EL APARATO CIRCULATORIO
1.- ANATOMIA DEL APARATO CIRCULATORIO SANGUINEO
A.- EL CORAZON
ESTRUCTURA DE LAS PAREDES CARDIACAS
B.- LOS VASOS SANGUINEOS
ARTERIAS
CAPILARES
VENAS
C.- CIRCUITOS CIRCULATORIOS
CIRCULACION MAYOR
CIRCULACION MENOR
PRINCIPALES ARTERIAS Y VENAS DEL CUERPO HUMANO
2.- FISIOLOGIA DEL APARATO CIRCULATORIO SANGUINEO
A.- LOS MOVIMIENTOS DEL CORAZON
B.- CIRCULACION POR LOS VASOS SANGUINEOS
3.- EL APARATO CIRCULATORIO LINFATICO
PRINCIPALES VASOS LINFÁTICOS DEL CUERPO HUMANO
4.- PATOLOGIA DEL APARATO CIRCULATORIO
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EL APARATO CIRCULATORIO
En la especie humana el aparato circulatorio esta compuesto por el corazón y los vasos
sanguíneos. La sangre circula a través de los vasos sanguíneos empujada por el corazón.
Los nutrientes digeridos en el aparato digestivo y el oxigeno captado por el aparato
respiratorio han de llegar a todas las células. Además las sustancias de deshecho que pueden
ser perjudiciales (CO2, urea, etc.) se deben de expulsar. Para ello, es necesaria una vía de
transporte: el aparato circulatorio.
También cumple otras funciones como el transporte de hormonas y anticuerpos y la
regulación de la temperatura.
En la especie humana, y en otros muchos animales, el aparato circulatorio está constituido por
dos variantes: el aparato circulatorio sanguíneo que lleva la sangre y el aparato circulatorio
linfático que transporta la linfa.
1.- ANATOMIA DEL APARATO CIRCULATORIO SANGUINEO
Está formado por un sistema de tubos: los vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) y por
un órgano: el corazón, que impulsa la sangre por los vasos.
A.- EL CORAZON
Es un órgano musculoso situado en la cavidad torácica, entre los dos pulmones, con un
peso aproximado de 300 gramos y el tamaño de un puño cerrado. Tiene forma cónica, con el
vértice hacia abajo y desplazado hacia la izquierda. El corazón está formado por cuatro huecos
o cavidades, dos superiores o aurículas izquierda y derecha y dos inferiores o ventrículos
izquierdo y derecho.
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La aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo se comunican mediante una válvula
llamada bicúspide o mitral formada por dos pliegues. La aurícula derecha y el ventrículo
derecho están comunicados por una válvula con 3 pliegues, la válvula tricúspide.
El funcionamiento de las válvulas es debido a que pegados a sus pliegues hay unos
tendones que terminan en unos músculos papilares que son prolongación de la pared
ventricular. Cuando pasa la sangre de las aurículas a los ventrículos, los músculos papilares
están relajados y la válvula abierta, pero cuando se contraen los ventrículos para que la sangre
salga por las arterias se contraen también los músculos papilares, lo que pone en tensión a los
tendones y éstos cierran la válvula impidiendo el retorno de la sangre a las aurículas.
No existe ninguna comunicación la parte derecha e izquierda del corazón. A las aurículas
llega la sangre procedente de todo el cuerpo, por las venas. A la aurícula derecha llegan las
venas cavas: superior e inferior. A la aurícula izquierda llegan las cuatro venas pulmonares. Los
ventrículos van a bombear sangre al resto del cuerpo presentando gruesas paredes. Del
ventrículo izquierdo sale la arteria aorta y del derecho la arteria pulmonar. A la salida de estas
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arterias hay unas válvulas semilunares aórtica y pulmonar, formadas por tres repliegues con
forma de cazoletas que al cerrarse impiden el retorno de la sangre al ventrículo, produciendo el
ruido característico que se escucha con un estetoscopio.
ESTRUCTURA DE LAS PAREDES CARDIACAS
La pared del corazón está formada por tejido muscular estriado de la variedad conocida
como tejido muscular cardiaco, el miocardio, rodeado por fuera por una doble capa conjuntiva,
el pericardio, formada por dos hojas: una externa o parietal y otra interna o visceral. Entre ellas
está el líquido pericárdico. Internamente está tapizado de un fino endotelio que recubre las
cavidades y la superficie de las válvulas, siendo el único tejido que se pone en contacto con la
sangre.
B.- LOS VASOS SANGUINEOS
El aparato circulatorio sanguíneo del hombre, como en los demás vertebrados es
cerrado, circulando la sangre siempre por el interior de una red de tubos llamados vasos
sanguíneos Hay tres tipos de vasos: arterias, capilares y venas.
ARTERIAS
Son los vasos sanguíneos que salen del corazón y conducen la sangre a los órganos y
tejidos del cuerpo. A medida que nos vamos alejando del corazón se van ramificando en
arterias más delgadas. La pared de las arterias está formada por tres capas:
La más externa es la túnica adventicia formada por tejido conjuntivo
La túnica media está formada por fibras musculares lisas entremezcladas con fibras
elásticas.
La túnica íntima o capa más interna está formada por un endotelio rodeado de una
membrana elástica.
CAPILARES
Los capilares son los vasos más finos y delgados del sistema circulatorio ya que están
formados por una única capa de endotelio. En ellos tiene lugar el intercambio de sustancias
entre la sangre y las células.
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VENAS
Los capilares se van reuniendo para formar vasos cada vez más gruesos llamados venas que
van a transportar la sangre desde los diferentes órganos y tejidos hacia el corazón. Muchas
venas poseen en su interior unas válvulas llamadas semilunares formadas por dos repliegues
membranosos muy abundantes en las venas de las extremidades y cuya misión es impedir el
retroceso de la sangre.
C.- CIRCUITOS CIRCULATORIOS
Para dar una vuelta completa al organismo, la sangre pasa dos veces por el corazón
dando lugar a dos circuitos circulatorios conocidos como circulación mayor o general del cuerpo
y circulación menor o pulmonar.
CIRCULACION MAYOR
Tiene por objeto llevar a todas las células del organismo las sustancias que precisan.
Comienza en el ventrículo izquierdo con la arteria aorta, la más importante del cuerpo,
con sangre rica en oxígeno, que se va ramificando en multitud de arterias que se abren en redes
de capilares en los diferentes tejidos y órganos, a través de los cuales se produce el intercambio
con las células, liberando oxígeno y sustancias alimenticias y recogiendo el dióxido de carbono y
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productos de desecho. A partir de los capilares se forman venas que conducen la sangre
cargada de dióxido de carbono hacia el corazón, dando al final sólo dos grandes venas: la vena
cava inferior y superior que desembocan en la aurícula derecha.
CIRCULACION MENOR
Fue descrita por el español Miguel Servet en el siglo XVI y tiene por objeto llevar la
sangre a los pulmones para que se produzca el intercambio gaseoso. Comienza en el ventrículo
derecho con la arteria pulmonar que inmediatamente se ramifica en dos, una para cada
pulmón, en cuyo interior se capilarizan alrededor de los alvéolos pulmonares, produciéndose el
intercambio gaseoso de oxígeno y CO2. Los capilares al unirse originan las cuatro venas
pulmonares, dos en cada pulmón, que vuelven cargadas de oxígeno hacia el corazón
desembocando en la aurícula izquierda.
Los dos circuitos circulatorios presentan las diferencias de que en la circulación mayor las
arterias transportan sangre rica en oxígeno y pobre en CO2 y las venas al contrario, mientras
que en la circulación menor ocurre justo a la inversa, las arterias pulmonares llevan sangre
cargada de CO2 y pobre en O2 y las venas pulmonares sangre rica en O2 y pobre en CO2.
PRINCIPALES ARTERIAS Y VENAS DEL CUERPO HUMANO
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2.- FISIOLOGIA DEL APARATO CIRCULATORIO SANGUINEO
A.- LOS MOVIMIENTOS DEL CORAZON
La circulación de la sangre por los vasos sanguíneos es debida a los movimientos del
corazón. Estos movimientos son conocidos como sístole (contracción) y diástole (relajación). Al
conjunto de una sístole y una diástole se le llama latido cardiaco y se produce normalmente 70
veces por minuto, impulsando 75 mililitros de sangre, lo que en un minuto son los cinco litros
que representan el volumen total de la sangre del cuerpo.
El latido cardiaco comienza con la sístole auricular y el paso de la sangre de las aurículas
a los ventrículos al estar abiertas las válvulas bicúspide y tricúspide.
A continuación se produce la sístole ventricular y la salida de sangre por las arterias ya
que el reflujo hacia las aurículas es impedido por el cierre de las válvulas. Las aurículas que
están en diástole comienzan a llenarse de sangre procedente de las venas, coincidiendo por
tanto la sístole ventricular y la diástole auricular.
La diástole ventricular y una nueva contracción auricular dan lugar a un nuevo latido
cardiaco. Durante la diástole ventricular no se produce el reflujo hacia los ventrículos al
cerrarse las válvulas sigmoideas al comienzo de las grandes arterias.
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El latido cardiaco se produce automáticamente mediante el sistema de Purkinje,
formado por células musculares cardiacas que comienza en el nódulo senoauricular NSA que es
denominado el "marcapasos" del corazón. Los impulsos eléctricos generados en el NSA se
transmiten mediante una onda de contracción por las fibras musculares de la pared de ambas
aurículas, hasta que llega al nódulo auriculo-ventricular NAV, que se encuentra en la zona de
separación de aurículas y ventrículos, el cual transmite los impulsos a través del tabique
interventricular mediante una red especializada de fibras llamadas haz de His que acaba
ramificándose por la pared muscular de ambos ventrículos.
B.- CIRCULACION POR LOS VASOS SANGUINEOS
La sangre circula por las arterias debido al impulso recibido al contraerse los ventrículos,
pero como dicha contracción es intermitente, la elasticidad de la pared arterial permite que el
flujo de sangre por las arterias sea continuo. La presión sanguínea en las arterias, o presión
arterial, va disminuyendo a medida que nos alejamos del corazón. Sufre un considerable
descenso en los capilares y se hace próximo a cero en las venas. Este hecho favorece que el
intercambio gaseoso y de sustancias que se produce entre capilares y células se pueda realizar
adecuadamente. La sangre circula por las venas por la presión residual que queda del impulso
debido a la contracción de los ventrículos y fundamentalmente por la contracción de la
musculatura circundante a las venas, no de la propia pared de las venas. La circulación es
siempre hacia el corazón ya que las válvulas semilunares del interior de las venas impiden su
retroceso.
3.- EL APARATO CIRCULATORIO LINFATICO
La linfa procede del plasma intersticial y se canaliza a través del sistema circulatorio
linfático que también recoge las sustancias de tipo graso en las vellosidades intestinales. Su
origen se encuentra en pequeños capilares linfáticos situados en los tejidos y que van
recogiendo parte del plasma intersticial que se transforma en la linfa.
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Estos capilares linfáticos se reúnen para formar las venas linfáticas que desembocan en
el sistema venoso. Existen dos grandes conductos linfáticos, el conducto torácico y la gran vena
linfática. En el conducto torácico desembocan los vasos de las piernas y la región abdominal. El
conducto torácico acaba desembocando en la vena subclavia izquierda y recibe los vasos
linfáticos procedentes del brazo izquierdo y la parte izquierda del tórax, el cuello y la cabeza. La
gran vena linfática recoge la linfa procedente del brazo derecho y de la parte derecha del tórax,
cuello y cabeza, desembocando en la subclavia derecha.
La linfa circula por los vasos linfáticos lentamente, recogiendo de los ganglios linfáticos
los linfocitos producidos. Dichos ganglios abundan especialmente en el cuello, las axilas y las
ingles. La circulación linfática se debe a la contracción de la musculatura esquelética y a la
actividad contráctil de los propios vasos linfáticos, impidiendo el retroceso de la linfa por la
presencia de válvulas semilunares con forma de cazoleta alojadas en el interior de los vasos
linfáticos.
PRINCIPALES VASOS LINFÁTICOS DEL CUERPO HUMANO
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4.- PATOLOGIA DEL APARATO CIRCULATORIO
HEMOFILIA
La sangre de los individuos hemofílicos no se coagula al extravasarse, por lo que la más
pequeña herida puede tener consecuencias fatales. La causa es la falta de unas sustancias que
faciliten la liberación de la tromboplastina de las plaquetas. Es un defecto hereditario.
ANEMIA
Consiste en una proporción de glóbulos rojos inferior a lo normal. La sangre transporta
entonces menos oxígeno. Puede deberse a que se producen pocos glóbulos rojos, lo cual a su
vez puede tener dos causas: escasez de hierro (necesario para formar la hemoglobina) o de
vitamina B12, que interviene en la transformación de células madre en eritrocitos. La
administración de Fe o vitamina B12 en la dieta soluciona el problema. También son causantes
de anemia las pérdidas de sangre (heridas, hemorragias internas, reglas copiosas) o una
excesiva rapidez en la destrucción de los eritrocitos.
LEUCEMIA
Se trata de un proceso canceroso de los órganos hematopoyéticos (bien de la médula
ósea o de los ganglios linfáticos). Se producen leucocitos anormales aumentando a veces
enormemente su número (100.000/mm3 o más). Esto va acompañado de una disminución del
número de eritrocitos, por lo que, , se le conoce como anemia perniciosa.
PLACAS Y COAGULOS
Las paredes de las arterias son flexibles, pero si se deposita por dentro colesterol se
endurecen, se hacen rígidas. Este fenómeno, la arteriosclerosis, es frecuente en los ancianos y
produce un aumento de la presión sanguínea o hipertensión. Aunque siempre se rompen
algunas plaquetas dentro de los vasos, no se producen coágulos, pues una sustancia, la
heparina, inactiva la trombina. Pero si hay poca heparina pueden producirse coágulos o
trombos que circulan hasta que quedan atascados obstruyendo el vaso. La presencia de placas
de colesterol favorece la formación de trombos. Colesterol y trombos son la causa de la
mayoría de los fallos del aparato circulatorio.
TROMBOSIS CORONARIA
El taponamiento de un vaso por un trombo, la trombosis, es grave, pero sobre todo si los
vasos afectados son las arterias coronarias, que irrigan el músculo cardíaco o miocardio. Una
trombosis en las coronarias puede tener varios efectos:
- Que la sangre se desvíe por una arteria contigua y el corazón siga recibiendo un riego normal.
Entonces la trombosis ni se nota.
- Que esta circulación colateral baste en situación de reposo, pero sea insuficiente durante un
ejercicio intenso. Se produce entonces un fuerte dolor, la angina de pecho que desaparece
haciendo reposo.
- Que una zona del corazón quede totalmente privada de sangre, lo que produce un infarto de
miocardio. Si la zona afectada es grande, puede causar una muerte rápida. Si es pequeña, el
tejido muscular es sustituido por tejido fibroso, restando eficacia al corazón.
Estadísticamente se ha observado que la aparición de trombosis coronaria es favorecida por
cualquiera de estos factores: tener tensión alta, fumar, peso excesivo y hacer poco ejercicio. Es
más frecuente en hombres que en mujeres.
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INSUFICIENCIA CARDIACA Y EDEMAS
Como es lógico, a cada latido el corazón expulsa tanta sangre como entra. Pero bien por
defectos cardíacos (válvulas, músculo) o por una resistencia a la circulación en los vasos
(hipertensión), el corazón no puede expulsar más de un determinado volumen de sangre, y se
dice que hay insuficiencia cardíaca. Entonces la sangre que retorna al corazón se va
remansando primero en las aurículas y luego en las venas. Llega un momento en que en el
extremo venoso de los capilares la presión hidrostática es superior a la osmótica, saliendo
plasma a los tejidos circundantes, produciendo una hinchazón o edema. Si la insuficiencia
afecta a la parte derecha del corazón, se hinchan el hígado y las piernas. Si es al lado izquierdo,
se produce edema pulmonar, dificultándose la circulación.
EMBOLIAS
Si se produce un coágulo en una vena es arrastrado al corazón y al final se atasca en las
arterias pulmonares, produciendo una embolia pulmonar. Si el coágulo se produce en el
ventrículo izquierdo (más probable si existe infarto) es muy probable que acabe obstruyendo
alguna arteria del cerebro, produciendo una embolia cerebral.
VARICES
La ascensión de sangre por las venas de las piernas es un efecto combinado de la
presión que hacen los músculos y de las válvulas semilunares que impiden el regreso. Si estas
válvulas se estropean, las venas se hinchan y se hacen tortuosas, formando las varices. Una
herida en una vena varicosa causa una gran pérdida de sangre, a menos que se coloque al
herido con las piernas altas.
DEFECTOS CARDIACOS CONGENITOS
Orificios entre las aurículas o entre los ventrículos, son algunos de los defectos que
pueden originarse durante el desarrollo embrionario. Al producirse mezcla de sangre arterial y
venosa los enfermos tienen un color azulado. Algunos pueden corregirse con una intervención
quirúrgica.
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