en la temporada de verano) no menos
se
mamente
de tres mil peones en estas faenas. Por otra parte,
estos lugares inclementes
no
se
encuentran en
el
promedio del itinerario que probablemente va
a recorrer la nueva lnea de vapores.
En
cuanto
al
punto jeogrfico (la
isla
Welling-
ton), que pareca llamar de preferencia la aten-
cin de U. S. con el objeto mencionado, resulta

del
examen
beclio a primera vista por el distin-
guido gobernador de Magallanes don Osear Vel,
que desgraciadamente no existe en

sitio
ningn
aparente.
As, al menos, lo dice en su primer despacho

oficial
de la colonia, datado el 15 de febrero

del que public algunos estraetos
lti-
mo,
La Eepcapitn
hJica del
(cEl
12 de marzo siguiente.
el
seor comandante Costa, dice
-_ 214
Viel, deseoso de evitar sufrimientos a la jente de
pasaje, hizo el viaje por los canales que tienen su
lecho entre Magallanes
el golfo
de Peas. Apro-
vech esta circunstancia para examinar prolija-
mente esos puntos para la fundacin de un pueblo,

i
desgraciadamente
me
convenc de que no hai

ello,
un solo lugar aparente para

sicin topogrfica,
los
tanto por su po-
que siendo entre cordilleras
hace mui
i
frios,
como por
lo
malo de sus puer-
tos
lo difcil
de su acceso.
S.
Como U.
ah
me
manifest la idea de fundar
una poblacin, tuve especial cuidado al examinar esos puntos, i podra casi con toda certidumbre asegurar a U. S., que en el canal no hai
el objeto.
punto alguno aparente para
Las opiniones del seor

nera confirmadas por
Yiel, estn en
gran ma-
la descripcin
que hacen de
aquellas costas el viajero ingles Darwin, el capi-
tn Fitz-Roy en su clebre viaje de esploracion,

el
almirante Byron en su relacin del naufrajio
del
el
Wager (1740)
por ltimo, con

su
lo
que apunta
i
seor Astaburuaga en
Diccionario jeogrfico de Chile.
La seccin frondesde
el
notable
precioso
tera del continente, dice el ltimo, o sea toda la
vertiente de los
Andes
sobi*e el Pacfico,
lmite norte de este archipilago hasta el de

gallanes, inclusive las
el
Ma-
islas
en que
se
despedaza
borde de esa misma vertiente, forma una rejion
215
tiene la
distinta de la Patagonia,
denominacin
especial de Pas de los chonos o chonias. Consta da

serranias erizadas de picos riscosos, escarpadas
i
cubiertas de nieves, de laderas
profundos valles,
vestidos de sombrios bosques; asumiendo el todo

la
i
mas agradable
ventoso,
i
fisonoma.
la
Su clima
es
hmedo
el ao,
aunque
i
temperatura es comparapara dar a
tivamente blanda apenas basta, por
uniforme por todo
lo jeneral,
los terre-
nos, deslavados por Uis continuas lluvias, el
tem-
ple que requiere el desarrollo de las producciones.
Abunda en
gungo
escelentes
maderas de construccin,
i
en peces, mariscos, focas
el
chincliimen o chun-
(lutra felina) estimado por su piel.
La
habitan los indios chonos, que no pasan de setecientos a ochocientos, los cuales
distinta de la de los
forman una casta patagones; asemejndose mas

de
a los huilliches en la fisonoma, aunque no tanto
en su hbitos,
la caza.
tal
vez porque viven de la pesca

solo consiste
Su vestido
en una manta de
pieles de guanaco, de nutrias o de lobos marinos.
Sobre este archipilago puede consultarse tambin el plano levantado por los oficiales de la Ja-
nequeo en 1857.
Las constantes tempestades impulsadas por los vientos dominantes del oeste, las lluvias casi permanentes que aquellas traen en pos de s, lo abrupto de los perfiles de las costas, que no per^
216
miteii la formacin de valles susceptibles de abrigo

i
de cultivo, la escasez de tierra vejetal nacida de
esta
misma
circunstancia,
la invasin
de bosques
impenetrables donde quiera que exista algn ele-
mento de
vivir
des.
fertilidad, liarian
sumamente
i
difcil la
planteacion de una colonia prspera
que pudiese
colonia
alguna vez de
vicisitudes
misma en
aquellas latitula
Las
porque ha pasado
de Magallanes, situada en condiciones harto mas ventajosas, es una verdad desconsoladora que
confirma aquellas dificultades.
Pero
cin,
si
se trata
de crear un centro de pobla-
un
establecimiento
ejemplo, los rusos en el
como los que mar Blanco o
tienen, por
los ingleses
en la baha de Hudson, con un objeto determinado de pesca, proteccin a la navegacin o de simple

ocupacin del
territorio,
nada hai mas
realizable.
Las
islas
Malvinas, batidas eternamente por un
mar proceloso es el ejemplo mas cercano que tenemos de la prosperidad i de los beneficios que
puede alcanzar un establecimiento de este jnero. Al sur del golfo de las Peas, que pudiera considerarse
solicita,
como
la
mediana convencional que se

efecto los puertos de fcil ac-
abundan en
ceso desde el que el
mismo Sarmiento, primer
es-
plorador de aquellas costas, llam Puerto Bueno, hasta los innumerables reconocidos
Fitz-Iloy
i
mas tarde por
King (1834)
por
el
conocido capitn
--217
M. B. Gorgon
Pyntei* en la corbeta a vapor de S.
(1848). En todo el espacio (dicen los capitanes King i Fitz-Eoy en sus Sallng drections of South
America,
pj. 263),
i
comprendido entre
el golfo
i
el Estre-
cho de Magallanes
de las Peas, hai, ade-
mas de numerosas bahas
puertos, abundancia de
lea, agua, pescado, marisco, apio salvaje (lo
que
i
prueba que pueden cultivarse algunas plantas

yerbas tiles para el alimento del hombre)
i
aves
de diversas especies.
5)
No
res,
hai caleta, aaden los citados esploradosurjidero,

i
que no ofrezca un buen
al
mayor
numero de aqullas puede entrarse con toda comodidad i sin peligro. No menos de veinticinco bahas, puertos i caletas de diversa importancia mencionan aquellos
marinos en su esploracion de
Estrecho de Magallanes,
les las costas
que corren
del golfo de las Peas a la entrada occidental del

i
a lo largo de los cana-
de Smith, Sarmiento, Messier, de las cordillei
nombres significativos de Balita Profnela, Baha de la Fortuna, Puerto Bueno, Baha del Auxilio, etc. Es de
ras, etc.,
las
han marcado con
los
lamentar que en
el
ancho, estenso
recto canal
la
el
que se estiende entre la isla de Wellington i tierra firme, punto que habia llamado sobre
mapa
la atencin de II. S.,
no
exista,
segn
29
el in-
forme del capitn Vicl, ningn
sitio
ventajoso

to,
218
para la colonizacin o el comercio. Parece, en efec-
que este canal est cortado a pico entre dos
cordilleras,
nevadas la mayor parte del ao,
cu-
yas abruptas mui'allas no presentan una sola abertura que pueda llamarse baha o caleta.
En
cuanto a los puertos situados
al
norte del
golfo de las Peas o en el golfo mismo, que ofrece
algunos puntos de semejanza con

loncav
i
el
seno de Re-
en
la vecindad de la pennsula de
Tres
Montes que
en
la costa
cierra aqul por el noroeste, hai lo-
calidades sin disputa preferibles a los que existen
de mas al sur que a la
lijera
hemos
re-
corrido.
En
efecto, esta parte del
territorio
patagnico
parece
zacin.
mas
accesible a los progresos de la civili-
Las misiones jesutas estendieron hasta aquellos

parajes su dominio,
i
de aqu viene la serie de

se
nombres de santos con que
han bautizado
los
principales perfiles de su costa,

,
como
la
baha
San
Ignacio, el Puerto Javier el Golfo de

el
San
Esteban,
Puerto de San Quintn, la
Rada
de
los Jesutas,
etc.
En
esta parte
lamentamos no tener a
la vista
el curioso
cuanto raro libro del misionero Garca,
que esplor aquellas comarcas en una piragua de

indios,
i
de cuya obra no conocemos mas ejemplar
en Chile, que uno que existe en poder del doctor
Fonck en Puerto
]\ontt,
donde
le
consultamos.
219
La
relacin de aquel misionero
i
el
mapa
que:
presenta de aquellas localidades, aunque induda-
blemente imperfecto,
les e incisiones
figurando profundos cana-
en
las costas
que a veces penetran

all casi
hasta el seno de los mismos Andes,
per-
pendiculares sobre el mar, no dejaran de ofrecer
algn inters para
el
propsito que persigue U. S.
En
estos
mismos
sitios ocurri el clebre
nau-
frjio del
Wager de
i
la espedicion
de lord Anson
en 1740,
su tripulacin de 140
sitios
hombres pudo
el
el
mantenerse en aquellos
con
auxilio
de
algunas provisiones salvadas, por
espacio de
muchos meses. Los

naron carneros
i
indios vecinos les proporcio-
hasta aves domsticas, fuera de
una prodijiosa cantidad de pescado. El jesuta Agero en su Descripcin historial de Ghilo i los pilotos Moraleda i Machado contienen tambin algunas nociones nuticas sobre este territorio. El
ltimo lo esplor en 1769, por orden del gober-
nador de Chilo, don Carlos Beranger.

Pero
el sitio
que entre todos
los
ya designados
realizar las
se presenta
como mas apropsito para

S.,
miras de U.
sula de Tres
es sin disputa el puerto llamado

al
de Otway, quince millas
noreste de la penn-
Montes
el
mismo en cuya vecindad

Wager, segn
i
se asil la tripulacin del
refiere el
entonces guardia-marina
despus almirante Byi
ron en sus Viajes. Tiene una entrada espaciosa
oon
la vez segura
por un grupo de
islas
i
que
la proteje,
su ancladero es de primer orden,
hai puntos en
que no tiene sino nueve a diez brazas de fondo,

siendo
ste escelente con
i
una playa arenosa a un

le
costado
oeste.
un pequeo arroyo que
entra por el
Como un puerto de refujio, dicen los capitanes King i Fitz-Roy i para todo propsito martimo
any marltime jûrpose), que no requiere un clima demasiado seco, 2^^^^ |;er05 pueden ser mejor adoptados que el de Otway en una costa
(for
inhabitada. )>
Este es
lista
el
mismo puerto a que alude
el
natura-
Darwin en su famosa obra Journal of Besearches (pj. 282), cuando dice que navegando en diciembre de 1834 en la corbeta Bear/le, a lo largo de la costa de
el dia
la pennsula
de Tres Montes,
una espaciosa baha que puede ser de gran importancia xira los buques que navegan aquellos mares procelosos. En ella encontr Darwin cinco desertores de una ballenera americana, que hacia quince meses vivan sin mas alimento que el que podan proporcionarles los
18
se descubri
mariscos
las
yerbas de la costa.
este puerto
El mismo capitn Yiel menciona
como
el
mas
apropsito para los objetos que se

i
tiene en vista,
alude ademas en su comunicacin

la pennsula de Tai-
citada el de
San Quintn, en
tao, del lado del golfo
de las Peas
frente casi
al de
Otway que yaee hacia
el poniente.
En
este
caso el puerto, el San Quintn, en el golfo de las
Peas, vendria a quedar en una posicin jeogrfica
parecida a la que ocupa en el seno
{le
Kelonla
cav la ensenada de Puerto
Montt respecto de
de Ancud. (1) De todas maneras, parece que sobre estos dos

sitios
debera fijarse particularmente la atencin
del gobierno para la realizacin de las miras que
U.
S.
me ha
insinuado.
Sin embargo,
me
permitir U. S. manifestarle
que estas indicaciones son simplemente puntos de

partida para una investigacin que solo los
bres profesionales,
en vista de
las cartas
homdems
requisitos de la nutica, podran fijar con la debi-
da precisin.
(1) El puerto Otvvay fu descubierto el 27 de abril
de 182S
i
por
ese
el
capitn Stokes, de la espedicion de la Beagle,
recibi
nombre en honor
del almirante ingles que entonces
coman-
daba
la estacin del Pacfico Sir
Robert Walter Otway.
El capitn Stokes se manifiesta entusiasta por este surjidero

i
pondera sobre todo la abundancia de sus maderas de construc-
cin que llegan hasta la lengua del agua. El
mismo marino
se
aprovech de estas circunstancias para procurarse un trozo de
madera de 30 pies de largo por 13 pulgadas de ancha.
{Na-
rrative sf the surceying voy age ofthis Majesty skipe Adventure
and Beagle 1826-^6,
yol. I, pj. 170).
222
Una
ltima indicacin
S.,
i
me
permito por consi-
guiente hacer a U.
es la de que, sea de cuen-
ta del Estado, sea en combinacin con la
compa-
a de vapores,
deber ia hacerce oportunamente de un reconocimiento serio

el
los aprestos necesarios
de aquellos parajes para
verano prximo, a lo
S.
que
tal vez se prestarla el
vapor esplorador de
se
M. B. Nassau, que actualmente

precioso servicio, en obsequio
la
ocupa en ese
comercio,
del
de
navegacin
de la jeografia, cuya presencia
en las aguas de Chilo han anunciado ltima-
mente
los diarios, al
mando
del distinguido capi-
tn Kicardo Mayne.
Aprovecho esta ocasin para ofrecer a U. mis atentas consideraciones (1).

Benjamn Vicua Mackenna,
Al
sefior
S.
Ministro del Interior.
(1)
Despus de esta poca,
el
capitn Simpson
lia
hecho im-
portantes reconocimientos jeogrficos en esas latitudes.
Los
la,
habitantes son tambin mejor conocidos por su trato frecuente con los navegantes.
Vase tambin, a propsito de
los pata-
gones, el folleto titulado Lettre au doctcur
Maty
secrtaire de
Socit Royale de Londres sur les gans patagons. Bnixelles
1767. Sobre las Malvinas

folleto del jeneral
su despojo pueden consultarse el

i
Guido Las Malvinas
los diversos folletos pu-
blicados en
Buenos Aires en 1832.
X.
EL PACTO CHILENO-ARJENTINO DEL 6
DE OICIEMBE
DE
1878.
(^Su juicio ante ilx>ais).
(1)
Via del Mar, enero 18 de 1879.

Seores
i
amigos:
Con
satisfaccin, iba a decir, casi

i
con regocijo,
natura-
he recibido la palabra
des sobre
La
el
la interrogacin de uste-
pacto
arj entino, su orjen, su
(1)
presente comunicacin fu dirijida a varios miembros
del directorio del partido liberal-democrtico de Valparaso, que
hablan escrito
al
autor la carta de interrogacin que copiamos

piezas fueron
en seguida.
Ambas
publicadas en
El Mercurio de
Valparaiso del 22 de enero de 1879.

Valparaso, enero 17 de 1879.
Seor don Benjamn Vicua Mackenna.

Distinguido seor:
Los que suscriben, miembros del partido liberal-democrtico
224
.
leza, su fondo, sus incidentes,
sus consecuencias,
el llano len-
sus culpas
ventajas, todo
hecho en
i
guaje del
hombre de bien
del republicano.
La
carta colectiva que
ustedes han tenido a

el
bien dirijirme, ha llegado a mi retiro por
tren
de la maana,
en
lo
que queda del dia espero
de Valparaso, tienen a bien
dirijirse
a usted, asocindose a la
sirva espli-
opinin unnime de este pueblo, para que usted se

carles lo
que haya de verdad en
el
pacto Fierro-Sarratea, que ha

i
sido motivo de alarma por la humillacin

j)arcce haberse sellado con \ para Chile.
la
deshonra que
Como
usted ha sido, seor Vicua, jefe
fundador del parti-
do, nos asiste la certidumbre de tener derecho a provocar una
esplicacion de su parte, franca
categrica,
de todo lo concer-
niente a los preliminares
aprobacin del referido pacto.

ac-
Si tenemos, pues, derecho de pedir cuenta a usted de sus

tos
como
partidarios
de que nos ilustre en aquellos asuntos que
marcha del gobierno i el conocimiento de sus hombres, esta conviccin adquiere mayor consistencia, tratndose de un hombre pblico como usted, que se halla, por su
se relacionen con la
situacin independiente, en actitud de saberlo todo.
Al
dirijirnos a usted con esta peticin,

lcito
no vamos mas que

el
hasta donde sea
esplicar,
respetando por lo dems
cumpimiento de sus deberes.

El partido
liberal democrtico
i
el
pueblo de Valparaso han

el
mirado como deshonroso

rro-Sarratea.
humillante para Chile
pacto Fie-
El pas
la prensa lo
han considerado a usted como

el senado,
el inicia-
dor y defensor mas entusiasta, en
de esos convenios.
Con
estos
antecedentes, pasamos a concretar los hechos que
motivan
la presente comunicacin,
y esperamos que
la
contes-
225
dejar solucionado todo lo que ustedes tienen de-
recho de saber
i
todo lo que yo tengo el derecho

i
el
deber de contar
discutir.
Entro en materia:
I.
Desde luego, establezcamos

vias, cuestin
las cuestiones prei
de lealtad, de procedimiento
de
honor, entre ustedes que

cion,
i
me
piden una esplica-
yo que
me
apresuro a drsela de buen
grado: es lo acostumbrado en todo caso en que

interviene
una cuestin de honra. Comienzo en consecuencia por reconocer a uste-
tacioii
de usted calmar la ansiedad que actualmente reina

la atencin pblica.
que preocupa vivamente

1."
Por qu
el
gobierno de Chile entr a tratar con
el arjen-
tino sin recibir previamente
esplicaciones por la usurpacin de
jurisdiccin que se arrogaron los tribunales arjentinos para juz-
gar a los evadidos de la colonia de Magallanes, habiendo entre
ambas naciones un tratado de

2.
estradicion?
Por parte de qu gobierno se iniciaron nuevamente las
negociaciones que dieron por resultado el tratado de diciembre?

3.
Present el Ministerio al
Senado
los protocolos que, se-
gn, voz pblica, se llevaron a la

4."
Cmara de Diputados?
el
Ha tenido o n conocimiento
el rio
gobierno o
el
Congreso
la fuerza
de la colonia fundada en
de la escuadra arjentina?
5."
Santa Cruz, apoyada en
Cal fu la causa que oblig al Ministerio a pedir la sus-
30
226
(les el
perfecto dereclio de interrogarme.

i
No
soi
su representante en el Congreso,
obligacin positiva del
no media
yo.
la
i
mandato parlamentario
i
de su cuenta popular entre ustedes

lita
Pero mi-
una obligacin mas alta para m. Ustedes en medio de una lucha cuya nica gloria fu la de haber combatido desde el primer dia con la certidumbre completa del vencimiento, levantaron en sus pechos jenerosos mi causa i mi nombre. Por esto lo que no debo al mandato imperativo lo debo a la gratitud. I en su nombre voi a hablar.
pensin de la disctision del tratado en la Cmara de Diputados

i cul la
que
le oblig
solicitar
su continuacin?
Preguntas son
stas, seor
Vicua, que la fuerza de los acon-
tecimientos nos obliga a dirijir a usted, sin otro mvil que buscar
la luz, salvar la situacin a
que nos conduce
la
misma
oscuridad
del pacto, que

i
amenaza conmover
la tranquilidad de los pueblos,

civil.
nos traeria acaso los desastrosos efectos de una contienda
Usted, en su alta penetracin, comprender, seor, los sanos

sentimientos que nos guian al interrogarlo en esta malhadada
cuestin, en la cual preferiramos las consecuencias funestas de
una guerra con todos sus

la dignidad nacional
i
horrores, antes
que ver comprometida

la
desprestijiado el
el
nombre que
Repblica
ha sabido conquistarse ante

Esperando de usted
tismo que
ted
le caracterizan,
mundo
civilizado.
i
la contestacin con la franqueza
patrio-
tienen el honor de suscribirse de us-
Manuel Muoz. Benjamn Saravia. Luis A. Saldivia. Juan Torres. Gregorio Pablo Jofr. Igleslvs.
Chatgne.vu. Jl'an a. Santana.
2."
AA. SS. JA.N A. Cornejo. Juan B. Chacn.Julio
J.
227
Hecha
esta primera declaracin, har otra que
ustedes se han adelantado a afirmar por

les agradezco.
que
Esa declaracin
partidos en
el
es la de
mi mas completa indei
pendencia poltica respecto del gobierno

pas.
de los
6 de mayo de 1875.
mismo hombre del El mismo luchador de 1858.

Soi
el
El mismo combatiente de 1851. Estamos ya viejos para cambiar, para arriar la

la cruz.
No
tengo un solo
media luna ante punto de contacto con
la
poltica
dominante ni con sus conductores,
eseepto la idea liberal a que he servido, desde la
cuna
seguir sirviendo hasta el fin de mis dias.

que, no obstante antiguas reel
Hace cuatro aos

laciones,
no he cambiado una sola palabra con
jefe del Estado.
Hace
el
mismo tiempo que no
subo
las escalas
de la Moneda, a no ser en bus-
ca de algn dato antiguo o de alguna pobre tela-
raa para sacar de ella una chispa de gloria

para nuestra tradicin o nuestra bandera.
Nada
mas
Pueda por consiguiente hablar con entera independencia, como ustedes dicen i presienten. Por
lo
mismo, no tengo por qu

al
ser acusador ni defiscal ni su juez.
fensor del gobierno:
menos su
Hablo
pueblo desde la tribuna del pueblo, coi
mo
desde el tablado de auestrai viejas
gloriosas
asambleas.
228
Todava una tercera cuestin previa.

Hasta dnde tengo yo derecho de hablar, de
hacer revelaciones, de comprometer pblicamente
mi opinin o mi
ante
el
voto, en vista de
mi juramento
ser,
Senado?
albe-
Evidentemente solo hasta mi propio

drio
i
conciencia. Pero ni
un pice mas
all. Salir
de mi responsabilidad seria entrar en

i
el perjurio,
eso evidentemente yo no lo har. Otros tal vez
han hecho, pero de eso respondern ante s mismos i ante el pas que les impuso su augusta
lo
representacin.
De
lo
suerte que yo
no
dir a ustedes,
i
mis dignos
altiva nota,
el
amigos, en contestacin a su franca
que haya hecho, dicho o pensado

el cual
gobierno
con
no
estoi
en contacto, ni del Senado

i
del cual solo soi
un miembro responsable
lei
limi-
tado en mi ejercicio por su
interna.
i
Lo
que
dir, lo dir
por m mismo
escritor,
de m mis-
mo como ciudadano, como

miembro
i
como antiguo
el patriotismo.
del partido poltico que ustedes invocan

i
cuya nica bandera es la verdad
Reconocen ustedes otra por ventura?

II.
Dicho todo
tin, esto es,
esto, entro
el
en
el
fondo de
la
cues-
en
fondo de su carta.
229
Desde luego una felicitacin calorosa para que firman el documento que contesto.
Ustedes no han querido entrar en una
tan estraa como universal hoi
dia.
los
moda
Ustedes, que
no conocen
el
pacto arjentino, que declaran leal-
mente no conocerlo, como no lo conocen sino los altos cuerpos del Estado comprometidos al silencio, no han comenzado por baldonar ese pacto de
infame, de
de,
vil,
de oprobioso, de villano
de cobar-
lenguaje corriente con otros improperios. N.

eso,
i
Ustedes no han hecho

fiera honradez,
con
el
candor de una
honrado,
voi
no condenan sino que preguntan,

i
i
interrogan, consultan. Esto es digno
propio de nuestra bandera de verdad,

ello,
por
con satisfaccin,
casi
con orgullo, a contes-
tasles.
JII.
Me
preguntan ustedes por

llana
s
lo
que liaya de veri
dad, en el pacto Fierro-Sarratea;
voi a darles
mi opinin
entera.
El pacto en
mismo me parece bueno,
noble,
justo, patritico, honrado,
materialmente venta-
joso, recprocamente salvador.
I por qu?
Porque nos concede todo

lo
lo
que pedamos i todo
que necesitbamos, sin despojar por esto a la

chos.
230
otra alta parte contratante, de sus propios dere-
Qu solicitbamos, en
efecto, antes del pacto,

i
antes de las legaciones Lastarria, Blest
Barros
Arana, desde 1843 en que tomamos posesin de
hecho del Estrecho, desdo

cuestin de lmites?
el
tratado de paz
amistad de 1856 en que echamos las bases de la
Lo que necesitbamos i pedamos era esto: I. La posesin ntegra del Estrecho. II. El arbitraje para las cuestiones de detalle. III. La reciprocidad internacional entre los
derechos en conflicto.
IV.
La
La
neutralidad
libertad universal de la
i
navegacin del Estrecho
todos sus canales.

i
y.
paz, bien precioso
fecundo, consecueni
cia natural de la consecucin tranquila
razonada
de aquellos altos
I
fines.
hemos obtenido todo eso o

lo
la
mayor parto
todo.
decir,
de eso en el pacto Fierro-Sarratea?
A mi leal juicio,
Tenemos
el
hemos obtenido
Estrecho de boca a boca, es
de ocano a ocano, sin limitacin de una roca, de un arrecife, de una pulgada de agua o de marea.
Tenemos
el arbitraje,
pero no
el arbitraje
vul-
gar de reyes que difieren su sentencia a un conKejero ulico, ni el de
un compromisario
estran-
231
jero pagado a tanto por pajina de laudo, sino

arbitraje americano,
sin
un
si-
nacional, misto,
sin
fraternal,
compromisos
ulteriores,
obligaciones
quiera de agradecimiento a estraos, porque cada

cual pagar su parte de jornal
i
de tarea.
Tenemos la
el
reciprocidad, es decir, la equidad en

i
fondo de la cosa disputada
transijida,
que es
la distribucin provisional del territorio
en la ju-
risdiccin provisoria (statii qiio),

el tribunal
por ltimo en
misto chileno-arj entino.

la
Tenemos
libertad absoluta
la
neutralidad
permanente del paso del Estrecho, abierto de co-
mn
i
convencimiento a todas
fin la paz,
las naciones.
Tenemos por
la
paz estable, noble
fraternal, nica
que es durable, cuando ya iba a
tronar el can en pramos horribles que no tie-
nen siquiera una agria garganta para repercutir los ecos de la gloria... La Patagonia es una pam-
pa desolada i espantosa, que no tiene siquiera lo que tiene el mar embravecido: ecos i rujidos que repercutan el canon i los gritos de la victoria. Ahora, una palabra esplicativa sobre cada uno
de estos puntos capitales
i
decisivos.
IV.
La
posesin ntegra del Estrecho.
Primera
capital cuestin, para apreciar bien los hechos de
cuarenta aos de perezosa o violenta discusin, de

desfallecimientos,
de temeridades
de eterno,
irremediable embrollo.
Qu
el
poltica llev
en efecto a Chile a ocupar
promontorio qu fu nuestra primera colonia de
Magallanes? (Puerto Bdnes) Fu una accesin de

territorio?
Fu
la codicia
de agregar desiertos al
desierto, las arenas a las arenas, el
huracn
sus
naufrajios a la horrible soledad del polo? No.
Na-
da de
eso.
Toda
esa bulla
ese ensanche fantstico
de fronteras en las soledades de los mares antarticos, es
moda de
reciente data.
Lo que
el gobier-
no del jeneral Blnes quiso, fu llevar una ancla, un faro, una boya, un asilo al comercio universal. Fu un pensamiento elevado, jeneroso, magnnimo. Lase la memoria de marina del noble jeneral Aldunate en ISM, i all se comprender toda la estension de esa empresa verdaderamente
gloriosa porque era de sacrificio, de civilizacin,
de progreso
naciones.
I esa
de redencin universal, que nos coi
locaba a la altura de las mas grandes
previsoras
misma
alta poltica prevaleci treinta
aos. I por sostenerla
hemos padecido hambres,

el hoi
como
las
que esperiment
desgraciado
glorioso jeneral
i
Escala con su tropa de
artilleros;
naufrajios co-
mo
del
el del
Hudson tragado por las olas Cabo de Hornos; i horrores como los de Cam-

biaso;
i
233
como el del noble Miifioz G amero; i asesinatos en masa como los del cabo Riqielme; i fusilamientos en masa como el
queniii de
cadc veres
del aturdido pero valiente

lei
Pozo, muerto por la
sobre un tronco de roble con nueve de sus

i
compaeros
en una sola descarga*..

para esto
Hemos
dios, los
querido ser los guardianes, los custo-
amparadores del Estrecho,
liemos amontonado ruinas sobre ruinas, incendio

sobre incendio, millones sobre millones.
En
cua-
renta aos, a razn salo de 50,000 pesos por ao,

la
guarda del Estrecho nos cuesta dos millones.

estraordinarios e imprevistos bien puede
ser
Con
el doble!
Pero nunca quisimos adjudicarnos egosta

torpemente para nosotros
para qu hacerlo, ni el
el Estrecho, ni
tenamos
mundo
comercial lo ha-
bra consentido. El Estrecho de Magallanes, que
todos piden a gritos para Chile,

la fbula pedia
como
el
nio de
un fragmento de la luna reflejada en el pantano, no es de nadie sino del mundo que camina, que cambia i que navega. Es im camino
naves en lugar de
vehculos
i
pblico por el que trafican
Es un paso jeogrfico como el de Jibraltar, como el de Juan de Fuca, como el de la Mancha, como el de Behring, como el de Torres, como el de Le Maire, all vecino.
locomotoras.
No somos la
Turqua
ni
necesitamos Dardanelos
31

No queremos
Mohameds
que
se ni la
i34
que escondan nuestra bwbre feroz
esclusivista^
Sublime Puerta)^ de los

la
ni la ((gran muralla de
China.
Pertenecemos, al contrario, ala escuela universal
ocupa de derribar
la dilatacin
i
las
paredes que se opo-
nen a
espontnea del comercio, a la
reconciliacin
al trato diario del linaje
humano.
Por esto pagamos con gusto i con honor hace diez o quince aos el rescate del Sund, estrecho que
est all, en los mares del
la Suecia
i
mar
del Norte, entre
la
Dinamarca, angostura domstica por
donde jamas pas nuestra bandera. Por esto mismo habramos tomado de seguro una accin de
honor en
la apertura del istmo de Suez,
si
se
nos
hubiera pedido nuestra cuota. Los chilenos, raza
de mineros, somos perforadores...
En una
gleses ni
palabra, nosotros que
no somos
los in-
tenemos ni sus escuadras, ni sus caones, ni sus montaas de fardos, ni sus montaas de libras esterlinas, pretendamos hacer nuestra parte
de polica en los mares vecinos

nuestro
litoral,
tempestuosos de
como
ellos la estaban
i
ya haciendo
respecto de ese propio estrecho
del de
Le Maire,
islas to-
desde sus pramos de las Malvinas, dos
madas por
tas
asalto
quitadas par un par de fraga-
en 1831 a
los franceses,
a los americanos
los arjentinos,
porque todo eso, como la Patagoi
nia,
ha
sido,
hasta hace poco, de todos
de nadie.
23.')
Cuando sea lcito hablar por entero sabreis el pormenor de todas esas historias; sabris lo que es la Patagonia, lo que vale, cmo se ha estudiado, cmo se ha posedo, cmo ha sido una pelota petrificada de arena i ripio que las naciones han ido arrojndose con desden unas a otras, como nuestra isla de Pascua,
tivamente
sui/a.
que nadie quiere declarar posiLa Patagonia en el banquete

de los descubridores
i
humano de
los navegantes,
de los colonizadores ha sido solo un enorme queso catrinto, al cual todos han dado al pasar un mordisco....
i
en seguida han continuado su camino
haciendo nuseas.
V.
Pero sobre todo
esto,
que en un libro contare-
mos, vino una poltica estraa, verstil, audaz a veces, rica en espedientes, pobrsima en soluciones, irreflexiva siempre, sin
maana,
sin consejo,
el
personalsima ante todo. I entonces comenz

desequilibrio, el vaivn, el
huracn que ha estado

La3.
a pique de echarnos sobre

sino diez veces.
rocas,
no
solo
una
El Estrecho todo era nuestro como jurisdiccin

territorial
i
martima, por derecho de primer ocu-
pante, por derecho jeogrfico, por ttulo esplcito

constitucional. I sin embargo, la
nueva diploma-

236
cia ofreci
compi-ar ese Estrecho.
Por qu?
quien?
Por cunto?
i
Primer error
primera culpa que est todava
por deslindarse, porque no ha sido negada ni confirmada en su sustancia.
En
el
seguida, la diplomacia
innovadora rebals
i
Estrecho, ya puesto en disputa
en subasta,
declar que ese paso o su jurisdiccin, que es lo
mismo, llegaba hasta

Cruz...
la ribera sur del rio
Santa
No
discutimos la legalidad ni la ilegalidad do

est por ahora vedado
este acto. Esto nos
como
a partes en
litijio.
Pero es perfectamentê discuti-
ble su valor diplomtico, sus peligros, su temeri-
dad, sus consecuencias.
En
primer lugar se pregunta:
Es
i
lcito
i
a una
de las partes, en un pleito comn
civil,
mucho
s
mas en una
que sea
i
controversia internacional, cualquiera

su derecho, resolver por
el
alcance de
ante
s el
punto disputado, sin producir por ese

el conflicto vijente
un conflicto mayor pero que no aumentar en un solo pice ni la fuerza ni la bondad de su causa? Pongmonos en un caso prctico i de todos los dias. Dos vecinos se disputan una pared medianera; uno i otro sostienen que esa pared es suya,
solo
hecho en
litigan la propiedad
i
conjuntamente con la pose-
sin
su goce.
bien!
Un dia,
uno de
los litigan-

tes se sube por
237
al
una escalera
mni'o disputado,
empuando un
no permitir a su vecino ni a nadie acercarse a la sombra de la pared gozada antes en comn. (1)
garrote, declara que
( 1 )
Habiendo declarado
i
el
seor Adolfo Ibaez en una carta
agresiva
destemplada, publicada en
enero ltimo, que nosotros habamos prestado
El Mercurio del 31 de una aprobacin

lo
amplia
completa a esa declaracin en
poca en que fu dicla
tada, parecinos
un obvio deber contestarle inmediatamente
siguiente comunicacin que dio a luz el
mismo
diario al
dia si-
guiente.
Al
editor del Mercurio.

la
El seor Adolfo Ibaez, antiguo negociador de

actual senador por Valdivia, declara, en
curio,
(i
i
Patagonia
una carta dirijida al Mer-
desde la altura de un supremo desden, que no

leido)
i
me
leer
me ha
I sin
que no
me
contestar
(i
me ha
contestado),
embargo, despus de afirmar eso
al
comenzar su valiente
el libro
epstola,
agrega a su conclusin que aguarda

arj entina
que tengo
i
prometido sobre la cuestin

contestarme de nuevo...
para leerme otra vez
Es ese
ple en
el
el
mtodo
es esa la ljica
que
el
seor Ibaez
lo
em-
manejo de nuestra diplomacia, segn
ha dejado
el
evidenciado con contundente demostracin de hechos
seor
Gaspar Toro?
Lo ignoro
o prefiero ignorarlo ])or hoi.

el
Pero en la carta que

Mercurio de ayer,
to,
i
seor Ibaez ha dado a luz en

i
El
que yo he leido
contesto con
el
mayor gus-
encuentro un prrafo de cierta gravedad que exije pronta

i
respuesta
esplicacion porque se trata de
un verdadero engao;
ao
inocente tal vez, de parte del negociador de 1873.
Ese prrafo
dice as, refirindose a la declaracin de ese
sobre la costa oriental de la Patagonia;
23S
Qu ha o'anado con esto su derecho? Nada. Lo ha empeorado hasta el choque, hasta

la contienda, hasta la humillacin recproca,
que
Solo, pues, tengo
que agregar, para complementar

tan acremente combate
i
las atiel
nadas reflexiones del seor redactor de El Mercurio, que
mismo seor Vicua que

vci(in\% le
ahora aquella
prest aprobacin amplia
completa en la poca, en
el
que fil dictada. Ello se comprueba con
hecho de no haberle
opuesto objecin alguna cuando fu oportuno hacerlo, siendo que
ocupaba un asiento en
bida cuenta,
i
el
Congreso, a quien de todo se dio la de-
siendo que entonces la voz del seor Vicua era

i
escuchada con deferencia

bierno.
aun con cario en
los consejos
de go-
El seor Ibaez padece una completa equivocacin en todo lo
que arriba
dice.
En
la poca en
que
se hizo esa
estraordinaria
la
declaracin diplomtica, que no mejoraba en nada
condicin
de nuestras negociaciones,
dias a un conflicto,
al contrario,
nos esponia todos los
como de hecho
i
acoateci, el que esto escribe

el con-
era intendente de Santiago,
administrbala ciudad con

polticos,
curso jeneroso de todos los partidos
sin
tomar
la
me-
nor participacin, no solo en la poltica jeueral, sino ni
siquiera
en la administracin pblica en lo que no concerniera a sus funciones.
Esta fu condicin indispensable de su aceptacin de ese

puesto
i
la
primera palabra de su programa pblico, cumplido
hasta
el
ltimo momento.
lo
La
capital fu testigo de ese pacto
de la manera como
cumpl.
los tres
Por eso mismo, durante
aos que permanec en ese
puesto (1872-75), no concurr al Congreso sino en tres o cuatro

ocasiones,
les
i
eso esclusivamente para sostener los intereses loca-
que rae estaban confiados.
Por consiguiente, no tenia para qu tomar en cuenta ni apro-
^39
es la guerra.
lita
Porque
la faz
mas
peligrosa e ins-
de la declaracin de 1873 fu la de que de

dirijida contra los arjentinos sino
hecho no era
bar las declaraciones esteriores del seor Ibaez, de prestar aprobacin amplia
i
mal
les
pu-
completa.
Nanea
se debati en la
Cmara de Diputados en mi
Tengo mui buena memoria,
Pero agrega
deferencia
i i
presencia una cuestin poltica
(escepto la del Cdigo Penal), jamas una cuestin internacional.
ademas
all
estn a disposicin del
seor Ibaez las actas del Congreso para contradecirme.

el
seor Ibaez que mi voz era escuchada con

los consejos
aun con cario en
de gobierno.
Otro error del seor Ibaez. Mi voz no era escuchada de nin-
guna manera en
funcionario local
los consejos de gobierno^
porque yo no
me moz-
claba absolutamente en tales consejos. Cumpla

i
mi deber de
nada mas.
i
Ahora,
si
como amigo
antiguo correlijionario del presidente
de la Repblica en esa poca, mi voz se hizo or alguna vez en

su residencia privada o en la Moneda, sabe
ra que fu? Para condenar de la
el
seor Ibaez pai
manera mas ampliti

el
completa
esa temeraria
ficultades
i
funesta declaracin, causa nica de todas las dipas

i
sinsabores que ha esperimentado
est apu-
rando todava.
No seria
por tanto oida mi voz con deferencia
cuando no
fui
escuchado.
Testigo de esa franca apreciacin de aquel acto diplomtico,

violento, intil
i
sobre todo inusitado, porque fu una verdadera

i
declaracin de guerra, son todos mis amigos personales,
com-
probacin de ella es mi antigua
actual
manera de ver
las cues-
tiones recprocas de estos bravios pases sud-americanos.
Mas como no acostumbro

sino presentar
citar
a
i
los
muertos por testigos,
pruebas pblicas
suficientes de cuanto digo,

el
podr
el
seor Ibaez (si lo tiene a bien) leer en

la carta
libro
que
aguarda para leerme,
que sobre nuestra poltica inter-
240
contra el
mundo
todo, contra los ingleses, contra
los franceses, contra los norte-americanos, contra
los suecos, contra todo barco
toda bandera de
nacional escrib en marzo de 1874
al
redactor de El Ferrocarril
el
doQ Justo Arteaga Alemparte, carta qq que condenaba

i
fondo
la
forma de todo
lo
que
del
i
se estaba
haciendo
que vio
la luz
pde
blica el 27 de
marzo
ao mencionado.
I esto, a prop(3sit()
una
carta de historia
de fraternidad americana, que
escrito el jeneral
don Bartolom Mitre en esos

escritor
al
i
me dias. De
habia
suerte
que aun en ese caso condenaba como
n como
poltico,
Rogamos por
aguardar
i
esto,
humildemente
i
seor Ibaez, se sirva

la
leer esa carta
la presente,
ya que ea
suya declara
que tiene resuelto no imponerse
tal fatiga,
por razones que (tno
es del caso espresar, a fin de que se persuada que lo que repro-
bamos hoi
lo
hemos reprobado antes
lo
reprobaremos eterna-
mente, cualquiera que sean los intereses pasajeros o de populachera que induzcan a ciertas encumbradas jentes a precipitar
en los abismos de la aventura la antigua

internacional de
faltas
les
circunspecta poltica
nuestro pas,
i
por mas que deploremos ciertas
de procedimientos
la
i
desfallecimientos morales, de los cuaresponsabilidad.

el
no tenemos
lo
mas mnima
Por
dems,
para concluir, en todo
tenor de su carta el
i
seor Ibaez, se muestra arrogante, displicente, altivo

insolente.
hasta
Ello nos parece hasta cierto punto natural.
Sabamos que
nia, all vecino.
el
honorable senador por Valdivia, vivia mui

(.(futuro
preocupado de la fundacin del
imperio de la Patigose tratara
nicamente ignorbamos que
ya de
su coronacin...
Benjamin Vicua Mackcnna.
Via
del Mar, febrero
1."
de 1879.
241
trfico,
que por cualquier motivo de comercio, de
arribada o de naufrajio aportara a aquellas hrri-
das playas.
I de aqu sucesivamente el
la
conflicto
francs de
Juana Amelia
el
conflicto
norte-americano de
la Devonskire.
No
hablan ahora los diarios de un

de huano?
bergantn sueco que andaba por esas playas en
busca de pesca, de
sal
La
declaracin
de 1873, diplomticamente hablando, fu una especie de declaracin de guerra universal
como
el
famoso bloqueo continental que Napolen decret
en Berlin en 1806.
Pero
si
eso era
una provocacin innecesaria
atolondrada respecto de otras banderas, respecto
de la nuestra, declaraba solo un vacio

dadera inepcia administrativa.
una ver-
Porque
ciable,
lo
nico que hai medianamente codi-
aunque en realidad ser innecesario i superfino para los dueos del Estrecho i sus magniSanta Cruz, como porque
all
ficas radas, es el estuario del rio
ria martima,
hai mareas tan altas co-
mo
la
fachada del
i
portal
Fernandez Concha
i
(40 pies),
hai fondo de seis brazas,
un canal
las
ancho en
la
plena-mar,
los
una
i
isla
que abriga
naves contra
pamperos,
entre
marea
marea
la pla-
puede echarse un buque de costado sobre

ya,
como en Huito,
cual lo puso por obra Fitz-
E,oy con la Beagle en abril de 1834, cuya lmina
tenemos a
la vista.
VI.
Pero la declaracin de 1873, contempl la cuestin de jurisdiccin, de jeografia

i
de martima
bajo este punto de vista nico racional? N. So

fiscin
esclusivamente con la cuestin territorial,
es decir, con el pramo,

horrible,
con
la
pampa
estril
con
el caos,
desnaturaliz el caso di-
plomtico sacndolo de sus antiguos quicios.

sur del rio Santa Cruz
La
diplomacia de 1873 plant su asta de bandera al

i
virtualmente dej la cosa

i
disputada, que era la ria

del contendor
i
su ancladero, en
propia.
manos
in-
como cosa
((
Mas
se dir:
i
Por
la lei
comn, por
la lei
ternacional
por el cdigo mismo vijente en la
Repblica, la posesin de las riberas de un rio
importa la posesin efectiva de la mitad de su
como lmites jeogrficos i aun, si se quiere, como vias fluviales. Pero como puerto, como rada, como ancladero, es por ventura lo mismo? Seria curioso un
curso.
Convenido respecto de
los rios
puerto militar posedo a medias
pro indiviso,
como
las
covaderas de huano del desierto! Seria
cmica
la diaria partija
de anclas, de caones, de
el revoltijo
mandos, de bateras, de torpedos en

de
las iguas
i
243
de las mareas.
Medio
puerto
para los arjentinos.

chilenos,
Medio
guerra...
puerto para los

Oh! Habra sido
en
ptz
en
esa una victoria inmortal para nu-estra diplomacia!
Cuentan de
la austera parsimonia de nuestro

el ilustre
primer comandante jeneral de marina,
jeneral don Luis de la Cruz, que nunca daba a la

codicia insaciable de lord Cochrane sino la mitad
de lo que
le
pedia
la
mitad de
la plvora, la
i
mi-
tad de la harina, la mitad del ron,

nia
i
aun, por
male
hbito, dbale la
mitad de lo que no era

el
divisible
como cuando
i
almirante britnico
pedia un cable,
rubrica:
el
viejo chileno ponia bajo su

cable.. ..y)
Entregese medio
i
Pero
es-
taba reservada a la diplomacia que hoi maldice

la obra de la paz
el
del
ancho
pacfico deslinde,
otorgarnos el beneficio de medio puerto en

confines dela Fatagonia
i
los
sus horrores!
VII.
Pero sin prejuzgar en

ves del cable
lo
mas mnimo
(entin-
dase bien esto) la cuestin de- derecho, que al rei
del puerto, queda iatacta para el

i
juicio posterior
definitivo de loa arbitros o de
los transadores, la
declaracin trunca de 1873

el litijio
mejor en lo mas mnimo
por nuestra
parte, present siquiera correctamente la accin

deducida? No.
aqu
el
244
La puso
i
de peor condicin,
de
desaire de la
iêcepcion Barros Arana,
nico ultraje de hecho
de
le
internacional que
nos haya hecho
el
gobierno
.arjen,tino.
Pero
ah!
ese ultraje, del que
no conocemos otro ejemplo en

de ningn
pas,
los anales internacionales
escepto
los
en
el
del
emir de Cabul, lo
disimularon
hombres bravios de
Entre tanto, fu
el turbio rio,
la honra nacional, porque

i
era vspera de sablear electores

lo cierto
i
no euyanos...
que por
el
lo prctico,
que no
se conoca,
se
desde
puerto que era lo que los viajeros haban declara-
do abordable. El
rio
Santa Cruz es una pesada
masa de agua de deshielo que corre emparedada dentro de un atad ds horribles barrancas, sin
que sus
orillas ni sus estepas
ofrezcan elemento
al ave,
i
alguno de vida ni al cuadrpedo ni

de
ape-
nas pero con dificultad, al reptil canbal que vive

s
mismo. Llmalo por esto Darwin

la
rio malditOy
como compara a
Patagonia por su espantosa
desolacin al caos del
mundo informe
primitivo.
I por eso levantamos bandera de
guerra en su
embocadura,
solo
pedimos
las estepas del
sur
que son un pedazo del infierno enfriado por los

siglos
i
el silencio?
YIII.
Pero se
dir:
hubo una
le
de provocacin de

los arjentinos
245
qu nuestros conlei
que declaraba todo eso suyo. Es

lei.
cierto
que hubo esa
I por
ductores no nos pidieron otra
contra esa lei?

sido
La habramos dado? Tal vez eso habra

en
el calor
i
atropellamiento universal de aquella
un ex-ministro de Estado, precisamente el encargado de este ramo especial del servicio pblico, ha declarado con noble candor, en un
poca, porque
folleto reciente, fu
de absoluta omnipotencia
de
irresistible
personalismo.
Pero
hacia,
el pas
habra sabido en tal caso lo que

lei
i
porque esa
habra sido una declaracin
positiva de guerra,
no
el espediente
apurado de
una hora.
I la
lei
i
prueba de que esa declaracin, que no fu

arbitrio inconsulto de incon-
que por tanto nada prejuzg ni decidi, sino

i
que fu espediente
sulta omnipotencia, es
or Alfonso, bajo la
que poco mas tarde el semano de la misma omnipo-
tencia, retiraba esa declaracin quitndole su base
en sus cartas privadas e instrucciones ntimas al

seor Barros Arana...
i
se refujiaba treinta leguas
mas
al sur,
en
i
el rio Gallegos,
que no es ni puerto,
no es rio sino pantano de marea. El esplorador Weddell baj all a tierra en 1823 como quien busca un alfii anduvo buscndolo ler, i por casualidad lo hall parndose sobre un
ni estuario
casi
terrn
La Nassau en 1869
quiso verlo,
se

ancl
246
a esplorar su
mar
afuera para
mandar botes
boca
I ste es el
puerto que nos deparaba nuestra
diplomacia en la horrenda Patagonia Oriental,
desdeando todas nuestras magnficas ensenadas

del Estrecho, que comienzan en la baha de Posesin,
a espaldas del cabo Vrjenes,
terminan en
la baha
lar!
de Misericordia, a espaldas del cabo Pibien, qu perdernos

i
Ahora
ganando todo
el
Estrecho (sin comprarlo!)
dejando a los arjen-
tinos provisoriamente en el Santa Cruz (que

se lo
no
hemos pedido) o en
i
el
Gallegos, que ellos
probablemente querran regalarnos como puerto

militar de refujio
salvamento en la puerta misi
ma
de nuestra esplndida casa
canal de granito?
una cuestin vasta de equidad i de compensacin sobre la que se dicen por la

I aqu entra
prensa los mas inverosmiles desatinos.
IX.
Afrmase, en efecto, en mil tonos de seguridad
i
de ciencia, que cediendo desde
el
cabo Vrjenes,
que no es sino una espantosa e inabordable barranca, hasta el Santa Cruz, que es eu su costado
sur otra barranca, lmite de
una pampa tan
esla
pantosa por su esterilidad absoluta como toda

Patagoiiia, liemos
247
le-
abandonado centenares de
se retracta
guas: alguien dijo mil...
Pues bien:
renta
leguas
lo
que
de la famosa decua-
claracin de 1873 son 120 millas, es decir,
cabales
i
de una costa abominable,

i
inhospitalaria
desierta;
si
aceptamos
la ins-
truccin Alfonso,
lo
que
liai
cedemos apenas veinte leguas, de Valparaso a San Antonio... I qu
trecho!
metro cuadrado del lazareto de Playa Ancha vale io qiie todo ese territorio segn Magallanes i Pigafetta; segn Cardiel i Quiroga; segn
Un
Yiana i Malaspina; segn Byron i Weddell; segn Bourne i Maine; segn Fitz-Roy i Darwin; segn todos los esploradores, segn todos los jegrafos,
segn todos
los pilotos,
segn todos
los nufragos,
i
segn
el
universo entero que estudia
consulta.
Los nicos que no han pensado

plomticos arjentinos
i
as
son los di-
los cancilleres chilenos.
Cul de
ellos,
especialmente entre los ltimos,
ha interrogado un libix) tcnico, ha leido una pajina prctica, ha recomendado un viaje de esploracion, o hccholo en persona?...
Para qu sirven esas cuestiones miserables de
terreno, de nutica, de jeografia
i
de navegacin?
La
gran cuestin es la de los archivos; las reales

i
cdulas
las polillas.
La gran
cuestin,
como
lo
dijo alguien
en
el
Senado, es jugar a las petacas
248
de papeles viejos
tinos
i
pergaminos... Sacan los arjen-
una petaca de apolilladas reales cdulas? Nosotros sacamos dos. Sacan ellos tres? Sacamos cuatro. I as vamos cargando las muas i arreando
las piaras hacia el
Estrecho
la Patagonia,
lia
como
los
i
arrieros que somos...
I no otra cosa cual la

i
sido la
cuestin
arj entina
tal
han tratado
grandes hombres de uno

spera cordillera.
otro lado de la alta
I volviendo ahora a la reciprociad, condicin

esencial de todo pacto duradero
i
til,
en cambio
de los farellones cedidos por

qu recibimos? Todo
el
el
tratado provisorio
Estrecho, disputado tam-
bin desde su centro (pennsula de Brunswick) a
su boca oriental: cincuenta leguas por banda, esdecir, cien leguas de costa,
poblada en parte de
bosques, con islas productivas, con innidad de canales de reparo.
Cedemos en estension
i
lineal
40
leguas de arrecifes
conquistamos 100 leguas de

el tres tanto.
playa digna de guarda: casi

es verdad,
Nosotros,
hemos
rêtradado
honradamente como
cinco.
uno; pero nuestros vecinos con la
honradez han retractado como

furor del seor Frias.
I entonces
lo
misma alta De aqu el

i
dnde est
lo
que hemos perdido
que hemos abandonado? Aqu no hai cuestin

ra-
de gritos sino de metros, no hai cuestin de

flores
sino de jegrafos.

I lUi tratado que nos
240
villano^
daba todo eso era
cobarde, ignominioso i feln?
Ah! es verdaderamente pasmosa la llaneza
hartura eon que hemos compuesto un diccionario
de oprobios para lanzarlos como proyectiles a todas las reputaciones, desde el Vmgo de la calle
ha descuidado. Los traidores a la patria son mas numerosos que las arenas del mar i los pjaros nios i alcatraces que forman las coque
la polica
vaderas de tempestad de la Patagonia.

I sin embargo, eso, por lo
tin de fuerza
i
mismo que
es cues-
de decoro, debia imponernos la

i
tasa de la mesura
del respeto.
Por fortuna
para
salvar apenas nuestra honra, la prensa arjentina

se
i
desborda tambin en ocasiones como sus
rios,
entonces, a semejanza de dos fuerzas iguales, que

as
chocndose se neutralizan,
nuestra prensa de
i
denuestos se apaga con el resplandor ajeno,
con-
fundida una llama con la otra, solo queda la en-
seanza
las cenizas...
X.
Permtasenos a este respecto un ejemplo
diario de Santiago
edifi-
cante pero tomado al acaso. Es lo que decia un
(El Independiente),
lo
que en
ose dia copiaba ese
mismo
diario de la prensa de
Buenos
Aires.
Era en
la vspera
de la aprobacin
>50
ea decir,
loi
del tratado por la
Cmara de Diputados,
i
hace una semana;

ecos arjentinos
i
h aqu en dos columnas
los alaridos chilenos:

LOS ARJENTINOS.
LOS CHILEN.OS.
<
Al pueblo de
Santiago.
Las
noticias
que llegan de
la
Esta noche va a votarse en Cmara de Diputados el pac-
to arjeritino, i a sancionarse, por consiguiente, la deshonra na-
cional.
Con
rio 'que
este motivo, es necesa-
Chile son malas para los sostenedores del convenio. La Cmara de Diputados se ha revuelto all; ha resuelto o est por resolver la postergacin del asunto. Qu motiva semejante decisin?
el pueblo de Santiago haga alguna manifestacin
en uvor de los valientes diputados que han defendido el haor de Chile, infamemente enlodado por un pacto arreglado solo por mercaderes i traficantes, i en el cual no se ha querido dar parte alguna a la accin
popular.
La presencia de nuestros buques en Santa Cruz. Los exaltados no quieren verlos all. Les convenia mas su encierro en nuestros rios, como es natural.
Se habla de prisin
posiciones.
de im
Pueblo de Santiago! Los hombres de patriotismo os invitan para que os encontris reunidos esta noche en la plazuela del Congreso, para esperar la salida de los diputados verdaderamente chilenos. Viva Chile! Abajo los vendedores del honor nacional! Todos a la plazuela del Congreso esta noche!
lenos
(Jamas, sin embargo, los chipodrn pactar arreglos
mas convenieîtes para ellos i mas desdorosos para nosotros.

Nuestro gobierno se ha alarmado, no obstante, con la^s noticias, i ha entrado en un mar
de vacilaciones,
mar conocido
para l, pero en el cual navega con zozobras. En pocos dias lia esperimentado los mas grandes
sinsabores.
Es cosa que se da ya como un hecho consumado que en

esta noche (13 de enero) se aprobar el pacto arjentino; el pueblo va a reunirse en l plazuela del Congreso para protestar en uombie de su patriotis-
do
De la mayor alegra ha caal mas profundo desencanto. Ya no hai elojios, ni felici-
taciones, ni cohetes, ni msicas,

ni luminarias. Los diarios
mas
entusiastas
han cerrado
aplaTiOs.
la
llave
de los
251
mo traicionado i dfe. su suelo vendido. Ya a las niieve se haba agolpado gran nmero de ciudadanos frente al local donde se realizar el nefando atentado. Ai! de los que a l contribuyan! !A! de los qiie con viano sacrilega despedacen el estandarte pursimo de Chile para, arrojarlo al charco! Los pueblos tienen su justicia, i pedimos a l)io8 inspire al pueblo chileno para que sin dilacin haga justicia mpha, enrjica i apropiada a la magnitud del crimen! Que el pueblo chileno lave la mancha que sobre sus glorias i sus grandezas han
arrojado los mercaderes de su honra i de su suelo!T>
Los senadores
diputados
mas
ministeriales
al telgrafo.
han dejado
en paz
Los gobernadores mas complacientes
mas
necesitados
han puesto punto en boca.
Ya no se forjan correspondencias en la casa rosada, los panejricos han tocado retirada.
El bombo est mudo i los hroes de la fiesta parecen santos a quienes se les ha pasado
el dia.
Gran descontento en
los sa-
lones ministeriales! Solo se ven caras lnguidas^ frentes pensativas i facciones apesadumbradas.
(.(.Parece
que todos sintieran
el peso
de
los tratados.^
XI.
La
victoria
clel
insulto
domstico ha sido por
ahora indudablemente nuestra. Pero tardar mu-
cho en aparecer en
el
Plata la lista de los avendi-
dos a Chile, de los traidores al sol de mayOy de los

traficantes i mercaderes del lionor nacional? s)
I sin
embargo, volvemos a
decirlo,
i
a nadie les
habria estado mejor la reserva
la
compostura
taciturno.
vir-
que a nosotros, a este (huaso Chile que antes

hacia todas sus grandes cosas callado
i
Hubo un tiempo en que
la
modestia fu una
tud nacional. Hoi la hemos perdido en las pampas

patagnicas, donde ser difcil volver a hallarla,
i
o no
por cierto
do.
c[uc
su estravo
no nos
bavii ilre gallarel
El engreimiento no es patriotismo, porque

i
2:)atriotismo discute
la
vanidad
i
solo grue.
Por
lo
que tenemos de vizcanos
de araucanos somos
a la verdad patriotas; pero somos tambin nraos, ufanos

i
arrogantes El por la razn o la fuerza

i
es provocacin
no lema nacional;
el
a la verdad,
el
de los tres enemigos del alma,
Mundo es
el
que
mas
ce
falta
nos hace, porque de los otros dos paresuficiente

pixra
tenemos lo
merecer
cielo
combatindolos...
Por
eso,
por esta cuestin de
mundo, nosotros hemos credo siempre que seria lei tilsima del Estado la que estatuyera que en
este pas lejano
no debera
el
ser ministro de Rela-
ciones Esteriores sino
que hubiese hecho su
aprendizaje prctico en Europa, sobi*e todo desde
que muri el ilustTO IMlo i el dei*eoho de jentes se ha convertido entre nosotros en una petaca do
pergaminos
i
cuerpo de autos en papel sellado,
Chile se ha hecho tinterillo.
XII.
Otro reproche a granel de la
americanismo.
l'ei^f^-'
c'i ^<?
Êse es arjentino, dicen por

concordia en el hogar
s
los
que desean paz

se conocen.
comn de
no
pueblos que se repudian entre
solo porque
Se ha llegado a inventar como apodo
253
el ttulo (le (arjentimVimo.i)
bien; sea, seores

i
distribuidores del galardn de las razas

patas! Querrais que,
sus sim-
como
los asnos, escasos de

al vecino,
i
heno en
el pesebre,
diramos de coces
furamos a buscar alianzas, comercio, paz

cias entre los mongoles, los hotentotes
i
cari-
los rino-
cerontes?
I ahora saliendo de la forzada digresin, prosi-
gamos.
XIIT.
La segunda
liberal
consideracin capital que apunta-
ba a ustedes, seores del directorio del partido

democrtico de Valparaiso, como ventaja
el
obtenida en
pacto del 6 de diciembre, era
el
ARBITRAJE, arbitraje total, completo, sin
ambajes,
como
lo estableca el sabio
(porque fu llano) tra-
tado de 1856, arbitraje que abraza todos los
miembros del cuerpo comprometido por la dolencia i la disputa, i al cual con una pueril coquetera haban estado uno i otro contratante sacando todo el cueq:)o o parto del cuerpo, como en el
jyimjnti-saravin de los nios, desde la misin Lastarria
i
en 1866 a
la
misin Barros Arana en 1876;

su sustancia por
sobre este punto he credo decir a ustedes lo su-
ficiente sobre su
forma
formar
su honrado convencimiento.
254
Habra alguno de ustedes, a
austriacos,
la verdad,
que
hubiera preferido tener jueces ingleses, rusos o

i
no jueces chilenos en una cuestin

la senten-
chilena? Habra alguien preferido el fallo inapelable de

cia
un monarca que nos desdea, a

i
luminosa
justificada de eminentes juriscon-
sultos de los dos pases que se disputan
un pedazo
de desierto?
XIV.
I aqu, a proposito de jueces del
inters
del
honor nacional,
frecuencia el
me
ser permitido
i
un recuerdo de
mucha oportunidad
enseanza.
ma
i
del
nombre de Portales mas celoso amparador de nuestros
Veo citar con como el emblefueros
derechos internacionales. I cierto fu que ese
grande hombre de estado tenia esas dotes altas
en medio de defectos numerosos de organizacin un grupo de i de carcter. I bien. A ese hombre

arjentinos ofrecile
un dia (1835) de
regalo la
antigua provincia chilena de Cuyo, que valia mil

Patagonias,
i
no como simple accesin sino como

el
retroaccin de dominio.
I
qu hizo
hombre que por
escelencia fu
chileno entre los polticos de Chile?
Don Diego
Portales rechaz el don aparentela grandeza, el
mente tentador, porque sabia que
255
desarrollo
i
i
el
porvenir de su patria, de cumbres

la dilatacin ni
de
valles,
no estribaba en
en
la
prodigalidad del suelo,
como en
las llanuras, sino
en la concentracin, en el trabajo i en la disciplina moral del pueblo, como en las montaas; porque Portales sabia que las cordilleras no son solo
para nosotros un prvido almacn
limo
i
i
depsito del
la fera-
del agua que nos trae
en cada ao
el
cidad de las mieses junto con

sino que son
la
sudor del labriego,
una de
las piezas
mas poderosas de
armadura de granito que nos guarda i nos dela coraza en los Andes, el yelmo en el defiende:
sierto, el pretal
i
en
el ariete
de nuestros blindados
mar;....
de nuestros caones apuntados heia el

fin,
porque Portales, en
no quelia romper
el
bien
i
mas
precioso de nuestra organizacin poltica
territorial:
nuestra admirable unidad de lindes
que nos hace inaccesibles. Pero hoi todo

eso,
que era
el
la nacionalidad
i
el
patriotismo vivo, ha cambiado,
como
Atlante,
querramos echarnos
tanto,
mundo
i
al hombro...
Entre
no
por qu los que se empean en que
adquiramos a caonazos
a lanzadas un flanco
j)olo,
ancho
rido all por el
^'^"îl
leguas de
nuestro centro natural de defensa, trennos a la

imajinacion, antes que a Portales, al Lonjino...
250
XY.
El tercer punto culminante del tratado es
EQUIDAD.
la
lo
Nos da provisoriamente a nosotros

i
i
que creemos que es nuestro
a los arjentinos lo
entre unbos derealto, tranquilo
que
ellos creen
que es suyo;
chos no definidos crea un tribunal

i
espedito que decida todas las controvercias in-
termedias.
Lo querramos todo para nosotros? Error i vulgaridad de nios mal criados! La

diplomacia es la reciprocidad.
La justicia es
la lei
distributiva. L^n pacto con garras de len acaba
por carniceria,
si
tal resultado
hubiramos obte-
nido habramos dado tarde o temprano, como en

la Alsacia, la ltima palabra a los caones. Esta-
ramos ahora en pleno reino de
lo
que
se
llama
decir,
por la ciencia moderna paz armada), es
comprando toda
titos al
la
plvora
todos los fusiles que

i
viniesen a nuestros puertos,
pidiendo emprs-
50 por 100 en Inglaterra para invertirlo

i
en blindados
mente,
i
en torpedos submarinos.
porque
el
I precisai
solo por eso,
tratado es justo
cquitatco, lo
aprobarn
los arjentinos
de la misma
manera i por la misma mayora de votos que lo han aprobado los chilenos en los consejos de gobierno
i
en
los
poderes deliberativos. I
as,
en
la
257
equidad suprema de la particin de la herencia

yacente de 1810, se cimentar la paz duradera, fe-
cunda
racional de las dos Eepblicas.
XYI.
Apuntemos aun una cuarta victoria
la declaracin positiva
del tratado:
hecha en
por las partes

esta-
riberanas de
un hecho universal que hemos

que
el
blecido espontneamente, antes
adusto
ceo de los dueos del
mundo nos
i
hiciera la pri-
mera
i
inevitable sea de sumisin a su mandato.
La NEUTRALIDAD DEL EsTRXHO

espedita a todo el universo, es
SU apertura libre
un hecho necesario
las
de previsin que honrar a los dos gobiernos pacificados ante el prestijio
comn de
i
naciones,
porque es una declararion alta

sagrada por
el
espontnea, con-
comn
acuerdo.
I aqu sealamos de paso
una paradoja
curiossi-
ma de
solo
los
pregoneros baratos de la patrioteria al
barato precio actual de las sandias.
No
hai
uno
que no pida a gritos

i
la libertad de los estre-
chos,
luego piden que los quitemos a los arjen-
tinos...
Para qu
si
queremos que sean
libres
para todos? Para drselos acaso a
los ingleses
como
aquellos se vieron forzados a entregarles las
Malvinas?
Entre tanto, no os apuris, seores, clemasiado

34
saben
lo
258
por esa propiedad esclusiva. Los arjentinos, que
que emprenden tan bien o mejor que
nosotros,
no
se ofrecern
i
para
ir
a hacer nuestro
relevo en la garita
en
el
faro que
no alumbra
sus derroteros ni protejo sus estancias.
Eso
lo de-
jarn a nuestra esclusiva carga como
lioi dia.
All
de....
lo veris, seores ambiciosos de sentar plaza

jendarm<?5
en
el polo!
XYII.
Otra consagracin todava del pacto maldito
((de oidas.
tre dos
La Patagonia era una cosa botada enmares como mereca serlo; i en un libro
la luz si
que no tardar en ver

rritorio
no
lo
que tarde
el
deber en ser reserva, se demostrar como ese
te-
ha sido de todos
los pueblos
i
de todos los
de los arjen-
aventureros,
menos de
los chilenos
tinos, hasta dentro de los lmites de nuestra pro-
pia vida.
Ha
sido espaola a trechos,
a trechos
ha sido inglesa, francesa i hasta holandesa. En 1850 habia en Santa Cruz una colonia de norteamericanos, como hai hoi en Chubut una colonia
del pais de Gales
i
otra francesa aparecida en

los ingleses
ignoto paraje;
por cierto que cuando

i
mandaron las fragatas dio

tre esa posesin
i
Tayne a apoderarse de
los farellones de las Malvinas, debieron vacilar en-
cualquiera otra del estrecho o de

Ici
i
259
Pcitagonia.
Todo
era entonces (1831) res nuUitis,
el
derecho del primer ocupante rejia en toda su
plenitud de hecho
como en
la Oceania. I bien: el
i
tratado puso atajo a todo eso
regulariz el uti
possideis de papel de 1810, declarando terminan-
temente que
ta declaracin
el
perodo terciario del res nidlus
habia dejado de existir para siempre. Importa es-
una verdadera alianza del porvenir.
Para que la Patagonia pudiese ser otra vez inglesa

o norte-americana, portuguesa o brasilera, tendran en efecto sus banderas que pasar
una ocasin
mas sobre las banderas del glorioso do, como en Chacabuco, en Maipo i
Ejrcito Unel Callao.
I por ventura los maldicientes del pacto, cpie
han viajado en nuestro derecho i nuestra dignidad como el viejo Arago viaj en nuestras ciudades
en
18-48, sin verlas,
si
hablan oido decir o pregun-
tado
habia algo de todo eso?
XVIII.
Una
perspectiva
mas todava
i
del pacto de amii
gos celebrado el 6 de diciembre,
que maana,,
mediante la cordura
la concordia de los dos pue-
blos obligados, puede ser
un pacto de hermanos.. Tenemos nosotros como espina clavada en el

i
corazn la cuestin de Arauco, que lleva crea de

cuatro siglos de prueba,
que
sin.
el concm'so ar-
-^ 260
aflije al
jentino por el lado de oriente no ser jamas solucin sino problema. Anloga dolencia
pais
vecino
lo
i
desangra permanentemente de oro, de

soldados por sus pampas. I bien: hael
haciendas
blando por referencias,

senlace de prosperidad
i
pacto provee a ese de-
de honor que ahorra, por
su curso gradual
por la fuerza de la mutua coede los brbaros.
sion, el esterminio
I esa sola clusula, que nos tiva de
da
la salida defini-
un dogal eterno
lo desata,
no vale por
i
acaso esa Patagonia de piedra suelta

estril,
de cascajo
con sus quinientos tehuelches vestidos de

i
andrajos de guanaco
rrapatas?
cubiertos de
inmundas gario
Un
leho
de Arauco vale por todos los
oasis patagnicos, incluso el del
famoso
Negro,
que est encantando hoi a su gobernador, recien
nombrado para encantarse entre

Ah!
el
los mdanos....
Ha
faltado al tratado su cspide lejtiina:

i
avenimiento de obreros, de caudales

los
de dinai
mita que ronaperia

lo
Andes en
lo
mas duro
la vida
en
mas
alto de sus entraas, para traer a nuestro

i
j>ais
aislado
derramar con su raudal
que
en
la planicie oriental rebosar
dole as de
incurable
mas tarde, salvnanemia. Pero al menos el
FERROCARRIL DE LOS Andes, quc la gucrra estpida

i
brbara habria petrificado como un espectro en

cumbres, recobra otra vez con la paz bienhealas,
i
las
chora sus pujantes
las jeneraciones recon-

ciliatlas le
261
ven ya cernerse en
el
espacio, como,
sin creerlo, vieron
nuestros mayores el Ejrcito
Libertador.
Cuan'lo de bayonetas se despe nn torrente
Bordando de
victorias el
mundo de
Colon.
XIX.
I volviendo al viejo tema, a fin de repudiar
el
por
enfado
la grita
de una hora, todo lo que ese
pacto consagra, la posesin segura del Estrecho,

el arbitraje
para la disputa, la concordia
la reci-
procidad en los procedimientos, la libertad de los

mares, la consagracin del derecho americano en
costas espuestas a
una
i
acefala secular,
por
lti-
mo,
tos,
la
paz necesaria
honrosa con
el vecino, se
querra que por unos cuantos descompasados gri-
echsemos todos esos bienes por la borda, para darnos el placer de ir acaonearlas avestruces i los pavos en la isla de Pavn?
I entindase aqu por los bravios de papel,
que
ima guerra entre Chile i la Eepblica Arj entina no seria una guerra como las dems, sino una inmensa montonera repartida en muchas montoneras
pequeas en nuestros valles

al
i
i
en la pampa
desde Copia-
opuesta, desde Catamarca a Chilo
Kio Negro.
2G2
Una
guerra con la Inglaterra, con la Francia,

.
con los Estados Unidos, con

las potencias
la
Espaa, con todas

tal
martimas del orbe, nos causaria
vez un dao material

cucliillo del
mas
el del
irreparable que el del
gaucho
laque del indio pam-
pero alzado contra nosotros, porque sus bocas de

fuego reduciran a cenizas nuestro litoral
i
no de-
jaran piedra sobre piedra en nuestros hogares de
riqueza
cambio. Pero una guerra que abarcarla

el
toda nuestra vrtebra de vida desde
centro a las
dos estremidades, no amontonarla tal vez ruinas
de valores, sino que desmoralizando rpidamente

todas las poblaciones del valle mediterrneo por
su movilizacin militar, por su ocio en los pasos
de cordillera, por sus dietas de vacas robadas re-
cprocamente
cleo que todo
al
enemigo
al vecino,
por
el
n-
campamento
los
sedentario presenta al
i
elemento holgazn, desocupado

las ciudades
i
turbulento de
campos, tendramos luego tensa-
dido desde
Atacama a Nahuelhuapi un cordn

presupuesto del trabajo
i
nitario de tropas ociosas, por fuerza
condenadas a
a formar as
i
devorar
el
poco a poco la madriguera de los znganos

los cuatreros
de
de toda la Repblica.
Chile no seria en esa especie de guerra, nica
que es posible a travs de una gran cadena de

montaas, un
i
la
una inmensa montonera, Repblica Arj entina, a su turno, seria un caos

pais: seria

de sangre
ria
i
2G3
Falcato Rojas resueita-
boleadoras
de su sepultura de solemnidad, sacudiendo go-
zoso la tierra fresca todava que lo cubre

I es all a
donde querran llevarnos por un
vrtigo?
Ah! Lstima profunda es que liayan bajado a

la
tumba Blnes
Borgoo. Beauchef
Salvo, los
grandes esterminadores del vandalismo cnmontaado, desde el Planchn a Trapa-Trapa. Pero,

qu importa! Vive
i
est en comunicacin directa

Pinclieiras...
i i
con nosotros
el
ltimo de los
Hllase
aun don Jos Antonio fuerte

selvtica estancia del
vigoroso
en su
Nuble,
el
por tanto, nos

de enviarle no-
anticipamos a pedir
lionor
sotros sus despachos de jeneral en jefe del ejrcito
destinado a la custodia de los veinte pasos que

hai abiertos
i
habilitados desde Paipote, desde

i
Elqui, desde los Patos

llo al
Uspallata, desde el Porti-
Planchn
desde Alico a Villarrica.

ejrcito, los
Cuar-
tel jeneral del

llan...
nuevo
baos de Chi-
su antigua guarida.
arjentinos, por su parte,
Los
del
las
nombrarian a Bai-
gorria o sacaran de sus tolderas del
Nauquen
i
al viejo
Diamante i Calcufucur, el Magnil de
Pampas, que no siente todava sobre sus lomos de len de guanaco el peso de los cien aos que
Primera operacin de
la cincha
lo cargan.
las
hostilidades:
el
amarrar a
de las potradas
alambre
264
elctrico
i
apagar con
el cliibatco del
botn
del
co-
degello, la voz de
Europa que hoi nos

i
trae,
mo
un saludo matinal de prosperidad

i
aliento, el
ilambre
I
el
ocano!
i
bien! todo eso lo evita el tratado,
lo evita
de dos maneras: provisionalmente, que es lo urjente, inventando
una manera de
vivir honorable,
tranquila
sencilla,
como
la pltica
de dos vecinos
que
i
se reconcilian despus
de violento altercado,
a fondo, cuando falle un tribunal de apelacin

I habran querido ustedes, amigos mios, vol-
sujoerior sobre todas las rencillas.
vemos a preguntrselos,
cordia,
que,
dando
la espalda a
i
esos bienes supremos de paz, de honor
de con-
hubisemos levantado la lanza

en
el asta
al
pecho
el salvaje chirip
de bandera
bre de qu?
de
en nom-
la salvaje
Patagonia?
XX.
Pero he aqu otras consideraciones de actualidad, de ubicacin, de acaso feliz para nosotros,
que nos induciran todava a aprobar cien veces

lo
que una vez smcionamos con nuestro voto i hace diez aos hemos pedido con el tesn de un
sano patriotismo.
Dnde
tado del
(3
se
ha hecho, iniciado
concluido
el tra-
de diciembre?

En Buenos
Aires, a
265
tres
ltii
donde hemos ehviado

a la
embajadas sucesivas
sin fruto alguno,

el presidente,
ma
de las cuales hizo
seor Avella-
neda, un desaire de indignacin que pas alguno
habria soportado?
No. Ese tratado ha sido nogociado

Chile,
firmado en
i
en su
capital,
en su palacio de gobierno,
por un delegado
aos con amor
i
arj entino
que ha vivido cuarenta
respeto entre nosotros, es decir
entre sus hijos, todos chilenos.
La
sola designacin personal
significativa del
seor Mariano E. de Sarratea, era una salutacin
de concordia, una prenda de paz, un documento

vivo de buena f
i
de adhesin de parte de nues-
tros adversarios. I eso lo hacian
espontneamente
i
en hora amarga de
dio
en mede furores populares que ciertamente no se

irritacin
de encono
parecen a los nuestros...

I la idea que en el tratado
qiio,
prevalece, el
statit
la constitucin del arbitraje, de
dnde vino?
es idea, plan, es
Brot por ventura ese acuerdo a orillas del

imperioso Plata?
solucin
cierto,
No
otra vez.
Esa
chilena,
reflejada
inmediatamente,
por la chispa divina que acerca a las na-
ciones,
en
el
cerebro de los altos
probos homi
bres de estado que aceptaron el

lace
i
modo
el
desen-
como una
el
salvacin
comn en
la fraternidad
en
buen sentido.
35
2m
Me dicen ustedes en el remate de su carta i a este mismo propsito, que del pas i la prensa me han considerado como el iniciador de esos convenios? jAli! I
si as
fuera,
en vista de
los
conven-
cimientos que he venido apuntando, podria am-
mi nombre i para la herencia de mis hijos bien mas puro ni mas alta fama? Haber apagado la hoguera de un inmenso crimen amebicionar para
ricano; haber sofocado al nacer
en
el
corazn de
dos Eej^blicas llamadas a vivir en paz venturosa,
un eterno feudo; no haber permitido, mediante una palabra del alma bien intencionada, que tronase el can
Dorque son
homoj neas,
los odios de
en lugares
salvajes, para regocijo
de brbaros ca-
nbales, cuyos toldos
mugrientos serian nuestro
nico botin;
al
propio tiempo, no haber consen-
tido que por el sendero que recorrieron

tin
i
San Mar-
Las-Heras, O'Higgins
la sangre
i
Manuel Kodriguez,
el
marcaran
los
huesos
itinerario del
invasor o el invadido, seria dable alcanzar mayor

i
mas
lej
tima gloria a un simple ciudadano,
es-
condido como
me
hallo yo, a la
sombra de
viejos
rboles en apartado arrabal de la ciudad?
XXL
Pero como ustedes desearian sobre este punto
solo
una respuesta concreta, voi todava a drseh

como
trRte(Tes la
r67
el
esperan de m. Fu
gobierno
arjontino quien inici los preliminares que condujei'on al pacto de diciembre?
Afirmo a ustedes
que no. Fu entonces
el
gobierno de Chile? Os
consecuencia, estable-
hago igual afirmacin.
En
cido este hecho perentorio, solo se hace necesario
esperar la luz del dia prximo para el honor de
cada
cual. I
entonces el misterio, que es hoi una
lei transitoria,
quedaria convertido en timbre de
justicia para los

les
que supieron evitar tamaos maharto menoscabada ya en esta

yerros.
a su patria,
amarga hora por ajenos
I en este punto deber hacer breve pausa, por-
que os debo todo mi pensamiento i toda mi verdad.
Os acabo de
decir que
una guerra de
flanco,
de
lanza seca, de indios desnudos, de asaltos a villorrios indefensos,
de malones a todas las hacieni
das
a todos los invernaderos de la cordillera
sus valles, de delito
permanente de
abijeato, to-
lerado
protejido por los dos be lij erantes, arreba-
tndonos toda esperanza de engaosa gloria militar,
postrarla en seis meses las fuerzas morales

i
del pas
convertirla la Eepblica
sus
un aduar de beduinos, i blica vecina en un aduar de cosacos. I bien. Tan horrible i verdadero como es cuadro, su panorama no pone espanto en mi
florecientes en
campos la Eepese
co-
razn,
si el
aluvin de sangre
de saqueo que pre-L
268 -.
vemos hubiese de venir en pos Je dada por mano osada al rostro de la
la bofetada
patria, des-
pus del escupo arrojado a esa bandera de la que

vosotros con tanta razn os manifestis idolatras.
Un
qu
pas sin honra

vivir,
no merece
vivir,
ni tiene para
porque se asemejarla a un cementerio

i
profanado
maldecido que las hienas
las cule-
bras solo habitan. I por lo mismo, antes que uudir la frente
en polvo de ignominia,
seria mil ve-
ces preferible,
como vosotros bien decis,
enterrarla
bajo las cenizas de una pira colosal que cale utarian siquiera el
mo
la
alma de futuros vengadores, copira de Rancagua antes de la redencin de

ni su
San Martin i de llodriguez. Pero dnde est ese ultraje, pregunto,

hecho?
Frias?
En
los
clamores de
la
La Tribuna
de Bue-
nos Airos?
En
carta de fuego de
don Flix
En las.
caricaturas de los papeluchos calle-
jeros de aquella ciudad o de las nuestras? Ultraje

tal
vez hubo. Pero cundo? I quines pidieron
en la hora oportuna su reparacin debida, que habra sido fcil alcanzar?
Ah! tarda, tarda, demasiado la hora de la ver-
dad para confundir tanta inepcia i tanta osada alharaca levantada pava engaar jenerosas pasiones, sin culpa tal vez de los
que gritan
se ajitan
porque
el silencio
I
el
vedado misterio
los
ha en-
gaado a bu vez
2C9
XXIL
De
esta cuestin
malhadada del
silencio, causa
nica de la perturbacin que a todos
mas o menos
nos domina, volveremos a hablar mas adelante, en

perfecto acuerdo con ustedes, mis dignos amigos.
Pero antes de concluir

Fierro-Sarratea
el anlisis jeneral del
pacto
me
va a ser permitido sealaros

i
otras razones de detalle
de procedimiento que
nimo el sano i patritico convencimiento que en la duda buscis i me habis hecho el honor sealado de pedirme. Porque es sin duda una apreciacin de importancia, como fuerza cooperadora en un recto convencimiento, la unanimidad o casi unanimidad
llevar a vuestro
no podrn menos de
de todos los poderes pblicos en la aprobacin del

pacto, que solo esos poderes pblicos
do, discutido
i
han conoci-
juzgado en larga
perfecta libertad.
El Consejo de Estado le prest una sancin rpida i completamente unnime.

El Senado adhiri con todos sus votos menos
uno,
i
ste fu el de
un negociador comprometido
en la ardiente lucha como en cosa propia. Ademas

se
ha hecho pblico que la resistencia del honorable seor Ibaez repos en valorizaciones tcni-
cas sobre el tratado, pero en

los principios
manera alguna eu
de honra que envolva.
270
T la
Cmara de Diputados? Igual
situacin,
igual concepto, casi igual desenlace.
Nadie en ese palenque de fogosos oradores acusa el tratado
en
mismo
ni de deshonroso, ni
de
indigno, ni de fatal.
lo dejan
Todos
i
los partidos hostiles

lo
en
el tabernculo,
mas que hacen
es
dispersar sus lejiones en
gerrilla
para combatir
los inciden-
las frmulas, la ocasin, los medios,

tes.
Sobreviene por esto un verdadero diluvio de
indicaciones previas; pero el tratado flota sobre

ellas
como
el arca.
i
El grupo conservador plega su tienda

tira
se re-
hombre que con sus brazos mutilados, con su leyenda magallnica, con su alma estoica de soldado i de patriota es una protesta viva del honor chileno inde la
sala.
Pero queda en
ella el
maculado.
El grupo radical se inquieta en la hora postrera, pero no ataca el tratado sino la hora de su celebracin.
El grupo nacional, por ltimo, declara cuestin de absoluta neutralidad la honra pblica del pas
i
lo
aclama.
I entonces la cmara entera aprueba, no obstante la impetuosidad del seor Lira, no obstante
la elocuencia del seor Errzuriz,
no obstante el Ah! el seor evidente talento del seor Montt. Montt (cha pulverizado a los traidores i ha ame-
271
nazado llevarlos a la barra
crimen.
ele
los reos
de alto
dicho
Pero
el seor
Montt no ha impugnado
2)or esto el
tratado del 6 de diciembre.
Ha
que
lo habria
aprobado en
la plaza pblica si los
blindados no hubieran estado en Lota sino en
Punta Arenas. Siempre una cuestin de detalle! Por otra parte^ el seor Montt est contra el
seor Montt,
como Yidaurre contra Vidaurre. El seor Montt (A.) es una nube de mbar, de
i
rosa
oro que la brisa empuja hacia la parda
jigantesca roca que inmutable baa la ola movediza,

i
all al
quebrarse se
disipa...
El seor Montt
guerra
(A.) es un ateniense. Pero

es
el
seor Montt (M.)

i
un lacedemonio,
en materia de paz
yo
estoi por el viejo
fundador de la colonia de
i
Magallanes que aprob esplcitaracnte,

el brillante
tone.
no con
trai-
orador que desaprob solo sub-condiseor Montt (A.)

i
El seor Montt (M.) no puede ser un

el
dor para
I
si
todos, sin escepcion alguna, esplcita
posi-
tiva,
han aprobado
el
el
pacto en su totalidad, por
qu causa, con qu
condenarla
justificacin, para
qu
fines lo
noble partido que nosotros hemos

de la verdad en los helos principios?
creado dentro de los viejos partidos de la Repblica sin
mas lema que
el
chos
la
honrada poltica en
Otra ventaja del pacto todava es la forma en
que ha
sido ajustado.
Creando
el
arbitraje total
0701
americano, que es una solucin lenta, no escluye

la TRANSACCIN
quc es una solucin rpida. I por

convirtiendo
esc
esto no vacilamos en decir que
mismo pacto
provisorio en tratado a firme po-
drian dos hombres de bien, dos jegrafos,

peritos (no dos abogados) acabar en
dos
una semana
sin peli-
lo que
lia
durado cuarenta aos,
esto sin hono-
rarios, sin escribanos, sin
papel sellado,
si
grosos
callados protocolos,
se quiere.
La
transaccin est en el aire.

i
Es
la consesuen-
cia ljica, clara

millius.
sencilla de
la cesacin
del res
Como
decamos en 1874 en una carta a
Justo Arteaga Alemparte, el cuerpo de autos

est ya formado.
tes,
No
hai
mas que
i
citar a las par-
pronunciar el laudo,
adjudicar las hijuelas
las
dos herederas australes de la Espaa. Esta

i
es nuestra vieja teoria en la cuestin arjentina, es todava nuestra teoria

i
nuestro sueo de
lioi.
El
arbitraje /ir/s es la carreta de la diplomacia:
la transaccin jeogrfica es la locomotora....
Ne-
cesitamos agregar que estamos por la ltima?
XXIII.
He
llegado hasta este punto, mis dignos ami-
gos, siguiendo el propio
sendero de la carta en
i
que habis solicitado mi franqueza,
he creido de-
jar claramente establecido el hecho de que el tfa-
273
digno
i
taclo es justo, honroso, conAêniente,
sobre
todo salvador de una situacin llena de abismos,

creados
mas o menos por
la culpa de todos
i
en
ambas bandas de
tas,
la cordillera
de la Patagonia.
I en vista de estas esplicaciones sinceras, comple-
tan completas
como
lioi,
es posible bajo la presin
de un voto de
funda, que
si
silencio, abrigo la persuacion pro-
no
maana, en dia prximo,

de blico en-
tranquilo, sin estrpito de batalla electoral por

las espaldas, sin fciles fascinaciones
tusiasmo en la valerosa tripulacin de nuestras
naves
en nuestro joven ejrcito que mira marflores
chitarse su carrera en los patios de los cuarteles,
sembrados de
lo
flollaje,
i
habrn ustedes pencon liviano
sado como yo he pensado
aprobarn sin reserva

i
que hoi he aprobado con entereza
corazn como chileno que
amo
a mi patria tanto
como
ella
merece ser amado.
En
cuanto a consideraciones de otro jnero,

a mi deber? Necesito decirles que naal
necesito decir a ustedes que solo he obedecido a
mi alma
da tengo que pedir

mesas brujas?
gobierno, ni a los partidos,
ni a los electores, ni a las urnas, ni siquiera a las
De mi
fui
solitaria quinta del

i
Camino de Cintura
sin hablar ni
a dar mi voto
a fundarlo,
ser
siquiera solicitado por
ningn hombre de gobierno, por ningn jente de mayoras. I como fui al

30

hoi,
274
Senado, volv a mi retiro de trabajo
soledad,
no he vuelto a saber lo que los otros piensan ni lo que vencedores ni vencidos en la lid parlamentaria se proponen i desean. Todo eso, polticamente, me es, demasiado bien lo sa-
como
ese dia,
ben ustedes, completamente
indiferente.
XXIV.
Pero se har todava por los adversarios del
pacto de diciembre un argumento de fuerza que
estalla
por
solo,
como plvora mal guardada
dentro de su estiva.
La actitud
la
violenta
agresiva
de
la alta prensa,
que en
noble ciudad que usi
tedes habitan ha sido unnime en condenar
aun
en maldecir. I bien. Eso tiene una razn de

estol
ser
en la que
en perfecto acuerno con ustedes. Pero no es

polvareda en la batalla.
razn de fondo sino de detalle, de envoltura, de
humo
Yo
la
he atribuido en gran manera la actitud de

al funesto
prensa
silencio
que
se
ha impuesto
desde hi primera hora a la negociacin, silencio
ha revestido de un carcter de antipata i sospecha de que se han aprovechado admirableque

la
mente
las pasiones.
i
Pero acaso en esa cuestin de detalle
de for-
ma
no he estado yo desde
el
primer momento en
*^<
el
mismo
terreno en que
han estado ustedes
to-
dos los que han pedido luz entre las sombras? No

es pblico i notorio a todos que la primera voz
del debate parlamentario sobre el tratado fu una
peticin de absoluta publicidad hecha por alguien
que ha buscado siempre su fuerza en

suerte,
la luz?
De
que cuando
i
el
pueblo de Valparaso, con
admirable
varonil compostura, pidi que se

i
rom-
piese el velo
se asociara el
pueblo a la delibera-
cin publica de sus representantes, ese clamor
habia tenido ya un eco. I
as
el
que esto escribe

otro,
pudo, con tan buen derecho

asistir
como cualquiera
a ese meeting
presidirlo.
En
ese terreno
nuestro acuerdo es por consiguiente perfecto.
Se ha asegurado que sa ha sido una rendida

peticin arjentina en el debate. Sea. Eso, a
juicio, tido,
mi
no
la escusa.
Ha sido tal arbitrio,

i
si
ha
exis-
gravsimo error de concepto de la diploma-
cia del Plata, de suyo bulliciosa,
continua sin-
dolo todava, porque a la sombra dol misterio es
como mejor se afilan las dagas do los que maquinan matar una administracin, una lei, un pacto
de paz. Dia llegar en que se sepa cunto han
bregado
santo,
los
amigos de
la libre
discusin contra
las del
estas tinieblas artificiales
como
mircoles
precursoras
del madero...
el
Habra valido
porque
mil veces mas que
pacto hubiese sido llevado

al Calvario,
directamente del Pretorio
as

al
276
menos
se
habran ahorrado muchos Judas, muhasta las
chas cadas, muchos Cirineos oficiosos,
compasivas Yernicas de
la larga agona...
sois todos
Mas en cuanto a vosotros, que

el ardiente corazn,
i
hom-
bres de libre albedrio, poneos la ancha
mano sobre
preguntaos a vosotros mis-
mos,
si
por esa cuestin de formula, do concepto,
de mero procedimiento, de trmite de cancillera

habrais sacrificado la esencia de la
cuestin
arrojado el pacto por encima de las crestas
como
el
i
una hoja de vilipendio
de ignominia? Porque
reglamento del parlamento, que mide la hora
la
palabra de las sesiones, ordena a sus miembros en
ambas Cmaras a conformarse con ese secreto transitorio que constituye un divorcio temporal
con
el pas,
habran los senadores

i
los diputados
de condenar
maldecir una solucin que pona

i
honroso trmino a una zozobra
a una maraa
ya indescifrable de
treinta
i
siete
aos,,
qu decimos? de
dos aos, contados desde la protesta

el
Arana hasta
tratado Barros Arana?
XXY.
No. Era preciso concluir
i
henws concluida
la
Hemos llenado un
patria,
deber.
Hemos cumplido con

la
con
el
derecho internacional, con la diploi
macia misma,
aun hemos vencido a
ltima
sacndola del charco en que la tenia F.nmida su

impotencia.
Los nicos derrotados de

la tinta, son los diplomticos
esta jornada
no son,
vivir
por tanto, los pueblos, siempre desinteresados de
que han hecho
este negociado inverosmil a fuerza de tinta, cerca
de medio
siglo,
cuando habra sido dable acabarlo
en media hora a los hombres del estado llano de

dar
i
recibir.
XXAÎ.
Otro argumento contra
el tratado,
saeta de parto
disparada desde los grupos dispersos que se retiran

es ste
nos,
i
El Congreso
sino sospecha,
i
arjentino, esclaman alguel
no aprobar en mayo
la
tratado de diciembre
Chile quedar burlado. Pero se no es argu-
mento
sospecha no cabe en
el
trato de las naciones.
Los tratados no son pagars

i
que traen aparejada ejecucin, pero son actos de

confianza, de honor,
especialmente de altsima
el
buena
bre,
f.
en este sentido
Congreso arjentino
pacto de diciem-
aprobar con sus dos manos

i
el
no
le dejar,
como
dice el vulgo, para
ma-
yo; porque antes que todo es wvfactum de
com-
pleta equidad que produce
para los dos pases
idnticas soluciones, ahorra los
mismos
peligros,
evita los
mismos daos
restablece por completo

la
278
armonia de
i
los intereses
los
derechos de los
unos
los otros.
esto, los arjentinos
Fuera de
tagonia
i
que tienen la Pa-
el
Estrecho sobre las espaldas saben lo

i
que ambos
pesan....
por
all
han medido
la
suma
de sacrificios que estn dispuestos a otorgarle.
No
somos abogados de ese gobierno, como no somos fiscales del nuestro; pero estamos seguros de que
s'n las cuestiones
incidentales
improvistas, es
decir, sin la declaracin
de 73, sin la Algiva, sin

tirados
la
Juana Amelia i la Devonshire, guantes como reto al palenque de la guerra,

el arbitraje
i
la paz,
no
la
la
transaccin habran terminado
todo hace cinco aos.
La diplomacia
ira.
arjentina,
por atolondrada
quisquillosa que haya sido,
ha tenido codicia sino
No
le
importa ni
el rio
Patagonia, ni la Tierra del Fuego, ni
Santa
Cruz, porque sabe demasiado que tras de la cruz
est el
diablo,))...
no tendr, por tanto, embarazo

ltimo a nosotros...
para endosarnos
el
XXVII.
Todo
i
esto,
en cuanto
hi
al
fondo de la cuestin
conducta como hombre pblico i hombre poltico, como chileno i como americano. En ella, bajo ambas faces i con la franqueza que
al
fondo de
me
pedis
que yo no sabria esconder sin que
me

lo conocierais
270
he dicho
i
en
la lividez del rostro, os
todo lo que he sentido, lo que he pasado
lo
que
he hecho. Mas no
me
era dable decir para formar
vuestra conciencia por las irradiaciones de la pro-
pia mia. I por consiguiente he dejado as solucio-
nadas en su esencia misma todas
las
preguntas de
conciencia.
vuestro interrogatorio en cuanto a
mi
XXYIII.
Verdad
es que algunas de esas preguntas pre-
sentan otras faces a que yo no puedo responder
por la sencilla razn de que no
soi
gobierno, o
porque siendo simplemente un representante del

pas, estoi ligado al pas
por un voto de secreto.
Me
preguntis, por ejemplo, por la cuestin de
estradicion de los reos del ltimo motin de

llanes.
Maga-
Pero
soi
yo por ventura ministro de Reladel gobierno?
ciones Esteriores para satisfaceros sobre ese punto? Soi el defensor
Tengo acaso
sus confidencias o su palabra?
Francamente,
me
parece esa una cuestin gra-
ve de derecho internacional; pero ignoro que se
haya vinculado en nada su solucin previa o posterior a las negociaciones del tratado,
lo
porque todo
que yo se de estas ltimas
lo
que puedo reve-
lar es
nicamente su esencia, su alcance, sus solu-
ciones.
280
Debo aadir, sin embargo, para no esquivar ningn comprometimiento, que desde que, como vosotros recordis mui bien, hai un tratado vijcnte
de estradicion,
tratado
i
el
gobierno chileno
(aparte del
fuera del tratado de 1878), es responsalei

i
ble ante la
ante
el pas
por su estricto cum-
plimiento. Si el gobierno, es decir, el ministro de
Relaciones Esteriores, ha delinquido por neglijencia o abandono de derechos, l a su hora res-
ponder. I as esta incidencia se desliga

racnte del pacto de diciembre
i
lj ica-
tiene
una sancin
propia
aparte.
XXIX.
De
igual
manera me preguntis por
ciertos pro-
tocolos,
pas. I
que
se dicen desdorosos a la dignidad del

sijilo,
aqu interviene el deber del
como en
el otro
negociado interviene la natural ignoran-
cia del
retiro
i
hombre que
lejana del
como yo en el absoluto mundo oficial i aun de las tervive
tulias cuotidianas
de sus confidencias.
Pero no se ha dicho por la prensa que esos

protocolos han sido llevados solo al ltimo debate
i
que
la
Cmara de Diputados
rechaz, casi por

al
completa unanimidad, su envi
Senado?
Qu podra deciros entonces, aun pudindolo, sobre el alcance de esas piezas accesorias i com-
281
peme ntariis, que muchos juzgan inocentes

el
otros
condenan, pero que nunca alcanzaran a invalidar

pacto de su mrito intrnseco de paz, de equii
dad, de reconciliacin
fuerza?
de honra que es toda su
Hase
dicho, sin embargo, que
esos protocolos
la
se refieren al
compromiso recproco de
gobierno
arj entino,
reser-
va)) solicitada'por el
por causas
la ((re-
que solo afectan a su hogar domstico; a

glamentacin militar del stata
el pi
qito,
estableciendo
de fuerza martima que los dos paises puelas
den movilizar hasta

torio sujeta a
estremidades del terri-
otra parte;
una jurisdiccin precaria de una i a las esplicaciones mismas de la movi-
lizacin respectiva de esas fuerzas durante el cur-
so de las negociaciones, etc., etc.
I lo que sobre todo esto puedo yo asegurar a

ustedes, es que eso es lo corriente
i
usual en el
derecho de las naciones mientras pactan, delibe-
ran
se
acomodan entre
s.
En
todo eso no puede haber deshonra porque

presin porque es
i
es recproco, no puede haber
consentido de libre albedrio,

cin
i
de
libre proposi-
aceptacin para uno
otro de los
intere-
sados.
Todo
eso,
que a
al
la juventud valerosa, a los bra-
vos marinos,
soldado cansado del cuartel, al

37
pueblo entusiasta, parcele miedo por un efecto
282
de ptica i de impaciencia, no es sino
dernas, con todas sus cortapisas
el
uso llano
del derecho consuetudinario de las naciones

i
mo-
fastidios.
moderna se parece a la plvora en cuanto es una sustancia inminentemente esplosiva, i por esto iia sido preciso bajar con lind23l0macia
La
terna sorda a sus paoles...
Se dir
tal
vez que ninguno de 'nuestros diploi
mticos ha inventado hasta aqu la plvora,

es posible; pero siquiera
eso
no
le
i
a lo Pareja, alo Mazarredo

i
han arrimado fueô a lo Mndez Nuez,
esto es digno de tomrseles en cuenta.
La
ltima gran guerra occidental de Europa,
que fu un inmenso desastre, tuvo por orjen im

jesto desabrido del
<es
empcror de Alemania,
al
en'tn-
simple
rei
de Prusia,
ministro Benedetti^
el viejo
bajo los tilos de Ems, a cuya sombra
mo-
narca paseaba una

dijestion de
maana de
julio de
1870 su
agua mineral.
Yo
he estado muchas
arjen tinos
veces sentado en el rstico banco de esa escena,

i
vive Dios, que el dia en que chilenos
nos matemos a balazos por un jesto,
me hago
pa-
tagn de hecho
rra,
de derecho... I
ir
all,
con la guefuegui-
habramos de
i
a pasos de jigante todos,

a ser patagones
i
chilenos
nos...
arjentinos...
2S3
xxx.
De
dje
kidol semejante son las preguntas que us-
tedes se sirven dirijirme sobre los movimientos

la escuadrilla arjentina hacia
(:*)
Santa Cruz, su
fortificacin.
en
la isla
sur,
de Pavn, sus desembar-
cos (?y
en la ribera
i
que es una llanada de as-
pecto hori'ible
miserable, su colonizacin (F) en
Uf improvisada por encanto en

rio codiciado..
ambas
riberas del
Pero es cierto todo eso? Ha ida esa escuadrilla en.
S(m de guerra
o.
con avisos previos de pacde trasporte mar-
fico
recaudo? Es una escuadrilla de combate o lo

i
es de simple ocupacin civil
timo,
sacados sus livianos cascos con riesgo de
los ros? Supedita su fuerza a la las
que tenemos en
aguas del Estrecho o

i
le
cede por
mucho
su po-
der en metal
en caones?
He
aqu lo que el golos de-
bierno ha debido saber cuando suspendi

bates
i
cuando volvi a continuarlos en

i
popular. I esa Ccmara, al votar lisa

el tratado,
Cmara Uanameate
la
vot que esa escuadrilla
n.o
era provo-
cacionj ni insulto, ni presin^ siao simple trasla-
cin de fuerzas,
como
la
de las nuestras, dentro de

I por todo
la propia jurisdiccin
no disputada.
eso, nosotros, simples espectadores
como
vosotros,
nunca temimos que eso
significase ni
amenaza,
24
ni reto, ni presin
Je hecho
lo
sobre el pacto.
Al
contrario,
tememos que en
i
que hubo verdadera
pusilanimidad fu en suspender su debate compro-
metido ya a fondo
a trmino.
I,
no en continuarlo
en llevarlo
por otra parte, de cul manera aquella esi
cuadrilla de dos caoneras de fierro
un blindado
en
el
de Ho, acompaados de un trasporte de madera,
pudo
ejercitar la accin eficaz del pnico
ajuste definitivo
del tratado?
Celebrbase por
el
ventura aqul en Buenos Aires,

de su partida? Estaba
jentino viendo,
all
puerto
arsenal
nuestro negociador ar-
como
veia el negociador arjentino

ojos,
en Valparaso, por sus propios
los aprestos
de guerra, los enganches atropellados de marine-
movimiento de arsenales, los ejercicios de can? I entonces, cmo se ejerca presin aqu
ros, el
con un hecho distante, desconocido, incompleto,

esplicado despus
como completamente
pacfico e
inocente?
al revs, era aqu,
en Santiago, en
vibrar,
Valparaso, en Lota, que todo es una sola lengua

i
un solo impulso que el alambre hace donde pudo existira presin i ejercitarse?
No estaban
nuestros blindados, ^bricados eslos
presamente para
mares del Estrecho, con sus

listos,
plazas llenas, sus caones
sus carboneras
repletas, sus proas hacia el sur?
I por ventura Santa
Cruz no
es,
como Lota

Punta Arenas,
de Mejillones
tierra
i
285
placer desde el morro
puerto arjentino? No se
mueven nuestras naves a su

al
cabo Yrjenes, en una estension

al
de mil millas jeogrficas? I cuando del 9
14 de
movan los blindados hacia Lota i hacia la colonia para ganar el Atlntico, podia ser ilcito, amenazante i brutal que
noviembre
se alistaban
i
se
los arjentinos, sabedores
de ese movimiento,
que
no tienen puertos de mar a la vuelta de cada punta como nosotros i carecen por completo de carbn, buscaran su salvaguardia i su cautela en una ensenada que nadie hasta aqu les ha disputado?
XXXI.
Ahora en cuanto a
la colonizacin provisoria o la parte
permanente del Santa Cruz, en
no dispu-
tada, los arjentinos estaran siempre dentro de su
derecho o mas bien de su desvario. Porque colonizar la Patagonia, pedazo de un astro apagado,
caido
enfriado entre las aguas del polo, es algo

sig-
como
colonizar la luna. All no hai nada que
nifique vida, ni vida orgnica, ni vida animal, ni
vida intermedia. Darwin dice que no ha visto pjaros en el Santa Cruz, porque el Santa Cruz es
un
rio maldito. Mustcrs, el ltimo

i
viajero,
el l-
timo
el
nico esplorador
serio,
agrega que Santa
Cruz no puede
vivir
como
colonia, qu decimos?
como faena
Arenas...
rancheria sino sostenida por Punta
El piloto Bourne, que ah

do Santa Cruz era
vivi,
en 1849, cuanlos brba-
ingles, afirma
que ni
ros que lo hicieron su cautivo
pueden sostenerse
el
en
tales parajes, a lo
que
se
aade que
el
ltimo co-
lonizador de hecho del paraje,
francs Rouqaud,
i
perdi
all la
fortuna, la familia
por ltimo la
ra-
zn, hasta
que para librarlo de la muerte por

la
hambre, saclo con sus penates
Covadonga, co-
mo
obra de misericordia hecha a un naufrago.

el
Agreguemos todava que

del famoso rio
i
primer descubridor
que
le
dio nombre, el piloto
Juan
su
Serrano, compaero de Magallanes, perdi
all
buque. Agreguemos todava que

cio
el
el
ltimo anun-
nominal del Santa Cruz es el de un naufrajio, del Coronel Bouchard, buque trasporte. Agrelos
garemos todava que
dos primeros esplorado-
res cientficos del Santa Cruz, Fitz
Eoy
el capi-
tn Stockes, se quitaron de desesperacin la vida,

i
el
ltimo en aquellos propios
sitios....
Pigafeta llam del

estrcclios,
Fuego
la
borda sur de
los
por la candela que encendan en los
bosques los canbales; pero olvid decir que cerca

del fuego estaba el infierno,...
infierno del orbe creado,
I es eso lo que
La Patagonia
es el
por tainu o capricho nacional

interior, a lo largo
267
rios,
qucrria colonizar el Plata cuando sus colonias del
de sus grandiosos
florecen
con prodijio
las colonias
inventadas de la Pata-
gonia, inclusa la famosa del Chubut, perecen co-
mo plantas malditas? ((Utopia llam a la ltima el capitn Musters, dolindose sobre las locuras de sus compatriotas ingleses que all vivan
como
fieras,
alimentndose con pasto.
XXXII.
jOh, no!
Dejad pasar estas rfagas de fuego
de locura, estas fantasas del orgullo herido por

la fiebre patria, estos
devaneos de enfermiza coaposentada en sus envse
dicia de dos pueblos

la
que viven sobrados, pero con

enfriarn
hambre de
i
la saciedad
traas,
el
entonces esos delirios
como
acero forjado que esperto artfice sumerje can-
dente en el agua helada para probar su temple.

I entonces,
as,
cuando
los dos pueblos
hayan pasado
rej iones sere-
asidos por el brazo, hacia esas
nas, sirviendo el pacto reciente de canal a la quilla
o de tnel a la locomotora, se habr echado

i
de ver de parte de uno
otro litigante todo lo que
ha habido de
i
pueril
de irreflexivo, de temerario
de atolondrado en toda la sabidura que hemos
dejado a nuestra espalda. Antes n. Por esto los
mas impacientes estamos condenados a esperar
288
como los mas morosos, i as esperamos, i os pedimos que esperis. Ahora una ltima declaracin para concluir.
XXXIII.
Esta carta llena de espontaneidad
ta
i
que en
cier-
manera ha sido provocada por nosotros mismos, no tiene mas objeto que el que todo su contenido revela. Es una esposicion de verdad, de
amistad
tiuo
i
i
de franqueza hecha a un pueblo que
que admiro, por medio de sus mas nobles
hijos, los hijos del pueblo.

tica,
No
es
porque
la firma
el
que la firma tiene

es
una carta poldada la espalda

porque
el
a la poltica.
No
una carta
electoral,
no pide ni acepta un solo sufrajio del pueblo jeneroso que en horas de dura prueba
que
estuvo dispuesto
sangre,
si
a drselos todos, junto con su
ella hubiese sido precisa.
N.
No
es na-
da de eso que
seria
pequeo
falaz.
i
Todo
dencia,
del
lo contrario,
nada pido
nada acepto. Mi
posicin no es solo de la
mas absoluta indepen-
como
ustedes lo han com^Drendido, sino
mas
absoluto desinters.
Son
i
ustedes, en consecuencia, dueos, seores

i
amigos, de juzgar
decidir.
S que mi nombre ha solido ser mezclado entre

las iras
i
las
maldiciones en arrebatos de afecto o

conocen o
Soi,
2S9
me
de reproche. Pero los que eso lian hecho no

se
han olvidado de m.
decia al principio de esta carta, es-
como
crita
en
el tropel
de las horas
el
las
emociones de
un dia con su noche,

luchas
i
de otras
mismo hombre de otras pruebas (harto mas rudas que

i
los fciles juegos de estos tiempos),
aun puedo
agregar que
la
si
i
he envejecido ha sido ofreciendo a

pueblo
el
juventud
i
al
pbulo casi diario de la
gloria
del patriotismo, sacando
nombres
hazain-'
as de ingrato olvido, tarea de treinta aos no
terrumpida un solo dia ni aun hoi mismo.
Eso
al
tismo.
menos en un tiempo se llamaba Hoi no s como so se llama.

que
si
patrio-
De
suerte,
en vista de todo
interrogis,
i
lo espuesto,
vosotros, los que
me
en jeneral mis
obra an-
compatriotas que lean esta efusin de mi conciencia ante el deber,
no reconocen en
ra la
tigua,
no tendr derecho para quejarme sino razn

i
de esperar. I como ahora

vivir para
en adelante habr de
mi
pais solo desde

la
mi hogar,
lo
se hartar
mi corazn con
tiempos
i
memoria de
que en otros
i
en otros paises
las
me ha
cabido ver
oir,
cuando he escuchado
maldiciones arrojadas a
la frente de los que al dia siguiente del naufrajio
serian aclamados por los
mismos que
le
prodiga-
ron
el escarnio,
como
los
mejores hijos de su pa-
tria.
290
esc precio es llevadera
aun dulce
la
calum-
nia contempornea, porque va junto con ella la
compensacin de su
injusticia,
que mas tarde se
cambia en aureola.
Lo
a
ella
nico que no es perecedero es la verdad,
debo todo mi
el
culto,
no a efmeros aplausos
que mueren con

de vosotros,
ruido del ltimo palmoteo de

si
pasajera idolatra. I
i
yo buscara eso en medio

la virtud,
no
la
reparacin serena e inmutai
ble del aprecio en el convencimiento
no habra sido jamas digno de

por im postumo afecto,
<
ser lo
que vosotros,
me
denominis todava:
vuestro jefe
Ese
ttulo
no tiene hoi da otra razn de ser que

si
una noble memoria, porque

dos iramos
la
bandera del com-
bate nos llamase otra vez a nuestros puestos, to-
como soldados a
llenar el viejo deber

ella.
sini-
dentro de la patria o fuera de
Saluda a ustedes, entre tanto, con calorosa

pata, su antiguo
i
consecuente amigo
B. Vicua Mackenna.
loa aenores Juan A. Cornejo, Juan B. Chacn, Julio Chaigneau, Juan A. Santana, Manuel Mufioz, Bcnjamin Saravia, Luis Sakiivia, Juaa
Torres, Gregorio Iglesias,
Juan Pablo
2."
Jofr. (Valpaiaiso).
XI.
CARTA DE DON FRANCISCO ALVARO ALVARADO
AL AUTOR, A PROPOSITO DE UN VIAJE RECIENTE A LA
REPBLICA ARJENTINA,
Santiago, enero 8 de 1880.
Seor don B. Vicua Mackenna.

Mili estimado seor:
Los
eljio
diarios
anuncian que Ud. va a escribir so-
bre la cuestin arjentina. Digno es Ud. del mayor
por la certera oportunidad con que trata

el inters pblii
todo asunto que se relîciona con

co,
nica preocupacin de su laboriosa vida

i
del
mas puro
acrisolado patriotismo.
En
efecto, es
en
el
dia de gran conveniencia
oportunidad
el tratar esta cuestin
debidamente,
pues que la hostilidad irritante de la prensa ar-
ono __
jentina en la guerra colosal en qne nos encontra-
mos comprometidos,
si
el
fuego victorioso qne irra-
dia en nuestras frentes, pudieran hacerla ardorosa,

llegase ste a ofuscar la serenidad
habitual de
nuesti'a vista.
Un
viaje reciente
por aquella Repblica, hala opinin
biendo prestado marcada atencin a
publica en sus diversas manifestaciones,
me pone
en aptitud de ofrecerle para su estudio algunos

datos ciertos
tin,
i
i
algunas apreciaciones de la cuesla poltica
tambin de
que
arjentina,
que sino
fueran del todo exactas por la inhabilidad del

juicio
las produce,
son de seguro sinceras ante

sin pasin la verdad.
ma conciencia que busca
La
lo
cuestin es nacional en
ambos
el
pases, con
que quiero decir que est en
conocimiento
i
de todos, que todos la tratan, la comentan

justifican.
la
Pero mientras que en
Cliile,
salvo raras cscep-
ciones, esta cuestin se trata

i
con igual prudencia

i
circunspeccin en todas las esferas sociales

i
po-
lticas
sin
que a nadie ocurra
la posibilidad
me-
nos la provocacin de un conflicto, talvez porque

a pocos alcanza la importancia real
la cosa cuestionada,
i
positiva de
en
la
Repblica Arjentina
es fcil distinguir, bajo la atmsfera de
una opi-
nin unnime que naturdmente favorece su causa,
diversas entidades que buscan o desean la

(le
2D3
segn es
el
solucin por distinto cimino,
jnero
intereses a que respectivamente prestan j)refe-
rente atencin.
En
primer lugar, distingo
al
pueblo, es decir,
la jente
de trabajo e independiente, que en todas

i
partes percibe caî instintivamente,
siempre
con
infalible acierto, las
grandes causas a que de-
be
sacrificarse.
Este pueblo, que en la Kepblica

i
Arjentina es bien intelijente

prerrogativas
i
raui celoso de sus
derecbos, sostiene indudablemente
la causa nacional, pero sin la escitacion ni el en-
tusiasmo que predisponen
atizan basta la con-
flairacion las contiendas internacionales.
Me
la vez
revelan esta actitud sensata
tranquila, a
que firme
i
sin fatuidad, las
opiniones con-
ciliadoras
reflexiones juiciosas que o emitir fre-
cuentemente con fraqueza por individualidades o

en grupos mas o menos numerosos, habiendo
al-
canzado su solemne confirmacin en ua asamblea popular que presenci en la ciudad de Cr-
doba
(la
segunda de
la
Repblica) para proclamar
la candidatura Roca.
En
esa gran reunin varios discursos se pro-
nunciaron, bellsimos en la forma, no considern-
dome competente para juzgar de
su mrito in-
trnseco o de fondo por no conocer bastante la

poltica interna arjentina ni las verdaderas aspi-
raciones
tendencias de los diversos partidos.
294
Cuindo uno de los oradores dijo que Roca haba conquistado quince mil leguas al Desierto
para entregarlas
al
trabajo civilizador, que habia
arrancado de sus tolderas seculares a diez mil sres desgraciados, que felices ahora, entraran a
producir tanto
como antes
destruan... la
aclama-
cin fu inmensa; cuando agreg: que la candi-
datura Roca, era el alistamiento
la iniciacin
del gran partido liberal de la Repblica Arj entina, dividida

los
en la actualidad en pequeos crcu-
que solo se deslindan por enseas de intereses
individuales; que ese gran partido, naciente al
calor de esta candidatura, traerla
rable porque seria el
una paz perduconcierto i la armona de

hasta crimi-
todos los buenos patriotas desunidos hasta ahora
a influencias del inters mezquino

nal de unos pocos
sos fueron febriles.
los vivas a Roca, los aplau-
En
tal situacin, el
orador grandemente emo-
cionado, quiso gozar del colmo de las ovaciones,
llevando a su auditorio al apojeo de los entusias-
mos,
con tono pattico
enrjico
continu
as:
El gobierno de Roca sabr poner un dique de

fuego
i
de acero a esa nacin invasora, que por

azar de la suerte
domina momentneamente con pueril jactancia en el Pacfico.... Aqu el sagaz orador hizo una pausa dramtica para
el citfgo
dar lugar a las aclamaciones frenticas que pro-
biLlemcntc esperaba hicieran

tro; pero,
e^
tremecer
el
tea-
contrariando sus desatinados propsitos,
el silencio
i
de la asamblea fu completo, profundo
respetable, al punto que

i
no hubo
ni
una sola
voz que lo interrumpiera
que solo habria servila
do para hacer mas notable

tuna.
solemne denegacin
a una provocacin tan inmerecida como impor-
Ademaos,
no es necesaria mucha perspicacia

el
para alcanzar
convencimiento de que, descari
tadas estas rencillas momentneas

el
transitorias,
el
pueblo arjentino tiene mucho aprecio por

i
pueblo chileno
gran
res|)eto
por la administra-
cin pblica de este pas, talvez
que en realidad merece.

la razn fo
i
En
i
esta
mas all de lo misma guerra

dan
del Pacfico, en que casi todos los arjentinos
a nuestros enemigos
vaticinan su triunla
por la superioridad numrica de
poblacin
las desventajas
que nos trae una invasin oblipatriotismo de los chilenos.

la pasin
i
gada, ponen en nuestro platillo de la balanza el
reconocido valor
Tanto nos concede

cebido que son
el
el
propsito precon-
alma de
las apreciaciones del
diarismo poltico de aquella Repblica!

I
a propsito de la guerra del Pacfico, no est
fuera de lugar el consignar aqu, que all jeneral-
mente no son conocidas
ni sus
causas ni su orjen
i
sino bajo este concepto terminante
concreto que

iny(lio.sauieiite luiu
20C
al'îinos
propalado
i':
i
diarios
los politiqueros de
B<3
mala
Cliile quiso anexar^

i
territorios de Bolivia
del Per: evidente es
la justicia de los
que se defienden
evidentes son
i
tambin
las
tendencias de Chile absorventes
conquistadoras.
Como
i
he visto que en* discusiones tranquilas

difcil
con pacientes esplicaciones no es
des-
truir tan descarada
mentira
enaltecer la justicia
la eficacia
que nos
asiste,
me
he confirmado en
que puede tener todava un manifiesto a los pueblos sud-americanos, desparramado en todas partes
con profusin
que,
como
el
mui
lucido que se
hizo a los gobiernos con la verdica historia de la
contienda, les hubiera esplicado en trminos claros, sencillos, al
alcance de la
mas mediana
i
inte-
lijencia, los
al
conocidos mviles del Per

i
Bolivia
provocar esta guerra

los pueblos,
la situacin
apremiante
e indeclinable en que se nos puso para declararla.
Esponer a
con cuyos intereses e indi-
viduos estamos en contacto diario, nuestra con-
ducta siempre pacfica
sumamente respetuosa
al tramitar esta
del derecho ajeno, dar a conocer nuestros proce-
dimientos prudentes
honrados
contienda, seria iniciar una poltica de asimilacin

i
de
simpata que acompaen al chileno,
como
una recomendacin en todo el continente. Vuelvo al objeto principal de esta carti.
29T
la
Entidad poderossima en
tina es la prensa diaria.
Repblica Arjensi
La
poltica,
no es una
pasin, es la preocupacin incesante de los arjentinos,

i
condiciones mui especiales que favorecen
esa actividad la hacen
guna otra parte. I el gran forum de

polticas,
al
el
mas ardiente que en nindiarismo all no es mas que

controversias
i
las
cuestiones
punto de desatender o prescindir

j
completamente de todo otro

pblicos,
si
enero de intereses
precisa,
no estn en relacin
en condel
tacto inmediato con la poltica del dia,
mo-
mento. Cerca de veinte diarios (1) (fuera de las revistas semanales i mensuales) se publicaban en
el
mes de noviembre en Buenos

con
Aires,
jamas
vi
un
artculo que tratara de algn negocio pblico

los colores ardientes de la poltica
el
sin teirse
de actualidad, por mas que
negocio en
mis-
mo
fuera de la naturaleza de aquellos

poltica,
i
muchos
que hai independientes de toda
porque a
nadie interesa el conducirlos mal

les
sobre los cua-
son de consiguiente siempre bien recibidas

absorve todo
todas las buenas indicaciones de cualquier parte
que vengan. La poltica
lo
hasta
de los grandes progresos realizados en aquella

(1) Cuando nuestr' intelijente i observador amigo F. A. Alvarado estuvo en noviembre en Buenos Aires babia 24 diarios. Hoi (enero de ItbO) se han fundado dos mas. El grao total de publicidad que en esa gran ciudad alimenta la opinin, llega a veinte i se6 diarios.
39
rica RcpLlica,
298
diarismo donde pue-
no es en
sus
el
den
rejistrarse
anales: por eso son tan poco
conocidos entre nosotros.
El diarismo es
el
palenque en que ludan dia a

i
dia, sin descanso, los intereses

lticas individuales
las
opiniones po-
de todos los hombres promii
nentes del pas (ninguno es pasivo en poltica)

de otros que aspiran a
serlo,
sin
que hasta aliora

slidas
i
esas opiniones personales
puedan formar
persistentes agrupaciones, concretndose en principios ciertos e invariables, en aspiraciones
mar-
cadamente conocidas que, buenas o malas pero bien denidas, son la bandera el programa de
i
grandes partidos polticos en otras partes. As es
tambin como
se esplica la existencia
de
Um
gran
nmero de diarios. Es tan conocida

sias
i
la
opinin poltica personal
que cada diario representa, que en sus controverdebates muchas veces no se mencionan unos
a otros por sus ttulos sino por el nombre de sus
dueos o redactores.
a
Sarmiento sostiene
etc., etc.,
tal
Mitre dice otra, Fras

i
tal
cosa,
est irri-
tado,
son referencias que se suele hacer
de editoriales annimos
pretendido reflejar
en que sus autores han

pblico del pas.
el espritu
Este personalismo en
la prensa,
que no admite
que nadie pueda representar mas que su opinin

])ropia, se lleva
hasta la administracin pblica,

al
209
gobierno superior, colectivo e imix^rsonal qno,
a la verdad, no siempre tiene unidad de miras
de propsitos;
se
en
los
mas
altos majistrados
los deberes
no
del
consiente jeneralmente que
puesto, la representacin de altos intereses nacionales,
puedan modificar su modo de

i
ser propio,
ntimo
privado. I la verdad
es,
(dejemos ficciones
todava consentidas por algunos), que todo
hom-
bre lleva en todas las carreras de su vida la uni-
dad de su carcter
las
de su juicio que aplica segn
circunstancias: de otro
modo nunca
podria
humanamente cual ser la conducta de un hombre que nos es conocido, en una situacin
preverse
dada.
Ya
no hai leo santo que inocule honradez

ideas de libertad en un ca-
a quien no la tiene,
rcter desptico, enerjia en la debilidad.
Es cierto tambin que el actual presidente, como todos los anteriores, parece que muchas veces no distingue,
ni siquiera
en
las frmulas, su
i
individualidad privada del puesto oficial;
un
te-
ejemplo, aunfjvie nimio, que est a mi alcance, es

el
caso de
las;
continuas cartas de intimidad
legramas, familiares que sobre graves intereses
pblicos dirije Avellaneda a los gobernadores
hasta a empleados mui subalternos de su dependencia. Estas cartas

i
telegramas se publican
comentan en
documentos
los
diarios de
i
Buenos Aires como

el estraiije-
oficiales,
ostentan ante
^
ro la llaneza con
300
los
que
se tratan
negocios p-
blicos
la ausencia
de jerarquas en la prctica
administrativa.
En jeneral,
mucho
vil, la
en
la
Repblica Arjentina, llaman

ci-
la atencin
de los chilenos la igualdad
ausencia completa de distinciones aristo-
crticas, la elevacin a los altos puestos pblicos
de todas las intelijencias indistintamente,
por
consecuencia de todo eso, las prcticas evidente-
mente
llanas
democrticas en todas las relacioi
nes polticas, oficiales
privadas.
Acostumbrado a
ya tradicionales de
las etiquetas
las
ceremoniosas
autoridades en Chile,
decidir, (i
me
acompaa cierta preocupacin por

administrativa de aquel pas),
si
tam-
bin porque no conozco ntimamente la marcha

la falta
de retrai-
miento, de terca seriedad de los majistrados, o de
dignidad ante la elevacin del puesto);, como aqu

se diria,
si
esa otra falta de escepc'onal respeto
de consideraciones, fundadas no mas que en mi-
ramientos
oficiales,
no son causa de algn dcsdescreimiento depresivo de

si
prestijio o de cierto
la autoridad
que invisten; o
por
el
contrario,
reconcentrando todo
el respeto,
o solo la autori-
dad de
nantes
la lei
i
comn que
i
a todos domina, goberi
gobernados, tanta llaneza

frmulas, (]ue
ausencia de
solo
prerrogativas
muchas veces
sirven para prest ijiar artificios aun ante la incom-

potcncii
(le
SOI
tras
finji-
nn majistrado ocultiulolu
da decoracin, no conducen mejor

preponderar en la Repblica
al fin
de hacer
el espritu verckide-
ramente democrtico,
el valor
de cada uno por
mismo, cuya dominacin ser en tiempos no mui

lejanos la nica salvacin del
la actualidad la
mundo, que
que
es,
es
en
la
gran cuestin social que agovia

i
a muchos gobiernos en Europa
en
fin,
aspiracin universal de los pueblos aguijoneados
por una ilustracin creciente que jeneraliza cada

dia
i
mas
el
conocimiento del deber imprescindible
del derecho lejtimo que todos tienen de

i
tomar
de
parte directa, activa

su destino.
real
en
la elaboracin
Fuera de estas esterioridades, aparentemente de escasa importancia pero en realidad de gran

significacin, seria
la
mui interesante i mui til para democracia americana un estudio serio, detei
nido
filosfico
de la poltica interna arjentina
de las tendencias peculiares de sus pensadores
hombres pblicos desde

la libertad
la
reorganizacin
de
aquel pas, despus de Cace ros que lo volvi a
en 1852. Desde entonces
se
desenvueli
ven
las libertades pblicas, se
favorecen
rejene-
ran los intereses sociales luchando las opiniones
mas
opuestas, que se esclarecen, modifican

i
triun-
fan por constante discusin,

revoluciones, no siempre
todo en medio de
reprimidas, casi nunca

casti]jadas
i
302
transacciones entre los
de acomodos
irtido o caiidillo.- polticos, siendo

i
entre todas
mili notable,
la
mas
singular que
haya presen-
ciado el
mundo americano en
sus ardientes luchas
internas, la que se llamj ^conciliacin de los par-
tidos (1878), fundada en el acuerdo de todos
para acatar
la
autoridad Icjtima, pero a la vez
en
el
reconocimiento del derecho de cada uno

resistir a sus
para
usurpadores.
Cuando
rantas,
se
observa all que en todas partes se

i
goza ordinariamente de amplias libertades
ga-
que
la vida poltica es
i
cada dia mas ac-
tiva
mas intensa
que talvez la perspectiva que
aqu reflejan en nuestra imajinacion las continuas

revueltas contadas por la
se entra a
misma prensa
arjentina,
reflexionar de qu jnero
i
sern
esas
contiendas
sibles,
discordias que no dejan rencores seni
que no producen persecuciones odiosas,

si
no puede uno menos de reconocer que

los incidentes, sean
trosos, pero al fin
sobre
graves,
sangrientos o desaspasajeros, nos
momentneos o
elevramos, favorecidos por nuestra imparciali-
dad en esas contiendas, a

accin jeneral
i
la consideracin
de la
persistente, talvez descubriramos

i
en su esencia manifestaciones de enerja
vitali-
dad
cvicas,
il
dirijidas
muchas veces pero no

del espritu pl^-
por eso menos
ciertas, actividad
bico, aspiracin incesante
en todos de fundar

los grandes
do-
la
libertad piihlica, trasfbrmiidose en convulsiones
movimientos de
que es
opinin por abuso

disciplinar o
de
la misnii libertad,
difcil
deslindar por ser base orgnica de lo

se quiere construir.
mismo que
ni
No
j)ero
pretendo con esto preconizar
siquiera
aprobar de un
tambin,
modo
absoluto esas revoluciones,
me
parece, que los fabricantes de
libertad poltica con quietud inquebrantable, sin
consentir ajitaciones
sin provocar conflictos, son
como aquel
loco que no quera entrar al agua
mientras no supiera nadar.
Ademas
las noticias
que recibimos, probablesegn

arjentina, que por el he-
mente han de
sea su orjen.
ser exajeradas de algn lado,
La prensa
cho de ser tan personal tiene que ser apasionada,

cuyos juicios no siempre son reposados
los,
i
tranquii
por
el efecto
de su notable actividad,
el ca-
mismo de los arjentinos, vehementes i elctricos, como son las nubes que influencian sus
rcter
cerebros, todo eso los conduce
a la exajeracion
de los hechos que apoyan sus ataques polticos,

exajeraciones que tienen represalias p;ira contrarrestarlas
en
el
nimo
del pueblo que tratan de
atraer a su causa los partidoss en lucha. Esto mis-
mo
por
sucede en otras partes pero segn mi espe-
riencia, sea por las
razones que he apuntado o

la
otras, la superioridiid absoluta
tienen los

aijeutinos;
rios de
i
301
no
las
lo
comprobara con heclos mu noto-
que
fui testigo personal, si al referirlos
temiera ser juez o relator poco ilustrado de

contiendas que los ocasionaron.
Esa manera de
sonal
i
ser de la poltica arjentina, peri
activisiraa
de consiguiente ardiente
apa-
sionada, se trasluce en todas las cuestiones que

toca,
como
se
el
fondo obligado de
i
los
cuadros de
al-
gunos pintores,
si
jDor esto la
cuestin Patagonia ca-
nunca
ha tratado en
la
prensa dentro de los

su propia natui
solos lmites que

raleza,
le circuscribe
que es discusin pacfica

i
tranquila de
derechos
Crfte
de conveniencias mutuas; bien que a
respeto no hayan faltado tampoco impruden-
cias bastantes de nuestra parte.
Para continuar tratando esta cuestin

t:intes
es pre-
ciso sacarla de la atmsfera de las palabras palpi-
de integridad
i
territorial,
superioridad de
fuerzas, rencores
envidias que
no tienen causa ni
lundamento i hasta de r>/e;sas al honor nacional que se ha llegado a mencionar, no siendo lo que titula as una susceptibilidad exajerada sino simples emerjencias consiguientes a lo indefinido de
1:1
cuestin misma.
Finalmente,
si
se trata
de interpretar
la
opinin
de los hombres pblicos que alternativamente se
suceden en aquel gobierno, creo que corresponde

al
pensamiento nt
mo
de los mas notables esta-
(listas
305
arjentinos cierto concepto que, con motivo
del ltimo libro del seor Amiintegui, o emitir
a don
J.
B. Alberdi, gran pensador
publicista
mui acreditado merecidamente en
Chile.
Me
No
parelo
ce recordar literalmente sus palabras:
he
ledo (refirindose al libro) ni es probable que ten-
ga
la paciencia de
leerlo,
porque yo no pienso que

el
esta cuestin
deba juzgarse por
derecho histrico,
civiliza-
sino
por
las conveniencias de la
moderna
cin, de la
paz
i del
progreso que a todo el
mnndo
des-
interesan.
Aunque
el
pensamiento est espresado

difcil
con alguna vaguedad parece que no es

cifrar su espritu.
Pero la conveniencia nuestra o la ajena no constituye por s sola un derecho, de modo que
si
no
se atiende a los
documentos
histricos,
no
bajo qu ttulo se
nos admitir aun para una
transaccin o un acomodo.
En
fin,
desatendiendo
el
vanidosa cuestin de palabras, yo pienso como

veniencia racional
seor Alberdi en cuanto al sentimiento de coni
consiguientemente decoroso
en que debe inspirarse la solucin, porque sta es la norma a que se ajustan en lo moderno los negocios mejor conducidos.
Es innegable
que, bien analizado, todas las
acciones humanas, individuales o colectivas, converjen en el dia, primero a la conservacin propia,

i
despus
al desarrollo
de los intereses mate40

rales o sea al
30G
las riquezas: la
aumento de
el
buena
administracin publica,
telectual
i
orden, la educacin in-
moral, no son
i
alcanzar el bienestar
blos,
la
mis que medios para comodidad de los puela sociedad actual. la cuesla
punto culminante de
Tratando pues bajo esta consideracin

tin arjentina,
2âtrioteria a lo
no debemos aconsejarnos de
don Quijote que todo

i
lo atropella,
sino del patriotismo intelijente
previsor que
es el buen sentido, averiguando en primer lugar

cul es la
importancia para nosotros de esa codi-
ciada Patagonia, en relacin al sacrificio que nos
impondra ebmejor xito de nuestras pretensiones

i
su conservacin
emeijencias en lo futuro.
I seguramente que al
niencias,
examen de
buenos
estas conveel princi-
habramos subordinado desde

i
pio nuestros derechos
ttulos, si
nuestro
pasado colonial nos hubiera legado

tido econmico
i
el
buen sen-
prctico que dirije los destinos
de otras naciones, que admiramos pero que no sa-
bemos
imitar.
En
el
cuestiones de este j enero es
mui comn que
sentimiento publico se desvie de la verdadera
cuestin por atender a incidentes relativamente
de poca importancia
que cuando hieren
las sus-
ceptibilidades nacionales vienen
ocupar
el
lugar principal. I
muchas veces a como esta evolucin
peligrosa ha estado a punto de iniciarse varias
so: -niiii iioee-sario
veces en la cuestin arjentina, es
en estos casos, es un deber de

lento, de prestijiosa palabra
i
los
hambres de
ta-
de probado patrio-
tismo, ilustrar la opinin arriostrando valiente-
mente las irreflexivas corrientes populares que han de ser remplazadas por la razn pblica,
tranquila
i
desapasionada.
I por ltimo,
como desgraciadamente
es cierto
que una guerra, con buenas o malas razones, traera
calamidades incalculables para ambos paises,

i
es preciso que los escritores
hombrss pblicos,
aqu
all, se
recojan en mui severas reflexiones
al tratar esta cuestin
para responder a la tre-
menda
sejo.
responsabilidad de la iniciativa o del conestos casos
En
supremos para
las naciones,
la
absolucin de la propia conciencia no es bas-
tante, pues
demasiado sabemos que
las
mas sanas
patrio-
intenciones,
muchos actos
del
i
mas puro
tismo ajuicio de sus autores
hasta de sus con-
temporneos, juzgados despus por la historia, no
han alcanzado
ni siquiera su amnista.
Sise estudia esta cuestian. ante- cualesquiera resultados imajinables

i
se
examinan con calma
las
ventajas positivas que- ilativamente obtuvieran
uno u otro
pas, es
imposible que el
mas exaltado
patriotismo encuentre causa bastante, que inmensa se necesita,, para consagrar el
derramamiento
de preciosa sangre
para renunciar, por efecto de

discordias
i
sos
Amrica han
si^
rencoes inestinguibles, a la benfica
influencia que en el porvenir de la
de ejercer unidos estos dos pueblos, los mas

niilares,
en lo absoluto, en este continente

garanta
i
que
son
el baluarte, la
el crdito
de las ins-
tituciones libres, instituciones que siendo simples

ensiyos todava en otras secciones americanas,
necesitan de ejemplos, de emulacin
enseanzas.
La Repblica Arjentina
paz
i
favoreciendo con la
el
orden una inmigracin creciente, marcha

su engrandecimien-
por
to,
el
mas seguro camino de

i
que 0S dar movimiento

territorio
i
vida a su rico e in-
menso
con millones de pobladores. Raza

i
vigorosa
do carcter espansivo
eminentemente
republicano,
irresistible
mui luego har

influencias
i
sentir con fuerza
sus
bienhechoras en la
las
i
marcha
social
poltica de
otras secciones
americanas en
el Atlntico,
su progreso rpida-
mente ascendente
las
ser tambin
un estmulo para
i
Repblicas del Pacfico.
Chile que es pequeo en estension

ral
en
lo jene-
de suelo pobre o estril pero exuberante de

i
encrjia
de nobles aspiraciones, verificadas a cael trabajo,
da paso prcticamente en en
a
la
la fuerza
en
la
paz
guerra con resultados debidos mas qu todo
de su voluntad estimulada por la contiene su

i
ciencia de su poder,
aspansion cu
el Pacfico;
campo natural de ahora en este mismo

de sus
hijos,
309
el sacrificio
i
campo, conquistado ya do antiguo por

por su industria
su comercio, des-
pus de la guerra mas justificada que jamas haya

existido
i
tras de paz venturosa para el progreso

le
de la civilizacin americana, se
tividad infatigable
abren vastos
horizontes, ensanche a su esfera de accin, de aci
de labor paciente, que con
lentitud pero con seguridad han de llevarlo a la

altura que
jadores.
merecen
los pueblos
sobrios
traba-
En
circunstancias tan propicias para el engran-
decimiento comn, demencia seria detener o estorbar la marcha de un progreso que ha de ser
trascendental a toda la Amrica
un verdadero
hecatombe de los pueblos que lo encarnan, en aras no mas que de presuntuosa vanicrimen
la
dad o de orgulloso i estril predominio. Por esto instintivamente los pueblos en ambas naciones ansian un arreglo pronto i definitivo que concluya con las inquietudes de una situacin incierta, espuesta ademas a complicaciones inesperadas que pudieran traer justificada intransijencia de una u otra parte.
Es pues
necesario
urjente reanudar las negola contienda,
ciaciones para dar
un trmino a
aunque por algn tiempo los trabajos nuestros solo podrn ser de preparacin i estudio, porque
en estos momentos
ni
puede haber
all bastante
310
atencin para el asunto ni talvez, por causas de

cuestiones internas, tampoco procuren los arjentinos el arreglo inmediato.
En
en
la
los dias
que corren,
los
espritus se ajitan
el
Repblica Arjentina ante
acontecimiento
poltico
mas
el
trascedental que peridicamente tielas
ne lugar en
cial,
i
Repblicas, la eleccin presidenexistir
por
hecho solo de
pendiente esta
los prei
cuestin, es bandera que prestijia
mucho a
tendientes o candidatos el celo por el honor
los
intereses nacionales que recprocamente se incul-
pan de que no sern bien atendidos por los bandos en lucha: de aqu tambin las exajeraciones
de la situacin, los supuestos peligros

siones de
c
las previ-
un patriotismo engaador con enerja impetuosidades que tienen lucimiento mui til
en
campaa electoral. Debo agregar que all no

la
faltan jentes asusta-
dizas,
preocupadas e irreflexivas que piensan que
Chile, vencedor
las riquezas
en
el
Pacfico
disponedor de
ttulo,
de Tarapac a cualquier
volvela
r proa al sur para tomar posesin
armada de
codiciada Patagonia.
Espritus ajitados
i
prevenidos a favor de la
probable realizacin de un incierto acontecimiento
humano, ven en
voluntad
i
las jx)sibilidades,
el
ya por
solas, la
hecho. El espritu belicoso
que
se
nos atribuye es otro error grave que coa-

vendra destruir,
i
311
bastara la siiriplo
a este
fin,
relacin de los hechos o la triste historia de nuestros nacionales
en
el
Per
Boliva cada vez que
han puesto
al servicio
de los intereses de aquellos

i
pases su intelijencia, sus brazos

Si los arjentinos,
hasta
su vida.
examinando con atencin im-
parcial todos los sucesos e incidentes de esta guerra,

fos,
notaran cuan fciles han sido nuestros triuni si
advertidos por
los
hechos ya realizados,
i
que
reflejan cual fiel espejo el atraso
miserables
cualidades de nuestros enemigos que antes parecieran eptetos calumniosos, admitieran
que es
segura e irremediable nuestra victoria completa

i
definitiva,
se
convenceran indudablemente de
que en todo tiempo hemos tenido superioridad

incuestionable para luchar con tales enemigos. I
sin
embargo de todo
eso,
si
despus con paciente

atrs la historia de
i
estudio investigan desde
mu
nuestras relaciones con el Per
Boliva, se con-
vencern tambin que por dilatadas aos hemos

soportado con paciencia inaudita mil vejmenes
a nuestros conciudadanos que fecundizaban aquellas tierras
con su trabajo, miles de atropellos a
nuestros intereses comprometidos en el progreso
de aquellos pueblos torpes e ingratos.

cesit para decidirnos
Hemos pues
i
rehuido la guerra hasta donde era posible
se ne-
nada menos que
el
despojo
violento e irresponsable de lo que es
mas que na-

da en
el
aledel hombre,
mundo propiedad sagrada
porque no es creacin esclusivamente suya:

utilizacin de la
la
abandonada materia bruta dnel
dole forma
valor por el trabajo.
El Desierto de Atacama dor'mia

chileno, valeroso
sueo de
el roto
eterno e improductivo reposo hasta que

i
esforzado, lo despert a la vida
cual a otro Lzaro con el golpe poderoso de su
combo para que cumpliera

blos desidiosos, perezosos
i
su destino. Esos pue-
apocados fueron con-
vidados por
el
ejemplo
la
emulacin a la
fiesta
del trabajo, que pudiera rejenerarlo; pero espec-
tadores indolentes de nuestras penosas

tareas,
i
viriles
ponindonos con ciega ignorancia todo

sudores para
jnero de dificultades, solo esperaron que viniera

la cosecha de nuestros sacrificios
i
echarse sobre ella
como aves de
lo
rapia.
Eso
es lo
que pretendieron
los bolivianos
con nuestras mi-
nas de Caracoles, eso es
que estuvieron a pun-
to de realizar con nuestras salitreras de Antofagasta,

i
eso
mismo
es por fin lo
que hicieron los
peruanos, a la sombra de nuestro
amor por
la paz,
con nuestras salitreras de Tarapac.
Todos
estos
muchos
otros antecedentes de
provechosa enseanza nos marcan la situacin

indefectible en que
debemos quedar respecto de

i
aquellos paises despus de cruenta

rra. Nuestr-as
costosa, guevicts
condiciones no sern el vce

arrojado por
el
313
vencedor, sino las que nos impone
primero nuestra propia seguridad
despus las
conveniencias de la civilizacin en esta parte de

la
Amrica.
Voi a concluir esta ya mui larga carta con una reflexin que tambin puede ser una advertencia.
En
la sucesin
le
de los gobiernos republicanos, a

est
cada gobierno
marcada su tarea por

la tranquilidad
las
exijencias primordiales de su poca.

es
Ahora nada
i
mas importante para
progre-
so de la
Amrica entera que aprovechar esta

l-
oportunidad de disear irrevocablemente los
mites de cuatro Repblicas, sometiendo la rectificacin
no a
la
voluntad caprichosa o arbitraria

los exijencias
de la fuerza sino a
de la civilizacin
moderna
del progreso universal,
seor Alberdi; porque tal es la
como dice el base mas propia

i
para dar consistencia a una paz duradera

rosa.
'
ventu-
Si nuestros actuales
hombres de estado, sobrede miras que requiere

trascedental cuestin,
ponindose a la consideracin de intereses transitorios, tienen la elevacin
la solucin de esta
ardua
la
pasarn gloriosos a
posteridad quedando sus

al
nombres ligados con honor
acontecimiento
mas
notable que rejistrar la historia republicana

41
de Sud-Amrica.

Mi
314
deseo ltimo es que la paz sea el comienzo
de la rejeneracion de nuestra poltica esterior, aconsejndonos de la costosa esperiencia ya que
Dios no nos ha dado
el talento
de la previsin.
i
Soi de Ud. su decidido amigo
constante ad-
mirador
Alvaro F, Alvar ado.
XII.
LOS LTIMOS ESPLORADORES,
(el telgrafo
el F1RR0CARRIL TRASANDINO).
I.
Desde que en 1871

Musters
(lioi
el
ilustre
el
capitn Jorje todava

i
difunto en
primor de
prometedora vida), revel

al
al
mundo
cientfico
vulgo universal la Patagonia verdadera, dos
viajeros de alguna nota
han seguido su
huella, in-
gles el uno, arjentino el otro.
Refermonos
al
cazador de avestruces
negola
ciante Julio Beerbhom, que en
1877 recorri
Patagonia a caballo desde San Julin a Punta

Arenas, mas como escursionista que
rador,
i
como
esplo-
al distinguido
animoso- viajero arjentino

la
don Francisco P. Moreno^ que en

escribimos ejecuta
&ii
hora en que
de la
quinto viaje
al interior
Patngonia,
i
316
quien en
el
ltimo ao eitado esplo-
r el rio Santa Cruz desde su embocadura a su or-
jen (1).
II-
Ahora
britnico
bien.
Uno
otro de estos
autores, el
como
i
el platense,
confirman cuanto heAtlntico) en el

'
mos venido
(oriente
diciendo sobre la Patagonia total

i
occidente, Pacfico
curso de estos acopios. I esto, tal vez sin darse
razn de ello
el ltimo.
el
primero,
apesar suyo de seguro
(1)
La ohra de Beerbhom
se titula
Wanderinga
in Pata.go-
vin^ or Ufe amanfjst the ostrich hunters. (Perei^ri najes en Fatiif^'onia,
o sea vida oon los cazadores de avestruces).

1
Ln<lres,
1879,
vol. de
i
278 pajinas.
la
El ltimo
estilo florido
yntoresco folleto del seor Moreno, escrito en el
de
Araitcania de Doin,eyk(, fu ])al)licado en

los
Buenos Aires en 1878 como colaboracin a

Sociedad Cientfica Arjentina con
las fierras patagnicas
el
Anales de
la
ttulo de
Apuntes sobre
por F. T. Moreno, director del Museo
Antropoljico
Arqueoljico de Buenos Aires.

i
Ademas
de estas obras
de las treinta o cuarenta de diversos
autores que dejamos citadas o estractadas en el cuerpo de este libro, se ha publicado ltimamente en Taris un volumen que
tememos mucho sea de

set, el
la ftil escuela
i
de Guinnard
Fuego...
de Pertui-
esplorador de la isla del Fuego
autor del ltimo tesoro
de
los /neos...
encontrado en
la isla del
i
El
et la
ttulo del libro a

el
que aludimos
siguiente:
que estraemos de un ca-
tlogo jeogrAtico, es
Carnay.
A travers
la
Pampa
Vatuyoaie.
Pars,
1877.

invierno de 1877
3ir
se
El viajero Bocrbbom, que
presenta en
el
el
como un aparecido en
puerto
de San Julin con una compaa de injenieros

destinados por el gobierno arjentino para esplorar las
rej iones
vecinas a aquella desolada baba,
se dirijo al sur
en
la
primavera, montado en mal
acompaado de dos gauchos cazadores de avestruces, un ex-soldado francs, defensor de Belfort en 1871, un austraco nufrago, a tomar viaje de cerca de dos el vapor en Punta Arenas: meses, pero mas breve que el de regresar a Buenos Aires, tomando la incierta goleta que entonces traficaba entre ese puerto i el de Ilio Negro
caballo
i
i
(Patagones).
Pero en
el viaje
el libro del turista

i
ingles pue-
de resumirse todo entero

el
sin nmtilacion vedada,

rio,
simple atravieso de un
que
i
el
autor enGalle-
contr invadeable:
gos.
el traicionero
Scilvaje
Empeado en
llegar a la colonia chilena
en
la
mediania de octubi-e para alcanzar el vapor de

la carrera, el cazador
de avestruces se ve deteprimaveral del
nido por
Oallegos,
ra.
la
i
primera
todo
el
sibita crece
volumen jira sobre esa aventudias, diez,
Cuatro
pasa
dias,
ocho
quince dias morta-
les
el
impaciente viajero sondeando sus to-
rrentosos vados en cincuenta milhis de estension,

i
por todas partes
el
turbin
le
rechaza, hasta que,

impelido por
jse
el
318
^
la
hambre a nado con uno de

i
desesperacin, arro-
sus compaeros, el fran-
cs Guillaume,
(el francs
inevitable de toda
el
aventura)
lleg a
Punta Arenas
mismo
dia en
los
que estallaba en
artilleros el
la colonia el feroz
motin de
19 de noviembre de 1877.
III.
El paso
del
Gallegos, he
all el libro,
su
argumento,- su drama, todo su asunto, que a la
verdad no est desprovisto de injenuidad
por lo
mismo abunda en
inters.
lo
Desearamos darlo a conocer por

algn detalle como
el
mismo con
eslabn
mas
reciente de la
c idena de esploraciones
en aquella tierra ignota.
Pero eso
seria repetir
lo
que han dicho todos los

i
viajeros desde Magallanes hasta Musters

los jesutas Cardicl
i
desde
Quiroga hasta los entusiastas
naturalistas naturales
serie
Moreno
Lista.
Es una
de maldiciones a aquellos parajes que ostensola de sus sonrisas: el fro glacial, los vien-
tan todas las inclemencias de la naturaleza sin
una
tos implacables, el paisaje alternativamente
meen
lanclico u horrendo, la muerte
el silencio
todas partes.
Aun
haciendo esfuerzos de alabanza

el
en
la descripcin,
pintor traza solo sombros

la
bosquejos.
Aunque tan poco favorecidos por
319 --
naturaleza, esclama en la pajina 111 de su narracin, los paisajes patagnicos
con sus ilimitai
das anchuras
la aspereza
de sus lneas
i
la
molos
notona del solemne silencio
la soledad
que
rodea, dejan, sin embargo, en el espritu impresiones harto

i
mas profundas que las mas
brillantes
variadas comarcas tropicales. Encontrndose el

sin fin, espe-
hombre en medio de estas llanadas rimenta un indefinible sentimiento de

duce la contemplacin del ocano
intenso
i
espanto (in-
definable feeling of awe), semejante al que proi
talvez
mas
i
dilatado, porque el ocano es inquieto

i
bullicioso,
la
pampa eternamente inmvil

este pasaje revela
ingles,
callada.
I
no es verdad que
una bue-
na mano?
El viajero
que segn nuestras
ltimas noticias ha vuelto a la Patagonia acom-
paando a dos damas de su pais aficionadas a la pluma de avestruz, ha dicho de la Patagonia un pedazo lo que en realidad es la Patagonia:
del ocano petrificado, estril, insensible,

rio,
solita-
callado
maldito (1).
(1) El penltimo gobernador de
Tunta Arenas, don Diego
Dubl Almeida, noa inform hace pocos meses, que a su salida de la colonia en enero de 1879 el autor del libro que a la lijera
recorremos, a vuelo de avestruz, hallbase en la Patngonia
cou dus valerosas amazonas que hablan venido a participar de

las
emociones de
la
caza de esas esquivas pero elegantes aves.
320
IV.
No
se espresa natural mente
en tan desconso-
ladoras frases ni luce tan sombro pincel el joven

naturalista arjentino que esploraba el Santa Cruz,
mientras
el
cazador de avestruces porfiaba por
vadear elGallegos, con corta diferencia de tiempo.
Todo
lo contrario.
En
su sumario estudio so-
bre la Patagn ia, traslcese de lejos su patritico
empeo en
los colores
i
atribuir a aquellos desolados parajes

los atractivos
de futuras grandezas,
en cuya laudable tarea aydale su paleta que no

es pobre
res.
en tintes simpticos
a veces fascinado-
Refirindose a la Patagonia Occidental, a
esa cordillera boscosa pero helada en cuyos valles

vivi el capitn Musters con los guanacos
i
los
perros del cacique Casimiro, en la primavera de
1870,
que recorri en 1877
el
esforzado teniente
el sabio
i
de nuestra marina Rogers, habla

lojista porteo,
etno-
con cierta pintora

si
ponderativa
fantasa,
como
s
fuesen
rej iones
capaces de for-
mar por
solas
un imperio.
la realidad
Mas, en breve,
cin le aplasta,
fcil
i
i i
de su propia concepal
en cada pajina hace traicin

al suelo, la
vehemente amor
la
verdad austera
en una
sombria de
pampa.
en
efecto,
Gran
porvenir, esclama,
parte de
su
idilio
321
el
esplorador nacional de la
Patagonia, espera a esas regiones arjentinas; la
Patagonia tiene desde Baha Blanca, climas

lentes,
esce-
todas las producciones { todas las riquezas
^necesarias
para hacer de
ella
un gran pas pro-
ductor que aumente la importancia de la Repiihli'

ca,
i
sobre todo la regin del Estrecho es la que

de-
ofrece
mas ventajas para la colonizacin que bemos llevar all lo mas pronto posible^)
V.
Pero, a rengln seguido
tomando
esos mis-
mos puntos de
Blanca en
la
partida,
es decir, desde
Baha
vecindad del Rio Negro a las cabe-
ceras del Santa Cruz, he aqu
como la
lava escon-
dida por el csped
el follaje
i
de los fresnos se
abre paso hasta el libro
hasta la revelacin.-
La
esperiencia cosechada, dice el seor
Moreno
en sus Ap)untes citados de 1878, en mis cuatro viajes, desde el 1873 a 77, que me han hecho conocer gran parte de la Patagonia,
me
permite
afir-
mar
la creencia
que abrigo de que esas tierras

en invierno
estn mui lejos de ser lo que algunos han asegurado:
un mar de fuego en verano,

Siberia.
una segunda
))
Cierto es que la Patagonia tiene vastas estensioi estriles,
nes de terrenos ridos
donde
los
vientos
42
322
se caracteriza ])or
(pie
soplan con tanta violencia, que la vegetacin, no
pudiendo desarrollar sus galas,

arbustos cubiertos
mas
de espinas
de hojas; de
troncos retorcidos que no se elevan jeneralmente
a mayor altura que dos metros,
por cactus es-
condidos entre los cantos rodados; que en otros

parajes,
donde
el agita
potable falta casi completai
'mente, el sol
abrasa en verano,
en invierno la nie-
ve cubre el suelo, obligando a sus escasos

res o abrigarse
i
eii
morado-
parajes menos inhosjyitalarios;

si-
que precisamente esos malos terrenos estn
tuados en las inmediaciones del Atlntico, desde
donde presentan un aspecto desolador. Desde el Rio Negro, hasta el rio Santa Cruz,
(aade
algunos
el
mismo
viajero que encuentra a la Pata-
gonia capaz de tantas riquezas escondidas) salvo

oasis,
como
las
ser
en
las
inmediaciones de la
Sierra de
San Antonio,
i
el valle del
Chubut, Puer-
to Deseado,
cercanas
de San Julin, rio

lo
dems de sus dilatadas costas m,aritimas, no tiene nada que pueda alhagar al inmigrante que abandona su paChico
i
Santa Cruz, la Patagonia en
tria en busca de las
comodidades
el
lacro que no
encuentra en
ellai>.
VI.
Cul ha dicho
enti'e tanto la
verdad?
La ha

dicho
i
323
amor a
la pitija exalta
el
esplorador que el
alienta, persiguiendo xito indicado
por
el
go-
bierno que estimulaba sus empresîs, o el naturalista
honrado
exacto que pinta las cosas solo

i
tal
cual son, cual las hizo Dios

ductoras, o
todas sus fuerzas pro-
mas
bien, todas sus fuerzas negativas?
El lector desapasionado, delante de cuyos ojos ponemos impareialmente los dos testos i en presencia de cujo criterio agrupamos todos los materiales
que han de permitirle reconstruir

las falacias
la
verdad
despus de
de la ilusin
de los en-
sueos de la quimera, lo habr de decidir.
Pasemos ahora adelante.

VJI.
En
pajinas anteriores hicimos taml).e reewcr-
do de dos empresas del gobierno arjenitino, que aunque esclusivamente militares en su forma i de
intencin poltica acentuada
psitos,
til
i
i*eciente
en los pro-
no
dc^jaban de ofrecer alguna co-ntriboeion
a la cuestin jeogrica que persegT.iimos casi

libix>'
esclusivamente en este
clusin.
ceicano ya a su con-
Hacemos
de 1878
referencia ai
^^laje
de
la
escuadra ar-
jentina ejecutado en sc^ de gnen*a en noviembre

al rio Santa,
Ouz,
las espediciones
mi-
litares empreudidiis.
poco despus, como comple-

ment do
vticos desfiladeros,
324
1879) hacia
los sel-
aqulla, (abril de
por cuyo fondo, antiguo e
inespugnable refujio de los Pincheiras chilenos,

se precipitan para
formar
el
Negro
los rios
Neu-
quen, esplorado por columnas chilenas hasta Mal-
barco en 1827
1831,
el
Limay, desaguadero
del lago de Nahuelhuapi, en cuyas mrjenes Gui-
llermo Cox estuvo
al
perecer estrellado por las
corrientes, hace de ello cerca de veinte aos. Los.
soldados arjentinos de la cuarta divisin han en-
contrado
all
hace pocos meses una verdadera co-
lonia pastoril de pacficos chilenos que custodian

diez o doce mil cabezas de
ganado vacuno.
YIII.
Acerca del fruto prctico
de las enseanzas
recojidas del primero de aquellos intentos, es decir,
de la espedicion martima, i*emitimos
al lector
por completo a las revelaciones que con incorrejible pero laudable franqueza
ha hecho en diversas
ocasiones la prensa arjentina sobre el xito de la
arremetida de su escuadra a las turbias aguas del,

as llamado,
puerto-Santa Cruz.
la
Desde su llegada,
refujio tras del alto
escuadra hubo de tomar

los
i
mameln llamado de
Miel
sioneros, diez i siete millas adentro del rio,
cuan-
do uno o dos das despus de su arribo, su jefe
325
coronel de caballera P, hubo de enviar un bote a
buscar agua potable para la bebida de sus tripulaciones, doce millas

lui
mas adelante de aquel

i
paraje,
golpe de marea volc la embarcacin
ahog-
ronse miserablemente sus tripulantes.

I esto sucedia a
30 millas de
la costa,
mientras
que a
la vista
de los barcos anclados junto a la

i
ladera que las protejia de furiosos
permanentes
vendbales, un buque mercante fletado por el go-
bierno
cargado de vacas destinadas a futuras
colonias, la barca BoiLchard, pai'tase en dos. I
junto con esto tenian lugar a su bordo crmenes

horribles,
como
el
asesinato del piloto Cisco
de
sus compaeros,
justicias de
que recuerdan
las
espantosas
Fernando de Magallanes, ejecutadas

con
la
trescientos cincuenta aos antes en esas espantosas comarcas, afines
muerte.
La
escuadra,
que habia recibido vveres para seis meses, no soport la intemperie sino la mitad de ese tiempo,
i
alguno de sus buques, como
la fuerte
cao-
nera Uruguay, regres a Buenos Aires despeda-
zado por
los
primeros embates del
mar que
el
otoo comenzaba a embravecer.
En
cuanto a las proyectadas colonias de Santa

(si
Cruz; destinadas a vivir
viven) en condiciones
cien veces inferiores a la triste nuestra de Punta
Arenns, h aqu
perspectiva
i
el prodijio
que
se
animcia como
como
negocio.

Son
primeros dias de 1880.
326
vapor Iberia en
los
noticias traidas por el
Un
seor Guillermo Oliver se ha ofrecido para

el
fundar una colonia en
rio
Santa Cruz con
la
base de 500 vacas, 200 ovejas, 100 yeguas, 50 caballos,
50 muas
esto est
100 cerdos.
mui bien. Pero el contratista comienza por pedir un adelanto de treinta mil pesos en oro (sin duda para comprar las vacas, las
muas
i
Todo
los cerdos), diez
aos de privilejio
la
sencilbi condicin de vender la carne al gobierno

arj entino
a dos pesos fuertes la arroba de vaca, a a 30 pesos cada caballo
4 pesos
i
la oveja sin cuero,
a 40 pesos cada mua, todo en oro sellado.
No
pide nada
mas
i
el
i
seor Oliver por colonisus condiciones estn pro-
zar el ra Santa Cruz,
bando cuan
fcil
seguro es el negocio de entrej
gar a la labranza esas re iones
IX.
En
cuanto a las colonias ya fundadas
a las es-
pediciones destinadas a establecer nuevas colonias
en la prspera
rica
al
Patagonia, he aqu algupasar durante los ltimos
nas noticias recojidas
meses del ao recientemente fenecido.
Hablando de
visin del
las
comarcas recorridas por

Uriburu
(la 4.*
la di-
coronel
del
ejrcito
327
fortificarlos,
arjentino), destinada tanto a esplorar los afluentes
montaosos del Rio Negro como a

rejiones
i
desde
el
completamente salvMJes qne se estienden fuerte San Martin en la Pampa piopia, al

rio
Rur de la provincia de Buenos Aires, hasta la mar-
jen derecha del
Neuquen, he aqn como

i
se es-
presa en nna publicacin notable
reciente, el
ma-
yor alemn Host, nno de los injeuieros de la especlicion.
Le dir (escribe
el
ltimo a un corres-
ponsal cientfico en Buenos Aires) por ahora, que
toda la zona entre los dos mencionados puntos recorridos por la cuarta divisin, son terrenos
suma-
m^nte
estriles,
qu3 no sirven para
el
pastoreo, ni
2yarala labranza, con escepcion de las vegas angost is
que
se
forman en
los
i
ros
riachuelos
algu-
nos esteros en
y>
las faldas
quebradis de los cerros.
Todas
las planicie^s estn cubiertas con cantos
rodados
i cascajo volcnico formado

i
de lavas, tra-
quitas i basalto, sin tierra vejetal;
solamente se
notan, hacia las faldas orientales, adonde los vientos de la
pampa han
depositado un poco de tierra,

i
algunas plantas de pasto duro
arbustos espinosos
mui
raquticos y). (1)
(1) Comunicacin del

el
mayor Hstdatadu
al
en
el rio
Nniiquen
2 de julio de 1879, dirijida

el
i
presidente
i
del Inst'ifvto Jeo-
grjico Arjentino,
apreeiable escritor
antropolojista don Estael
nislao S. Zehallus,
que ste ha dado a luz en
primer nmero
del Boletn de aquella instituciou.
S:
X.
Recorramos ahora algunos datos esparcidos en
la prensa
bonaerense sobre
la
prosperidad de las
colonias patagnico-arjentinas, que en esto no son
mas
felices
que
lo
las
de Chile.
la
aqu
que sobre
ocupacin del Rio Ne-
gro, este paraso de la Patagonia, decia

bertad, diario de
La
Li^
Buenos Aires, en su nmero del 22 de octubre de 1879, copiando una carta digna
de toda
f:
Estamos sufriendo una miseria

perdidos
gado.
))La proveedura sigue mal, se
atroz a conse-
cuencia de las inundaciones del Negro. Llevamos
mas de
tres
mil caballos que se han aho-
ha estado reparsolamente para

a la
tiendo carne de yegua, a razn de una libra por
cabeza
una onza de
arroz. Esto
los oficiales,
imajnate qu comeran los soldados!
))Los soldados
mas aguerridos no
resisten
estos
destemplada temperatura que reina en

rjese).
pa^
(1)
guiente prrafo de una aignificacion
mes de octubre leemOvS el simas dolorosa todava. En cartas que ha recibido el Pueblo Arjentino, de aquel punto, se le comunica que la inundacin del Rio Negro cuesta
(1)
Ea
otro diario arjentino del

I este otro pasaje
329
10 de noviembre
lti-
que tomamos del Mercurio

el
de Valparaiso, copiado
mo
de un
diario
arjentino,
a propsito de las
Chubut (del cual ya dejamos hecha alguna memoria) un poco al

inundaciones peridicas del
sur del Rio Negro:
rio
Chubut una grande inundacin que ha destrado muchas caocurrido en

la
Ha
colonia' de
sas, cercos, canales
de riego, quintas
algunas par-
vas de trigo de la cosecha pasada que aun estaban

sin trillar,
i
desgraciadamente una nia ha pere-
cido ahogada.
I sin embargo,
arjentino,
un eminente
al
escritor
i
orador
ha llamado
Chubut
al
Rio Negro
los dos Nilos
de la Bepblica Arjentina, con

soldados
la
la vida de doscientos
llosy>.
prdida de quinientos cabaprovocacin por lo mno3
Apesar de
inoportuna
i
esto,
haciendo mofa
hasta insolente de Chile, otro diario de Buenos Ai-
res deeia en setiembre lo siguiente, a propsito de las colonias
un tanto aereas
establecidas para satisfacer
un
falso
rumbo de
el
la opinin, en las costas de la
Patagonia Oriental:
partir
i
A mediados
en
los cutters
del
mes (de octubre) prximo,

de Puerto Deseado
el
perso-
nal de las subdelegaciones
Rio Gallegos,
que ha mandado construir

al sur del
gobierno para la vi-
jilancia de las costas patngnicas.
Rio Gallegos est
Santa Cruz hasta donde ejerce
jurisdiccin Chile, segn la declaracin del ministro Ibaez del
ao 73 ... Mas la cuestin verdadera no
es sa
sino averiguar cuuto
43
330
oficial
i
esta pequea agregacin, que mientras as se es-
presaba bajo su firma en nota

tura un
contra na-
un peridico de crdito (LaJPatriaArjentina), agrega todava estas notas,

estado,
hombre de
disonantes con la razn comn, al himno universal

i
flamante, segn el cual la Patagonia s ha hei
cho para ciertos escritores del Plata

Tierra de promisin.
de Chile la
La Patagonia (dice, en efecto, con el mayor aplomo el dicirio que acabamos de citar), es un tesoro que debemos conservar; pero que debe ante
todo ser
arj entino.
Preferimos en este caso estar
con
las doctrinas
de Monroe, porque velamos por
la integridad nacional,
que ha de hacernos mas

llamada a dila-
tarde grandes
fuertes.
3)La Repblica Arjentina est
tar su do mimo 7nor al

se mi-tropicales
material, desde las rejiones
de Baha Negra, hasta las ltimas

\
colinas dla Tierra del Fuego))
(1)
tiempo vivirn esas
tristes coloias en el triste desierto.

los ingleses,
el
i
Las que mand fundar Carlos IV contra

zaron durante cuatro aos 1780-1784, desde
agoni-
primer dia de su
el
fmidacion hasta su despueble por
el
hambre
colonias
horror. Ten-
drn tanta resistencia
aguante
las
modernas fundala
das no contra los ingleses sino nicamente contra

t'i
vanidad
viento?...
( 1 )
propsito de la Tierra
del
Fuego, de sus colinas
de
las
i (
curas que la prensa, uias por ignoraucia que por entusius-
331
XL
Pero
lo
mas
singular
cstrao
ele
toda esta his-
toria de la Patagoiia contada siempre al revs,
como
nio
el
i
las consejas
con que se hace dormir a

rico,
los ni-
os, es
que un pueblo sensato,
de claro inje-
mas
claro porvenir como el que
forma
dirije
ncleo de influencias del pas

el
arj entino, arras-
trado por
vapor de intil vanagloria, de contrai
diccin pueril
de sofstica espaola
abogadil,
mo, aconseja a sus gobiernos, seria oportuno que
si
el
seor
i
Moreno hubiese de
pitalarios
llegar,
como
se asegura, a
benignos
hos-
parajes, recordase las aventuras del
Ghanticleer en
esas aguas por los aos de
1828-30; las espl oracin es de Fitz
Roy,
las noticias
etnogrficas sobre los fiieguines hechas por

i
Darvvin
en
1833,
los
horribles
desastres
del Pioneer
del
SpeedweU;
to de
trii)ulados por el
desdichado capitn Gardiuer, muer-
graciado
tas,
hambre en una caverna en 1850, poco ante que el deaMuoz Gamero pereciese a flecha en esas^ .mismas cosleer
cuya adquisicin es un tesoro.

tamhien
los
Los esploradores arjentinos deberan

del capitn
viajes
Snow
en 18ol,
i
el
libro
del naturalista
Cunnighan,
botnico de la Nassau
el
Derrotara del capitn Maine, comani
dante de ese buques, que tradujo
ptiblic
en Chile en 1874 el
capitn de navio don Patricio Lynehi.
Las esploraciones de Pertuiset

vela.
en:
1873.
i
pueden ser una noteniente de nuestra
Pero nuestro animoso conpatriota
marina don Ramn
SerrarK)^talvt/. podria ahorrar al
seor
Mo-
reno la fatiga de encontrar materiales para sus apuntes, dando
332
elevada a la categora de santo patriotismo,
em-
pecinado en lanzarse de cabeza
con los ojos
vendados hacia
los parajes del sur

i
que son solo la

de los huraca-
herencia del estlido tehuelche

nes, vuelve voluntariamente
desdeosa espalda a
su magnfico
despoblado sistema pampeano, del

maravilloso Chaco
i
cual las llanuras que hoi deslinda el riel en el
centro de su territorio,
al norte,
el
mas
forman su mas caracterstica

seria ste
acentua-
da fisonomia.
Tema
vecinos.
de larga
i
talvez fructfera di-
sertacin tranquila
de puerta a puerta entre
Pero alargara en demasia este volua
men,
mas en parte hemos cumplido

al
esa tarea
en un estudio separado que corre en un libro en gran manera anlogo

presente
i
que ha
a luz los
swj'os reeojidos
en
el
verano de 1878-79, medio a uie-
dio de las colinas de la Tierra del Fuego.
El cirujano del primer buque que eaplor cientficamente la

Tierra del Fuego en este siglo
i
que ya hemos citado
(el
sloop
ChuntickeF)
que public su relacin en dos volmenes, define

clima:
en estas pocas palabras su
Si
esta pirte del
mundo
el
hubiese sido conocida de los antiguos, habria recibido

sico
cl-
nombre de
la residencia
<1e
Eolo..,
La
11
una
es tan violen-
ta e insesante que parecera que las
aguas del firmamento es-
tuviesen cayendo en un
segundo diluvio. (W. H. B. Webster

Southern Atlantic Oceun.
Narvatice of a vayage
l&a4,
Vl.
I,
to the
Londres
pj.
103>

visto la luz pil)lca
333
un da del
n' Santiago en
presente mes. (1)
XII.
Ah!
Si fuera dable
i
que uno
otro,
los
cada cual
dos pue-
por su parte
ambos de consuno,
blos de la zona templada riberea

tico
i
del Atln-
del Pacfico, que Dios
ha colocado a parte
en la
vi-
sealndoles rumbos tan hondamente trazados, a
manera de seales
da,
miliarias en la roca
la ndole
al
comprendiesen
destino,
i
verdadera de su co-
mvm
arrojando
i
mar
a la
pampa
sus
pleitos de nios
sus alegatos de abogados, consai
^rasen su clara razn
su pujante brazo, no a br-
baro, infinito e inacabable esterminio, sino a la
alianza fecunda del trabajo
de la civilizacin para
siglo,
completar cerca del remate del

paso de los Andes
cielo de libertad
i
mediante
el el
la
redencin del aborjene,
que comenz en su cuna!
Los hombres de pensamiento i de accin que dominan desde una i otra falda de los Andes, i
que por
lo
mismo
hllanse en aptitud de abarcar

la
con vasta mirada
compaj nacin grandiosa pero

i
(1) Artculo histrico
jeogrfico tntxsio Boliva
el
Plata
publicado eu
18i0.
el
nm. 38
del
Nuevo
Ferrocarril,
euero 20 de
r,3t
muchas veces
de
i
aparte del porvenir, se habrn dado
cuenta del hecho notable
casi providencial
i
que una guerra entre Chile

tina,
la
Repblica AVjen-
no solo carecera de objetivo sino aun de

accin. Vendran los arjen-
campo apropiado de
tinos a Santiago? Trian ^ los chilenos a
Buenos
Aires? I dnde tendran lugar los encuentros?
la
manera de
los
vestiglos de las famosas le-
yendas de la infancia, los belijerantes necesitaran, a la verdad,
acometerse en
los aires
monta-
dos en escobas.... porque la naturaleza, siempre
is
prvida
previsora que sus criaturas, nos ha
dejado por nica arma de pujilato las empinadas

crestas de sus
mas
bravios elementos.
las crestas
Para
las guerras terrestres
nevadas
de los Andes.
Para
sas del
las guerras
martimas
las crestas esp,umo-
Ocano
polar..
Seores propagandistas del odio!
Domemos
ese
mar con la brida do industria creador^,. D3rribemos ese muro con el empuje de poderosa locomotora andina, da la fuerza de un escuadrn de cien
caballos sin enjalma ni chirip,
lizado la obra solo con
i
habremos
rea-
una firma puesta en un
contrato
bres
i
sellado paz eterna con unjiat de
homuni-
cristianos, acallando gritos de salvajes.

lei
El primer lampo de esefiat, que es hoi

versal, fue
un
hilo de
alambre cuyo advenimien-
33.J
to nosotros saludamos con infinito reôciio
ca-
lorosa efusin entre dos j)uel)los,

ajnas siete aos.
hace de ello
Que Dios no
cierre nuestros ojos sin
que nueva
ligazn de fierro,
\
mas poderosa, mas fecunda i dulas
radera que la del crculo elctrico, la j untura del

riel
con
el riel
en
alturas,
(obras cien veces
inferiores en esfuerzo a la conjuncin heroica
que
consumara hace sesenta aos), se verifique otra vez, entonando dos naciones libres el hosanna! del trabajo, desnuda la frente
se
i
en esa misma cima
levantados los brazos al cielo,
al sentir
caer sobre
el
acero del riel el golpe del martillo en el lti-
mo
remache! (1)
Todo
lo
(1)
que queda por adelantar

trayecto de la
del ferrocarril trasandi-
no en
el fcil
Pampa
hasta Mendoza es una dis-
tancia de 345 quilmetros, cuyo costo de ejecucin ha sido tasa-
do pericialmente en (3.700,000 pesos. La distancia andina

difcil
mas
de la obra es solamente de
288 quilmetros, valorizados

i
en diez millones de pesos: total diez
ocho millones, exacta-
mente
rifles
i
la
suma que
la
i
Chile ha gastado en ocho meses en plvora,
caones Krup.
Mas de
al
mitad de
la
obra est ejecutada, tomando por base

i
Rosario
Valparaso o Santiago, pues la distancia de uno

i
otro pueblo del Pacfico a aqul es de 1,100 quilmetros
de
1,237 a Buenos Aires. entre Buedos Aires

i
De
esta
distancia
i
total
el
hai
ejecutados
i
la C:imi)ana
entre
la
Rosario
Villa
de
Mercedes en
ti(
el
centro de la
Pampa,
mitad justa, contada me-
a metro. cuanto a su prulongiicion,

el
En
gt'bieruo arjentino lia dicta-
arrecifes de la playa
3 50
Pero volvemos a decirlo
a gritarlo desde los
a los pilotos que se alejan

el
mar
Hse
fica,
afuera.
Cuidado con estraviar
rumbo!
dicho, mediante
la
una injeniosa
ficcin jeogr-
que
Patagonia es recprocamente el tai
ln de Chile
de la Repblica del Plata. Cuiel el
dado que la Patagonia no sea por tanto para uno o para el otro o para ambos, nicamente
taln de AquilesD...
do
el
30 de noviembre ltimo, un decreto de ejecucin en
el te-
rreno que har llegar los rieles hasta San Luis, probablemente antes de dos aos.
Nosotros, que miramos esta empresa cou cierto vanidoso
amor
por cuanto hicimos
los
primeros estudios tericos

i
los
primeros
llamamientos a
la opinin
al
brazo de los dos paises en 1864,
(serie de artculos publicados
en
el
Mercurio de ese ao, siendo
nosotros redactores de ese diario) seguimos con profundo inters el desarrollo de esos trabajos,
el
i
creemos sinceramente que
presidente Avellaneda ha hecho

el
mas
bien a su pas
a Chile
librando
simple decreto de pago para trabajos previos de esa
prolongancion (tres mil pesos fuertes) que con todas las instalaciones fantsticas
i
i
subdelegaciones martimas de la Patagonia

i
de la Tierra del Fuego, antesala la una

lo dice) del Infierno...
puerta la otra, (como
su nombre
En
cuanto
al telgrafo
trasandino, que tuvo tambin empeci-
nados enemigos, como
los tiene la inofensiva perforacin
de los
Andes para
la locomotora, (pero
que sta aplastar algn da

presente ao ser proi
cou su peso), es un negocio que deja a sus empresarios una renta lquida de 16 por 100
i
que en
la
el
bablemente mayor, gracias a

telgrafo trasanJiuo,
guerra
gracias a la paz. El
cuya esteusion
total
hasta Villa
Mana
337
XIII.
No pondremos
ta
(le
trmino a esta presurosa revisde esploracion, popular

o nutica, del futuro reino do
los ltimos trabajos
cientfica, militar
la Patagonia, sin consignar aqu ":i ltimo re-
cuerdo al mas ilustre
talvez al
mas autorizado
tal hzose....
de sus jegrafos, puesto que para ser
patagn.
El lector habr adivinado que no podemos hacer alusin sino al desgraciado cuanto singular
capitn Musters, cuyo libro produjo tan marcada sensacin en Europa en 1871.
Sbese que dos aos despus este mismo esfor-
zado viajero,
el
Stanley de la Amrica Austral,
despus de haber recorrido la Amrica del Norte

i
de haber llegado a Yalparaiso, trabajando su
pasaje al pi del mastelero,
como
el
verdadero
sir
en
el
centro de la
Pampa,
es de
9G7 quilmetros de doble via

el
hasta Buenos Aires justamente
doble (1,880 quilmetros), fu
terminado
el
26 de julio de 1872 con un costo de 564,000 pesos

arjentino
i chileno', i
suscritos escliisivamenle por capital
desde
i
entonces apesar de los presajios de las nieves, los temblores

odios, estos terremotos del corazn
los
humano que no
servicios
al
traen ruido,
i
ha continuado prestando inmensos

industria,
comercio
a la
a la paz
a la guerra, rindiendo juntamente iujeutes
provechos a sus empresarios.
44

Rog rio Ticliborne de
intent
^îsitar
338
la
leyendi del Pacfico,
por segunda vez la Patagonia, pro-
ponindose penetraren su corazn por las cordilleras de
Chile.
He
aqu ahora
cmo mediante
un encuentro tan romntico como inesperado pudo dar rpida cuenta de esa empresa verdaderamente atrevida un capitn chileno entregado tamhien en esa poca a interesantes esploraciones
martimas
terrestres en la
Patagonia Occidental.
XIV.
<Uia
de llegada del
vapor a Puerto Montt
(dice el capitn de navio de la marina chilena
don
Enrique Simpson, en la relacin que public en
1874 de su cuarto
viaje de esploracion
i
en
la costa
patagnica (1870, 71, 72
73) a bordo de la cor-
beta Chacabuco), estando yo en tierra,
me
detuvo
en
la calle
un hombre mal
ti-aido,
pero de buena
cara. Este
hombre, que vesta
te 'no de mezclilh^
i
camisa de lana, gorro escocs

principio
botas gruesas, al
me
pareci marinero raso que algo
me
pedia; pero juzgese

se
mi sorpresa
el
placer cuando
me
present
como
capitn Jorje G. Musters,

i
de la marina de guerra britnica
actualmente
viajando. Este caballero no era sino el
mismo
ca-
pitn Musters que tres aos h recorri en

ia
compa-
de los indios Tehuelches toda
la
Patagonia

Oriental, desde
339
Neîjro;
Punta Arenas hasta Rio
no
habindole sido entonces posible atravesar la cordillera desde all
por Valdivia, conu habia sido
su intencin orijinal, por razn de desavenencias
entre los Tehuelches

resultaron
i
Pampas o Picuntos que en un combate en que l tom parte,

i
los
esto lo habia obligado a variar de itinerario
salir
por Patagones o
ra del
embocaduRio Negro, volviendo a Europa donde puel
Carmen, a
la
blic su
viaje.
))Musters, desde entonces, llevado de su sed in-
saciable de aventuras
del Norte desde el
ha atravesado
el
la
Amrica
Canad hasta
Oregon, por en
medio de tribus
salvajes, piira
i
con quienes parece

tarde,
tener el don magnetizador,

tension de qiie hablo,
mas
en
la es-
hibia venido desde Van-
couver a Valdivia a completar su idea de atravesar la cordillera por ese punto

i
salir
por Buenos
Aires, contando con regalos para propiciar los indios,

i
esperando no ser reconocido por ellos

los Tehuelches.
como compaero de
Efectivamente,
habindose equipado en Val-
divia,
cruz la cordillera en compaa de dos
comerciantes de los que trafican con los indios;
pero
al
llegar al otro lado fu
inmediatamente
el
descubierto por un cacique,
como
huinca que,
en
el
combate de que he hecho mencin, hizo
tantos destrozos con su revlver que pronto deci-
340
i
i
dio la accin. Intil es decir qne en el acto se
apoderaron de todos sus efectos

rar que repartiese sus regalos,
prisin,
armas
sin espe-
reducindolo a
cacique convo-^
mand inmediatamente
el
dems caciques vecinos para juzgarlo. A la tarde, en cuanto los dems caciques estuvieron reunidos, comenz, como ceremonia previa, una bacanal con el aguardiente que el mismo Musters
car a los
les
si
habia traido,
el cual
viendo
conociendo que
al dia siguien-
esa noche
misma no se escapaba,
te era perdido,
los
pretendi emborracharse
como
dems.
yÂ
media noche, cuando
el licor
habia produ-
cido su efecto aun entre las mujeres, aprovechn-
dose del sueo jeneral se escurri a gatas del

toklo
i
se diriji a la caballada
donde silenci dos

i
cuidadores que dormian a la puerta del corral,

ensillando
un caballo i tomando otro a
tiro,
luego
dej atrs la toldera.
De
este
descansar dos dias con sus
modo camin sin noches, siendo su ma-
yor temor encontrar

rrado, pues
sas;
el
paso de la cordillera ce-
peiô
ya comenzaban a caer nevadas gruefelizmente pudo pasar i salvarse, no
descansando hasta encontrarse bien a la

Valdivia con solo la ropa puesta
indios no le hablan descubierto.
Mda
occidental de la cordillera. As lleg de vuelta a

i
diez cndores
cosidos en el cinturon de los pantalones, que los
3U
Mas tardo, sabiendo que pasaba el vapor al Sar, tomo pasaje de cubierta con el objeto de visitar la colonia
de Llanqiiihne;
en estas circunseste
tancias tuvo lugar
mi encuentro con
hombre
l
singular, conocindonos
ya antes de reputacin,
i
yo a
por su obra sobre la Patagonia
por recomendacin de un comandante ingles,
amigo mutao, quien

esploraba
la
le
habia informado que yo
Patagonia Occidental.
alto, delicado,
Jorje Chatworth Musters tiene a la sazn 35
aos de edad, es
rubio
de una
fi-
sonoma agradable que demuestra penetracin,

intelijencia
i
determinacin: relacionado con la

i
aristocracia inglesa, de fortuna propia,
teniendo
mil comodidades en su pas, se ha retirado de la
marina
ciencia
viaja entre los salvajes por
amor a
la
a las aventuras. dos dias que estuvimos juntos, pude
))En compaa de l visit la laguna de Llanqui-
Ime,
en
los
apreciar debidamente sus nobles cualidades.
Ha-
bla perfectamente
el castellano,
que aprendi en
Buenos
Aires,
varios otros idiomas. (1)
(1) Esploracion hecha por la corbeta Chacabuco en los archipilagos de Guaitecas, Chonos
i
Taitao.
Informe del capi-
tn Sinipson sobre su cuarto viaje de esploracion, datado en se-
tiembre de 1873.
312
XV.
esta interesante
poco conocida relacin,

oficial,
que corre solo en una limitada publicacin

nos es dable agregar ahora un dato
triste
pero
que cierra
el
cuadro de una tan

i
singular
como
el
simptica existencia,
cuya noticia debemos a un

i
encuentro no menos casual

los dos
agradable que
de
marinos en Puerto Montt.

Bolivia,
El capitn Musters, despus de haber vivido

algunos aos
donde perdi una considerable porcin de su pinge fortuna en negocios

'^,n
de minas, ha muerto recientemente en Londres,
en circunstancias que
el
gobierno ingles
le
habia
nombrado cnsul en Mozambique.
Un
hado adverso habia guiado
los pasos
del
errante viajero ingles desde que dej las tolderas

del cacique Casimiro a orillas del Limay, entre los
bravos indios manzaneros, que all son tales

con piones (pehuenes).
Casse, en efecto, en Bolivia el capitn
ters
entre nosotros peJmenches en razn de alimentarse
Mus-
con una seorita del apellido de Williams,

i
pero la diferencia de hbitos, de climas
de gus-
tos no dio completa ventura a su enlace, a cuya
causa dbese hoi que su viuda resida otra vez en

la
Paz con dos tiernos nios que llevan
el apelli-

(lo
313
Los Mnsters perte-
del {irrogante peregrino.
necen ala aristocracia territorial de Kotliingliim,

i
el
primojnito de los hermanos del esplomdor
pasa por nno de los mas ricos propietario rurales
de aquel
sit la
distrito.
El capitn Musters cuando
vi-
Patagonia tenia una renta anual de tres
mil libras esterlinas.
En
el
mes de
i
abril de 1879, el capitn Musters,
retirado ya de la marina,
en perfecta condicin
de salud
en edad ro*busta (40 aos), sinti un
dia en Londres cierta incomodidad en la ingle,

result de ella
djose
un
lijero
tumor,i operado ste pro-
una
fiebre ptrida
que
i
le
arrebat en tres
dias a la ciencia, a la vida
a la fama.
I de esa suerte el vigoroso jinete que, envuelto
en una mala capa de guanaco, habia resistido a la

crudeza de dos inviernos en las estepas patagnicas,
sucumbi a una simple dolencia que
la
ma-
no de una machi habra talvez curado en una hora

en
las orillas del
Santa Cruz o del Saihuen. (1)
(1)
Debemos
II.
del seor
estos interesantes datos a la intelijente bondad Nelson Boyd, notable iojenierode minas i autor de
i
im
libro reciente
mui estimado sobre

i
la lejisluc(n
de las mi-
nas de carbn de piedra en Inglaterra, que se ha encontrado de }aso entre nosotros en estos dias que, despus de visitar a Lebu
i el
volcan de Chillan ha regresado a Europa el 17 de enero.
El seor
Boyd
fu ntimo
i
amigo
entusiasta admirador del
capitn Musters,
agrega la interesante circunstancia de haber

considerable de
trai);j<^s
dejado
el
Uimo una cantidad
iudit-os
Cuando
344
la Pcitagonia
sea un gran imperio
tendrn sus futuros subditos siquiera la deuda de
una pobre cruz de madera para el mas atrevido, el mas esperto i el mas infortunado de sus descubridores?
XVI.
I para aplicar la moral, el ejemplo
al
i
el
consejo
caso colectivo,
buena, oportuna
redentora
cosa ser no echar en olvido, por conclusin de
tanta zambra, alborotos
mutuas
injustificadas
e injustificables provocaciones, a ttulo de la po-
sesin insostenible de
un suelo vedado a todos

que
as
los
caminos de
la
la civilizacin,
como
suele sui
cumbir a tumor leve en plena juventud
lozana
mas robusta estructura humana,

se
as las nacioi
nes que contraran su lejtimo porvenir

desarrollo,
natural
i
esponen a morir enflaquecidas

is i
contrahechas, mutilad
sangrientas cuando de-
jan tomar creces en sus entraas al jrmen de

odio insensato, o se apasionan de febriles teoras,
sin base sana ni luz bienhechora,
i
que por
lo
mis-
mo
estallan al fin en su cerebro
con sntomas de
incurable locura.
sobre Chile
i Bolivi, cuya publicidad no habremos de desear probablemente demasiado largo tiempo. La obra a que hemos aludido del seor Boyd tiene este ttulo
Coal mines
inspections,
its
Jnstory
and results. Loitdun 1879.
XIII.
CONCLUSIN.
I.
Ciuinclo hace tres
semanas solicitbamos
el
ob-
tenamos del Senado de Chile
levantamiento
del secreto sobre aquellas de sus sesiones relati-
vas a la sancin del pacto chileno-aijentino de di-
ciembre de 1878, llegaban a este pas

tropel los
como de
i
mas negros rumores
sobre la actitud
la
amenaza de nuestros vecinos de allende los Andes. Ya era la nueva d3l viaje misterioso de un acreditado jefe de la marina aij entina (el comandante Yiejobueno) encargado de inspeccionar en
Europa
la construccin
de caones Krup (Repsu activa dis-
blica ol 11 de diciembre).
Ya
era la agrupacin de fuerzas
ciplina
decretada por
el
ministro
de la guerra
Pellegrini, de
que daba cuenta El Combate del

4
siguiente dia.

Ya
al jerieral lloca,
340
eran las palabras amenazadoras atribuidas

ex-ministro de la guerra
candi-
dato a la presidencia de la Repblica,
por
el
corresponsal de un diario francs del Plata (Le

Coiirrier
du Plata).
Ya
paz
al
el
anuncio de la remonta de la marina, cu-
yas tripulaciones pasaban rpidamente del pi de
de guerra.
Ya, por ltimo, dbase cuenta pblica de una

serie
de conferencias de guerra, celebradas por los

bajo la presidencia personal del doctor
el
jefes de todos los partidos en el palacio de go-
bierno
Avellaneda, en las cuales se acordaba
arma-
mento en masa del pas, pidindose con urjencia a Europa sesenta mil fusiles i cinco mil sables; al
paso que desde luego aumentbase
el ejrcito
de
lnea de ocho a quince mil hombres, organizn-
dose ocho batallones de infantera, seis rejimientos de caballera

i
uno de
artillera.
Encargbase
ademas
e inmediatamente al Parque de
Buenos
Aires ejecutar todos los suministros.
II.
como
si
esto
no fuera todava
i
suficiente p-
bulo arrojado a la alarma

los dos paises,
a la desconfianza de
el
anunciaba
gobierno arjentino
la cual
por una nota diplomtica de reciente data,
347
mismo
da de
fu contestada por el de Chile el
nuestra peticin al Senado (diciembre 2G), que

liabia
encontrado trmino
quedaba de hecho
re-
tirada la legacin acreditada en Chile desde el
ao precedente en
la
persona del caballeroso
conciliador representante de aquel gobierno
don
Mariano E. de Sarratea. Llegaba hasta anunciarse, a ltima hora, la presencia de un buque de guerra enviado a nuestros mares, en seal de reto a
nuestras ltimas, victorias.
Densa era
entolda
zontes.
el
la
nube
cobijaba su oscura sombra
toda aquella zona de nuestro cielo que- hoi no
humo
del
can desde
lejaiuas hori-
III.
Pero en medio de
la universal
desazn
de los
lgubres vaticinios, nuestra fe en la paz permaneca inalterable. Decimos, mal.. Conservbamos

intacto nuestro antiguo, profundo e indestructible
convencimiento de que
tarde^
o temprano habria
de llegar la reconciliaeiondb los dos grandes paises australes de la Am'rict^ espaola, sin
mas
tra-
bajo
sin
satez,
mas esfuerzo que su amor al progi-eso,

el
el
i
de su conocida sen-
la ausencia absoluta
de causas
histrica^H. actuales
o de venidero, para
acometerse
uno
al otro,
desgarrando pactos sa-
-- 318
grados, (tecoiociendo el inters recproco de sus
pueblos
i Ift
misin
mancomunada que
i
ambos
lia
cabido en
el
continente, en razn de su posicin
de su clima, de su espansion
llevar adelrnte
i
de su riqueza, a
n de
ricana^
en aJas de un comn es-
fuerzo, la obra reparadorc de la
democracia ame^
Testimonio
tigua
îârantia
i
de esa creencia tan anrecuerdos de juventud

el
i
como
la
razn
los
de infancia del que esto escribe, es

bro
i
i
presente
li-
todos los actos pblicos de su vida de escritor

lioi
funcionario. I a ello nos ser lcito a^resrar
di)
f
en que
la vejez
pardea en la montaa, que esa
reposa en su nimo no en impresiones pasaje-
ras sino
en paciente estudio
en
la sencilla |>ero
])rofanda persuacion de que tratndose de simples
cuestiones jeogrficas no suijiria
jamas entre am-
bos pueblos la nica de las emerjencias que autoriza,
por desdicha, entre las naciones como entre

las armas:
log individuos, el uso de
la cuestin
de l honra nacional.
No. Nunca ha existido

paria el
ni
podr
existir
en la
cuestin Patagonia otra causa de perturbacin

arjentino
i
el
chileno que la de
im
inte^
res
ms
de
menos considerable de parte de

marjen de una laguna,
caso,
la
los
contratantes, una ventaja de territorio, un brazo

llias
rio, la
cima de
ima
colina,
esto es, en todo
una cuestin

compcriRablc
C'ias
i
349
todas las diverjen-
avcniblc,
como
de lmites que entre estados o entre simples

d<i
individualidades
continuo se suscitan.
IV.
I de aqu proviene que no habindonos aparta-
do nunca de ese punto de mira, que es

verdadero en
el
el solo
debate antiguo, no hemos creido

ni
jnmas en
sibilidad
la locera moral,
fsica
siquiera en la po-
de una gueiTa; porque, aun sala cuestin

i
cando de sus quicios naturales
de suyo
pacfica que debitimos con el Plata,
trasportn-
dola a las ardientes arenas en que hoi se baten nuestros soldados por la
mas
lejtima
evidenciasubterr-
da cuestin de honra, cual fu

histricamente
el asalto
neo fraguado en dao nuestro por dos pases
amasados en una sola
perfidia,
aun
as la cuestin
internacional de lmites ausni para los chilenos
trales
no variaba en un pice
poltica internacional
ni para los arjentinos.
La
cfico,
territorial en. el
Pa-
en efecto, es completament3 diversa de la
poltica de la
tico.
^
misma ndole por
el
lado del Atln-
En
aquella direccin la poltica arjentina es
duea absoluta de sus preocupaciones, de sus

planes, de sus alianzas
i
hasta de sus guerras, res-
n.30
pecto del Brasil, del Uruguay, del Paraguay

Bolivia misma, usurpadora inmune hasta
lioi
de
dia
de sus mas antiguas

por
el
mejor definidas fronteras
Norte.
ese
En
trar
camino no nos ha encontrado jamas

el
ni
siquiera
como simples
cent'nelas, ni nos encon-
nunca de seguro en Repblica Arjentina.

Pero por
la
curso de los siglos, la
misma razn de equidad

i
de sobe-
rana, de inters
de honra domstica, no est
llamado su pueblo ni m'nguno del continente a atajarnos, ni con las armas, ni con la amenaza,
ni
siquiera
con
cl
consejo en el desarrollo
de
miestro destino en esta parte de los Andes.
Ese por tanto debe

taller,
ser,
a nuestro juicio, humilel
de pero preparado por larga meditacin en

el
nico programa americano de

lei
ambos
i
paises, la nica
de su equilibrio verdadero
racional,
no
el
copiado servilmente de Europa,

razas,
donde prevalecen rivalidades seculares de

intereses, de fronteras
liables.
i
de
de predominios irreconci-
No
existe ciertamente ese jnero de equisolitario,
librio
i
en este nuevo mundo,

i
despoblado,
respecto del Plata
de Chile, dotado de una sola

i
i
raza,
que es
la del trabajo
de una sola aspira-
cin que es la democracia,

tal sistema
que por consiguente
no tiene absolutamente razn de ser

de aplicacin sobre
el terreno.
ni posibilidad
Sol
V.
Tal
menos pensbamos
ayer,
i
en medio de
escitados por
anuncios siniestros venidos de lejos

hostiles
vociferaciones de inconsciente patriotisoido. I tal
mo, llegados a nuestro

en
la
pensamos
lioi
hora de claridad que ha comenzado a

i
surjir
por la sola
tranquila rotacin del di a,
mas
all
del alto monte. I
habremos debido talvez a esta perseverancia

la f
i
en
en
i
el
amor
del suelo patrio, que
nada
sobrepuja,
en
el respeto a tierra
amiga, que nada
abate, el anuncio satisfactorio llegado oficialmente desde las orillas del Plata a nuestra
Kepblica
la
en
el dia
mismo en que correjamos

la
i
ltima
prueba de
ltima pajina de este volumen.
En
i
consecuencia,
como un simple pero

oficial
eficaz
oportuno corolario del ltimo, reproducimos en
seguida el telegrama
que con fecha de
ayer ha rejistrado la prensa del gobierno en Santiago,
cuyo documento de justicia dice
as:
Buenos Aires, enero 22 de 1880.

(Despacho recibido a
las 12.
25
P.
M.)
Los sucesos del Per
Bolivia, desarrollados
ltimamente
absoluto
han cansado eu
de
la
la
sociedad de Buenos Aires
el silencio
prensa.
- 352
Despiiea
<\e
arma8
chile-
hx batalla
de Tarapacd, que algunos diarios coserio fracaso de Ins
mentaron
nas,
i
al
principio
como im
tal
el
vez
como un
principio de reaccin para la alianza, ha

los go-
dejado
convencimiento de que no solo la alianza sino
biernos que la forman, marchan a la disolucin.
Aqu nadie
los
se
esplica ni los desastres

dirijido la alianza.
de
ios aliados, ni la
conducta de
que han
Se estima los primeros
como vergonzosos,
se
la
segunda como
fuga de Pra-
torpe e ignominiosa.
do,
Aun no
comprende bien
la
aunque ante
la virilidad natural
de este pueblo, ella apare-
ce
como una
desercin indigna.
La conducta de
Pirola ha sido juzgada prudente
razona-
ble mientras se trat solo de su negativa para parchar ministerios; pero anti-paritica
i
disolvente, desde su primer manifies-
to de
mediados de diciembre. Los ltimos sucesos del Per han
sorprendido aqu dolorosamente. Nadie creia en la profunda

corrupcin que mina la vida poltica de ese pais. Ella se ha re-
velado entera a los arjentinos, mediante las escenas en Lima

el Callao.
Los famosos decretos de Montero sobre

los jefes del ejrcito
i
el enjuiciael recluta-
miento de
peruano de Tarapac,
miento jeneral
la
circulacin del papel moneda,
Hamarou
estraordinariamente Inatencin pblica. Fueron estimados como
una nueva prueba

rola,
del desquicio en que se halla aquel gobierno.
Haij con todo, unos pocos que empiezan a esperar algo de Picreyndolo un caudillo atrevido; pero no es este un sentiel
miento jeneral. La opinin mas comn es que

dido.
Per est per-
En
cuanto a Bolivia, no hai diversidad de opiniones. Se saall
be ya que
no hai gobierno^ ni administracin, ni ejrcito
organizado.
(
Asi, la caida de
Daza
el tripe
cisma poltico que tras
ella
i
ha
surjido,
han
sido mirados
como acontecimientos naturales
consecuencias seguras de los desastres de Tarapac.

Tales son las apreciaciones reinantes en Buenos Aires sobre

los sucesos del Pacifico
353
No
es,
pues, de estraar que los escrito-
res honrados de esta prensa,

al
que desde mayo a octubre pidieron

repetidas veces, de haber sidJ
gobi.^rno arjentino lealtad e hidalguia en sus relaciones con

i
Chile, se feliciten piblicamente
escuchados
de haber impedido la adhesin de este pais a

i
un
pacto de alianza que algunos exaltados prohijaban,

hoi no ha producido sino vergenza.
<
que hasta
Pocos son
los
que no miran aqu

i
el
pacto secreto de 1873
como un complot indigno

ruerra.
como
la causa natural de la actual
VI.
Fuerza
arjentinos
es,
a la verdad,
tiempo sobrado para

los
que abramos los ojos a la luz

i
unos
los otros,
chilenos,
arrojando al
mar
la
venda
peligrosa de los odios que sopla el sectarismo.
Nacidos en
tra
hemos tenido nueshora de aturdida mocedad, de disturbio por un

la
misma
cuna,
fragmento miserable de
de colindantes.
la opulenta herencia,
el trato
de
i
mutua petulancia juvenil en
de vecinos
Pero la hora que hoi suena en
el reloj del siglo
en que vivimos juntos al resplandor de la gloria antigua, nos est anunciando que la edad de la
cordura, del apaciguamiento
i
del recproco resi
peto se nos impone con

los aos.
el
peso
la
madurez de
la
Francamente, una guerra entre Chile

pblica Arj entina, que no fuera una
Re-
guerra de
43
354
honra, ademas de imposible por el hecho mismo,
pues no pasarla de una quebrazn de tejas en

pared divisoria, seria ante
familia perturbada
sienta bien, a la
el
la
i
mundo
social
la
una cosa de mal gusto. No verdad, una calaverada a nacioque fueron

por la
nes que,
como
los venerables patricios
los testigos
de la pasada e inmortal alianza, que

i
hoi saludamos
acatamos
al verles pasar,
acera o cuando vienen, de tarde en tarde, a sentarse
en nuestro hogar,
andan con
el siglo.
Fin.
NDICE.
Pajinas.
Preliminar
I.
II.
III.
lY.
V.
VI.
VIL
VIH.
IX.
X.
XI.
XII.
guerra entre Chile i la Repblica iVrjentina en 1878 Discurso pronunciado por el utor en el Senado en la sesin secreta del 12 de diciembre de 1878 Carta familiar del mismo a don Justo Arteaga Alemparte, redactor en jefe de El Ferrocarril sobre un nuevo punto de vista de la cuestin chilenoarj entina en 1874 La reanexion de la provincia de Cuyo a Chile, ofrecida a don Diego Portales en 1835, i rechazada por ese hombre de estado Breves noticias esclusivamente arjentinas sobre la Patagonia i en particular sobre la colonia del Chubut.. Breves noticias sobre las costas de la Patagn ia Criental, tomadas de navegantes europeos i especialmente del piloto norte-americano B. F. Bour' ne, cautivo de los patagones en 1849 La Patagonia segn su ltimo esplorador, el capitn Musters Apuntes sobre las mas recientes esploraciones de la Patagonia, hechas especialmente por los antropolojistas Burmeister i Moreno (1874-76) Estudio sobre la Patagonia Occidental i sus puertos. Informe presentado al ministro del Interior don Francisco A'ârgas Fontecilla, i por pedido especial suyo, sobre la mejor manera de tomar pose'sion de los territorios de la Patagonia Occidental (1868).. El pacto chileno-arjentino del 6 de diciembre de 1878. Su juicio ante el pas Carta de don Alvaro F. Alvarado al autor, apropsito de un viaje reciente a la Repblica Arjentina.. Los postreros esploradores, (1877-79) (El telgrafo
Revelaciones.
la
=.
Cmo se evit
iii
41
83
101
113
139
1C9
188
208
223
271
el ferrocarril
trasandino)
XIII. Conclusin
315 345
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Vicua Mackenna, Benjamn La Patagonia

La Patagonia (Estudios Jeográficos I Políticos Dirijidos A Esclarecer La ''Cuestión-Patagonia'' Entre Chile y Argentina) - 1880

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[K ^J

polticos dirijidos a esclarecer la

simplemente una obra de pacificacin,

porque es una obra de verdad

paz porque es una voz de calma en medio de

de loa siempre mal iiispiralos gjLieraos de Amrica, cuya

los dias del coloniaje, la

diosa falaz del mal consejo.

es por todo esto, sin embargo, el presente,

tencioso, ni altisonante, ni siquiera patriotero.

libro humilde, franco,

honrado como toda intencin

Decimos en sus pajinas todo

que sentimos en bien

hacia nuestro suelo; pero no maltratamos de vocea ni de hecho

sin incurrir, a nuestro parecer, en

postizo deslumbramiento, que un libro as concebido

sentimiento universal de dos pueblos jenert>

sos separados por

Dios hubiera que-

rido ensordecer en el macizo de espesa muralla de granito los

rujidos de toda provocacin de clera, los ecos del denuesto

arrebatado, los gritos insanos de guerra,

El sentimiento unnime en Chile es la paz con la Repblica

se siente, se palpa, se respira en el aire, se divisa en el se

ancho mar que nos separa,

columbra como difano crepscual

en la benigna alborada que luce

naciones tras la cima de la

prueba palmaria de que eso es

de que en un pas tan rico en intelijencias

puedeu contarse en la palma de

guerra en la prensa, en la tribuna, en

donde la lumbre de frvido

buen sentido prctico de

ningn heraldo que est llamando a

prensa son como las nubes de verano que

Los enojos de los gobiernos llevan su correctivo en su propia

cedimiento fsico que

suelo en forma de benfico roco en Chile, de niebla arrastrada

sentados estos preliminares que son tan trasparentes coestratas de la

ocrrese preguntar, cmo es que

estando los nimos en ese temple

las cosas en ese pi,

dido surjir diferencia tan desmedida

tan irritante disputa ens

que nada se deben entre

nada se cubran sino

a nuestro juicio humilde pero consagrado con

abismo, porque todo

mas honda del espacio como esos meaerolitos,

teoros apagados que la ciencia

posicin qumica se conoce en todos los laboratorios pero cuyo

ha podido trazar hasta hoi da con convencedora

menos, la cuestin chileno-arj entina, o la

como es mas propio denominarla, no ha

nunca sino uno de esos fenmenos

esplicacion orijinaria, que se verifican en los espacios celestes;

bola de fuego de pavorosa cauda cuando divisada desde

de arcilla una vez enfriado

dejado como mueslaboratorio.

tra de estudio en el estante de

Cuestion-Patagonia, en efecto, este aerolito casi invisible