Paul Watzlawick (25 de julio de 1921, Villach - 31 de
marzo de 2007, Palo Alto, California) fue un teórico,
filósofo y psicólogo austríaco nacionalizado
Modelo
Gregory Bateson, Reino
Unido, 9 de mayo de 1904-
San Francisco, Estados
Unidos, 4 de julio de 1980
Erving Goffman (11 de junio de 1922, Mannville,
de Palo Alto
Alberta, Canadá-19 de noviembre de 1982,
Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos)
REPRESENTANTES Edward Twitchell Hall, Jr. fue un
Ray Lee Birdwhistell , Ohio, antropólogo e investigador intercultural
18 de septiembre de 1918- estadounidense. 16 de mayo de 1914 en
Brigantine, Nueva Jersey, Webster Groves Misuri, San Luis
19 de octubre de 1994 (estados unidos). 20 de julio de 2009.
Conceptos generales
Su trabajo se caracteriza por intervenir sobre aquellas respuestas que los pacientes y sus
familias desarrollan para solucionar la situación sintomática y que han resultado infructuosas.
Apuestan por una terapia breve, cuya duración no sobrepase las diez sesiones espaciadas
semanalmente, basada en estrategias eficaces para evitar que sigan vigentes los factores
mantenedores del problema que motiva la consulta. Las estrategias se apoyan en una hábil
utilización de la postura del paciente y de sus familiares ante el problema, la terapia y el
terapeuta, con la finalidad de evitar confrontaciones que dificulten el desarrollo del tratamiento.
En este sentido, es notoria la influencia de las técnicas de hipnoterapia gestadas por el genio
creador de Milton Erickson, de quien son deudores muchos de los autores que configuran el
movimiento de la terapia familiar sistémica
El modelo de Palo Alto considera la comunicación como un proceso social permanente de
puesta en común y participación, donde comunicar implica construir un sentido en la
interacción. En este sentido, según Watzlawick existen de una serie de cuestiones que siempre
están presentes en los actos comunicativos, llamados axiomas.
Los axiomas de la comunicación humana hacen referencia a
condiciones inherentes a la comunicación que, como explican Paul Watzlawick, Janet Beavin y
Don Jackson (1985), podemos encontrar siempre y constituyen un modelo interracional
pragmático de la comunicación humana aplicable tanto en Ciencias Sociales como en Psicología:
Los investigadores de esta escuela plantean la necesidad de elaborar un modelo de
comunicación propio para las Ciencias Humanas que funcione como alternativa al modelo lineal
de la teoría matemática. Entre los miembros de esta corriente se destacan investigadores como
Gregory Bateson, Ray Birdwhistell, Edward T. Hall, Erwing Goffman y Paul Watzlawick.
El modelo de Palo Alto considera la comunicación como un proceso
social permanente de puesta en común y participación, donde comunicar implica construir
un sentido en la interacción. En este sentido, según Watzlawick existen de una serie de
cuestiones que siempre están presentes en los actos comunicativos, llamados axiomas.
En dicho marco, la comunicación humana está compuesta por tres áreas:
Sintáctica: transferencia del mensaje;
Semántica: significado del mensaje;
Pragmática: afectación de dicha comunicación sobre la conducta humana.
Visión
Este enfoque no ve los problemas emocionales individuales, sino como resultados de
interacciones disfuncionales dentro de sistemas sociales como la familia. Se enfoca en cambiar
Los patrones de comunicación para promover la adaptación dentro de los sistemas familiares y
que estos a su vez sean mas flexibles y resilientes, capaces sw resolver sus problemas sin
quedar atrapados en ciclos repetitivos.
Objetivos Terapéuticos
En la terapia familiar se centran en interrumpir los patrones de interacción disfuncionales y
generar cambios en el sistema familiar. A continuación, se describen los principales objetivos:
Interrumpir los ciclos de retroalimentación disfuncionales: El objetivo central es
identificar y modificar los patrones repetitivos de comunicación que perpetúan los problemas
dentro de la familia. La intervención busca romper el ciclo de interacciones negativas, como
culpas o conflictos, para permitir nuevos modos de relación.
Modificar las "soluciones intentadas": Un aspecto crucial del enfoque es identificar las
soluciones que la familia ha estado aplicando de forma reiterada y que no han resuelto el
problema, sino que lo han mantenido. El objetivo es hacer que la familia abandone estas
soluciones ineficaces y explore alternativas.
Generar cambios en las pautas de interacción: La terapia busca cambiar la forma en
que los miembros de la familia interactúan entre sí. Esto puede incluir cambios en el lenguaje,
las actitudes y los comportamientos, para fomentar relaciones más saludables y efectivas.
Promover el reencuadre de la situación problemática: El terapeuta ayuda a la familia a
ver el problema desde una nueva perspectiva, lo que permite que los miembros de la familia
adopten nuevas formas de enfrentarlo. Este proceso de reencuadre permite cambiar la
narrativa que sostiene el problema.
Facilitar el cambio de segundo orden: A largo plazo, el objetivo es transformar las reglas
implícitas que rigen el sistema familiar. En lugar de solo cambiar comportamientos específicos
(cambio de primer orden), se busca modificar las creencias y estructuras subyacentes del
sistema (cambio de segundo orden), lo que genera un cambio más profundo y duradero.
Fortalecer la flexibilidad del sistema familiar: Otro objetivo importante es aumentar la
capacidad de la familia para adaptarse al cambio. Al fomentar la flexibilidad en el sistema
familiar, se ayuda a prevenir futuros ciclos disfuncionales y se promueve el bienestar continuo.
Lograr una resolución rápida y efectiva: Siguiendo los principios de la terapia breve, el
objetivo es generar cambios en un corto período de tiempo. La intervención está diseñada para
ser eficiente, con un enfoque pragmático en la resolución del problema en lugar de un análisis
exhaustivo del pasado.
Estos objetivos reflejan la filosofía pragmática y sistémica del modelo de Palo Alto, centrada en
el presente y en la modificación de interacciones disfuncionales para restaurar el equilibrio y la
funcionalidad en el sistema familia
CAMBIO
Los integrantes del MRI distinguen entre cambio 1 y cambio 2. El primero comprende cambios
dentro de la misma clase de soluciones intentadas, que únicamente contribuyen al
mantenimiento del síntoma. Por el contrario, el cambio 2 supone la creación de una nueva clase
de intentos de solución, lo que reduce y/o hace desaparecer la sintomatología.
el consultante debe elegir un cambio mínimo para ir alcanzando los objetivos que se
perseguirán durante la terapia, con la intención de que este cambio mínimo crezca y se expanda
en la situación que mantiene el problema.
Patología
En el marco de Palo Alto, la patología se define como un patrón de relaciones disfuncionales
dentro de un sistema que, en lugar de adaptarse y cambiar, perpetúa el problema a través de
intentos fallidos de solución. La terapia se enfoca en modificar estas interacciones para
restablecer el equilibrio y romper el ciclo patológico.
Instrumentación del terapeuta
El terapeuta asume la idea de que debe ser el paciente quien debe decidir lo que es bueno para
sí mismo y el terapeuta de lo que se encarga, mediante sus técnicas, es de ayudar al paciente a
conseguir sus objetivos. Esto lo hace asumiendo un punto de vista de no saber qué es lo bueno
para el paciente, para que sea él quien deba elegir qué es lo que quiere conseguir y cómo piensa
que debe trabajar para ello.
El terapeuta y paciente, colaboran juntos y conciben al paciente como el experto en sus
problemas y, al terapeuta, como experto en ayudarle a resolver dichos problemas. Una manera
de ayudar al paciente es analizando con él en qué ocasiones de su vida se han encontrado más
cerca de lograr sus objetivos y qué medios tiene disponibles para progresar hacia ellos.
Es por ello que el terapeuta debe tener una actitud muy empática con el paciente, para lograr
descubrir las cualidades y fortalezas del paciente que pueden ayudarle a lograr sus objetivos, así
como también poder conectar con sus valores; además de que esta actitud favorece una alianza
terapéutica sólida que facilita la confianza por parte del paciente en su terapeuta.
Estrategias
En el marco de Palo Alto, el terapeuta utiliza estrategias prácticas y sistémicas para interrumpir
patrones disfuncionales en las interacciones familiares. Algunas de las herramientas clave
incluyen:
1. Reencuadre (reframing):
Cambiar la percepción del problema para que la familia lo vea desde una
nueva perspectiva.
1. Intervenciones Paradójicas:
Prescribir conductas problemáticas (como intensificar un síntoma) para
generar el efecto contrario y romper el ciclo disfuncional.
3 Cambio de soluciones intentadas:
Identificar y modificar las soluciones que la familia ha intentado
repetidamente sin éxito.
4. Terapia breve:
Buscar cambios rápidos y efectivos, centrándose en el presente y en las
interacciones actuales.
5. Manejo de la resistencia:
Utilizar la resistencia al cambio como una oportunidad para redirigir la
dinámica familiar hacia nuevas soluciones.
El objetivo es generar cambios rápidos y profundos en las interacciones familiares, alterando
patrones que mantienen el problema.
TECNICAS
DE INTERV
ENCION
Los recursos técnicos para promover el cambio comprenden redefiniciones, tareas directas y
paradójicas, técnicas de persuasión para que el paciente «compre» la tarea, metáforas, ordalías -
pacto del diablo- y técnicas hipnóticas derivadas de la hipnoterapia de Milton Erickson.
Las redefiniciones son técnicas cognitivas que evitan aquellas «etiquetas» que utilizan los
pacientes y que dificultan el cambio. Por ejemplo, se puede redefinir una conducta rotulada
como «depresión» como «necesidad de tomarse un respiro en un ritmo de vida agotador», no
porque la nueva definición sea verdad, sino porque así será más fácil suscitar la solución del
problema.
Las tareas directas son intervenciones conductuales cuyo objetivo es
cambiar la conducta de algún(os) componentes de la familia, especialmente aquella relacionada
con el mantenimiento del síntoma, proponiendo directamente la realización de otra conducta
alternativa.
Las tareas paradójicas también son intervenciones conductuales. Se
diferencian de las directas en que no se propone una conducta diferente a la sintomática, sino
que se prescribe la continuidad de esta durante un tiempo fijado, que suele ser el intervalo
entre sesiones. Lógicamente, la aparición del síntoma tiene que sufrir alguna pequeña
modificación, como puede ser la necesidad de provocarlo sin esperar a que surja
espontáneamente, cambiar la duración o el lugar en el que acontece, etc. En consecuencia, es
necesario que estas tareas vayan precedidas por una redefinición del síntoma y acompañadas
de técnicas de persuasión que justifiquen su recomendación. Por ejemplo, se puede pedir al
paciente que haga surgir el síntoma y tome nota de las circunstancias que rodean su aparición.
Se le insiste en que, de esta forma, en la próxima entrevista aportará datos más concretos, lo
cual posibilitará una evaluación más rigurosa y, por tanto, mejorará la eficacia del tratamiento.
Los autores suponen que cuando el paciente provoca el síntoma, lo somete a un control
voluntario, incrementando su capacidad para hacerlo desaparecer.
Intervenciones específicas
Los componentes del MRI han diseñado cinco intervenciones estandarizadas, útiles en
problemas caracterizados por cinco tipos de soluciones intentadas (Fisch, 1985): forzar algo que
solo puede ocurrir espontáneamente; dominar un acontecimiento temido aplazándolo; llegar a
un acuerdo mediante coacción; conseguir sumisión a través de la libre aceptación, y confirmar
las sospechas del acusador mediante la autodefensa. La denominación de cada intervención
viene rotulada por el intento de solución del paciente o familia.
1. Forzar algo que solo puede ocurrir espontáneamente.
Intervenciones generales
Son intervenciones de tipo estratégico, que pueden emplearse cuando las intervenciones
específicas no han logrado el resultado esperado o cuando conviene complementarlas con
alguna indicación adicional (Fisch, 1985). Las más relevantes son estas cuatro:
1. No apresurarse. Se aplica básicamente en tres situaciones. Primero, con
sujetos cuya solución intentada es esforzarse mucho por superar el problema, ya que, si
reducen su esfuerzo, el síntoma remitirá. Segundo, con pacientes pasivos que urgen al
terapeuta para que lleve a cabo una acción curativa; la sugerencia de que vayan más
despacio actúa como acicate para que se movilicen hacia el cambio. Y, por último, siempre
que haya cambios y mejorías, el terapeuta debe recordar a la familia y al paciente que los
cambios lentos son más sólidos que los súbitos. Con ello, por un lado, se previenen
recaídas al evitar que el sujeto vuelva a esforzarse demasiado y, por otro, se da el mensaje
de que es preferible el cambio paulatino, lo cual permite que se valore cualquier pequeño
cambio y no solo el espectacular.
