INTRODUCCIN

Cmo nacen los Computadores? Los actuales computadores, tanto los llamados computadores personales o PCs, como los grandes computadores, tienen sus origenes en los mltiples intentos realizados por el hombre a lo largo de la historia, por desarrollar y construir mquinas que facilitaran los procesos de clculo matemtico. Bajo esta intencin se desarrollaron apartos como el Suanpan (2000 A.C.), el baco (s. XII) y la Pascalina (s.XVII) entre otras.

A comienzos del siglo XIX se inicia el desarrollo y construccin de un conjunto de mquinas de tipo electro-mecnicas, gracias a los diseos de Babbage, Kelvin y Hollerith entre otros. Sin embargo, muchos concuerdan en que los inicios del actual computador como mquina de clculo, de funcionamiento electrnico y binario, se encuentra en el ao 1939 cuando en los laboratorios Bell el matemtico George Stibitz logra construir la primera calculadora elctrica binaria. A partir de esto, se suceden una serie de otros eventos que definen, en gran medida, la actual forma de funcionamiento de los computadores. Dentro de estos eventos podemos mencionar: y En 1941, Konrad Zuse fabric un computador mecnico dotado de una memoria y unidades de clculo aritmtico. John Von Neuman en 1944, propone la idea de implementar un programa interno a la mquina para as dotarla de ciertas capacidades lgicas, con lo cual se desarrollan las bases para la construccin de un computador electrnico. En el mismo ao 1944, se termina el MARK I, el cual fue utilizado para resolver problemas de clculo de trayectoria de proyectiles para la marina Norteamericana. Su diseador fue Howard Aiken. Entre 1943 y 1945 se construye el ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator) bajo la direccin de J.W.Mauchly y J.P.Eckert. Esta mquina al igual que el MARK I, se utiliz con fines blicos ya que represent una ayuda para que los artilleros pudieran mejorar sus clculos de trayectoria de proyectles, clculos en los cuales podan variar las condiciones meteorologicas y de terreno. Finalizada la guerra, el ENIAC trabajaba a una velocidad 1000 veces superior al MARK I. Tena en sus circuitos unos 18.200 tubos de vaco, pesaba cerca de 30 toneladas y ocupaba una superficie aproximada de 140 metros cuadrados. A partir de este desarrollo se construyeron posteriormente el ENIAC-I y el ENIAC-II. En 1948, Willian Shocley, John Barden y Walter Brattain, tres cientificos de los laboratorios Osbell, crean el Transistor, pequeo semiconductor de 13m.m. y que se constituy en el reemplazante de los tubos de vaco, lo cual permiti, reducir el tamao de las mquinas de clculo, reducir el consumo de energa elctrica de estos aparatos, y disminuir las fallas de las mquina, al reducir la cantidad de calor que producan los componentes. A finales de los 50 y comienzos de los 60, y gracias a los trabajos de varios investigadores y empresas, se marcan los inicios de los circuitos integrados, los cuales en pequeos chips logran concentrar varios componentes electrnicos como transistores, resistencias, condensadores, etc. El efecto agregado de esto son nuevas disminuciones de tamao, reduccin en el consumo de energa, reduccin del calor y

menor tasa de falla de los componentes. y En 1951 se construye el UNIVAC, la que corresponde a la primera mquina fabricada en serie. En el ao 1980 hacen su aparicin los computadores personales PCs, es decir computadores que no requieren de grandes instalaciones para poder operar, que pueden ser utilizados tanto en el escritorio de la oficina como en los hogares, y que ofrecen variadas funcionalidades para sus usuarios. Otras caractersticas importantes son su bajo costo, y sus facilidades de operacin.

En gran medida el surgimiento y el vertiginoso desarrollo tecnolgico que ha experimentado la computacin y la informtica, desde sus inicios hasta ahora, ha sido empujado por las demandas producidas por el creciente aumento en: y y y Los volmenes de informacin que requieren procesamiento. La complejidad de los datos y los procesos a efectuar. La necesidad de disminuir los errores y los tiempos de procesamiento.

Por otra parte, no podemos dejar de mencionar el hecho de que tambin es causa de este vertiginoso desarrollo tecnolgico, la rentabilidad que han tenido histricamente, todas las reas de negocios que tienen vinculacin directa e indirecta con esta tecnologa.

SISTEMA COMPUTACIONAL
Un Sistema Computacional en su versin ms simple, esta conformado por los tres componentes que se muestran en la siguiente figura . Corresponden a las personas que demandan o solicitan distintos tipos de servicios al resto de los componentes del sistema. Entre estos podemos considerar, las acciones que se vinculan al trabajo con un procesador de textos, una planilla de clculo electrnico, al uso de un programa de dibujo, y tambin aquellas acciones vinculadas a la gestin de archivos, tales como copiar, borrar, mover y organizar archivos.

Est conformado por todos los componentes fsicos del Sistema Computacional. Forman parte l elementos tales como el teclado, el mouse, la pantalla, los discos duros, el procesador o CPU, la memoria, etc.

Est constituido por todos los programas computacionales que requiere tanto el computador para funcionar, como los requeridos por los usuarios al momento de operar con el computador. Entre ellos se encuentran los Sistemas Operativos como Windows y los programas de aplicaciones como Word, Excel,

y PowerPoint. . En la prctica, los usuarios al solicitar los distintos tipos de servicios al Sistema Computacional, realizan acciones de interaccin con el Software, el cual tiene la responsabilidad de gestionar el Hardware con el propsito de responder a las peticiones d elos usuarios. Bajo esta perspectiva, el Software acta como un intermediario entre los usuarios y el Hardware, evitando de esta manera que los usuarios se vean obligados a gestionar e interactura directamente todos los componentes deHardware, ya que ello hara que la operacin de un computador fuese muy compleja y dificil para los usuarios. Lo anterior determina que si bien es importante el desarrollo tecnolgico en el rea del Hardware, ya que por esta va podemos disponer de computadores cada vez ms rpidos y poderosos, no menos importantes son tambin los avances en la industria del Software, ya que esto avances nos permite poder utilizar los Sistemas Computacionles de manera cada vez ms eficiente y ms simple.

HARDWARE
El hardware de un computador esta conformado por todos los componentes fsicos que este tiene. La pantalla o monitor, el teclado, el mouse, el procesador, la memoria, las impresoras, las unidades de discos, etc., son todos componentes del hardware. Al revisar los disitntos componentes del hardware es interesante no solo conocer los detalles de cada uno de ellos, as como las funciones especficas que cumplen dentro del sistema, sino que adems las relaciones que entre stos existen. Este es el aspecto externo que tiene la "caja" o tambin llamada "torre" donde se encuentran alojados la mayora de los componentes delHardware del computador. Externamente se visualizan algunas unidades de almacenamiento secundario como es el caso de la unidad de disco de 3" y la unidad lectora de discos compactos o CD ROM MOTHERBOARD La mayora de los componentes ms importantes del hardware del computador, se encuentran en la Motherboard o Tarjeta Madre como la que se muestra en la imagen de ms a la derecha. Enchufados o conectados sobre esta tarjeta se encuentran el procesador o CPU y la memoria, y adems se encuentran en ella, variados conectores para determinados dispositivos tales como el disco duro, la unidad de CD ROM y la disquetera de 3". En esta misma tarjeta se encuentran tambin otros enchufes o conectores, lo que sirven para conectar variados dispositivos externos de entrada y de salida, tales como el teclado, el mouse, etc. y otros "enchufes" llamados"slot" que se utilizan para la conexin de ciertos

elementos adicionales, como tarjetas de sonido, de video, de red, etc.

UNIDADES DE ENTRADA

Las Unidades de Entrada corresponden a los dispositivos que permiten ingresar tanto datos como instrucciones al computador para su procesamiento. Por lo general, estos dispositivos se encuentran fsicamente fuera de la "caja" del computador y se conectan a ste mediante un cable o por medio de seales infrarrojas si se encuentran a pequeas distancias del computador o tambin, mediante un sistema de comunicacin ms complejo cuando el dispositivo se encuentra a mayor distancia. Existen dispositivos de muy diverso tipo, entre los cuales podemos sealar: Teclado o Keyboard: es el dispositivo ms bsico y fundamental, ya que cualquier computador dispone de uno. Los teclados de los PC, como tambin los de los terminales de una red de computadores, contienen las teclas de una mquina de escribir estndar, adems de un conjunto de teclas especiales las cuales permiten realizar algunas acciones especficas. Pueden existir distintos tipos de teclados dependiendo por una parte, del tipo de computador, como tambin de la ergonometra, la cual se refiere a los aspectos de comodidad en el uso del mismo.

CONVENCIONAL

ERGONOMTRICO

DE NOTEBOOK

Mouse: es un dispositivo por medio del cual es posible desplazar un puntero sobre la pantalla a medida que este se desplaza en alguna direccin sobre una superficie plana, como por ejemplo, el escritorio. Este dispositivo es altamente til para escoger y activar rpidamente opciones de mens en un programa en particular, siendo de utilidad tambin para dibujar sobre la pantalla, etc.

CONVENCIONAL

NDISPONE DE UN TECLADO NUMRICO

Joystick: corresponde a una palanca omnidireccional (muchas direcciones), que se usa para mover el cursor en la pantalla ms rpidamente de lo que puede ser movido con

CONVENCIONAL

las teclas de cursor o con un Mouse. Se utiliza extensamente en los juegos de vdeo, pero tambin se usa como unidad de entrada en algunos sistemas de diseo asistido por computador, los conocidos tcnicamente como sistemas CAD (Computer Aided Desing). Lpiz ptico: corresponde a un dispositivo con forma de lpiz que genera una seal luminosa. El usuario lleva el lpiz de luz al punto deseado en la pantalla o en un tablero (como el de la imagen) y presiona un botn haciendo que se identifique una determinada posicin sobre el tablero, la cual podr ser reflejada ademas, en la pantalla o minitor que tenga el computador. Los lpices pticos actuales no necesariamente utilizan luz. En el caso mostrado en la imagen se trabaja sobre un tablero, el cual por lo general, dispone de lneas tanto horizontales como verticales, lo que permite definir zonas y manejar localizaciones de manera ms precisa.
DEL TIPO JOYPAD, DISPONE DE UNA ARTICULACIN AL CENTRO QUE LE DA MAYOR FUNCIONALIDAD

Scanner: es un dispositivo que lee textos, imgenes y cdigos de barras y los transfieren como cdigos digitales de informacin al computador. En estos ltimos aos, se han desarrollado una serie de programas llamados OCR (Optical Character Recognition), los cuales son capaces de realizar el reconocimiento de los caracteres contenidos en el texto que se ha digitalizado con el scanner, y de esta forma el texto capturado puede ser transferido a un procesador de texto para as poder posteriormente, efectuar cambios sobre el texto original. Los programas OCR ms avanzados, pueden reconocer material impreso que contiene mezcla de texto e imgenes, diferenciado entre ellos, adems pueden manejar texto en varios idiomas, e incluso algunos de estos programas OCR son capaces de tratar conr texto manuscrito Touch Screen: es una pantalla que tiene la capacidad de ser sensible al tacto. Varios sistemas de cajeros automticos en uso hoy en da, poseen este tipo de pantallas, con lo cual evitan el uso de un teclado Las distintas opciones de operacin, aparecen en la pantalla desde donde el usuario puede ejecutarlas directamente, solo indicado con su dedo

CONVENCIONA DE PGINA COMPLETA

DEL TIPO LECTOR DE CDIGOS DE BARRAS

UN TIPO MUY ESPECIALIZADO, SE UTILIZA PARA OBTENER HUELLAS DIGITALES

sobre ellas. Otro ejemplo son los novedosos computadores de bolsillo como el de la figura inferior. Como stos no disponen de un mouse, se utiliza una especie de lpiz con el cual es posible apuntar a una cierta localizacin de la pantalla, y/o seleccionar opciones de un men que requieren ser ejecutadas. La Memoria Primaria, tambin llamada Memoria Principal, esta constituida por una coleccin de componentes electrnicos conocidos como chips de RAM (Random Access Memory), por lo que tambin se da a esta memoria el nombre de "Memoria RAM". Su funcin es almacenar tanto los datos como las instrucciones que le indican al computador como procesar los datos. La Memoria Primaria, es un recurso importante del computador, ya que su capacidad determina el tamao y el nmero de programas que pueden ejecutarse, como tambin la cantidad de datos que pueden ser procesados en un cierto momento. Para medir la capacidad o tamao de la memoria se dispone de una unidad de medida fundamental que se conoce como Byte. Esta unidad es utilizada como medida universal cada vez que se requiere medir capacidades de almacenamiento, no solamente en Memoria RAM sino que tambin para medir la capacidad de Dispositivos de Almacenamiento Secundarios, tales como discos, cintas, CDs, DVD, y tambien para el caso de los novedosos PenDrives.. As, el Byte corresponde a la mnima unidad de memoria significativa, lo que implica que para almacenar cada elemento particular se necesita 1 Byte. La siguiente tabla ilustra esta condicin. Elemento a almacenar La letra a La palabra programa El nmero 3 El decimal 5,22 Cantidad de Bytes necesarios Es necesario 1 Byte Son necesarios 8 Bytes Son necesarios 2 Bytes, ya que como es un valor numrico necesita un Byte adicional para el signo del nmero Son necesarios 5 Bytes, ya que incluso la coma necesita un Byte

Debido a que la unidad Byte es en la prctica muy pequea, se han creado mltiplos de esta ella, especialmente para medir capacidades y tamaos de requerimientos de memoria grandes o muy grandes. La siguiente tabla muestra las relaciones de los diferentes mltiplos. Mltiplo KiloByte MegaByte GigaByte TeraByte Abreviacin KB MB GB TB Equivalencia en Bytes 10 Bytes 10 Bytes 109 Bytes 10 Bytes
12 6 3

Cuando se requiere ejecutar un programa computacional, inicialmente este es almacenado en algn Dispositivo de Almacenamiento Secundario, como un disco o una cinta, despus de lo

cual, para que el computador pueda ejecutar las instrucciones contenidas en el, ste debe ser transferido a la Memoria RAM. Finalmente, es importante tener presente que la Memoria Primaria del computador, no puede mantener su contenido cuando se interrumpe la energa elctrica que la alimenta como circuito, por esta razn es necesario disponer de Dispositivos de Almacenamiento Secundario, con el objeto de poder almacenar de manera ms permanente, tanto los programas (Software) como los datos. As tambin, considerando esta restriccin, los usuarios siempre deben tomar la precaucin de guardar los archivos antes de abandonar la aplicacin y/o apagar el computador..

UNIDAD CENTRAL DE PROCESOS, CPU

La Unida Central de Procesos tambin llamada CPU (Central Processing Unit), esta constituida por un "chip" de circuito integrado, que generalmente recibe tambin el nombre de "Procesador". Este chip" se encuentra "enchufado" en la Motherboard y tiene por misin realizar la computacin, entendida esta como la capacidad para realizar tanto las operaciones de clculo matemtico como las operaciones lgicas de comparacin. Una caracterstica importante de la CPU, es la velocidad con que puede realizar las operaciones. La unidad de medida de esta velocidad es el Hertz, lo que representa el nmero de pasos de operaciones por segundo que un cierto procesador es capaz de realizar, entendiendo que por ejemplo, para realizar una simple operacin de suma, la CPU podra requerir realizar varios pasos de operaciones. Los PCs de hoy en da pueden sobrepasar velocidades de 2GHz (2.000 millones de pasos de operaciones por segundo), esto gracias a los rpidos avances en la electrnica de procesadores. Estos son dos de los procesadores ms utilizados en los computadores personales PC. El de la izquierda corresponde a un AMD, en tanto el de la derecha corresponde a un Intel. Aunque hasta hace algunos aos, los PCs contaban con una sola CPU, los modernos computadores pueden llegar a tener hasta dos procesadores, permitiendo con esto aumentar de manera considerable sus capacidades de procesamiento. En el caso de los computadores ms grandes, esta cantidad puede aumentar considerablemente tal es el caso del Supercomputador CRAY el que puede contener hasta 22 CPUs.. Para realizar sus funciones la CPU est conformada por dos unidades, la Unidad de Control y la Unidad Aritmtico Lgica.

UNIDAD DE CONTROL
La Unidad de Control (CU) es la responsable de controlar todos los flujos de datos y/o

instrucciones en el interior del computador. En general, existen dos niveles de Unidades de Control:

1. En el procesador, corresponde al conjunto de circuitos que se encargan de localiza, 2.

analiza y ejecuta cada instruccin del programa que se encuentra en la Memoria Principal En el computador, la unidad de control, o controlador, es un Hardware que controla determinados dispositivos, tales como un disco o una pantalla de presentacin. A partir de seales que recibe la CPU ejecuta las transferencias fsicas de datos entre la memoria y alguno de estos dispositivos, as como tambin el control sobre el dispositivo.

En los primeros PCs la CU estaba contenida en una nica tarjeta de circuito impreso, sin embargo hoy en da, dada la complejidad, las velocidades de respuestas requeridas por algunas aplicaciones y la interaccin del computador con otros dispositivos externos, pueden requerirse varios componentes de Hardware que actuan como CU, dentro de las cuales podemos mencionar: Tarjeta Grfica. El procesamiento grfico es una tarea de procesamiento que consume mucha memoria y tiempo de CPU, especialmente cuando se requieren imgenes y animaciones de buena calidad. La tarjeta grfica ayuda a la CPU en las tareas de control y procesamiento de las imgenes tanto estticas como en movimiento, para lo cual poseen su propio procesador y su propiamemoria.

Tarjeta de Sonido: Apoya a la CPU en el procesamiento y control de las seales de sonido. A travs de ella es posible conectar al computador, dispositivos de sonidoexternos tales comomicrfonos, parlantes, e incluso instrumentos musicales que sean capaces de generar seales del tipo MIDI.

Tarjeta de Modem Fax: Actua como interface de comunicacin. Asume las tareas propias de codificacin y decodificacin (conversin e interpretacin) de seales entre el computador y un medio de comunicacin como el cable telefnico.

Tarjeta de Red: Son requeridas para conectar computadores en una red de rea local o LAN.

Tarjeta de Captura de vdeo: Permite que el computador reciba seales de video desde una cmara o un reproductor de video. Adems pueden disponer de una entrada para capturar seales de televisin, con lo cual es posible transformar el computador y su pantalla en un televisor casero, pero con varias funcionalidades adicionales en el procesamiento de las seales de video y televisin que recibe.

UNIDAD ARITMTICO LGICA, ALU

Conocida tambin como ALU (Aritmetic Logic Unit), corresponde a un circuito de alta velocidad que se encuentra incorporado en la CPU y cuya misin es realizar los clculos matemticos y las operaciones lgicas de comparacin. Las operaciones de comparacin son las que estn determinadas por los signos =(igual), > (mayor que), < (menor que), >= (mayor o igual), y <= (menor o igual). Adicionalmente, los lenguajes de programacin disponen de implementaciones para construir expresiones lgicas usando los condicionantes AND (y), OR (o), y NOT(negacin). Todo el conjunto de operaciones que son posible de construir con estos operadores, representa una cualidad muy importante a la hora de construir programas computacionales. Al realizar las operaciones, los nmeros son transferidos desde la Memoria Principal a la Unidad Aritmtico Lgica para realizar los clculos o las comparaciones, despus de lo cual los resultados son retornados a la Memoria Principal. Cuando se requiere la realizacin de clculos que son de alta complejidad y precisin, los computadores pueden tener de manera adicional a la ALU, un procesador matemDISPOSITIVOS

DE ALMACENAMIENTO SECUNDARIO

El propsito de los Dispositivos de Almacenamiento Secundario, es guardar de manera ms permanente, las instrucciones y los datos, ya que como se coment anteriormente, la Memoria Principal los perder, si se apaga el computador, como tambin, si se ocupa dicha memoria para almacenar otros datos y/o otras instrucciones. Los conjuntos de datos y/o instrucciones que se guardan en un Dispositivo de Almacenamiento Secundario reciben el nombre de "archivo". Cada archivo guardado en alguno de estos dispositivos, es identificado de manera nica mediante un nombre de archivo. Por otra parte, las aplicaciones que los usuarios comnmente utilizan, corresponden a programas computacionales que por lo general son grandes, demandando por ello varios megabytes de almacenamiento, los cuales no podran mantenerse de manera permanente en la Memoria Principal. Adems el mantenerlos en Dispositivo de Almacenamiento Secundario, permite "cargarlos"en Memoria Principal para su uso de manera ms eficiente y rpida. Dependiendo de como organizan el contenido, los Dispositivos de Almacenamiento Secundarios pueden ser de dos tipos: Discos o Cintas

DISCOS: Son los ms utilizados en los PCs, y lo que lo diferencia de las Cintas es la forma como estan organizados internamente. La superficie del disco est dividida en varias Pistasconcntricas (la cantidad de ellas influye en la capacidad del disco). Las pistas circulares estn adems divididas en segmentos, llamados Sectores, Adems, existe un espacio reservado para elDirectorio, el cual constituye una especie de ndice que contiene la informacin de nombre y localizacin de los archivos en el disco. La existencia de este Directorio, hace que el acceso para lectura o escritura en un Disco sea ms eficiente que en el caso de las Cintas. Esta misma caracterstica determina que los Discos sean considerados dispositivos de acceso directo. Finalmente, los Discos pueden ser de tipoMagntico u ptico, dependiend o del principio que utilican para almacenar la informacin. Los Discos Duros, los Flexibles, los Zip, los Jaz, etc., son ejemplos de discos Mgnticos. En cambio los CD-ROM y los CDRW son de tipoptico Disco CD-ROM y CD-RW, 650 MB y 700 MB Disco Duro Disco Flexible, 1.44 MB

Disco Zip, 100 MB y 120 MB

Disco Jaz, 2 GB

CINTAS: Como la cinta de audio o de vdeo, la cintas para almacenamiento de datos esta hecha de plstico flexible con un lado cubierto con un material ferromagntico, por lo que comnmente tambin reciben el nombre de Cintas Mgnticas La organizacin de una cinta es de tipo Secuencial, esto debido a la forma en que han sido grabados en ella los grupos de datos u otro tipo de contenidos.

Esta forma de organizacin determina que los accesos tanto para lectura como para escritura en una Cinta, sean ms lentos que en caso de los Discos, sin embargo, las Cintas presentan un menor costo de almacenamiento por Byte que los Discos. La siguiente imagen muestra algunos de los formatos que pueden tener las cintas.

DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO ELECTRNICO Este tipo de dispositivos corresponden a una de las ltimas incorporaciones tecnolgicas en el mbito de los Dispositivos de Almacenamiento Secundario. Este tipo de dispositivos no usan el principio magntico u ptico, sino que el almacenamiento es de tipo electrnico, es decir, la informacin se almacena en circuitos electrnicos, anque su organizacin simula un disco, por lo que funcionan como un dispositivo de acceso directo. En el mbito de este tipo de dispositivos, existen hoy en da dos tipos bsicos, los llamados Pendrive y las Tarjetas de Almacenamiento. PENDRIVE El pendrive es una unidad de memoria flash USB, que surgi a partir del desarrollo tecnolgico de la empresa Pen Drive, lo que di origen a su nombre, anque hoy en da tambin se les conoce con el nombre DATATRAVELER. En sus comienzos tenan una capacidad muy pequea (8 Mbytes) y un precio bastante elevado. Sin embargo, el valor de la memoria flash ha ido disminuyendo rpidamente, debido principalmente al desarrollo de la micro-electrnica y a la aparicin de las tarjetas para las cmaras digitales, PDA, reproductores MP3 y otros tantos dispositivos que las utilizan. El resultado es que cada vez es ms barata y se logra ms capacidad en el mismo espacio. As, ahora no es tan extrao encontrar una memoria flash USB de 1 2 Gbytes. Acerca del funcionamiento, en el interior de uno de estos perifricos se encuentran uno o varios chips de memoria flash, dependiendo de la capacidad, un driver para sta y, por ltimo, otro de entrada/salida para la interfaz USB. El resto del trabajo lo realizar el controlador software que tenga el sistema operativo, el cual se comunicar directamente con el dispositivo. La conectividad con el PC es por el puerto USB que esta integrado en el pendrive o mediante un cable aadido, la velocidad se presenta en todas sus versiones 1.0, 1.1 o 2.0, a ms

velocidad mas tasa de transferencia y menos tiempo de espera al copiar archivos. La capacidad de almacenamiento que ofrecen varia bastante, las hay desde 16 hasta 1 Gb de capacidad normalmente, aunque pueden ofrecer hasta 4 Gb de capacidad. Entre las opciones que pueden ofrecer los pendrive, es que stos dispongan de un reproductor de msica, lo mas comn es que reproduzca MP3 y pueden traer grabadora de voz. As tambin, algunos de ellos disponene de un circuito adicional que contiene un sintonizador de radio Tarjetas SD, XD y Compact Flash Son tarjetas de hasta un giga de almacenamiento, utilizan tecnologa de memoria flash. Se suelen utilizar en dispositivos digitales, como unidad de almacenamiento, ya sea cmaras digitales, porttiles, reproductores de mp3, etc. El inconveniente de este tipo de dispositivos frente a los pendrive o tambin llamados datatraveler, es que requieren de dispositivos especiales para ser leidos o escritos directamente desde el computador, en cambio los pendrive o datatraveler solo requieren de un puerto USB. Esta diferencia se debe principalmente a los usos para los cuales han sido concebidos cada unos de estos dispositivos.

UNIDADES DE SALIDA
Las Unidades de Salida corresponden a determinados dispositivos que conectados al computador permiten obtener los resultados de un cierto procesamiento, como as tambin, se constituyen en medios para facilitar la comunicacin entre el computador y el usuario. Entre ellas podemos encontrar: Pantalla: corresponde a la Unidad de Salida ms bsica y fundamental. Existen pantallas de diversos tamaos y resolucin. En cuanto a tamaos las ms comunes son 14, 15, 17 y hasta 24 pulgadas. La resolucin es la caracterstica que determina la calidad de las imgenes que una pantalla puede mostrar y corresponde a una caracterstica que est condicionada por la cantidad de pixeles que contiene la pantalla. En trminos simples,

CONVENCIONAL

un pixel corresponde a un punto de representacin dentro de la pantalla, por lo que mientras mayor sea su cantidad, mayor ser la resolucin y la calidad de las imgenes que la pantalla podr mostrar. Otro aspecto importante en la calidad de las imgenes, esta relacionada con la velocidad de actualizacin de las imgenes presentadas. Si la velocidad de actualizacin es baja, es posible apreciar "pestaeos" en las imgenes, situacin que provoca cansancio visual.
PLANA

Impresora: a travs de ella se puede imprimir en papel u otro medio, los resultados de un cierto procesamiento, como tambin textos, dibujos o imgenes. Existen impresoras de muy diversos tipos dependiendo de su uso y de la tcnica de imprensin que utilizen. Adems, cada tipo de impresora, presenta diferencias principalmente en lo relativo a velocidad y calidad de la impresin. Esta corresponde a las llamadas de matriz de puntos, ya que utiliza un cabezal que generalmente dispone de una matrz de 9x9 agujas para imprimir los caracteres. La impresin se consigue cuando las agujas de este cabezal golpean sobre una cinta similar a las que utilizan las mquinas de escribir convencionales, con lo cual "marcan" un cierto carater en un papel. Tienen una limitada capacidad grfica y son altamente ruidosas al momento de imprimir. Dentro de las ventajas, est su bajo precio, y bajo costo de los insumos y la mantencin, adems por su forma de impresin, pueden imprimir copias, las cuales son necesarias en los sistemas de facturacin, liquidaciones de sueldos y otros tipos de documentos..

La figura de la izquierda muestra una impresora de inyeccin de tinta. Utilizan un sistema para aumentar la presin de pequeos "tubitos" ubicados en distintas posiciones de un cabezal compuesto por muchos de ellos, y que estn conectados con el depsito que contiene la tinta. Poseen mejor resolucin grfica que las de matriz de puntos, algunas de ellas de muy buena calidad, cercana a la calidad fotogrfica. Son ms rpidas que las anteriores, permitiendo imprimir a color, y producen muy poco ruido. Son ms caras que las de matriz de punto tanto en la compra de la impresora, como en sus insumos y mantenimiento.

Aqu tenemos una impresora laser. Utiliza un procedimiento de impresin similar al de las fotocopiadoras, con la diferencia de que en este caso, estn controladas por el computador. Son muy rpidas y silenciosas, lo que determina que sean consideradas impresoras profesionales, exisitiendo adems impresoras laser a color. Son de mayor costo en su comprade las mismas, pero el costo por cada pgina impresa, puede llegar a ser muy conveniente. Finalmente, un caso especial de impresora lo constituyen los plotters. Estos corresponden a una impresora de alta capacidad grfica. Son dispositivos bastante caros y son utilizados generalmente en los departamentos de diseo donde deben imprimirse grandes planos, que no podran ser impresos por las impresoras tradicionales, debido a su tamao y a las altas capacidades grficas requeridas.

SOFTWARE
A la hora de querer utilizar un computador, el conjunto de todos los componentes del Hardware no tienen utilidad a menos que se disponga de un "intermediario" que nos permita comunicarnos de manera fcil y eficiente con dichos componentes del Hardware. El Software cumple precisamente con estaimportante funcin de intermediario. El Software esta constituido por variados programas computacionales, los cuales contienen instrucciones y datos que permiten controlar las funciones y tareas que el computador y todo su Hardware, deben realizar con el propsito de responder a las solicitudes de procesamiento de los usuarios. En estos ltimos aos, el desarrollo de los llamados "paquetes integrados de software", a facilitado el proceso de aprendizaje y entremaniento de los usuarios, ya que estos paquetes configuran verdaderos ambientes de aplicaciones de utilidad comn para los usuarios. En la actualidad existe una amplia variedad de Software, cada uno de los cuales, puede ser incluido en algunas de las siguientes categoras: Sistemas Operativos, Software de Desarrollo, o Software de Aplicaciones.

SISTEMA OPERATIVO

El Sistema Operativo corresponde al software ms esencial que cualquier computador necesita para poder operar, esto implica en trminos prcticos que ningn computador puede funcionar sin la existencia de un Software de este tipo. Este Software, corresponde a un conjunto de programas que tienen como propsito administrar todos los recursos de Hardware. As, el Sistema Operativo es responsable de administrar las Unidades de Entrada, la Unidad Central de Procesos (CPU), la Memoria Primaria las Unidades de Salida, y los Dispositivos de Almacenamiento Secundario, adems de la comunicacin tanto interna como externa con otros dispositivos que se encuentren conectados al computador. Algunos de los Sistemas Operativos ms conocidos son:

Windows 98, quizs uno de los ms populares en el mundo PC.

Windows NT, corresponde a un Sistema Operativo especialmenmte diseado para redes de computadores. Windows 2000, constituye una actualizacin de Windows NT. Linux, posee las caractersticas de Unix pero pensado para computadores ms pequeos con es el caso de los PCs. Conforme a sus potencialidades y eficiencia, cada vez adquiere ms adeptos en el mundo. Su preferencia esta tambin determinada por el hecho de que no se debe pagar por licencias y adems por que cada vez se desarrollan ms aplicaciones de usuarios que pueden ser ejecutadas sobre Linux, muchas de ellas siendo tambin gratuitas. Hoy en da se encuentran disponibles varias versiones de esteSistema Operativo

Windows XP, una de las ltima versin de Windows.

Sistema Operativo muy poderoso y eficiente para grandes sistemas computacionales, Multiusarios.

Constituye un desarrollo de IBM para grandes sistemas computacionales multiusuarios.

SOFTWARE DE APLICACIONES
Corresponden a todos los programas que son de utilidad directa para los Usuarios y pueden ser de muy diverso tipo, por lo que en una primera clasificacin, pueden encontrarse Software de Aplicaciones Generales y Software de Aplicaciones Especficas. En el mbito de las Aplicacines Generales se pueden encuentrar:

Procesadores de Texto comoMicrosoft Word

Planillas de Clculo Electrnico como Microsoft Excel

Administradores de Bases de Datos como Microsoft Access

y Programas de manejo de Presentaciones como Microsoft PowerPoint

Programas de Diseo Asistido por Computador como Autocad

Programas Graficadores como Corel Draw

Programas para la gestin de proyectos como Microsoft Project

Programas para la creacin de sitios y pginas Web como Dreamweaver

Programas para la creacin de animaciones para la Web como Flash

En el contexto de los programas de Aplicaciones Especficas se pueden encontrar:

Programas antivirus como McAfee Virusscan, NOD32, etc.

Programas para la compresin de archivos como Winzip, Winrar, etc. Programas de propsitos educativos, como los producidos por Anaya Multimedia Programas para la navegacin en Internet como Internet Explorer, Netscape, Mozilla, etc.

Programas para la administracin de Correo Electrnico como Eudora, Outlook Expres, etc.

Finalmente, tambin es posible clasificar un software conforme a las condiciones de disponibilidad de uso del mismo, conforme a lo cual se pueden encontrar: Son programas producidos con fines comerciales es decir para su venta. Su distribucin se efecta mediante comercios o empresas dedicadas a tal fin y se obtienen mediante la compra de licencias de los mismos. La licencia que se obtiene suele ser individual para un nico computador, o para mltiples equipos, como suele ocurrir cuando se utilizarn en varios computadores de una red. Son programas que pueden distribuirse y copiarse libremente, pero que si uno lo adopta despus de probarlo durante cierto tiempo, se demandar un pago para continuar haciendo uso del mismo. Se los puede obtener a travs de Internet o en casas especiales de distribucin de Shareware. Los precios de "registracin" de Shareware suele ser mucho ms barato que los programas comerciales ya que no existen gastos asociados a la publicidad, distribucin, transporte, etc. Corresponden a programas de uso pblico que se distribuyen gratuitamente. No existe registracin ni tampoco se deben efectuar pagos por el derecho a utilizarlos. Se les conoce tambin como Software libre. Son programas semejantes al Shareware, que se distribuyen en forma gratuita que pueden ser funcionales solo en forma parcial (tienen funciones que no estn habilitadas) o bien, lo ms comn, que suelen funcionar durante un lapso determinado de tiempo (generalmente 30 das) a partir de la fecha de instalacin o una determinada cantidad de veces que se los ejecuta. Luego dejan de funcionar y hay que comprarlos. Generalmente son programas de demostracin de software Comercial. Generalmente no tienen todas las funciones habilitadas, sino solamente aquellas funcionalidades ms comunes.

Software COMERCIAL

SHAREWARE

FREEWARE

TRIAL

DEMO