La importancia de los rboles en el ecosistema Dentro de cualquier ecosistema, todos los elementos desempean una funcin perfectamente definida.

Los rboles mediante el proceso de la fotosntesis, se ocupan principalmente de captar la energa solar. En este sentido puede compararse con una central energtica, puesto que estn conectados al sol, fuente de todo proceso biolgico. La energa solar, junto con el agua y las sales minerales obtenidas del suelo, nutran a todos los vegetales que constituyen el sustento de los consumidores animales. Entre otras funciones los rboles llevan a cabo: Purifican el aire absorbiendo anhdrido carbnico y emitiendo oxgeno a travs de las hojas. Influyen en la temperatura y humedad de la atmsfera suavizando el clima. Protegen el suelo de la erosin, lo que cohesionan mediante las races y lo enriquecen en materia orgnica. Contribuyen a la purificacin del agua que se acumula en el subsuelo. Ofrecen refugio y contribuyen a la conservacin de numerosas especies de animales vertebrados e invertebrados. Adems, el contacto con las plantas y su entorno estimula y equilibra la sensibilidad de los nios y los adultos. Importancia del Patio Productivo Los sistemas agroforestales se consideran de los ms antiguos sistemas de cultivo utilizados en el mundo. Sin embargo el inters en ellos, desde un punto de vista poltico y cientfico, empez a tomar forma despus de los aos 70, a raz de las crecientes dudas sobre la eficiencia de las polticas de desarrollo vigentes, que no

parecan enfrentar adecuadamente las necesidades del creciente nmero de pobres rurales. En Amrica Latina, el inters por los huertos caseros tradicionales ha crecido debido, principalmente, al auge alcanzado por los sistemas agroforestales y el esfuerzo de muchas instituciones a nivel internacional. Sin embargo, aunque se ha sealado la importancia de los huertos caseros para las poblaciones de bajos recursos, no ha habido esfuerzos serios para brindar apoyo institucional y poltico que fortalezca la investigacin en estos sistemas, debido entre otros, a su complejidad extrema. Los huertos caseros tropicales tradicionales ocupan un lugar muy singular en los sistemas agroforestales. Ningn otro es tan diverso en cantidad de especies y variedades, y diverso en estructuras y posibles asociaciones y tan complejo en sus funciones como el huerto casero. Esto lo hace, a la vez, un sistema sumamente interesante pero complicado de entender, que requiere del enfoque multidisciplina rio e integrado, combinado con una visin de promocin/ extensin abierta y tolerante hacia sus caractersticas principales. Para complicar el asunto, hay muchos diferentes trminos que se utilizan para indicar el huerto; a la vez, hay muchos conceptos y sistemas que se quieren designar como huerto o huerto casero. Falta un consenso universal sobre la definicin del concepto. Solo en Amrica Central, y dentro de una misma zona geogrfica, hemos encontrado grandes diferencias en lo que se percibe como huerto incluyendo huertos de hortalizas, huertos mixtos agroforestales, cuya produccin es para la venta, huertos de frutales, huertos de hortalizas y tubrculos manejados de forma biointensiva, etc. Para completar la confusin, hay lugares en los cuales la huerta es la parcela agrcola. Tambin hemos encontrado otros diferentes nombres para designar lo que nosotros creemos es un huerto casero: solar, patio, jardn y huerto son algunas variaciones dentro del mismo idioma. !Imaginable entonces, es la confusin

que se da cuando se consideran huertos en diferentes zonas geogrficas y en diferentes partes del mundo! Por su gran diversidad en formas, contenido y usos, y por la falta de un consenso universal sobre el concepto de huerto, es importante establecer la definicin de huerto casero tropical tradicional. En Amrica Latina la variacin entre tipos de huertos caseros es enorme, debido a factores geofsicos, sociales y culturales predominantes, como su herencia cultural, el acceso a la tierra y el arraigamiento de las comunidades con la tierra (Niez 1990). Sin embargo, en trminos generales, el huerto casero agrofo restal tradicional est compuesto por diferentes reas de manejo, caracterizadas por su uso. Estas contienen diferentes combinaciones de especies animales y vegetales, y variedades de rboles, arbustos y plantas. Los huertos caseros tienen una fuerte tendencia a volverse cada vez ms importantes en la zonas urbanas y periurbanas debido al crecimiento de la poblacin urbana de escasos recursos y a la creciente presin sobre la tenencia de la tierra. Importancia de los bancos forrajeros Los bancos forrajeros son tiles para proveer de forraje rico en nutrientes en pocas secas. Adems de mejorar las caractersticas del suelo, proporcionar servicios ambientales, incrementar la biodiversidad, y promover la conservacin del agua (Ibrahim, 2005).A pesar de los mltiples beneficios socioeconmicos y ambientales que general los bancos forrajeros, diversos estudios, investigaciones y ensayos dan como resultado la baja adopcin de estas mejoras tecnolgicas Silvopastoriles en Amrica Central. Entre las principales razones se cuenta con elevados costos en mano de obra, exigencias en el manejo, costos altos de establecimientos y periodos largos de recuperacin del capital (Lopez, Pezo, Mora, & Princ, 2007).

Que es un banco protico energtico? El uso de bancos de protena es una de las vas de manejo de pastos donde se ha demostrado como inciden favorablemente en el peso de los animales. Los bancos de protena proveen forraje de alta calidad durante las pocas crticas del ao, tiempo en el cual el pastizal decae en productividad y valor nutritivo, limitando su consumo y utilizacin por parte de los animales. Que es la Planta Moringa? Es una de las especies vegetales con mayor contenido de aceite (35%), lo que la convierte en un importante recurso para fabricar biodiesel de calidad. El cultivo tiene un rendimiento de 2500 kg/hectrea, produciendo casi 1500 litros de aceite y ms de 1400 litros de biodiesel/ha, lo que ha llevado a que su cultivo se investigue en varios lugares del mundo. En Paraguay, en la localidad de Cerrito en Benjamin Aceval hay un cultivo experimental muy interesante de moringa oleifera con fines de investigacin de esta planta. Florece a los 7 meses de su plantacin. Entre sus caractersticas se destaca su rpido crecimiento (unos 3 m en su primer ao pudiendo llegar a 5 m en condiciones ideales; el rbol adulto llega a los 10 o 12 m de altura mxima) y su rusticidad que lo hace muy fcil de cultivar. Por otra parte, por su belleza es muy utilizada como planta ornamental. Su madera sirve como lea y para hacer carbn o celulosa para papel de gran calidad. La planta es buena purificadora del agua. Y si se utiliza como forraje, se destacan otra larga lista de caractersticas benficas, ya que sirve tanto para ganado vacuno, porcino, ovino, caprino u avcola, entre otros, en los que genera importantes incrementos en el rendimiento, tanto de ganancia de peso como de produccin de leche.