Las algas
Desde el punto de vista culinario: Contienen más calcio que la leche y más hierro que las
lentejas. Su consumo en oriente tiene una gran tradición en la cocina. En España se conocen
sobre todo en las zonas costeras. Gallegos, gaditanos y levantinos han enriquecido con estas joyas
marinas sus arroces y pescados durante décadas.
Desde el punto de vista ecológico: las algas cumplen un rol extremadamente importante. Producen
oxígeno que permite la respiración de muchos de los organismos que viven en los ambientes
acuáticos, absorben CO2, sirven como zonas de refugio y hábitat para miles de especies.
Desde el punto de vista científico: Las algas son auténticas verduras de mar, con los mismos ciclos
naturales que las plantas terrestres. Un alga es un organismo con capacidad de realizar
la fotosíntesis oxigénica y obtener el carbono orgánico con la energía de la luz del Sol, se pueden
encontrar a nivel del mar , pueden crecer en aguas dulces o saladas, o en las profundidades
formando grandes bosques marinos. Diversos estudios sobre la biología de las algas les atribuyen
propiedades antibacterianas (contra la Escherichia coli y Staphylococcus simulans),
antiinflamatorias y antioxidantes. Por lo tanto están consideradas un «recurso abundante de
moléculas bioactivas
Todas las algas se consideran protistas(comprende al conjunto de organismos cuyas células
contienen un núcleo celular) , no obstante algunas especies son reconocidas además como plantas
en una de sus circunscripciones más modernas (las algas verdes, las algas rojas y las glaucofitas,
que son los grupos de algas más emparentados con las plantas terrestres)
COMO SE ORGANIZAN LAS ALGAS:
Son organismos formados por células eucariotas (con núcleo) y se dividen en unicelulares –suelen
formar parte del filoplacton– y pluricelulares, aunque no se agrupan formando tejidos, sino que
todas las células realizan todas las funciones.
CLASIFICACION DE LAS ALGAS :
Son clasificadas en cuatros grandes grupos que son:
Clorófitas (algas verdes):
Las algas verdes pueden ser unicelulares, frecuentemente flageladas, o pluricelulares con tallos
que nunca son muy complejos. La mayor parte de las especies son bentónicas (ligadas al fondo)
pero las hay planctónicas, que viven en suspensión y son uno de los principales componentes
del fitoplancton. Presentan células flageladas (isocontas), fotosintéticas y contienen clorofila a y b;
los cloroplastos contienen almidón; y los tilacoides están anastomosados.
Pueden reproducirse asexualmente, mediante esporas móviles, o sexualmente, mediante la
fecundación de una oosfera (gameto femenino) por un gameto masculino frecuentemente flagelado
(anterozoide).3 Tienen estructuras reproductoras simples, los más complejos (Chara) presentan
los oogonios envueltos. Las esporas y gametos se forman a partir de todo el contenido de una
célula madre. Gran diversidad de formas y tamaños. Algunas se parecen a plantas superiores pues
tienen "órganos" semejantes a tallos, hojas y raíces. Algunas viven asociadas con hongos
formando líquenes.
Rodófitas (algas rojas):
Son las algas más abundantes en lugares profundos, pues sus pigmentos les permiten captar las
longitudes de onda de la luz del Sol que penetran más profundamente en el agua. Estos
pigmentos, que absorben la luz azul y reflejan la roja, les dan su característico color rojizo. La
extensa mayoría de las algas rojas son marinas, aunque existen algunas especies que viven en
agua dulce o en el suelo. Son de vida libre, epífitas o epizoicas y se conocen algunas formas
parásitas. Algunas especies crecen utilizando como sustrato las algas pardas (que suelen ser más
grandes) o sobre las conchas de mejillones y gasterópodos. Algunas son simbiontes
de foraminíferos bentónicos, mientras que otras tienen plastos vestigiales y se ven obligadas a
parasitar otras rodofitas. En el grupo se incluye muchas macroalgas notables, entre las que se
encuentran la mayoría de las algas coralinas que secretan carbonato de calcio y cumplen un papel
crucial en la formación de los arrecifes de coral. Estas formas coralinas pueden ser difíciles de
distinguir de los corales.
Feofita (algas pardas):
Las algas pardas comprenden formas pluricelulares con tejidos diferenciados. Generalmente
presentan rizoide, estipe y láminas. El estipe de algunas formas puede estar provisto de un tamiz
de tubos capaces de transportar agua y productos de la fotosíntesis. Los miembros más pequeños
del grupo constan de solo unas pocas células, por lo que constituyen algas microscópicas. Otras
crecen como penachos de células filiformes de no más de unos pocos centímetros de largo. 3 Otros
grupos de algas pardas crecen hasta tamaños mucho más grandes
Cianobacterias (algas azul verdosa):
Las cianobacterias han sido conocidas también por los nombres de algas verdeazules, verde-
azuladas o cloroxibacterias, debido tanto a la presencia de pigmentos clorofílicos que le confieren
ese tono característico, como a su similitud con la morfología y el funcionamiento de las algas.
Son microorganismos cuyas células miden sólo unos micrómetros (µm) de diámetro, pero su
longitud es muy superior a la de la mayoría de las otras bacterias.
ESTRUCTURA DE LAS ALGAS:
Con respecto a sus modos de nutrición, no todas las algas son exclusivamente autótrofas,
hay algas que además de realizar fotosíntesis pueden alimentarse de forma heterótrofa
(son mixótrofas). Las plantas terrestres y algas no son los únicos organismos con
capacidad de realizar fotosíntesis, ya que al vivir dentro del agua no necesitan de esos órganos
para absorberla. La mayoría de las algas presentan una pared celular conformada principalmente
de celulosa y glicoproteínas. Las diatomeas presentan una pared celular de sílice y las algas verde
azules presentan una pared celular de mureína. Otros grupos presentan además incrustraciones
de carbonato de calcio.
REPRODUCCION DE LAS ALGAS:
En general, pueden multiplicarse vegetativamente o reproducirse sexual o asexualmente.
Vegetativa: una de las principales vías es el desprendimiento de partes del talo, como
proliferaciones laterales de la lámina, que acaban fijándose al sustrato y originando un individuo
nuevo.
CONDICIONES QUE NECESITA LAS ALGAS PARA DESARROLLARSE:
Las microalgas requieren para su crecimiento, como ya se ha dicho Con respecto a sus modos de
nutrición, no todas las algas son exclusivamente autótrofas, hay algas que además de realizar
fotosíntesis pueden alimentarse de forma heterótrofa (son mixótrofas). Las plantas terrestres y
algas no son los únicos organismos con capacidad de realizar fotosíntesis.
NUTRICION DE LAS ALGAS:
Con respecto a sus modos de nutrición, no todas las algas son exclusivamente autótrofas,
hay algas que además de realizar fotosíntesis pueden alimentarse de forma heterótrofa (son
mixótrofas). Las plantas terrestres y algas no son los únicos organismos con capacidad de realizar
fotosíntesis.
