Sociedad

La sociedad es el conjunto de individuos que interaccionan entre s y comparten ciertos rasgos culturales esenciales, cooperando para alcanzar metas comunes.1 El estudio del comportamiento social en animales (p.ej. en primates o en insectos eusociales, como algunas hormigas) lo realiza la Etologa. De las bases biolgicas del comportamiento social, tanto en animales como en el ser humano, se ocupa la Sociobiologa. Las sociedades humanas son estudiadas por las llamadas disciplinas sociales, principalmente la Sociologa y otras como la Antropologa, Economa y la Administracin de Empresas. Modernamente, existe un inters de la Fsica, desde la perspectiva de sistemas complejos, por el estudio de fenmenos sociales, y este esfuerzo ha dado lugar a disciplinas como la Sociofsica y la Econofsica.

CARACTERSTICAS DE LA SOCIEDAD ACTUAL ASPECTOS SOCIOCULTURALES Continuos avances cientficos Incesantes descubrimientos y nuevos desarrollos cientficos: nuevas tecnologas para la informacin y la comunicacin (telefona, informtica, etc.), ingeniera gentica, nanotecnologa, nuevos materiales.

Redes de distribucin Las redes de distribucin de informacin permiten ofrecer en de informacin de cualquier lugar en el que haya un terminal (ordenador, telfono mbito mundial mvil, televisor) mltiples servicios relacionados con la informacin. No obstante, lo que para algunos pases son grandes y veloces "autopistas de la informacin", para otros apenas son simples caminos de tierra y barro. La sociedad se basa en amplias redes de comunicacin y en la capacidad de los individuos para actualizar su conocimiento en un mundo que cambia vertiginosamente. Omnipresencia de los Con los "mass media " (prensa, radio, televisin) e Internet, las medios de noticias de, informacin, formacin y ocio llegan cada vez a ms comunicacin de personas. La informacin se mueve casi con absoluta libertad masas e Internet por todas partes; lo que ocurre en un punto del planeta puede verse inmediatamente en todos los televisores del mundo (hay canales de TV como la poderosa cadena americana CNN , que emiten noticias, durante todo el da). Esto supone una verdadera explosin cultural, que hace ms asequible el conocimiento a los ciudadanos; pero, a la vez, crece el agobio por el exceso de informacin y la sensacin de manipulacin ideolgica por los grupos de poder que a travs de los "mass media" configuran la opinin pblica y afianzan determinados valores. Integracin cultural Tendencia hacia un "pensamiento nico" (sobre todo en temas cientficos y econmicos), debida, en gran parte, a la labor informativa de los medios de comunicacin social (especialmente la televisin), la movilidad de las personas por todos los pases del mundo y la unificacin de las pautas de actuacin que exige la globalizacin econmica. Se va reforzando la sensacin de pertenecer a una comunidad mundial, aunque los pases ms poderosos van imponiendo su cultura (idioma, instrumentos y procesos tecnolgicos) amenazando la identidad cultural de muchos pueblos.

Aceptacin del "imperativo tecnolgico"

Segn el "imperativo tecnolgico", la fabricacin y utilizacin de herramientas es el factor determinante del progreso de la humanidad. Por ello se aceptan los nuevos instrumentos como modernos e inevitables, renunciando muchas veces a conducir el sentido de los cambios y del progreso. Como afirma Joana M Sancho: "las tecnologas artefactuales, simblicas y organizativas transforman de manera insospechada, no slo el mundo que nos rodea, sino nuestra propia percepcin del mismo y nuestra capacidad para controlarlo". "Hay que tener ordenador y saber ingls".

Formacin de megaciudades

La poblacin se agrupa en grandes aglomeraciones urbanas (megaciudades), donde muchas veces son necesarios desplazamientos importantes para ir a los lugares de trabajo y de ocio

Baja natalidad (en los En los pases desarrollados hay una notable baja de natalidad pases desarrollados) (Unin Europea), en tanto que en algunos pases en desarrollo (China) se toman medidas para contener una tasa de crecimiento excesivo. Mientras otros pases siguen sin tomar ninguna medida y con unas tasas de natalidad que desbordan sus posibilidades (Mxico, norte de frica). Nuevos modelos de agrupacin familiar Aumenta el porcentaje de personas que viven solas (solteras, divorciadas, viudas) y aparecen nuevos modelos de agrupacin familiar (monoparental, homosexual). El patriarcado entra en crisis. El alto ndice de separaciones y divorcios genera los consiguientes problemas para los hijos. Mayor presencia de la Mayor incorporacin de la mujer al trabajo, dedicando menos mujer en el mundo tiempo a la familia. Las posibilidades de actuacin social de la laboral mujer se van igualando a las del hombre en la mayora de los pases, aunque en otros (como los pases musulmanes) este proceso se ve fuertemente dificultado por sus tradiciones religiosas. En muchos casos la mujer sufre el desgaste de una doble jornada laboral: en el trabajo y como ama de casa. Relativismo ideolgico Tendencia a un relativismo ideolgico (valores, pautas de actuacin), que proporciona una mayor libertad a las personas para construir su propia personalidad, aunque encuentran a

faltar referentes estables sobre los qu construir su vida. Tambin emergen nuevos valores, que muchas veces se oponen abiertamente a los valores tradicionales, creando desconcierto en una gran parte de la poblacin. Se da gran importancia al momento presente y a la inmediatez (xito fcil), al "tener" sobre el "ser". Disminucin de la religiosidad Fuerte disminucin del sentimiento religioso y del poder de las iglesias tradicionales, aunque proliferan las sectas pseudoreligiosas. Se refuerzan los planteamientos integristas musulmanes. Grandes avances en medicina Grandes avances en la prevencin y terapia sanitaria, consecuencia de los desarrollos cientficos en ingeniera gentica, nanotecnologa, lser. Aumento progresivo de la esperanza de vida.

ASPECTOS SOCIOECONMICOS Crecientes desigualdades en el desarrollo de los pases Aumentan las desigualdades de desarrollo (econmico, tecnolgico, de acceso y control a la informacin), entre los pases del mundo. Desde una perspectiva objetiva, parece que cada vez hay menos pobres, pero en cambio los pobres cada vez son ms pobres. Adems, el modelo econmico de los pases desarrollados resulta ya insostenible para el planeta y, desde luego, inaplicable a todos los pases. La concentracin de riqueza en unas pocas familias resulta cada vez ms escandalosa. Actualmente, las 250 personas ms ricas del mundo poseen la misma riqueza que el 40% ms pobre de la poblacin del planeta. (2.000 millones de personas) Globalizacin econmica y movilidad. Se va consolidando una globalizacin de la economa mundial, que supone el desarrollo de grandes empresas y grupos multinacionales actuando en un mercado nico mundial. Las mercancas y los capitales se mueven con gran libertad por todo el mundo (dinero electrnico). Las personas en general tambin. Medios de transporte Constante mejora (rapidez, seguridad, capacidad) de los medios rpidos y seguros de transporte (transporte areo, trenes de alta velocidad, carreteras), que conjuntamente con Internet hacen posible el desarrollo de la economa globalizada Continuos cambios en Los continuos avances cientficos y tecnolgicos introducen las actividades continuos cambios en las actividades econmicas, en la econmicas. produccin, en la organizacin del trabajo y en las formas de vida Tendencia a las en general de las personas. La formacin permanente resulta organizaciones en red indispensable para poder adaptarse a las nuevas situaciones. Frente a las organizaciones jerrquicas verticales de la etapa industrial, se tiende a las organizaciones en red (redes variables que se configuran segn los proyectos). Uso de las nuevas Progresiva introduccin de las nuevas tecnologas en casi todas tecnologas en casi las actividades humanas, avaladas por su marcada tendencia de todas las actividades costes decrecientes y a la alta productividad que conlleva su uso. humanas Se hace necesaria una alfabetizacin cientfico-tecnolgica de todos los ciudadanos para que puedan adaptarse a las modificaciones en la organizacin del trabajo y en muchas actividades habituales,que supone el uso intensivo de estas tecnologas.

Incremento de las actividades que se hacen a distancia

Van aumentando progresivamente las actividades, que se pueden hacer a distancia con el concurso de los medios telemticos: teletrabajo, teleformacin, telemedicina, telebanca.

Crecimiento del En un prximo futuro, la gran mayora de la poblacin activa de sector servicios en la la sociedad no va a estar concentrada en producir alimentos ni en economa fabricar objetos, sino en ofrecer servicios: procesar informacin o atender a las personas. Estamos pasando de un consumo fundamentado en los productos a un consumo basado en los servicios, especialmente, en los servicios relacionados con la creacin, proceso y difusin de la informacin. Consolidacin del neoliberalismo econmico El fenmeno de la globalizacin va acompaado de una ideologa poltico-econmica de corte neoliberal que considera positiva la globalizacin econmica y del mercado; pero no ve tan necesaria la globalizacin poltica, ya que considera que el mejor funcionamiento de la economa es aqul en el que hay pocas interferencias polticas. Se producen grandes concentraciones de poder financiero. Aumentan el paro y los fenmenos de exclusin Los incrementos de productividad, que conlleva la integracin de las nuevas tecnologas en los procesos productivos, es uno de los factores que genera paro, especialmente en los trabajos menos cualificados. Es un escenario que se podra caricaturizar diciendo que tenemos un crecimiento continuado de la riqueza total y un crecimiento paralelo del paro. La imposibilidad de acceder a la Red supone analfabetismo y marginacin. Creciente emigracin Hay una creciente emigracin de poblacin de los pases ms desde los pases ms pobres y con conflictos (frica, Sudamrica) hacia los pases ricos pobres a los ms ricos (Europa, Estados Unidos), los cuales an no han articulado mecanismos para integrarla o promover zonas de desarrollo en los pases de origen que inhiban la marcha. En muchos pases desarrollados se configura una sociedad multicultural. Toma de conciencia de los problemas medioambientales La humanidad toma conciencia de las amenazas que se ciernen sobre el medio ambiente a causa de la incontrolada actividad econmica, pero an no se han puesto medios suficientes para remediarlo. Las conferencias mundiales que se convocan para abordar el tema no cuentan an con el apoyo decidido de los pases ms poderosos y desarrollados, que adems son los que contaminan ms. Consolidacin del "Estado del bienestar" entre la mayora pases

Consolidacin del

"estado del bienestar"

desarrollados (educacin y sanidad gratuita, pensiones de jubilacin), aunque en algunos pases aparecen ciertos indicios de recesin de los logros conseguidos.

ASPECTOS POLTICOS Paz entre las grandes potencias, pero mltiples conflictos locales Se multiplican los focos terroristas Debilitacin de los Estados Pese a la situacin de paz entre las grandes potencias mundiales (especialmente tras la cada del muro de Berln, smbolo de la guerra fra entre la URSS y USA), hay numerosos conflictos latentes, o declarados entre pueblos, grupos tnicos y grupos resentidos por pasadas injusticias de tipo econmico o social. Se multiplican los focos terroristas y poderes mafiosos en todo el mundo, y se configura un terrorismo capaz de desafiar a cualquier Estado. Los Estados no pueden controlar todo lo que ocurre en el ciberespacio global que, carente de fronteras, escapa de cualquier control poltico y pasa a ser controlado por polticas tcnicas y econmicas de grandes empresas multinacionales. La democracia se va consolidando en casi todos los pases del mundo

Consolidacin de la democracia